不是她胆子小。
是她不得不谨慎。
周淮安抬手，忽然用指尖蹭了蹭她的脸。
这是他小时候就想对太子做的事情，当年没能做成。
小太子藏在嬷嬷身后，使劲儿的往后躲，瞧见他们就跑。
没处躲去。
想跑也跑不成了。
无论是表弟，还是表妹。
不需要兄长再严厉的要他护着她。
他自当心甘情愿起来。
竺玉眼见一时半会不得脱身，又着急又生气。
气也不是气别人，而是自己倒霉，偏被李裴给抓到了，半路又杀出个周淮安。
这两个人都是如出一辙的霸道性子。
被他们盯上，简直比被陆绥盯上还难缠几分。
竺玉说：“我这样也没人认得出来，更不会有人要害我，反倒安全。”
她将玉佩还了回去，嘴上说着：“小将军的照拂我心领了，却是不必如此折腾。”
说是这样说。
其实是有了个前车之鉴。
竺玉也怕用了周淮安给的人，会给他通风报信。
到时候她的一举一动岂不是都在他们的眼皮子底下，那可要怎么活？
这些人，就没有一个是正常的。
每个人都是那难缠的藤蔓，叫他捉住，一言不发就先将你捆起来。
周淮安没想到她竟然这般不领情，正要生气，又不忍心再摆脸色，莫名其妙心软了起来。
他开口之前忍住了脾气，没让自己看起来和蛮横无理，他说：“我行事光明磊落，又不会害你，防着我做什么。”
竺玉眨眨眼：“我是真的用不上。”
周淮安看她两眼，··柔软白腻的小脸，看着就叫人生不起气来：“罢了罢了，先回府，换好衣裳我亲自送你回宫。”
李裴冷嗤了声：“怎么她的事儿轮到你来做主了？我府上也不是没有她能穿的衣裳，去我那儿是一样的。”
周淮安呵呵两声：“你懂个屁。”
这是他表妹！
亲表妹！
他身为表兄，如何不能做主了？
倒是李裴，以前这两人搞断袖之癖，他尚且不是不能容忍，只是身为旁观者瞧着有几分恶心。
可是李裴觊觎的人从表弟换成了表妹，周淮安一分都忍不得，觉得他根本不配。狗脾气，死妒夫，不是什么温柔可人的好郎君。
不值当同他扯上男女之情。
李裴挂着冷脸，将话挑明：“我还有事没问清楚，她走不得。”
周淮安听着就不爽：“你这是什么语气？她是天子，想做什么做不得？”
李裴对上周淮安眼中的防备，他甚至已经悄声无息拔了腰间的长剑，蓄势待发，手中的利刃好似随时都会朝他斩下。
李裴装作没看见周淮安眼中冷冰冰的杀意。
“你将我视为情敌有什么用？咱们两个傻子，都被京城里守着的老狐狸给偷了家。”
似是而非的话。
故意引人深入。
周淮安听着前半句觉得脏了耳朵，后半句又让他立刻竖起防备的刺：“你别和我打哑谜，什么意思？”
李裴哦了声，面无表情：“她眼瞎了，看上陆绥。”
周淮安听了不爽快，李裴他瞧不上，陆绥他也瞧不上，总之他身边这些个打小就认识的男人，他通通都瞧不上。
秦衡伪善，两面三刀。
李裴决绝，情感上极端。
而陆绥，则是太能算计人了，闷声不吭就能把你算计的什么都不剩。
都非良配。
若是两家为了利益结合的联姻，那他们倒都是不可多得的人选。
可若是找个贴心人，琴瑟和鸣、恩恩爱爱过一辈子，却是十分不合适的。
竺玉小声辩驳：“我没有，他胡说。”
正是她很小声，又有点支吾，这句话听着着实像越描越黑了。
李裴：“你听，她还在给陆绥遮掩。”
周淮安：“陆绥长得确实不错。”
李裴：“有我好看吗？”
周淮安：“你看起来凶，女孩子不大会喜欢。”
总之，这天过后。
明眼人都瞧得出来，才从淮城回来的副指挥使是处处同镇抚司的陆大人过不去，早朝上都等不及要发作，逮住半分要害就往死里逼。
咄咄逼人的态势，像是祖上有世仇。
