“你是长姐，她是妹妹，长幼有序，她本便该敬你，”徐老夫人的声音变冷，语气也硬了不少，“何况你是你娘生的，她是姨娘养的，她如何比得你！再叫你爹娘找个人家发嫁就是了！”
她说：“安国公府的女儿还怕嫁不出去么！托生成纪家人，已经是她几世修来的福气！”
祖母因嫡庶不高兴时，纪明达从来不敢多话。
她安静俯在祖母膝上，又想到了母亲失望、伤心的神情……
纪明达动了动，把脸埋住。
她没与娘说梦见了温从阳将来会立功封将，就是怕娘觉得她是贪图富贵虚荣，人品有瑕，辜负了先生和长辈们多年的教导。
可娘还是对她失望了。
徐老夫人拍了怕纪明达的背，叫人进来服侍。
纪明达让自己放轻松些，别多心。
祖母的话总是对的。
过一两日，娘……一定就不生气了。
陪了孙女半个时辰，徐老夫人让她好生歇着，自己出门，到院里走了走。
今日天气也不错。
三天前，她看见园中莳云亭旁的玉兰要开败了，还想着这两日再去赏一赏。但明达还不能出门，她也懒怠只和丫头婆子们去赏花，再过两三日再去，只怕就无甚可赏了。
但鲜花而已，哪年哪月没有？倒也不值得可惜。
回到房中，徐老夫人吩咐人紧盯着正院跟熙和院的动静，闭目小寐。
心中想着事，她并没睡着。
两刻钟后，她睁眼要茶，一直在旁等候的心服大丫鬟琉璃早预备好冷热合适的茶水奉上。
见老太太神色尚好，琉璃心里掂量了一会，笑问道：“看来，咱们府上还是要先办大姑娘的喜事？”
“那是自然了！”徐老夫人瞅她一眼，“不先办她的，还先办别人的？你怎么糊涂了！”
“不瞒老太太，我是真糊涂了！”
琉璃忙数着温从阳的种种不长进：“温大爷叫理国公府的老太太和舅太太纵过了头儿，到十岁上还没正经上过一天学，还是舅老爷强压着，才念了几年书。就这样，逢年过节，他也连个灯谜都做不出来呢！要说温家和咱们家一样，也是武勋世家，可温大爷更称不上弓马娴熟……这怎么般配得上大姑娘？还请老太太替我解惑。”
徐老夫人却赞同道：“你说得不错。他是般配不上。得亏理国伯就他一个儿子，以后也就是承个爵位，在家里混吃等死的命。”
琉璃不插话，专等老太太接着说。
“但话又说回来了，”徐老夫人道，“理国公府好歹还有两代爵位。你大姑娘嫁过去就是国公府的当家奶奶，将来还少不了一个子爵夫人的诰命，她的孩子也能承荫。温家虽比不上咱家，也算家世好的了。”
且明达的梦虽然离奇，也没甚根据，但理国公府在军中各处人脉仍有不少，若温从阳哪日真有了上进的心思，做事也不算很出格，温家便不成，再加上纪家，怎么都能送他一个不错的前程。
再想一想，徐老夫人更觉得这门婚倒也还算不错：“温家知道是你大姑娘嫁，还不乐疯了捧着她？不像那个崔珏小子，只会冷着脸，对你大姑娘也不热络，和谁欠了他似的！”
真嫁了费力求来的崔珏，得是明达顺着他，反不如下嫁回温家日子顺心。
或许就是明达说的，她从前就觉得跟崔珏合不来，这回便是老天降恩，给她的警示呢？
老太太都说到这份上了，琉璃也只能忙赞道：“还是老太太想得周道。”
徐老夫人心中得意，笑道：“我只有你大姑娘这一个嫡亲的孙女，自然要处处为她考虑周全。不似你太太，放着亲女儿不疼，反把别个护在手心，还为她给婆母使脸色，又伤了亲女儿的心！”
她说着又生气，重重放下茶杯。
琉璃忙要劝，徐老夫人已思量过利弊，摆手道：“看她多年孝顺，今日我不与她计较。”
上午过去了一半，纪明遥终于等回了太太。
太太……看上去失魂落魄的。
纪明遥没有猜测在安庆堂发生了什么事，只连忙扶温夫人坐下。她也没亲手捧茶递手帕——这些事素月银月她们做得比她好得多，她何必班门弄斧。
