“这两年见得少了,据说已经入仕了……”
毛珊珊冷笑道:“他这是想钻空子呢!”
四公主好奇地问了句:“钻什么空子?”
包真宁轻声告诉她:“依据本朝律令,没有过获官经历的白身,一旦有了入狱的经历,便不得走科举和武举的门路入仕了。要论恩荫呢,蔡大将军还有嫡子和嫡女,怕是轮不到他。”
“蔡十三郎大概也是怕过去的事情被翻出来,所以才急着入仕的,如此一来,即便杨家的事情被翻出来,他已经有了官身,只要钉不死他,就有机会东山再起……”
四公主在旁听了,忍不住道:“这种烂人,就该叫他一辈子都当不了官!”
乔翎扭头去瞅了她一眼。
四公主被看恼了:“喂,姓乔的,你这么看着我是什么意思?!”
乔翎毫不客气道:“你还好意思这么说蔡十三郎?忘了我头一次进宫的时候你往我茶杯里放黄连的事情了是吧?!”
四公主被她说得涨红了脸:“……那不都过去了吗,你跟太夫人当时骂我骂的可凶了,那碗水后来也是我喝了,不是——你这人怎么翻小账啊!”
乔翎一抬下巴:“哼。”
四公主怒了:“你哼什么哼……”
毛丛丛在旁看得忍俊不禁,往乔翎手里边塞了把毛豆,又给四公主递了把花生:“吃吧吃吧,都歇歇嘴!”
几人在中山侯府吃吃喝喝,耗了一下午才算完。
事后乔翎想想,也没干什么正事,不知怎么,却有种给金子洗完澡,晒干毛发之后的蓬松又温暖的舒适感。
也许这就是朋友的意义?
回去的时候,她问包真宁:“怎么样,还不错吧?”
包真宁笑道:“都是很好的人呢。”
一整个下午,她说话并不多,因为无所求,所以也不拘束,反而自在。
中山侯府那边,毛丛丛也在同自己的手帕交说起包家娘子来:“如何?”
嘉平娘子说:“秉性温柔,行事妥帖。”
既不怯懦,也不逢迎,像是能交朋友的样子。
又说:“乔太太也真是个热心肠呢,圣上安排她去京兆府,极为妥当!”
热心肠的乔太太送了包真宁返回包府,小罗氏顺势留她吃饭:“新采的萝卜和青菜,拿来蘸酱吃刚好……”
小包娘子坐在栏杆上,晃悠着自己的两条腿,声音清脆:“表嫂,留下吧!酱是我阿娘自己腌的,比神都这儿的都要好吃!”
乔翎也不客气,使人往越国公府送个信,留下来敞开肚子吃了一顿晚饭。
小罗氏看她吃得高兴,自己也觉得欢喜,给她装了一小坛子酱,叫她带着回去:“不是什么值钱的东西,吃个新鲜。”
乔翎谢了她,抱着坛子,吹着口哨,趁着夜色回去了。
大概是因为这一日过得太顺,到第二日再往京兆府去,收到了杨大郎送来的书信之后,先前一日积攒的好心情瞬间消失无踪了。
杨大郎信里边说的很客气,首先感激了乔翎事过几年还惦记着弟弟的案子,愿意为弟弟主持公道。
其次,再说事情的确已经过去很久了,弟弟在外地也已经娶妻生子,过上了平和安宁的生活,他不想再打破这种局面了。
最后,说他已经慎重地考虑了整件事,当初不肯跟家人一起离开,非要留在神都城里继续做小买卖的自己,行事当中也有着极为幼稚的地方,对于一个年过三旬,妻子的丈夫、几个孩子的父亲来说,其实是很不应该的。
信的末尾,杨大郎很真挚地再次感谢了她。
乔少尹,你是个好人,但我有家有小,已经是个懦夫了。
我把铺子卖了,打算带着妻子和儿女离开这儿,去找移居他乡的父亲和弟弟,全家团聚。
祝您诸事如意,好人一生平安。
乔翎将这封不算太长的信看完,心也跟着慢慢地坠了下去,好像有什么东西堵在喉咙里,叫她隐隐地喘不过气来。
崔少尹打门外经过,瞧着她神色不太对,屈指在门扉上敲了两下,自来熟地走了进来,拿走了她手里边的那张信纸。
他从头到尾迅速瞧了一遍,蹙起眉来。
乔翎看着他,说:“有人给蔡家通了消息,蔡家人去找他了。”
事情都过去几年了,难道蔡家的人还会再继续盯着杨家不成?
