僧录司(磐南枝)

只不过，翠珠和丫鬟，换了个方向，背对着众人。
眨眼间，扑通一声，红色披风蓦然跳入水中。紧接着，穿青鸦色披风的人，也像一片轻叶般随之落下去。伴随着那艘船上一声大喊。
——“快救人啊！翠姨娘跳湖自杀啦！”

深夜，朱府灯火通明。
朱家人口不多，深夜还燃明灯是罕事。金吾卫更是莫名下令封锁朱府所有出入口。
周遭百姓纷纷揣测，莫不是发生了大变故。
而朱府里，西边堂屋内，裴训月坐在正中。地下放着两幅竹担架。一个躺着穿大红披风的翠珠，一个则躺着青鸦色披风的丫鬟，据朱府人说名叫小棠。
二人面色苍灰，了无生气。
两具尸体罢了。
朱府上上下下的人都已集聚。有的哀戚啼哭，有的一言不发。
船上发生的事众人都看在眼中。很明显，翠珠跳湖自杀，而小棠救主溺亡。这是一起意外的惨案。
可裴训月却在事情发生后，立即要求婢女红姑去请金吾卫封锁朱府。金吾卫监护京城四坊，其统领是裴家多年交好。因此，不多久，一批金吾卫人马就将朱府围了水泄不通。
朱知府脸色铁青，还没来及多问，忽听得有人在门口哀哀道——
“松哥儿，我来迟了。”
众人齐齐回头。
只见一位娇弱的妇人袅袅行来。裴训月一看来人浑身行头，便知道是因偏头风未曾上船的李明香。
李明香未出阁前，和裴夫人有些交情，曾多次见过年纪尚小的裴家姐弟。裴训月紧张地咽了下口水，正思忖如何应对，只见那李明香已经行至座前。
她走路很轻，明明四下无风，也叫人觉得衣裙曳荡。瓜子脸，秋水眼。头发挽成髻，愈衬得下颌儿尖尖，我见犹怜。值守门口的两个金吾卫，眼睛半觑半盯，痴痴跟着她转。
“拜见嫂嫂。”裴训月惴惴不安，行礼。
“快起来，松哥儿。”李明香扶起裴训月，仔细一盯，还没开口眼睛先红了半圈，“许久未见，长这么高了。你娘说你身体不好，我瞧着倒是康健。”说罢，柔柔一笑，“怎得还叫嫂嫂？从前可是叫明姨。”
“明姨，我娘常记挂你呢。”裴训月见李明香根本认不出自己女扮男装，登时舒了口气。
李明香笑笑，眼底却滑过一丝落寞。“家里忙，和你娘走动得少了。”她道。裴训月应着，余光却观察朱府其他人的一举一动。除了朱知府的儿子见到亲娘立即扑入怀中外，其他人，均一动不动。
离李明香很远，简直像避瘟。
“翠珠妹妹当真命苦。小棠也是可怜。”李明香和裴训月寒暄完，便去瞧尸体，以袖掩面洒泪，胸口起起伏伏，似是被死者的可怖溺水样吓到呼吸都急促。
“明姨节哀。”裴训月不忍，示意红姑扶她去坐。
“府里出了这样丑事，是家门不幸。”朱知府忽然生硬插话，“不过，不知裴大人请金吾卫来，是何用意？”
下午还亲热称呼”裴贤弟”，如今却立刻改口。裴训月面上淡淡的，并不恼：“朱知府，恕在下走个流程。虽说翠珠自杀，众人目击。然而她毕竟是化虚一案嫌犯。但凡敲了僧录司路鼓的案子，须得有头有尾结束才好。”
“各位莫急，只待仵作来验过尸，写完验簿，便可结案。”
此话一出，众人便都归坐原位，眼观鼻鼻观心，静静等着仵作的消息。
翠珠好像没什么家人，孤零零。死讯传出去快半个时辰，也没人来吊唁。倒是丫鬟小棠的哥哥和娘，急急奔来哭号。朱府的人少不得宽慰，又是送银子又是答应厚葬。一时间热闹得很。裴训月是外客，不便插手，只是静静坐着。她盯着眼前一支明烛垂蜡泪，像是入了定。直到门外忽然有人高喊——“报！”
众人都屏息。
“报！验所的仵作长严春生犯了严重痢疾，已送去就医，来不了。”
上午还在给化虚方丈验尸的仵作长，怎么这会就犯了痢疾？
裴训月：“既是仵作长来不了，请个小仵作即可。”
