“夫人说，永秀姑娘能想明白是件再好不过的事，她过几日便将此事禀给老夫人。”冬青还道，“至于人选么，夫人想问问三姑娘，是读书、务农还是做小生意。”
朝华不管这些：“听大伯母的就好。”
冬青明白了，她搁下带来的时鲜果子，还将楚氏写的信送给真娘。
二人不是妯娌了，却还依旧写信，真娘把要她出船的事告诉楚氏，楚氏在信中说恭喜她终于如愿了，祝她“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”。
离出船的日子越来越近，朝华一刻也不停。
东西都打包好了，她案上铺着厚厚一叠医案，还在一字一句核对，方便在船上时萧老大夫翻看。
甘棠禁不住笑了：“姑娘都核对多少回了，还能再出错不成？”虽是这么说却还是添了茶来，放下茶盏又转到外头去。
朝华以为她要点灯，手上拿着细竹枝在每个字下滑过，头也不抬道：“天还亮着，不必点灯。”
甘棠手里托着烛台大小的花瓶进来了：“不是点灯，姑娘看看是什么？”
朝华自医书中抬头，只见汝窑天青釉的花瓶里插着一把油菜花。
“门上送来的，芸苓看是油菜花一直在台阶上搁着。”芸苓不知就里，还想是谁送了一把油菜花来。
这时节各家送花，都是互送名贵芍药。殷家收的盆花，园子里都快摆不下了，哪有人巴巴的送一把路上随处可见的油菜花？
看见甘棠用汝窑的瓶插它，芸苓直啧舌头：“天爷呀，这瓶子自打烧出来，怕都没插过这种花。”那是用来妆点兰草的。
“这是谁送的？”芸苓问。
花不贵重，那必是送花的人贵重了。
除了裴世子，还能有谁？甘棠甚至暗暗猜测，这一把花说不准是裴世子想着姑娘，亲自摘的。
当然要用汝窑的花瓶来装它。
朝华看着小瓶中簇簇黄花，长弯微弯，伸出指尖轻轻拨弄一下，不知下回见他是什么时候。
送真娘上船那日，朝华又在渡口看见了裴忌的马车。
这回他没把车藏在柳荫下，明晃晃停在那里，等朝华送真娘上船，与真娘话别。
真娘牵着保哥儿：“你赶紧下船去罢，等会儿就要收舢板放鞭炮了，我就去七八日，眼睛一眨便回来了！”
朝华揉揉保哥儿的脑袋，又握握真娘的手，一路上的吃食玩乐都已经交待好了。
她实在没有新的可叮嘱，这才下船来。
坐在车上看商船启航，直到船只离岸张起帆来，朝华还眼睁睁望着。
夏青等在车边，估摸着容姑娘看得差不多了，凑上来道：“世子请姑娘用午膳。”
朝华离情未消便忍俊不禁，二人马车并排，她隔着车帘道：“十日还未过，你怎么说话不算话？”
这才几天，离下一个十日之期还有七日呢。
裴忌也隔窗回她：“当日咱们可是商定，十日得见面一次。”
朝华马上明白过来，必要见面一次，最低一次。
她正哑然，对面车上的裴忌又道：“以花戳为暗号相约的才算一次，这两次见面可都没花戳。”不能算在十日一次的约会里。
朝华说不出话来，这人，真是花样百出！
真娘离开上京没两日, 容老夫人就知道了。
容老夫人用完早膳，吩咐楚氏：“今日就叫人送信去, 隔几日把人接回来罢。”
小菜粥品撤下，珊瑚布上几碟新鲜果子，乌菱荸荠，雪藕枇杷再加两碟甜咸不同的搽穰卷子。
楚氏卷袖剥了个枇杷，盛在小碟上呈给老太太：“娘，让朝朝再她舅舅家再多留些日子罢。”
老太太一听眉心就拧了起来：“已经叫她带走了保哥儿，怎么还能把朝朝留着, 住也住够了, 便不能远了舅家的情分, 隔半年再去就是。”
楚氏柔声道：“不是为这个, 朝朝去看过永秀了, 她写信来央我给永秀寻一门亲事。”
容老夫人收敛了神色。
楚氏面上带笑, 继续劝道：“总不能一直把永秀放在太清观, 永秀肯嫁是好事儿。”