她只是在温夫人怔怔坐下后，也侧身坐在一旁，安静地陪伴。
温夫人愣了片刻，没有接茶，只接过温热湿润的棉巾，擦了擦手和脸。
她心里翻腾着，看一会明遥，又移开眼神……
这般反复几次，她在袖子下狠狠掐住自己的虎口，转向明遥。
“和我说说……”温夫人想对明遥笑一笑，偏着实笑不出来。
她也不敢想自己现在的神情有多难看，只能尽力放柔声音：“你心里，是怎么看从阳的？”
她急急补充：“你照实说，不用顾着我，更不必顾着温家……只说从阳在你心里是怎么样——”
——在不同的年龄，不同的阶段，纪明遥会给出不同的答案。
十岁之前，纪明遥对温从阳只有一种感觉，那就是，“羡慕”。
羡慕他可以直到十岁才上学，就算上学两年了，三天打鱼两天晒网也是常态，不会因为没完成功课被先生打手板，更不会因为哪一项技能在姐妹们里最差被徐老夫人嘲讽……虽然他也会被纪明达寻机捉住好心教导，劝说上进，但他不想听可以回温家！她不能！
还羡慕他是个本时代的男子，可以自由自在地出门，去任何地方。
羡慕他什么都不用做，就可以一辈子无忧无虑地活着。
更羡慕他有娘和爹。
天杀的！怎么会有人的人生如此完美顺遂，毫无瑕疵！
到了十岁——那时温从阳十二岁了，察觉到温从阳对她朦胧初开的情意，纪明遥只觉得烦。
还有很累。
这时代婚事基本都是父母之命，尤其对她来说，完全没有自己选择的余地。他在家里受尽宠爱，万事不愁，又是男子，唯一的亲妹妹与他是同父同母，年纪还比他小得多……纪明遥没把从小看着长大的熊孩子想得太坏，只是认为，或许他是真的不懂吧，以她的身份和处境，他对她产生情愫还不加遮掩，只会给她带来困扰和麻烦。
她“躲”了他三四年。
她不单独见他，不与他闲谈游戏，更不收他在“表兄妹”范围之外的礼物。
因他是表哥，是太太在娘家唯一的亲侄子，太太很看重他，她还不好把关系闹得太僵。
她怕太太不喜欢，怕让太太在娘家为难，也不愿意理国伯夫人和徐老夫人说些什么，只能小心翼翼维持一条界限。
他为她的客气疏离露出“伤心难过”的神色时，她心里更是只有“抓狂”这一种感觉！
——管不了的熊孩子真是烦死了！
幸好，一两年后，他长大了些，可能是人懂事了，也可能是人到少年自尊受挫，总之，他不再想尽办法缠着她了，真是着实让她轻松了许多。
更幸好，两府的长辈都没人认为是她“勾引”的温从阳，连徐老夫人都没有！
轻松日子过了两年，便是嫡母暗示她会嫁回温家，和温从阳结亲。
她还以为温从阳会因为她这几年的疏离心灰意冷，哪知他还是热情得像一团火。
他的兴奋都写在眼睛里了……
究竟还没过明路，他们又真的到了该避讳男女大防的年纪，她和温从阳见面反而没有年幼时频繁。
这也给了她思考和缓和的时间。
虽然没有人考虑过她喜不喜欢这门婚事，喜不喜欢温从阳，但综合看来，这门婚事实际上很不错了。
太太希望她嫁过去。
太太期许她能与温从阳“夫妻和美”。
“夫为妻纲”，这是她未来的夫……“君”，是她人生后几十年生活的伴侣，是她将来还能否安稳生活的关键人物。
她认真摸索着和温从阳的相处方式，努力发掘他的闪光点，直到现在，她已经能从这段关系中感到舒适。
纪明遥不知道在安庆堂发生了什么，会让太太如此疲惫又小心地问她对温从阳怎么看。
斟酌再三，她回答：“是会与我定亲的表哥。”
听到这个回答，温夫人顿觉轻松，心头却又涌起愧疚。
——明遥果然只是遵从她的话，才与从阳相处吗？
怕明遥是在她面前不好意思、或是被她吓着了没说实话，温夫人细瞧她的神色，正对上她坦荡澄澈的双眼。
