忽而，梅泠香拔下铜制烛台上燃烧着的白蜡烛，扔到衙役脚上。
蜡烛被风吹灭，滚烫的蜡油洒在衙役脚面，痛得他直哀嚎。
衙役抱着腿，愤然道：“把她押进去！”
“我看谁敢！”梅泠香翻转烛台，将尖利的一端朝外，“谭大人是个好官，断不会做出逼人出嫁之事，定是你这恶吏自作主张，败坏大人名声。我不与你说，只求大人做主。你们谁敢踏进院门半步，别怪我手中烛台不长眼睛。”
衙役虽看不起梅泠香，可也没想弄得鱼死网破。
他倒是想抢梅泠香手里的烛台，却有些投鼠忌器。
毕竟，梅泠香生得实在貌美，谭知县最是怜惜这副皮囊，万一抢夺中不小心伤着梅泠香，坏了大人的美事，恐怕回去不好交待。
从前见过梅泠香娇柔圆滑的模样，衙役也没想到她还有如此烈性的一面。
衙役一时没了主意，展臂挡住身后的人，咬牙切齿问：“你想怎么样？今日这嫁衣你必须穿上。”
“我已经说过了。”梅泠香说着，朝沈大娘家望望，“你们若不请谭大人来，休怪我找左邻右舍来帮衬。隔壁沈大哥在外头做了大官，昨日蔡主簿便是你们前车之鉴。”
蔡主簿被沈毅丢出巷子的事，衙门里都听说了。
谭知县去查沈毅的来路，暂且还没查到什么，想必也不是什么大官。
只不过，沈毅好打抱不平，一身蛮力又能唬人，才让蔡主簿丢了脸。
大好日子，把沈毅那莽夫引过来，必然闹得都不好看。
衙役无法，只好回头去请谭知县示下：“你们都等着，在我回来之前，别惹她。”
院门外清净下来，梅泠香关上院门，收起烛台。
她单薄的脊背倚靠院门内侧，螓首微垂，纤腰弓起，几乎脱力。
梅泠香只顾着去想，待会儿如何应付谭知县，丝毫未曾留意，沈大娘家的屋顶上，坐着一道身影。
晨光破晓，不太亮，似柔如水的金纱笼罩天地。
章鸣珂坐在屋顶上，隔着寂静的小院，望着倚靠门扇独自强撑的梅泠香。
晨曦之下，她似一株易折的花枝。
她身姿纤细，瞧着那样柔弱，偏偏坚韧得让人不可思议。
从过去到如今，一直都是。
从前，有什么事，她都是自己想法子解决，从不为想着倚靠他。
那时候的他，也确实靠不住。
可如今呢？他明明告诉过她，他们至少还可以做朋友。
危机关头，她却丝毫没想过求他帮忙，而是拿沈毅出来吓唬人。
在她眼中，他这个贵为宸王的前夫，还不及沈毅这个刚相识的邻居吗？
大抵在她心里，他还是和从前一样没用，不能让人依靠。
还是，即便危机关头，她也只想同他划清界限，连做朋友也不肯？
这个寡恩薄情的女子，还是同从前一样无情。
日头一寸一寸升起，院中扶疏的花木被照亮，院门内的倩影也越来越清晰，沈家屋顶上却空无一人。
邻居们都已起身，探出头去，朝梅家院门口望。
“看来谭知县这回是要动真格了？”
“是啊，可怜这梅娘子还以为谭知县是什么好官，等谭知县来了，她一样得嫁。”
“要我说，做官太太也没什么不好，就是可怜玉儿那丫头，恐怕谭知县不会给旁人养孩子。”
又有人道：“做官太太是好，可谭知县年纪大，长得也不俊啊。你们是没看到，昨日进梅家院子的郎君生得多俊，进去之后，还把玉儿支出来玩，在里头耽搁好一阵子才见出来。”
“是啊，我也看到了。明着是住沈家，实际上谁知道昨夜睡谁屋里呢？”
“啊？这会子不会还没出来吧？难怪梅娘子不让衙役人进院门。梅家院门被堵得水泄不通，待会儿谭知县来，再把那男人抓个正着，梅娘子岂不是惨了？”
有人语气泛酸：“惨什么惨，成日里打扮得花枝招展，我早看出她不是个正经人。”
