“确实，孤也有意认他做个义弟。”
他们在客套，陆简祥和许清如显得多余。
只听居文轸转了话锋：“将军美名，可是从战场转到这春日宴了啊！老奴一路走来，娘子们热议的，便是将军英雄救美呀！”
“呦，这英雄救美的当事人也在。”他视线落在清如身上。
陆简祥不明所以：“大统领这是何意？”
“陆员外还不知道吧，刚才可是李将军帮许娘子，从荣义郡主那解了围。”
“阿如，周若水欺负你了？你怎么没告诉我？”陆简祥牵起她，关切问。
清如讷讷：“……是我不好，与人发生口舌，性子急了些，就拉扯起来……”胡乱说一通。
陆简祥朝李佑城拜礼，刚才玉梳篦一事似乎有了合理解释。
可居文轸并不想罢休，嘴角扬起：“听闻许娘子和亲滇国遇险时，是位滇地校尉出手相救，李将军也是从滇地起家，可曾与许娘子有过交集？”
这老狐狸明显是要试探自己，清如深知他不说一句废话，便挺身而出，忙道：“大统领，传言而已，不可信。滇地将士们确实救护有功，可那么多人，短短几日，清如实在不能一一记住名字。”
“娘子急什么？”居文轸撇了一眼，笑笑。
太子圆场：“李将军向来忙于军务，一些杂事不能亲力亲为。”
居文轸点头：“听滇地传言说，李将军还有一未婚娘子，似也叫……阿如？”
清如汗毛乍起，不敢再插话，只低着头，像被驯服的幼兽。
话说到这里，李佑城心里大致勾勒出始末，欲擒故纵到一定程度，便是反客为主的时候了。
“大统领，”他背着手，言语谦和：
“我这人凉薄，素来对男女之事不上心，更何况……”他朝清如微抬下颌：“是有夫之妇。”
居文轸一笑：“将军误会了，老奴不是那个意思。”
李佑城也笑，语气依旧平淡：“实不相瞒，我原本确有心上之人，可她嫌我一直戍边，品级又低，便离我而去了。”
居文轸这才恍然：“那此女子真要后悔莫及了，以将军现在的身家，何人能配得上？”
太子恰到好处地接话：“大统领有所不知，今日晨时，圣上颁布诏书，给孤这位义弟，赐了婚。”
这话如惊雷，听的人各有盘算。
居文轸八卦上身：“敢问是谁家女娘，有如此福报？”
太子指指陆简祥：“陆尚书的侄女，陆虞欢。”
“我堂姊？”
“哦，是虞欢呀……风姿绰约，确是良配。原来如此，老奴不才，只因与陆尚书同乡，便走得近些，对其儿女子侄之事也多有挂心，如此一来，咱们还真是成亲家了。”说着，接过小太jsg监递过的酒，一饮而尽，先干为敬。
陆简祥恍然大悟，朝李佑城抛去无比亲切的目光：“堂姊一直恨嫁，却苦于没有合适郎君，原来这缘分在这等着呢！那以后，我便唤李将军为姐夫了！”
转身问清如：“阿如，你开心吗？我们与李将军，就要成为亲戚了！”
愣神只是一瞬，清如只觉得，自己的心跳比《破阵乐》的鼓点还要激烈。
她下意识捂住胸口。
李佑城心头一紧。
陆简祥摇了摇她，她才终于回神，朝李佑城礼貌微笑：
“我……开心，那……恭喜李将军了……离开的那位娘子福薄，是她不配将军青睐。”
“诶，说曹操曹操到。”她话没说完，居文轸打断，指着沿路徐徐而来，一身珠光宝气的女子。
李佑城一直淡然的神色顷刻消退，怒意彻底烧成火海。
他叫来景策，低声嘱咐几句。
只见——
陆虞欢走到一半便折回了。与此同时，陆府来人，在陆简祥耳边说了几句，也把人带走了。
走时不忘撂下一句：“阿如，你且在此处等我，我去去就回。”
他走后片刻，还没等众人反应，禁苑西南角一处便燃起浓浓黑烟，火光冲天，火势瞬间增大。
那是禁军大统领的住所。
居文轸眉眼耸动，脸色苍白，急匆匆赶过去。
众宾客骚动，喧哗声乍起，春日宴不得不终止。
