况且温家也是国公府邸，说来算门当户对，并不委屈了大姑娘。
连齐国侯夫人替三殿下说亲都被婉拒，众人也就不奢望温夫人回心转意了。
安国公府也不是没了别的女孩子，想结亲还有机会。
三姑娘正当嫁龄，四姑娘才十岁，还想结亲的人家自然是先问三姑娘。
不管谁家相问，温夫人都与中人夸一回三姑娘的长处，比方自幼勤勉，和她大姐姐一样读书不掇、才艺俱通，比方现在三个女孩子掌家事，凡一应琐碎之事，都是她一人做主，她姐姐们歇着等等。
只有广川子夫人等近交家中才知，近月温夫人私下里夸得最多的是四姑娘，三姑娘反快成了透明人。
她们都是知道姚姨娘杀人一事的。但那时三姑娘才四岁，其后便也被接到温夫人身边教养了。这些年来，温夫人在外对几个女孩都无甚分别，她们对三姑娘便也不是全无意思。
可温夫人竟又改了态度……不管是因为什么，满京里女孩子那么多，不是看在安国公府的门第和温夫人亲身教养上，似三姑娘一样人物的女孩儿，倒也不是多稀罕。
就看家里男人想不想和安国公结亲家了。
不过，生母是这样，本人又不大受温夫人喜欢的女孩子，果真进了他们家，也怕有祸患。
而且，若三姑娘的亲事真是全由安国公做主，那得看安国公能不能看上他们的门庭。
广川子夫人不由笑了笑。
毕竟，国公爷……眼光高啊。
三位夫人至，安庆堂内，独有徐老夫人端坐不动，纪明达亦起身，带众弟妹出去相迎长辈。
毕竟是国公府的公子，懂得如此场合由不得他造次……又独自在家养伤几个月，温从阳已经调整好了心态。
今日是他与旁人定亲的日子，何必叫遥妹妹看见。
即便做不成……夫妻，以后总还是亲戚，不可能一辈子不见。姑姑特地送走遥妹妹，便是怕他生出事故。若遥妹妹不在，他还不情不愿，毁了喜事，将来才是真难见她了。
母亲、姑母和媒人都上至廊下，姑姑家里的姊妹兄弟也出至门外，都在看着他。
温从阳独在阶下行礼，一揖至地，说一声：“大姐姐。”
见她未来夫婿礼仪得体，纪明达面露微笑，还礼，依旧称呼：“温表弟。”
养伤几个月，这人似乎懂事了些。
温从阳直起身，也看向他的表姐，他的……未婚妻。
分明是同父所出的亲姐妹，大姐姐和遥妹妹却生得毫不相似。遥妹妹的双眼澄澈清透，像含着深山最清冽的一汪春水，大姐姐……纪明达的眼中却仍然只有审视和品评。
她一向爱挑剔他，喜欢教训他。
他也不喜欢她。
所以，是什么让她连崔翰林这样的好亲事都不要，非要退亲嫁给他这无能无用的纨绔？
温从阳想了足足四个月零二十四天都想不明白。
什么命格不合，八字相克……这些话他才不信！外人看着她是三月退亲，九月才与他过定，只有他们两家才知道，是她先要嫁给他，安国公府才飞快安排遥妹妹和崔翰林……崔珏定了亲！！
他几乎被蒙在鼓里！
温从阳一直盯着纪明达看，眼神变了又变。
纪明达面上的微笑还撑得住，心里已经收回了方才评价他懂事了的话。
他这算什么态度？！
这等时候，正该纪家的姊妹兄弟们说几句话，打个圆场。
可纪明德攥紧了手帕，没有动。
不知为何，纪明远也没有动。
温夫人看了自己儿子一眼。
纪明远才下台阶走到温从阳身边，笑问一声：“表哥请？”
广川子夫人这才有机会打个圆场，笑道：“看咱们从阳，都看大姑娘看直眼了！”
何夫人忙笑道：“他可真是，都定亲了，怎么还是孩子脾气？看我回去告诉我们老爷教训他！”
一行人鱼贯入内，温从阳又到徐老夫人面前行礼。
徐老夫人从前是一万个看不上他，如今既是孙女婿了，便也待他好些，让他来身边另一侧坐。
温从阳犹豫了一下，没有紧靠徐老夫人坐。
