继室(枝呦九)

刕鹤春已经想了一下午该如何开口了。有想过安慰，说一些咱们将来肯定会有孩子的话。或者哄骗几句，说那大夫之前是越王的门客，没准就被他得罪过，这是心生报复。
还想过装作不当回事。毕竟他们已经有了川哥儿，只要川哥儿长大成人就行了。
世上多的人是只有一个儿子的。
但当折绾就这么静静的坐在他的面前，静静的喝茶，淡淡的看向他时，他却什么都说不出来了。
好一会儿之后才说了一句，“阿绾，我……我可能难以让女子怀孕。”
折绾闭上了眼睛。
终于承认了。
她本以为自己没有什么情绪的。但当他承认此事，承认是他的问题，她突然有些怅然起来。
怎么那么傻乎乎的，吃了那么多年的药还不敢让他去多看一次大夫呢？
为什么要难为自己？怎么就觉得一定要生个孩子出来人生才算是完整呢？
她稳稳的坐着，将手里的茶喝完了才道：“那你先喝药试试吧。”
刕鹤春难堪得很，“我会去诊治，但这事情不能让外人知晓，你知晓我的意思吧？”
折绾：“你放心，我肯定不让外人知晓。”
刕鹤春一团乱麻，还要处理公务，等赵氏哭爹喊娘的上门来的时候，刕鹤春已经心累极了。他看向折绾，“不是说好了不让外人知晓么？”
折绾：“母亲不是外人。”
赵氏叫人把书房的门关住，哭得死去活来的，还不敢哭大声了，怕被别人知晓。
“天老爷，我一生行善积德，怎么就让你得了这般的天阉之症！”
折绾低头，不敢笑出来。
——天阉。
刕鹤春气得低声道：“母亲，你胡说八道些什么呢！”
赵氏却不明白他在气什么，还在那里道：“你跟我生分，我知道，但这是关乎子嗣的大事，我怎么能不知晓呢？”
“鹤春，你一定好好看大夫才是。”
“只是听闻有给女子看不育的，哪里有给男子看的名医？我脑子里面乱得很，根本不知道该去请哪个来看。”
刕鹤春咬牙切齿，“母亲！此事不能外传！”
赵氏哭天抹泪的，“哎哟，造孽，造孽啊，我是上辈子做错了什么事啊。”
她真是心疼得不行，对刕鹤春道：“你不要急，咱们慢慢看，总能治好的。”
刕鹤春仰头看天，觉得跟母亲无法正常说话。他大步走出去，一身狼狈。赵氏彻底心慌意乱，竟然拉着折绾道：“如今可怎么办？啊？”
折绾：“吃药吧。”
赵氏：“对，对——先吃药。”
她还要折绾吃，“阿琰当初吃完药就生下来川哥儿了。”
折绾温和道：“大夫说他这是天生的，于我没什么关系。再者说，我身子好得很，吃完药反而容易伤身子。”
“是药三分毒，川哥儿体弱，未曾不是长姐吃药的缘故。”
“若是长姐不吃药，说不得早就怀上了。母亲也是女子，也该知晓男人不行，女子再好也是无法有孕的，就是怀上了也容易滑胎。”
赵氏恼怒：“你说的什么荒唐话！”
折绾：“母亲不必气恼，仔细想想我的话才是。我也是为了这个家好。”
赵氏之前就是用这句话来逼她喝药的，“你也没个亲生的孩子，我是为了你好。”
她笑了笑，“母亲，先请大夫吧，这事情可不能推。”
赵氏又六神无主起来，“那——那要告诉国公爷吗？”
折绾：“随母亲，此事我做不得主。”
赵氏不敢告诉，她哭着道：“鹤春这人要面子，他从小就笨一些，你父亲也喜欢老三的聪慧，他就格外计较这些，喜欢在你父亲面前争面子。这一争就是二十年，哎。”
折绾：“那就不说。”
赵氏：“我一个妇道人家，此等大事，我若是不说，怕你父亲怪罪。”
折绾：“那就说。”
赵氏：“我怕鹤春不愿意。”
她恼怒道：“你就是个应声虫么？就不知道出主意？瞧你发呆出神的，这种时候了，你还在想些什么？”
折绾慢吞吞道：“我在想长姐。”
赵氏一愣：“什么？”
