谢明翊眉眼轻弯，笑意却不达眼底。
帝王疑心哪里这样好打发呢？
呵，鸿门宴罢了。
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冬日的天黑得早，卫姝瑶站在桌前，眯着眼往窗户那厢看了一眼，望着那点点光斑发了会儿呆。
分明才短短几日，却像是许久没有见到日光了。
眼看那光芒将消，卫姝瑶眉梢微动，起身走过去，纤细手指推开了窗。
日光落在身上，一点点消散，她纤瘦手背上的光芒慢慢消失。不过站了一会儿，她就打了个喷嚏，只得退了两步。
匐一退步，就瞧见远处廊下走来的两人。
纤长高挑的那位美人显然是徐霜玉，身侧跟着她的贴身侍女。
那夜，徐霜玉在殿外等了许久也没见谢明翊出来，反而见殿内灯盏忽灭了。她很快便得知太子召了近身的宫婢服侍，又委屈又怨闷，最终哀怨望了几眼便拂袖离去了。
可等她去了延芳宫，委屈地同姨母诉苦，姨母却说：“以你的家世，嫁入东宫便是太子妃，你又生得好颜色，何愁得不到宠爱？竟至于与区区宫婢计较？她不过是个奴婢，你是正经主子。”
“我的儿，你既然对他上了心，凡事便要自己争气。他是太子，难不成等他低声下气来哄你？”
贵妃颇有些怒其不争，道：“这回春搜，圣上拟邀了好几位世家贵女，你若再不争个先机，太子妃人选还不知花落谁家。”
徐霜玉思及有理，兀自郁闷了两日，索性借了贵妃的名义，特意来东宫寻人。
只还没行至大殿，就见一面貌清秀的小太监迎上前来，笑道：“徐姑娘，这可是不凑巧，殿下方才出去送春搜的帖子了。”
“我也正是想来请教殿下……”徐霜玉浅浅一笑，命婢女捧上个锦盒，道：“我近来得了两张好弓，想问问殿下哪个好用些，我好带去春搜。”
那小太监眼珠转了下，自知眼前这位是他得罪不起的人，只好赔笑：“殿下怕是还要些时候才回来，您若是得闲，且先在偏殿等会儿罢。”
徐霜玉欣然应允，跟着那小太监便进了偏殿。
卫姝瑶看着远处慢步进殿的高挑身影，抿了抿唇，伸手将窗牗关紧。
先前的对话她听得一清二楚，再掰着指头细细一算，确实到了春搜的时候。
每年三月，皇帝都要出宫打猎，去年因秋猎未成行，今年春搜想必阵仗更大。若是她能借此机会，跟着谢明翊去春搜，逃出京城……
卫姝瑶回到桌前，顺手捻起一枚梅饯塞进嘴里，脑子愈发清醒。
纵使她现下落魄，却也有骨子里的倔强，她不愿一直仰仗他人鼻息而活。
谢明翊是太子，她即便不怕他报复，也不能与他再有过多纠缠，早日离开东宫才好。
何况，眼下多求得两日安宁只是权宜之计，她始终记着公府那鲜血淋漓的一夜，记着兄长命丧北疆，记着父亲在牢狱受苦。
她耳畔又回想起父亲的铿锵话语——
“去找你兄长，往北走，去河州。”
凡此种种，都需先离开这牢笼才能有盼头。只这些事想起来不难，真要谋划个中细节，却还需得几日。
卫姝瑶倚在桌边，撑着脑袋，慢慢琢磨。
“啪”地一声，殿门忽然被人粗鲁推开了。
外面夕阳方落，暗黑从屋里漫开。
凉风钻进来，卫姝瑶咳了两声，抬眼望着走进来的宫嬷。
“前院来了贵客，怎的竟还躲在这里耍滑偷懒！”
那宫嬷显然是正在四处寻人，见卫姝瑶一身宫婢装束，当下没好气地指责道：
“还不快随我去伺候贵客，怠慢了贵客倒罢，里头那位可是将来的太子妃，回头惹恼了太子殿下，瞧你有几个脑袋！”
说着，不由分说上前来拽卫姝瑶的胳膊，嗓门又凶又重。
卫姝瑶歪了歪脑袋，打量着她，听得徐霜玉要做太子妃倒也没甚惊讶，心中还颇觉有几分好笑。
“这样冷的天，一个个都躲在屋里，等殿下回来了看怎么收拾你们这些小妮子。”
