一纸千金(董无渊)

“不过，也不是没有回寰余地。”
显金了然地点点头，开玩笑般，“若乔家洗清冤屈，那咱们崔大人该官运亨通自然继续亨通——”
显金顿了顿，喝了口茶，仿佛随口问道，“就是不知道这事儿，究竟走到哪一步了？”
显金继续下钩子。
鱼儿，哦不，熊呦娘思绪被唤回来，看着显金似笑非笑，“我同你坦白从宽，你却在这儿阴着套我话！”
哦豁，摊手，被发现了。
显金倒也不尴尬，理不直气也壮，“我这哪是阴着套话，我分明是明着来的！”
熊呦娘笑起来，“我真不知道！”
“乔山长被抓下狱这事，我也只是隐隐约约有听说。我一个深闺姑娘，就算大伯疼爱，也不至于将官场的事的告诉我！”
熊呦娘笑得温润又爽朗，弯弯的眉眼像月亮，“否则，我又怎么会因为一封信就被你勾上手？”
这倒是。
显金脊背一松，虽有心理准备，但听熊呦娘这么说，也气馁地向后靠了靠。
熊呦娘，是她目前够上“社会地位”最高的天花板了。
再高，就只能去京师滚钉板、告御状了。
也不知道大魏有没有这么个残暴的上-访渠道……
两个气馁的人相对而坐，晕染得气氛都稍显颓唐。
熊呦娘率先开口，话锋一转，“你不是送了六丈宣给我伯娘吗？”
显金目光一亮。
熊呦娘笑得温婉。
与陈左娘单纯的温驯不同，熊呦娘的温婉带了些“我知世间爱温婉，我便温婉给世间看”的通透与忍耐。
“用晚膳后，我带你给伯娘请个安——大伯今日回府，他素来喜好笔墨相关，又崇尚自由之道……”
熊呦娘狡黠地眨了眨眼，“若他知道你是‘陈记’泾县的话事人，又是乔山长的关门弟子，保不齐愿意见你一面。”
显金目光复杂地看向熊呦娘。
短短一段话，释放了好几个意思：熊知府看重宣城的纸行生意；熊知府崇尚心学；熊知府与乔放之关系良好……
谁说封建时代女生没大脑，只会挖野菜和傻笑？！
熊呦娘正在规则范围内，一点一点地试探着，探索自己最大的自由啊！
显金抿唇笑了笑，投桃报李，“若府台大人愿意见我，我倒也有机会探一探，他老人家对咱们泾县知县的想法……”
熊呦娘眯着眼弯眉浅笑。
显金手扶椅背，舒朗笑开。
这叫啥？
这叫，双赢！

有话聊，一下午就过得贼快。
天将将落黑，四角点上红灯笼，老徽式建筑中轴线上的那处院落灯笼最大，灯光最红。
熊知府回来了。
回来彼时，显金和呦娘吃完晚饭，正陪着府台夫人罗氏聊天。
也不知是早上的六丈宣起了作用，还是呦娘的面子起了作用，用完晚饭再来请安时，罗氏的院门便大大打开了。
罗氏与呦娘有些相似，圆圆的脸，粗粗的眉，骨骼细瘦，说话轻言缓语，很明显的江南人。
挺拔颀长的显金站在这两旁边，像两尊矮白瓷器旁，立了个瘦长的窄口花斛。
窄口花斛惯会见人说人话，见鬼说鬼话。
罗氏说江南的黄鱼鳖好吃下饭，显金就说起温州的洞头紫菜空口都能干二两；
罗氏说江南的麻将打法和徽州的不一样，显金顺势就将缺一门、爆头、彩漂、扛开……挨个儿顺一遍；
罗氏说绢花簪发不如鲜花挽发灵动，显金立刻笑道，“任什么花儿，上了夫人的脸，都被您衬得更灵动了。”
主打一个以丰富的知识储备，拍好夫人马屁。
真正做到事事有回音。
熊知府踏步进门，便听内间言笑晏晏。
显金随呦娘起身。
罗氏笑着接过熊知府的外披风，眉眼放松地介绍，“……您不是一直听说陈记泾县作坊的掌柜是个小姑娘吗？喏——”
显金赶紧双手扶左膝问个大安，大声道，“府台大人，小女陈敷之女，请府台大人安好。”
熊知府被吓一跳。
这小姑娘中气也太足了。
熊知府不急不缓进隔间拿香胰浣手，低着头随口道，“姓也改成‘陈’了？”