没有怨恨。
没有不甘。
更没有遮饰和隐瞒。
一股比方才强烈得多的愧悔席卷了温夫人胸腔。她将纪明遥紧紧搂到怀里，忍了一整个上午的泪水潸然落下：“明遥！”
她不及屏退服侍的人，已不禁大声哭道：“是我对不住你！”
不但纪明遥愣住，屋里丫头婆子也全傻了。
太太还在抱着她哭……纪明遥忙先看跟太太去安庆堂的几个丫鬟婆子，发现太太最信重的镜月和冯嬷嬷都对她眼神躲闪，眼中还有……怜悯吗？
她忽觉后背发寒，又忙看其他人，都和她一样不明所以。
太太的眼泪一滴一滴砸在她肩头，更砸得纪明遥心中发颤。
她示意只让冯嬷嬷、镜月和碧月留下，试探着回抱了温夫人，开口：“太太……没有对不住我。”
她不知道温夫人到底是为了什么才这样，不敢妄加安慰，只能遵从本心，说着与她自己相关的话：“若没有太太，不是太太给我姨娘伸冤，只怕直接害了她的人今日还活得好好的，只怕，连我都活不成——”
“不许说这不吉利的话！”温夫人一手捂住纪明遥的嘴，一手挡住自己的眼睛。
“太太……”纪明遥当真不知该怎么办了。
温夫人还在不住抽噎，纪明遥的眼前也模糊起来。
她又想起了她的“姨娘”，那个在这一世生下她的女人，她的第二位生身母亲。
她姓沈。
“姨娘”死的时候，纪明遥才四岁，按理说，这个年纪的孩子不能进灵堂，也不好进临终之人所在的屋子。
但她毕竟不是真正的孩子。所以她不顾一切哭着闹着，拼命踢打所有拦她的人，硬是求得太太松口，闯了进去。
她也一直都记得，“姨娘”紧紧抓着她的手腕，断断续续说：“二姐儿……我、我要活不成了……”
她们是亲母女，血脉相连，“姨娘”却只能敬称她为“姐儿”“姑娘”。
“姨娘”看着她，努力地笑，用尽力气叮嘱她：“多听太太的话……敬爱太太，没有太太，哪里有我们……”
姨娘身下的血似乎流不尽。
纪明遥当然答应了“姨娘”。
这么多年，她也都是这么做的。
有时候，她恍惚也会觉得，太太就像她的第三位母亲。
纪明遥再次回抱住了温夫人。
在明遥怀里，温慧竟然感觉到了心安。发泄地哭完，她起身擦泪，才恍然发现，这个当年她心怀愧疚养下的孩子，已经长成了清风寒木、亭亭独立的模样。
回想起来，她对明遥，竟然从养她是愧疚，到现在，还是愧疚。
洗过脸，抿好鬓发，温慧大概平复好心绪，也有了如何应对安庆堂的主意。
她揽着明遥的肩膀，亲自送她出院子，承诺道：“你只管安心。”
她笑着说：“不管怎样，我必不会让你吃亏的。”
纪明遥才一迈进自己房中，屋内所有丫鬟嬷嬷便全“呼喇喇”围了上来。
最后一个跟从的丫鬟进来，碧月伸手一捞就关上了房门。
纪明遥已经转过多宝阁。她擦了手，便在东侧间临窗榻上常坐的位置上坐下。看一屋子人都紧张担心地望着她，她轻松笑了笑，接过白鹭手上的茶，问：“还有几刻钟吃午饭？”
“还有两刻多点！”花影立刻回说。
“那快叫厨上给我添一个清炒豌豆苗，一个炸鹌鹑，给太太添一个荠菜炒香干、一个菠菜豆腐汤，再加一个槐花炒蛋。”纪明遥笑着吩咐。
“哎！”花影立刻就去了，脚步飞快。
今日没跟二姑娘出门的其他人身上也松了松：
姑娘还念着添菜，还给太太也添了，想来虽然太太从安庆堂出来的时候面色冷得像要杀人——从沈姨娘和三姑娘姨娘的事过后，多少年没见太太这般生气了——但应该对姑娘……没甚不好的吧？
向来只有老太太为难姑娘，太太是这府上最心疼姑娘的。
可姑娘，又是为什么好像哭过？
碧月先对众人摇头，又分别对某几个人眼神暗示。
姑娘自己还糊涂着，还宽慰她们，她们服侍的人，不该再让姑娘为难了。