宫嬷一边嘀咕一边拖着卫姝瑶往外走，一转头，见宝枝恰好从里面出来，登时怒意更甚，“还不快些！非要老身抽你们几鞭子才动吗？”
那宫嬷虽是上了年纪，力气却大得很，一手拽着一个，竟是毫不费力地把卫姝瑶和宝枝拖了出去。
徐霜玉端坐在偏殿许久，才终于看见有人进殿端茶送水，不免心生恼怒，心道：“待我入了东宫，必定要将这些滑头全部打发去掖庭。”
这般突然生出的想法令她有片刻的恍惚，她高坐在上，一时间当真觉得自己成了东宫女主人。
徐霜玉抬眼，就见一身姿纤瘦的宫婢端着茶水踱步进来，转头看向身侧的宫嬷，笑道：“听闻殿下不喜有宫婢近身服侍，这些时日倒是改了性子，东宫的婢女们生得一个比一个出挑呢。”
宫嬷认得徐霜玉，知道她是徐相嫡女，又颇得贵妃疼爱，忙垂首应道：“都是些不入眼的小妮子，哪里比得上徐姑娘半分颜色，只是怕那些阉人气味熏着姑娘，才特意叫了过来。”
徐霜玉将目光凝在那端着茶水的宫婢身上，忽地笑起来，音色如脆铃轻响，“叫那个丫头过来，我瞧瞧。”
她伸长了手指，指向了卫姝瑶。
卫姝瑶心下一紧，庆幸自己早有准备。
自昨日求得谢明翊允诺她多留在东宫两日，她不敢再以本来面目示人，故意涂抹了厚厚的脂粉，又将脑袋上的疤痕画得丑陋许多，旁人瞧见了只会惊吓，并不会细细盯着她看。
故而徐霜玉唤她上前，她也并无太多惊惶，只慢慢挪步过去。
徐霜玉端坐在上，目光上下打量着眼前的小宫婢。身量虽是纤瘦，却生得纤腰臀圆，只是模样有些平庸，看了几眼也记不住模样。
她第一眼看见这宫婢，就觉得她身形和那夜在林间看见的那个女郎有些像。
当夜徐霜玉过于惊讶心绪混乱，又因着天色暗淡，看不清那女郎面容，但她却认得谢明翊的黑狐大氅，看见了大氅下露出的水红裙裾。
徐霜玉久久未能忘怀——
彼时，谢明翊拥着那女子，替她隔绝了风寒，将她护在怀中。
第17章 求情（修）
徐霜玉自幼家世显赫，颇受追捧，心气儿也高。她一直觉得，这京中众人都瞎了眼，竟夸诩那样样不如她的英国公嫡女为第一贵女。
英国公府倾覆后，再没有人压她一头，她已然是这京城中最艳丽的高门贵女，追捧她的诸多世家子弟如过江之鲫，不乏王公皇族。
起初，贵妃劝说她多与太子示好，她表面顺应内心实则并不乐意。她早就听说，那位流落在外多年的太子，生母是个低贱的宫婢，且一直生养在外，未曾得过教养。
直至太子册封大典上，那张俊美至极的脸庞猛烈撞开了她的心肺，她一眼就将他纳入了心上。
可是谢明翊从不与她亲近，连伪装的友善都不曾与她。
徐霜玉气恼过后，便陷入了不可自拔的执念。即便不是为了家族前路，她也想要成为站在谢明翊身边的女人。
然则，却被人捷足先登了。
她甚至至今还不知那人是谁。
徐霜玉敛了思绪，命卫姝瑶给自己奉茶。她摆出柔和面孔，笑着问询，“你叫什么名，何时到东宫的？”
卫姝瑶将嗓音捏得极细，回话道：“奴婢名唤阿烟，才来东宫不过几日。”
前些时日太子确实更换了一批仆从，徐霜玉心下了然。
她又状若无意地去问身侧的宫嬷，笑道：“听说殿下近来夜不能寐，司寝女官怕是焦虑得很罢？”
“我看这姑娘生得乖巧，倒不如将她遣去殿下身边，或能解一时烦忧。”她嗓音含笑，却听得人莫名遍体生寒。
卫姝瑶一听，便明白她是拐着弯打听那夜自己留宿东宫寝殿之事。
不等她回话，宫嬷先笑了起来，“徐姑娘说笑了，东宫哪来的司寝女官？殿下素来睡得安稳，安歇时更是从不许宫婢进殿。”
徐霜玉“哦”了一声，正要岔开话题，却见卫姝瑶忽然偏了偏脑袋，一脸懵懂地插话道：“奴婢怎么记得，前两日有个姐姐进了寝殿，留宿了许久……”
