“什么？不行！万万不可！许家这辈只我一个男丁，我嫡子还没生呢！怎能受此大辱？”
许广翰如热锅蚂蚁，边说边跳，边被打手们按回去。
“胡四兄想赌什么？”清如稳稳情绪，问道。
胡四拿起矮塌上的弓箭，与作战武器不同，此弓小巧精致，锋利无比，看向李佑城：“你这保镖善用弓箭否？”
李佑城扫了眼，无声鄙视。
胡四咬牙切齿，眼里杀气腾腾：“那好，咱们玩个花箭，你我双方各三支，全赌坊人观之，技高一筹者赢。”
赌坊大堂一侧汇聚了观客，中间让出场地，场地四周被细密麻网围起来，李佑城和胡四各自执弓搭箭。
第一箭很简单，是最常规的射靶。两人均中。
第二箭射蜂，场中放飞两只蜂子，二人蒙眼，听音辨位，射之。
李佑城先中，小巧弓箭在他手里像个玩物，射出去的箭速度极快，方位极准，在场众人看得蒙圈，等他箭起蜂落，众人缓了好一会，才叫出喝彩声。
胡四稍显逊色，等了好久终于射中蜂翅，但也无可厚非。
毕竟，太难了。
场外有人议论，箭术如此精湛之人，只有传闻中的暄和战神，现在开眼了，一个书肆保镖竟然能达到如此出神入化的地步。
第三箭射果。胡四随便拉了个赌坊伙计，在其头顶摆了个番石榴，顾不上伙计战战兢兢，一箭穿透果子，番石榴粉红的汁水爆出来，流了那人一脸。
胡四暗喜，耍人性命他最在行。
公公指了指许清如，示意她进场：“保镖无论如何，也不会对自己老板下手，放心去吧，许娘子。”
清如倒也不怕，一是相信李佑城，二是想赶紧顺了他们的意，勿要再惹事端。
可惜，李佑城却没有听之任之，将主动权牢牢握在手中。
他扣住清如手腕，带她出了场子，不顾身后胡四叫骂和众人嘘哄，走到公公面前，坦然道：“不必多此一举。今日先这样，你回去复命吧！”
说着，看了眼窗外落日余晖，眸色阴下来：“现在走，还能在宵禁前赶到大慈恩寺。”
他淡淡几句像东家对伙计，主人对仆人。
清如不解，却见公公的平静脸色顿时垮掉，是被戳穿的恼怒，嘴角抽了抽，火气终究没发出来，只剩狰狞的笑容。
公公眼神落在李佑城牵着的那只细瘦莹白的腕上，又转到他手背，那上面青色筋脉清晰微凸，手指骨节分明挺立——强烈夺目的保护欲。
此事便这样了结。
回程路上，许广翰乘了匹矮马，喋喋不休。
清如终于受不了他，质问：“你手里哪来的钱在胡四那赌？上次分明已经亏空了！”
许广翰嘁了声，大言不惭：“阿父阿母怎会苦得了我？他俩出去逍遥，庄子上的钱可都留给我了。阿如，不是我说你，你忙傻了吗？阿父阿母为何出去，不单是因为你，阿父做了一辈子生意了，临了不赚一笔，怎会安心闭眼？”
话没说完，清如就将自己的帷帽朝他气势汹汹扔过去，她坐在李佑城的马上，这动作让她身子一歪，又被李佑城不动声色扶住细腰，轻巧拢过来。
“乖一点。”他轻声一句。
许广翰听了，撇他一眼，嘟囔：“阿如，我可警告你，你与那陆三郎马上定亲了，可别在节骨眼上传出什么花边新闻来！陆家咱们可惹不起，你我加起来也不够赔的！”
他本想再叫保镖小白脸的，想到赌坊情形，心有余悸，老实闭了嘴。
“你管好你自己吧！”
气归气，可细想阿兄的话，清如总觉得哪里不对。
突然灵光闪现，问道：“阿兄，你方才说庄子上的钱？”
“啊，庄子上还有些生意，乡野的村妇农夫也得生活啊，光靠务农哪吃得饱，虽然不在明面上，但合规合法，而且盈利可观，阿父权当做善事，救济农人了。”
“所以阿父阿母现在在哪啊？”
“谁知道在哪？是他们俩先丢下咱们的，我想想就生气……”
清如脑袋嗡嗡响，蔽掉许广翰那些废话后，一个想法突然冒出来。
“不行，我得去庄子一趟。”她转头对李佑城说。
