继室(枝呦九)

周掌柜：“自然。那里面难民不少，有些听闻京都可以住，以为有了希望，于是跟着一块北上，但哪里有这么好的事情，有些穷苦的就去了慈幼院里面做工。”
“里头就有会做染甲的，我已经把会的都找来养着了。如今不时兴，她们就没什么用，可是后头兴起来了，厉害的染甲娘子必定要贵的。”
她现在只用一两银子就跟她们定了契。
折绾实在是佩服她的这份心思。后头确实时兴起来了。
她怎么就没有想到这些呢。
她笑着道：“那你明日选一个好的给我试试。”
周掌柜：“哎，您放心，给您的肯定是最好的。”
等折绾走了，她去挑人。一共有十来个妇人，她都是一个个试过手艺的，但最好的还是要挑。最后一个个的再试，挑中一个手艺好的，姓崔。
结果刚挑好，就有人来说了。
她们不敢找周掌柜，只敢找素膳，“我们都是认识的，她之前专门被人养了做染甲，主人家对她好的哦。结果洪水一来，就她活了下来，主人家一个没留下。她啊，命硬得很。”
素膳很是不喜她这般的话，“那你跟她在一块，怎么见你活蹦乱跳的？”
那妇人讪讪的退下去，素膳就对着崔娘子道：“只要你的手艺好，你也不用担心。但你要是偷奸耍滑，我肯定是用不了你的。”
崔娘子恨不得当场磕几个响头。
素膳第二天带着崔娘子上门，蝉月迎出来，“少夫人在等着了。”
她瞧了后头的妇人一眼，笑着道：“少夫人说，先让你跟这位娘子去别有人间等着。”
素膳：“是有客人么？”
蝉月：“是，折家夫人来了。”
素膳听见这个名字还是会下意识害怕。但她现在已经不用再去面对夫人了。
她深吸一口气，挺起胸膛，带着崔娘子往大书房去，将别有人间的门打开，跟崔娘子道：“坐一会吧。”
用不了多久的。
果然没过多久折绾就到了。她神色温和，语气温柔，崔娘子松了一口气，道：“少夫人的手很是好看。”
她小心翼翼的献殷勤，“而且非常有力道。”
但是有茧子。
这般高贵的夫人为什么会有茧子？
折绾柔和的问起了她怎么做染甲的，崔娘子下意识放松，“最简单的便是将花捣碎了，加些明矾在里面。”
折绾恍然大悟，“原来是明矾。”
她笑着道：“下回我做些新鲜的颜色给你。”
崔娘子受宠若惊的离开了英国公府。四姑娘下午过来坐的时候瞧见了惊喜连连，“这般就显得手指头极为好看了。”
折绾：“你要不要试试？南边时兴这个。”
四姑娘点头，“那我就试试。”
她以后也要去南边的。
晚间刕鹤春回来，见她坐在镜子前比划衣裳，啧了一句，“你如今还真是喜欢这些。”
他问，“岳母是不是来了？”
折绾嗯了一句，“母亲让我告诉你，于家不是良配。”
刕鹤春又感念起岳母的好来：“岳母对我其实还是很不错的，她是个极好的人。上回她没来给阿琰及时扫墓我还误解她，真不应该。”
折绾在一边并没有多说，只不断换衣裳。
刕鹤春今日跑了一天，也不想去书房了，就待在屋子里面。他是个汗脚，即便是秋日里了，因跑的地方多，还是一脱下鞋子就发臭，袜子都湿了。
所以他很爱洗脚。折绾离他远了些，然后一转身，便见他拿着她的桃花粉抹脚后跟。
他脚后跟跑得起皮了。
折绾忍了忍，还是没忍住，“用其他的擦吧，这是擦脸的！”
刕鹤春心里明明白白：“这东西换个盒子，就叫青竹膏了，南边那群书生买的可不少，听闻用了去些损皮。”
别以为他不知道东西其实是一样的。
他以前觉得是女人的东西所以不用，但男人都用了，有现成的用一用又怎么了？何况他们用的是脸，他却是脚。
他道：“瞧你那小气劲。”
又嫌弃南边的书生粉头油面的，“之前也有南边的人来，但这回来得多了，聚在一起便发现了区别。”
