霍知山背对着顾平，此时他眼里全是叶苏，几分卑微而关切地问，“我不放心你一个人进城，让我陪你去吧。”
叶苏原本是要直接拒绝，可此时看到顾平，她突然改变了主意。
“顾大哥。”她朗声冲他喊道，“你要出门？”
顾平看着她，走近，“嗯。”
这腔调有点高冷，但叶苏想赌一把。
“我也要出门，要进城一趟，顾大哥，你去哪儿？”
顾平垂眸片刻，再度抬头，看看她身边一脸错愕的男人，又看向她,目光中似有一丝不同寻常的意味，却又分明那么安静，像了无波痕的湖面。
半晌，在叶苏略显紧张和期待的目光中，顾平终于开口。
他说：“进城。”
作者有话说：
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两人不是头一次一起进城，可与上次相比，这次情况完全不同。
上次他们是去录口供，同行一趟像是奔赴一场共同的任务，而这一次他们却更像是单纯的搭伴前行，没有其他不得不结伴的借口。
两人走在村里，周围不乏探究和八卦的目光，叶苏心里却坦然极了。
青天白日，他们光明磊落，没什么好背人的，而且在霍知山的对比衬托下，顾平的形象不知要清新多少。
生而为人，无论在哪个时代，叶苏都不认为结婚是必需品，且她生性慢热，从没对某人动过心，不过此时她却开始认真考虑起姥爷的建议。
如果非要在这本年代文里结婚，叶苏宁愿选择顾平。
脑中刚冒出这个念头，姥爷就出声了，颇有几分欣慰的意味。
【这就对了，听姥爷的准没错。】
叶苏顿觉无语，忙掐断思绪：
……我就是想一想而已，还没决定呢。
【有想法就是欣赏的第一步，不着急，你可以慢慢考察他。】
“……”
没听见没听见，什么都没听见。
不觉间，他们来到客车停靠点，并排站在阴凉地里等车。
这个时间进城的人少，周围很安静，风声和蝉鸣仿佛都停了，顾平比她高许多，偏头看她时候视线低垂，“进城有事？”
叶苏点点头，“去找人淘换缝纫机票。”
“想买缝纫机？”
“嗯，我想做些好看的衣服拿去卖，我觉得现在的衣服不够漂亮，”叶苏仰头看他，“你觉得呢？”
他认真想了一会儿才答：“与南方一些城市相比，我们这儿的衣服确实老气些。”
叶苏顿觉惊喜，眼睛多了几分神采，“对吧？！一水的黑白灰，不只颜色老气，款式还少呢！”
顾平看着她神采飞扬的样子，不觉目光中也多了几分笑意，轻道：“你的衣服不老气。”
叶苏一愣，下意识低头，她今天穿的是那件明黄色衬衣，款式虽一般，可颜色已然比大多数同龄女子要清新透亮得多，且她又将下摆收进裤腰之内，显出柔美纤细的女性线条，衣服衬人，人也衬衣服。
顾平的目光并未在她身上过多停留，连夸赞都显得过于稀松平常，可叶苏却难得有种害羞的感觉，这在过去是从未有过的。
她突然想起姥爷刚才那句“有想法就是欣赏的第一步”，啧，不得不承认，姥爷很懂人性智慧。
人一旦对某个人产生想法，就会不由自主对这个人多加关注，关注多了，就会由点及面发现这个人更多优点，由此产生欣赏、吸引……
果然姜还是老的辣，姥爷这招以退为进可谓高明。
上车后两人没有多聊，直到下车前，叶苏才问，“顾大哥，你进城做什么？”
顾平沉默片刻，“……去找阮锋。”
叶苏还记得这个人，“县委大院那位大哥？”
“嗯。”顾平偏头看窗外，“前面到站了，准备下车吧。”
“好。”
客车停稳，两人先后下车。
叶苏把包拢至身前，“顾大哥，我们应该不顺路，就在这儿道别吧。”
顾平问，“你去哪儿？”
“去凤舞街。”
顾平低头看手腕，叶苏这才注意到他腕上戴了块表。
“时间还早，”他说，“我先跟你一起去取票，来得及。”
