“我叫你去烧水,不是真的烧水,是叫你直接提一壶水过来的意思,你进门之后就说是崔少尹吩咐的,他们会马上给你的。”
皇长子心下郁卒起来,那你不把话说清楚?
讨厌所有不把话说明白的上司!
我以为真要我去烧水呢!
崔少尹是个从底层升上来的人精,一眼就瞧出来他的不忿了。
他看乔翎待这个愣头青也淡淡的,就知道并不是十分亲厚的关系,这会儿也直言不讳,摇摇头,说:“小侯真是不太灵光!”
皇长子:“……”
乔翎:“……”
崔少尹是真的渴了,坐在那儿喝了大半壶水,才打道回府。
乔翎则领着皇长子往自己值舍里边去,又叫人去喊小庄过来。
前头诸多吏员们都在那儿候着待命,听人说乔少尹叫小庄过去回话,就如同水面上砸下去一块石头似的,随之泛起了涟漪来。
有替她在上官面前露了脸高兴的,也有觉得这小娘子能钻营的,聚头在一起说酸话的。
“我们老资格的人都没吭声,她急匆匆地凑过去了,年轻人一点也不知道沉淀……”
还有人说:“蔡十三郎不是那么好对付的,乔少尹当然不怕,可咱们是什么人,有乔少尹的底气吗?”
“出头的椽子先烂,她连这个道理都不明白!”
小庄向前走得太快,没听见身后人说的这些酸话。
她还年轻,脸上朝气蓬勃,见了谁都是一副笑脸,平白就多三分亲切。
进了门,行个礼,既不多说什么,眼睛也没四下里乱转。
乔翎正伏案在写蔡十三郎与杨二郎纠葛的卷宗,忙里抽闲瞧了她一眼,说:“你把这案子从头开始捋一遍,叫我听听,看有没有什么遗漏了的。”
小庄清脆地应了一声,从最早的那份卷宗开始,先说两人起龃龉的缘由,再说乔翎发现的疑点,末了再将今日先跑常家、再去杨大郎铺子里的经过讲了,洋洋洒洒,娓娓道来。
乔翎点点头,又问她:“识字吗,读过书没有?”
不去考科举,却到京兆府来做吏员,对于一个年轻又聪明的小娘子来说,是很划不来的一件事情。
加之崔少尹的含糊其辞,乔翎猜测,小庄的身世或许有些难言之隐——本朝科举,须得三代清白,还得有举人作保才行。
她没法子去考,所以才会到京兆府来。
而有着这样的身世,读书识字就成了一件奢侈的事情。
果不其然,小庄说:“只读过几本启蒙的书,会写字,但是写得不好。”
乔翎了然地点了点头,却没再跟她说话,而是忽然间问皇长子:“你再把她刚才说的案件经过复述一遍我听听。”
皇长子:“啊?!”
皇长子瞬间回到了被圣上抽查文章背诵时的恐怖瞬间。
最恐怖的是从前在御书房的时候,他前边有表现优良的大公主,后边说表现优越的二皇子。
现在他前边还有个表现优越的小庄……
只是小庄才多大啊,估计也就是他一半的岁数,怎么能在小孩子面前输阵!
皇长子磕磕绊绊地开始复述,虽然也有些许小小遗漏,但也算是讲了个七七八八——因为案件经过跟文章不一样,前者是个有血有肉的真实事件,后者却容易有大段的华丽炫技。
前者有明显的情节,所以好记。
乔翎听了也没作什么评价,而是同小庄介绍:“这是我的一个亲戚,以后也会在京兆府当差,他比你年长一些,你叫一声侯哥吧。”
小庄便转过身去,笑眯眯地朝他拱了拱手:“侯哥好。”
乔翎也同皇长子介绍小庄:“这是小庄。”
皇长子稍有点不自在地朝她点了点头。
小庄笑着回礼。
乔翎将手里边的卷宗收了起来,同时道:“小庄,你侯哥初来乍到,不懂京兆府的规矩,你事无巨细地教教他。”
又说皇长子:“找几本启蒙的书借给小庄看看,再给他寻几本字帖练练字。”
两人都点头应了。
乔翎又问小庄:“你家里有纸笔吗?”