一个个的还扑粉。这是妇人家才做的事情，他很是瞧不上。陛下今日还说起了此事，很多人还在陛下面前为他们说好话，认为这是风俗原因，不可干涉。
刕鹤春如今不敢乱说话，活生生憋到了家里跟折绾说。
他嗤笑一声，道：“一门心思学妇人，哪里有心思走天下？”
折绾如今很是受得住他的聒噪，她不理会就行了。你骂他，他反正不放在心上。
但等他说完了，她要去重阳节的衣裳首饰也搭配好了，一转身就发现他的一双脚把整盒桃花粉用了个干净。
第二天刕鹤春还从太后那里要来了许多宫里的膏粉，足足一盒子，都倒在了她的妆奁里。
“喏，用吧。你不是喜欢探寻这些么？那就跟最好的学。”
他欢喜的道：“不知道是不是涂了那粉，今日的脚出汗少了——你这里还有没有好用的？我也涂抹一些。”
折绾看着桌子上被他倒的一团糟，翻的一团乱，深吸一口气：“何必要学妇人的手段，用妇人的东西！”

“黏死了！”
第一天在宫里一直待着没做什么不觉得，今日跑了一天，膏粉黏糊在袜子上, 实在是难受。
他埋怨道：“你这东西不行。”
折绾站得远远的，轻轻用帕子扇风，“那是抹脸的！都与你说了。”
刕鹤春：“就没有抹脚的？”
折绾：“你难道不该去找太医么？”
刕鹤春觉得丢脸。谁会为了出汗脚臭去找太医？
他洗完脚总算舒坦了, “我就说这东西男人用不得——你们女人怎么抹那么多还不难受？”
他见折绾左三层右三层的抹, 而后还要上胭脂。
抹这么多脸能畅快？
折绾直接不搭理他——难道他心里没数么？一盒她能抹一月有余, 他一双脚一天一盒！
得了便宜还卖乖, 装傻得很，嘴巴就是贱。
她叫蝉月进来, “去问问莹姐儿今天还来不来, 她昨日说要跟我学字的。”
刕鹤春穿鞋站起来：“你倒是跟她如同亲母女一般了。”
而后突然道：“三弟年后可能要调回来了。”
折绾并不惊讶他会这么说。每年他都会说上这么一句。但刕鹤悯却十几年都没有回来。
英国公常常叹息, “他怎么就不愿意做京官呢？”
非要在江南那个地方死磕。
刕鹤春其实也不理解弟弟的念头, 但两人的关系不好，他也不去多虑, 只道：“我在京都，他在江南, 一南一北, 正好合适。”
他还对折绾道：“我瞧着, 他就是性子独。”
上辈子这般说，只说了这么一句话, 言简意赅，后面的要折绾自己去悟。这辈子还是这句话, 但后面无穷无尽的抱怨。
刕鹤春道：“父亲希望他回来, 三弟妹和孩子们都还在京都呢，他在那边又没有孩子, 还不近女色，这跟鳏夫有什么区别？他一个人在湖州也难，万一出个好歹，怕是将来难以见面。”
“可我觉得父亲多虑了，他的性子很独，自小就不爱在家里待着，别说跟我了，跟二弟三弟五弟也不亲厚，就是父亲母亲，他也不愿意多说几句——我实在是想不清楚，母亲为何如此偏爱于他。”
折绾却觉得无论刕鹤春怎么说，刕鹤悯将来的功绩就是在他之上的。她记得她去世的时候，刕鹤悯已经坐上了江南第一把交椅。那时宋玥娘逢人就要说上几句刕鹤悯，从看见屋檐下的一只燕子说到鸟，再说到鹤，最后总能说到刕鹤悯多么受陛下恩宠，百姓感恩，让众人很是厌烦，却还不得不附和。
她便道：“人家是有大志向。”
刕鹤春嗤然，“他？”
折绾又失去了说话的欲望，转身去了书房做自己的事情。
刕鹤悯这辈子回来也好，不回来也罢，与她应该都没有关系。
蝉月很快带着莹姐儿回来了，还小声跟折绾道：“奴婢去的时候，三少夫人在哭呢。”
折绾眉头都没有抬，“怎么又哭了？”
蝉月：“听闻是终于查清楚了，三少爷的院子里统共有七八个妾室。夫人送去的，同僚转手的，应有尽有。”
