继室(枝呦九)

如此，莹姐儿来问他, 他是不好撒谎的，他没有说折家姨母的话, 而是直接小声道：“莹姐儿, 对不起, 刚刚我本来能跑赢的，但我怕升哥儿生气, 最后几步就没跑。”
莹姐儿诧异，捂着嘴巴吃惊, 小声问：“你为什么怕他生气啊？”
孙晴霄忍住自己的惶恐, 还是坚持说明白：“我……我怕我赢了，大家都会不高兴。对不起, 我让你输了。”
莹姐儿不懂。这有什么不高兴的？赢就是赢，输就是输。
川哥儿正巧犹豫着蹭过来听见这话，却立马懂了。
他说，“是怕大人责怪。”
也是这个缘由吧。孙晴霄还跟川哥儿道歉，川哥儿摇头，“我本来就输了。”
原来大家都会有这种烦恼啊。
他无形中松了一口气。他也怕父亲生气。
莹姐儿就道：“是我拉着你们比的，你们输了就算是我输了，没事的。我帮你们赢回来。”
她找升哥儿再跑一次，“我来跟你比，我如果赢了，那就是我和川哥儿，阿隼哥哥一起赢了。”
升哥儿正在得意，哪里会不同意。川哥儿紧张得很，“他跑得很快的，你要小心啊。”
莹姐儿摆摆手，“我们一母同胎，我还是他姐姐呢。我从肚子里先他一步生出来的，还会败给他？”
她自信满满，拉着升哥儿比，果然赢了。她跑去大伯母那边让她给自己擦汗，小声的分享秘密，“他都跑一趟了，气喘吁吁的，哪里能跑得赢我。”
她才不打无准备的仗。
折绾竖起大拇指，“莹姐儿，你可真是聪慧。”
她小声道：“我没见过比你更加聪慧的小姑娘。”
莹姐儿美滋滋的走了。宋玥娘坐在另一侧瞧见了蹭的一下子站起来，又被宋夫人一巴掌打了回去。
玉岫笑着道：“阿绾，你真是讨孩子喜欢。”
刚说完，便见潘夫人也爬上山了，见了折绾便招手。折绾立马过去。
玉岫啧啧称奇，“嗯，也招夫人们喜欢。”
连她都怵潘夫人。
潘夫人这个人不苟言笑，平常人都不敢亲近，往日里也不愿意来登高，今日来是要给折绾介绍人的，道：“这是漕运总督王大人的夫人，刚回京都。”
折绾一听漕运两个字就知晓是怎么回事。她感激的朝着潘夫人笑，道：“那我陪着你们吧？”
潘夫人：“好，很多人我也不熟悉。”
王夫人是京都人，但随着丈夫去了淮州，已经有十几年没有回来了。等过了年也是要走的，她道：“我就是回来看看爹娘。”
折绾还跟她娘家的人相识，说起话来很是顺畅，“是老夫人前阵子病了吧？如今已经好了，夫人不用担心。”
王夫人知晓她送过花草去家里，“是，母亲还跟我说，今日若是碰见了你，必定能一眼认出来。跟花草打交道多了的人沾染了雅字，身上自带一股气韵。”
折绾轻轻笑起来：“老夫人谬赞了，她喜欢兰花，我正好会种，便很是聊得来，后来又在一块听戏，都爱听那出牡丹记。”
她在外是英国公大少夫人，谁人也不会故意来得罪她。她跟着潘夫人去了一次王夫人娘家于家，再去就算是相识了。
她跟人相交又真诚，于老夫人跟她听戏的时候聊了几句，知晓她最爱那句“一梦间人老矣凋了豆蔻，这世间并无有海市蜃楼”后，便感慨道：“我二三十岁的时候，也最是喜欢这句。”
但她如今却喜欢听昆曲，最爱那句“眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。”
折绾笑起来，“我从前听不得昆调，想睡，如今倒是觉得颇有韵味，但这句我不得其意，并不喜欢。”
于老夫人便道：“你还年轻呢。我在你这个时候，只喜欢那句水上鸳鸯，云中翡翠，日夜相从，生死无悔。”
折绾从未喜欢过这句话。但于老夫人却爱带她看这些情情爱爱的戏。
王夫人笑着道：“哪日我请你回家吃顿酒，咱们跟母亲一块看看戏——哎哟，那些戏折子我自小跟着她看到大。”