众人正嘀咕着，巷口传来吹吹打打的乐声，热闹喜庆，霸道地涌进巷子里。
喜轿被抬进来，谭知县着大红喜服，站到梅家院门口，亲自敲门：“梅娘子，本官如你所愿，亲自迎亲，你有什么话，今夜洞房花烛，咱们好好说。”
大红喜服将他一张故作斯文的嘴脸，衬得红光满面。
美人嘛，仗着自己有几分姿色，装腔拿乔，也是情理之中，谭知县并不认为梅泠香敢不开门。
果然，他话音刚落，院门从里打开。
只不过，站在里头冷眼睥着他的，不是预想中拿着烛台的梅泠香，而是一位身量颀长，样貌俊毅，却陌生的男子。
不用说，这位必定是蔡主簿昨日回禀的纨绔子。
还真是不知天高地厚！
看清他的一瞬间，谭知县扬起的唇角登时僵住，继而狠狠下沉。
今日迎亲，梅泠香却这样打他的脸，那就都别顾体面，索性撕破脸，办起事来更干脆利落。
“给我把他拿下，关进大牢！”谭知县厉声吩咐。
今夜他要带着新娘子去大牢，让梅泠香亲手剁了这小白脸的子孙根！
两名衙役得令上前，刚靠近院门，便被章鸣珂抬脚揣飞，重重撞上巷子另一侧的墙壁，当即震伤肺腑，喷出血来。
“牡丹花下死，做鬼也风流，你既为了快活不要性命，本官这就成全你！”谭知县从身侧衙役手里抽出刀来。
章鸣珂微微低头，压低身形，从院门里迈步出来。
他步子迈得从容不迫，从谭知县手中夺刀的动作却快如虚影。
只一瞬，那柄长刀的刀柄被章鸣珂握在掌间，架在谭知县颈侧，离谭知县侧颈皮肉毫厘之距。
隔着这样近的距离，谭知县深切感受到刀锋上嗜血的寒意，正如章鸣珂眼中的肃杀之气。
“就凭你，也敢肖想她？”章鸣珂打量一眼比他矮半个头，双腿打颤的谭知县，眼神像是在看什么脏东西。
继而，他微微侧首：“沈毅，把这一干人等关进大牢。”
他语气不轻不重，却透着说一不二的气势。
撞吐血的衙役恼羞成怒：“你算什么东西？竟敢谋害朝廷命官！”
下一瞬，李岳泓跟在沈毅身后出来，沈毅去拿人，李岳泓朝着章鸣珂道：“宸王叔，他看不起你。你代我父皇巡视天下，他们这是藐视我父皇么？”
章鸣珂抬手，摸摸李岳泓的头，当着所有震惊到失语的恶人们，轻描淡写道：“太子说得对，本王会让他们付出应有的代价。”
谭知县怎么也没想到，他以为还在百里外的宸王，竟已身在云州城。
不仅如此，这位神秘莫测的宸王，还莫名其妙成了梅泠香的入幕之宾！
难怪他来云州城，不住驿馆，不惊动县衙，原来是对梅娘子这美貌小寡妇慕名而来。
什么铁面无私的宸王爷，面对美人，也是凡夫俗子一个！
梅泠香立在门扇内，望着章鸣珂轩朗威严的背影，眉心微动。
他竟没笑话她，还再次替她解围。
惯常惹是生非的章鸣珂，竟也长出一副能替人遮风挡雨的宽阔肩膀。
只不过，这副肩膀，早已不属于她。
当章鸣珂不经意回眸望来，梅泠香下意识别开脸。
她回转身时，温声致谢：“多谢，我去看看玉儿。”
朝屋里走的时候，她不由想起谭知县来之前那一幕。
听见喜乐声时，她站直身形，握紧烛台，做好了独自面对的准备。
哪知，身后忽而传来章鸣珂的声音：“民不与官斗，你从前不会这样以卵击石。”
只有他们二人知晓，他说的从前，是什么时候。
梅泠香脊背一僵，没有回身，只是倔强轻应：“总得试一试。他不是当初的黄知县，我能应付。”
“我也不是当初的章少爷，而是官身，如今我近在咫尺，你怎么就想不到要报官呢？”章鸣珂站定，语气稀松平常。
梅泠香听着，却是心中一紧。