许广翰气炸：“你疯了吧，还有不到一个时辰宵禁，回不来的！再说，庄子上没人了呀，喂！阿如——”
他喊到嗓子干渴，没想到这位保镖比他亲妹妹性子还要急，说走就走，连招呼都不打。
他想了想，掉转马头，跟上去，将袖子口袋里的钥匙扔给清如，碎碎念：“钥匙都不带，怎么进老宅的门？”
清如醒悟，接过，“知道了，谢了，阿兄。”
许广翰心里也泛起苦楚，劝道：“阿如，父母亲的事你别太上火，也别急病乱投医，我记得阿父说过，他就算死也不会让咱俩过穷日子，他带阿母远游，定是不想成为我们的负担。”
“我明白。”她回：“可家人的意义，就是相互负担啊！”
许广翰眼眸闪了闪，听见她说：“走了，阿兄别再去赌了，下一次可就没这么好运了！”
在她策马转身之际，许广翰伸展手臂，驭马上前，轻拍了下李佑城的肩，用一种长辈的语气，道：
“那个，阿城，务必照顾好你主人——”
“许广翰，闭嘴吧！”清如急急嚷了声，真想给他一嘴巴。
谁知，李jsg佑城竟爽朗一笑，十分殷勤道：“阿兄放心，有我在，她定安全。”
“好，那就好！”许广翰清嗓，心中大喜，感觉自己征服了一个狠角色。
日落西山，天昏暗下来，大片云霞如锦缎被子铺在天际，等一个悠长安稳的夜晚。
快马驶出安化门，向着长安城外东南方而去。
晚风意暖，拂动清如乌黑发丝，撩过李佑城唇角，让他痒得难耐。
他趁势拥紧她，禁不住笑了笑，说：“你胆子不小，把朝廷要员拐出长安城，就不怕我回去后把你拘起来，吃牢饭？”
清如往后靠了靠，陷进他怀抱里，也笑笑，回：“在滇地初遇的时候，你就说过这样的话，也没见你把我怎么样。”
李佑城轻笑：“你用我用得如此心安理得。”
清如抿着嘴，不回应。
李佑城腾出一只手，捏了捏她脸颊，语气暧昧温存：“小坏蛋。”
清如拂开他的手，回头看着他，暮色中他的脸被染上淡金色的光芒。
中气十足道：“书肆伙计的工资是月结，每月五贯钱，雇的佣书人每日现结，一次三百文，按照市价，还有车马、劳务补贴，李将军今日酬劳为一贯五百文。”
听到这，李佑城瞬间冷下来，定定看她一眼，复又直视前方。
马蹄沉沉，踏上乡间土路。
半晌，他才终于吐出一句：“你难道不清楚吗？欠我的人情债，到底该怎么还。”
说这话的同时，他已单手去解她外袍系带。
清如着急，惹了他又后怕，忙攥住他解带的那只手，被他反握，十指交缠拉下来。
两只手在暗夜中较着劲。
忽而，李佑城松开，自嘲一笑：“算了。你瘦成这样，我也不喜欢。”
不知为何，清如听了，脑子里突然冒出陆虞欢那饱满丰腴的体态……有种无力回天之感，叹气，附和道：“是啊，又不是受戒的僧人，谁喜欢吃素呢？”
远处已星火点点，那是长安外郭的农庄点了灯。世家贵族的大部分田产基本都在这里，一些大商户、大财主凑热闹，也喜欢在郊县购入土地，养一批农人。
没过多久，他们就到了许家庄子上的老宅，房屋建得朴素，但却高大宽敞。
二人下马后，清如将怀里的包袱给他，有些难以启齿，但还是说了：
“李将军，多谢你一路相送，庄子上有客栈，你住一晚，明日再回去吧！这是我仅有的钱，都给你。还有，我与三郎就要成亲了，你我以后还是不要再见面罢。”
她甩得倒是干净。
李佑城做得也绝，她的话语、眼神、态度，一概置之不理，就着夜色往宅院里走。
“李将军！”清如喊他。
他回身，目光透出微薄的凶悍，道：
“本将军今晚还就想吃素了。”
暮色里的大慈恩寺更能显出拂照众生的慈悲感。
大雁塔曲折有序的轮廓在浓重烟云里变得模糊，变得厚重，变得亲切。
舒王礼佛毕，在茶室与住持研修经书，正在为书里唯识论的一个要点犯难。