折绾点头，“好啊，我等着夫人的帖子。”
等折绾走了，王夫人对潘夫人道：“你说得没错，她为人很是实在，说话稳稳当当，并没有拉着我吹嘘什么，也不曾多说一句。若是跟她联手做茶叶生意应该是得当的。”
她的眼睛是尺子，看人错不了。
潘夫人不爱这些金子银子茶叶花叶的，她摆摆手，“我就给你牵线罢了。”
折绾的意思她知晓，但丈夫却觉得此事还用不到他，便道：“何不直接去引荐漕运总督家？那不是你的手帕交么？”
潘夫人觉得也行。她就写了信去给王夫人，又跟折绾提了提。谁知道折绾早就盯上了王夫人，道：“她娘家在京都，我能不能去拜会？”
拜会也有三六九等。贸然上门的是一种，这种由知己好友引荐的又是另外一种。
潘夫人迟疑一瞬，最终点了头，此事就算是成了。
王夫人在漕运上待久了，倒是知道深浅，“她想从漕运上面下手，可谓是想到点子上了。但那里没点本事是抢不到什么东西的，就是皇亲过去了也要有点道行才能镇住场子，她想要跟我联手是对的。”
潘夫人就道：“大家都在这皇城根下过日子，她还是英国公府的少夫人，你不能太肆意的欺负人。”
王夫人就笑起来，“在商言商嘛，再说了，你不懂这些，我要是点了头，她还要先给我送银子呢。”
折绾也是这般想的。她跟周掌柜道：“咱们得先让利。王夫人只要将这道口子开了，咱们走水路长久看是赚的。”
周掌柜：“主家决定就好。”
折绾眨眨眼：“我懂，这句话的意思是，我说对了。”
周掌柜哈哈大笑。
但事情总算是办妥了。如今便是从闽南送东西来京都。折绾便请越王妃和越王做东请了袁耀来。
袁耀高兴得都要疯了，“少夫人，您可想起在下了。”
折绾很不好意思。她肯定相信袁耀的本事，但她也清楚自己几斤几两，并没有能力去用他。
而且闽南这里的事情，越王一直在关注，袁耀还是只跟越王有关系比较好，不用跟她多牵扯。
袁耀后来也明白这个道理了，并不来求她，但是却让妻子经常写信。
但该说的话还是要说的，他道：“您这回是有确切的信了么？”
折绾点了点头，“茶叶不是那般好种出来的，今年种下去，最早还要三年左右时间才能采摘第一批，但是不能采摘之后才慢吞吞的运到京都来卖，那样就失了先机。”
袁耀很是赞同，他也不意外折绾能想到这么多，道：“少夫人最近是去找了潘夫人么？”
折绾：“是，潘夫人为我引见了王夫人。”
越王倒是没想到她能行动得如此之快。从知晓茶叶要四五年后才能慢慢运到京都后，他就没有再管过此事。他最近在忙其他的，闻言道：“既然如此，可要我做什么？”
折绾笑着道：“我只是想做点小生意，跟王爷的大志向是不同的。”
“王爷和袁大人是想要救一方百姓，需要慢慢去筹备——就是不知道可否熟悉闽南的茶庄？”
如今茶叶只有西南一带有，产出虽不多，但除去上供的，那边的商户“以茶致富”，倒是出了好几个有名的商户，官府便设置了茶庄，变成了榷茶，茶的生意受官府管制，征收特有的茶税。
闽南也有茶庄。但闽南茶不盛行，茶庄如同空设。折绾若是想从闽南大量的买茶入京和其他的地方，便要经过茶庄。
越王就明白她的来意了，他想了想，“我可助你一臂之力，写信给闽南那边的好友帮你疏通。”
这就太好了。
袁耀听得心痒痒，跟越王道：“王爷，不若就先让属下先回闽南，探查情况。”
他也不是第一次这么提了，越王之前都是压着，认为袁耀此人还需要磨砺才行。
他现在也是这般想，“你的念头太大了，不如刕少夫人走得稳当。”
折绾舒心的笑，“是，我走得小，所以走得稳，但袁大人一旦走便要迈大步些，必然要慢慢来。”
越王妃唏嘘，“你每次做成一步，我都觉得像是在听书。”
