夫人的书架崔珏已大致看过，其上的书约有三成他已读过，还有三成全是话本，另外四成，是他虽未读过，从前亦不甚在意，现下却或多或少都有兴趣的书，只尚无时间翻阅。
最内侧的书架里，还有几格放着画卷。
“这些都是夫人的画？”成婚已将十日，崔珏终于有机会问出口。
新婚夜，他未曾思虑周全，便说想与夫人作画，被夫人婉拒了。
他还未见过夫人的画。
“都是——”纪明遥忽然一笑，改了口，“有一卷不是。”
她单独拿出一卷，双手放在崔珏手里。
这是一卷被精心装裱过的画。
多看了夫人几瞬，崔珏才缓缓展开画轴。
画中不是别物，正是他去岁冬日送给夫人的那一池芙蓉。
莲池中独有一支高出水面许多，风姿绝尘，出淤泥而不染。去岁夫人及笄之前，他画成此画。
而他落笔时，心中，思念之人，此刻就在他眼前。
在对他笑。
崔珏卷起画轴，双唇微启。
——“大奶奶到了！”
崔珏蓦然收回将要出口之语。
夫人已先去相迎。他将画卷放回原处，亦去相迎。
“倒不是什么要紧的话，只是必得先告诉你们一声。”挽住弟妹的手，孟安然先笑道，“我又想着你们才回来，就别叫你们多走一趟了，趁早我来说了的好，这几日家里应就无事再找你们了。”
又与崔珏见了礼，三人在堂屋八仙桌边围坐。
孟安然也不多废话，直接笑说：“前日我娘家来信，说要办我家里三妹妹与礼部陈员外三弟的亲事了，让我三弟带她来发嫁，只怕要在咱们家住些日子，我三弟还要求学拜师，或许会住一两年或几年，我弟妹也一起来。虽然与大爷商议了开东面院落给他们住，不与你们一处，到底同在一家，所以我先来赔个不是，家里多了几个人，只怕会吵闹些。”
与崔珏相视一眼，纪明遥笑道：“嫂子说的哪里的话？若都这样客气起来，日子还不过了呢。再说，家里热闹些才是好事。”
嫂子的父亲已于五年前在任上病故，母亲尚在，现家里还有一兄、一姐、一弟、一妹。
长兄年已三十有五，读书不成，捐了监生，只在家乡奉养母亲晚年。
长姐约三十余岁，丈夫现已有举人功名在身，还未得中进士。
次兄已在五岁时夭折。
要来京里的三弟名孟安朋，今年二十有一，于十八岁进学，娶妻鲁氏。
幼妹不知闺名，只知今年应是十六岁，生辰自然也未知。
纪明遥便问：“不知嫂子的三妹妹平日喜欢什么？约哪一日到？我先备礼、也备下添妆才好。”
“倒不必特特给她准备什么！”孟安然忙笑说，“她也不过喜欢些小姑娘都爱的东西罢了。至于嫁妆，家里早给备齐了，弟妹也万万不要再破费多添什么，说起来她比你还大几个月，该她让着你才是。”
纪明遥就问到了这位孟家三妹妹的生辰，在三月十一日，比她大四个月，也问到了闺名，叫孟安和。
在两人提及孟安和的生辰名讳时，崔珏便已避至卧房。
孟安然知晓婚假难得，说完正事便不多留，忙告辞要走。
纪明遥送她出去，顺便说了她和崔珏这几日出门的计划，又说出：“二爷与我商议过了，以后只请大哥嫂子还替我们管着正门的门禁吧，若无大事，我与二爷便从西门出入，便是下人有事出行，也可走西面角门。都先分好，也省得将来再聒噪了。”
分都分了，门禁、出入、厨房、各处扫洒等事自然是全掌在自己手里最好。而崔宅只有一个大门，两兄弟并无分宅居住之意，自然还是由大房掌着。其实各府各宅平常出入都并不开大门，只走偏门角门。若遇大事，仍是崔宅全家的事，一年多劳烦大房几次而已。
孟安然本便是无可无不可，此时也乐得多轻松些，便忙笑道：“既这样，我先回去打算着，过几日弟妹再来商议。”
“快留步吧。”她又笑说，“阿珏还等着你呢。”