小庄有点赧然地摇了摇头:“先前崔少尹给了我一些。”
那就是有,但是不多,自己也买不起了。
乔翎听了反而笑起来,这个年纪的小娘子,能坦荡地向人展示自己的困窘,是很难得的事情。
她顺嘴跟皇长子说了一句:“无妨,叫你侯哥一起给你置办上。”
皇长子任劳任怨:“……噢噢,好的。”
小庄笑眯眯道:“那就先谢谢侯哥啦!”
乔翎起身,打算去将手中卷宗归档,同时朝两人摆摆手:“你们找个地方说说话吧,今天结束了,明天见。”
小庄利落地应了声:“是,乔少尹,明天见!”
皇长子落后一步,迟疑了会儿,也说了句:“明天见。”
乔翎没管这俩人怎么想,去把自己的事情办了,果断下班了。
韩王府。
公孙姨母、公孙宴,乃至于白应与柯桃在这儿连吃带住好几日了。
韩王与世子也从最开始的头皮发麻,到现在的彻底木了。
住吧,活爹活娘们。
你们能住在这儿,总比把这儿炸了来得要好……
不就是吃吃喝喝吗,我们养得起!
乔翎过去的时候,就见公孙宴跟白应躺在摇椅上晒太阳,柯桃在屋子里咬着笔头看书。
公孙姨母却并不在。
见她过来,白应坐直身体,起身来迎,公孙宴却是一动一动。
乔翎果断给他来了一脚:“没看见来人了啊!”
公孙宴从摇椅上跳起来,同时大叫道:“我们又不是没见过,搞那些虚头巴脑的干什么!”
乔翎理直气壮道:“因为这里总共就只有两把摇椅,而我也想坐!”
公孙宴更委屈了:“大夫都起来了,空了一把,你倒是坐呀。”
“那可不行,”乔翎道:“白大夫是起来迎我,马上也要再坐回去的。”
韩王府的侍女见有客来,忙送了茶和水果过来,看少了把椅子,又赶忙另搬了一把来。
乔翎伸手从果盘里提了两颗山楂,说起了自己的来意:“我现下在京兆府当差,想着寻几个可靠的帮手,你们现下要是无事可做,不妨来帮帮我。”
“白太太就不必说了,是个极可靠的大夫,公孙宴你呢,也能随机应变。”
“不过我们丑话说在前边,编制是没有的,你们全都是临时工,工资由我来发,保管不会亏待也就是了。”
白应与公孙宴还在思考,房里原本坐在书案前的柯桃就已经出现在了窗户前。
她两手攥着栏杆,宛若身外囚牢,向外渴望地张望着,动情地道:“乔太太,我愿意去,我不要钱!”
乔翎:“……”
白应回过头去,很认真地跟她说:“桃娘,你不能去,你要好好读书,这不只是我的意思,也是你月娘姐姐的意思。”
柯桃郁郁地重又坐回到书桌前了。
而白应在斟酌之后,倒是点了头:“原本是想在神都城里开一家医馆的,既两次都没有成,也就罢了。京兆府的差役么?也不错。”
公孙宴也说:“既然没有编制,那不就是来去自由?可以的。”
两人当时就给出了明确地回答,乔翎有点高兴,盘算了一下,说:“明天我有约了,后天吧,我再问一问另外几个人,看大家时间方便的话,后天晚上一起吃个饭。”
马上就要一起共事了,总得凑在一块聚聚不是?
公孙宴与白应长日无事,自然应承。
公孙宴转头告诉刘管家:“凄然,后天家里可能会有客人,先预备上……”
又问乔翎:“几桌?”
乔翎觑了神情木然的刘管事一眼,不好意思道:“在这儿吃啊?”
她原先想安排在越国公府的……
公孙宴热情洋溢地道:“别拘束呀,在这儿就跟在自己家一样!”
