继室(枝呦九)

她道：“就比着素膳的素字来吧？我很喜欢素这个字。”
折绾怔了怔，“你不自己取吗？”
三丫：“我也想，但总是取不出好的字。”
她如今出去跟人谈事情，自然是要介绍自己名字的。别人的名字好听，她却叫三丫。
她也是堂堂掌柜了。是英国公大少夫人跟前排得上号的人了。怎么好叫三丫呢？
她抱怨，“就是那个厨子也有个好听的名字。”
素膳狐疑：“他不是叫富贵吗？”
这也好听？
三丫：“一听就很多银子啊。”
外面又下起了雪。
她犹豫着，“素雪？”
好像还可以？
折绾：“叫素兰吧？”
三丫欢喜点头，“我知道，少夫人就在种兰花呢，兰花最贵了。”
她一股风一般踏着雪回家，茗妈妈刚好来给她送花苗，就听她大声道：“阿娘，我改名了，少夫人给我取的，叫素兰！”
茗妈妈气得要死，“死丫头从小就吵嚷着改名字！我告诉你花三丫，你别仗着少夫人宠你就作妖。”
“叫我素兰！”
茗妈妈气急败坏，“知道了，素兰！”

第28章 和光而不污（28）
快到年尾, 折绾的事情多了起来，整日里忙得不见人影。赵氏和宋玥娘在一块烤着火说闲话，“听闻她那个什么鲜花饼吃了的都觉得好吃, 许多人家都要了一些。”
折绾做生意的事情还是传了出去。但妇人家置办一个铺子也不是什么大事，所以两人也没什么大反应。只是对她瞒着此事有所鄙夷：“小家子气！”
宋玥娘撇了撇嘴，“我觉得那饼不好吃。”
赵氏：“我也觉得！”
婆媳两个依偎着抱怨, “她铺子里的生意好做, 还不是全靠着英国公府。”
“是啊, 要不是打着咱们家的名号, 怎么会卖得这么多？”
赵氏：“她如今倒是潇洒！”
宋玥娘：“又去勋国公府了？”
赵氏：“是！”
宋玥娘：“她那个贴身丫鬟叫素膳的，直接就在外面管铺子了？”
赵氏啧了一声：“她没人用嘛。她那个母亲是个笑面虎, 能给一个庶女什么好人好东西？”
宋玥娘：“是庶女嘛, 又不是亲生的, 面子过得去就行了。”
赵氏嫌弃：“嫁妆也给得少。”
外面大雪簌簌, 她来了兴致，很想跟玥娘说一说折夫人其人其事, 结果说曹操曹操就到。赵妈妈冒着大雪快一步回来禀报，“夫人, 三少夫人, 折夫人来了。”
赵氏小声呸了一句, “孩子们好不容易睡着，咱们娘两还没有说说话呢, 她就来讨嫌了。”
但见着人了就笑得如花一般，“老姐姐, 可想死我了。”
折夫人陪着寒暄, 道：“阿绾在不在？”
赵氏不免凑个耳朵过去，直接问：“是有什么事？”
折夫人担心的道：“冬日大雪, 她姨娘的身子一直缠绵着病，天一冷，便更加不好了。今早还烧了起来，昏昏沉沉呢喃着要见阿绾，我便来捎个信。”
赵氏暗暗嫌弃，“怎么这样？我叫人去库房取些人参来——阿绾去勋国公府了，我叫人去唤她回来。”
折夫人：“真是叨扰了。”
她站起来，“既然来了，我就去瞧瞧川哥儿。”
她走了，赵氏翻了个白眼，“真是的！娶了个庶女，不仅要跟这个老虔婆走亲戚，还要跟个姨娘走人情。”
宋玥娘：“折绾姨娘病了折夫人还亲自来唤人，看着也还行。”
作为嫡母，已经是周全了的。
赵氏就呸了一声：“你还年轻，不知道这里面的手段。她这样跟咱们说，按照我的性子，必定是嫌弃折绾的。她的目的就达到了。”
她冷哼了一声，“像我们这样的人家，谁不嫌弃妾室？”
宋玥娘吃惊，“那她还亲自来？”
赵氏：“瞧着吧，这不是来亲自来报信，而是亲自上门来问罪的。”
她幸灾乐祸的笑起来，“我还不了解她？”
宋玥娘就露出了一个同样的笑，“那就都是恶人，随她们去吧。”
两人又凑在一块猜测折夫人是为了什么来。