折绾自己也觉得运气实在是好，顺顺利利的。这是上天给的运气，把她上辈子的霉运都去除了，这辈子没有一点坎坷。
她回到家里，刕鹤春已经在等她了。他道：“去见越王了？”
折绾嗯了一句，径直去屏风后面换衣裳。刕鹤春跟了过去，就靠在一边，折绾心情好，并没有搭理他，只任由他在那边啧啧称奇，“你找越王说闽南茶庄的事情？”
折绾点头，“是啊。”
刕鹤春实在是好奇，“你怎么不找我？我听闻你还找了王夫人。”
折绾白了他一眼，语调都没有变，“哦？那你之前怎么不主动跟我说？怎么不主动帮我呢？非得让我求你？”
刕鹤春被说得讪讪起来。他就是看折绾憋着一口气去找了潘大人也不找自己，便也憋着气准备看看她能走到哪里。
没想到真让她办成了。
折绾舒坦极了。她让蝉月进来，“咱们晚间吃锅子，你去让李师傅做些好菜。”
蝉月哎了一声，出门便带着墨月。文月羡慕的看了看，“蝉月是打定主意让墨月当咱们的头了。”
其他两个月都没有说话，差不多默认了。
文月也不需要她们回话，她只是带着羡慕的语气继续道：“蝉月以后会跟素膳姐姐一样吗？成为一个大掌柜？”
这下子其他两个都点了头，“肯定啊，少夫人都让蝉月姐姐去帮忙了。”
文月深吸一口气，“那我也要好好努力才是，说不得少夫人以后也会让我出去做掌柜呢。”
能做掌柜，谁愿意做丫鬟呢？
她实在是羡慕素膳姐姐。少夫人是个好人，肯定也会答应她的。
等蝉月和墨月捧着锅子来，她跟着进门布菜，听少夫人跟大少爷说，“我屋子里面还要进些人才行。”
文月的心抖了抖，手稳稳的将一盘肉放下出去了。
刕鹤春：“怎么要添人？”
折绾：“我要把蝉月放出去。她机灵，能帮我看着铺子里的事情。”
刕鹤春无所谓，“你自己看着办就好。”
而后笑起来，“你倒是物尽其用。”
不花银子就找到做事的。
折绾：“别让我说出难听的话来。”
刕鹤春塞了一嘴巴的肉。
折绾这才气顺些，又道：“过几日我还要进宫看望太后，会给太后带些花草进去——太后有什么忌讳么？”
刕鹤春从太后那里拿了这么多胭脂水粉，她肯定要进宫谢恩的。
刕鹤春摇了摇头，“太后很是随和，没什么讲究。”
又道：“这次我与你一块进宫吧？太后总是念叨咱们两个。”
折绾没有拒绝。皇宫里面不像外头，一有差池就要出错。她不敢盲目夸大，自然是稳妥些好。
刕鹤春松了一口气，“我还怕你要逞强呢。”
她倔起来一头牛都拉不回。
折绾将杯子放在桌子上，瞪他，“你就不能在家里也修闭口禅么？”
刕鹤春顺手捧起她的茶杯悠闲喝上一口，“我还要修一修才能修到如此境界。”
两人第二天进了宫，太后见他们两个相携而来，很是高兴，老人家就喜欢看见小辈们和和满满。
折绾给她送了长寿花，太后也很喜欢，道：“长寿不长寿的，我倒是不在意，只是你的长寿花好看，可要时常送进来。”
折绾称好。
刕鹤春嘴巴在太后这里也甜一些，道：“您要是喜欢，往后但凡出了上品的花，臣便先往你这里送。”
太后：“你这是拿阿绾的东西做自己的人情呢？要送也是阿绾自己送。”
又道：“今日丹崖没有来，否则你们一块陪着我说话，也能热闹一些。”
期间太子带着太子妃来过，折绾赶紧行礼。太子带着刕鹤春去大殿后头说话，折绾便陪着太后和太子妃。
太子妃温婉大方，跟太后也算是亲昵，折绾坐在一边笑，静静的听两人话家常。
期间太子妃还笑着道：“我听闻刕大人还从太后这里讨胭脂给你？”
折绾立马站起来，“是。”
太后解释，“鹤春说弄洒了阿绾的胭脂水粉，要赔她一些，我这里正好有，便都让他带回去了。”
太子妃轻笑，“刕大人是个爱护妻子的。”
