“当然，这是茵河船厂最为前沿的动力技术，我当初看到设计图时，立马被吸引住了。。。”
国王兴致勃勃跟自己的长女说起当初的先见之明：“虽然勇士号尚未出港，但法尔西同等吨位的船只还在前期论证中，我们的科技水平和制造技术，至少领先五年。”
尤朵拉公主笑道：“陛下在这方面的眼光，整个大陆没人比得上。”
克努德六世心情愉悦，又盯着《大海中的勇士号》看了几眼，对侧身立在几步开外的爱洛说道：“泰勒小姐，皇室希望能够收藏您的这幅作品，开个价吧。”
“这个，我。。。”
爱洛猝不及防听见国王陛下的询价，大脑一片空白，迷迷瞪瞪的双眼扫来扫去，寻求场外指导。
“虽然这幅画非同一般，既有绘画技法的突破，又展示出了帝国的强大，但爱洛毕竟是个新人，要走的路还很长。我看，可以依据皇室收藏同等尺寸的画作均价来算。”
先前卡罗琳发现不对劲，趁机跟在海军大臣身后凑了进来。这会儿见爱洛茫然四顾，赶紧笑着接话，没让场面尴尬住。
“不错，这幅画应该摆在舍维斯特尼宫的宴会厅，接见各国使节时就不用说那么多废话了。”
国王陛下说完这句令人浮想联翩的话后，带着他的大批臣民和侍从顺着廊道继续参观画展，留下爱洛和卡罗琳目光闪闪，相视忍笑，竭力克制住激动的欢呼，准备等心情平复下来再拥抱庆祝。
第187章 好差事
本届画展出现了一幅被皇室收藏的画作, 这个消息如同长了翅膀，瞬间传遍艺术中心。
先前围住展位的人跟着国王离开后，很快又涌过来一大批人, 想要亲眼目睹被陛下亲口称赞过的画作。
此处瞬时人头攒动，堵得严严实实。
眼看情况不妙，仗着没多少人见过自己，爱洛找了个机会从展示墙的侧面溜走，让被各家夫人绊住脚的伯爵夫人气愤不已。
“呼~, 里面真是太热了。”
从展厅躲出来的爱洛坐在中庭的长椅上，看着衣冠楚楚的人们从眼前经过，走向各自感兴趣的作品。
“开展首日的参观者都是受到邀请的重要嘉宾，人数众多，沾亲带故，我就不凑热闹了。等过些天清净下来, 再好好欣赏。”
一想到周围一圈全是当代最高水准的画作，爱洛心里直痒痒。
但考虑到她至少要在自己的展位上待到今天闭展, 时间肯定不够，只好放弃不务正业的打算，在外面透了一会儿气之后, 继续回去和参观的人们交流。
纷纷扰扰大半天, 国王陛下离开后, 人少了许多。卡罗琳终于找到机会, 拉着爱洛在拐角处的小茶桌旁休息。
霍华德伯爵一直跟在身边, 见卡罗琳说了一上午的话依然神采奕奕，不禁摇头笑道：“这幅画真有这么厉害？”
“你懂什么？”
伯爵夫人的成就感无与伦比。
如今, 她的眼光得到了皇室的认可，证明她有顶级收藏家的潜质, 简直是人生的巅峰时刻，之一。
拥有再多的田产商铺，和这件事也不是一个档次。卡罗琳原本就是贵族夫人中的佼佼者，现在更是方方面面碾压旁人。
不出意外，从此之后，兰敦上流社会的社交活动，要以邀请到霍华德伯爵夫妇为荣了。
“爱洛，你要再敢溜走，我可要。。”
卡罗琳准备威胁女画师，但还没想好采取什么措施。
必须让爱洛意识到，她得认认真真和前来参观的贵族们认识，人脉资源不都是聊出来的？
所有在历史上留下姓名的大画师，没有一门心思只画画的，全是八面玲珑的社交高手。
爱洛嗅到一丝危机，连忙讨好说：“我知道了，会和别人仔细聊画的。”
卡罗琳今天帮了大忙，待人接物那叫一个热情，一点儿伯爵夫人的架子都没有，不知情的人还以为她是作者呢。
“哼，”
