我爱你，我装的(爆炒小黄瓜)

演出结束，他们走进会客厅，一个乐迷走过来，给他献上花束。他正常地接受了，然而当乐迷俯下身，想要亲吻梅格的手背时——这位乐迷知道赫斯特对妻子几近病态的迷恋，只打算做个样子，这是赫斯特默许的——却被埃里克重重地扣住了手腕。
“赫斯特先生？ 乐迷惊疑不定地问道。
他发誓，他第一次见到这么恐怖的眼睛！
埃里克冷漠无比地迫视着他，金黄色的眼睛里燃烧着狂暴的妒火。他的手劲大得惊人，差点把那位乐迷的腕骨捏碎：“谁允许你吻我的妻子？
可怜的乐迷惊恐地辩解道：“不……我没想吻您的妻子……我只是，只是做个样子……
“但你的脏手碰了她。 他冷冷地说，然后毫不留情地掰断了乐迷的手腕。
几秒钟后，一声惶恐、痛苦的嚎叫响彻会客厅。乐迷的家人一拥而上，围着他嘘寒问暖。乐迷的妻子敢怒不敢言，掏出手帕，颤抖地替乐迷擦掉额上的冷汗。
很快，急救医生赶来，告诉他们手腕只是脱臼，不必如此惊慌。乐迷的妻子松了一口气，本想对着埃里克撒泼，却被埃里克的眼神吓得只敢对着丈夫撒泼：“不要狡辩了！如果你没有轻薄别人的妻子，别人为什么打你？苍蝇不叮无缝的蛋，别说了，别说了，谁叫你没有管好自己的手……
乐迷的事件后，周围人也不敢久待，迅速作鸟兽散。转眼间，觥筹交错的会客厅只剩下零星几个人。
埃里克看向会客厅的角落，那里有个穿黑大衣的男人正在一杯接一杯地喝白兰地，就在几秒钟之前，他也在目不转睛地盯着梅格看，那眼神让埃里克烦躁不已。
他知道自己出丑了，或者说暴露了可怕的一面。但他就是这样的人，波斯人叫他魔鬼、无赖、疯子，也有同样疯狂的臣民视他为神明。当然，他再清楚不过自己是个什么货色，他就是一个魔鬼，一个视人命如草芥的魔鬼，血管里流淌着罪恶卑劣的血液——他刚刚本想杀了那位乐迷。
说起来，今晚是他第一次登台演出，也是第一次在众目睽睽之下弹奏钢琴。他一直以为自己只配躲在黑暗里，聆听舞台上飘来的美妙乐声——是梅格鼓励他，牵着他的手，带他走向了舞台。所以，尽管他还是没有想起以前的一切，却已经把她当成了自己的妻子。
他要失去这个妻子了吗？
她会怎么痛斥他？
她会不会……离开他？
想到这里，他攥紧了拳头，假如她离开的话，他会像头野兽，不顾一切地把她叼回自己的巢穴——
这时，他的手掌里忽然钻进一只温热的小手，是他妻子的手。
她轻轻地叹了一口气，晃了晃他的手臂：“先回家吧。
他立刻转过头，微微愕然地望向她：“你不怕我么。
“不怕你。 他的妻子答道，“是我的错，你忘了这么多事，我不该抱着侥幸心理，让你登台演出……而且，我本可以拒绝那个吻手礼的， 她苦笑了一下，“我终于知道那种怪异的感觉是什么了，现在的你是十几年前的你，和之前的你当然不一样。你放心，在你想起来一切之前，不管你做出多么出格的事情，我都不会怪你。
“她真好。 他想，“再这样下去，我爱上她只是时间的问题。
“先回家吧，好吗？ 梅格轻声说，“以后别再这样了。我会帮你善后，给那位乐迷和他的家人补偿，过两天陪你去给他们登门道歉。大家都知道你的怪脾气，不会故意亲近我，你不要太紧张。我是你的妻子，只会爱你一个人。
他被她细声细语的腔调安抚下来，像被驯服的野兽那样乖顺，低声答道：“以后不会了，你不要生我的气。
还好这个埃里克足够听话。梅格摇头笑笑，踮起脚尖，吻了一下他的脸颊。
不知为什么，她吻上去的那一刻，总感觉周围有人在死死地盯着他们，眼神与埃里克掰断乐迷手腕时的眼神如出一辙。！

晚上，埃里克被迫躺在了梅格的身边。
