继室(枝呦九)

刕鹤春便跟折绾提了一句，“咱们也生一个？”
他道：“两三年了……”
他本意是想说他帮着劝说母亲两三年了，这时候万事皆定，若是好好养身子吃药，说不得明年就能生一个。
他不赞同吃那些愚昧的药，但太医调的药还是可以吃的。就是宫里的娘娘们也吃过那些药。
他道：“我认识一个太医，于此事上最是精通——”
折绾的好心情荡然无存。她坐在那里，看向刕鹤春，只道了一句话，“我每个月都是诊了平安脉的。”
“我身体好得很。”
这句话，她上辈子其实也想说。但她直到死也没有说出来。
为什么说不出来呢？
应该是怕损了他的面子？应该是所有人都对她说是她的问题？应该是他先不当成一件大事之后抛开了？
她不知道了。
只知道自己折磨了自己很久，还把素膳弄丢了。
但是重来一回，这句话就说得很是顺畅，就如同吃饭喝水一般自然。
她盯着刕鹤春，用上辈子众人对她说话的口吻道：“你也要去看看——看看是不是你的身体出了毛病。”
刕鹤春第一次如此恼怒，“你胡说些什么，川哥儿都出生了。”
折绾难得如此耐心，像是看一个胡闹的孩子——大家之前也是如此看她的。当她说出不愿意生不愿意喝药的时候，大家觉得她在淘气。
“哪里能不生哦。”
“那样就不完整了。”
折绾看着刕鹤春，温和宽慰的说：“可我没问题啊。你不要乱发脾气，去看看吧，要是有问题，就去吃药。”
刕鹤春咬牙切齿，“我也没有问题！”
折绾：“嗯，那就顺其自然吧。”
她上辈子就是着相了，才会一直喝下那一碗碗愚昧的药。

川哥儿从学堂回来瞧见父亲的脸便知晓父母又吵架了。
他叹口气。父亲总是喜欢生气，但也不要紧，过一会儿他自己就不生气了。
谁知道这回格外严重一些, 直到第三天，他发现父亲还是黑着脸。
他小心翼翼去瞧母亲，母亲倒是眉目松快, 依旧笑盈盈的温和跟丫鬟婆子们说话, 跟往常没有什么两样——只是仔细瞧也瞧得出, 母亲比平日里更加畅快。
看来是母亲吵赢了。
川哥儿在饭桌上便低着头吃饭。他不去掺和父母的事情, 还跟莹姐儿诉说烦恼，“他们这般, 我觉得很不自在。”
莹姐儿摆摆手, “大人的事情咱们别管——再说了, 大伯父这几日肯定没有去管过你的课业了吧？”
川哥儿：“是没抽查了。”
父亲一回来就去书房, 也没有去母亲那边睡，还闷在书房里面不出门, 一瞧就是不愿意跟人说话，自然不会来查他的功课。
莹姐儿：“这不是很好么？省得你害怕了。”
川哥儿却也不高兴, “你不懂。”
他最开始是害怕父亲查功课, 但后来却很是喜欢。
父亲忌于母亲, 已经坚持好一段时间了，他也不敢松懈, 如今功课也好了许多。
他觉得什么都在变好，结果一下子又不好了。
他跟莹姐儿小声道：“父亲实在是喜怒无常。”
于是闷闷不乐, 读书也没办法集中精神, 便不仅没背下新的，就连昨日先生教导过的文章也忘记了。结果父亲晚间回来竟然真的抽查了！
真是倒霉。
他垂头沮丧, 不敢说一句话。
刕鹤春便发了大脾气，手拍在桌子上，“一天天的，你到底在做什么？今年都六岁了，怎么跟三岁一般？我问你话呢，你怎么不说话？你这个性子到底是随了谁啊！”
川哥儿吓得一抖，眼眶湿润起来，却又不敢哭出声。
刕鹤春已经气得拿出了戒尺，“你就是不知道上进，不知道勤勉二字是如何写的。我非得教训教训你——”
川哥儿伸出手，咬住嘴唇，小声道：“是，儿子错了，请父亲不要生气。”
刕鹤春的戒尺就打不下去了。哪里能真打。不过是吓唬罢了。
他一把将戒尺丢在桌子上，啪的一声，继续拍桌子：“你若是以后还这样，我就真要打你了。”