徐霜玉面色登时沉了下去，笑意一瞬消散，只觉得掌中的茶杯也颇为烫手。
她重重将茶杯放下，径自起身，冷冷淡吩咐侍女随同自己离开。
宫嬷忙追上去，耐心低哄了许久，悉数被徐霜玉身边的侍女挡了回来。
待她垂头丧气回来，想着自己这番讨好不成，被卫姝瑶搅和了一场，更是怒不可遏。
不等卫姝瑶离开偏殿，宫嬷便转头怒视着她，一巴掌扇了过去。
“主子没叫回话，轮到你插什么嘴？”
面颊上传来火辣辣的疼痛，卫姝瑶挺直了脊背，眯起眼打量了她一眼。
宫嬷被她盯得莫名紧张，又见她身着不过杂使丫头的宫装，便知道她地位不高，转而大声呵斥她跪下。
不等她话落，卫姝瑶抓住了她的手腕，一巴掌已经呼了过来。宫嬷诧异盯着卫姝瑶，还没来得及怒骂，忽地又被狠狠一推，脑袋“咚”地一下撞上了廊柱，疼得眼冒金花。
“好你个刁奴——！”宫嬷挣扎爬起来，劈手便要再给卫姝瑶一巴掌。
可那手指还没触及到她半分，腕子已然被人死死箍住。
宫嬷一回头，就见一身紫袍玉带的太子殿下立在身后，黢黑的眼眸中戾气怒涌。
宫嬷吓得全身僵住，不等她解释，那拧住腕子的手指微微用力，便听得一声清脆的骨折声响。
“果真是刁奴。”冷淡的嗓音宛如剔骨血刃。
宫嬷疼得汗如雨下，忙跪在地上喊饶命，但不等她叫唤第二声，早已有人上前来将她拖了出去。
身后跟进来的几个侍从皆是大气不敢出，谢明翊略掀起眼皮，朝长顺吩咐道：“发配去宫正司，上拶刑。若还能活过明日，提头来见。”
长顺不敢耽搁，亲自押着那宫嬷走了，其余人等也一并慌忙退下。
谢明翊眸光微顿，在卫姝瑶面上扫了一眼，看见她面颊上有掌掴后的红印，心下莫名一窒。
卫姝瑶亦抬起眼，望着他。她眸光安静，里面有点点明亮，是烛火初燃的光芒。
她慢慢抬腕，揉了下脸，先开了口。
“来偏殿非我本意，是宫嬷拖我过来的。你且放心，徐霜玉没认出我。”她目不斜视，声音缓缓，只字不提自己被人扇了一巴掌。
语毕，她便垂下眼眸，不再出声，等他斥责她似的。
谢明翊见她是真的等自己应声，面上没有任何委屈或示弱，又莫名烦躁起来。
他见惯了受委屈后娇嗔撒娇的世家小姐，冷不丁看到一双清澈宁静的眼眸，觉得颇为怪异。
她未免太平静了，平静得让他感到不快。
不知为何，他心中陡然生出一种失落感，想将她拽到身边，刺破她的伪装坚强，听她可怜兮兮地抱怨脸上好痛。
就像……年少时她每次哭着来找他诉苦的时候。
谢明翊突然别过头去。
往事如浮云消散，她从未待他真心过，亦从未允许他走近。
她对他，从来只有利用与欺骗罢了。
谢明翊绷着脸，快步走出了偏殿。
卫姝瑶听见“哒哒”的脚步声一点点消失，连带着心头的委屈也被用力压了下去。
她觉得自己可以理解谢明翊为何生气。
躲在东宫本就是如履薄冰，她其实有很多办法拒绝宫嬷，却因自己的一点私心闯了祸。
卫姝瑶慢吞吞出了大殿，揉了两下疼痛的小脸，缓和了僵硬的面颊。
回想起徐霜玉恼怒的神色，卫姝瑶面上的疼痛都消散了不少。她往茶杯里添了东西，想着徐霜玉今夜有得折腾，脚步也轻快两分。
卫姝瑶踱步回了藏书阁，见宝枝还没回来，猜想她大约是被谢明翊召去问话了，并未深想。
她坐在桌前，对着铜镜细细涂抹脸上的红肿。
她端详着镜中的美人面，发觉自己下颌又尖了不少，莹白面容嵌着一双柔而媚的眼，明艳清丽的长相变得愈加浓滟。
卫姝瑶叹了口气，脑子里的那根弦仍是绷着。她还没想好怎么开口求谢明翊带自己去春搜，今日又出了这样的事，暂且躲几日等他气消了再徐徐图之罢。
直至夜深，宝枝还没回来。卫姝瑶犹豫着要不要去问问长顺，迟疑了许久，终于推开了门。