四处都是奔走的人，救火的人，准备回程的人……
一切发生的太快，一时间分不清真假。
清如默立在人流中，看见李佑城逆着光，向自己走来，在两步开外站定。
“阿如，来，和我回家。”
他说得轻，但她听得清。
李佑城的右手刚抬到一半，许清如的身子便被裹进一个人的怀里。
陆简祥呼吸很重，一路奔过来，失而复得抱住她。
“他们说这边起火了，我赶紧过来找你……还好……还好……”他稍稍平复，担忧写在脸上，拉住她手腕，“阿如，我们回家吧。”
“好。”
短短几句，面前的两人便消失在视线中。
李佑城一时无措，默然肃立。
许清如不敢回头，怕对上那人的眼睛。
也就在这一刹，她仿佛释怀了，事情已然发展到这个地步，很好，各自都有了归宿，他们之间的事，就任凭天意吧，谁也别对谁牵肠挂肚了。
放手吧，李佑城。
清如的脚步忽然轻快起来，她攀住陆简祥的胳膊，将头轻靠上去，而陆简祥也顺势在她额头处碰了碰，两人相视而笑，俨然是对情浓的小夫妻。
太子过来，拍拍李佑城肩膀：“孤有时候自责，真的有必要把你赔进去吗？陆家那位女娘可是出了名的彪悍。”
李佑城冷哼，整理下袍服：“殿下自一开始就把属下卖了，现在说这些有何用？”
太子暗笑：“居文轸与陆执，向来是墙头草，咱们能控制的只有风向了。只要这两位别惹事，变数就小很多。”忽而叹息：“你放心，与陆虞欢定亲的事可以拖一拖，我让太子妃去运作，不会搅扰你，等尘埃落定，自会让有情人终成眷属。”
李佑城一哂，朝前微昂了下巴：“我这里无所谓，可她那等不起了。”
“玉安啊，这些日子务必要稳住阵脚，冷静再冷静。”
“这话，殿下还是对自己说吧！”李佑城指了指不知从哪冒出的郭念云，笑了笑。
“嚯！你这是！”太子被她吓一哆嗦，眼睛晃得慌，她头上插满了各种闪耀珠钗。
郭念云皮笑肉不笑：“殿下，这个忙，臣妾恕难从命，臣妾与那陆家娘子不熟，没法运作。倒是阿如，待嫁期间有得忙，我得多看顾她。”
“她一女娘，忙什么，有什么可忙？”太子指天。
“殿下忘了？阿如是书肆铺头，上善书肆可是西市名店，开春后日日爆满，人家可是嫁人事业两不误呢。”偏头瞧着李佑城，嘻笑一声：“李将军来长安不久，可否到过西市？没有吧，哪天有雅兴去看看呀！臣妾告辞。”
她这自问自答一套动作行云流水，两男人还未有所反应，她便刮风般走了。
邕王府，瀚海池，如意阁。
冷锋将挑拣好的信札一一铺在案几上，眉头紧锁，朝正卧于榻上研读兵书的李佑城，摇头道：
“将军，就这些了，实在搜不出东西。属下按您的吩咐，搜完后，把他寝卧点了。”
“嗯。”
李佑城用手撑着脸，修长精壮的小臂半露，衣服轻薄，透出微凸的青筋脉络，他就这样支在塌垫上，另一手偶尔翻页。
如此闲懒，猜不出他对此事意下如何。
冷锋疑惑，叹道：“真不知道，许娘子是着了什么道，怎会和宫中老太监牵扯不清。”
“嗯？”李佑城斜看他一眼，嗓音微哑。
“属下用词不当，错了。”
李佑城搁下书，起身过来，随手拿起一片被烧掉一半的信笺，那上面的黑色烟痕凹凸不平。
“这字体像她的，但又有区别，我猜，可能是她母亲的。”
冷锋点头：“有可能。高训那边跟的消息是，许娘子几乎每月都要进宫一趟，听说她母亲的药就是从宫中拿的，而居文轸这边也与一位来长安贩药的胡商联系紧密。这样推测——”
他骤然抬头，对上李佑城的黑眸。
“他在拿阿如母亲的命做要胁。”李佑城垂眸，拇指抚摩那些字迹，“……怪不得，她会如此疏远我。”