没挨打，川哥儿并不觉得好受一些。
院子里面传来了脚步声。他心顿了顿，抬起头。
是母亲。
刕鹤春脸色也不自然起来。他今日耐心确实是不太好，就教训了川哥儿一回，竟然被折绾撞上了。
折绾刚从花草房回来。她静静的站在院子里，神色如常跟齐妈妈道：“送川哥儿去前院，请了莹姐儿过去一块玩，再给孩子炸些素菜吃。”
齐妈妈松了一口气。她在刕鹤春吼川哥儿的时候就跪下了——不仅是她，其他人也跪了下去。满院子的人跪着，显得格外的压抑。
她战战兢兢进屋，躬身道：“大少爷，少夫人说让老奴带川哥儿去前院。”
刕鹤春几不可闻的嗯了一声。齐妈妈赶紧牵着川哥儿就走。
两人跨过门槛，路过折绾身边的时候，川哥儿抬起头看了她一眼，犹豫道：“母亲，今日确实是我错了。”
他没有背书。
折绾平静的道：“既然有错，下回不再犯就好。”
“若你无错，与他理论即可。”
川哥儿点了点头。
折绾等人走了，这才转身朝着小书房去。
刕鹤春迟疑了一瞬，还是跟着进去了。
他砰的一声坐下去，喝下一杯凉茶，道：“我也不是故意要骂他。”
这算是两人几日来第一次说话。刕鹤春发现了，折绾这人颇有些无赖。她反正不管你，你生气不生气她都不管——可算是知晓母亲为什么提起她就暴跳如雷了。
确实让人恨得牙痒痒。但又有什么办法呢？她就是这般的性子了，若是他真跟她计较，那他的心肠便跟她一般小了。
他毕竟是个男人。
他叹息，忍不住又旧话重提，“你真觉得是我的问题？”
他都生出川哥儿了。
折绾就慢吞吞看过去，突然笑着道：“我不是不吃药，我是看过大夫的。大夫说我没事。你若是不信，那我就再去看几个大夫，去求太后娘娘，我是敢去的。”
“倒是你——你看过么？你敢去看么？”
刕鹤春没看过。刕鹤春不敢。
若是传了出去，他还有什么脸面？勋国公不举已经被嘲讽成什么样子了。
刕鹤春要脸。
但他脸上挂不住，还在车轱辘话：“你不要胡说——这事情难道还能是男人的毛病？”
怎么就不能是呢？折绾嗤然一声。上辈子到最后实在没法子，赵氏不是也主动拉着刕鹤春看诊了么？
折绾不准备跟他纠缠这个事情。她站起来，悠悠然说一句话：“你出门打听打听，太阳底下没有新鲜事，你问问别人，男人有问题的有没有。”
刕鹤春一张脸涨成猪肝色。
晚间翻来覆去的睡不着，折绾想睡，他还不准，捏住她的鼻子将她弄醒了，“——我要是有问题，川哥儿哪里能生得出来？”
折绾一巴掌打在他的身上，“你真是有病！”
大晚上的自己不睡还不许别人睡。
刕鹤春没把她的巴掌当回事，就当是挠痒了。他只问，“我想来想去，都觉得不可能是我的问题啊。”
好嘛，魔怔了。
折绾翻个身，不耐烦道：“都跟你说多少次了！是与不是，你去看看不就行了？若是你也没问题，那就是没有子女缘分。”
她脾气一来，刕鹤春也不敢再去招惹她了。再就是……她如此斩钉截铁的说，他心里又开始疑神疑鬼起来。
难不成他真的有毛病？
他长长叹息，一晚上没睡。子时的时候发现折绾已经睡着了，容颜安生，不像是有愁绪的模样。
他顿时长吁短叹，觉得折绾真是没心没肺。难道她不着急么？川哥儿到底不是她的亲生骨肉。
又想了会，天光已经大白。刕鹤春闭上眼睛，又觉得折绾心性好：这是真将川哥儿当成是自己的孩子养了。
若是她一味的想要自己的孩子，那他才要当心她会对川哥儿不好。
于是第二天，折绾起床的时候，发现刕鹤春已经不生气了。
但他神色依旧不好。
折绾没有管他，去了铺子里。周掌柜跟她道：“有人仿着咱们的招数来。”