随后又跟太后说起话来。
等太子妃要走的时候，折绾也未曾跟她多说上几句话。刕鹤春的脸色本是如常的，但等出了宫，进了马车，他就变脸了。
折绾心也慢慢的沉下去，她想了想，主动道：“在太后宫里，太子妃未曾说过什么有深意的话，只问了你从太后拿回那些胭脂水粉的事。”
她如今也能听懂人家话后面的意思了，不至于太子妃说了什么她听不出来。
刕鹤春自然知晓。
他宽慰道：“你不用担心，这事情跟你无关。”
折绾就不担心了。刕鹤春：“怎么，跟你无关就不管我了？”
折绾：“我问了你会说？”
刕鹤春一愣——那倒是不会。
他叹息，“我如今是难了。”
折绾自然而然想到了他被关起来的事情。
算算时间，他也得到后年才被关起来。但他上辈子这个时候还在江南呢，根本不在京都。
难道这辈子因为在京都提前了？
她默不作声，不敢多说多做，但过了几天也没见刕鹤春出什么事情。只是他越来越忙，有时候都不回来歇息，整日里在督察院里。
这时候即便他捂着不说，折绾大概也知晓他在做什么了。
这次江南赈灾，浩浩荡荡一年，朝廷出钱出力，地方官员却贪墨众多。
折绾这才恍惚想起来，上辈子好像是有这么一件事情，死了很多人。但那是明年才查出来的，刕鹤春因为刚回京都，账目清楚，并没有牵扯其中，但也不被允许去查此事——怕他跟地方上的人有交情，徇私枉法。
这辈子倒是成了查案的。还是太子跟皇帝说让刕鹤春跟着他一块查。刕鹤春累了几天回来，眼睛都黑了下去，吃着饭吃着饭，突然道：“父亲说，太子可能是要我做把砍人头的刀。”
折绾吓了一跳，“什么意思？”
刕鹤春：“这次牵扯的人太多了，还有许多世家的子弟，太子第一个就找了我。”
太子找他，那便是陛下也同意的。
刕鹤春二十年来在皇帝那里顺风顺水，做着稳稳当当的差事，过着稳稳当当的日子，如今是第一次被用来做靶子杀人。
他自己还有些不适应。
英国公分析，“等你杀完这一批人，再出去喝酒，也没什么人愿意了——谁家没有几个亲戚，你杀了人家的亲戚，总是要冷落冷落你的。但等不了一年，他们又会重新找你，毕竟那也是面子上过不去，只要陛下器重你，他们也是要里子的——我们这般的人家，谁家还没有几个被杀的亲戚了？”
“这事情，即便不是你做，也是其他人做。这是陛下器重你，你尽管放手去做。”
可手上查出来的名单太多了。他深吸一口气，跟折绾道：“你娘家大嫂嫂的娘家兄弟也在里头。”
折绾皱眉，“真的？”
折绾不知道此事。刕鹤春也是想跟折绾说明白，“我要是不在其中，还能帮着说和说和，说不得能留下一条命，但我手上的人命太多了，便不能出这个面。陛下和太子盯着我呢。”
刕鹤春：“此事我肯定是不能帮的，岳母和舅兄可能要来找你——你可不能答应啊。”
折绾自然不会答应。
折夫人也不答应，折家大少夫人莫氏大哭，“母亲，你就去帮我求一求吧，你是他的岳母，难道一点情面也不讲么？”
折夫人岿然不动，“我早跟你说了，这事情不是他主持查办的还好，可偏偏就是他查办的，咱们只要开了口，便是不好做亲戚了。”
她道：“你要是觉得我们无情，我也可以送你回娘家。”
莫氏恨得牙痒痒，回去跟丈夫道：“母亲要休了我呢。”
折家大郎叹息，“他不帮也是情理之中，但他的手可以轻一些，只要活下来一切都好说。”
他亲自去找刕鹤春。刕鹤春却避而不见，他跟折绾道：“这时候上门不是让我被人说道么？”
对大舅哥十分不满，认为他拎不清。
英国公也叮嘱了家里其他人，“不可答应一点。”
就怕家里人收了什么说不清楚。折绾想了想，便连生意也不扩了，道：“咱们只做之前的生意。”