他浑身僵硬地躺在床上，侧头看向旁边的台灯。梅格离他是那么近，近得能感受到她皮肤散发出的温度。她才洗过头，金色的头发铺在枕头上，散逸出一股温馨的发香。在那些漂泊的日子里，他曾当过一段时间的调香师，为皇室贵族调制香水，但现在，他竟分辨不出她的洗发水混合了哪些香料。
睡觉之前，他曾看见她换下礼服，穿上有细肩带的睡裙，裸露出白皙的四肢。她似乎对日光浴一点也不感兴趣，胳膊、后背和大腿毫无日晒的痕迹，闪耀着纯洁的苍白的光泽。他当时立刻移开眼，不敢多看，怕肮脏的渴欲顺着他的咽喉绵延至腹部。
他忘了一点，梅格是他的妻子，极其信任和依赖他的妻子，再加上现在是冬天，上床后没过一会儿，她就钻进了他的怀里，一只手抱着他的腰，小声说：“好冷。”
香气更近了。她的长发流淌在他的皮肤上，激活了他隐秘的感官。一个女人——一个活生生且不歧视他的女人正躺在他的身边。一想到这点，他的胸腔就涨满了膨胀的热望。一股奇异的悸动流遍了他的全身，就像是在他亲手设计的酷刑室经历沙漠酷刑一样，但他并不难受，反而被这种火热的悸动弄得神魂颠倒。
“我是一个疯子。”他想，“她根本不需要付出什么，只需要吻一下我，抱一下我，我就愿意为她付出一切。要是她离开我，我会立刻发疯。”
他没有像任何一个男人那样，顺水推舟地抚爱过去。他觉得自己不配。梅格在他的心里已成为一个圣洁无瑕的存在；而他是卑劣肮脏的幽灵，双手曾碰过浸满死囚血液的绳索、下水道长满青苔的石壁、在泥沼里滚过的面包……他比路边最肮脏的乞丐还要肮脏，完全没有资格碰她。
梅格不知道埃里克的想法。她是真的冷。整个别墅只有主卧没有安装暖气管，因为身边的男人喜欢她依偎在他怀里睡觉的样子。她深爱这个男人，连同他令人恼火的小怪癖。渐渐地，她习惯了没有暖气的冬夜，也习惯了用他火热的四肢取暖。
她打了个小小的哈欠，把头靠在埃里克的肩上，手搭在他的腰上，一条腿压在他的膝盖上。很快，他身上源源不断散发出来的热气就帮她驱走了寒冷。她手脚的血液活泛了过来，同时感觉到他身上的另一个地方也在源源不断地散发出热气。
她的睫毛扑闪了两下，翻身压在他的身上，自上而下地望着他，坏心眼地问道：“想要了？”对于恋人来说，这是一句再正常不过的调侃，更何况他们这种相处了十几年的夫妻。如果是以前的埃里克，他会眯起眼睛，扣住她的手腕，反客为主地压回来。他的控制欲几近病态——不，就是病态——不允许她做任何没有经过他允许的事情。打个比方，他们最开始同房的时候，他总是从后面发起粗蛮的进攻，单手扣着她的脖颈，像一头亢奋的豹子。整个过程中，她不能回头，也不能挣扎。结束以后，她在浴室里照镜子，看见脖子上全是他捏出来的淤青。
她理解并纵容他病态的控制欲，他也有刻意控制自己，不想再有意无意地伤害她。说出这句话时，她其实已经做好了被他伤害的准备——毕竟，现在的他是十几年前的他，还不知道怎么控制自己，只会非常生涩地处理自己的欲求。
谁知，话音落下，他先是有些疑惑地看着她：“想要什么？”然后，一把推开她，“不，不想要。”
见她靠近，他居然拿起睡衣外套，又一次落荒而逃。
梅格：“……”
为了让爱人尽快恢复记忆，梅格带他去了地下室的乐器室。这里照搬了地下迷宫的布置，连物品摆放的位置都没有变动。她打开箱子，把他从前写的剧本、乐谱和日记本递给他，希望他能从中找到过去的影子。
让她大惑不解的是，一开始，埃里克竟没意识到这些东西是他的，直到她直说出来。
他的手指似乎颤抖了一下，坐下来，从头到尾地翻了一遍那本日记本，又反复看了很多遍。
她以为他想起了什么，两眼发亮地望着他。他却摇摇头，说自己什么都没有想起来。
奇怪，真的太奇怪了。
