景云阕(苏易桥)

我向前挪了半步，伸手拥住了他，枕在他的肩上，轻拍他的后背，和缓地说：“平简，我早已不困于此，你也无须怜悯我。许多事，我自有安排。”
他的灼热呼吸就在耳畔，从急促紊乱到逐渐平稳，很久很久，他才问出一句：“皇嗣殿下……知道么？”
“还不知道，不过我日后会亲口告诉他的。”
他的手臂紧了紧，将我紧贴在他的胸膛，声音沙哑，“你要等皇嗣来娶你，是吗？”
我轻轻挣扎，等他终于松了手，才看着他的眼睛说道：“不是等他来娶我，是等所有我们在乎的人都平安，我会同他在一起。”

武承嗣病了数月，等我再一次到魏王府的时候，已近岁末。
吉顼的两个庶妹归宁省亲，已由公主府的人消无声息地扣下。我带着佛授记寺的消息和阿暖递来的“物证”，跪坐于书斋，等武承嗣应酬回来。
“魏王可是从春官礼部处回来？”我起身行礼，微微点头。
“你的消息怎么如此灵通。”他斜睨了一眼，撩起衣袍，随意地坐下。
我轻轻耸肩道：“陛下上尊号的事，贤首国师也出了力。敢问魏王，这尊号可定下了？”
“叫什么慈氏越古……金轮圣神皇帝，元日当天也要改元证圣”，他扶了扶额角，语气里颇不耐烦，“怎么这些事又有什么蹊跷吗？”
“当然。”我斜起嘴角，放下手中的杯盏，笑得镇定自若。
武承嗣果然注意到了我的反应，急不可耐地抓着我的小臂问：“怎么回事？”
“魏王可曾听闻，西行求法归来的义净大师，将于正月抵达洛阳？”
他皱起眉头，甩开我的胳膊，不屑地吐露：“这事无人不知，你当我蠢么？”
我微微一笑，接着问道：“那魏王可知，义净大师早于天授二年就下船到了广州，还遣人将自己所作的《南海寄归内法传》上呈陛下。为什么他早已回国，却要定居广州，拖延两年之久才抵京面圣？”
武承嗣的眼角闪过一丝探究，急急问道：“什么意思？”
“陛下以佛法为国教，佛法广布，高僧辈出，则大周国运昌隆”，我慢条斯理地说，“自去年始，梵僧菩提流志在佛授记寺译《宝雨经》，胡僧实叉难陀也居于大遍空寺，预备转年重译《华严经》。义净大师为何偏偏拖延至改元的证圣元年、陛下以弥勒下世尊号自居的时候进京，魏王看不出来么？”
武承嗣双眼发直，愣愣地盯着我，没有开口。
我心中暗嘲，武承嗣真是除了阿谀奉承、插圈弄套之外别无所长。
“大开译场、求法归国，是共襄盛举的国之大事，堪比封禅。”我不痛不痒地解释道。
“所以呢？”
“若是此时，有皇寺住持带头败坏僧纪、辱没佛法，陛下可会视他为心腹之患？”
“你是说……”武承嗣终于反应过来，“薛怀义？”
仅靠婉儿在宫中，终有风险，倒不如借着武承嗣的手，除掉薛怀义。如此，武承嗣对我的信任更足，慧苑或许能更早回到佛授记寺，贤首国师也不必日日忧心佛门清誉。
我眨眼轻笑，“魏王明察秋毫。”
“你这是想害我！”武承嗣的语气变得暴怒，“谁不知道薛怀义是陛下心尖上的人，谁敢动他？”
“此一时，彼一时。陛下如今宠爱沈奉御，魏王又不是不知。对薛怀义，陛下不过顾念几分情面，不愿亲手处置罢了。这点心思，魏王要是都看不出来，还怎么争太子之位？”
武承嗣的双眼转动几分，思索许久才说道：“你倒还真替本王着想。”
我呵笑一声：“我与魏王同在一条船上，不指望魏王入主东宫，难道还能指望庐陵王吗？”
“那些五品以下的东宫官僚，我处理得差不多了”，他的身子松弛下来，单手撑在案上，斜斜看我。
我低头侧目道：“魏王在御史台的爪牙，除了御史中丞吉顼，总该有旁人吧？”
“你怎么知道吉顼？”
我挑眉道：“我不仅知道他同魏王交好，我还知道他两面三刀。魏王被这吉中丞耍了，还被蒙在鼓里吧？”