是京兆府这边的差役泄露了消息。
崔少尹淡淡一笑,将那张信纸放回到桌上,继而说:“别怪他。”
杨大郎只是一个寻常人。
他有父亲,有弟弟,有妻子,也有儿女。
他有责任。
责任使然,他不能,也不敢卷进京兆府少尹和蔡大将军弟弟之间的交锋当中。
两块石头要硬碰硬,碰到最后,说不定也不会有什么损伤。
只有他是鸡蛋,他输不起。
所以他要走了。
已经是几年前的案子了,杨家这个苦主不肯去告,京兆府还有什么理由死咬着不放?
先前无人帮扶的几年里,他还能在神都城里做小生意,赖以糊口,但是当乔翎决定重启这桩案子的调查,寻求公道之后,他反而待不下去,要远走他乡了。
真是太讽刺了!
杨大郎坐在铺子的门槛上,默不作声地抽着旱烟。
张氏在屋子里收拾细软,间歇里路过门口,瞧着丈夫的背影,红了眼眶:“当家的,真的要走吗?”
杨大郎说:“走。”
几年前,张氏是希望跟公公和小叔子他们一起离开神都的。
何必呢,别人都走了,就自家几口子人还死梗着脖子在这儿。
为了争一口气?
可这口气争得太可笑了。
对蔡十三郎来说,这是个再滑稽不过的笑话。
那时候她哭过,也骂过他,打过他,可他就是不肯走,反而叫她带着孩子跟公公和小叔子一起走。
可她最后也没走。
骂骂咧咧的,跟丈夫一起留了下来。
可是现在,京兆府有人要来重新查这案子,他反倒又要走了。
张氏提着包袱在门里呆站了会儿,忽然恨恨地将手里的东西丢到了地上!
连同她自己,也被自己丢到了地上。
“凭什么这么欺负人啊……”
她放声大哭:“凭什么!”
昨天夜里,蔡十三郎的奶兄弟趁着夜色登门了。
环顾了这间简陋的铺子之后,轻飘飘地丢下了三千两的银票:“十三郎宽厚,叫我来把你们卖祖宅的钱送来,你们当年只卖了一千五百两,这可是整整三千两银票!”
他说:“做人呢,得知道见好就收,你爹年纪大了,几个孩子又都还小,要是有个三长两短,你怎么办?”
他拍着杨大郎的肩膀,也瞧见了杨大郎脸上的神情,因而不屑起来:“别太贪心了,拿上钱,再也别回来了!”
京兆府。
崔少尹曾经也是个热血青年,经历过的,见过的多了,心思也就改了,满腔热血也就渐渐地凉了下来。
他能够理解杨大郎,也明白乔翎此时心中的不忿。
崔少尹说:“这不是你的错,乔少尹。”
乔翎听得笑了,笑完之后,理直气壮道:“这当然不是我的错!我有什么错?!”
我不该重审冤案,还是我不该去替苦主主持公道?!
崔少尹:“……”
乔翎觑着面前那张信纸,脸上笑意逐渐幽冷了起来:“蔡十三郎,我要跟你讲法律,你这个贱货,跟我玩阴的是吧!”
崔少尹:“……”
崔少尹柔声道:“乔少尹啊,你先冷静一点……”
乔翎霸总似的牵动一下嘴角,继续幽冷地笑:“知道上一个触怒我的人是什么下场吗,蔡十三郎!”
崔少尹:“……”
崔少尹开始不安了:“蔡十三郎这么做当然是小人行径,我也很气不过……”
乔翎站起身来,理解地拍了拍他的肩膀:“崔少尹,我懂!”
