毕竟这本书对她和顾平这样的小配角都描写有限，更不可能对配角的背景板过多着墨了。
与此同时，那个干部打扮的男人似乎对她也有所好奇，几次把目光投送过来，还冲她招手。
叶苏只好回以微笑，心里却是：呃……
顾平和那人大约聊了五六分钟，叶苏见顾平抬手拍了拍那人的手臂，随即转身朝这边走来，而那个男人一直以目相送，对上叶苏的目光，又笑眯眯地冲她挥了挥手。
叶苏也只能对他挥手示意。
“……”
顾平走过来，看看她，又扭头看一眼那男人，对叶苏说，“他这人自来熟，你不用搭理。”
叶苏笑起来，“你朋友？”
“战友。”
叶苏在惊讶之余，也不禁感叹人生际遇的不同，相仿的年纪，同样当过兵，他的战友能拥有县委大院这种人人称羡的工作和身份，顾平却和她一样，只能自力更生，创业奋斗。
不对，人家顾平比她强多了，人家已经起步，而她连缝纫机都没有……
好在她在系统姥爷的帮助下，挣到了一笔钱，也算是启动资金了，之后如果顺利的话，三天后她就能拥有一台缝纫机。
叶苏美滋滋地想着，直到顾平打断她的神思。
“车在另外一条街，你和我一起去，还是等我过来接你？”
叶苏回神看着他，顺手把鬓边的头发勾至耳后，“一起去吧。”
“嗯。”
顾平提着包就往前走，叶苏赶紧跟上去。
走到一条稍显宽阔的马路，叫工业大道，路东侧是北岐县有名的国营工厂——北岐机械一厂，顾平跟看门大爷打了声招呼，便带着叶苏走进去。
叶苏是头一次见识八十年代国营工厂，好奇地左看右看。果然这年代的工人无论是精神面貌还是举手投足，都比体制外干“个体户”的高昂些，要不怎么叫“铁饭碗”呢？谁家姑娘要是找了个正式工人，还真是恨不得敲锣打鼓。
两人沿着厂子里一条主路走到头，径直来到机械厂的小门。
门外，一辆小货车停在路边，一个年轻司机正在给车斗盖篷布，叶苏打眼看到车上装了不少东西，除了一些破铜烂铁旧电线，似乎还有台机器。
顾平一边加快脚步，一边回头对叶苏说，“到了。”
叶苏点了点头，小跑两步跟他并肩，不对，没法并肩，她脑袋顶也就刚过顾平肩膀……
顾平过去帮司机固定篷布，随口问道，“大伟，后面还能坐人吗？”
大伟瞥向叶苏，小声问，“让人小姑娘坐后面……不好吧？”
顾平脸一黑，咬着牙低声说，“是我坐。”
大伟瞪着眼打量他，“你？拉倒吧，后面满满当当，你一米九一的大个能塞哪儿？”
顾平：“…………”
叶苏听到两人的话走过来，“我看副驾挺宽敞的，一起坐吧。”
顾平一愣，目光落在她脸上，见她坦荡荡的模样，自己倒不由脸红了。
大伟在旁边附和，“就是！走吧，赶紧把你们送回去，我后头还有事儿呢！”说着就要去开驾驶室车门。
顾平却猛地扥住他的领子，将人拽了回来，“你坐后面，我开车。”
大伟一双不大的眼睛瞪起来，指着自己的鼻子问，“我？坐后面？”
“嗯。”顾平说，“你一米七五，长得又瘦，能塞下。”
说完从他手里扯过车钥匙，又对叶苏说，“你坐副驾驶。”
叶苏看着他眨眨眼，又去看大伟。
后者认命似的叹了口气，唱着“小白菜”朝车后走去。
叶苏抿唇想了想，突然喊住他，随即从斜挂在身上的布包里掏出油纸包，打开，走过去，“实在不好意思，给你添麻烦了，我这儿有包子，请你吃。”
大伟盯着包子咽了口唾沫，“我跟顾平开玩笑呢，你……你这也太客气了。”
叶苏笑着说，“吃吧，正好我买多了，天热，不赶紧吃完就坏了。”
大伟看着女孩手中捧的大包子，这皮薄肉大，香味直往鼻子里钻，让人怎么能拒绝？他扭头瞧顾平一眼，笑道，“那我就不客气了。”