广川子夫人便夸一句纪大姑娘，又夸一句温从阳，再夸一句徐老夫人。又有温夫人与何夫人合力，终于让屋里的气氛热了起来。
安国公府京郊最大的庄子上，纪明遥正在等宝庆姐姐回来吃午饭……或者说，做午饭。
过来的路上，前半段宝庆姐姐还和她一起坐车，后半段便坐不住了，飞下去骑马兜风，绕着她的车跑来跑去，嫌她慢。
她说车快了颠！
宝庆姐姐就说先去庄子上打条鹿加餐，一溜烟就没影了。
安国公府庄林里没什么猛兽，宝庆姐姐弓马娴熟，身边还有几十个护卫，纪明遥放心得很，又在车上睡了一觉。
睡醒下车，庄头已经等在庄外。
纪明遥跟太太来巡看过两次，出门之前还又紧急补了课，清楚流程。
一路问过庄头各样庄稼已经收了几成，还余多少没收，几天能完成，今年产量大概多少，鸡鸭鹅猪羊等家禽家畜都长得怎么样，柴炭能出多少，又把今年和往年不同之处细问了问，就已经在午时了。
庄头两口子被问出一脑门的汗，请问二姑娘的午饭。
纪明遥就说先预备着，不急上饭，她等宝庆县主回来。
男庄头告退去收拾饭菜，留下女的服侍。
纪明遥便叫给女庄头看座，让她坐了，又问些她家里长辈孩子的琐事。
等庄子上的午饭做好，宝庆县主也热闹喧天地回来了。
“我猎了一头野猪和好几个猪仔！”她冲进来说，“咱们中午吃烤鹿肉，晚上吃烤乳猪吧！”
大野猪没阉，长到这么大，肉已腥臊难吃，小猪仔就不一样了！
午饭和晚饭都解决了，纪明遥当然说好！
烤架烤网早在院子里搭好，广宜公主府的护卫割好鹿肉端上来，宝庆亲自烤肉，自己一半，明遥妹妹一半。
纪明遥就只管吃和夸。
酒足饭饱，两人并排在廊下坐摇椅消食。
宝庆问：“你下午做什么？”
纪明遥努力撑开眼皮，不让自己在过饱的时候睡着：“先看库房，查账本。”
宝庆：“明天呢？”
纪明遥：“上午接着查账，下午看庄子南边的玉高粱到底收得怎么样了。”她主动补充：“后天去看冬小麦的种子，然后是果树收成，还有牲畜也得查一遍，西边还有几个小庄子——”
她不说了。
这么多活，光说出来就好累啊！！
不想干了。
宝庆推她：“别睡，先别睡！”
纪明遥艰难睁眼。
宝庆：“温姨母又没说让你一定哪天回去，咱们多住几天，你慢慢办事，我教你骑马吧！”
别人都会，就明遥妹妹不会，每到打马球的时候没少被纪明达说。明遥妹妹虽不在意，她却不服，又不是多难的事，她绝对能教会！
宝庆踌躇满志！
纪明遥：“……我睡着了。”
宝庆：“……你个懒丫头！！”
回京之前，纪明遥还是骑了一圈马。
她坐在后面抱着宝庆姐姐的腰，被宝庆姐姐带着骑的。
就一小圈。
挺好玩的！
很快进了冬天。
大雪之前，温夫人带家里另外三个姑娘又到庄子上巡看一回（纪明遥死活不肯再去了），便该预备过年了。
江南和东北的几处田庄也送来银钱年货，今年又是一个丰收年。
崔珏得到年前才抵京，温夫人便没急于和崔家确定婚期。安国公府先与温家定下，明年开春二月初八日，纪明达出嫁。
纪明达的嫁妆都备齐了，除了规矩里的三万两嫁妆，温夫人多添了六千两压箱银和一个庄子，徐老夫人添了一万两压箱银和一处房舍，长女出嫁，安国公也命从库房里多拨了六千两，给她置办衣衫首饰。
总共五六万嫁妆，置办得花团锦簇，无所不有，徐老夫人却不满意：“二丫头多三万银子，都不用你母亲再给她添些，就已经越过你了！”
她要再拿出私房银子来，又要找儿子儿媳再添钱。
纪明达却拦住了祖母。
她说：“嫁妆多几千少几千不算什么，过得好不好，原也不在这上头，何况二妹妹多的三万，是家里补给她和崔家的。这已经让家里为难了。祖母的银子用处不少，就留着吧。”
