不消片刻，这屋也响起了震天响的鼾声，和隔壁几个此起彼伏，好似在睡梦中比拼谁最厉害般，直到后半夜才消停。
第二日天还未亮，大舅母那屋便传来了动静，大舅母已经多年不曾体会失眠的滋味儿，前半夜被左右的鼾声吵得睡不着，后半夜安静了，她又惦记着他们今儿要下山，她得早些起来给他们热热羊肉汤的饼子，心里藏着事儿，一晚上就没咋睡。
同样的时辰，山里比村里冷多了，她推开门出来，被冷风一吹忍不住便打了个喷嚏，老响亮了，把睡梦中众人都给叫醒了。揉了揉鼻子，她搓着手去了灶房，坐在灶膛口把火给点燃，冷却了一夜的锅里，凝固的羊油被热气一烫，化为油水流入锅中。
当灶房里传出香味时，各个屋里也传来起身的动静，桃花坐在床上穿衣裳，卫大虎则已经穿戴整齐，扭头对她道：“媳妇，我去一趟地窖。”
“去地窖干啥？”桃花掀开被子，顿时被冷得一个激灵，连忙拿过他塞在被窝里的裤子穿上，山里是真冷呀，尤其是今儿，感觉温度又降了几分。
卫大虎走到她跟前，弯腰凑近她，低声道：“拿把大刀。”
桃花双目圆睁，卫大虎竖指轻嘘，轻笑：“身上只有两把小刀，藏着呢，人家也瞧不见，一点气势都没有。还是随身带把大刀，更唬人，如今连土匪都敢拎着大刀进村，官府也不管这事儿，那箱子里的武器再不用藏。”他弯腰帮她把鞋子拿过来，抓着她穿好袜子的脚，亲自帮她穿上，“不过大哥他们眼下扛锄头还成，拎刀却不行，回头还得练练，暂且不叫他们知晓咱家有武器，免得吓着他们。”
桃花坐在床沿，很自然地伸出另一只脚，学着他的样子压低声儿：“你都要带大刀了，你咋藏？”
“咋不能？”卫大虎理直气壮，“就说捡的，我运气好呗。”
穿好鞋，桃花从床上下来，拿了篮子里的梳子把头发梳顺挽上，她没舍得带那支银簪，想拿个木簪，被卫大虎拦住，打开盒子便给她插在发间。
要不咋说贵呢，这什么新花样的银簪别在她发间是真好看，卫大虎捧着她的脸蛋端详了片刻，越看越满意：“媳妇，你真好看。”
桃花被他瞅得脸发烫，推他：“不是要去地窖么，你赶紧的，待会儿大哥他们都起了，吃了朝食就得下山，你别墨迹。”
“我不墨迹，这就去。”低头在她嘴巴上亲了一嘴，卫大虎这才开门出去，见灶房门开着，他也没打招呼，开了院门便顶着清晨的寒风出去了。
桃花出门时，正巧隔壁的门也开了。
赵素芬穿戴整齐出来，桃花见她面无异色，想来昨夜的声响应是没有传到隔壁，她心里松了口气，笑着叫了声娘，往屋里瞅了一眼：“狗子还在睡呢？”
“那就是个赖床的，我想着今儿没啥事儿，就让他睡了。”说话间，她往隔壁瞅了一眼，“满仓也要下山？”
“嗯，昨儿问他了，我想着他这两日来回奔波也累了，原想叫他歇一日，他不乐意，说要跟着姐夫一道下山搬东西。”
“去了一趟周家村，他倒是更粘大虎了。”
“可不是。”
母女俩说说笑笑去了灶房，大舅母老早便听见了她们的声音，人一进来，便指着灶台上的半盆热水，笑道：“起这么早干啥，也不多睡会儿。不过既然醒了，就洗个脸，喏，这是刚烧的热水，烫就兑些凉水。”
桃花怪不好意思：“您才是，昨儿累了一日，怎不睡会儿？热水等我起来烧便是。”
“分什么你我，咱一大家子，没得说什么活儿该是谁的，谁得空就做。”大舅母薅了一把睡在柴火堆里的小虎，“羊汤都热好了，饼子也不用热，泡在汤里喝就成，好吃还方便。这天多冷，便是热了不消一会儿就得凉，没那个必要。”
桃花点头，笑道：“嗯，还是大舅母有成算，是这个理，饼子泡着羊肉汤吃就挺好。”
大舅母伸指隔空点了点她，也笑了：“拿大舅母打趣呢，什么成算不成算？好啦，我去叫他们起床，时辰也不早了，赶紧吃了朝食下山。”
