一纸千金(董无渊)

要不是中午的菌子没煮熟。
——白天，中午，她看到了一颗流星。
显金闭着眼晃了晃脑袋。
一抬头，看到乔徽手里拿着一把刀，沉着一张脸停在了距她三米远的位置。
真的脑震荡了。
若不是脑震荡，她怎么看到乔徽，乔宝元，乔大探花的眼睛里，也有几颗一闪而过的星星？

第113章 溜了溜了
乔徽眼中有星星，眨了眨，星星不见了，只留下微微泛红的眼眶和布满血丝的眼球。
乔徽一抬手，刀背闪过凛冽的寒光，刀刃对准孙顺。
孙顺惊恐地捂住肿得比山高的右眼眶。
陈笺方大跨步向前，侧身拦住乔徽，低声，“宝元，慎行。”
外面就是应天府的官兵，正愁抓不到你乔家的把柄！
乔徽看了宝珠与显金一眼，反手将刀背于身后，赤红一双眼，“滚。”
孙顺还想横。
身后的狗腿子忙拉了一把孙顺的衣角，“……你上次被他揍得左眼瞎了两个月！”
这次换成右眼瞎。
老天眷顾。
倒是非常对称。
狗腿子又低声道，“他向来混不吝，如今家里遭难，更没顾忌，砍了你，他诚然讨不了好，可没命的是谁？还不是你！”
就差没明说，疯子杀人，不犯法。
孙顺隐隐约约记起那两个月躺在床上悲惨人生，再看看乔徽手上的亮刀，踮起脚，食指冲乔徽虚空戳戳戳，随即半推半就地被狗腿子向后拖走。
孙顺一走，看热闹的人去了三分之一。
乔徽眸光发冷地扫视四周，声音低沉却中气十足，“诸位师兄师弟，平日我乔宝元张狂倨傲，如有对不住，给您致歉！”
说着深深一鞠躬。
“诸位若对我心中有怨，你现下上前来，刀在此处，是砍是打，随您所欲！只一条，家中突遭巨变，幼妹无辜，诸位请勿迁怒！”
高高大大的少年郎，赤红双眼，身负长刀，独立于天地之间。
可能是疯了吧。
读书人们脑袋顶脑袋，窃窃私语。
这谁能不疯？
前一天，还是清贵矜持的世家子，第二天，老爹下狱，大伯革职，姑父叛变，整个家族岌岌可危。
云端跌泥泞，这谁受得了？
乔徽眼珠是红的，神色却是平静的，等片刻，见无人提砍刀，便将刀利索收拢，双手拱拳，向四下一拜，“因我乔家之故，劳诸君受惊受累，待乔家沉冤得雪，自会补偿诸君今日之亏。”
好像很笃定乔家必相安无事。
读书人们继续凑拢脑袋，絮絮叨叨。
也有仗义的，高声振臂，“乔山长乃吾师，今日不算亏得！待我们出去了，我找你喝酒！”
具备“仗义”这一特质的读书人，就像“卖艺不卖身”的娼-妓，都属于比较珍惜的物种。
而后便无人再答言。
但也渐渐散去。
散去时，仍是三三两两，脑袋凑脑袋。
跟手机连着个充电宝似的。
是脑袋不紧紧贴着，思想就不能共通了？
显金脑袋晕晕乎乎的，手上还挂了个哭哭啼啼的胖花花。
乔徽抬了抬下颌，言简意赅，“谢了。”
显金摆摆手，表示小事一桩，不足挂齿。
陈笺方眼神中藏含隐秘的担忧，“你知道外面怎么说吗？说乔师被应天府捉拿，宁远侯通敌，与乔师书信往来中藏有战事密件，一旦找到……”
四周人走得差不多了。
陈笺方声音很低，“一旦找到，即可押送乔师入京，自宁远侯府邸至乔府上下，全部收押下狱……”
乔徽将妹妹从眼冒金星的显金手里接过来，顺手交给杜君宁，“阿宁，看好宝珠。”
陈笺方还说什么，乔徽摆摆手，“此处不易多说。”指了指不远处的茅草书屋，三五个穿着盔甲的官兵正在粗鲁地翻箱倒柜，乔徽又指了指松柏林中，率先跨步向前。
陈笺方未作迟疑，随之跟上。
显金晕晕乎乎跟在陈笺方身后。
松柏林，笔直拉长，能藏身的地方不多。
乔徽与陈笺方简单说了几句，约莫是叫陈笺方别担心，总有办法解决，辞官教书，桃李满天下也不是虚的，就算宁远侯回不来了也没关系，乔家会受牵连但不多……云云。