折绾：“我是信佛的，母亲也信佛吧？我听人说，人的一生之中，跟谁有几个子嗣也是有数的。长姐一切都好，跟鹤春恩爱，本来能生下三个四个孩子，但如今却只有川哥儿一个。”
“若是老天爷只让鹤春和长姐有孩子……那可就糟了。”
赵氏先是勃然大怒，再是疑神疑鬼，最后放声大哭，极度崩溃之下问：“可是阿琰都死了啊。”
折绾怅然：“是啊，所以说，母亲何必要逼死我长姐呢？”
赵氏都没有反驳的力气了。
她只是一门心思逼着刕鹤春吃药。刕鹤春如今躲她躲得跟老鼠见了猫一般，母子隔阂更深了，赵氏还找折绾哭，“我也是为了他好。”
男人有这个病，实在是丢脸。她怕被人说闲话，还说是自己病了，药都是在她的院子里面熬的。
她本是要说给折绾喝的，被折绾刺了一句：“那孙家姐姐和玉姐姐就要给我找大夫看病了——到时候我好生生的怎么说？大夫最是灵通，不用我说他就知道是鹤春的毛病。”
赵氏就没了主意，最后想了个招数来：她给刕鹤春找了个生过三个儿子的寡妇来，逼着刕鹤春跟她生孩子。
刕鹤春气得手指头都是抖的，跟赵氏大吵一架，鸡飞狗跳的，连着好几日都住在都察院的衙门。
他们吵吵闹闹，折绾则盯着春闱，殿试一过，状元郎出来了，玉小姑娘定了亲，折绾这才上门，得了状元亲笔三字：状元春。
她的茶叶铺子卖得没了存货，周掌柜大笑出声，跟她道：“主家，这回对面再怎么仿也仿不了状元郎这招哦。”

第65章 犹怜草木青(28)【捉虫】
状元春一举成名。就连莹姐儿也知晓了此事, 她溜过来要最好的茶叶，“我要那种一喝就能中状元的。”
折绾笑起来，“好啊, 我正好有一些，都给你好不好？”
莹姐儿满足的笑了，她就知道大伯母会给她的！
小姑娘依旧喜欢跟大伯母说小秘密：“升哥儿和川哥儿都不及我的记性, 我都背完三篇文章了, 他们还没有背完第二篇。”
但祖母和阿娘却说女子比男子早熟一些, “等到了十岁左右, 他们就会超过你。男子到了十岁才开始慢慢的厉害，你到时候就比不上了。”
莹姐儿才不信呢, “难道我十岁就不长脑子了？哼, 我记住这话了, 等到十岁的时候看看, 是他们厉害，还是我莹姐儿厉害。”
她可是赢姐儿！莹就是赢, 她的名字就取得好。
折绾已经开始煮茶了，还在茶里面加了一些花, 道：“肯定是你厉害——你来尝尝喜欢不喜欢？”
莹姐儿小爪子伸过去, 本想捧着茶杯喝, 太烫，连忙缩回来, 低下头挨着杯子啄了一口，满足的道：“啊——”
折绾：“这是好喝的意思？”
莹姐儿不好意思笑笑, “是不好喝。”
她喝不惯, 道：“再加点糖水进去嘛。”
折绾跟着她一块折腾，“好啊。”
莹姐儿就喜欢大伯母把她当成大人看, 她站起来，背着手，围着炉子走来走去，喜滋滋的拿腔拿调道：“喝了状元茶，将来中状元——”
这是周掌柜和素膳想出来卖茶叶的话。素蕤如今带着一群孩子在外头跑，走街串巷的用这句话喊卖，还真卖了不少出去。
京都还是第一次有人叫些孩子来卖茶叶，他们有些是慈幼院的，有些却是京都穷苦人家的，他们得空了就去花草铺子领对牌，若是从街上牵来人买便能得十几文钱。
孩子们得了钱，一个传一个，来领差事的人就多。刚开始还只有小子，后来又来了小姑娘，各个都勤快，于是状元春三个字慢慢的就被那些京都普通人家熟知了。
名声算是彻底传了出去，各家铺子就来定茶叶。素膳跑得脸都瘦了一圈，如今就喜欢吃肥肉。
但折绾没想到莹姐儿也能说得出一两句。她好奇道：“你这是从哪里听来的？”
莹姐儿：“雁雁姐姐说的。”
折绾笑起来，“她肯定是听你孙家姨母说的。”