美美的喝了一口红茶，卡罗琳对霍华德伯爵说道：“我们一会儿跟安东尼联系，先把价格定下来。”
霍华德伯爵点点头，微笑着给夫人添茶。
爱洛坐在一旁，任由莱莉帮她重新抿过头发，刚靠在椅子上准备歇会儿，一抬眼看见尤朵拉公主和女校联展上见过的教育大臣肯顿·沃森，带着女仆侍卫们漫步闲聊，从另一侧走了过来。
伯爵夫妇和爱洛起身问好，卡罗琳奇怪道：“那边的画作您全都看完了吗？”
见这几个人躲在廊柱背后歇着，尤朵拉公主乐道：“今天看过的画里，只有爱洛的作品最吸引人。你不去找安东尼收款，还在这里喝茶？我听说有人想从陛下手里买下那幅画呢。”
“陛下怎么可能同意？《大海中的勇士号》可是帝国第一艘蒸汽动力战列舰，具有特殊含义。”
肯顿是传统的帝国绅士，自豪于帝国一切具有重要意义的科技成果，认为想要拿走这幅画的人是痴心妄想。
“我赞同您的看法。”
卡罗琳附和一句，跟尤朵拉公主说道：“中午会和安东尼讨论出售画作的协议，不确定要谈多久，晚上的庆祝会我们不去了。”
公主点头道：“展出的时间还很长，后面有的是各种宴会。今天陛下有其他事，连原本说好的揭幕仪式都没参加，晚上更不会出席，去不去没什么影响。”
难怪开幕晚了，不过国王到底来了，还待了不短的时间，让自己成了画展首日最大的赢家。
但直到现在，正经的绘画行业人士一个不认识，别人的画一张没看到，并且这种晚宴以社交为主要目的，肯定不太适合年纪还小的她。
后面如果有同样的活动，请伯爵夫妇代劳吧。
爱洛心里暗自盘算后面的日程安排，忽然听见公主问她：“爱洛，你给我画一幅卡罗琳借给花园画廊的那种肖像怎么样？”
“万分荣幸，我的公主殿下。”
爱洛眼角的余光接到卡罗琳颔首的信号，略带谄媚的话语脱口而出。
虽然是凭借实力拿到了天大的好处，但没有这片云彩，雨露也落不到她头上。
现在只需要给背后帮忙的人画一幅肖像，这个便宜占大了。
尤朵拉公主很满意爱洛的态度，不紧不慢说道：“我对速度没要求，只希望能够保证效果。”
公主看中的是那幅照片一样的肖像，超写实主义，画起来很费功夫。
不过，既然不限时间，那就好说了。
“等画展告一段落就开始。”
爱洛想了想，虽然需要用多长时间不能确定，但要先把客户稳住，这很重要。
通常来说，只要动笔了，为了美貌最终能够留在画面上，后面再怎么折腾拖延，绘画对象都能挺住。
尤朵拉公主眯眼看了看教育大臣，提出一个建议：“沃森阁下，翡冷翠艺术中心不是有一个绘画创新研究部门吗？请泰勒小姐来做创新总监如何？”
艺术中心是教育部文化发展司的下属机构，日常开展跟文化相关的各种活动，绘画是其中一个类别，目前在教育大臣的治下管理。
“您的提议非常合适。据我所知，泰勒小姐是一位资深教师，还有画作在皇家花园画廊展出，想必能够在创新部门发挥她的特长和优势，开创独有的绘画风格，促进多个流派的融合发展。”
三言两语，沃森就将爱洛苦苦思索但没想清楚的画师发展路径安排的明明白白，真不愧是教育大臣，做职业规划真是专业！
一眨眼，没有正式从贝德拉尔辞职的爱洛有了新工作，只是完全不了解岗位职责和福利待遇。
懵头懵脑间，尤朵拉公主笑道：“你在兰敦有事儿干，才有空给我画肖像。”
这是什么逻辑？
正经工作还能跟私活儿互补？
不是很懂，但现在不是提问的时候。
爱洛点头答应道：“您放心，我对每一幅画都是全心投入的。”