纪明遥就在廊下止步，目送嫂子出了院子。
一切都很顺利。
可回房路上，孟安然却忍不住皱眉。
王平家的看出几分，忙小声问：“奶奶是还在愁三姑娘？”
“哎！”孟安然深深一叹，“我是愁啊！”
“都快成亲了，也不知她那些妄想都打消了没有。”她叹道，“我能嫁给大爷，那是恰好父亲和老爷同在一地为官，老爷太太不知怎么取中了我，其实两家并不般配的。父亲一去，家里便再无一人为官，大爷虽然年轻，却步步高升，早已是孟家更配不上的了。何况阿珏又比大爷更进了一步。再者，就算门第般配，又哪里有两姐妹全嫁两兄弟的理呢。”
王平媳妇只能劝道：“那都是两三年前的事了，那时候三姑娘还小。如今有了人家要出阁，又经太太和大舅奶奶教导了几年，自然是懂事了的。再者，这里二爷也都娶亲了，以二奶奶的人物，我看——”
下头的话，她做下人的就不大好说了。
但孟安然明白她的意思。
“是啊……”她笑叹，“等见了弟妹的人物品貌，她再有什么不该有的心思，也该清醒了。”
纪明遥走回房中。
崔珏正在书房不知做什么。她懒得多走几步，便没过去，就在东侧间榻上一歪，叫春涧给她摘发簪。
离！上班！还有！两天！
后天！就要！去！谢舅舅！家！
突然想到，就算不出城，在崔宅里应也能学骑马，而以后要骑马少不了穿骑装，纪明遥便要人拿嫁妆单子来，她看看做几身、做什么料子的。
崔珏出至侧间：“夫人为何要看嫁妆？”
“想做骑装了！”纪明遥嘿嘿笑，“咱们家哪儿能学骑马？二爷今天教我吗？”
这与崔珏才做好的打算完全不同。
但他在夫人身旁坐下，只说：“前院便可，恰好今日不算很晒。夫人何时去？”
“等我看完料子就去？”纪明遥问。
“库房里似乎也堆了许多衣料。”崔珏此时方道，“夫人不如先用那些？”
纪明遥看了看他。
她向他挪过去一寸。
崔珏顺势搭住夫人的腰。
纪明遥凑在他耳边。
“二爷这算什么？”她笑问，“是在说，‘我的钱，夫人随便花’吗？”
崔珏不免又想起了夫人话本里的某些片段。
那些少年将军、潇洒侠客、相府公子对心爱之人说的话，与他想回答夫人的话，几乎完全重合。
但他是真心要如此说。
“我的便是夫人的。”他两耳滚烫，“何分彼此。”
夫人在他怀里笑。
青霜等早已退至堂屋，谁也不往里面多看一眼。
可桂嬷嬷赶着来报了一句话。
“奶奶，二爷。”青霜只能背对主子们回道，“观言来回话了，说松先生让二爷和奶奶现在就过去。”
过了约有三四个呼吸，青霜才听见姑娘还有几分发愣地问姑爷：“我穿什么衣裳过去合适？怎么装扮？”
这也太快了吧！！
纪明遥站起来，拽着崔珏就回卧房重新梳妆。
“太公不慕名利，多年来醉心农事，早将自家花园开辟成农田，自耕自用，平日只穿布衣布鞋，不用金银华贵器物，爱好朴素天然。”
崔珏前日对她形容的松太公形象，她当然一字不差地记得。
还有：“不过，太公只自己如此生活，连家中小辈都并不约束，更不以此要求旁人。”
“就这件蝶黄的吧，”纪明遥很快挑好了衣服，“裙子要苇绿的，梳单螺髻，梳好头发再看首饰。”
松太公年已八十有二，不管哪一世的她，在这位面前都还只是孩子。
既是小辈，又在新婚，自然不能穿青蓝一类素色的过去。可真穿得大红大紫也不合适。颜色太艳看得人热，不如蝶黄鲜亮又活泼，配苇绿也能压住。而单螺髻简单大方，任何场合基本都能适用。
发髻梳好，发间不戴牡丹、芍药一类艳丽花朵，只以碧玉、珍珠、黄金装饰，共用了一根大钗和六根小簪。
她装扮完毕，已是近两刻钟过去。
崔珏早已换好衣袍，让人备齐车马。