紧接着说:“别生气了,我马上找人弄他!”
崔少尹:“……”
我不是这个意思啊喂!
崔少尹崩溃不已,跑到门边开始摇人:“太叔京兆?太叔京兆,你赶紧过来啊!”
太叔洪闻声而来,觑一眼屋内情状,奇怪道:“出什么事儿了?”
崔少尹迅速将事情说了,末了道:“京兆府这边怕是有人走漏了消息,蔡十三郎迅速扫了尾,乔少尹气不过,要收拾他呢……”
“是吗?”太叔洪微觉诧异地动了动眉头,继而到屋里去,拍了拍乔翎的肩膀,低声叮嘱:“做得干净点,别露了痕迹!”
乔翎郑重地朝他点一下头:“京兆,你放心!”
崔少尹崩溃大叫:“我是让您来说这个的吗,太叔京兆?!”
太叔洪冷笑一声:“蔡十三郎算是个什么东西,居然也人五人六地进了衙门当差?这种人,没入仕的时候就能逼得杨家人变卖祖产,远走他乡,你知道他一旦得势,会做出什么来吗?”
“没法子收拾他也就算了,现下有人有法子收拾他,为什么不收拾?”
崔少尹看看乔翎,再看看太叔洪,实在无奈:“乔少尹才刚领着人去见了杨大郎,蔡十三郎也知道这事儿,他要是这几日间再遇上什么意外,即便拿不到证据,怕也是要怀疑乔少尹的吧?”
太叔洪理所应当道:“所以我说叫乔少尹把事情做得干净点!”
乔翎在旁道:“我会的!”
太叔洪作为主官,在外向来强硬,这会儿就告诉乔翎:“你收拾蔡十三郎,我不插手,蔡和要是敢站出来替他这个假儿子出头,圣上面前,我替你一力担着!”
乔翎很感动:“好!”
崔少尹欲言又止:“京兆……”
太叔洪很黑道、很大佬地一抬手:“别管!”
崔少尹:“……”
乔翎暂且将杨家的案子搁置下,开始翻阅档案房里边别的卷宗。
京兆府其实就相当于是一个小一号的朝廷,诸多刑事和民事案件其实只是日常公务的一部分。
其余的诸如公共道路的维护和修缮,神都城内诸多学院的政治性拨款,乃至于户籍的迁出和进入,等等等等,都在职权范围之内。
乔翎当下看的是刑房里的积年卷宗,连着重审了两桩案子,虽然没有涉及到什么石破天惊的大事,但总归也算了做了一点善事。
不说杨家,起码庞氏的命运得到了改变,不是吗?
乔翎寻了新的卷宗开始翻阅,倒叫小庄和皇长子吃了一惊。
只是前者讶异之后,很快归于了然。
皇长子却有些难以置信:“他都已经在这儿坚持好几年了,哪怕父亲和弟弟们都离开,他也没有走,好容易有人要替他主持公道了,他反而要走了?!”
小庄很肯定地说:“蔡十三郎的人去找他了。”
皇长子不能理解:“可是乔少尹都答应替他做主了啊!”
这位可是把他的王府搞烂最后都能不了了之的人,她会收拾不了区区一个蔡十三郎?!
小庄眉宇间短短地浮现出一抹阴翳,她说:“可是杨大郎赌不起啊。”
哪怕是赢的概率有万分之九千九百九十九,他也不敢去赌。
因为天平的另一端,在他心里的分量太重太重了。
他怕那个“万一”。
皇长子听得默然,好半晌过去,忽的道:“蔡十三郎怎么会知道我们去找了杨大郎,难道他这几年来一直都叫人关注着杨大郎?他怎么知道京兆府查到了他身上的案子?”
小庄看着他,心想,真不公平。
我要是有他的出身和家世,哪怕一半,也心满意足了……
可命运这东西,哪里是轻易求得来的?
她暗叹口气,告诉这个到现在都没反应过来的人:“想必是日前同行往杨大郎处去的某个吏员泄露了消息。”
这案子就算是查明白了,蔡十三郎被惩处了,之于那吏员来说,有什么好处?
