徐年与沈聿同牢，他灰白着脸：“沈兄，是我害你，你放心，等见了主审，我一定会说明是我拉你去的林府，你就只去过那一回。”
沈聿还未张口，狱卒就叫了他的名字：“沈聿。”
沈聿抬起头来，以为是终于点到他，要审他了。
牢中坐着的人此时还都是进士，但刑部牢房，一品二品的大员要员都关过，根本不拿进士当一回事。
狱卒叫完他的名字，扔进一包东西来。
沈聿伸手打开小包，小包中包着几张软饼，几包药散，还有一张字条。
借着牢内鬼火似的一点灯油，上面是一行小字。
“设法周全，望自珍重。”
沈聿胸膛急剧起伏，是，是她。
“设法周全, 望自珍重。”
白字条搁在裴忌书案正中，书案两侧一侧是书信名录, 另一侧是奏疏，都是关于此次科场舞弊案的。
字是抄录下来的，并非容朝华的亲笔，裴忌扫过这八个字，心底不知为何泛上点酸涩：“东西，都送进去了么？”
赵轸头都不敢抬：“送了，除了字条, 还有一包软饼, 一些药粉。”都仔细查检过, 没有别的了。
裴忌又过一眼, 这么八个字, 该当让那姓沈的痛哭流涕, 无地自容。
她这样情深意重, 沈聿要是还不回头，那真该剖开看看他有没有心。
赵轸继续禀报：“容三姑娘还写信给韩山平和余大人了。”是匿名信件，没有落款, 只说是关切此事的人, 不日信余杭那边就会收到信了。
裴忌微哂, 再有五个楚六, 凑成个“六六大顺”也抵不过她。
对于楚六这个一早就被容朝华踢出局的傻小子, 裴忌之前并没留心。
那一日是他先藏身到树林中的, 跟着楚六与容朝华进入林内密谈, 最后才是沈聿进来偷听。
楚六人傻是傻了些, 倒还有副赤子心肠，要是楚六的心肠跟沈聿的脑子能合二为一, 倒是当容朝华丈夫的绝佳人选。
“那伙骗子抓了么？”
赵轸点头：“抓起来了。”直到把那伙骗子抓住，楚六才终于知道他受骗了。
他已经把玉佩折扇全卖了，还典当了屋里的摆件花瓶，又淘换出二三百两来，还想着要给人送上门去呢。
怎么都找不到人，这才恍然大悟是遇上了骗子了！
为免他再跟没头苍蝇似的瞎转，余知府的信先到了，楚六看了信，终于想到他还能找省官找师长！
信里余大人还给他指了一条明路，让他拿着信和拜帖去见裴世子。
说裴世子在余杭时曾看过沈聿的文章诗作，对沈聿印象不错，也许裴世子肯帮这个忙。
楚六的拜帖再有两日也该送到裴府了。
裴忌猜到容家不会管，换成他是容家的掌家人，家中女儿被沈聿当作垫脚石，用完了又一脚踢开，此时该下狠手。
容辰谨慎，才没轻举妄动。
他也猜到容朝华会有动作，可当这“动作”真的摆到他面前，又让他气闷。
“设法周全，望自珍重。”
裴忌把那张纸压到奏疏下：“夏青。”
夏青从栏杆上蹦下来，脆生生答应：“哎！”是不是换他去盯人？是不是要他去问案子进度？还是进宫？
裴忌道：“去，到东街的南糖铺子里买两盒糖来。”
夏青愣了愣，买糖？
他应了一声出门买糖时，赵轸提点他：“你呀，多买几盒，下回再差你去，你就不用再跑了。”
夏青老实：“主子平日又不爱吃糖，真多买来了，用不上怎办？”汤山过年时容姑娘送的那一匣子南糖，主子刚吃完。
赵轸摇了摇头，哪会用不上？接下来这几天呐，主子就会跟怀孕害口似的不断泛酸水，会时不时想吃点甜的压一压。
主子还瞧不上人家楚六，楚六都知道要上门求亲。
楚六拿着余知府给的信上门时，做好了要坐冷板凳的准备。
他只有一个举人身份，楚姓在余杭本地是大族大姓，到了上京城实在排不上号。
就算排的上号罢，他还拿不到他堂伯父的拜帖，手里只有一张余知府给的帖，实在不知能不能叩开世子府的大门。