苍云阁里，折夫人抱着川哥儿一顿亲，根本舍不得放下去。但孩子已经长大了些，听得懂大人说话了，她也不敢在川哥儿面前说什么大事。
只能让其他的婆子将他带出去玩，而后单独留下于妈妈说话。
她道：“我见了你给我的信，心中着急，奈何前几天玉儿生了病，我走不开，只能留下来照料。今日才好些，便直接过来了。”
玉儿是她的小孙子。
于妈妈抹眼泪，“这种大寒天，您实在是受累了。”
两人在一块，无非是把折绾做的恶事又说了一遍。
“大少爷之前是瞧不上她的。”
于妈妈肯定的道：“老奴是看着大少爷和大姑娘一路过来的，夫妻之间是好是坏哪里还能看不出？最初，无论唐妈妈怎么说她嚣张无礼，老奴都没当回事。只要大少爷看不起她，那就一点事情没有。”
“可现在才几个月啊，大少爷就瞧着正眼看她了。有什么事情也征求她的意见，您不知晓，就是川哥儿拜先生的事情，大少爷也说与她听呢，她懂什么呢？她自小书都没有读全！”
“夫人，我们川哥儿可怜啊。母亲没了，继母是狼子野心，父亲也不疼爱。您不知晓，大少爷经常骂川哥儿。”
折夫人听到前面还好，毕竟已经从于妈妈的信里面知晓过了。但还是头一回听说刕鹤春骂川哥儿的事情。她手都气得抖了起来，“那可是他的亲生儿子，是他唯一的子嗣，他也舍得骂？”
于妈妈都不敢把这些事情写在信里面。她道：“大少爷一点儿耐心也没有，川哥儿不过是背书慢了一点，他就受不了了，端着个脸，骂川哥儿笨。”
折夫人听得眼泪汪汪，“虎毒还不食子，真是有了后娘就有了后爹。身边人一撺掇，刕鹤春就昏了头！”
折绾半路上就打了个喷嚏。
身边只有蝉月和墨月跟着她。年底了，素膳和素兰两个人忙得很，折绾就没叫她回府。她今日出门说是去勋国公府，但其实是给素膳寻摸了一座小宅子。
她交了定金，只等着过契了。
因大雪路滑，便让车夫走得慢了些，刚走到半路，便听见了赵氏身边的婆子着急道：“天老爷，幸而遇见了！”
蝉月撩开帘子，“是罗妈妈呀，出了什么事情劳您老人家这么大冷天出来？”
罗妈妈：“少夫人娘家母亲来了，夫人差奴婢去勋国公府告诉一声。可巧在半路碰见了，不然不是白跑一趟么？”
折绾临窗靠着说话，“我母亲来了？”
罗妈妈：“是。”
折绾柔和道：“冰天雪地的，快将罗妈妈请上马车吧。”
蝉月亲自下去她：“真是辛苦您了。快上马车，您也是，这么老的资望了，又是急事，怎么不让人配辆马车？”
罗妈妈很是受用，脚往马凳子上踩，嘴里道：“我算什么东西。”
进了马车，手里又多了一个暖炉，身子暖和起来，便话也说的实在了，小声道：“奴婢不敢多嘴主子的事情，但听着折家夫人的意思，是您的生母病了，迷迷糊糊中叫您的名字。”
折绾大概也猜到了。
多少年了，用来用去，都是这一招。
她淡淡的笑，“是吗？那便是人命关天，我们就直接去折家吧。烦请你回去跟我母亲说一声，就说我先回了，劳烦她后头回。”
罗妈妈被请下了马车。
罗妈妈手里多了十两银子。
罗妈妈骂骂咧咧的回去了。冷风往她骨头里面钻，骂了一路主子们折腾人。她因拿了折绾的十两银子便不埋怨她，而是跟赵氏道：“大少夫人听了之后颇为着急，整个人如同热锅上的蚂蚁，便直接让人调转马车回去了。”
赵氏满脸笑，“哎哟，这也情有可原。快些，把消息告诉折夫人去，也好叫她回去。”
然后想了想，快活道：“折绾怕是要晚些才能回来，去把川哥儿抱到我这里来。”
折夫人走的时候她还亲自过去送，眼瞧着折夫人脸色僵硬才满意而归，对玥娘道：“有好戏看了。”
折绾到折家的时候，门口的管事婆子笑着出来迎：“七姑奶奶，您回来了。”
折绾恍惚一瞬，一下子认出了她，“是——您老身子还好吗？”