陆大人倒是处惊不变，任凭被怎么针对，瞧着不曾慌乱，也没生气。
这日早朝过后，李裴挡住了陆绥的去路。
宫檐巍峨，秋意萧瑟。
李裴忍耐多时，再忍也忍不下去了。
陆绥对他这些日子的针对，心知肚明，原因左不过只有那么几个。
无非就是受人挑拨，或是被喜欢冲昏了头脑。
龙椅上那个小骗子，旁的本事没有，哄骗人的手段是层出不穷的。
净想着渔翁得利的好事。
“有何事？”
“你是不是早就知道她的身份？”
“嗯。”
陆绥没打算再欺瞒，或迟或早，总是要被人知道的。
李裴冷嗤了声：“陆大人真是深藏不露。”
陆绥语气淡淡：“你与她比我更亲近，我以为你也早就心知肚明。”
李裴感觉陆绥像是故意在嘲讽他，占尽天时地利人和，还像个傻子一样，到后来才看破她的身份。
“与我亲近？她喜欢的不是你吗？”李裴言之凿凿。
陆绥沉默半晌，过了片刻，他问：“她是这么同你说的吗？”
李裴盯着他的脸，眼中已有了不耐：“你在炫耀？”
陆绥笃定回道：“你被她骗了。”
李裴自然是不信他这套的，陆绥这人是玩弄人心的高手，轻易就会掉入他的陷阱。
“我亲口问了她。”
“是吗？”
“不错。”李裴看他的样子就碍眼：“你很得意吧？”
陆绥垂着眸，眼底神色难明，过了会儿，男人微微一笑：“若是真的，是有一些。”
他拍了拍李裴的肩膀：“不过小裴大人可别做了别人的刀。”
陆绥说完改道去了宝成殿。
竺玉刚换回常服，梳拢着长发，平宣将宫外的传信偷摸着塞到她的手里，她这封信还没来得及打开。
陆绥的人就到了。
竺玉将信放在案桌上，好在外边还套了个信封。
单单瞧着，不会惹人注意。
陆绥一进殿，四下伺候的宫人便被屏退。
竺玉打开了窗户，透着光，没那么紧张，也没那么害怕。
陆绥仔仔细细扫过她的脸，没有见到几分心虚，她大大方方任由他打量，眼神并未闪躲，看起来不像是做了坏事。
竺玉被他盯了片刻，按耐不住：“陆大人，有什么事你直说。”
陆绥一步步走到她跟前来，抬手替她收起窗扇，隔绝外面的烈烈朝阳：“臣有一事，特来求证。”
殿内骤然昏暗些许。
视线不清。
竺玉的心跟着提了起来，黑暗总是会叫人不安，她仿佛都能听见自己的心跳声。
“你问。”
“陛下喜欢我？”
竺玉表情奇怪的看着他，好像吃了什么苍蝇似的。
她小心翼翼的打探消息：“你怎么突然这样问我？”
陆绥靠近了她，气息灼灼，落在她的鼻尖。
她感觉自己像是被炙热的星火烫了一下似的，浑身都不自在起来。
陆绥据实相告：“李裴同我说的。”
男人语气平静，漫不经心替她正好发髻上的玉冠，漫不经心：“他好像吃醋了。”
竺玉心里紧张，既然已经被误会，倒不如不解释。
“李裴是爱吃醋的人。他没伤着你吧？”
陆绥没再逼问，他望着她莹润的眼，乌色的眼瞳好似漫上雾气，看着这样一双眼，再铁石心肠的人，也会忍不住要心软。
陆绥总觉得自己不会被她骗。
她藏不住事，一使坏就心虚。
想一页空白的纸。
轻易看透。
可这会儿，他明知这是个陷阱、是一场骗局。
还是心甘情愿往里钻。
抱着不切实际的期望，侥幸的想着日久生情的戏码，兴许她对他真的有了几分不咸不淡的喜欢。
李裴的嫉恨，也不是演出来的。
陆绥低头啄了口她的唇：“你骗我也没关系。”
他缓缓道：“但最好能骗我一辈子。”
竺玉装作听不懂他在说什么，心里发毛，后背起了冷汗。
她低下头，吐字生硬：“我还有折子没看。”
陆绥留下来陪她一道看奏折。
竺玉胆颤心惊，右手边的信封离他近在迟尺，偶尔男人拿起折子，她的心脏仿佛随着他的手高高举起，又沉沉落下。