故此楚六换了一身朴素些的衣裳，身边只带了云林惠明，一大清早就跑到世子府门口等着，腰间那条玉带是他最后一条了。
玉带最贵，最值钱，他全当了换来两千两银子，要营救沈兄。
以前是没门路瞎花钱，如今有了门路，他总得跟裴世子表示表示罢，人家也不可能白帮他的忙，又不是活菩萨。
没想到，他连门房的板凳都没挨上，就被人请到府中去。
“世子正在花园中，请楚公子一同赏花。”
楚家的宅子算大了，世子府更大，园中几乎看不到人，走了好一会儿才到花园。
楚六远远看见个年轻男子坐在竹轮椅上，再往前两步，便能看见裴世子生得英姿勃发，可惜……坐在轮椅上。
楚六脸上藏不上住事儿，心里想什么，脸上就明明白白写出来。
他赶紧收敛神色，刚欲下拜行礼，就听裴世子说：“不必了。”
楚六坐在牡丹盛放的花园中，世子不但请他喝茶，还请他吃南糖点心：“你坐罢。”
楚六赶紧站起来谢赏，按规矩吃了口点心，这才忐忑道：“世子，我……我来求您救救我同窗。”
朋友，同窗，情敌。
楚六连客气两句都不会，一股脑把事情全倒了出来，越说越激动，站起来道：“沈兄绝非那等人，他又能吃苦，又会读书，只是……只是时运不济才搅进这些事中的。”
“要说拜见林大人，我也拜见过林大人。”因为楚六没中，礼部列单子的时候根本没把他列进去。
楚六说得口干舌燥，猛灌两杯茶才顺过气来。
等他回神，又觉得自己实在放肆，竟让没头没脑的说了这么一连串。
裴忌却一直含笑听着，看他终于说完，缓缓开口：“莫急，你的意思是，沈聿是被冤枉的？只是运气不好，卷入此事。”
圣人张的网，连林谦都不过是这网里的一尾小鱼，沈聿这些不过是虾米而已，只要荣王是他想捉的那条鱼。
“正是！”楚六听见裴世子认可，简直将裴忌当作知己。
裴忌依旧温言：“我曾看过沈聿的文章，文章见人心。又有余大人肯为他作保，楚兄所言还如此情真意切，自然愿意相帮，只是……”
楚六目不转睛盯住裴忌，越听越笑，待听见“只是”时，他脸上又露出紧张的神色：“只是什么？”
裴忌脸上表情露出犹疑之色：“只是此事不仅事关林大人，还事关荣王。”
楚六咽了口唾沫，家中堂伯父眼看他不肯放弃奔走，已经向他说明了利害，还说如果他执意要为同窗奔走，就把他关起来。
“兹事体大，圣人震怒，案子已经从礼部到了刑部，我能做的实在不多。”
楚六望着裴忌的眼神，仿佛裴忌是他最后一根救命稻草。
裴忌依旧在自谦：“不过就是打几个招呼，让主审的官员不要囫囵审案而已。”
楚六整张脸都亮了起来：“当真？”他怕的就是主审官把沈聿跟其它人放在一块，全打成林大人的门生，打成荣王的党羽，那沈聿就真的翻身无望了！
“当真。”裴忌笑得温和，“这样罢，我叫人领你走一趟，去看看你这位同窗。”
楚六张口结舌说不出话来，他反应过来想给裴忌行礼，被裴忌的护卫一把拉住。
“不必多礼，趁着这会儿日头还早，赶紧去罢。”
出了裴府的大门，楚六依旧像是踩在云上，他为这事又瘦了两圈，没有家人引荐帮忙，他竟一点事也做不成。
万万没想到，裴世子开口事情就成了。
为他领路的是个护卫，楚六同这人搭话：“请问大哥怎么称呼？”
赵轸道：“不敢，我姓赵。”护卫也是有官阶的，这会儿楚六是举人，还不是官身，平称并不为过。
“赵大哥，我当真能见到沈兄么？”
“能。”
一听到能，楚六赶紧道：“能不能带些吃的用的进去？”这才关了七八天了，人都该臭了。
于是楚六买了些吃的，还到成衣铺子买了两身干净衣裳，一件给沈聿，一件给徐年。
徐年……他不敢打保票，但徐年连荣王的请柬都没收到，更容易撇清关系了。
赵轸将人带到刑部衙门前。