“你不吃才是跟我客气呢。”叶苏又把包子往前递了递。
大伟赶紧从中拿起一个，当即咬了一大口，一脸陶醉，“肉的，哎呀我，太香了。”
接着又道了句谢，喜气洋洋地爬车斗去了。
顾平先一步上车，把叶苏的旅行包放好，叶苏攀上副驾驶室，坐下，顺手系上安全带。
顾平瞥她一眼，也默默扯过安全带系上。
叶苏手里还剩两个包子，一个肉的，一个素的，她拿起一个素的，剩下的一个连同油纸包一起递给顾平。
顾平一时没接，不解地看着她。
顾平笑了起来，“你请我坐车，我请你吃包子，谁都不要客气。”
女孩笑靥如花，是娇娇艳艳的模样，可她眼中的光却又那么纯粹自然，就像山中不含一丝杂质的清泉。
两人各自吃完包子，启程上路。
顾平专注开车，偶尔看向副驾那边的后视镜，目光总会不经意落在女孩脸上，只见她眉眼间几分笑意，几分盘算，似乎在想什么重要的事情。
叶苏确实在想重要的事，一桩一桩，全是人生大计。
她在想今天买这么多东西才花了一百多块，这个年代物价低，钱比后来硬，万元户属于少数，她手上现在还有接近九千块，离万元户的门槛只有一步之遥。
今天在县城她观察了一下城镇居民的衣着，大部分人还是穿着军绿或青蓝，女孩子有的会穿各色衬衣，但大都是四方宽大的式样，不显女性线条，百货商店里有少许时兴服装，比如今天她买的牛仔裤和白裙子，但价格偏贵，买的人少。
她还注意到一些年轻女孩子在衣服上的小心机，衬衣摆扎在裤腰里，掐出腰线，怕显得太细，又欲盖弥彰地往外扥出一些，显得利落，又暗藏了心思。
服装款式的相对滞后，令她闻嗅到庞大的市场需求。等有了缝纫机，她得抓紧时间选个合适的地点开店，然后设计缝制几套衣服试试水，投入市场，扩大生产……
不知不觉就到了村口。
正是一天中暑气最盛的时候，村民坐在田间地头，喝喝水，乘乘凉，三五个妇女聚在一起聊得热火朝天。
看到一辆装载满的小货车驶来，众人停止了聊天，眼睛一眨不眨地望着那车，自然看到车上坐着的一男一女两个人。
这年代近视眼少，视力都好，有人一下就认出车上的人，兴奋又惊讶地低喊，“那不是咱村里的铁匠和知青吗？他俩咋凑一起了？”
“凑一起不正常吗？”说话的是王彩霞——白秀微的母亲，阴阳怪气地，“人家是邻居，住的离村子又远，房前屋后的，远亲不如近邻。”
“哎？他俩不会是搞对象了吧？”
“还别说，两人长的都好，怪登对的。”
王彩霞冷哼一声，“这俩人要凑一起能有好日子过？不好好参加生产，非得自己干个体，被抓起来都不稀奇。”
说的是顾平，人人都知道顾平以前是当兵的，听说在部队很受赏识，王彩霞还想托人把自己闺女白秀微说给他，可这人放着好前途不要，复员回来玩起了破铜烂铁。
“人家叶知青是要回城的，哪能跟一个铁匠？”
“那可不一定，她家成分不好，考了几次都被涮下来，我听说今年压根就没考——”说话的人突然兴奋起来，小声猜测，“不会是因为看上顾铁匠了，想留下来嫁人吧？”
王彩霞又说话了，“要我说呀，这俩人干脆凑一对得了，一个是个体户，一个是资本家小姐，省得祸害别人。”
车上的两人浑然不知自己已成为村妇闲聊的谈资。
车行驶在略显凹凸的村道上，穿过主村落，驶过农田、小河和浅溪，几个在溪里戏水的孩子嬉笑着追车跑，水花溅到他们身上，他们笑得更加开心。
叶苏透过后视镜往后看，目光变得柔和。
一路无话，顾平先开口，“你的锄头我已经修好了，回头给你送去。”
叶苏一愣，这才想起自己随手丢在门口的破锄头，原来是被他捡去了。
“不用，我去拿就行，正好把你的锄头和铁铲还回去。”