半个时辰很快。
没一会儿便有官兵在松柏林外眯着眼吆喝，“……出来！谁在那儿干嘛！”
乔徽与陈笺方对视一眼，陈笺方回过头，立刻用身形挡住乔徽，高声道，“官爷！马上马上！我跟我弟弟说会儿话！”
陈笺方说话之间，有个麻布样的包裹，突兀地塞到了显金手里。
显金被惊了一跳，下意识地捏住了奇怪的来物，再抬头看乔徽。
乔徽正扬着头，并不看她，好像悄悄递东西过来的人也并不是他。
棱角分明的下颌线，搭配上笔直的鼻梁，就算配了一双赤红的眼睛，看起来也并不可怜。
密件……？
显金被这个认知吓到了，立刻将手中两寸高、三寸长、三寸宽的包裹利落地塞进袖中。
再抬头看乔徽。
便见这个向来意气风发、从不低头的少年，似乎长长地舒了口气。
出去过关卡时，为首的官兵认认真真搜摸了陈笺方浑身上下，就怕进去一趟带了东西出来。
轮到显金。
显金手掩在袖中，将那一套包裹死死掐住，面上扯了抹羞赧又怯气的笑，夹着嗓子轻声道，“官爷，小女……小女便不用搜了吧？”
白花花的姑娘，唇红齿白，乌发青黑，像蒙了一层模糊又发散的光。
为首官兵略有迟疑。
陈笺方顺势抹了张银票，姿态放得很低，“官爷，家里妹妹没出阁呢……放我们进去本是逾矩，您睁一只眼闭一只眼抬抬手，对您来说小事一桩。”
叮咚，五十两银子到账。
是呀，放进去都是逾矩了，人家老老实实进去两个人，出来还是两个人，又何必在搜查这种小事情上为难嘛？
更何况，这两人一不是乔家的，二不是山院的学生，与乔放之关系没亲近那个份儿上，就算有要紧的东西，怎么可能叫个小姑娘帮忙带出来？
为首官兵抿着嘴角，手飞快摆了摆，示意二人快出去。
待回了陈家老宅，显金焦灼地等待着天黑。
天黑了，万物迷迷蒙蒙地昏沉，铺天盖地的黑与静压倒性地战胜了天际处最后那条昏黄的光线。
在逼仄狭小的空间中，显金颤抖着手打开了那只用麻布袋子粗略包起的包裹。
说是麻布袋子，算是这块布面子。
显金伸手将这块布拎起来，看四面边缘残次不齐的线头，便知这是乔徽撕开的衣裳。
里面整整齐齐包裹着一大叠文书、信件。
有淮安府、滁州府的地契。
有宣城府半条街、连着号的铺子。
有银号五千两银子的存根。
还有几张地图，与现代地图不同，显金只能看出个大概，一张像是大魏的地图，一张像是福建的地图，一张像是北直隶的地图。
还有几封信，没写名字，只用火漆泥将已打开过的封口，又封了起来。
还有一封信，没有封口。
显金将信打开，龙飞凤舞的字体，是她惯常看过的乔宝元卷子的字体。
“……显金，见信如吾……田地、房契、铺子、银票均落于老仆乔连生名下，待山院解封，可尽数过给吾妹宝珠……密封过的信笺劳收藏妥当……”
“轻舟过往万重山，诸君劝抚吾身，吾心却知圣命难为，乔家如瓠水倾覆，再难回寰，乔氏已至危急存亡之际，吾只好独身应之，不敢横拖幼妹，将尽数交予与你，万望你妥善相待，吾垂泪流涕百怀感之。”
风一吹，薄薄的信纸卷起小小的角。
显金愣神垂眸，舔了舔嘴唇，艰难地咽下口水。
“金姐儿！”
屋子里陈笺方的声音，略有惊诧之意。
显金如大梦初醒，将乔徽塞给她的所有东西全都横扫进抽屉中，推开门，只见陈笺方大步流星地停在了屋门口，神色惶然又有些无措，“……乔徽跑了！”

乔徽跑了。
谁也不知道他是如何单枪匹马地从看守林立的山院跑出来的，也不知道，他跑到哪里去，更不知道，他是否裹挟了重要物件出逃。
这个词，安在了乔徽的头上。