微笑目送公主和教育大臣离开，卡罗琳感慨的笑道：“小爱洛，这下你可有了个好差事。”
“我猜肯定不错，但不知道好在哪儿。”
爱洛的大眼睛弯成月牙儿，看向伯爵夫人寻求答案。
卡罗琳回身坐下，慢悠悠说道：“翡冷翠艺术中心是帝国的文化象征。经费充足不说，每年还会收到皇室拨款，负责已知所有艺术类别最新成果的研讨，是整个大陆的风向标。”
研究机构还是博物馆，或者是二者兼有？
爱洛对照她的知识点理解了一下，问道：“那这个创新总监是做什么的？”
卡罗琳脸上的笃定消失了，“我也不知道，头一回听说。”
“呵呵，”
霍华德伯爵用拳头抵住嘴也没抑制住笑声，“卡罗琳，没想到在绘画上还有你不知道的事。”
伯爵夫人流光的眼波轻轻横了他一眼，“赛拉斯，你最好快点说，别在这里卖关子。”
“据我所知，艺术中心跟创新相关的职位，大概需要写一些关于行业的文章，参加各类画作鉴赏，以及每年完成至少一幅新画。”
霍华德伯爵目前没有在政府部门担任职务，不过他名下的产业众多，经常收到募捐或者推介邀请，对五花八门的机构运作模式并不陌生。
“写论文？小意思，听起来这是个研究职位呐。”
爱洛开心不已，没有考核带薪学习，还能提高理论水平和实践能力，简直太棒了。
“你要给公主绘制肖像，可以在空闲时接触各种流派的画作，殿下的安排非常周密合理。”
爱洛如果能够在兰敦打开局面，卡罗琳比她本人还乐意，身为天才发现者的伯爵夫人将会享有极高的声誉。
相比之下，区区科内德女士私人画师的身份简直不值一提。
半天时间，爱洛不仅出售了一幅画，还找到了新工作。
然后，在艺术中心的二层幅楼，卡罗琳和安东尼借着午餐的机会，谈好了帝国皇室收藏《大海中的勇士号》的合同。
鉴于6英尺宽5英尺高的大尺寸和独一无二的内容，安东尼报出了1000几尼的高价，三日内支付全款，这幅画即归克努德六世国王所有。
因为皇室是二十年卓越展的主办方之一，陛下会将画借给艺术中心继续展出，直到展览结束。
双方初步磋商成功，约定第二天去皇家花园画廊签订正式合同，卖画收钱。
“为了帝国的勇士，干杯。”
比预想的过程更为顺利，卡罗琳举起白葡萄甜酒，提议道。
“干杯。”
在座的每一个人都是受益者，当然要庆祝了。
午餐过后，霍华德伯爵夫妇带着炙手可热的女画师来到艺术中心的顶楼，拜访画展评价委员会主席曼夫·伯威克侯爵。
爱洛是未来的创新总监，直属上司应该是翡冷翠艺术中心的负责人。
但深谙内情的评委会秘书长安东尼刚才提醒说，该职位最初是为了配合皇家花园画廊的收藏鉴别而设立的，一直以来的重点工作都是帮助安东尼的团队发现整个大陆最具有价值，最代表艺术发展方向的画作。
换句话说，这是皇室出钱雇的人，干的活儿和艺术中心的主业关系不大。
第188章 画展上的人和事
所以, 她们应该尽快和深得国王信赖的皇室远亲伯威克侯爵打招呼，说明尤朵拉公主想要一幅御用画师无法完成的肖像画，为了方便, 在侯爵主管的范围内放了一个人。
至于是否需要拜会艺术中心负责人克雷格勋爵的问题，安东尼给出的建议是，画展刚开始，他现在肯定忙晕了，可以等等再说。
局面似乎有些复杂, 需要接受双重领导。
爱洛心里思量：“看在战舰图的份上，公主的肖像画不给钱也能接受。不过，干这个总监，薪水能有多少？”
任何行业，钱当然重要。但有的时候，钱也不重要。
和伯威克侯爵谈过之后, 爱洛这份主要为公主画像，顺便帮皇室寻找藏品的工作尘埃落定。