容老夫人蹙了眉头：“我本来也不允她去的。”是儿媳和大孙女两人一直劝她，她才点头的。
“原来我说出去也好，出去了说不准就能想通了, 这不就想通了？”
容老夫人颔首：“也好, 就说她是远亲, 给她按个身份。”
“我也是这么想, 找个双亲齐全, 家中人口简单, 有些田产的。”嫁到乡间, 远离城中世家贵女的圈子, 踏踏实实过日子。
老太太点头：“不错，大富大贵不成, 贫苦人家也不成。”都易生事。
“既然如此，便让朝朝再在殷家多住些日子罢，殷氏不在京城也好！”老太太重重叹息一声，“等再过些日子，外头流言再淡些，该办的宴该相看的人，还是得看起来。”
楚氏心中想，只怕这些宴，办不起来。
昨儿丈夫回来跟她说，在勤政殿外遇上了裴世子。
裴世子虽说不担官职，但礼法上没出过错，初一十五都会去勤政殿向圣人请安，听说早些年圣人多数都不会召见他。
只让他在殿外问安，问过安就让他离开。
这两年圣人欲跟太后修复母子关系，见裴世子的次数才多了起来。
楚氏手里接过丈夫脱下的官帽搁到帽架上，看丈夫自己脱下官袍官靴换衣换鞋，她去倒了热茶预备递上：“怎么？他跟你说话了？”
容辰摇头：“那倒没有，大家都在殿外等着面圣，他是请安出来的。”
列位臣工纷纷跟他问安。
容辰早就注意过，裴世子虽没担官职，但不像是与大臣没私交的样子，好些人对他是很恭敬的。
在圣人还不肯常常见他的时候，就已经很恭敬。
朝中这些人，是都读过书，学过孔孟，但要说会对什么人恭敬，那必定是有能力有才学或真的有地位的人。
像几位伯几位侯，也是超品阶，大家见了也不曾如此周到。
楚氏更奇了：“他都没跟你说话，你怎么特意提他？”
容辰又回想了一次，笃定道：“没错，众人向他欠身他都受了，到我问时，他避了避。”问安的人众多，只有他，裴世子回避了。
只有小辈才不受长辈的礼。
楚氏轻抽口气：“这，这是什么意思？有没有被人瞧出来？”
“那倒是没有。”容辰换了常服，先安抚妻子，才接过她手中的茶盏，“问安的人多，没被人瞧出来。”
但他知道裴世子是故意避开的。
京中流言最盛时，他也常在宫中碰见裴世子，那会儿裴世子没有任何表示。怎么现下流言淡了，裴世子反而避礼了呢？
容辰颇忐忑：“朝朝与裴世子，没什么罢？”
楚氏立时正色道：“你这什么意思？你是想说朝朝不规矩了？朝朝是我打小看大的，绝不可能！”
“你想到哪儿去了，”容辰对晚辈们是个慈和不失威严的大伯，对妻子很好脾气，“万一……他要提亲呢？我总得有个章程。”
容辰与殷慎想的一样，局势如此发展下去，到最后必要选一边。
目前朝中还是支持太子的更多。
楚氏面色稍霁：“你放心罢，要是当真到了上门提亲的那一步，朝朝会先知会咱们的。”
容辰没见过侄女几面，但想到朝华在父母和离时的表现，又点头：“好在是她，换成谁我都要再担一份心。”
“朝朝是个识大体的。”容辰这下更不担心了。
反是楚氏，听了这句并不开怀，人哪有那么容易“识大体”。
她知道朝朝在舅家反而不受拘束，干脆就替朝朝在老太太那儿再多告几天假。
永秀就这么被接回容府，依旧住在角落的院子内，依旧把胡妈妈几人拨过去侍候着，只是这回，她是真的在“备嫁”了。
原来那些烧宝石头面，金银丝线做的绣品，早在去太清观前就还给了三房。
如今备嫁，比照上容村中乡绅家办嫁，备的都是更实用的东西。令舒来看永秀，给她塞了两只实心的素面镯子，用剪刀一绞，就能当金子用。
令舒红着眼：“你能想明白再好不过，日子长了咱们还能当亲戚走动。”十年，二十年，只要日子过下去，总有再见的一天。