那婆子就笑得更加欢快了，“好，承蒙您挂念。”
折绾一边走一边道：“我记得我去年的时候……是去年吧？冬日里病得糊涂，还是您给了我偏方。”
婆子：“哎哟，那件小事，您还记得啊。”
“那时候奴婢就说您没事之后必有大福呢。”
折绾记得自己去世之前，这位妈妈已经去世很久了。但因没什么交集，她重活一回也没记得起人家来。还是这次见着了才想起，她心中微微有些愧疚，“我下回来，给你带点治风湿的药。”
婆子哎了一声，引着她往里面走，“李姨娘这回确实病得重。”
折绾：“是，所以我回来看看。”
嫡母不会贸然说姨娘病了的。她说姨娘病了，就是将人真磋磨病了。或者让李姨娘跪在雪地里面，或者让李姨娘熬夜抄写佛经做僧衣拿去寺庙捐赠。
只要李姨娘病了，折绾就得赶回来。不回来不放心啊，她不知道嫡母会不会给姨娘诊治。
最初她和姨娘抱着哭，发誓会让姨娘好起来。后来，她终于很努力很努力的花费心思得了赵氏的允诺，愿意帮她一起说服父亲写放妾书，将姨娘从折府里面接出去过日子。
但姨娘却不愿意了。
她不愿意离开折家，甚至对她破口大骂：“你这个小畜生，我刚得了老爷的青眼，你却要害我。你这样做，老爷还以为是我嚣张呢。”
折绾深吸一口气，回过神来，看着熟悉的门扉怔怔出神：她上辈子坚持最久的事情，一直是救姨娘。
姨娘太苦了，太受罪了，一定要救她出去，让她过好日子。
她秉承着女儿的孝心，一心一意救母，周旋这个，周旋那个，却发现自己是个笑话。姨娘相信她那个一直把她当个玩意的丈夫，一边受苦一边抱怨，一边却不愿意离开。
折绾缓缓吐出一口浊气，伸出手，又在一个冰天雪地里，推开了那扇门。
李姨娘烧退了一些，但也不是很清醒。她看着折绾还奇怪，“你怎么长这么高了？昨日不是还小小的吗？”
折绾轻声道：“我已经嫁人了。”
李姨娘还是糊涂的，“嫁人了？嫁给谁了？”
折绾：“英国公家。”
李姨娘瞬间就兴奋了起来，人也清醒了，“是啊，你嫁给了英国公大少爷，是大少夫人了。阿绾——你怎么回来了？”
这是清醒了。
折绾替她掖了掖被角，却垂着头没有看她：“母亲说你病了。”
李姨娘抱怨，“是她故意的！她让我跪祠堂呢，抄了一晚上的佛经。”
折绾：“你可以不跪的。”
李姨娘：“她说那是替你求子——我要心诚的，我哪里敢不跪哦。”
听见求子这两个字，折绾心又格外的硬起来，“姨娘，我最近赚了一笔银子，可以在外面给你买个宅子。你出去住吧？”
李姨娘听见前面还高兴，听见后头大发雷霆，“你什么意思？！你嫌弃我丢人了？嫌弃我是个妾室丢人了？”
折绾：“不是丢人。是觉得你受苦了，想让你出去做个老封君。我给你请丫鬟，请管家，你就做个富贵人家的老夫人——”
李姨娘不可置信，“你在说什么呢！”
折绾：“我只来这一次。”
李姨娘愣了愣，“什么意思？”
折绾站起来，“我只来这一次。我救过你一次了，救不了你两次。”
她拢拢袖子，肃着脸道：“这回，你慢慢想，仔细想，你日日夜夜的想一想，到底是待在这里做个妾好，还是跟着我出去做个不愁吃喝的老夫人好。”
“我只来这一次，也只说这一次。你自己想清楚了，就差人送信给我，我会回来接你。”

第29章 和光而不污（29）
折绾出了门, 刚刚引她进来的婆子已经笑吟吟等在门口了。婆子姓升，早年还得折夫人的重用，但生性秉直, 喜欢打抱不平，慢慢的就落了下乘，如今只在后门当差。
今日跑前门来, 还是她得知折绾要来, 思虑万千之后才决定过来巴结。
头一回做这种谄媚的事情, 她不是很豁得出去脸面, 做得也不熟练，万幸七姑娘还是跟从前一般和善, 见了她还记得她腿脚不好, 风湿病重。