徐家还要靠祖母时不时的贴补，不然他家男女连婚事都结不起，女孩子的嫁妆都没有。
徐老夫人心疼孙女的体贴，到底气不顺，把嫁妆单子看了一遍，叫儿子来，硬又多给添了三千两，凑足六万，取个吉利。
家里倒不缺这几千银子，安国公也就应了。
理国公府也早赶在入冬前收拾好了新房，专待正月一过就办喜事。
新房离温从阳原本的院落只隔了一条路。但他一次也没去看过。所有布置都由祖母和母亲决定，问他，他便只说都好。
有为这些费心的时间，他不如多和如蕙姐姐相伴一会。
他不抗拒成亲已经很好了，张老夫人与何夫人都不对他要求更多。
婚期日近，何夫人又拿了许多春·宫·房·事的书籍给他，他拿到手里，全去和李如蕙偷试，婆媳俩明知他这样，却都睁一只眼闭一只眼不管。
现在是让他顺顺当当成了亲最要紧。
这日小年已过，外面积雪未化，天上又飘下小雪。
温从阳早懒得去练习骑射了，何况这等天气，又不出门见人，他便只在房中与李如蕙赶围棋、投壶作耍。
既是玩乐，自然摆了酒果助兴，他也不贪杯，只定下谁输了吃一口。
先是温从阳连输了三场，他索性直接吃了一整杯。接着李如蕙输了，却不肯吃。温从阳并不相强，搂住她笑亲了一口，替她吃了。
别的丫头婆子见他们这样，忙退了出去。
李如蕙又输了好几场，都不肯吃。
温从阳并不多想，只管亲她一口，再吃一口酒，很快动了兴致，抱住她便要去卧房。
李如蕙却推他不肯。
温从阳才忙问：“姐姐今日身子不舒服？”
李如蕙忙点头……却又摇了摇头。
大爷已经通晓人事，若她总推拒不肯，大爷是不是会找别人？
这国公府里最不缺的就是有姿色的丫头，光这院子里就有多少。
思索再三，看房内无人，她摸着小腹，提了心告诉大爷：“是我的月事……快有两个月没来了。”
傻笑了好一会，他轻轻缓缓把李如蕙放在榻上，张口就要向外叫人。
李如蕙一直盯着他的神色动作，见他这样，不免有些后悔同他说了，忙拽住他：“大爷，别！”
“啊！”温从阳忙回头，“怎么了？”
他第一次要做父亲，不禁又慌起来，忙着问：“姐姐是不是哪里不舒服？”
“大爷——”李如蕙一瞬不眨盯着他的眼睛，叹问，“大爷是要告诉人去吗？”
“我——”温从阳想说，得请个太医来诊一诊是不是真的有喜了啊！得让姐姐好生调养起来，别伤了身子——
但下一瞬，他突然就明白了过来。
是不能说。
不能宣扬。
不能告诉任何一个旁人，尤其不能叫老太太和老爷太太知道。
更不能让姑姑家里知道。
只要有一点风声传过去，这个孩子……只怕难留住了。
温从阳慢慢坐到了李如蕙身旁，抱紧了她。
外面风雪声渐起，燃着灯烛的屋子里，只有他们两人紧紧相依。
李如蕙又忽然感觉到了些许心安。
她把全身都靠在大爷身上，忍着心酸，慢声说道：“能服侍大爷这么多年，能与大爷相伴到今日，能怀上大爷的孩子，都是我的福气。即便最后、最后这个孩子不能落地，我也——”
“别、别说！”温从阳挡住她的嘴。
他自己的心也抖着，却做出一副笃定模样，笑着宽慰她：“姐姐肚子里的也是我的骨肉，我怎会眼睁睁看他不好？有我一日，就护你们一日！”
李如蕙抱他抱得更紧。但怕挤着她的肚子，温从阳却不敢太用力。
自从与遥妹妹的亲事不成，他很久没有这样紧张思索过了。
该怎么保下这个孩子，尤其是……保下如蕙姐姐……
直想了小半个时辰，温从阳才作出第一个决定。
“姐姐每年过年之前，都会去街上逛逛，今年还没出去过呢。”他柔声与李如蕙商议，“明日姐姐只说出去走走，我安排人送姐姐到柴三哥在通宁街上小善巷的别院里，先请个大夫诊清楚到底是不是喜，若是，姐姐将来难免还要调养，总要有人买东西进来——”