不知道为什么。
她就是很害怕被陆绥看见她和严忌往来的书信。
她浑身紧绷，握着毛笔的手也很僵硬，一笔一划落在折子上的字迹，硬挺又刻板。
陆绥的指尖已经碰到了信封，他随意扫了眼，倒是没有拿出来看的打算。
这个上午，她的心思全在这封信上了。
熬到晌午，竺玉才把陆绥给熬走。
她下午也悄悄出了宫，一袭裙装，瞧着便是正值芳龄的少女。
只是长得比旁人出挑一些。
严忌家的院门上了锁，他人不在。
竺玉并着膝盖坐在院门前的台阶上，耐着性子在等他回来。
她百无聊赖撑着下巴，水嫩的脸颊被太阳晒出几分薄红，乖乖软软，好似透着香气的熟果。
严忌傍晚归家，才到巷口，邻居大娘便忍不住笑，神神秘秘道：“严公子，难怪你前些天拒了那么多门好亲事，原来是已经有了良配。”
邻居大娘接着说：“你快些去吧，别让你家门前的小娘子等着急了。”
严忌止住脚步：“我家里来人了？”
邻居大娘是个热心肠：“可不是，小娘子貌美天仙，叫咱们这个巷子的人都看迷糊了眼！”
严忌心里重重一跳，仿佛猜到了什么。
礼貌道谢过后，脚底生风，急匆匆往家的方向跑。
晚风遥遥，黄昏的余韵像落在她脸上的一抹胭脂，涂抹着醉人的暖红。
一袭轻衫百褶罗裙，掐着细腰，长发并未收拢，而是懒洋洋的垂散在肩侧两边，她似乎等得无聊了，百无聊赖的托着脸颊，眼神有些懵懂的望着天。
又时不时低头看一眼台阶旁的小蚂蚁。
竺玉望着地上的蚂蚁，成群结队，忙活的样子，好像快要下雨了。
她仰起脸，正打算抬头看看天色。
暮色沉沉，似是有要下雨的征兆。
冷冰冰的雨滴溅落在脸上，她懵了会儿，抬手擦了擦脸，她正准备起身，头顶压下一把陈旧的油纸伞。
伞面大半朝她这边倾斜。
男人握着伞柄，一身黑衣几乎要与夜色融为一体，他问：“等了多久？”
竺玉坐起来，拍了拍衣裙上的灰尘：“也没多久。”
她忍不住多打量了几眼严忌，两个月不见，他好似清减了一些，高高瘦瘦的，整个人看起来却还是温和的。
严忌打着伞，叫她跟着自己进了屋。
油纸伞被放在长廊下，屋子里整洁干净。
严忌去拿了干净的帕子，替她擦干净了脸，沾染的雨水慢慢抹去，少女的小脸透净粉白，漂亮得紧。
竺玉像只乖巧的小猫儿，耐着性子等他为自己擦干脸上的雨珠，过了会儿，她才听见他问：“你是不是从家里偷跑出来的？”
竺玉愣了下，点点头又摇了摇头：“我家里人现在管我…没有那么严厉了。”
严忌嗯了声，不曾说他先前去找过她，私底下四处打听，曲折迂回，也不曾打听到同她身份相似的少女。
他一向有耐心，收得住寂寞，也很擅长等。
在这件事上，他显得没有那么能沉得住气。
“那你明日还能出门吗？”
“能。”
竺玉夜里就能批阅完每天的奏折，上午处理朝政，事实上，真到她手里，要她做主的事情没有几件。
一般晌午用过午膳，她便没什么事情可做。
她在将军府换上女装再从后门溜出来，也不会被发现。
起码，到现在也没被藏在她身边的那些钉子察觉。
竺玉抬起脸，冲他笑了起来：“放榜那日，我偷偷去看过，还未恭喜你榜上有名。”
严忌眉眼舒展，也对她笑了笑。
他去了厨房，给她煮了碗鸡汤面。
竺玉蹲在厨房外面，看他在灶台前忙活，都说君子远庖厨，他倒是没这个忌讳，甚至看起来好像还挺熟悉的。
严忌似乎察觉到了她的目光，转过头往她那边看了眼。
小姑娘可能是站的累了，有点可怜、又有点可爱的蹲在外头，眼巴巴的望着他，想进来好像又有点嫌弃厨房里的油烟味，便只能在外头守着。