“他手下只两个小仵作，一个前日告假回江南探亲，已上了水路。一个五日前因大雪滑了一跤，躺床上养伤，下不了地。”
堂堂北坊验所，一共三个仵作，竟然，都脱不开身了。
裴训月皱眉。
翠珠是朱知府的妾，小棠是外头清白人家的女儿。两具尸体横陈，一旦放久了，不但于礼不合，只怕也要生蛆腐臭。眼下，要么速验。要么，只当翠珠是自杀，让朱家直接安葬了事。
裴训月此时深恨自己从前顽闹太过，什么《名公集》、《洗冤录》，怎么没多看它几本？要是自己也通仵作之术，何苦如今受人辖制。
她有强烈的预感，翠珠之死，绝非看上去那么简单。
何况，朱府里有一尊挖眼金佛。
只是如今，临时去其他三坊请仵作太过大张旗鼓。她不谙京城四坊关系，却也晓得其中暗流涌动官场倾轧。那到底还有谁，能来救下这个场？
忽然，电光火石般，脑海里闪过一个人。
“斯致兄，你来。”只见裴训月向林斯致招手。二人嘀嘀咕咕不知道商量些什么，片刻后，林斯致匆匆出了门。
朱知府的小儿看见姨娘溺死，本就吓得不轻，如今等待许久，更是哇哇大哭。“松哥儿，我先带人去哄孩子睡觉。”李明香告了辞。几房的姬妾见大夫人一走，也纷纷坐不住。金吾卫穿插宅中，盯梢朱府各房，连只苍蝇都逃不过手掌心。裴训月便放心地任由众人告辞。
一时间，堂屋中只有朱知府 、几个老仆、三两亲戚和那从晚上就一直言行怪异的周举人。
“裴大人，到底有多久，仵作才来？”朱知府问。
他的语气不像诘问，倒有种期盼。裴训月转头：“快了。”说罢，余光看见周举人的鬓角像在留汗，水珠啪嗒滴在蜡烛上，那昏黄烛光可疑地一闪。
又过了半炷香。
堂屋死一般沉寂的静默中，一声饱嗝划破夜色。
——“草民宋昏，叩见裴大人。”
“又是他？”红姑惊讶。 “除了他还有谁会验尸。”裴训月无奈。朱知府看见宋昏也是先吃了一惊，随后了然，望向裴训月的目光中露出赞许之意。
回明窟三教九流皆有，若说熟悉尸体，还当真没人比得过焚尸炉的司炉人。
宋昏做司炉人有些时间，在北坊出了名。朝廷本就不偏向民间火葬，能一个人安安稳稳做几年司炉人还不吃官司，必定深谙验尸之道。
“宋昏，本官今夜请你来，是望你仔细勘验这二具尸体，撰写验簿，待仵作长康复后另行检查。如若有功，必定重重有赏。”裴训月道。
“遵命。” 宋昏拱手。
两个小厮将担架抬至院中，方便验尸。只见宋昏慢悠悠从身上背着的竹箧里拿出手套，又命人支白帐以便除衣验尸，自己则烧炭盆浇了白醋除秽，蹲下身，将两具尸体从头到脚，仔仔细细，边检查边在验簿上记录。
裴训月等人站在一旁观摩。“他要了你多少金才肯来？”裴训月低低问。“没要银子，要了两个三仙居的烧鸡。”林斯致回。裴训月挑挑眉，觉得好笑。她抬眼望去，宋昏的身形在白帐中，隐隐绰绰， 显得更加颀长。他身后是佩着金错刀的金吾卫在院子里来来回回地巡视。更远处，镇宅的两个铜兽，嘴里各燃一支巨烛，将众人映出憧憧巨影，摇曳残雪之中。
抬头是天上一轮弯月，缺了半角。
裴训月望着宋昏凝神的侧脸，莫名觉得安心。
片刻，忽被自己这念头惊了一跳。
一天一夜之内，新官乍到 ，三条人命。人人做戏的朱府，查案是釜底抽薪。她如行刀尖，唯有此刻方得松懈。
——说来也怪，只因宋昏在场。
不一会儿，宋昏褪去手套，朝她行礼：“禀大人，验簿初稿已写明。还请大人看过，再行定夺。”
裴训月接过，就着月光读来：“疑二女溺死......一女口有泥沙，鼻出细沫，鞋内沙泥。另一女发髻平整，无鞋，袜内干净，现已验明......”