是啊，当初那些狗官，官官相护，他们想要公道也不能。
如今已是大晋朝的天下，宸王一路清肃吏治，为民除害，且近在眼前，触手可及。
只要她开口，他会还她一个公道，也有足够的实力还她公道。
梅泠香背对着他，朱唇紧抿。
不知为何，她没有选择理智上最正确的法子，而是仍执意自己解决。
这是当初她亲手放弃的人，她做不到向他开口求助。
谭知县脚步声越来越近时，章鸣珂忽而握住她纤细的手臂，将她按在门扇侧的院墙上。
他俯低身形，压低声音，近乎咬牙切齿道：“有我这样没用的前夫，从前让你很丢脸吧？今日，便让我冒充一回你的情郎，把你的脸面还回来。”
“别误会，我如今对你并无非分之想，惩恶除奸，做我分内之事罢了。”
须臾之间，谭知县敲门，章鸣珂松开她，在她惊愕的眼神中，打开门扇。
后来发生的一切，便不由梅泠香费心，也不受她掌控了。
进到屋内，合上门扇，躲到他看不见的门后，梅泠香才感受到，自己的心跳得那样快。
连她自己也说不清，是被今日的阵仗吓的，还是被他雷厉风行的气势惊到的。
这会子，日头已高，院门外发生的一切，想必都被街坊邻居看在眼里，听在耳中。
他们定然也会和谭知县一样，以为堂堂宸王是她的情郎吧？
蓦地，梅泠香再度想起章鸣珂开门前那句话，不由轻咬下唇。
他是秉公处事，替她解围只是顺带，可他有必要引起眼下的误解么？让她往后如何面对周围的街坊？
章鸣珂说，以此来还她丢失的颜面。
梅泠香微微失神，不知不觉陷入从前的回忆里。
在那些被她遗忘大半的记忆里，她曾说过他让人丢脸么？
梅泠香想不起来，可她大抵说不出这样的话，或许又是不经意的眼神，引起他的误会。
毕竟，他曾是自尊心那样强的郎君，强到因为她一个眼神，于新婚之夜离府。
他进云州城，一直低调行事，却在院门口，忽而羽翼大张，亮明身份，做出十足的维护姿态，仅仅为了还她颜面吗？
“别误会，我如今对你并无非分之想。”他沉沉的嗓音犹在耳畔。
梅泠香揉揉脸颊，将心内不受控的揣测狠狠抛散。
他是宸王，做这一切，不过是为了惩恶除奸，彰显新皇帝的威严罢了。
“阿娘。”玉儿在里屋唤她。
梅泠香深深吸一口气，站直身形，挤出一丝笑，掀开绣花布帘进去：“别怕，阿娘在呢，已经没事了。”
玉儿没穿鞋，踩在梅泠香裙面上，往她怀里挤。
“玉儿才不怕，刚才外婆抱着玉儿在窗口瞧，玉儿都看见了！”玉儿眼睛里闪动兴奋的光，“玉儿看见，那位宸王叔叔帮阿娘赶走了坏人，他不是玉儿的爹爹，但他是好人对不对？他是阿娘的朋友吗？”
玉儿不知道宸王是什么官，但是连知县大人也被他抓走了，他的官肯定比知县大。
不等梅泠香开口，玉儿迫不及待道：“他比知县还厉害，阿娘能不能请他帮忙找爹爹？”
说到此处，玉儿想到梅泠香说她不需要爹爹的那些话，奶声奶气的嗓音弱下去，玉儿垂眸掰着手指：“玉儿只需要阿娘，但是阿娘需要爹爹保护。”
如果她是有爹的孩子，就不会时常被人笑话，阿娘也不会被坏人欺负了。
听到玉儿的话，许氏深深叹了口气，拍拍梅泠香的肩膀：“你自己想想，该怎么跟孩子解释。”
梅泠香以为，到玉儿长大以后，才需要同她解释，且那时候的玉儿也会明白事理。
没想到，三岁的玉儿便给她抛了这样的难题。
她自以为能解决很多事，却没想到玉儿也会心疼她这个阿娘。
梅泠香亲亲玉儿小脸，温柔哄她：“阿娘没生气，放心吧，坏人都被抓走了，不会再来欺负阿娘。”