年薪300几尼, 目前以服务好尤朵拉殿下为主，其余时间自行支配，如果有需要她参与的项目, 会有专人联系。
没有特定的赞助人, 享有极高的自由度, 收入不菲, 不存在任何限制, 内容数量都随意。
并且，无数优秀的作品会送到眼前期待得到推荐, 等她攒够了资历，在有代表作的前提下, 可以出书自成一派。
这可比已知的画师成名轨迹和发展路线强太多了。
所以说嘛，事业暂时陷入瓶颈不要紧，干着干着曙光就出现了。
两周前还不知道该不该辞职的爱洛，现在一跃成为帝国绘画行业举足轻重的人物之一，出乎所有人的意料，包括她自己。
这个人生的境遇啊……
妙不可言。
第二天上午，皇家花园画廊。
卡罗琳作为见证人，看着爱洛和安东尼签订了正式的合同，收好了全款支票，笑盈盈赞道：“难以置信，这幅画居然能得到陛下的青睐，您作为皇室首席艺术顾问，这份发现佳作的眼光，真是实至名归。”
“要说眼光，谁能比得上你？现在大家都在说，帝国百年一遇的天才少女是你培养出来的，将来只要提到勇士号，肯定绕不开你的名字。”
安东尼·约克子爵同样祝贺了伯爵夫人一番，带人去翡冷翠艺术中心接手所有权易主的画作，卡罗琳和爱洛随即告辞，回了查蒂斯街。
“下午休息，晚上和我去参加一个小型艺术沙龙。”
卡罗琳坐在客厅，从约根纳递过来的一叠请柬中挑出一张精美的卡片，看着上面熟悉的落款笑道：“公主闺蜜的读书赏析会，不会有太多同行打听创新总监的事，你可以去认识几位同龄的小姐。”
“我都没怎么读过帝国语的书籍，属于会说会写但文学素养不高的那种，真怕和小姐们说不到一块儿。”
爱洛委婉地表示，贵族女性知性高雅的生活方式其实不太适合她。
“最近的宴会，无论如何都要参加。等过一段热度过去，你再安安稳稳研究参展的画。”
卡罗琳告诉爱洛，其实很多人对绘画根本不感兴趣，只是为了追赶潮流才想要亲眼见一见声名鹊起的女画师。
面对突如其来的关注，不要逃避只管出现，等人们在各种场合见过她，就不好奇了。
“是。”
爱洛捏着鼻子答应下来。
吃过米拉大婶精心烹饪的牛肉酱通心粉，卡罗琳上楼午休。
爱洛一点儿不困，带着布伦特和莱莉顶着高温去伦巴第街的帝国第一银行存支票。
羊皮存折增加了一行，资产再次上涨。
办完支票取兑业务的爱洛，推掉了银行二级主管加力的投资推介，抓紧时间回来休息，晚上还要出门呢。
换上一条透气棉布裙，爱洛坐在小别墅的客厅里，吸溜着冰凉的草莓汁，心里美滋滋，“一幅画已经出售，其他两幅还会远吗？哈哈哈，前几天还在为年收入可能达到500几尼偷偷开心，现在一夜之间轻松翻倍，嗯，这个速度要保持。”
小歇了一会儿，等太阳落山，梳妆打扮，陪卡罗琳参加了一个感情充沛的读书沙龙，半夜才回来，困得爱洛第二天都不想起了。
但是，挣扎着也得起床，战舰图出售了，她今天要去艺术中心看一眼。
画展正式开始，卡罗琳不用再为展位奔波，留在家中处理积攒的事务。
上午9点，爱洛站在展厅中央，看着正对大门的画作发呆。
克努德六世慷慨的将他新买的画挂在了翡冷翠艺术中心巨大的圆形展厅上方，让所有人第一眼就能欣赏到《大海中的勇士号》，绝对不会错过。
“咳，这个位置。。。不愧是国王陛下的藏品。”
爱洛回到她的展位，原本和谐充实的墙壁上露出好大一片空白，“布伦特，找人把画挪一下。”
安东尼搬走了一幅画，没有自作主张改变什么，剩下的两幅画，就这样丑丑的摆了大半天。