梅格不是没有怀疑过，眼前的埃里克并不是从前的埃里克，但他除了行事风格变得古怪了一些，几乎什么都没有改变。假如一个人想要伪装或替代埃里克的话，绝对会先伪装他的性格，而不是他那独一无二的天赋。因为这一点，梅格一直没有狠下心来彻底怀疑他。
她开玩笑似的考验过他——把姆比拉琴放在他的手上，柔声恳求他弹一首曲子。
姆比拉琴是一种非洲乐器，只有真正去过南非的人才会知道它是一种乐器，普通人只会认为它是一块木板和几根铁片组成的玩具或工艺品。假如他不是埃里克，根本不会知道这种乐器的弹奏方式，他却不假思索地拨弄出一段动听的乐曲。
梅格打消了一部分的疑虑，却没有完全放下疑心，第二天又拿出一块木头，希望他能雕两个木偶送给她。
他看了她一眼 拿出小刀 不到几分钟就雕出了生动的雏形。因为她一直在旁边看着 他就没有停下来 直接从早上雕到了晚上 一刻不停地雕出了两个栩栩如生的木偶。
他放下小刀 活动了一下五指 手掌上全是刀柄压出的红痕 木头的碎屑落满了膝头。除了埃里克本人 还有谁能同时精通乐器和木工呢？
她的疑虑终于全部被打消
握住他的手 感到了浓浓的心疼：“……对不起。”
他没有问她为什么道歉 而是用柔和的声音问道：“还想看什么？我会的东西远远不止这些。”
他知道了她在试探他。
她摇头：“不看了 不看了……我相信你 对不起……我以后不会再怀疑你了。”
他却淡淡地说了下去：“乐器、木工和易容术 只是我技艺里的冰山一角 我还会驯狮子、变魔术和设计建筑。对了 你听过我说腹语吗？我可以不张口而让声音出现在任何地方——”
这下 梅格一点怀疑也没有了 并被他说得愧疚极了。
她吻上他漠然开合的双唇 小声说：“别说了 都是我的错 我不该疑神疑鬼。”
她沉浸在冤枉失忆的爱人的愧疚中 几乎快要哭出来 没注意到埃里克闭了闭眼 不动声色地松了一口气 缓缓松开背后攥紧的拳头。一颗木偶的头颅顺势滚落在地。
——他刚刚太过紧张 徒手硬生生掰断了木偶的脖子。！

他不是从前的埃里克。
所有的谜题都迎刃而解了。为什么他们对待爱人的方式不同，为什么他们过去的经历不同——这具身体十三岁的时候就离开了马赞德兰王宫，在马戏团老板的手下讨生活，因为被歌剧院的芭蕾女学员救下，才在歌剧院的地底下定居下来；他却在那座王宫待了十多个年头，直到国王动了杀心才离开，逃到了君士坦丁堡，为土耳其苏丹效力。他也不是因为被舞女救下，才在歌剧院的地底下定居下来，而是被加尼叶本人邀请，参与地基工程以后，才决定在巴黎歌剧院住下。
但他们之间也有许多相似之处。
他们都卑劣，都龌龊，都无耻，都可悲。他们都被人们恐惧、厌恶、驱逐。他们都曾漂泊无居所。他们都精通各种技艺，是世界上独一无二的天才。
他们有那么多相似点，却没有相似的命运——这具身体成为了举世闻名的作曲家，还娶了梅格这样的妻子。
他不在乎名利。名声与金钱，对他而言是唾手可得的东西。他只在乎梅格。
除了梅格，再没有哪个女人会亲吻他丑陋的脸庞，会充满依恋地钻进他的怀里，会帮他熨烫衣服，动作轻柔地帮他穿上。
她并不完美，没有海边晒出来的漂亮的褐色皮肤，嘴唇也总是在寒冬爆裂、起皮，留下玫瑰色的瘢痕，脸上还有几颗浅色的雀斑。她不是那种美得让人心醉神迷的女人，却是这个世界上唯一会吻他、抚爱他、关怀他的女人。
她是另一种意义上的独一无二。
他不会像那些庸俗的男人一样，只想着如何蛮横粗暴地占有她。他只想看着她，像宠物看着自己的主人，信徒看着供奉的神像。她是那么纯洁、善良，值得拥有一切最好的东西，而他恰恰是最邪恶与最肮脏的存在。他不想玷污她。
既然这具身体的灵魂已经消散了，他的妻子变成了可怜的无人照看的寡妇，那么，他愿意肩负起丈夫的责任，无微不至地照顾她。