武承嗣听罢眯起双眼，语气忽然变得狠戾，“你到底是什么意思？”
“我对魏王的忠心如何，魏王心明眼亮”，我缓缓一笑，奉承他道，“但此事我必得先要一份恩惠，才肯如实相告。”
“你想要什么，快说。”
“宅院府邸中的事，奴婢仆从多是不知情的，还望魏王放过与此事相关的人。”
武承嗣轻咳一声，“你倒是心善。”
“救人一命，胜造七级浮屠。魏王忘了？我是礼佛之人。”我抿嘴一笑。
“行了，我答应你了，赶紧说吧。”
我见他如此沉不住气，便直接从袖口中取出几张纸笺，置于案上。
他赶紧拿起略略扫过，满面狐疑地盯着我，“这怎么了？”
“这上面，一笔一画，一字一句，可都是魏王、南阳王、淮阳王的喜好举止。魏王看看，这些可是吉家娘子的字迹？”
他眉头略皱，将纸笺又扔回案上，很不耐烦地说道：“不过是日常行动而已，有什么奇怪的？”
“原本就是后宅娘子的所见所闻，乍看之下自然没有可疑之处。可我若告诉魏王，这几张纸笺是从吉顼庶妹要归宁省亲的物什中偷出的，魏王还会觉得不过普通么？”我轻轻探手，假装要将纸笺收回，果然被他一把按住。
“你是说……这两个贱人向吉顼汇报我们父子三人的府中行踪？”
“窈娘与吉家的小娘子关系不错，这才让阿暖有了发现的契机。魏王”，我的双眼眨动几番，气定神闲地盯着他，“你敢保证，这是第一次么？你敢保证，别的时候，纸笺上的字句也同今日一般平常？”
想让武承嗣起疑，再简单不过了。
我给阿暖递了消息，窈娘便同吉家的小娘子有意交好，又故意显出记录、揣摩魏王父子日常喜好的伎俩，以期在魏王府中安身立足。
吉家的两个小娘子年纪都小，禁不住阿暖和窈娘的“循循善诱”，有样学样，也便写下了这些。
武承嗣果然在转瞬间暴怒，他突然起身，将手中捏着的纸笺撕了个粉碎，高声叫喊着奴仆。
过于激动，倒急急咳了起来。
“给我到吉顼府上去，把那两个贱人捉回来！”
奴仆点头哈腰着退身出去，又被武承嗣喝止住，“那两个贱人的屋子，给我搜干净了，翻个底朝天！”
“你那个婢女阿暖！”半刻之后，武承嗣像是突然想起来，又冲着我怒嚎。
我心里一惊，生怕他要对阿暖不利，急忙接话：“阿暖明白我追随魏王，将东西交给我，可是为了魏王着想。”
“知道！”他没好气地说，“本王赏罚分明，赏她！”
提起的心终于放下，我暗暗叹气，随即说道：“那我便带着魏王的意思，去看看她。”
武承嗣的右手胡乱地在空中挥了一下，满面的厌烦之色。
“娘子，一切都顺利吗？”我刚踏出书斋，阿罗便起身迎我。
我不着痕迹地点头，拉着她就向后宅走去。
“那便好，不过方才有人传话，叫我同娘子今夜都留下。晚些我再传话出去，叫郎君不必再等在王府外了。”
我无奈地叹气道：“跟了魏王，委屈你了。”
“娘子，我不委屈。”阿罗拽住了我，目光灼灼生辉。
她的野心和欲念我清楚几分，也心生赞叹。十六岁的我，丝毫不及她的蓬勃和洒脱，可是二十六岁的我，却能将她忽视掉的苦难看得分明。
王府之中，穿金戴银，甚至得宠时她也能呼奴携婢、出入自由。可这昙花一现的浮华自得，抵不过日后长久的漂泊和折辱。
胡姬娘子，无论歌舞还是酿酒，其实都是出卖色相。年老色衰之后，她们与教坊乐妓无异。
能寻得一个人品贵重的官宦为妾室，是我能替她们想到的最好不过的出路了，可这终归也……
“娘子为什么这样看着我？”阿罗见我长久没有言语，在我眼前歪头问着，睫毛轻眨，姿容明艳。
我缓过神来，低头抿嘴，勉强一笑，“没什么，走吧。”
阿罗拉着我，接着往后院走去，两人却都被一个神色慌张、脚步细碎的小仆从吸引。