却是不用她叫，都自觉起来了。
屋门一间间打开，陈大石兄弟几个揉眼打哈欠，方秋燕昨儿睡得不错，今早醒来便精神奕奕，她拿木桶进灶房打了半桶热水出去：“自己拿帕子洗脸哈，洗完脸去灶房吃饭，就不摆桌了。”
“成。”陈大石点头，一群汉子便站在院子里围着桶洗脸，洗完也没瞧见卫大虎，他扬声叫桃花，“弟妹，大虎呢？别还没起吧。”
桃花都没来得及说话，院子外头便传来卫大虎的声音，他握着把大刀威风凛凛推门进来，粗眉一挑，比土匪还像土匪：“昨晚做了个梦，这不，醒来就去拾这玩意儿呢。”他扬了扬刀。
陈大石嚯一声，险些没站稳往后个跟头，这鬼话谁信，但他也没有质疑，他表弟玄乎着呢，刨根究底干啥，他眼里就只有那把刀了，双目湛湛发亮，握了一辈子锄头的手痒得很，凑过去：“我瞅瞅？”
他这反应，卫大虎心里挺满意，笑着把刀递给他，自个则去了灶房。
桃花舀了碗羊汤递给他，饼子在灶台上的篮子里，自己拿便是。见他吃上了，她扭头朝外头喊道：“吃朝食嘞！”
“来了！”迎合声倒是挺多，却没一个人动，都围着那把刀比划。
桃花摇摇头，也不再管他们，见林大爷背着手进来，连忙给他舀了碗汤，笑道：“饼子您自个拿，待会儿下山还有得辛苦，得吃饱有力气才行。”
“昨晚就闻着香了，这羊肉汤炖得霸道。”林大爷接过碗，拿了张饼子丢进碗里，低头吹了吹热气，抿了一口，哎哟那滋味，他美得胡子都翘了起来。
下山要赶时间，大舅母见不得他们在外头耍威风，逮着两个儿子一通骂，这才把人都吼了进来。
人手一碗羊汤，一手攥着饼子，三两口吃下肚，再美美的喝上一口，顿时觉得整个人都热乎乎的。
吃完朝食，他们穿戴整齐，由背着大刀和饼子的卫大虎带路，一行人踩着熹微的晨光下了山。
◎乡村版“挟桃花以令大虎”◎
他们一走, 桃花便把院门关上，吴招娣和方秋燕合力抬着一根粗壮的木头把门别上。
为了尽快把东西搬进山，今日所有汉子都下去了, 如今家里只剩下老弱妇孺，卫大虎走之前还想把刀留家中，有个啥事儿好歹有个趁手的，被桃花连连摆手拒绝，还说他：“也就在你手头趁手, 我们都拎不动。”又说，“放心吧, 你们一走我就把院门关了，谁叫都不开，你们早些回来就是。”
汉子家脚程快，若是不咋歇脚，不到午时便能下山，再吃个饭填饱肚子, 赶在天黑之前便能到家。
家中院墙围得实在结实, 又高，只要别上院门，确实没啥危险的。卫大虎放了心，这才一个汉子都没留，一窝蜂全下了山。
虽不能出院子，事儿也挺多，昨儿急急忙忙的也就拾掇了下屋子, 粮食衣物肉菜锅碗瓢盆糖油盐都没规整, 他们把箩筐背篓腾挪出来, 物件都给堆在堂屋的桌上或角落里, 乱七八糟的，都块分不清这是谁家的东西了。
当然，眼下也没人会去分这是我家的，这是你家的，除了衣裳和被褥分出来各抱各家，进嘴的食物一律拿去灶房，甭管是糖还是油盐，大家伙非常默契，都没提出异议。
若要细数谁家亏了，谁家占便宜了，这还真不好说，肉眼可见的，林大爷的肉多啊，整整一头猪，还有好些鸡鸭肉，为了把箩筐腾出来，他把肉都堆在用干草铺着的屋檐下，摞得老高，贼壮观。
这么多肉，便是在村里，也和“大户人家”没啥区别了，家里养了猪的人家杀过年猪，顶了天也就留几条熏成腊肉挂着，等着秋收时全家劳作亏空补身子时吃，虽是养了猪，自家其实也吃不到多少肉。
这也是为啥娃子这么喜欢过年，因为只有过年才有肉吃，平日里便是晓得灶房里挂着肉，那也只能咬着手指头流口水，看得着吃不了。
所以别看林大爷一个孤寡老头，好似占了大家伙便宜，其实真没有，尤其是知晓地窖存在的卫大虎，在他眼里，林大爷是除了他家外第二个“家底厚”的人家。