冷锋还是不解，双手比划着分析，质疑道：“会不会有一种可能，就是人家许娘子真的想嫁入陆府，而不想再提滇国的狼狈日子？”
气氛静默半晌，只剩窗外瀚海池的水拍打墙壁的声音。
“冷锋。”李佑城沉声唤他，目光如刀。
冷锋恍然意识到问题，讪讪：“哎，将军！那个……此事蹊跷，我与高训定会查个水落石出，属下……这就去查！”
一溜烟儿跑没影了。
三千晨鼓后，长安西市开门迎客，纵横错落的街道转瞬塞满熙攘人流。
辰时至巳时是上善书肆最忙碌的时候，伙计们几乎没法歇脚，订货的、阅书的、探店的、西市署巡查的……
清如快要忙晕过去。
临近日中，店内伙计给她打包了酸汤馄饨，她捎带扒拉两口，又去和货商讨价还价了。
午后时光总算消停下来，让人喘口气。
但今日有大部头的书籍需要抄，雇的十来个佣书人不太够用，于是清如亲自上手，顾不上半空的肚子，抓紧赶订单。
倒也不是全为了银子，她要好，守信，在乎质量，所以很多事情只能苦了自己，亲力亲为。
伙计阿七年纪小，刚满十五，喜欢和落缨逗嘴，打趣说，许娘子这是何苦，都快嫁入豪门士族了，怎还揽这些破活？
落缨敲他头，说你不该问别问，又自言自语感慨：“也许忙碌起来，就想不起某些人了吧。”
阿七丈二和尚般挠头，店里的这些阿姊一个个都很美，怎一谈感情问题就避之不及呢？
门外一阵响动，阿七出去打点。
两位郎君刚刚下马，其中一位太过惹眼，一身玄色也挡不住那矜贵深沉之气，以至于阿七差点忽略了直奔过来的陆三郎。
“阿如在忙吗？”陆简祥边走边问。
“在佣书。”
阿七引着他们入店，不忘多瞅后面那位身形高瘦的男子几眼，说不出的深邃隽美。
陆简祥步履加快，喊着清如名字。
“阿如，我来了。阿如快看，我带谁来了？”
许清如在一楼大堂屏风一侧抄书，听见这声音，忙搁笔，一边拿手去解襻膊带子，一边往外走。
也不知怎的，襻膊带子竟是个死扣，缠在一起，她遂放弃，就这么赤着半个小臂，迎客。
还真是稀客，贵客。
她的视线越过春风满面的陆简祥，落在他身后的男子上，硬朗线条勾勒出的轮廓，却有种水墨般的柔和。
他平静得很，目光渗着笑意，似隔了久远时空。
下意识，她又去解那个死扣，被陆简祥一把拉过去，介绍着：“李将军，我们许铺头可是整个西市的门面，来长安，逛西市，不逛上善书肆等于没来，若有幸见了许铺头，那回去可有得吹了。”
清如局促：“哪有你说的那么夸张。”向李佑城作礼：“见过李将军。”
李佑城的视线在她裸露的手臂处停留片刻。
清如用手不动声色掩住。
“阿如啊，李将军第一次来咱们这，你好生介绍下，可不能让李将军空着手回去。”陆简祥朝她眨眼。
清如迷惑，这两人为何如此熟络了，难不成是因为李佑城就要娶陆简祥的堂姐了？
她不敢问，只引着两人在摆满书籍字画的书架间游走。
不一会，陆家来了厮役，说家主丢了件重要东西，要陆简祥回去问话。
清如以为，李佑城会随他而去。
然而并没有。他留下来，紧跟在她身后，不说话，表情也淡jsg，只随意浏览着书架上的书。
清如终于受不了他的稳沉，与他相对，小声问道：“你怎么来了？”
李佑城不去看她，而是随意从架子最高处抽了一本乐府诗，翻着页。
声音从容随和：“陆员外求我教他箭术，作为条件，他带我来找你。”
“找我做什么？”
“想你了，想见你。”
“李佑城。”
清如压低声音，四处看看，好在没人注意这边：
“别这样，你我都是有各自归属，要成亲的人了。”
他将手里书又原样放回去，垂眸，目光倾泻在她脸上，所答非所问。
“上善书肆的市价多少，我想买下来。”