“站住！”我还没有开口，阿罗便上前半挡在我身侧，怒目而视。
不过十来岁的小仆从被阿罗喝住，吓得一动不动，两手背在身后，双腿瑟瑟发抖，只拼命低头，不敢说话。
我轻拍了拍阿罗的手背，移步上前，不慌不忙地说：“你这鬼鬼祟祟的样子，谁见到都要拦下你。你该觉得庆幸，我不是王府中的人，不会故意为难你。”
小仆从仍在发抖，眼皮轻抬，慌张地扫过我，又赶紧避开我的目光。
“你的手里藏着什么？现在交给我，魏王和南阳王就不会知道。你若不肯交，我马上就送你去见魏王，魏王正在彻查吉娘子的住处，要是看到你这个样子……”
“娘子饶命，不要告诉魏王，这件事跟吉娘子无关。”还未等我说完，小仆从便急忙跪下，手中露出缄札的边角。
我向阿罗示意一眼，她近身扶起小仆从，又张开手心伸在他面前。
小仆从犹豫不决，双手虽垂在身侧，可手中的东西却攥得愈发紧了。
我见他如此，作势拉起阿罗，故意说道：“去书斋，找魏王。”
“娘子救命！我将东西交给娘子就是了。”小仆从的声音带着哭腔，急急求饶。
我伸手接过他递上的缄札，低头看去，清隽洒逸的字迹落于其上。
“寄碧玉，知之赠。”我在心中默念，原来是乔知之写给窈娘的书信。
一时黯然惆怅，过了半晌才反应过来，赶忙问道：“这信你是从何处得来的？”
“我出府办事时被人拦下，那人给了我十贯钱，叫我一定把它交到窈娘手上。娘子，我阿娘病得很重，我不是故意要做背主的事，实在是需要钱财去买药，还求娘子千万不要知会魏王。”
他说着便哭了起来，伸手抹着泪，又要跪下。
我急忙上前一步拦住了他，“此事还有谁知道？”
他低声抽泣着，摇摇头道：“只有我和我阿弟知道，他也在府里的。”
“那十贯钱在何处？”
小仆从抬头看了我一瞬，呆呆地立着，一言不发。
我这才意识到他会错了意，忙开口说道：“这钱你们要尽快送回家去，留在魏王府里，若被人发现，你们如何解释突然多了一大笔钱？”
小仆从这才如梦初醒，又抹着泪，点头如捣蒜。
“好了，别哭了”，我心中不忍，安慰他道，“这件事你就当什么也不知道，我去给你送信，你赶紧送钱回家。”
“阿罗”，我转念一想，又接着说道，“你记下他家的宅子，回头送些银钱绢帛。”
小仆从满面泪痕，还要跪下，阿罗赶紧又拉住他，“快走吧，别在这里耽误了。”
他拼命点头，一步三回头地跑开了。
“走吧”，我拉着阿罗，一想到窈娘看到书信的雀跃心情，便兴高采烈，“我们去给窈娘送信！”

余霞成绮，一室静谧。
绿裙娘子端坐于镜前，微微向右侧头，左手搭于发髻上的珠钗，嘴角扬起的弧度简单流畅。
在她身后簪发的娘子一身樱色衫裙，手下动作干脆利落，只言片语，就引得绿裙娘子语笑嫣然。
我站在门槛之外，觉得这一幕如此熟悉，婉儿额间的落梅妆近得触手可及。
也不知道文慧如今过得怎样。
几多恍惚，胳膊被身旁的阿罗轻轻撞了撞，我才收了神色笑着说道：“非年非节的，怎么打扮得这样隆重？”
窈娘回眸一笑，楚楚可人。
“娘子”，阿暖加快了手里的动作，含笑点头示意着，“窈娘知道今日娘子入府，想单单为娘子舞一曲呢。”
“嗯？”我有些受宠若惊，“是我欠了窈娘的情，怎么还能再受窈娘惊为天人的舞姿呢？”
阿暖游刃有余地收手，窈娘的惊鹄髻栩栩如生，展翅欲飞。
“窈娘说，娘子日后许她大恩，自然是要先谢过的。”阿暖起身上前，到我身边压低了声音说。
“妾身无所长，只有一身舞技可看，望娘子赏光。”窈娘低头盈盈说道。
窈娘声音娇嫩，寥寥数语就听得人心里酥酥麻麻的，我将手中的缄札拿到她眼前晃了晃，故意逗她，“也不知道看了这有情郎的信，窈娘还有没有心思跳舞了？”