叶苏有些意外，“不会耽误你时间？”
“不会。”顾平指着前面的路说，“走吧。”
叶苏思忖片刻，心想如果今天赶巧遇上合适的房子，正好可以让顾平帮忙掌掌眼，别的不说，就他人高马大杵在那儿，也让她有还价的底气。
“那行，”叶苏扬眉笑道，“那我们作伴一起去。”
顾平神情稍顿，目光从她含笑的脸上一触即离，“走吧。”
就这样，两人继续同行，南极生物群每日梗新私尔咡珥午旧一丝妻步行来到凤舞街。叶苏一路数着找到第六弄，在第一户院门前停下来，“应该就是这儿。”
她稍整了整衣服和头发，上前敲门。没一会儿，门里响起一道透亮的嗓音，果然是柳梅。
“谁啊？”
叶苏应声回答，“柳姨，是我，叶苏。”
柳梅忙打开门，一看见叶苏就乐开了，“你说巧不巧，我正念叨你，你就来了！”
随即看到叶苏身边的男人，目光上扬，仰头顿住，笑意转而有些暧昧，几分调侃，“我说怎么忙着要缝纫机票，这是好事将近了吧？小伙子够高的，瞧这体格。”
顾平噎了一下，脸色以肉眼可见的速度变红，连带着脖子和耳朵都变了颜色。
叶苏尴尬得脚趾抠地，赶紧解释，“柳姨您误会了，这是我邻居，正好也进城办事，我们就搭伴一起过来了。”
“……邻居？”柳梅左右打量两人，“不怪柳姨误会，你俩长得太般配了。”
叶苏无奈扶额，“……阿姨，我俩真不是。”
柳梅爽朗地笑起来，“不是就不是呗，阿姨开个玩笑嘛。”
说着看向顾平，忍不住又夸一遍，“小伙子真高，这大体格子，啧啧啧……”
顾平顶着一张大红脸任她打量，表情无奈又憋屈。
叶苏偷偷看他，莫名有点想笑，又不好真笑出来，只得忍着，“柳阿姨，您别逗他了，他脸皮薄。”
顾平：“……”
柳梅哈哈笑几声，“行，不逗了。”
叶苏瞄顾平一眼，见他悄悄吐出一口气，出于礼貌，也客客气气地叫了声“柳阿姨。”
柳梅应声而笑，“哎，别在门口杵着了，进来坐吧。”
柳梅在前面带路，领着他们穿过院子，走进屋内，忙乎着要去沏茶。
叶苏赶紧拉住她，“柳姨，您别忙了。我来就是想问问，缝纫机票这回有了吗？”
“有了有了，稍等，我这就去拿。”
柳梅走到一张八仙桌前，自抽屉里取出一个四方的马口铁盒，打开，从中拿出一叠票。
叶苏不禁感叹，“柳阿姨，您家可是不缺，有这么多票呢！”
柳梅自然得意，笑着说，“家里四口人都有班上，拿票容易些。”
叶苏从柳梅手中接过缝纫机票，心里高兴，说的话也惹人喜欢，“柳阿姨，头回见您我就看出来了，您是有福气的人。”
一家子全捧着体制内的“铁饭碗”，在这个年代可不是有福气？。
柳梅被恭维得很舒坦，不自觉便夸起自家儿女，“福气嘛说不上，就是闺女儿子都让我省心……”说到这儿突然想起什么，拍叶苏一下，音量提高三分，“我儿子你见过的，上回你找我拿布票的时候，还记得不？”
她这么一提，叶苏就想起来了，没啥说的，继续夸，“当然记得。您儿子仪表堂堂，是个好人才。”
柳梅愈加自豪，“他在北都工作，忙着呢，上回是难得回来。”
顿了几秒，眯眼细细打量叶苏一番，突然笑起来，“我儿子还没对象呢，我瞅着小叶你就不错，要不给我当儿媳得了。”
叶苏一噎，哭笑不得。这又扯到哪儿跟哪儿，她是捅了红娘窝吗？这一茬茬的，总有人要给她说对象。
◎小两口是想买婚房吧？◎
“柳姨您可别开玩笑了，我哪儿配得上？”说完赶紧扯开话题，谈起正事，“对了柳姨，房子的事您帮着打听了吗？有没有合适的？”
柳梅一拍手，“你说巧不巧吧！我留心打听几天都没打听到合适的，昨天我闺女来家吃饭，闲聊时说清平街上有个门脸房挂着‘对外出售’，要不我现在带你过去看看？”