孙三娘也想给状元春起些卖词，结果想出来的实在是太雅致高深了，周掌柜一听就皱了眉头，但又不敢明着拒绝，只好请折绾说，“这般的词，就要通俗易懂才行。人家是来买茶叶的，不是来读书的。”
折绾笑得不行，如实相告孙三娘，孙三娘便道：“那你告诉周掌柜，我还可以改改。”
改来改去还是阳春白雪！吓得周掌柜连夜定好了最终的卖词，孙三娘还念叨了好几天。
加糖的花茶煮好了，折绾等冷了些才递过去，“你喝一口。”
莹姐儿小爪子这回终于捧住了茶杯，猛吸一口，嫌弃的扭开头，“还是不好喝。”
折绾：“那我就再改改。”
莹姐儿颇为感动，“大伯母，你对我真好。将来我中了状元，肯定给你挣个诰命回来。”
童言稚语，折绾忍俊不禁，“好啊，那我等着。”
莹姐儿还要写下这个誓言和决心，“大伯母，你帮我做个见证，我十岁之后肯定还比升哥儿和川哥儿厉害。”
折绾：“那你写下来，我给你一个盒子，你把纸装在盒子里面，埋到我的花地里——等你十岁的时候再来取。”
这般也行。莹姐儿慢吞吞的写，抓耳挠腮的，“大伯母，诰命的诰怎么写啊？赢怎么写？”
折绾发愁：“怎么就会认字，背文章，不会写字呢？”
莹姐儿偷偷的吐舌头，“我不知道嘛——那我从今天开始就认真学吧。”
于是不知道的字还是用圈代替，折绾叹气，“下回再这般，我就不准你从我这里搬花了。”
她牵着莹姐儿到花苑里面埋盒子，道：“要埋深一点，否则会被人挖出来。”
她挖得熟练，两人蹲在花下，莹姐儿歪着头好奇问，“大伯母也埋过吗？”
折绾轻轻点了点头，“是，埋过的。”
她也给李姨娘写过。谁在年轻的时候没想过救赎自己的母亲呢？
但那都是过去的事情了。
因着状元春三字，折绾还被众位夫人拉着要茶喝，“不求别的，只凑个趣——要跟状元郎同一拨儿的茶叶。”
“是啊，咱们这般的人家，倒是不求状元，只求上进些，将来对得起祖宗打下的基业就行。”
折绾笑盈盈应下，一家一家送出早就备好的用上等瓷器装的茶叶，道：“我也想求你们的喜气，他日金榜题名，可记得请我喝杯好酒。”
就是赵氏也在百哭之中强撑着病体过来要她给川哥儿和升哥儿留点：“自家人当然要最好的喝，你可不要因为巴结外人就不给自家人好东西。”
折绾总是能被她的话弄得啼笑皆非，道：“早就留了，已经给武先生和林先生送了过去。”
升哥儿的先生姓林。
赵氏眼巴巴的，“那就好——鹤春今日喝药了吗？”
折绾：“没有——自从母亲给他送了个妇人来，他如今便连去看大夫的话也不说了，何况是喝药。”
赵氏闻言大失所望。这段日子，她已经把自己五六岁到如今的事情仔仔细细的回忆了三四遍——她确定自己是积德行善的。
她出身世家，父亲虽然不是嫡子，但最后也承袭了爵位。她自小跟着嫡祖母长大，很是得意，要什么就有什么，就连父母兄妹都得让着她。
等到大了，祖母亲自做媒，给她说了英国公府的婚事。夫君英俊，出身名门，虽然头胎生了个女儿让她着急了一两年，但等到鹤春和鹤悯出生，她就彻底安心了。
人逢喜事精神爽，见人就露笑脸，平常都不骂人的——就算骂，也没有坏心。
命里最不好的便是女儿被太后抢了去，最后去世的时候都没见着临终一面，让她心里耿耿于怀。当时肯定是咒骂过太后等人的——但这是人之常情，她并不后悔，也不觉得老天爷要用此事来惩罚她。
最后就是鹤春娶媳之后事事不顺。
她神色僵硬——若说真有报应，只能是应在了折琰身上。
折绾就听说赵氏偷偷摸摸给长姐做法事去了。而后又听说她做了个断子绝孙的噩梦，天还没亮套上马车就去长姐坟头祭拜，回来一身的泥巴，折绾亲自去瞧了，她绝对是在坟前摔了一跤。