严忌心头忽然一软，这些日子的克制、思念，似乎都得到了缓解。
“快好了。”
竺玉点点头：“我也不是很饿的。”
她心直口快的，自己也没怎么想，脱口而出：“我就是想看看你。”
隔了两个月。
真的怪想他的了。
先前还没觉得有多难熬。
真见了人，发现她…她就是喜欢他的呀。
严忌莞尔，脸上红了红，前几日便是考中了名次，也没叫他这般高兴。
惯常也不喜形于色的人，这会儿心里觉得甜滋滋的。
等煮好了面。
严忌自己没吃，只是看着她吃，末了，才问一句：“好不好吃？”
竺玉轻轻点点头：“好吃的。”
严忌嗯了声，接着问：“要不要再吃点？”
她摇头：“我吃饱了。”
天色已经黑了。
屋子里点了烛火，映着两人都有些红红的脸。
四目相对，彼此好像都害羞了起来，脸上觉得越来越热，越来越烫，好像整个人都要被烫熟了。
竺玉望着眼前这张白皙俊秀的脸，明明刚吃饱却还觉得有几分秀色可餐，她咽了咽口水，脱口而出：“你看起来好香。”
干干净净的。
透着白。
好像刚被雨水浸润过的枝叶。
泛着鲜嫩的清香。
让人想要尝上一口。
若是从前，严忌大抵是会镇定的应付过去，君子不可逾距。
起码行事得要光明磊落，不能当那趁人之危的小人。
两个月也足够严忌想明白很多事情。
一次次叩门，一次次无功而返，一回又一回都找不到人。
足够让他明白，什么都是空的。
循规蹈矩的礼数也是做给别人看的。
严忌直勾勾看着她，很宽容大量的开了口：“你要不要尝尝？”
竺玉怔了下：“什么？”
严忌上前握住她的手腕，这是他头一回对她如此大胆，面色不改握着她的手：“亲一下我。”
竺玉彻底怔住，期期艾艾的眼神里又透着几分蠢蠢欲动，她感觉被严忌轻轻握住的这片皮肤，烫得发麻。
严忌见她愣住，不急不缓地问：“不敢吗？”
嗓音平静又温柔，同平时与她说话的语气没什么两样。
竺玉是有点不敢，这温温柔柔的语气像缠上来的细枝，不会让她难受，却也不想让她当个落荒而逃的懦夫。
竺玉支支吾吾，有点怯怯的。
严忌望着她的眼，他把人往自己怀里带了带，没怎么用力，轻轻的：“那我来吧。”
竺玉还没反应过来的时候，就被他亲了一下。
很轻，点水般的吻。
竺玉感觉被他亲过的地方软软的，她整个人也晕晕乎乎，仿佛置身云端，浑身轻盈漂浮。
这种感觉很舒服。
她…她甚至有点喜欢。
和陆绥亲她的时候不太一样。
陆绥亲她，是想吃了她。
很蛮横、像要把她吞噬，她只有害怕。
又怕又不敢反抗。
只能温顺的被他亲吻，不然他的手段就会更加的酷烈。
竺玉摸了摸唇瓣，抬着小脸有点呆的看着严忌。
她听见他说：“我想去你家里提亲。”
他知道她家里是高门显贵，即便如此，他也不想松手。
权当他是癞蛤蟆想吃天鹅肉，非她不可了。
竺玉没有回他，而是慢吞吞的圈住他的脖子，低头也亲了他一口。
舌头湿软，还舔了他一下。
她浑身虚脱了似的埋在他怀里，双手还紧紧搂着他的脖子，脸上冒着热气儿，小声地说：“我敢的。”
“敢亲你的。”
这句话说的很小声，她的动作却很大胆。
纤细的胳膊也还软绵绵的圈着他的脖颈，亲了一口，似乎没尝到什么味道，又忍不住大胆的伸出软舌头，往里探了探。
严忌绷紧全身，僵在原地不敢随便乱动。
像乖觉的雕塑，任由她糟蹋。
男人表面不动如山，只是气息显而易见喘得粗了些，他扣在她后腰的手指忍不住掐着大力。
竺玉没察觉到男人的变化，也没看出来他在忍耐。
她想尝到好吃点心的小猫，蹭来蹭去，舔来舔去，觉得他香香的，浑身哪里都好闻，哪里都好亲。