“太公待小辈一向慈和，”他在车上宽慰夫人，“大哥幼时揪过太公的胡子，还毁过太公一幅字，太公也只是罚大哥去摘了些蔬果做午饭罢了。”
他没说，是连罚了一个月。
也没说，大哥被罚得再也不敢动太公的书案，直到去岁过年还提起后悔。
“没想到太公传唤这般快，方才该问问嫂子的。”纪明遥有些遗憾，“嫂子才与我身份一样呢。”
不过松宅毕竟不是龙潭虎穴。
她很快调整好心态，到下车时，已经像去广宜公主府一样放松。
他们从偏门入内，是松太公的重孙夫妻在门边相迎。
其人名松仪，年才十八，称崔珏为“崔二哥”。夫妻俩都唤纪明遥是“二嫂”。
纪明遥也含笑还礼：“松兄弟，弟妹。”
她与崔珏成婚那日，松仪母亲正在病中，因此夫妻二人在家侍疾，只有松仪父亲松祭酒到了。
此时崔珏便关怀松家夫人的身体。
“母亲已快大安了，多谢二哥记挂着。”松仪笑道，“待二哥与嫂子见过太公，我与内人再请两位叙话。”
松宅颇为小巧，松太公居住的院落很快便到。
松仪与妻子在院门处止步，并不入内，只躬身笑道：“二哥，二嫂，请。”
纪明遥随崔珏还礼，走入院中。两人随侍之人皆留在院外。
院落宽阔，映入眼前的是一条不宽不窄的青石板路，和两边裸露的泥土上栽种的蔬果稻麦。
黄瓜长势很好，看上去已经能摘了。拍了拌点蘸料或者切片炒鸡蛋，都是夏日消暑不错的小菜。
小白菜虽然还不高，倒也水灵灵的。最简单的做法是拍点蒜瓣进去素炒，就足够爽口鲜脆。加三肥七瘦的新鲜肉片先煸炒出油，再放酱油料酒、放菜一起炒，也很鲜美下饭。
豇豆就还差点意思。不过，如果有去年的豇豆干，和排骨一起炖，不管清炖还是红烧也都很美味哇！
——以上是一个呼吸内，纪明遥脑中闪过的想法。
如果中午不在松家吃饭，回去她就和厨房点排骨炖豆角！
路的尽头是五间青砖正房，两边仍有耳房、厢房、游廊，竟与园中蔬果粮食甚为和谐，并非故意捏造的田园之气。
堂屋门前只挂着一道素帘。先有小童出来，踮脚挂起门帘，便是一位须发皆白的老者负手走出房门。
“太公！”
崔珏忙握住夫人的手，快步上前。
至廊下，他先看一眼夫人，方松开手，长揖至地。
纪明遥亦蹲身见礼，随他称呼：“纪氏拜见太公，给太公请安，恭祝太公福寿康宁。”
她没说任何“久仰山斗、终于得见”之类的尊崇、溢美之词。
看了他二人片时，松句抚须道：“起来，进来说话。”
“多谢太公。”崔珏起身，便去搀扶夫人。
他都如此动作，纪明遥没有拒绝的道理。
堂屋内亦是青砖铺地，桌椅家具虽然朴素，也并无造作之感，只显清爽大方。
松句自在上首落座，看这对年轻夫妻告了坐，并排坐下。
崔珏满眼呵护之意，未曾遮掩分毫。
小童上茶，置于几上，纪氏并无惊异躲避之态。
他便令小童退下，直言道：“当日张尚书找我做媒，求娶的并非纪府二姑娘，而是大姑娘。其后以妹替姐，满京风言风语，虽陛下明令不许议论，今日我却要问个清楚明白。”
“太公！”崔珏立刻起身，“请容回禀——”
“你坐下。”松句命。
“太公！”崔珏却坚持说完，“此事绝非内子之过，还望太公明察。”
“那你就站着吧。”
松句只说：“纪氏，你不必起身。”
“是。”纪明遥安坐不动，索性正面直视松先生，等待提问。
“倒是有胆色。”松句笑。
他便问：“本是长姐所定亲事，却由你嫁：纪氏，这其中，确无你与崔珏私情之故吗？”
“确无。”纪明遥亦直言答，“婚姻大事，父母之命，亲事落定前，我与——”
称呼“二爷”不妥。还称呼“崔翰林”，更不妥。
她斟酌了片刻，才决定好如何对松先生称呼崔珏。