显金呆立在泾县城墙根下，愣愣地望着贴在城墙上的画像。
那个向来恣意倨傲、不知天地为何物的少年郎，那个顶尖聪明、阳光明媚的少年郎，那个时刻挺直脊背、拥有完美家室相貌与前途的少年郎，那个看上去做什么人都不费吹灰之力的少年郎……
被贴上了“逃”的标签。
像一只仓皇逃窜的老鼠，一只走街窜巷、人人喊打的野狗……
显金手紧紧攥成拳头。
来往之人或受青城山院恩惠，或曾闻得乔山长美名，或出于对读书人的敬仰，行走路过时，或多或少，留下一声嗟叹。显金向他们投去善意感激的眼神。
锁儿闷声抽泣，张妈妈揽过锁儿的肩头，长叹口气，“咋一朝就变了天啊？”
前几日还来家里吃了香酥大肘子，今儿就挂墙上了。
显金紧紧抿唇。
上层人的一个念头，就要掉数十条性命，毁掉数百人的前程。
千里之外，权力的倾轧，车轮子肆意横行，不知会碾到谁的脸上。
如果，她可以握住权力的鞭子，是不是就能控制住车轮的方向……
显金被这个念头吓到，轻轻甩甩头，垂眸转身外出走。
没去店子，回了老宅。
还没拐过墙角，便听里面闹哄哄的。
锁儿有些害怕地往显金身侧靠了靠。
一众身穿银灰盔甲的兵士，大喇喇站在门口，陈笺方背着手神容淡定地立于二门阶梯上，陈敷努力挺直腰杆当个大人。
陈笺方余光瞥到了显金，手在腰间冲显金打了个手势。
显金眼神一垂，低声告诉锁儿，“快去，告诉杜婶子，围山院的官兵在老宅。”
锁儿转身就跑，一双小短腿上下翻腾得飞快，没一会儿便看不见身影了。
显金转身，再抬头时，带了一抹羞赧又胆怯的笑，声音像被晾衣架夹过，“官爷——”
显金要吐了。
喉咙向下一压，生把干呕咽回去。
夹子女也不容易呀，要恶心别人，先恶心自己。
为首的官兵看到显金，气势减了两分，胡乱点了点头，转过头去，与陈笺方冷面相对，“乔徽可曾来过？”
陈笺方适时诧异，蹙眉反问，“他？他不是在山院吗？”
为首官兵是方脸，冷哼一声，“跑了！昨晚跑的！背了把刀，翻墙跑的！”
再横一眼陈笺方，“你个读书人不老实，分明是乔放之的学生，昨天来山院，愣是一个字没透！”
手握在刀把上，随时预备出鞘，“还有你们陈家，与乔家关系不浅啊……听说有个掌柜，甚至颇得乔放之青眼，进出往来频繁，很是亲密——这种关系，乔徽要跑，你们会不知道？”
显金走到陈笺方身边。
只听陈笺方笑道，“这泾县的读书人，哪个和乔家关系不密？不亲密的，在泾县读什么书？考什么试？要什么前程？”
陈笺方双手叠在身前，身形向后微靠，说话间极有条理，“昨日，我便同官爷交过底，我是前年的举子，先父生前官至四川成都府府尹，我因丁忧守孝，从国子监回老家读书。”
为首方脸气势又减了两分。
地方官干到五品，也不简单了。
陈笺方不急不缓再道，“还有不到两年，我便可参考贡试——大好前程就在眼前，就算乔徽上门，官爷，你想想看，我能搭理吗？”
方脸官兵眼珠子转了两转。
“你们没有弟弟在山院读书……”方脸官兵迟疑道，“昨日去山院，干什么去了。”
这是反应过来了。
显金正要开口，却见杜婶子跌跌撞撞小跑过来，一过来便膝盖一软，叩倒在梯上，双眼红肿，“官差！官差！我儿究竟几时可以回家！”
杜婶子神色仓皇，还穿着印有“陈记”二字的衣裳。
显金难过地别过脸去，恰好露出清晰却倔强的下颌线。
“……我们口中的弟弟便是这位婶子的独子。”
显金声音淡淡的，“这位婶子在我们作坊做工，是位身世可怜的寡妇，母子两个相依为命，她儿子恰好在青城山院读书，两日没消息，杜婶子便求到我们跟前来，请我们一定去里面看看究竟。”