清平街叶苏知道，北岐县最大的百货商店就在那儿，头几天她还去买过东西，印象中那条街应是北岐县最热闹的地带，路两边有不少门市部，卖啥的都有，而卖衣服要的就是人气聚集，这不正是她想要的吗？
叶苏赶紧点头，“好，那谢谢柳姨了！”
说罢付完缝纫机票的钱，起身往外走。
顾平也跟着走出去，趁柳梅锁门的时候，叶苏悄声对他说，“顾大哥，你过会儿有事吗？”
顾平：“没事。”
“那麻烦你和我一起走一趟吧，也替我掌掌眼。”
“好。”
三人步行来到清平街，在柳梅的带领下，叶苏很快便看到清平街中段与廉正路交汇的一处门脸房，心中不由一喜。
这门脸房处在十字路口的西南方，且还是北岐县城最通达宽敞的两条路口，四水归堂，蓄水聚财，绝对是旺铺。
叶苏走过去，定睛看门上的纸牌，见“对外出售”下面另有一行小字，写的是：有意者入内详谈。
柳梅也看见了，率先上前敲门，没一会儿有人应声推门出来，是个四十上下的女人，不高，微胖，面善。
柳姨暗暗扯叶苏一把，挑头问道，“听说您这房子要出售？”
女人一听是来打听房子的，笑着回答，“是，你们可以进来细瞧，咱这房子位置可好，前面是门脸房，干个体开小店，保准财运亨通，后面有屋有院，住一大家子都没问题。”
叶苏边看边往里走，发现这家店面不算小，约摸六七十平，她忍不住在心里构思店面的格局——
中间摆裁剪桌、人台和缝纫机，左边靠墙打一副橱柜放各式布匹，另两面墙可以挂成衣，还可以放一张茶桌，和客人沟通时更有悠闲轻松的氛围，对外的窗户要开大一点，做成展示橱窗，陈设当季新品……
南侧墙上有一扇小门，房主领他们进去。
入目是一进不算大却很别致的小院，迎面两间瓦房，门廊用花砖垒砌，显旧却也好看。
东西各有两个偏房，西偏房是厨房，东偏房略宽敞，可以住人。北侧临靠门店还有个很小的屋子，房主说那是储藏室，放些杂物很方便，尤其是冬天可以放煤球，不用堆在院子里，影响美观。
叶苏对这里总体满意，可面上却不显，表现很淡定。
“这房子为什么要卖？”顾平问房主。
“其实本来不舍得卖——”房主说，“我们家那口子在滨城上班，这两年我们大多住在那边，这边房子一直空着，这不，今年我闺女参加了高考，过后要去滨城读大学，以后我们大概也不会回来住了，不如卖掉换些钱，手头也宽裕些。”
叶苏不解，“高考成绩已经公布了吗？”
房主摆摆手，“还没，不过已经改完卷了，我家找人打听过，我闺女能考上。”
叶苏从她的表情中看出几分得意，也看出些许端倪。
高考作为改变个人命运的途径，在某些情况下，或许会牵涉到利益和暗箱操作。
这个年代的淳朴是相对的，并不意味着没有灰色地带，相反，正是因大部分人的淳朴，在某些尚未公开透明的领域，有些先“开窍”的人却可以吃到红利。龌龊自古有之，无时不在。
叶苏只是有些感慨，仅此而已。她连高考都放弃了，那些龌龊事和她又有什么关系呢？眼巴前的目标只有一个——买一套称心如意的房子。
随后他们参观了正房。
还没进房门，柳梅就皱起眉，“啧”一声道，“这房子朝向有点怪，正常都是坐北朝南，你这儿是坐南朝北。”
叶苏也发现了这点，不过她倒是不介意。
房子虽不是坐北朝南的传统布局，可南墙上的窗开得极大，能采纳足够多阳光，且东侧房是个套间——也就是说从外面看是两间正房，实则里面有三间。
房主忙说，“房子没别的毛病，如果你介意朝向，价格上我可以让一点。”
柳梅看向叶苏，后者目光扫视一圈，问，“大姐，我想先问问，您打算卖多少钱？”