她正探出脑袋四顾茫然，却见到不远处的廊下立着一道红衣身影。
罗淮英刚从书房出来，许是弄丢了什么，正在低头沿路寻找。
卫姝瑶不由得迟了一瞬，思绪急转。她有了新主意。
罗淮英深夜急赴东宫，是为了半个时辰前有人擅闯诏狱试图劫狱之事。
刺客虽然来势汹汹，人数却并不多，锦仪卫没有花费多大公府便清剿殆尽，只是却也没能留下一个活口。
事关重大，他不敢耽搁，刚收拾完残局便来了东宫。
谢明翊听完他禀报来龙去脉，沉默了半晌。
他立在黑玉案后，背对着罗淮英，昂首取下一卷书册，翻开书页。
大殿角落燃着一盏灯火，光线在他清俊颀长的背影上流淌，将他的影子拉得极长，随着寒风晃动不定。
许是他沉默得太久，罗淮英等得恍惚，觉得光线将谢明翊割裂成了诡异的两面——他分明是立在光明之中，影子却更令人无法忽视。
仿若投映在地上的不是他的影子，是他随时可能爆发的怒气。
但最终，谢明翊只是淡淡应了三个字：“知道了。”
罗淮英出来后，本是要急着离开，却不知何时弄丢了贴身之物。他不敢声张，只能自己试着四处寻一寻。
但光顾着低头前行，等他回过神来，已不知走到何处。
这时，他忽然听得一声浅浅的低唤。
“罗大人。”
罗淮英迎着寒风，站在廊下循声望去，他冷俊的面容浮现出一丝茫然，还有惊骇。
他看见，前方偏殿沉重的大门打开了一条细细的缝隙，卫姝瑶正躲在门后朝他望来。
罗淮英一怔，迈前一步想要确认，却又急忙止步，垂首退下去。
不等他转身，那边又响起了轻轻的说话声。
“大人，可否借一步说话？”
罗淮英迈开的步子霎时变得凝重。
他皱眉，低着头往前走了几步，神色肃然。直面万千杀意也不曾皱眉过的锦仪卫指挥使，此时心里竟有些局促不安。
罗淮英身量甚高，仅比谢明翊低半个头，一身大红锦绣华服披在身上，更显得英气潇洒。
他没有进藏书阁，距卫姝瑶几步之遥，脚步僵硬在那里，再也迈不开半步。
即便他早已知道英国公千金没有落入董兴之手，却不知她是否平安无恙，他万万没想到居然会在东宫见到她。
罗淮英望向卫姝瑶，看清她娇艳却消瘦的面庞，心里像被针扎了一下。
“卫姑娘？”他不由自主发问。
卫姝瑶眨了眨眼，竖起食指放在唇边，“大人进来说话。”
罗淮英犹豫了一瞬，大步向前。入了殿内，发觉里面没有掌灯，黑黢黢的一片，只能隐约看清卫姝瑶的皙白面容，和她那双清湛的眼睛。
卫姝瑶目光落在清秀男子面上，径直开口道：“大人，你我本是旧识，我兄长又于你有救命之恩……”
她嗓音越来越低，几乎耳语般呢喃：“我想做一件事，你可否帮我？”
罗淮英心中惊骇，四下打量，警觉道：“卫姑娘，这究竟是怎么回事？”
卫姝瑶便拽过他的掌心，用指尖轻轻写了两个字。
指腹轻触的剎那，罗淮英呼吸凝滞，被另一种突如其来的异样情绪压倒了不安。
卫姝瑶发觉他的迟疑，低声道：“不会连累你。”
罗淮英目光顿了顿，最终微微颔首。
他不敢逗留，急匆匆离去，面色虽是如常，袖下的掌心却攥得愈发紧了……
待罗淮英离去，卫姝瑶就上了榻，把自己窝进被子里，一点一点盘算着自己的计划。
她其实不大想挟恩要求罗淮英帮忙，但现在别无选择。
罗淮英曾在沙场上险些殒命，是兄长拼死救下了他，此后罗淮英对父亲兄长愈发忠心耿耿，连带着对她也尊敬有加。
即便见面不多，她也知道这是个仗义相助古道热肠的人。
卫姝瑶忽地又回想起，兄长救下罗淮英之后，她与谢明翊的往事。
彼时，因为救罗淮英，兄长受了重伤，昏迷了好几日，贺大夫和父亲都说他可能会长眠不醒。卫姝瑶日日祈祷，焦急得不行。
她心绪低落，便去了城郊寺庙抄经放灯。她抄了足足三卷经书，待到天色已晚才离开。