楚六眼看着赵轸亮了亮腰牌，这道迈不进来大门突然向他敞开，他被带进刑部衙门，穿过几间堂屋，看见了些抱着案卷卷宗跑来跑去的官员小吏们。
终于到了间小屋外。
在小屋里等了又等，见到了被提出来沈聿。
楚六一把伸手拉住他：“沈兄，你无事罢？”
除了清瘦些，沈聿人还算干净，也并没戴手铐脚镣，比楚六预想中要好的多。
“楚兄？你怎么会来此？”
楚六把余大人如何给他写信，又怎么给他名帖，指点他去裴世子府上求救，裴世子又是如何急公好义的事全说了。
裴忌在楚六的眼中，无异于在世的大菩萨，大英雄！
“裴世子说了，你若当真与荣王一系没有牵连，他会让主审官仔细审理，绝不会错冤了你！”
沈聿远远没有楚六那么乐观，他并没将希望寄托在压根没见过面的裴世子身上，但他向楚六深深作揖：“多谢楚兄。”
跟着他向楚六再次作揖：“楚兄，我想请你设法见一见容姑娘，告诉她，我确与此事无关。”
她肯送信进来，必是相信他的，可他还是希望能告诉她。
沈聿将那张纸条塞进领子，时不时便摩挲一下。
楚六一口应下了：“放心，我会去见三妹妹。”把这些原原本本全说给她听。
探视时间只有片刻，沈聿又被狱卒带走。
来时楚六一路疾行，离开时他又提起心来，不知何时才有个结果，不知不觉走到路口，将要与赵轸分别。
“赵大哥，烦恼你了。”楚六又作揖。
赵轸想了又想，决定出手，总不能主子做了这些事，一声好也落不着罢？
他道：“楚公子，我家世子帮手的事……”
楚六反应过来：“我明白我明白，是不是不能说，放心，我一定保密！”
“不是。”赵轸知道他会去见容姑娘，“外头人瞒着些就好，至亲可信之人也不必瞒着，说出来也安心。”
楚六愣愣应声，就见赵轸脚步一拐，拐进南糖铺子去了。
方才在裴世子府上吃的也是南糖，楚六牢牢记下，以后备谢礼，少不了南边的糖果点心！
一进三月, 上京城霎时就暖和起来。
海子里的水早就化了冻，容府处处都换下暖帘, 铺设竹帘，后花园中还架起了凉棚，预备再过些日子赏花
朝华虽不出门，楚氏那边还是派冬青送来了清凉帽。
冬青道：“京里的规矩是到月末一同换凉帽，我们夫人选了这些样子轻巧的给三姑娘送来。”
凉帽上缀了成串细米珠，覆着一层鲛纱，阳春三月戴出去, 既能遮阳又能观景。
朝华知道冬青是找了个由头来看看, 看她知不知道外头的事。
给韩山长和余大人的信才刚送出去两日, 消息回来的没那么快。
纪管事想尽了办法也只能送些吃食和药进去, 既不能, 也不敢让沈聿传信出来, 夜夜苦等, 实在焦心。
朝华拿起凉帽，与冬青闲话：“今年的珠子比往年还细密些。”
冬青也笑了：“等花会踏青，三姑娘戴上必定好看。”
甘棠提着食盒打帘进屋, 捧上酸梅饮：“大夫人前两日送来的黄花鱼也极好, 这些东西咱们在余杭时倒不觉得稀罕, 进了京城还成了难得的东西了。”
芸苓引令舒进屋, 令舒一看见冬青就知冬青是来做什么的。
冬青站起来告辞, 她看也看过了, 连小厨房这些日子送来的菜三姑娘吃的多不多都问过了, 各处都没有疏落：“我这就当差去了。”
朝华还以为令舒也是来当眼线看着她的, 没想到一等冬青出了院门，令舒就从袖中取出封信来, 往朝华怀里一塞。
天才将将有些热，令舒又拿起扇子，她面颊微红，不住给自己扇着风：“六狗子给你的！”
朝华微愕：“楚六哥？”
令舒捧起桌上的酸梅饮子喝一大口：“他把这东西夹在贺信中……得亏是我看，万一叫别人瞧见了怎办？”
二房只有周姨娘在京城，令舒的嫁妆走礼全归她自己管，楚容两家既已定亲就得按节走礼。