说话间，梅泠香取过床头的衣裤，亲自替玉儿穿上，又给她讲了一则小故事，转移孩子的注意。
玉儿忘记追问，梅泠香狠狠松了口气。
今日动静闹得大，她们没出摊，就在屋子里慢慢用膳。
早膳没用完，便有人敲响院门，松云去开门，只见两位邻居一个端着热包子，一个捧着热鸡蛋，笑着朝里张望。
“一不小心做多了，拿给玉儿吃。”她们说话间，便把东西往松云手里塞。
松云也不知该不该接，回头望梅泠香。
梅泠香暗叹一声，起身步入院中：“多谢两位婶子，玉儿吃饱了，还是拿回去给虎子他们吃吧。”
走到院门口，梅泠香才发现，她们后头不远处，还有几人靠墙站着，状似闲聊，实则在听这边的动静。
“这样啊。”两人对视一眼，把东西收回。
其中一人忍不住问：“方才从你院里出来那位，真是宸王殿下？你怎么会认得那样的大人物，他，他是不是你的情郎？”
另一人追问：“你是不是因为他，才不愿意嫁给谭知县的？不对啊，大晋才建朝多久，你认识宸王也没多久吧？”
不远处一位男子凑过来，满脸堆笑：“梅娘子要是当上王妃，可别忘了提拔我们这些邻居啊。”
“对，好处不能让他沈毅一个人得了。”
梅泠香听不下去，虽不知解释有没有用，她还是耐着性子道：“大家莫要误会，我与王爷并无私交，他肯出面，只是看不惯谭知县强娶罢了。”
“怎么可能？我可是亲眼看到他昨日进了你的院子，今早从你院门里出来的。”
“是啊是啊，我也看到了！”
果然，没人愿意相信她的解释。
甚至，在他们嘴里，章鸣珂昨夜是宿在梅家的。
“抱歉，打扰大家了。”梅泠香合上院门，将纷纷扰扰、意味深长的议论挡在门外。
接下来两日，章鸣珂没再出现，李岳泓也没回来，只有沈毅回来取了一次行李。
他们没再住沈家，而是住进了县衙。
如今，谭知县、蔡主簿等人悉数下狱，沈毅负责审他们。
章鸣珂则带着李岳泓，亲自查县衙的卷宗、田亩、银钱往来。
谭知县任职这几年，当真做了不少孽，罪证确凿，自当依律押送巡抚衙门。
事情办完，章鸣珂却仍丢在县衙。
他点亮银釭，细细翻找衙门留档的地契、屋契。
半个时辰过去，他终于如愿以偿，找到他想要的那一份。
梅家小院的屋契上，交割的日期写得清清楚楚，并非梅泠香所说，是来云州城以后的事，而是远远在那之前。
章鸣珂盯着泛黄纸笺上的日期，细细回想，半晌，他想起了大致是什么时候。
竟是在她派松云去遂阳县请张神医期间！
难怪松云没请到人，还在遂阳县逗留月余，她根本不是在遂阳县，而是转道来了云州。
章家本派了两名家丁护送松云的，可惜回闻音县的途中，他们遇到乱贼，那两位家丁不幸遇难，没能回章家复命。
若非那场祸事，他早就该知道，梅泠香有离开闻音县的打算。
可是，那时世道未乱，战事未起，梅泠香好端端的，怎么会想到在偏远的云州买屋宅？
嗬，她还瞒得紧紧的，不告诉他，也不告诉母亲。
即便那时候她已经厌烦他，想到要与他和离，想到以后再也不见他，也不至于跑到云州这么远。
这不合常理。
蓦地，章鸣珂又想起那封空白的信，那是她让松云去遂阳县之前写的，以高泩的名义，写给她自己。
和离之前，他一直以为，她故意藏起真正的信，却拿假信来糊弄他。
如今想来，其中还有诸多疑点。
章鸣珂细细思量良久，依旧想不通这两件怪异的事，中间有没有关联。
他指骨收紧，攥着泛黄的屋契，眼睛深邃如漆。
梅泠香，你身上究竟还藏着什么秘密？