她直接跳到最后一行：“系一女溺水，另一女死于脑后重击。”
“什么意思？”裴训月问，“脑后重击，是落水的时候触到礁石吗？”
“不是， 是指落水之前，就已经死了。”宋昏解释，“人落水后自然挣扎，所以手口有泥沙。如果落水前就已死，自然口鼻干净。因此，”他指指穿大红色披风的翠珠，“那一位女子，应当是在落水前，就已死了。”
众人骇然。连来回巡视的金吾卫都停了脚步。
堂堂一个朱府，短短两天，竟出现了两个杀人犯。
“来人，命四个金吾卫今夜轮班值守此二尸，明日转交验所。”裴训月收了验簿，下令，“仵作长回来前，任何人不得擅动。”
她转身望向朱知府，只见那对年过五旬的浑浊眼珠，竟然望着翠珠的尸体，缓缓流下一滴泪来：“珠儿......你竟是被贼人害死的哇！我的珠儿......”
裴训月一时无言。朱知府这滴迟来的泪，叫她觉得突兀，可却又不像作假。
“朱兄节哀。只是，我可能要在府上叨扰几日。”她等朱知府平静片刻，方讲。
“好好。”朱知府连声答应，命下人去给裴训月准备下榻之处。出了两桩横死案，众人一时间都害怕又晦气，顿时如鸟兽散。裴训月跟着朱府家仆，往客房走，期间不知与谁擦肩而过，忽然感觉浑身一身恶寒，像被突然窜过的毒蛇吐了腥臭信子。
“刚才谁路过我？”她问身旁红姑。
红姑正走神，一时间也回答不上来。这府里到处是金吾卫和朱府家仆。“也许是.....周举人？”她随口答，又悄悄道，“哎，阿月，我有事和你说。”
“什么？”
“不过不知道是不是大事。”红姑抿唇。
“但说无妨。”
“前面......朱夫人哭得很伤心的时候，你不是让我去扶她吗。我靠近她的时候，”红姑压低声音，“闻到一阵月见花香气。”
“这有何怪？贵妇熏香太常见。”裴训月诧异。
“可朱知府不是说她有偏头风才不来上船？”红姑摇头，“月见花花香极浓，熏人鼻息，一般孕妇小儿都不建议用。一个有偏头风的人，怎么熏得如此浓香？”
“我怀疑，她是装病呢。”红姑道。
裴训月一惊。然而引路家仆脚步飞快，容不得她二人停下讨论。只见前人手中的灯笼，火舌飞舞，仿佛要碾破宣纸夺笼而出。
而离她数步远的院中，宋昏正收好验尸的工具，仔细洗完了手。金吾卫却将遮盖尸体的白帐继续支起来，以便守夜。“劳烦几位官爷，明早小的再来收这帐子。”宋昏嘿嘿一笑，仿佛死了两个人与他全无关系似的。林斯致忙碌地安顿完验所的人，路过，叫停宋昏：“宋先生不如在朱府暂住一晚，和我们僧录司的人在一起，以防后面再有变故。”
“行。”宋昏笑眯眯，“睡朱府铁定比睡我那林子里的草屋好。”说罢，同林斯致往厢房走去。二人走入僻静的小径，却不约而同倏忽停了脚步。
“烧鸡好吃么？”林斯致微微弯了嘴角，问。
“明天再吃一次才知道。”宋昏摇摇头，笑了一声，眼里却殊无情绪。
林斯致一愣。他陡然间发现，朱府那两座原本燃着明烛的巨兽，此时早已熄灭，与暗夜融为一体。
兽物的嘴大张，如无底深渊。

送裴训月回房后，红姑将门拢好，独自去柴房取热水洗漱。
按照裴夫人的吩咐，她本应与裴训月寸步不离。此时府中有金吾卫值守，红姑因此略降低了戒心。
“阿月，我去去就来。”红姑道。
一过子时，回明窟便降温。红姑披了狐皮大袄依然冻得发抖。她未卸妆，只觉脂粉如腻子般糊在脸上，不由得加快了脚步。刚才还人流攒动的朱府如今鸦雀无声。红姑依照侍卫家训，刀不离身。若是不刻意稳重行路，衣衫摇摆间，本应听得一柄短刃同玉佩相撞叮啷响。
可此时，腰间一片沉寂。
红姑心砰砰跳，停步一摸。
——果然，匕首没了。
霎时间心口一阵发麻。匕首寸步不离，是高门侍卫的第一修养。 她从未犯下如此大错。