跪在地上的人双肩抖颤，时不时小心瞥一眼塌上的老王爷，再拿袖子拭汗。
“法相宗讲究一个心外无物，微妙玄通，佛法融于肉身，肉身即成佛性，法如利剑，能穿透一切妖邪魔障，能破能立，敢破敢立，无所畏惧。”
舒王拍着大腿：“妙啊！这才是我大顺国教该有的气度。什么鬼神传言，起死回生，无非是小儿伎俩，这些怎么可能压得住虔诚的佛性？”
地下的公公当然听不懂，所以也插不上话，不过刚才该说的都说了，那李佑城极为敏锐，竟然猜到他是舒王的人，他们从未谋面过，却能如此精准推理出来，真不是一般人，或者说，真是个变态。
“是本王低估了那位小娘子，真是比猴还精。”
舒王肥肿的脸上并未显出任何担忧。
确实，他稍稍设个局，以许广翰相逼，便能引蛇出洞。再想想几个月前，许清如跪在自己脚下，头快要磕破了，说自己并不认识剑南西川的暄和战神，差点就被她骗了。
如今，这战神竟然也食了人间烟火，像块狗皮膏药粘着人家小娘子。
说俩人一点事没有，谁信呢？
“王爷，那接下来，奴婢们怎么做？”
舒王满脸慈爱，下巴垂下来的肉与脖子连在一起：“虽然不一定会到那个地步，但留着总归是个后路，你们看紧了便罢。”
又笑着对住持道：“这男人啊，一旦有了软肋，就会变异成两种人，一种是宁死不屈的斗士，一种是俯首帖耳的奴隶。”
他在等待一场好戏的开场。
“不管他是谁，不管是人还是鬼，佛法无边，普度众生。”住持道，厚密的白胡子随着他说话而动，如吞云吐雾。
长长的原木食案上铺了藏蓝粗麻布，清如将刚摘的果蔬洗好摆上来。
一盘四根囫囵黄瓜，一盘拌了盐和胡椒的切片莴苣，和一碟酸豆酱。
油灯燃得噼里啪啦，烧死好几只蚊虫，乡下草木深，入夏后蚊子越发猖獗。
“李将军，您不是说吃素吗？妾好一顿忙活，快尝尝，不知是否合将军的口？”
清如作礼，矫揉造作，连嗓音都带上一种稚气的娇媚。
李佑城恨不得也变成蚊子，死这算了。
他拿起一根黄瓜，沾了沾那碟豆瓣酱，刚触到舌尖，眉头就皱成棉纸：“这什么东西？怎会这么酸？”
“酸酱啊！我阿母去幽州的时候，和当地农人学的。因我爱吃酸，阿母特意学做给我的。”
说到这，她眸色闪过一丝暗淡，又很快消失，指了指碟子：“你看，里面还有稀有食材萝卜，不过已经和酱融为一体了。”
李佑城试着夹了块，尝到嘴里，津液瞬间像涨潮般充斥口腔，酸爽得让人大脑清醒。
清如在他对面而坐，抄起筷子，吃了几口，又去看身后那口锅里的粥是否熬好。
没一会，两人又喝上了米汤。
大门敞开着，偶尔有晚风徐徐，夹杂着犬吠和谁家小儿的嬉笑哭啼。
平淡的日子，寡淡的饭菜，和食素的男女。
相映成趣。
李佑城觉得这种感觉似曾相识，却又极为渺远，触手可得却有太多顾虑。
他抬眸，对上清如那双圆而亮的眼睛，又被她掐断了视线。
“别那样看我。”她垂眸低头，边吹气边喝粥，“把您那种含情脉脉的眼神留给未来的新娘子吧，别浪费在我这。”
听不出是否生气，但语气平淡到让李佑城想出去舞剑泄愤。
“你放心，我看我未来娘子的时候，不这样，会比现在深情百倍千倍。”
清如拿筷子的手一滞，闪了下眼睫，又恢复自然，想来，这还是他第一次，没有顺着她的意思，或者说，没有在话语里表达他对她一如既往的爱意。
不是很好吗？他们本来就不是同一圈层的人，也将很快分道扬镳。
于是她点头，朝他笑得灿烂：“这样最好不过。陆娘子是很好的女娘，值得夫君细心疼爱。”
李佑城看着她，挑眉：“起码不素。世家大族的女子都是娇养出来的千金之躯，是懂情调的。”
而她是不懂情调的，更不会与他调情。