房主愣了一下，意识到这年轻姑娘或许才是想买房子的正主，又见她身旁还有一位孔武高大的男人，便自然而然推测，“小两口是想买婚房吧？”
叶苏、顾平：“………………”
房主误把两人的沉默当害羞，继续热情地推销，“选我这处准没错，前面开店，随便卖点啥都挣钱，后面住人，明年再把孩子一生，挣钱带孩子两不误。”
瞧瞧，又一个指婚的。
叶苏已经没脾气了，偷瞄一眼顾平，想看看他会有什么反应，可顾平除了耳朵有点红之外，没有任何反应，可能还懵着呢。
叶苏偷看顾平的同时，柳梅却在偷偷看他俩，越发觉得两人般配，灵机一动想到了讲价的由头，来不及商量，只轻扯了扯叶苏的衣角。
叶苏转过头，却见柳梅冲她使了个眼色。
叶苏还没看懂，柳梅就扭头朝房主道，“你算是说对了，小两口是打算买婚房，都是实在孩子，您的价钱也实在点，能卖多少钱？”
叶苏恍然明白柳梅的意思，赶紧去看顾平，生怕他突然否认。
好在他没有，只是那张脸红得分外明显。
房主说：“本来我们定价是一千五，可您也说了，小两口都是实在人，又这么年轻，想必也没多少存款，我就临时做主改个价——就一千三吧。”
柳梅当即皱眉，拔着声调说，“一千三？这也太贵了！”
房主脸上堆起笑，“买回去您才知道物超所值，您看看这房子，保存完好，位置也好，干点小生意，很快回本。”
柳梅撇撇嘴，暗自对叶苏摇头，她双职工家庭一把拿一千三都费劲，更何况一个没背景的小姑娘？
然而叶苏自有她的打算，她左右踱几步，东瞧瞧，西瞧瞧，“我觉得这房子还不错，如果价格合理的话，倒是能入手，只是不知您是否诚心想卖？”
房主赶紧点头，“当然是诚心想卖。”
叶苏恰好走到她面前，笑了笑，“既然您诚心想卖，我也有心想买一套房，至于您这套房子，现在我们最大的分歧就是价格。自古以来买东西从没有不让顾客还价的道理，所以，我再诚心问问——大姐，价格方面还有没有商量的余地？如果有，我们就继续聊。”
房主愣了一下，嘴张了张，又思忖着闭上，她意识到要想继续谈的话，就只能说“有”，可一旦说了“有”，就意味着她要在价格上做些让步。
这姑娘三言两语就掌握了话语权，沉稳得像个老油条。
柳梅偷偷冲叶苏竖了个大拇指，果然是她看中的人，这嘴皮子也太溜了。
半晌，房主反应过来，“我当然有诚心，只是价格……”她犹豫着，一时不知该怎么说。
叶苏：“放心，如果我出价太低，您无法接受，不卖给我便是。”
这话说的没毛病，房主点头，“那你说个价，我听一听。”
叶苏没有拐弯抹角，直接给出一个整数，“一千。”
房主登时睁大眼睛，“那哪儿行啊！我这么大一房子！”
叶苏并不着急，“房子确实挺大，表面看确实没破损，但您该知道，这是老房子，年岁多久您一定比我清楚，过个一年半载肯定得修补。”说着她指了指屋顶墙角不太明显的水痕，“那个地方应该是漏了吧，你瞧，我买回来还得修屋顶，这不也是钱？一千三确实是有些高了。”
房主看一眼墙角，脸色变了变，“可一千块也太低了……”
叶苏不想在价格上推拉太多时间，她其实心里有个理想价位，又怕直接说出来，倒给了房主往上加的余地，灵机一动，抬手就在顾平腰背处搡一把，“你倒是说句话呀当家的！”
顾平正有些出神，冷不丁被挠到痒处，忙用手肘夹住，偏身躲了一下，耳朵的红色往脸上蔓延，莫名有种无助又好欺负的模样。
叶苏拼命向他使眼色，心想这时候他不会给自己穿帮吧？
幸好顾平领会了她的意思，顿了顿，对房主说，“一千三太贵，您再降一降，我们——”他看一眼叶苏，随即一口气道，“我们也适当加一加。”
房主忙问：“你们能加多少？”
叶苏悄悄比出一根手指头，顾平秒懂，对房主说，“加一百。”