这事情也不奇怪。有了她们敲锣打鼓迎茶，就有敲锣打鼓迎其他的。折绾光这些日子就听闻了状元豆腐，状元混沌，就是夜来香，也有人叫状元夜来香。
但对方卖的也是茶。
“卖茶的早就有，京都数得上名号的就有七八家。咱们做的生意小，那些铺子都不愿意跟咱们争。”
即便是她们去闽南种茶了，他们也不带紧张的，一个茶叶铺子的掌柜还道：“你们若是真能种出来，咱们还要从你这里讨茶叶来卖。如此，我们就没必要跟你争了。”
从西南买的时候就那么几家，价格就贵。若是闽南也种了出来，嗬，西南便要求着他们了。
这些做生意的，都生着七窍玲珑心，折绾问，“那你是愁什么？”
周掌柜：“招人烦啊！咱们去越州买了瓷器，他们就从京都郊外的瓷器窑里买了瓷。咱们敲锣打鼓，他们也敲锣打鼓。咱们送了东西给读书人，好嘛，他们也送。”
折绾笑皱眉，“那还真是……学人精。”
周掌柜，“好嘛，他们什么都不想，尽跟着咱们学了。”
折绾想了想，道：“一般人家都知晓这是我的铺子，即便是不要脸，好歹会避讳一些。如此死皮赖脸的跟着，怕还是冲着我来的。我让人去查查背后的人再做打算。”
周掌柜无奈，“也只能如此了。”
但她也道：“主家也不要着急，这点子手段我是稳得住的，不是要学么？我就让他们瞧瞧什么是画骨难画皮。”
折绾笑起来：“是嘛。就是要这么想。”
又道：“我写了信给袁夫人和素兰。我想着，如今的茶说起来种类多，但喝的花样却不多，炒茶的法子也不好。”
后面十几年里，不仅茶叶的炮制法子更多了，茶好喝了许多，大家还会专门去斗茶。大家女子，若是不会斗茶是要招人笑话的。
但她当时却没有学，只觉得没必要。还是那个问题，她觉得自己年岁大了。
如今想来都后悔。要是学了那些，说不得现在就不用绞尽脑汁的去想了。
周掌柜：“这个好！如今的招数都是花拳绣腿，要是想要立稳了，还是要下真功夫的。”
崔娘子进来给折绾做染甲，笑着道：“主家，您的指甲好看得很，随便修剪涂染都是好看的。”
折绾就问起她的事情，“你在徐家怎么样了？”
崔娘子如今跟着徐二郎的母亲一块住。素兰不在家，徐二郎也要买花草，整日里在外面跑，家里的事情就落在了徐母一个人身上。
年初的时候背着孙子洗衣裳，不小心将孩子摔了下来，脑袋磕出了血，吓得她几天没敢合眼。隔壁五婶子过来的时候就拉着徐二郎道：“你母亲从前冬日里洗衣裳洗多了，身子早就不好了，如今你们都有了银钱，不若就请个人回来照料。否则她一个人又要带孩子又要做事，肯定不行。”
五婶子的儿媳妇又生了个孩子出来，她是没办法过来搭把手了。
徐二郎羞愧得很，又因是要照顾老母亲和儿子，想来想去，便请了崔娘子过去。崔娘子跟徐母一见如故，很是合得来，便就住了下去。
崔娘子如今有银子有住处，衣食无忧，脸上的笑意都多了，道：“多谢主家关怀，我如今好得很，什么都不缺。”
她细细的给折绾修指甲，小声道：“如今还有人要给我做媒呢。”
折绾好奇，“是什么人家？要慢慢挑才是。”
崔娘子：“是个屠夫，很有些力气，之前也是死了媳妇的，无儿无女。我去瞧了，是个有本事的。”
这就够了。她之前也是成过婚的，夫家全在洪水里死光了，她跟屠夫说了此事，“大家都说我克夫。”
屠夫憨厚，提着一篮子肉给她，“巧了，别人也说我克妻。”
两人一拍即合，差不多就算成了。
折绾没想到这么快。她温和道：“等你成婚，我给你送些嫁妆。”
崔娘子没忍住眼眶一红，低声道：“主家，我给你供金身。”
“供个什么？”
刕鹤春遮着面，瞪着眼睛骂人，“供菩萨？”
对面的老郎中见多了这般恼羞成怒的男子，轻声道：“公子的脉象……想要子嗣怕是难了，只有供个金身求菩萨说不得还有一丝机会。”