显金克制住上挑的眉头。
竟真的知道她！
“回府台大人话，没改，还是姓贺！”声音仍旧中气十足。
熊知府笑了笑，拿干绢帕擦干手，转身坐到八仙桌前，把帕子随手递给罗氏，抬眼打量了眼前的少女。
身量挺拔，素面朝天，穿的是深棕色的麻布衣裳，一张脸斗白，眸子亮得像燃把火。
看起来利落又精瘦。
上位者见小辈，最喜欢的就是如显金般，行事说话不拖泥带水，大大方方又精神头十足的。
熊知府点点头。
显金也不知他在赞同什么。
“……我记得你。”熊知府单手搭在四方桌上，国字长脸上八字胡，看上去不像一府主官，倒像个与世无争的乡绅老爷，“怀民灵堂，你爹扛个棺材发癫，被瞿夫人拿拐杖杵了膝盖窝子，正好撞到你背上。”
熊知府脸上的表情被胡子挡完，“是你不？”
显金惊诧于熊知府的记忆力。
是不是干到一定程度的人，记忆力都非常惊人？
前世她导儿，一直记得她第一稿第八页有两个错别字——估计她死后吊唁，她导儿能一边哭一边跟宾客埋怨，“对对对，就她，写论文都有错别字，第八页第二行！”
显金收回思绪，忙点头，“是我是我！”又笑道，“那时候光顾着疼了，没来得及跟您请安！”
熊知府胡子动了动，估计是胡子下面的嘴在笑，转头同罗氏道，“好几个月前，就有人告诉我陈记不得了，当家人是瞿老太，老家店子管事的是个小姑娘，娘子军掌事，陈记更上一层楼。”
罗氏温婉地笑，“陈记开明，您不记得了？咱们余杭老家女东家也不少，东庄的绣楼、西庄的布店，不都是女人当家？”
熊知府捋捋胡须，不以为然道，“谁当得好就谁当家，在意什么男女？”
显金眉梢动了动。
所以这是呦娘相对自由的原因？
熊知府又指向显金，“咱们宣城近五年没出六丈宣，这小姑娘反倒把六丈宣制出来了，我看其他纸行最好都去陈记取取经，学上一学，知耻而后勇，别嘴上赞誉，心里妒忌，拐弯抹角在我这上眼药。”
上眼药？
上什么眼药？
谁上眼药？
显金眉梢未动，面容仍旧保持着恭敬的姿态。
呦娘单手掩帕温温柔柔地打了个呵欠，扯着罗氏撒娇，“伯娘，进了仲秋就易困呢!”
罗氏看了眼显金，笑着叫大丫鬟打发呦娘回去，又拿了个绣花棚子坐到隔间的太师椅上，表明自己人在，但心不在——熊知府与显金虽年龄差放那儿，但到底男女有别，罗氏自愿充当缓冲带已是很见礼了。
显金感激地向罗氏投了一眼。
熊知府将茶盅里的浮叶吹散，“木秀于林风必摧之，你做出六丈宣自是大功一件，但也有不少人借青城山院一事告陈记的黑状——听说，你和放之走得很近？”
显金知道自己该跪下了。
她不想跪。
乔导儿不是罪人，她不需要跪下帮乔导儿赔罪。
“乔师，指点过小女学业。”显金低着头，声音仍旧响亮且坦荡，“小女受乔师照拂颇多，故而青城山院事变后，小女便将乔师膝下幼女接到陈记……滴水之恩当涌泉相报！”
熊知府再点点头。
点头，好像是这位府台大人的习惯动作。
也不算在赞同什么，只是给出一个模棱两可的态度？
“照料宝珠就照料吧，宝元估摸着也是心有底，知道有人会尽心尽力照顾他幼妹，才会往外跑吧？”
是问句，但熊知府不需要答案。
熊知府又喝了口茶，茶汤在口中品了品，又笑道，“这福鼎白茶确是不错，入口不涩，且有回甘。”
显金猛地抬起头来。
熊知府随手将茶盅放下，眼睛未抬起，“你喝过这白茶没？”
显金喉头一动，讷声道，“……乔师……曾给小女送过一盒……”
熊知府笑着再点点头，随口道，“放之是受了些磋磨的——水牢磨不死人，却能把人磨得头晕眼花、手脚溃烂，不死也要脱层皮。早年的探花郎，又桃李满天下，普通五品府尹可吃不下这样的人物。”