“我与，夫君，”她说得不甚习惯，“在亲事换成、重过定礼前，绝无私情。”
松句虽已过八十高龄，仍耳聪目明，此刻不由多瞥了一眼崔珏。
只因一句并非对他直接说出的“夫君”，他已两耳血红。
而纪氏也已两颊微红，独有一双眼睛明澈依旧，莹莹生光。
“既是如此，”松句继续发问，“为何成婚尚不足十日，崔珏便已对你爱护如心头至宝？”
“太公！”
“你闭嘴。”
崔珏便看向夫人，示意为难便不必答，其余一切有他。
但纪明遥并不为难。
“成婚虽尚不足十日，定亲至今却足有一年。”她道，“定亲后，我与……夫君数次相见，皆相处和睦。且成婚之后，既为夫妻，自该相敬、相让、相近。夫君愿爱我如至宝，是我之幸。但若要问，此桩婚事从头至尾是否有人有错，又都是何等过错——”
“那也绝非我与夫君之过！”纪明遥问心无愧，斩钉截铁！
第50章 清白名声
太阳已经挂在半空。明朗的日光从窗棂透进来，在青砖地上投下素雅清爽的阴影。
话音也似落地有声，清脆绕梁。
一阵清风穿过堂屋，吹得纪明遥蝉翼般轻薄的裙角微微飘起，连她耳垂下的明珠也稍有晃动。
她的神色却依旧宁静、平和，眼中并无一丝对高位之人直言辩驳后的惊慌恐惧。
而松句只露出一瞬欣赏的笑意，便又发出一声几不可闻的叹息。
“你二人月内新婚，我还未送贺礼。”不等两个小辈再有应对，他又忽道。
“初九那日，世叔亲至，已送了贺礼。”崔珏便回。
“他那算什么！”松句起身，“他是他，我是我，他送的就当我的？”
他命：“你二人随我来。”
说着，他向东侧过去。
崔珏仍不收敛对夫人的维护，亲手扶她起身，才一同跟在太公身后。
东面是书房，当地放着一张朴素长案。
纪明遥在书架旁站定，看松先生亲手挑了一卷纸，裁成匾额大小，铺在案上。
崔珏已熟练地接水磨墨，在旁侍奉太公笔墨。
松句蘸笔，沉吟片刻，挥笔写就四个大字：
“贤夫佳妇”。
他写下落款，搁笔，看了看字，平淡的语气中略有惋惜：“虽有陛下明令，却难以禁得住人心。我于文林中略有声望，有此四字相送，在朝读书人或可多信你二人之清白。”
“多谢太公！”
一瞬间，仿佛有什么沉重的负担从纪明遥肩上移开了，让她倍感轻松。
她心甘情愿地蹲福行礼。
是，虽有皇帝金口玉言，不许京中朝中诋毁谣诼崔家与安国公府的婚事，可即便不说出口，那些似有似无的暧昧目光，高低起伏的含糊叹息，又哪里比言语隐晦多少？
只不过，旁人不敢直说，她也乐得装傻。
何况安国公府在勋贵集团中素来强硬，交际场上略知轻重的人便不会放肆。而过于无礼、尤其敢于在纪明达面前过分的女眷，下一次便不会出现在安国公府的人眼前了。
可崔家的亲友与安国公府的交际圈几乎不重合。
文臣清流高官看着崔珏长大，不会怀疑他的人品清名。那，对婚事的质疑会落在谁身上？
——自然只有她。
崔家现官位不高，崔珏又是小辈，将来，一但，万一，若因此事与诸长辈夫人起不快，崔珏会陷入两难，而她只会更难。
不是每个人都会像松太公一样直言相问，相信她的清白。
也因是要给她作保，所以太公才只问她，不许崔珏回答。
有此一匾，从今之后，她都不需再为此忧心了。
以松太公的名望、地位，足以让朝中所有文臣心服。
崔珏亦甚有感触。
他不悔应下安国公府的换亲之求。
但如今的他，尚还不能独身护住夫人免受损毁。
“起来罢，起来。”松句笑问崔珏，“怎么不去扶你媳妇了？”
“这便去。”崔珏应下了太公的打趣。
“真是……”松句看得高兴，“我看这亲事换得挺好！”
这两个孩子，合该有这段缘分。
“纪氏，”他问，“你家中长辈都如何称呼你？”