折绾诧异问：“谁与你说的？”
蝉月笑着道：“不用谁，三少夫人摔了很多东西，骂得难听，许多人都听见了。”
折绾：“管好咱们院子的人别去外头说。”
蝉月：“奴婢知晓的，也就是跟您说一说。”
莹姐儿自然也是听见了的，十分苦恼，问折绾，“我该怎么安慰阿娘呢？”
折绾握着她的手写字，“你父亲会哄好你阿娘的，你不用管。”
莹姐儿瞬间高兴起来，“是哦。每次阿娘生气的去信，收到阿爹信的时候就笑了。”
折绾：“是这个道理。”
莹姐儿很快就学会了字，还玩折绾的胭脂水粉。折绾没有制止她，只是在她回去之前把她洗干净了才送。
她道：“明日重阳，到时候你跟雁雁就能一块爬山了。”
莹姐儿彻底不见了烦忧，“我好想雁雁姐姐啊！”
她刚说完，川哥儿就回来了。莹姐儿过去跟他拉钩，“到时候你要跟阿隼哥哥一块跑赢升哥儿，他竟然看不起我。”
升哥儿说女子头发长见识短，她气得一天没有跟他说话。
川哥儿犹豫着点头答应了，“我跑得赢他的。”
他虽然记性不如升哥儿，但是跑得很快。
莹姐儿满意走了。刕鹤春也很满意，“自小我就习武就比三弟厉害。”
他鼓励川哥儿，“你明日要好好跑，一定能跑赢升哥儿，就跟我跑赢你三叔一般。”
川哥儿却紧张起来，他害怕自己跑不赢。他不由自主的看向母亲，想让她帮着说几句，但发现母亲不知不觉间离他们很远。
她听不见他们说话。他垂下头，不知道该要如何是好。
折绾晚间便发现川哥儿很是不对劲，又闷上了。她手顿了顿，还是看向刕鹤春，“你又说了什么？”
刕鹤春诧异，“什么说了什么？”
折绾瞧了一眼川哥儿，他依旧低着头，但过了一会，还是忐忑的抬起了头。
“父亲。”
他惶恐说，“我……我可能跑不赢。”
刕鹤春正喝下一杯酒，闻言皱眉，“为何跑不赢？”
川哥儿：“我，我是说，我可能会输。”
刕鹤春：“那就等你输了再说。”
“男子汉大丈夫，哪里能提前说败。”
他自小就不是这般的。川哥儿到底是像了谁。
折绾一直默不作声，认认真真吃完了饭去消食，刕鹤春则去教儿子如何稳住心神拿下胜仗，直说得嘴巴干涸，最后连连摇头，“你到底像了谁？我看啊，还是你身边的妈妈有问题，等你再大一些，我就将她送出去，到时候即便是你外祖母和母亲也不好说什么了。”
川哥儿不敢出声，但回去的时候却没要于妈妈帮着洗脚。他自己脱了鞋子，一脚的汗。
刕鹤春晚间洗完澡发现折绾也在一边泡脚，他很快就发现她的脚也染了指甲。
他啧啧称奇，“你这个人……变得还挺快的。”
刚嫁过来的时候可是不施粉黛。
但重阳那日，她一个人周旋在夫人们之间，谁家都能说上几句话的时候，他倒是肯定了她的变化是好的。
“你看起来聪慧多了。”
他如此说。
折绾慢条斯理：“是么？你倒是越发倒退了。”
刕鹤春：“夸你还生气了。”
一转身，便瞧见了庆国公，他走过去打招呼，余光发现庆国公家带来的鲜花饼样式在折绾的书房里面看见过。
生意倒是做得大，他暗想。
庆国公夫人还问他：“阿绾去哪里了？我还有事情要找她帮忙呢。”
刕鹤春不记得折绾和庆国公夫人有什么交情，也不知道折绾能帮她什么，但也笑着道：“在左边乘凉，今日还是有些热的。”
庆国公夫人一眼就瞧见了。那么个人，穿得素雅，发髻不甚复杂，一身简单的窄袖不掺杂其他的亮色，但她却用了红色的缠线绕在腰间和发尾上，令人见之不忘。
折绾每次穿得都让人喜欢。
庆国公夫人笑着夸刕鹤春，“你好福气哦，阿绾是多么好的一个人，万里挑一，你瞧瞧，她只坐在那边便熠熠发光。”
刕鹤春却跟庆国公夫人站得不同。他抬头看去，折绾模糊在光里，晃晃荡荡的，实在是看不真切。