刕鹤春知晓此事之后还尴尬的对她道：“若是我这病能让母亲认识到自己的错处，也算不得坏。”
折绾嗤笑一声：“是吗？那你可真是做了一件好事。”
这人还真会给自己挽回尊严。好嘛，如今他的天阉倒是成了好事。
刕鹤春如今在她面前低了一头，被她用这般语气阴阳怪气几句也不敢说什么重话，只能脸色难看的道了一句：“是我说错话了。”
但折绾的态度却让他松了一口气。
她看起来并不强求子嗣，只是单纯的怼上一怼——这就比母亲好多了。母亲如今真是让他觉得窒息。
但他又很担心——哪个女子不想要孩子呢？何况川哥儿不是她亲生的。
想来想去，刕鹤春最后敬佩的还是她的品性：她是真把川哥儿当成是自己的儿子了。
他唉声叹气，“是我对不住你。”
然后顿了顿，“也对不起阿琰。”
他现在只要一听到药字心里就难受，总觉得如鲠在喉。他跟母亲道：“我自小就读圣贤书，至后面科举进仕，为官四载，四处为民奔波，都是大丈夫模样——母亲如今却要我跟个乡村野妇……”
后面的话他都说不出口，艰难道：“母亲实在是羞辱我。”
他是在这时候才真的觉得阿琰苦的。这时候才真正的感同身受。
他颓然的想：阿琰当年喝下那味愚昧的药时，可曾恨过岳母，可曾埋怨过自己？
他掩下心里的伤戚，对折绾抱怨：“我如今里外不是人，母亲也恨我不肯听话吃药和纳妾。”
好像这样抱怨其他人，他的心里就能好受一些。
折绾笑了笑，道：“母亲都是为了你好。”
“母亲没有坏心的，你别误会她。”
刕鹤春一张脸就红白交替起来，一时之间，不知道该如何回话。
折绾的心情越发好。她把后宅这些事情抛开，给玉丹崖送了许多衣裳过去，“我这阵子忙，倒是没问你和状元郎的好事——怎么如此快就定下了？”
玉丹崖高兴的道：“父亲觉得他好，祖父便去相看了，回来也觉得好，又怕他是装的，便请了相熟人家仔细打听，这般那般一顿问，还请了他上门做客，祖父亲自跟他对谈几日，觉得他人品无损，颇有才华，就同意了。”
谁知道他竟然中了状元。祖父便凑趣，得了个“榜下捉婿”的佳话。
折绾牵着她的手在花苑里面闲走：“那你自己可满意？”
玉丹崖点头，“我自然满意。”
人是她一眼就瞧中的，哪里会不欢喜。
但顿了顿，她犹豫着道：“可是我又怕以后会后悔。”
折绾就拍拍的她的手，“嫁给谁都可能会后悔，但也不用怕，你这般的身份，家里就是后路。只要你自己拎得清，他不敢欺负你。”
玉丹崖：“要是我家败落了怎么办？”
折绾：“哪里能这般说，快呸一声。”
然后顿了顿，道：“要是家里败落了也不要紧，人在世上，总是要活的。你看那些吃不上的乞儿不照样在活么？只是活得艰难一些。”
“我铺子里面有个崔娘子，惯常给人染甲的。我听她说，她自小父母就去世了，跟着哥嫂过活，后来哥哥嫂嫂将她卖了，本是要卖去见不得人的地方，她吓得不行，却也大着胆子跟人牙子做交易，让人牙子将她卖个好人家，以后十年的工钱就都给人牙子。”
“人牙子同意了，这才有了一条活路。后来好不容易长大，她被人排挤，不能在主子面前有脸面，就日夜学染甲，得了主家欢心，配了个小厮，日子慢慢的好了起来。”
“结果去年发大水，她又一无所有了。”
玉丹崖唏嘘起来，“这命也太苦了。”
折绾也是如此觉得的：“同乡好多人一根绳子勒死了自己，但她不愿意去死，一路跟着来了京都，去了慈幼院挣扎着活。如今在我铺子里面做活，因着手艺好，一月差不多有五两银子的进项，还跟隔壁街的杀猪匠成婚了。”
艰难的人有了好报，总是令人欢喜的，玉小姑娘高兴的道：“她这算是苦尽甘来了。”
折绾：“是，人这辈子啊……说不得什么时候就苦尽甘来了。”