用实际行动安抚了一院子的人，纪明遥吃得略撑。在院子里数着转了二十圈，大概消食后，她躺回床上倒头就睡。
身体是一切的本钱。
除非天塌下来，否则她绝不会为任何事少吃一口饭，少睡一刻觉。
何况还不知道是什么事呢。
卧房之外，东侧间的窗子微微开着，窗前白瓷瓶里养着一支繁盛梨花。
不知何时，阴云行至。风声渐大，霍然将窗户吹得大开。
白瓷瓶剧烈晃动了数下，被丫鬟险险扶住，娇嫩柔弱的梨花花瓣却禁不得这样的风吹，委落了满地。
站在梨花树下，李如蕙呆望了许久。
直到身后捧着花瓶的婆子催促，她才低头。看着自己鞋上锈的桃花，她不觉挪动脚步，走到了桃花树旁。
“姑娘，”婆子赔笑提醒，“大爷要的是梨花呀。”
“……那几树梨花都没有好的。”李如蕙从另一个婆子手上拿过剪子，踮脚剪断两支桃花。
两个婆子互相看了看，都没再作声。
大爷对下人向来宽和，如蕙姑娘又比别人不一样，是大爷最贴心的人……就算她故意不听大爷的吩咐，大爷也不会计较，她们何必多话。反是得罪了她，她哪天和她爹娘抱怨两句，对她们才没好处呢。
插好花枝，李如蕙亲手捧着细颈瓶回去。
见到大爷前，她先抿起笑，柔声说道：“梨花我没瞧见很好的，先折了桃花，等明日我再去看看。”
温从阳自然没有责备她，只是遗憾：“可惜了，不知遥妹妹把花摆在哪……”
站起来走了走，他又有了主意：“既然咱们家的桃花好，我何不送两支过去？”
他说走就走，李如蕙只好放下花瓶急急跟上，偏一个没注意，下台阶时崴了脚。
听见痛呼，温从阳忙停步回身。
见如蕙姐姐歪在阶上，抱着腿一脸痛苦，他又忙蹲下捏她的骨头，皱眉说：“似是没伤着骨头……还是快请个太医来看吧！”①（请看作话注释）
一声吩咐下去，自有婆子忙去传话，还有许多人七手八脚要扶李如蕙起来。
看这些人扶得不像样，又对上了如蕙姐姐含泪的眼睛……温从阳一个心软，亲手把人抱了起来。
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①古代小说中就有写过勋贵给仆人请太医哦。
第9章 退亲？
倚在温从阳肩头，抬眼便是他线条利落的下颌和介于少年与青年之间的喉结，隔着单薄的春袍感受到他炽热的温度，想到他有力的臂膀正环在她身上……李如蕙的心扑通扑通狂跳。
她从大爷七岁开始服侍，多年来贴身伺候，替大爷洗澡穿衣都是寻常。大爷身上哪里她都见过，哪一处磕了碰了，大爷渐渐地不再爱和太太、老太太提起，都是她记在心上去回话。
大爷……一年比一年长大了，肩膀宽阔，身上各处也因苦练骑射越发紧实，她有时服侍大爷都觉得耳热脸红……她又怕大爷看见，又怕大爷真的没察觉……娘说得不错，她毕竟年岁大了……
大爷才十七。
她比大爷大了足足六岁。
大爷喜欢的是年岁相当的姑太太家的二小姐。
比那位姑娘，她大了……八岁。
从十二三岁开始，大爷眼里就只看得到纪二姑娘了。因纪二姑娘变得客气疏离，大爷伤心得夜里睡不着觉，偷偷哭过七八次。他不好意思让老太太和太太知道，也躲着奶嬷嬷们，都是她在旁宽慰他的心。
可大爷不知道她的伤心。
若没有纪二姑娘这个人，是不是大爷就能看见别人……或许就能看见她了呢？
从台阶到屋里的路太短了。
温从阳把李如蕙放在榻上时，李如蕙愣了有一瞬，才把手从他肩颈上收回来。
温从阳没大在意，只以为是她疼得失了神。他忙叫人拧凉帕子来，先给李如蕙敷上镇痛。
但他虽没发觉，一屋子丫头嬷嬷却早已眼神乱飞——
大爷平常再和气，也是主子爷们，今儿就这么把如蕙抱进来了……难道，大奶奶进门之前，如蕙的那样想头，真的要成了？