或是些新鲜花卉，或是些时令吃食，或是楚家大房想到要给未来媳妇的料子首饰。
几乎是按月送来，这些东西楚氏根本不过眼，娘家怎么送来的，就怎么叫人送到二房去。
今儿一大早突然送了一道火炙鸭子来，配着切得细细的瓜丝葱丝，还有刚摊出锅的薄皮饼子和鸭酱。
来送东西的还是楚六的大丫头初一。
初一一脸尴尬笑意：“我们公子突然想起来，他还从没恭贺过四姑娘与四公子结亲，特意送了这个来。”
初一奉上贺帖，令舒打开贺帖一瞧，里夹着封信，是给三姐姐的。
以往楚家二房还没跟容家三房闹僵时，楚六就是这样，吃到什么好吃的，外头时兴什么花粉，都要给朝华送一些。
可那是以前，如今还送这信做什么？
令舒想来想去，还是把信送来了，楚六又没考中，还能说什么呢？总不会让三姐姐等他罢？
朝华接过信来，走到妆奁边取出小银剪，她以为楚六信中还是以前写过的那些话。
谁知拆开信只看了两行，呼吸就微微急促。
令舒还在喝酸梅饮，口中絮絮：“那鸭子油腻腻的，我全分给五弟六弟吃去了……怎么了？”
看见朝华脸上变色，令舒放下琉璃小碗：“出事了？”总不会是六狗子把沈聿的事儿告诉了三姐姐罢？
朝华片刻就镇定了脸色，转身对令舒道：“六哥说，他想见我。”
“他还没死心啊？”令舒有些意外又有些感慨，不愧是六狗子。
两家的婚事已是铁定不能成了，要是早早能成，那真是阿弥陀佛，偏偏不能，何必还黏黏糊糊。
朝华将信叠起：“要不然就请他到家里来，见一面。”
令舒蹙了眉头：“祖母大伯母要是知道，怎么说好呢？”
“不必经过祖母大伯母，就说是五弟请人来家里的。”朝华怕令舒不肯应，对她道，“总得把话说明白。”
朝华语意模糊，让令舒以为楚六信里写的还是那些求亲的话，心里向楚六赔个不是，但事情还是要办。
“在家，总比到外头去方便。”
朝华这话一说，令舒当即点头：“是，还是家中更方便些。”万一三姐姐出门在街上看见招贴状纸邸报的，不就知道沈聿已经
下狱了。
容五这些日子，又要去会馆等消息，又要安抚那些冲动的举子们，他们这会儿已经到布店去买白布。
只等着披布上街，到文庙去哭庙了。
容五年纪虽小些，到底出身官宦之家，这些天又跟大姐夫和弟弟一块在伯父的书房中议过此事，知道利害关系。
劝几个平素交好的举子：“就算哭庙也不能这会儿哭，里头还没审出个结果。”
百忙之中，容五替姐姐请来了楚六。
楚六正等着容家人来请，都不用容家把帖子送去楚家，惠明就在容府外头那条街上来回溜达。
朝华楚六二人就在西花园北假山上的陶然亭内碰了面。
令舒和容五容六都在假山下方不远处的鱼乐榭内坐着，这会儿天气暖和了，一涧清泉顺着假山流入池中。
容六伸长了耳朵：“泉水声也太大了些，听不见他们说什么呀。”
令舒扫了眼傻弟弟，打开食盒吃瓜子果干：“要是泉水声不响，三姐姐也不会选在这儿见面。”
从假山下看上去，只能看见二人对坐，鱼乐榭的檐角一拦连脸都看不见，三姐姐可真会挑地方。
亭中朝华低声问：“你见到沈聿了？你怎么见着他的？”虽不是瞧不起楚六的意思，但楚家不帮忙，楚六能做的比她还少。
她手下还有纪管事，楚六信得过的不过身边两个书僮而已。
楚六半点也没听出别的意思来，他憨憨点头：“是！我找了好些人都是只拿钱不办事，终于收到了余大人的信！他给了我拜帖和信件让我去找裴世子帮忙……”
陶然亭中设有石桌石凳，二人对坐，朝华本来不由自主倾身朝向楚六，听见“裴世子”三字，她身形微微一顿，身子直了几分：“裴世子？”
楚六出了考场就瘫在床上，从床上起来又为沈聿奔走，京中此时最大的事就是科场漏题一事，根本没人再嚼风月舌根。