也许那个和他有诸多相似点的灵魂正躲藏在某处窥视他，不甘又嫉妒地窥视着他，像他从前窥视那些幸福美满的家庭一样。但那又怎样？
“我已经接管你的人生了。”他淡淡一笑，撕下日记本的第一页，放在烛火上点燃，然后将整本日记都丢进了地下室的火盆里，“作为失败者，你只能看着我替你活下去。”
他需要尽快找到一个安全、隐秘、偏僻的居所。
毕竟，他附身到另一个埃里克的事情都发生了，那个埃里克还活着并预谋夺回梅格的事情，也不是不可能发生。他需要一个迷宫般复杂且坚固的避居所，把珍贵的梅格藏起来。
梅格感觉埃里克越来越奇怪了。
他开始频频翻看地图，勾勒出那些她从未听说过的生僻地名。他的占有欲变得比以前还要强烈，不仅不许她单独出门，还不许她去离家一英里以外的地方，更不许她邀请女性朋友到家里来。
她想过跟他谈一谈。但他毫不掩饰自己病态的占有欲，告诉她，他这么做是因为害怕失去她。
善良的梅格再次信了他的鬼话，决定先像从前一样给予他安全感，再慢慢引导他回归正常的生活。
就这样，几日后，埃里克找到了一个完美的避居所。
那是一个欠了一屁股赌债的贵族急于拍卖出去的庄园，占地70英亩左右，周围有森林、马场和垂钓湖，还有一个小型的酿酒厂。不过，这些都不是埃里克买下它的理由，真正让他一掷千金买下它的理由是，它有一个庞大的、设施齐全的地下室。这会让他省去很多改造的功夫。
找到避居所以后，他立刻半哄半骗地带着梅格前往那里。他以为自己想明白一切的速度已经够快，却没想到还是慢了一步——在他们前往那个偏僻、隐秘的避居所时，一辆灰不溜秋的马车总跟在他们身后，仿佛甩不掉的影子。
尽管他从来没有见过灰马车主人的真容，却有一种诡异而精准的直觉，灰马车的主人就是这具身体的灵魂——那个跟他有同样悲惨命运却抢先得到了梅格的灵魂。
有好几次，他都握紧了手臂上的绳索，想趁着黑黢黢的夜色，梅格在旅馆熟睡时，悄无声息地杀了那个灵魂寄居的身体，彻底断绝梅格被抢走的可能性。但梅格总依偎在他的怀里，抱着他的腰。他可以拒绝任何诱惑，金钱、名望、权力等等，却没有办法拒绝深爱的女人的拥抱。
他只能让那个灵魂多活了一个月。
不过，梅格并不是时时刻刻都抱着他，他利用这些时间，简单地调查了一下灰马车的身份，发现他每到一个旅馆，都会换一个假名。他把这些假名写在纸上，依次是：
马修（Matthew），爱德华（Edward），格兰特（Grant）
艾恩斯（Irons），肖恩（Sean）
马修（Matthew），艾恩斯（Irons），尼尔（Neil），爱德华（Edward）
其中，马修、爱德华、艾恩斯出现了不止一次，就在他思索这些名字有什么深意时，忽然发现它们根本不是晦涩艰难的谜语，而是最浅显、最易解读的藏头诗——
梅格是我的（Megismine）。
那个人在向他宣战。
怕他看不懂一般，那个人连稍显复杂的字谜都懒得编造，赤.裸裸地宣布了自己的身份与意图。
有那么一瞬间，埃里克的杀意比任何一刻都要强烈。
他想当着梅格的面，用绳索拧下那个人的头颅，像残酷的奴隶主一般，把那个失败者的头颅悬挂在庄园的大门上。这样一来，梅格就会明白，这两个男人中，究竟谁才能真正地保护她。
但他只是想想而已，没有蠢到真的那么做。梅格不是波斯那个毒妇，会对拧下头颅的把戏拍手叫好，她善良得连路边的小猫咪都要搂进怀里爱怜一番，还警告他不准伤害那只可怜的小畜生。
她不知道的是，那只小畜生老练且警觉，比他还要懂得怎么利用他爱人的同情心——它在她的怀里软绵绵地喵喵叫，她离开以后，立刻弓背倒退，亮出尖利的指甲，对他发出粗重的低吼声；她回来以后，它又跌跌撞撞地钻进她的怀里，继续嗲声嗲气地撒娇。