只有两种可能。一，在游船上混乱时不小心落入水中，二，被人偷走。
如果是被偷的，那人武功应当至少在她三倍以上。
天冷，稍稍深呼吸，口中便有团冷雾，牙齿都打颤儿。红姑吸了口气，定了定心。思来想去，一把匕首被偷的可能性太小。她还是打算从上船的那段鹅卵石路搜起。
卵石路临湖，没有护栏。夜深，要小心提防脚下。她提着灯笼亦步亦趋，生怕稍不留神就要踏进湖水幽深，成为今夜悚然的第三个亡魂。
绕着小路走了两回，丝毫没看见匕首影子。不远处又传来仿佛猫叫般的窟中怪声，环绕四周，辨不明方向。而只消一抬眼，便能从朱府的高墙之上，看见连绵如高山般的利运塔废墟，巨大佛头耸峙其中，一双深潭无波的双眼。纹理简单，却那样逼真。叫人怀疑是否当真有灵魂。
“我在盯着你看。”
红姑脑子里突然冒出这句话，打个冷噤。
她又立足望了一会回明窟本就收窄的天空，方将视线移转到眼前这片深湖。如果匕首当真掉入水中，只怕是不可能被打捞上来了。那匕首上刻了“红”字，还是裴训月亲手刻的。阿月从小喜欢制刀弄剑。匕首粗粗算来陪红姑也有十二三年。“可惜。”红姑叹，打道回府。
忽然，她停了脚步，感觉背后一种突如其来的冷意钻透脊骨。
那是常年习武之人才有的灵敏感觉。
——她方圆五尺内，有人。
脚边的灯笼，也在此刻，悄然熄灭了。
“谁？”红姑笑问。
她脸上残妆未卸，本来是清丽逼人的一张脸，浓妆反添俗气。这只是身为侍卫的伪装罢了。红姑一边在脑中迅速构建出朱府地形图，一边脸上却仍堆起媚意，回眸，挑眼，黑暗中，她娇声：“谁呀？怎得如此戏耍奴家，来熄灭奴的灯笼？”
话音刚落，有人逐渐朝她走近。脚步有力，不滞顿。听起来会轻功，且功夫不低。个子至少高她一头。“你的灯笼，大概只是被风吹灭了。”那人在她头顶幽幽地说。
她感觉浑身的神经都紧绷到了极点，忽然，闻到一股烧鸡味。
随着火折子啪啪几声，灯火又亮，她看见一张熟悉的脸。
“宋昏？”
只见宋昏一只手举着火折子，一只手托着烧鸡。“好巧噢。”他笑。
又是那样一副没睡醒的无所谓神情。
被这种呆子吓一跳，红姑不禁恼火。“这么晚，宋先生来湖边吃烧鸡？”她冷笑。
“嗯。”宋昏认真点点头。他好像颇不懂人情世故，遑论别人如何蔑意眼风，只顾自己肆意。红姑借了火重新燃起灯笼，扭头便走。
“你落了样东西。”偏生是等她转过身，那人的声音才又从头顶幽幽传来。
“什么？”
没等回答，红姑便感觉手中冷光一闪。有样物什被放到她手中。凉意丛生，坚硬锋利。繁复镂花中镌了裴训月的亲笔字。
那是，她失而复得的匕首。
第二日。
许是因为昨晚看见两具尸体，裴训月整夜睡不安生。没成想红姑比她醒得还早，一大早就浓妆化好站在床头，艳鬼一般盯着她看。
“做甚？”裴训月揉揉眼睛。
“你起来。”红姑一把将裴训月拉起来，就着熏笼的暖意直接脱去了她的亵衣，还没等裴训月尖叫出声，便将重重锦布裹在她胸前。
“太紧啦，我喘不过气来。”
“紧点好。”红姑说，“绝不能被人瞧出来你是女子。”
“谁瞧得出？”裴训月被勒得直喘。她五官从小就英气。鹅蛋脸带一点微方的下颌，漂亮，扮男装最合适不过。
“有心试探之人总归瞧得出。”
“阿月，你警惕那个宋昏。”红姑又说。
这一番没头没脑的教诲让裴训月摸不着头脑。论年纪，红姑比她不过大一两年。两人相处间，却一直都是红姑做阿姐。裴训月从来顽皮，唯有红姑的话，还听得进几分。
“知道了。”她闷闷。
林斯致一早就护送尸体回验所。因此，朱府内只裴训月一人坐镇。飘了小雨，朱府从前到后十五扇大门，黑油锡环上均挂住白奠花，淅沥雨声中更显凄然。朱知府如往常去北坊衙门处理公事，府中一切事宜，则由夫人李明香主持。