显金适时哽咽一番，“她儿子叫杜君宁，如今八岁，预备明年下场考秀才，您若不信，尽可以去查——若是说谎，您便来这儿捉我罢！”
方脸官兵目光从显金脸上移到杜婶子脸上，来回移动一番，手从刀鞘上放下，本已抬脚欲离，却突然又收了回来。
“不对。”
“一个伙计的儿子，值得你们花一百两进山院？”
显金一滞。
一百两，这笔钱，确实有点多。
也确实不太符常理。
显金抿了抿唇，眼光沉了沉，正欲开口，却听杜婶子双眼一瞪，哭声尖利又响亮。
“你意思是，老娘儿子值不了一百两！？”
显金微愣。
“老娘儿子三岁开蒙，七岁凭本事考进青城山院，八岁就预备下场考秀才！”
“秀才啊！八岁的秀才啊！就是那乔徽，也不过比他早一岁罢了！”
“陈家是有钱！”
“但官爷，你打听打听，陈家如今除了这个陈二郎君，还有谁在读书！？”
“没有啦！”
“剩下的都是像陈三爷这样分不清楚个东西南北中的歪瓜！”
“以后谁帮衬这陈二郎君！谁帮陈二？！”
“你个臭虫来帮啊？！”
“花一百两，就收拢了个大有出息的孩子，收拢个忠心耿耿，为这店子卖死命的伙计，你自己算算，这笔账划算不划算！划算不划算！”
陈敷皱皱眉，感觉膝盖有点痛。
说他歪瓜就算了。
分不清东西南北中，就有点侮辱人了——他是谁？陈家雀神是也！别说东西南北中，就算是三五七八条，他都能胡！
方脸官兵一愣。
确实……生意人家本来读书的就少，提前下本买注，收拢人心也不是什么新鲜事。
有些富商，甚至搞些榜下捉婿的戏码——连女儿都舍得？还会舍不得这一二百两的银子？
陈笺方皱眉斥道，“杜婶子！不许对官爷无礼！”
陈笺方一个跨步便将那方脸拉到了一旁，低声道，“那孩子，确是我们家精心挑了又挑，认真养出来的……青城山院都送得进去，多花个一二百两又算什么？”
说着便又抹了张银票到方脸官兵袖中，“银子，商贾人家缺吗？不缺呀！我虽是读书人，但根子里骨子里还是做生意的，这笔账您自己算算——”
“我们陈家辛辛苦苦三四代人，至于为了一个乔家毁基业吗？”
方脸官兵本是不收这钱，想了想仍是把银票抹了过来。
陈笺方低声道，“您若实在不放心，你就亲在我们宅子里搜上一搜，但凡搜出个与乔家沾边的东西，不用您扭送，我亲去应天府尹领罪。”
显金手一紧。
方脸官兵沉吟半晌，手过肩头一挥，“那就得罪了。”
身后的小吏鱼贯而入，半个时辰后鱼贯而出。
打头的冲方脸官兵轻轻摇摇头。
方脸官兵松了口气——他也不想陈家有事。
陈家若洗不清嫌疑，他不仅这几张票子保不住，保不齐还要因收受钱财、渎职失职被上峰责难……
显金手缓缓松开。
方脸官兵面色放松地带着人手向外走。
显金隐隐约约听见，方脸官兵说了句，“去水东大街王家。”
王医正。
看来，是摸清泾县里与乔家关系甚密的人家了。
待人走后，陈敷眼眶一红，“好好一个孩子，怎么这么坎坷？”
陈笺方意味不明地看向走远的官兵，再转过头来，望向素来敏感感性的三叔。
人生或许是有定数的，先苦后甜，或先甜后苦，宝元一帆风顺了近二十载，前小半生唯一的波折是母亲早逝，如今天降横祸，他将何去何从？
乔徽是基于什么心态跑了？
是不敢面对逃了？
还是企图置之死地而后生？
陈笺方闭了闭眼，复杂的情绪在胸腔中翻涌，许久都未得到平复。
“山院解禁后，我想将宝珠接回来。”
显金与陈笺方并肩而立。
当一个家族倾覆之际，唯一有可能得到保存的，只有女人和稚童。
陈敷抹了把眼角，点头道，“该是这个理，山长待你一向很好。”
显金看向陈笺方。
陈笺方轻颔首。