她快步走过去, 宽慰道：“七姑奶奶放心, 李姨娘这病虽然凶险，但好得也快, 想来不会有什么后患。只是病去如抽丝，还得好好将养着。”
折绾刚见过李姨娘, 实在是笑不出来, 只轻声回她：“姨娘在家里, 还需要您看顾着些。”
升妈妈就有些不好意思起来，“您出嫁三月, 倒是练就了一副火眼金睛。”
她确实是想提出在折家多照看李姨娘以此在折绾这里得些情意。
折绾拍拍她的手，“是不是遇见了什么难处？”
升妈妈眼睛一红, “小孙子摔断了腿, 大夫说再不接就该瘸了……家里能筹的银子都筹了。”
本是要向夫人求个恩赐，但去了正院, 却被夫人身边的妈妈挡了回来：“小少爷病了，夫人哪里有心思管你的破事。”
升妈妈只好另想办法，但又别无他法。如今是真到了山穷水尽处的，不然也不敢在折家冒险来巴结七姑奶奶。
折绾：“你是什么样子的人，我还不清楚么？平日里，素膳在您那里吃了不少东西，您可一句话也没有多说。”
但上辈子升妈妈并没有来找过她。
她恍惚一瞬，从袖子里面拿出一张五十两银子的银票，“你别嫌少，这是我和素膳两人开铺子赚的，是我们的心意。若是少了，你就去桂渊街上第三条巷子里找素膳。”
然后笑了笑，“叫你家其他人去，你自己别去，被人瞧见了不好。”
不然嫡母就会让她不好过了。
升妈妈因她这一句话酸涩起来，“您自己也过得不好，却还担心老奴的处境。”
折绾将银子塞在她的手上，柔和道：“我如今过得好了，素膳也不用再偷偷摸摸去您那边要吃的。”
她抬头看看前面的拱门——出了这个拱门，便出了院子。她停下来，对升妈妈道：“就送到这里吧，咱们分开走。”
升妈妈羞愧得很，但还要在折家继续活着，只能停下来，“七姑奶奶，您的大恩大德，以后老奴必定相还。”
折绾宽慰她：“孩子病好了就行，其他的不用多想。你当初帮我们的时候，也没想着要回报。”
她踏出了拱门。
蝉月带着文月墨月跟在她后面一块走，又有人引着她们去了正院。刚进去，便见嫡母已经坐在那里等了。
她笑着坐下来，“母亲。”
折夫人冷笑连连，但也给她面子，将其他人都挥退出去，这才道：“你如今翅膀是真硬了。”
折绾端起茶喝了一口，笑盈盈的看过去：“母亲，我有按照你的吩咐去做的。”
“川哥儿已经被接了回来，刕鹤春对他不好，我也尽心尽力的去劝。”
她放下茶杯，茶杯碰在桌子上，轻轻响一声，“刕鹤春脾气坏得很，我也教不好，便让他请个教书先生回来。他说已经请了名师，只等着过年的时候带着川哥儿过去拜年，若是孩子资质好，便能定下名分。”
这事情最后没成。
折绾上辈子没有跟着去，只记得刕鹤春带着川哥儿和升哥儿出门之后，赵氏和宋玥娘便担心得厉害，午膳也吃得少。
因她多吃了几口菜，赵氏阴阳怪气：“不是你亲生的，果然是不担心。”
后来川哥儿没被看上，刕鹤春还发了大脾气，吓得川哥儿一晚上没睡，她安慰了一宿，第二天天明才哄得他睡了过去。
又过了几年，宋玥娘不知道从哪里听闻那位老先生本是对升哥儿很是满意，只是堂兄弟两个，又是一块去的，只要一个做弟子不好，怕坏了兄弟之间的感情，便连升哥儿也没有收。
这话值得去查证真伪，但宋玥娘却已经认定了是川哥儿拖累的升哥儿，于是在家里闹了好几次。
刕鹤春对三房更加厌恶了，跟她道：“宋玥娘此人斤斤计较，心肠狭小，实在不是佳妇。”
折绾听了之后还很欢喜，觉得丈夫跟自己终于站在同一边了。
如今想来，自己在刕鹤春的眼里也算不得佳妇，她那点沾沾自喜实在是可笑。
她又端起茶杯喝了一口茶，目光缓缓的盯住嫡母，突然道：“母亲，你为什么会给长姐选刕鹤春做女婿呢？”