老头富裕着呢。
当然，除了他外，桃花他们家的羊肉也是十分可观，上回杀的那头就剩不少肉没吃，前儿个为了进山又杀一头，灶房里不但挂着野猪肉，如今又多了近两头的羊肉，等把肉分出来，单单是她家的便能挂上半边墙。
这还只是他们两家的，更不提还有两个舅舅和吴招娣家，吴招娣家没有养猪，大舅家则是今年没把猪养活，但二舅母家却是养猪的一把好手，年年都把猪圈里的猪养的肥硕，她是心有成算的人，自从晓得外头不好了，前头他们进山建房子那两个月，她就撺掇二舅把猪杀了。
她也没大张旗鼓办杀猪酒，更甚有人见她杀猪，嘴馋想买肉，她还不卖，除了给闺女送了两条肉，剩下的她全给抹了盐熏成了腊肉。就为这事儿，那段日子村里人还老在背地里说他们老两口上了年纪反倒馋上了嘴，竟是连下水都不乐意卖予村里人。
当然，也有人说她聪明，陈家和李家结了仇，朱屠夫自然不会收她家的猪，养了一年卖不出去还不如自个留着吃，虽是赚不到银子，好歹没亏了全家肚皮。
这话说得也在理，毕竟那会儿朱屠夫还没死呢，村里人想卖猪便越不过他去。
所以真要算这些好赖，就肉这事儿，大舅家和二牛家是比不过的。
粮食也是如此，卫家便不说了，卫大虎那浑身长着心眼子的货老早就偷偷买了几万斤粮食藏着，这事儿谁都不知晓。其次依旧是林老头占据老二的位置。当然，前提是他地窖里的粮食还在，若是不幸被偷家，老头瞬间便会从老二沦为老幺，当日就他们仨人，还忙着逃命，只扛了两袋粮走。
其次便是二舅家和大舅家，大舅家要差些，家里人多嘴多，便是地要比二舅家多几亩，也耐不住儿子孙子多，那一张张嗷嗷待哺的嘴，他们老两口又是心疼孩子的，咋可能让他们饿着？所以两兄弟的家底，一直是老大家要薄些。
尤其是大丫嫁人后，她婆家日子过得好，村里人戏称小地主，日子虽过得多有桎梏不自由，但总变着法补贴娘家，故而二舅家日子一只过得不错，手头不紧巴。
二牛家则是还不清楚他的家底，他们两口子也在山里藏了粮食，具体有多少还不晓得，就吴招娣那个精明性子，想来咋都不可能少，每回说到粮食，他们两口子也是一脸淡定，想来是有所依仗才会如此稳得住。
明面上，卫家反而是家底最薄的，但根本没人提过这事儿，大家伙都默认灶房里的事儿由桃花管着，粮食随便造，他们几家人“养”他们一家三口绰绰有余！
细微之处见真章，这也是为啥卫大虎带上他们心甘情愿的原因，这就是感情，是他愿意为大家伙奔波的理由。
桃花她们在家中忙着洗肉抹盐撇棕榈叶，最后挂在院里搭起来的木头上吊着风干。卫大虎他们则在午时之前下了山，他有意锻炼几个兄弟，连带着俩舅舅和林大爷都跟着受罪，一路没咋歇息，到山脚下时一伙人累得是直喘粗气，双手撑着膝盖汗如雨下。
“还得练。”瞅他们那样，卫大虎轻飘飘说了句。
陈三石人都累傻了，闻言一屁股坐在地上，要不土匪进村杀了他得了，这日子也没比饿肚子抹脖子好哪儿去啊。
“好的姐夫。”满仓现在就是他姐夫的小跟班，他指哪儿打哪儿，说啥都点头，这会儿累得说话都在大喘气，愣是还能出声响应。
“满仓好样的。”卫大虎夸了他一句，随即又满脸嫌弃瞅了眼亲表弟，都不稀得骂他了，只在心头狠狠给他记上一笔，寻思回头要好生操练操练，年轻大小伙，正是精力充沛的年纪，咋能嚷嚷累？
卫老头已经听见声音出来了，卫大虎看见爹，心头总算松了口气。山下就留他一个人，外头又这般乱，鬼晓得那群土匪会不会来，当时进山就和他交代了，若是风声不对，啥都别管，拔腿跑就对了。
“都安顿好了？”卫老头给他开了门。
“您都没上去咋能叫安顿好了。”在他面前，卫大虎惯常没个儿子样，张嘴就和他说顽笑话。