显金手攥紧，她不知自己听懂没。
熊知府，是不是再给她递话，隐晦地告诉她，乔山长死不了啊？
至少，近日，在应天府收押阶段，乔山长是死不了的？！
那之后呢？

权力中心要搞谁，搞了就搞了，难道还要挑日子呀？
关键是，为啥要搞？搞到什么程度才算完？这搞法，是全民都搞呢？还是重点搞乔家一家？
这些答案，才关乎乔家的命运。
显金低垂了头，抹了把眼泪，一只手，狗胆包天地指向东南角，索性换副牌来打，“门口的那些书生，打地铺、吃凉水、日夜守着，沽名钓誉固然有，但真真切切向为乔山长求一条生路的也不少……”
“就是泾县那位崔县丞，也为了乔山长的事跑来跑去、忙前忙后，累得一嘴的燎泡。”
显金声音一软，耷眉臊目，“大家都只是想乔山长活着罢了！”
罗氏绣花的手都缓了缓。
小姑娘看起来太可怜了！
像只被丢到半路的小狗！
就算不能帮忙，宽宽小姑娘的心，总是可以的吧！
罗氏不赞同地目光投向熊知府。
熊知府感知到老妻的谴责，清了清喉咙，“这通敌的罪名，目前也只是怀疑……圣人到底顾忌青城山院出去的学生和百安大长公主，若是真要捉拿，你以为宝元跑得掉？你以为宝珠还能被你领出去？……通常来说，在事发后二十四个时辰内，你拿不到证据，想将对方置于死地就很难了。”
“最多流放三千里，断两条腿，小事情啦！”
熊知府乐呵呵地安抚显金。
官场上说话，从来不说死。
熊知府挽了一句，“但凡事无绝对，若福建有突破，放之的生死便要再议。”
流放，三千里，断两条腿……小事？
显金：……
当官的，玩得都这么大吗？
风险越大，收益越高？
显金在消化。
罗氏转了转眸子，抓到了盲点，探出个身子眯眼问，“崔大人，也很焦灼？”
显金依旧耷拉眼，转过身来，点头道，“崔大人虽不是青城山院出身，但长久以往，他有学问上的请教都会找到山长，素日里县衙与山院之间的关系很不错……县城的读书人也都服他气，以前山长还对他颇为可惜，说过‘若崔衡家中少负累，许能百尺竿头更进一步’……”
显金一副愣头青的样子，张口就来，“听说，我们县上要来个新知县？”
熊知府似笑非笑地看着她，好似早已看穿姑娘间的小把戏。
显金硬着头皮上，为了呦呦的荣光和后半生！
“若新知县架子大、性格犟，咱们县、乃至咱们府上的读书人恐怕要跑完！”
罗氏若有所思地点点头。
熊知府倒是如同打开了新思路的大门，青城山院培养的多数是走心学的学生，如若朝廷派下一个走理学的官员，两个学派斗起来，吃亏倒霉的只有他——辖区内学风昌盛、人才倍出，他的政绩不比他的钱兜好看？
立刻将崔衡拱上知县的位子，不现实。
但是让来官都个个滚蛋，这，他还是能做到的。
毕竟县官不如现管，年底考评时，直属上峰的评语十分重要。
熊知府摸了摸胡子。
有丫鬟给显金倒茶。
倒茶送客，这规矩她懂。
显金低着头，恭恭敬敬地垂首告辞。
罗氏唤住显金，“……天太晚了，回泾县，恐怕天都亮了，不若……”
罗氏瞥了眼熊知府，话锋一转，“不若，叫小厮帮你在官驿腾一间房，明日消消停停地出发？”
显金受宠若惊地连连摆手，又道，“不怕不怕！小女今日有住处——三爷带小女进的宣城府，等会子还去给瞿老夫人请个安欸。”
罗氏又留了两句，显金态度很坚决，便差了大丫鬟送显金出府门。
将出府门，身后的锁儿便怯生生道，“咱们回宣城宅子吗？”
救命，她害怕。
张妈妈这样强悍又不要脸的存在，都被宅子里的人逼着打了半个月的年糕，如她这般娇弱的小羊羔，岂不是要被吃光光？