她是干巴巴势利钻营的商人，眼里只有钱和利益，就连身体都可出卖。清如想。
两人的对话火药味极重，李佑城终于在没吃饱的状态下爆发了。今日之内，他对她所有的殷勤耗尽，于是顺着她的话术，将这些听了扎心的话一一回给她。
“你的三郎也会待你好的，把你养肥。”
“他当然会的，且很懂庖厨，也会去杏花楼买我喜欢的外食，很体贴人。”
李佑城笑得极轻：“真行，一点吃的就成了俘虏，我在滇地带你吃了那么多好东西，也没见你夸我体贴。”
“希望李将军不要再提你我在滇地的事情，以免被人听了去。”
“确实，那样的黑历史，怎么可能让别人知道？”
“其实，我倒觉得没什么，只是你在长安位高权重，不想因此成为你的牵绊。”
“那你真是想多了，想成为我的牵绊，得是好几世修的福气。”
“……”许清如扶额，算了，就此打住吧，一会怕这人的火气把宅子点着。
恰此时，大门外来了位带小孩的大娘。
“是阿如娘子回来啦？看里面亮灯，还以为是东家和夫人巡游回来了呢。”
清如一瞧，是庄子上负责收租的赵大娘，素日和阿母亲近。
她警惕的同时也热情过去迎接：“赵大娘来啦，是我，阿如。”
那人瞧见里面端坐的李佑城，只了然笑了下，继续道：“娘子怎么这个时候回来了，是特意来看芒种的夜社火吗？”
“芒种？夜社火？”清如小时候听阿母讲过，却从未见过。
“是啊娘子，今日芒种，白天收麦插秧，忙了一天了，到了晚上可算歇歇，村里族长特意请了城内的杂耍伎、乐舞伎，jsg犒劳咱庄子的乡亲哩！”
原来如此，这些倒不是重点，清如本想明日再去探访农户，既然赵大娘找上门来，不如先套个话。
“大娘，是这样，我阿母来信说，庄子上丢了东西，让我带人来查查。”她指指正在喝米汤的李佑城，压低嗓音：“看到没，那个身高体壮的郎君，特意雇的保镖，很能打，很凶悍，我说这些，您知道便好，莫要打草惊蛇。”
“哦……”赵大娘微微探头看看，偷摸竖起大拇指，“还是娘子聪慧！不过话说回来，庄子上能丢什么呢？东家和夫人走的时候，也没留下值钱的东西，要说值钱，还不如您宅院里的这块菜地呢，夫人托我和几位老妇悉心照料着。”
清如顺势看了眼菜地，果蔬确实长得好，男保镖一口气吃了两根黄瓜了。
于是笑笑：“多谢大家伙了！我阿父阿母也是，不好好在清溪待着，老操心家里做什么？”
赵大娘顿时奇怪：“清溪？他们又去清溪了？”
清如尴尬一笑：“是啊，顺路一拐的。”
赵大娘云里雾里：“这怎么可能顺路？完全是两个方向啊！一个在东南，一个在东北，这怎么拐呢？”突然意识到不对，忙捂嘴，差点忘了夫人临走前交代过，万万不能告诉许清如他们的去处。
“呃……是啊……”清如暗自压住激动的心跳，若父母亲没有去清溪，那也就说明，居文轸在诓骗她。
可此时，小儿拉着赵大娘要去看社火，一直嘤嘤叫，赵大娘也不好留多久，于是拱拱手说：“娘子，我带着孙儿先去谷场了，您先莫急，东西丢了慢慢查，农人一向本分，不会私藏主家的稀罕物！”
“大娘，留步，阿如再问您一句。”清如感觉心要跳出嗓子眼，若此时不问，她怕后悔，“您在我阿母身边时间也长了，知道我阿父阿母都是长安人，按理说，他们认识也是在长安，可……”她微微一顿，喘口气：“可为何我阿母说她与阿父是在他乡初遇？”
“哎呦，娘子啊，这事您怎么能问我呢？东家夫人的私事，我们做下人的哪能过问？不过我听说，夫人喜欢海，老想着去海边看看，只是这身体……”她叹气，“希望他们早日归乡吧。”
芒种的夜社火逐渐接近尾声，在一番情绪高昂的吹打鼓奏后，人群淡去，只剩稀疏几处，点了小堆篝火，谈天，炙烤，赏月。