卫老头闻言抬脚踹他，被他侧身躲过，忍不住笑骂道：“个混账东西，你居然还敢躲。”
“乖乖站着挨打是傻子才会干的事儿，我又不傻。”卫大虎大笑，说罢便往灶房钻，锅中煮着一大锅菜饭，是他爹的独门手艺，他也不嫌弃，从碗柜里拿出饭盆，舀了大半盆，拿了双筷子便去了屋檐下坐着吃。
卫老头已经吃过了，招呼他们：“饭都在锅里，自个舀去。”
“成，正好饿了。”大舅笑着应了声，去灶房舀了碗饭，学着大外甥坐在屋檐下，望着同往村里那条路的，筷子一个劲儿刨饭，吃得很是来劲儿。
不消片刻，屋檐下便坐满了人，一个个也不凉屁股，卫老头瞅了他们一眼，自个拉了张凳子坐。
卫大虎瞅他欲言又止的样子，就晓得老头心里憋了事儿，估计正犹豫着要不要说。他刨了口饭进嘴里，嚼吧两口便咽了下去，问道：“出啥事儿了？”
他一问，卫老头立马不踌躇了，叹了口气道：“今晨村里来人了，据说周家村的遭遇比李子坝还惨，十户人家七户都挂了白，藏在山里的粮食都被掘地三尺挖了出来，土匪哪里是好性人，被他们戏弄一番，心头自然火大，杀人不分老少，看不顺眼就是一刀子，眼下周家村跟个活坟场一样，老远都能听到哭声。”
满仓攥着筷子的手一紧，垂下了脑袋。
林老头亦是闷不吭声刨饭吃，他们俩是周家村的人，平日里和村里人相处不咋融洽，俩人性子都独，便是明面上没被挨打欺负，暗地里总是少不得被排挤，日子过得自然不畅快，心里未尝没有骂过他们。
可咋说呢，听到这个消息，依旧很不是滋味。
在生死面前，所以磕磕碰碰都变得无足轻重了。
可除了难过，他们也做不了啥，说到底，他们活在世间如蝼蚁一般渺小，为了生存已费尽心力，实是再顾不得其他。
“前头村长说每家出一个汉子巡逻，他们还不乐意，眼下听了周家村的遭遇，都慌了，谁家不愿意出人就要被赶出村。”说着，他顿了顿，瞅了眼脸埋入饭盆里的儿子，“这不，一大早村里就来了人，惦记上你了，要你领队，说你身强力壮还会猎野猪有本事，便是面对土匪也不占下风，要我们搬到村里去，说是为了咱们一家的‘安全’，有啥事儿也好有个照应。”
最后一口饭咽下肚，卫大虎往盆往地上一放，乐了：“还威胁上我了？咋地，不搬去村里就要把我们一家赶出村不成？”
卫老头就笑，也不说话。
“哪儿要他们赶啊，我自个就晓得走。”卫大虎起身便去堂屋里担粮，做他们的春秋大梦去吧，一群泥腿子还学上戏目里的“挟天子以令诸侯”了？
这出戏是他去府城打探消息时听的，他也是个肚里没几口墨水的文盲猎户，甭管对不对味儿吧，反正现在他就这个感觉，村里人叫他们全家搬去村里，明面上是互相照应，实际上是挟持他媳妇和老爹，让他乖乖听话为大河村抛头颅洒热血，土匪来了扛在最前面。
啊，啊，哈哈哈，卫大虎一时之间又气又觉得好笑，不是，这瞎主意谁出的啊？
和周家村那群臭棋篓子有的一拼，真就离谱！
【作者有话说】
乡村版“挟桃花以令大虎”
◎三叔公去世◎
“爹, 您收拾收拾，和我们一起进山。”卫大虎深吸一口气，算了, 和不相干的人置气就是和自己过不去，“不守家了，没啥好守的，今儿紧着粮食挑，别的慢慢来不着急。”就不信他们还敢翻进家里来不成, 若真这般不要脸皮，土匪这活儿他又不是干不了。
他卫大虎的东西, 谁敢碰一下，脑瓜子给你削了。
卫老头点头，他也不是很乐意待在山下，是真烦人啊。不过有件事，他想了想，还是和他们说道：“也是今晨的事儿, 你三叔公昨儿起夜摔了一跤, 后脑勺着地，见了血，今早你叔来了家里一趟，说是人已经有些不清醒了，估计……”
他也是在村里连敲了两家门，陈老大陈老二家都门户紧闭，叫喊也无人已应声, 这才来了山脚下。