永秀有了盼头，像是换了一个人，原来令舒送去太清观的东西她都不肯用，今日却收下了手镯。
她还悄悄握了握令舒的手：“大伯母问过我了，问我喜欢什么样的。”
令舒看永秀不是随意被嫁出去，打消了心里最后一点担心：“既要选人，大伯母那总有消息，我多替你打听打听。”
永秀道：“我想，怎么也要过了八月。”
令舒立时抬头，见她贴身的丫头水竹守在门边，这和放心：“这话以后可别再说了。”过掉八月是为母亲守孝一年的意思。
永秀点头，她又问：“三夫人……三夫人怎么样？”
这个令舒是知道的，她在上房听祖母念叨过两句：“已经不能这么叫了。”和离的女人到底该怎么称呼，她们俩一时竟都想不出来。
守寡的还是夫人，和离的要怎么称呼？跟祖母一样叫殷氏又不尊重。
于是令舒说：“三姐姐的娘坐船出游去了。”
永秀怔住，出游？
嫡母以前连别苑的云墙都不迈过来，十几年间都在东院里，余杭那么多香会法会，她连拜香都没去过。
如今，竟然坐船出游了。
她脸上绽开一点笑：“那……三姑娘呢？家里有没有替她相看？”要不是出了事，姐姐跟沈公子说不定已经成了亲。
她在太清观中不闻世事，朝华也没告诉她京中舞弊案的事，只说沈聿去榆林当官了。
若是人人都美满了，她心里才能好受些。
令舒想了想，告诉她：“家里是想替三姐姐相看的，也许快了罢。”
永秀反而替朝华忧心起来：“但愿是三姑娘喜欢的。”
“你就放心罢。”令舒不能说明白，只能笑着点头，“不是三姐姐喜欢的，她也不会点头。”
朝华继续安心住在舅家，几乎每日都能收到信，真娘的一封，萧老大夫的一封。
萧老大夫那人看着懒，写起病案来一丝不苟，把脉的时辰，喝药的时辰都在信中列得清清楚楚。
朝华在送走真娘的第二天，就把年前搁置的计划重新拾了起来。
她叫来甘棠：“让温管事找找城郊可有安静清幽的宅子卖。”哑娘几个病人不能长久住在后罩房，五月之前把她们挪出去。
萧老大夫走了，萧愔愔留下了，她嘴上说替爷爷盯着几个病人，其实是偷偷想去考医女。
“如今朝廷也不是年年都招医女，以前还能考女医官呢。”
“女医官？”朝华想了想，她只听过医女，没听说过宫里还有女医官。
“当然有！”萧愔愔说完就道，“大概七八年前，我小时候跟着爷爷在太医院里，那时就有女医官。”
女医官的官服与男医官是一样的，她小时候见过一次，这么多年都难忘。
那时还是邓太后当朝，邓太后失权之后，就没再招考过。
朝华眉梢微动，净尘师太出家之前，想必就是宫中的女医官。
“爷爷要是在肯定不答应，真是天赐良机。”萧愔愔自己攒了大半年的钱，原来还得从余杭来京城，如今跟着容东家来了京城，不仅省了船票钱，还省了大笔的食宿钱。
萧愔愔笑眯眯央求朝华：“容东家，你能不能跟仁济堂要一张名柬？”没有名柬报不了名，本来爷爷是能为她要名柬的，但爷
爷不答应。
上京城中也有仁济堂的分号，比不上本地药铺，但到底是大药堂。
“好啊，我替你要一张来。”今年她大概是考不上的，萧老大夫在替裴忌办事，萧愔愔此时当医女对萧老大夫来说太危险。
于是朝华鼓励她说：“没事，今年要是不成，明年再考。”
容东家这么支持她，萧愔愔感动这余觉得有些不对劲，怎么就肯定她今年考不上呢？
温管事才刚出门找庄宅牙人没一会儿，夏青就在后街找到甘棠：“姐姐，容姑娘要买宅子，这事儿怎么不问我！是不是把我当外人！”
甘棠看他气呼呼的样子，实在不好意思挑明，此时此刻，他确实还是个外人。
“这京城地面上哪个有我熟啊？”夏青数着手指头，“你们要买宅必是要安全妥当，你知道哪个门里住着尚书家的外室？哪间宅子外头看着平平无奇，里头是太监的寓所？”