刕鹤春面如锅底。
他今日犹豫再犹豫，还是拐着弯遮着面来这般的老游医面前问问脉，等问完了，也好回去跟折绾说道说道。结果大夫一摸就摇头，“不行——太晚了，神仙难救。”
刕鹤春当时一颗心就沉了下去，冷脸道：“你好好瞧瞧。”
他横起来，老大夫就不敢太绝对了，道：“公子想来就算是有子嗣，也不多。”
刕鹤春嗤然，“都来问脉了，自然不多。”
老大夫也不跟他争，话不说死：“这是天生的毛病，后头又不注意——”
刕鹤春在听闻“天生”两个字的时候转身就走。
无稽之谈。
老大夫也不敢说了。只是赶紧去追，“银子——”
刕鹤春头也不回丢给他十两银子，“管好你的嘴巴。”
老大夫拱手，“放心，放心，我也看不见公子的脸，更不知晓您姓甚名谁了。”
等人走了，他咬了咬银子，笑眯眯的：“哎，世人总是看不穿啊。哎，又要换个地方了。”
对方的量气小，被杀个回马枪可就遭罪了。
所以说，给男人看不育就是难。还不如给妇人看，妇人家还要感谢他呢。不管他是卖药还是卖符卖菩萨都会掏银子。
刕鹤春一路骑着马回家——他是绕道去了南城找的大夫，就怕被人认出来，还换了一身衣裳。
如此回家换了衣裳，三步两步回了书房，一屁股坐下去，脸色难看极了，大口大口的喘气。
他只觉得自己脸都丢完了！
该死的庸医！
他深吸一口气，只觉得有些沉闷，站起来踩着步子去开窗，坐立不安。
怎么可能呢？
他背着手在屋子里面走来走去——他已经有川哥儿了。怎么可能是天生的毛病，怎么可能是后面不注意？
他紧皱眉头，只觉得荒唐可笑。
而后一转身，将桌子上面的东西全部都扫了下去。
噼里啪啦一顿摔东西，这才气顺些。松亭在外头听着都心头颤，连忙低声去问文月，“少夫人呢？”
文月笑盈盈的，“去外头了。”
她也不得罪人，只道：“要不我遣人去问问，可是有什么事情？”
她是听见大少爷书房动静了，但不敢说。松亭就叹息，“算了。”
这个家里，也就是大少夫人能在大少爷盛怒之下说句话了。
他认命的回去站着。萱月过来小声问，“文月姐姐，怎么了？”
文月笑着道：“你回去学字去——什么事也没有。”
反正大少爷不发脾气来外头就好了。
她们做奴婢的，只有当不知道，哪里会上赶着。
折绾直到黄昏才回来。松亭过来点头哈腰，“少夫人，您可回来了。”
折绾看他这个模样，就知道是刕鹤春又发了脾气。
他最近能发什么脾气？她若有所思，道：“你去厨房要个蘑菇煨鸡，跟李厨子说，蘑菇要新鲜，鸡肉和甜酒各一斤，盐三钱，冰糖四钱，切不可用多了。”
又道：“煨的时候不能用水，最后加些新鲜蘑菇进去就行。蘑菇也不用顿太烂，我不爱吃。”
松亭犹豫，“就一个菜？”
折绾：“就一个菜。”
有了他跑腿，文月和萱月就不用跑了，两人跟着她回到屋子里，一人给她换衣裳，一人给她拆头饰。
折绾小声跟她们抱怨，“我今日去瞧素膳的，她却不在。”
文月：“素膳姐姐去哪里了？”
折绾：“跟素蝉两个人亲自跑去慈幼院挑人了，说要挑些小丫头养着做绣娘。”
大户人家的绣娘就是买了丫鬟来，挑出心灵手巧的从小学起。小铺子里面是没有这般的做法——谁也不愿意做这么长远的事情。
谁知道铺子十年后还在不在呢？
白给她们吃十年饭了。到时候卖出去却不值钱。
但周掌柜却愿意这般做，“吃能吃多少？但她们做的事情多，扫地擦桌子给咱们做些衣裳袜子的——咱们买下来，免了她们出去讨饭吃，还是功德一件。”
也有不少商户这般做的。官府那里会报上去。衙门希望商户这般做。可即便挑走的人再多，慈幼院也满满当当的。