窈娘的面色一滞，双唇轻启，错愕的神情写在绝世容光上，更添了几分稚嫩生动。
她伸手要够，我忙往后退了几步，引得她涨红了脸，急不可耐却又没再同我抢夺。
“娘子就别逗窈娘了，她年纪小拿你当姊姊，还不会同你玩笑呢。”阿暖伸手，直接抢走了我手中的缄札，递给窈娘。
窈娘接过书信，目光落于缄札上的六个字，呼吸起伏逐渐加重，双肩隐隐颤抖，握着缄札的双手却一动不动。
我大抵明白她的心思，轻轻推搡了一把，“你快去内室细细看吧，若要回信，写好了给我，我带出去就是。”
窈娘泪眼朦胧地对我轻轻点头，感激之色溢于言表，脚步轻快地跑向内室。
我和阿暖、阿罗三人围坐在一起，都忍不住两眼放光，叽叽喳喳。乔知之的相思之苦会化作怎样的凤采鸾章，能叫窈娘读了一遍又一遍，快一个时辰了还不出来。
隔着半个院落，吉家姊妹屋子传来的摔打声响愈来愈急，脚步与喧闹短促慌乱。
吉娘子的屋子必然搜不出什么来，想必是武承嗣派去捉拿的人已经回来，知道了这对姊妹不在娘家的消息。
一声吱呀的响动打乱了外头的喧哗，窈娘颔首立于内室的门后，已换了通身的装扮。比起方才，这一身烟绿间色裙更显轻盈，头上的珠钗也被她取下，只余乌发填满眼帘。
她略略抬头，神色显出不常见的淡漠，含露的双眼微微发红，似乎刚刚哭过。
不知是怎样的情话，如此牵动心肠。
窈娘盈盈一笑，容色极为镇定，“阿暖，韦娘子，让我给你们好好舞一曲。”
“窈娘”，我见她有些异常，急忙起身，“你先歇息吧，我们改日再看。”
“我就想今天跳。”她的语气很是坚定。
她执意如此，我便也点头，四人一同去往窈娘平日练舞的厅堂。
乐音渐起，笙琴绕梁，不过十四岁的南阳王武延基在一众乐工之中，丰神如玉。
窈娘和阿暖简单行了家礼，一副习以为常的样子。
呜咽辗转，如怨如慕，今日的《西洲曲》，竟比从前多了些哀愁戚然。窈娘独立于厅堂中央，翩然而起，翘袖折腰，盈盈曼妙。
她笑得灿烂，眉间竟再也不见散不尽的愁怨，一举一动、一顾一盼，虽用尽力气，却显得淡然从容。
曲调一路拔高，昂扬迸裂，窈娘的脚步也愈来愈快，厅堂之中，烟绿的丝帛涨满双目，轻捷飘摇，仿若神女落入凡尘。
乐声行至最高，武延基已然双目紧闭，沉浸于曲意之中。而窈娘突然放缓了脚步，绚烂的眉眼扫过阿暖、扫过我，转身背去，烟绿的裙裾如涟漪般荡开，一层一层漫在厅堂。
没有人反应得过来，窈娘以疾风流光之速冲向堂中的廊柱，砰地一声，她栽在柱脚，身子软绵绵地倒了下去。
“不！”几声尖叫不约而同地响在耳边，我愣在原地，电闪雷鸣穿过身体，寒意直达脚心。
猩红的鲜血顺着她的额角，一点一点漫过眼睑和唇边，在脖颈处汇成一股激流，烟绿罗裙上，争先恐后地开出大朵大朵的曼珠沙华。
佛说《法华经》，结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动。是时乱坠天花，曼珠沙华，赤色如血，为天界之花。
为天界之花……为天界之花……
天界之花，也有紫色的花苞么？也有包裹着花芯的皑皑白绫么？
“窈娘！”
“快救救她！快救救她！”我不知道身边都有谁，双手胡乱拉扯着，心中只有一个念头，她不能死……她不能死……
阿暖和武延基的声音此起彼伏，无数脚步来来往往。
我的眼睛却再也离不开窈娘那泡在殷红之中的身体，了无生气。
她要死了……她像她们一样，再也救不回来了。
一声狠戾的嚎叫，武承嗣跛着脚大步走进，我终于清醒过来。
为什么？到底是为什么，窈娘要一心寻死？乔知之的信里写了什么，才能让窈娘一点期盼也无？