这些是能说的，不能说的还有荣王的据点之类的，盘根错节，外乡人摸不清道。
甘棠知道夏青找她，出来的时候就给夏青带了一包薄荷糖：“给你，这是家里自己做的，多谢你了，我这就去告诉姑娘。”
夏青满意了，拿着那包糖想，这么一包糖回去献给主子，说不准能得十两八两的赏钱！
朝华把这事请托给夏青，裴忌那边就送了信来。
把信封翻面也没找到上面的花戳，打开信一看，裴忌写了好几处安全的宅院，跟着又在信中说他有要事，这些日子都抽不出空来，让她有事只管吩咐夏青。
甘棠看到姑娘翻转信封，忍不住翘起了嘴角，上前添了杯蜜茶。
朝华搁下裴忌的信，把今天娘送来的信封好，递给甘棠：“送回去。”
送回容家祠堂，给父亲。
甘棠接过信：“这几日要不要备马车？”
朝华摇头：“不用。”
甘棠有些惊讶，裴世子恨不能一日一见，怎么竟不是约见面的信件？
朝华没有再说什么，把裴忌在信中说的那处地方列出来，预备实地去看一看。
甘棠看出姑娘是有些失望的，给芸苓打眼色退到屋外去。
朝华心中耿耿，他没说他在忙什么。
隔不多日，她就知道了，太子病重。
深夜禁宫, 张皇后步出勤政殿，走到殿后高台上, 敛袂望向广阔宫阁。
勤政殿是圣人登基之后加盖的，整个宫城再比勤政殿更高的殿宇，此时月朗气清，阖宫沉睡 ，只有还有两处亮着灯火。
引凤殿，东宫。
白日里圣人怕光畏声，连勤政殿中几座大灯架也已许久不曾点燃烛火, 人久不照到太阳会变得苍白, 张皇后也是一样。
她自袖中伸出手, 月光下肌肤霜白, 像个许久不行血的人。
就在张皇后转身想回殿中时, 见东宫正殿的灯火骤然亮起, 跟着似是有人提着灯在回廊上仓皇穿梭。
张皇后略蹙蹙眉, 算算日子，应当不是。
她一声未响，看了眼引凤殿, 便又抬步回去殿中, 坐到圣人榻边。
圣人入夜时分喝了药, 就快醒了。
每一夜, 张皇后都比圣人早醒片刻, 能到外面换一口干净的气再回来。
帐中人果然动了动身子, 他一睁开眼睛, 就感觉到妻子在他身边。熟悉的气息令人心安, 张皇后柔声细语：“陛下醒了？”
圣人“嗯”一声：“你身上有露水味。”
张皇后轻笑：“陛下鼻子倒灵，我开了扇偏殿的窗户。”
“今夜月色如何？”圣人意动。
“陛下想不想看看。”
圣人思虑片刻, 他的头没那么痛了，这些日子身体自觉好了许多：“叫人推轮椅来。”这轮椅是昭阳公主送来的，刚送来时圣人生了很大的气。
但坐在轮椅上不会牵动经脉，太医说可以试试。
圣人一试，果然不会头痛，天黑之后偶尔会坐着轮椅出门。
张皇后取来薄毯盖在圣人膝上，又给圣人戴上软帽，手扶在椅子上时感慨，当年裴忌如果不是命大，早死在马蹄下了。
没想到始作俑者有一日，也会依赖轮椅才能出门。
外头夜华清露，殿门刚一开，夜风扑面，圣人仿佛“活”了过来：“良夜。”他赞了一声。
张皇后依旧轻笑：“这几天夜里都很清爽，陛下要是喜欢，咱们明夜再出来。”
竹轮缓缓滚动到后殿高台上，东宫那边灯火通明，圣人闭了闭眼睛，跟着问：“是不是东宫？”
张皇后慢了慢，循声望去，犹疑道：“是东宫，来人，去看看东宫为何深夜点灯？”
隔得远，灯火并不刺目，圣人张开眼睛，看见灯火来回，问张皇后：“今日太子那边可有禀报？太医怎么说？”
“今天早上太医还说启儿的身子好得多了。”张皇后替他掖了掖毯子，“陛下不必忧心，不会是太子有恙的。”
这些日子不论是圣人还是太子的身体都好了许多，圣人想到确是如此，略略放心。
可东宫灯火越来越亮，勤政殿的大太监田禀忠小跑着赶回来，还未上高台就站住脚，惊慌失措看向张皇后。
张皇后心头雪亮，她做出后退的动作。