刘管事也说:“别拘束,王爷说了,在这儿就跟在自己家一样。”
乔翎还是摇头推拒了:“别了吧,我也算是领头人了,在韩王府吃饭算怎么回事?还是得去越国公府。”
公孙宴稍觉遗憾,但是尊重:“也行。”
这事儿就此敲定下来。
乔翎将那两颗山楂送进嘴里,不知道是品种优良,还是的确熟的透了,只有些微的一点酸,剩下的就是软糯绵甜了。
她问刘管事要了一小袋,揣在袖子里,骑马回越国公府去了。
乔翎先去了正房一趟,真挚地询问猫猫大王是否愿意加盟自己的团队,得到肯定的答案之后,遂又与它相约后天晚上一起吃饭。
猫猫大王也答应了。
梁氏夫人也替她高兴:“后天吃完,也该寻个空请你姨夫和那位崔少尹来家里吃个便饭的,人家用心地带你,咱们领情之余,也得有所表示。”
想了想,又说:“后天吃完大后天吃,你也太忙了,我给成安和崔少尹的夫人下个帖子吧,再找几个作陪的来组局,这事儿你不用操心了,我来办。”
乔翎清脆地叫了声:“谢谢婆婆!”
又从口袋里拎了两颗山楂出来:“婆婆吃山楂~”
等她走了,梁氏夫人还在端详那两颗山楂呢:“乔霸天也太抠门了吧,就给我这么两颗……”
乔翎回到正院,没进门呢,就听见院子里的笑声了。
还有徐妈妈无奈的声音:“金子,你出来呀,那可不是给你准备的窝。”
徐妈妈新寻了十几只花盆,专门拣选了松下土装充,预备着种花。
金子原本还趴在院子里假寐,瞧见之后,就站起身,摇着尾巴到铺完土的花盆里趴下啦!
乔翎进去瞧见,劳累了一天的心绪骤然间轻松下来。
她从口袋里取了山楂出来,徐妈妈,玉映,院子里的侍女们人人有份。
最后还剩下一颗,她没有吃,想了想,摆到床前的柜子上了。
内室里没有旁人,乔翎悄声说:“姜迈,你也来吃,一点也不酸的哦~”
这时候距离晚饭还有一段时间,她活动一下肩膀,往书房去了。
不知过了多久,徐妈妈来喊她:“太太,吃饭了,今晚上有栗子炖鸡吃,好新鲜的!”
乔翎应了一声,夹了张书签在没看完的书里,转身出了门。
侍女们已经摆了饭,开胃的小菜和香药果子,烧鹌鹑,鹿鸡同炒,葱烧鲤鱼,几种菜式里边,栗子炖鸡的香味格外突出。
乔翎从张玉映手里边接了筷子,同时奇道:“栗子熟了吗?”
“是早熟的品种,”徐妈妈告诉她:“大苗夫人午后使人送过来的。我让她们剥了一些烧鸡,剩下的还在那儿搁着呢。您吃着觉得好,明天再做来吃。”
乔翎问:“府里别的几处送过了吗?”
徐妈妈道:“老太君、太夫人、二夫人那儿我都安排人送过去了。”
乔翎点点头:“那就好。”
板栗甜糯,鸡肉鲜嫩,菜里边加了一点辣椒调香,最后撒一撮香菜,堪称完美!
乔翎吃了满满一碗,末了用茶漱了口,照旧往书房去看书了。
她今天回来得早,张玉映也不催促,跟着过去替她多点了几盏灯,又挨着打开灯罩,默不作声地把灯芯调得亮些。
末了,又寻了本书在旁边坐下,也看了起来。
乔翎已经把想看的律令条例看完了,再看一本姜迈看过的游记,又叫徐妈妈给找了几块木料,持着雕刻用的道具,打算雕几个小玩意儿来练练手。
马上就要往中山侯府去做客了,她盘算着,要不要仿照着丛丛她们的样子,雕几个小人儿送去做礼物?
张玉映早就知道自家娘子有这本领,先前还收到过苹果雕成的花儿,这会儿瞧见,倒也不觉惊奇。
两人各有各的事情在做,气氛融洽,如是等到了时间,又一块往卧房那边去。
路上,乔翎也对她发起了邀请:“玉映,你想不想到京兆府去当差?”