柴三哥上有两个亲哥哥，不能承爵，他却是板上钉钉将来会承继理国公府的人。柴三哥不是蠢蛋，绝不会为了讨好老爷太太出卖他，一定会尽力帮他隐瞒。
那要不要把如蕙姐姐送出去养着？
温从阳随即就否决了这个想法。
如蕙姐姐在他身边，他还能时时照看，若送出去被发现，真有意外，等他知道，什么都晚了。
他不能把如蕙姐姐和孩子的全安危托付给旁人。
就做最坏的打算。
若老太太和老爷太太一定不许这个孩子活，最起码，他还能挡在他们前面。
“双喜和双寿都是外头买来的，在这里没有爹娘亲人，不怕不听我令，这差事就叫他们办。”
为了如蕙姐姐和他们的孩子，温从阳对自幼相伴长大的小厮们狠下心。
他咬牙说：“老爷太太能叫他们死，我也能叫他们死！”
“大爷！”
李如蕙终于落下泪，她的眼泪一颗接一颗，全滴在温从阳领子里。
温从阳轻轻蹭着她的脸，不断和她说：“别怕。”
只是很难免地，他又想起了遥妹妹。
与遥妹妹的……道别，一直清晰存在他心里。
那日，遥妹妹问他，她已经定亲十一天了，他身边那么多服侍的人，为什么没有一个人敢告诉他实情？
如蕙姐姐是怕他再伤心伤身，不敢说，那别人呢？！
为什么没有一个人说！！！
现在，他已经明白，他院里的这些人只是伺候他，其实都听命于长辈，并不忠心于他。
而他也要开始培植自己的人，不想再做一个对长辈的任何都决定无能为力的……废物。
但，他也已经不能再告诉遥妹妹，不能把一件简简单单的事拼命说得精彩无比，只为得到她一句夸赞了。
离除夕只剩两日，崔珏终于和钟御史赶回京中。
他二人才至宫门，便即刻被陛下传召至紫微殿。
陛见足有两个时辰。
崔珏再出宫时，便已不再是七品翰林编修，而是正六品翰林侍讲了。
满院正收拾着崔珏带回来的行李土仪，崔瑜高兴得立刻要宴请亲友。
孟安然也随丈夫来了小叔子的书房。
她一面吩咐人归置土仪，一面笑道：“正好过年的东西是齐全的，你就是想今晚请客都来得及预备，只是阿珏快一年不在京里，还得先去拜见他岳父岳母，我也忙着呢，拜帖得你自己写了，还有——”
她颦眉细看一回清单，又看一回院子里，问：“阿珏……这些东西里，哪些是你专送二姑娘的？”
怎么除了别人送他的两个箱子，就全是皮毛、干果……没有一件不同的……像送未婚妻、小姑娘的东西？
崔珏被问得一怔。
大哥已凑到嫂子身边看清单了，嫂子正疑惑看着他。
他便解释：“今次离京是为验看灾区民生，一应买回来的东西都是百姓家中之物——”
嫂子眉头皱得更深。
大哥也抬起头，用自与他和二姑娘定亲后，他便熟悉了的、看呆子的眼神看他。
崔珏改了说法：“定凉贫瘠，并无合适的土仪相送二姑娘。”
“那你怎么不路上买！”崔瑜真是要没话说！！
他大声叹气。
崔珏：“来去皆是赶路，并无空闲。”
他又说：“带回来的东西，当足够相送安国府上。”
崔瑜拍了一下自己脑门，转身不想理他兄弟了。
他当初是因为什么觉得阿珏被美色所惑来着？？
孟安然先和丈夫说一句：“阿珏这是还没开窍。”便尝试教小叔子：“虽说你只送这些东西并不算失礼，可若有一两样特别的，专送二姑娘的，不是更好吗？你们毕竟定亲有九个月了——都快一年了，明年就成婚，却还没见几面呢，你出门在外，也连信都没有一封。”
她叹道：“二姑娘那么好，你也该对人家上心些。”
这次虽难弥补了，可还有下次。总不能次次都如此罢。
孟安然又不禁多点了一句：“二姑娘家里还有姊妹，都等着看你送什么给她。安国公府上……你也知道吧？”