显金回头望向门柱前的大红灯笼，轻轻摇摇头，“直接赶骡车回泾县。”
锁儿嘟囔一句，“那不若刚才应承去官驿歇一夜？”
显金笑了笑，“做人要见好就收。”
罗氏是想留她下来，但明显熊知府是不想的，一个干了这么多年稳稳当当的五品官，没必要与商户关系走近，这看在别人眼里，是自损身价、浪费羽毛。
六丈宣给了、乔山长的消息打探到了一二、也帮呦娘将崔衡摆到了台面。
总的来说，这一趟走下来，收益颇多啊。
显金上了骡车便大口大口地喝起水来，留下罗氏埋怨熊知府。
“……小姑娘家家的，身世本就坎坷，像只无家可归的小狗儿。好容易得了乔山长青眼，过了几天安稳日子，如今又没了这层庇佑……你偏生跟个小姑娘猛打官腔，真是七分人样没学会，三分官样栩栩如生。”
熊知府哭笑不得。
他这老妻，甚都好，偏生一点，十分天真纯良。
就算两鬓间斑白了，眼神也像举子学生一般清澈……
小狗儿？
这姑娘是小狗儿吗？！
是松狮啊！
看上去愣头愣脑，实则精得舔灰！
熊知府“嗯嗯嗯”囫囵敷衍，不欲与老妻争执。
罗氏又道，“……听她这么说，崔衡倒是不错啊，是个心宽又和善的君子。”
在你眼中，耗子都有两分长处——一分吃得少，二分长得小。
熊知府未置可否。
罗氏接着道，“就算这次当不了知县，倒也与呦娘算是般配。”
熊知府隔了一会儿方笑了笑，习惯性地点了点头，“呦娘既然看好他，那就他吧。”
罗氏一愣，“……呦娘向来知礼，何来看好不看好的？向来都是一句‘父母之命，媒妁之言’便羞答答地回房……”
熊知府摸了把胡子。
姑娘耍的小心眼子，在他眼中，就像蒙了一层清澈的水流，是蒙了点东西，但无济于事，至少水下有几尾鱼，他作为看客，能看个清清楚楚。
熊知府心知肚明，却不欲拆穿——任谁的筹谋都是从小到大，从糙到精，要给年轻人一点时间，教他们慢慢长成，那时候耍的心眼和手段，才更好看啊。

紧赶慢赶在宵禁前出了城，坐在骡车上，看天空斗转星移，四下空寂无声。
锁儿睁大眼睛靠在车框边缘，撩起车帘，见天际尽处有好几颗星星连成了一条线，便兴奋地预备叫自家掌柜一起来看，哪知一扭头，便见自家掌柜的歪着头靠着，几个呼吸就睡得跟头小猪的了。
锁儿心疼地脱了外裳给自家掌柜披上，抱着胳膊半撩开帘子问，“狗哥，咱们几时能到家呀？”
周二狗挥鞭子，“山路不敢快，天亮到家吧！”
锁儿“噢”一声，又探个头出去，“那狗哥赶稳一点噢，掌柜的刚睡着，这几天掌柜的一直没咋睡呢。”
周二狗胡乱摆摆手，“知道了知道了……就你懂事！”
一边敷衍，周二狗一边暗自挺直脊背，把缰绳细缠了几圈稳稳掌控在掌心。
显金后世有个习惯，上车就睡，停车就醒，是非常适合参加夕阳红旅行团的体质。
骡车一停，显金立刻迷蒙地睁开双眼，撩开车帘，便见微弱熹光中模模糊糊的“猷州”的城门牌匾。
还是乔山长的字呢。
显金抿抿唇，转头问周二狗，“不让进？”
宵禁没结束，城门就不让进。
显金倒是做好了宿在城门外的准备，“……我记得三五里外有间客栈，要不咱上那儿歇歇？”
谁知周二狗还没说话，便听车厢外传来守门士兵恭恭敬敬的声音，“可是‘陈记’的贺掌柜?”
周二狗“唉”一声，不太适应守门士兵这么好的态度。
接着便听城门“嘎吱嘎吱”专门为她打开了一条细缝，堪堪足够骡车通行，显金撩着车帘眯眼探头看，便见硕大个灯笼下，陈笺方背手而立，微微垂首，下颌藏在温润的眉眼下，像一个精心勾勒的椭圆，不见棱角与锋芒。
显金人醒了，脑子还没醒，脱口而出，“这么早，你在这儿干嘛？打鬼还是捉鸡？”