他笑着附和，“是，她是很好，她在家里的时候常日说夫人对她好。”
庆国公夫人大笑起来，走过去跟折绾道：“你家这个比年轻的时候会说话哦。”
当年她也是这般类似夸折琰，道：“她脸上红润得哟。”
刕鹤春道：“是，她刚刚登山累了，脸色正红。”
但她的本意是夸折琰气色好。但人家也没有答错。
庆国公夫人哭笑不得，下回就不敢如此夸了，都是直接夸人好看。
折绾不知晓这些前尘往事，庆国公夫人也不可能在她面前提折琰，立刻岔过去，道：“我找你有正事呢。”
折绾：“什么事？”
庆国公夫人，“我知道你那里是有花草铺子的，我想让你叫手下的人送些花草去我府里，就今日要，晚间我家要做寿。”
折绾也不问谁突然要做寿，只道：“你要多少尽管说，就算是没有，凑也要给你凑齐了。”
庆国公拍着她的手感激，“我就喜欢你这般靠谱的人。我一点也不愿意跟那些不靠谱的人说话！”
可见是碰见了多么不靠谱的事情。
等她走了，折绾便叫蝉月下山，“你亲自去铺子里找素蕤，再盯着这事情做好了回去。”
她温和的问，“你可能办得到？”
蝉月激动得手都抖起来：“自然是可以的。”
她马上就下山了。
折绾就带着其他人继续往山上去，刕鹤春过来问：“什么事啊？”
折绾：“小事。”
刕鹤春：“我自然知道不是大事。”
折绾：“——男子汉大丈夫，打听些小事做什么？”
她跟玉岫约好了在山中亭子里面见。玉岫带着三个大的来爬山，孙三娘还是没有来。但把孩子们却送了来。
雁雁和莹姐儿在一块说话，阿隼也和川哥儿在跟升哥儿跑。
折绾看过去，阿隼明明可以跑赢，但还是故意落了一步。他落这一步，川哥儿却落了好几步。升哥儿赢了，叉腰哈哈大笑。
宋玥娘和宋夫人坐在一边说话，听见儿子的笑声探出头来，立马得意起来，“我就说升哥儿习武肯定也厉害，那个什么阿隼今年可是七岁了，哎哟，这都能跑赢。”
宋夫人翻了个白眼，将人拉回来，“孩子们的事情你不要插手！”
又问，“你婆婆真病了？”
宋玥娘：“是啊，病得厉害呢。哼，她活该。”
宋夫人一巴掌拍过去，“那到底是你的婆母。”
宋玥娘也只是气头上，被打完老实多了，叹气道：“我听闻她最近开始做噩梦了，身子虚呢，不愿意出门。”
宋夫人皱眉，“做噩梦？”
宋玥娘看看周围，小声道：“是啊——我也是猜啊，我猜着，她可能是梦见折琰了。”
宋夫人：“……那算是什么噩梦。”
宋玥娘也觉得，“但毕竟是死人嘛。不过最近大哥一直因为折琰的事情跟母亲吵，家里都吵翻天了，公爹也装作看不见。”
然后叹气道：“哎，其实也怪不得人家折琰对婆母不好，我对她这么好，她还不是如此对我？竟然偷偷摸摸送妾室去给鹤悯。”
她又开始抱怨了。但宋夫人却看向了折绾。
她正温和的揉着那个叫阿隼的小孩头，柔婉的将手里一块鲜花饼放在了他的手里。
说了什么宋夫人听不见，但是阿隼却仰头笑起来，一个劲的点头。
宋夫人便转头对蠢女儿道：“那你就离你家婆母远一些，至少别跟着她一块欺负你大嫂。”

莹姐儿眼巴巴的看着孙晴霄, “阿隼哥哥，大伯母跟你说什么了？”
孙晴霄抿唇。折家姨母方才跟他说：“我刚才看见了，你才是头名。”
她轻轻的抚摸他的头, “我知道你刚来郧国公府，心里还很不踏实，所以想要藏拙。你往后也可以这么藏拙, 但你要记得, 千万别藏拙太久, 不然你藏着藏着, 就真以为自己跑不赢别人了。”
若是别人说这话，他定然惶恐不安要羞愧而死, 但折家姨母的声音很是温和, 他惯常信她, 情不自禁就点了头, 道：“我下回不会了。”