什么都没有。
荣誉是属于乔少尹的,正义是属于杨大郎的,上司的赏识归属于小庄,就连面前这个暂且不知来路的侯哥,攫取到的利益可能都要比他多。
因为这明摆着是个关系户。
还不如去蔡家送个信儿,起码能得到不少的赏钱。
皇长子气坏了:“这不是吃里扒外吗?!”
“是啊,”小庄说:“这就是吃里扒外。”
皇长子叫她这理所应当的回答堵得憋了一肚子气!
说起来,这还是他头一次亲力亲为地开始办案子呢,回府之后还像模像样地写了工作日志,天杀的——今天来一听,才知道案子烂尾了!
小庄看他一副气闷不已的样子,心下暗笑。
想了想,说:“侯哥,如果你有人手的话,我倒是有法子能抓住这个吃里扒外,给蔡家送消息的家伙……”
乔翎不知道小庄领着皇长子出去干了什么,即便知道了,也不会十分担心。
崔少尹是个稳妥的人,小庄要是靠不住,他不会推荐给自己,惹火烧身的。
至于皇长子——好歹是圣上的傻大儿,难道皇室还真能叫他一个孤零零地在京兆府当自由牛马?
必然还是有专人暗中保护着的,更轮不到她来操心。
乔翎重又搜罗了桩案子出来。
两年前,神都城内缉捕贼匪,将人擒住审讯之后,发现此人劣迹斑斑,竟犯下了七八起案子,明正典刑,是年秋后问斩了。
乔翎这会儿还有功夫,便挨着将相关档案都寻来了,有几份不够详尽的,又使人往案发地衙门去取相关记档。
中午吃饭的时候跟崔少尹说起此事来:“我觉得不太对劲儿。”
她推敲着那几桩案子发生的时间和地点,说:“神都这边的案子,是有证人瞧见他犯的,抵赖不得,别处那几桩,手法上虽有些相似,可时间上挨得太近了,短短几日之内,他难道能在几个县内来回流窜作案?这不合常理。”
崔少尹叹口气,告诉她:“这就是衙门经常有的李代桃僵了。借一个死刑犯来消除悬案,百姓们看见凶手伏诛,安心了,上官看见积压的案子都理清了,高兴了,只有死人稀里糊涂,但是没法儿张嘴说冤枉。”
乔翎将那份卷宗摆了出来,说:“因为是大案,经手的官员不少呢,除了先前被处死的那位京兆,还有其余的官员尚且在朝……”
崔少尹瞧了一眼卷宗上的经办官员留名,再瞧一眼目光明亮如刀的乔翎,由衷地再叹口气:“乔少尹,也就是你乔少尹敢干这种事了。”
乔翎不明所以:“嗯?”
崔少尹吃了一筷子醋溜白菜,咽下去之后,说:“要是我出头查这案子,备不住明天就会被家中老妻发现我躺在自家卧房里,身中七刀,自杀身亡了……”
乔翎笑道:“不至于不至于。”
崔少尹诚恳道:“至于的,至于的。”
乔翎于是就向他承诺:“真有那天,我替你报仇!”
崔少尹“嗨呀”一声:“呸呸呸!这多不吉利?快别提了!”
两人说笑着吃了饭,倒是太叔洪照旧来得晚了,一边吃一边简单问了几句,午饭之后各自散去归家了。
卫尉寺。
蔡十三郎下值的时间,同乔翎是一样的。
但是他签离的时间,却又比乔翎要早。
因为他没有留在卫尉寺那边用午膳,而是在到了下值的时间之后,就径直回府去了。
蔡十三郎问自己的奶兄弟丁七:“杨大郎一家人走了?”
丁七摇头:“还在收拾东西。”
蔡十三郎听得一声嗤笑:“他哪里是要收拾东西?他是想收拾我,又缺乏胆色,所以才如此踯躅!”
丁七觑着他的脸色,低声道:“他们那祖宅也就卖了一千五百两,十三郎慷慨,双倍赏了他,他还有什么好不知足的?再不肯见好就收,就是贪心不足蛇吞象了。”
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