张玉映听得一怔,过后稍显遗憾地摇了摇头:“娘子厚爱,只是我并不适合京兆府。”
乔翎有点不解,说:“可以做文书之类的工作呀!”
张玉映顿了顿,无奈道:“娘子,我是罪官之女,政审通不过。”
乔翎:“……”
张玉映瞧她满脸郁卒,不由失笑,又说:“前不久,齐王妃使人送信过来,想找个人帮她一起打理济善堂,我在犹豫着要不要过去……”
她有些歉然:“叫娘子失望了。”
乔翎很替她高兴:“我怎么会失望?你有自己的路要走,有自己想做的事情,这很好啊!”
侍女们已经准备好了沐浴的水,乔翎去泡了个澡,擦干头发之后,便舒舒服服地躺到了塌上。
屋子里的灯都熄了,只有外间还为守夜的侍女亮着两盏。
乔翎拉起被子盖住自己,正准备合眼睡觉,忽然间察觉到周遭好像有点不对劲儿。
视线正对着的紫檀屏风,再远一些的多宝架,床头的小案,各处放置的摆件,帘幕放下之后隐约只能瞧见一角的梳妆台,那妆台上放置的明镜借了月夜的光,一片莹莹。
好像有哪里不对?
她迟疑着坐起身来,环顾左右之后,将目光落到了床头案上。
“翡翠!”
乔翎叫今晚守夜的侍女:“我放在床头案上的山楂,你丢掉了吗?”
翡翠推门从外边进来,下意识往案上瞧了一眼,迟疑着,茫然道:“……太太,案上有过山楂吗?”
怎么会没有,我先前亲手放上的呀!
乔翎怔住了。
翡翠也有些不明所以:“太太,是少了什么东西吗?”
乔翎回过神来:“哦,不,没有……”
她说:“什么也没少。”
乔翎心想,从我把那颗山楂放下,到我洗完澡过来,中间隔的时间那么久。
侍女们来来往往,备不住就是谁过来拿走了,亦或者觉得我不想要了,所以丢掉了呢?
可是……
翡翠还停留在门前,稍显忐忑地叫了声:“太太,您还好吗?”
“我没事儿,”乔翎朝她笑了笑,说:“你出去吧。”
“嗳。”翡翠轻快地应了一声:“您要是有什么事,随时喊我,我就在外边。”
说完,轻轻退了出去,将门合上。
乔翎将被子重新拉起,却是久久没有合眼。
乔翎办完该办的事项,便麻利地离开了京兆府。
小庄则协同皇长子一道出去,往门房那边去签离:“我们这类吏员上班的时间,跟官员们是一致的,只是如若太叔京兆、乔少尹、崔少尹三位没有及时下值,我们就得在外边等着,以备随时听候差遣。”
“这会儿他们三位都离开了,我们也就可以走了。”
“走的时候要在门房这边签离,记下离开的时间,来的时候也得签到才行,做到出入都有痕迹可寻……”
又跟他说了早晨上班的时间。
皇长子听得眼前一黑:“怎么这么早?”
平日里官员们上朝的时间其实就很早了,夏天天亮的早还好一些,到了晚上,天不亮就得起身收拾,预备着出门!
可是京兆府这边的吏员们签到的时间,居然比上朝的时间还要早半个时辰!
小庄好脾气地笑了笑:“一直都是这么规定的呀。”
又说:“因为有些官员并不会直接去待漏院等着上朝,或许是要来取什么公文,亦或者赶早来办什么事情,这就需要我们更早一些在这儿待命。”
她在签离表上记了名字,门吏核对之后,表格又递到了皇长子那儿。
他一边写,一边听小庄问:“侯哥,我们找家茶亭,坐下来边喝边聊吧?”
皇长子自无不应。
等签离结束,他叫小庄领着,往京兆府不远处的一座茶亭去了。
两人这会儿身上还穿着京兆府黄衣吏的服制,茶亭的老板娘见了难免要客气三分,即便那桌子是干净的,也忙不迭再擦了几下。
又叫人送了茶和几样点心过来。
皇长子瞧了一眼,碰都没碰。
小庄看在眼里,却是不动声色。
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