“什么？”清如不明所以，无力辩驳，却也让他死心：“……你是想把我也买走，让我做妾吗？”
他只淡然一笑，不予理会，继续问：
“邕王府，去过吗？”
清如放弃挣扎，这人今天不大正常：“……我没去过。”
“那你以后得常去了。”
清如半眯眼睛，猜不出他心思。
“我把邕王府买下来，送你了。”
李佑城挂上一丝笑意，眸子如夏夜的星，清澈疏朗：
“邕王府的一切，都是你的了，当然——也包括我。”
第52章 052. 芍药
刚进四月，天气就燥热起来，广袤大地如烈日下待燃的柴火，滇地急需一场大雨。
萧云霁从果棚钻出来，拿袖子拭汗，顺便将怀里装满各种瓜果的竹篮塞给眼前人。
“吃吧，新鲜的。”
那人不屑道：“本王要吃鲜切加冰的，才不吃你这没洗过的脏东西。”
“有的吃就不错了，诏国才复国，咱能省则省，切忌铺张奢靡啊！况大王是女子，更应该勤加持家，如此才不违国本。”
眼前这人正是当年诏国的长公主，现在的诏王，阿姹。虽是女子，却生了一副硬朗骨架，眉宇间英气十足，不仅武艺傍身，还颇有理政的能力。
她找萧云霁几次了，可都被这位傲娇大祭司婉拒，今日实在忍不了，带着卫兵冲了进来，刚见面就被这婆娘数落，肚子里火气蹭蹭上窜。
既然她说到勤俭持家，那就好好和她白活白活。
索性，阿姹找了个石凳坐下来，屏退卫兵，抓起一只青芒带皮吃起来。
“加点胡椒吧！”萧云霁云淡风轻道：“大顺馈赠。”
“好！”
阿姹边吃边继续：“你一口一个俭省，我问你，诏国给大顺的岁贡怎么突然涨了三成？本王信你，所以将岁贡之事任你做主，可你倒好，搞了一笔糊涂账。”
萧云霁装没听见，抬手逗着一只大仙鶲。
“云娘，我自小阿母走的早，好些东西都是你亲自教我的。”
阿姹换了种语气：“这么算来，我也是你的亲人，可同样是亲人，你能否一视同仁？”
萧云霁顿时来了精神，哄走鸟儿，转头惊讶看她。
阿姹笑得无奈：“你是不是把钱给了你那位皇室外甥？”
“女儿啊，我的辛苦没有白费，还是你最懂我！”萧云霁打起亲情牌，眸中闪烁母爱泛滥的泪花：“只是有一点你错了……不是三成，是五成。”
“……！”
“咱们娘俩，可是在长安有个歇脚的地儿了。”
李佑城站在楼梯口，指了指二楼，问：“可以吗？”
许清如点头，“无妨。二楼是一些字画和瓷器，都是展品，没什么价值连城的东西。”
什么东西在他那里算值钱呢？一个连邕王府都敢买的男人。
清如跟在身后，踩着他脚印拾级而上。
想到二楼无人，男女共处一室难免招人诟病，于是对着楼下阿七喊道：“阿七，二楼上一壶桂花乌龙。”
阿七应声去准备。
李佑城一直背着手，浏览得很随意，那种闲情逸致与他持兵器杀伐的状态判若两人。
有时候真是猜不出他的心思和想法，他像一个没有答案的迷，却又让人忍不住去猜。
清如倒也尽了自己地主之谊，为他细致介绍着从各地淘来的货，文玩器具常和书籍搭配着卖，也是书肆部分收入。
李佑城边听她说，边缓缓而行，时不时点头。
终于，他在一副角落高挂的画前驻足。
画纸中央偏上的部位画着一簇开得正盛的粉白芍药，而中间和下部都是空白，画作无落款，无印章，是佚名的。
他有些惊讶，问：“这幅画，是哪来的？”
清如循着他视线看去，顿了顿，回忆了下：“这是几年前，我从宫市那换的。宫里太监要买我的书，又不给现钱，让我从宫中物件里挑几样，我一眼便看上了这幅画。”
“这画，有何特别之处吗？”
李佑城的身侧就是支着的轩窗，午后的光晕投在他颀长身子上，光线穿过卷曲浓密的睫毛，在他卧蚕处形成阴影，清如甚至能瞧见他脸部皮肤上的细绒，盈满了光辉。