顾平分神瞧她一眼，“都可以。”
村路变窄，颠簸了一下，叶苏身形晃了晃，看向前方，视线之内是连绵的青云山，他们两人的房子都在山脚下，显得很小。
顾平帮她把包提进院子才离开，叶苏再度道谢，顾平只摆了摆手。
进屋休息了好一会儿，叶苏起身把包里的东西一件一件拿出来归置好。
最后抱臂盯着那些食材发呆。
连生火都搞不定，她为什么要买这些回来？
但买都买了，不能浪费。
她叹了口气，央求的口吻问系统，“姥爷，教我生火吧，我想做饭。”
姥爷：【生火容易，出来我教你。】
叶苏答应着走出屋，恰好看到门外驶过一辆车，就是刚才她坐的那辆，看样子顾平他们已经卸完货了。
叶苏收回视线，走进土灶所在的屋棚。
在姥爷三言两语的点拨下，叶苏轻易便生着了火，她先烧上一壶水，然后去淘米、洗肉，一会儿打算蒸米饭，然后做个红烧肉。
叶苏很早就独自生活，家常菜基本都会做，虽口味算不上多好，可也还凑合。
姥爷随时提醒她添柴，火因此没有熄灭，叶苏坐在灶前一块石头上，脸上映着火光，米饭的香味溢出，惹人食指大动。
终于能吃上一顿饱饭了。
夕阳西沉的时候，饭菜也都做好了，白莹莹的米饭冒着香味和热气，红烧肉更是油亮诱人，她还清炒了一盘小青菜，荤素搭配，营养均衡。
叶苏把饭菜摆上桌，拿起筷子正要吃，姥爷的声音在她脑海中幽幽响起：【这么多你一个人吃的完？】
叶苏：“……家里也没旁人啊，我倒是想让姥爷你出来陪我呢。”
【……】系统有些无语，半晌没说话。
叶苏看着桌子上的菜，也意识到她一个人吃不完会浪费，她一共买了两斤带皮五花肉，刚才好不容易生着火，一激动就全都做上了。
【人家顾平这几天可没少帮忙，你不得感谢感谢人家？】
叶苏一愣，反过闷来，“姥爷说的对。”
这两天顾平是帮了她好几次，投之以桃，报之以李，她得回报人家。
叶苏是行动派，想到就去做。她进屋拿出饭盒，在里面盛满一盒红烧肉，又另外盛了一大碗米饭，一手端饭盒，一手端米饭，出门朝顾平家走去。
季大伟离开后，顾平把那些废钢和旧电线清点了一遍。
刚冲完澡就听到门口有人喊他，他套上汗衫，一边擦头一边走出来，见是叶苏，顿了一下，使劲擦了几下头，走过去。
叶苏看到他，大大方方地笑着说，“我才做的红烧肉，做得有点多，吃不完，分一些给你尝尝。”
顾平愣住，一时说不出话，其实他早闻到味了，只是压根没想到这香喷喷的肉会跟自己有关系。
叶苏端着红烧肉的手往前递，“快找东西盛一下，我还得把碗拿回去。”
顾平这才反应过来，忙说，“不用这么客气，你自己留着吃……”
“都说做多了，吃不完明天就坏了。”叶苏催他，“快去拿碗啊，端着挺沉的。”
顾平愣愣地点头，毛巾挂在肩上，转身进屋。
叶苏哭笑不得，这人也不说先把她手中的碗接过去，傻愣乎乎的。
顾平确实有些傻了，他怎么都没想到叶苏竟会给他送红烧肉。
说起来也是神奇，两人虽是前后院，可这两天叶苏对她笑的次数比一年加起来的都多，不对，以前叶苏就没对他笑过。
“…………”
顾平拿出一个顶大的碗，看她一眼，径直走过来，他不知该说什么，默默把碗递过去。
叶苏接过，把红烧肉倒进碗里，“米饭倒在一起吗？”她问。
顾平点了点头，发现叶苏没看他，便开口道，“倒一起就行。”
叶苏照他说的做，却不忘多问一句，“嫌腻的话，我那里还有小青菜，你要吗？”
顾平忙说，“不、不用了……谢谢。”
叶苏抬头看他，见他一副愣怔又几分不知所措的模样，一下子就笑出了声，“该我谢谢你，这两天你帮了我不少忙——哦，对了，刚才手没空，没把你的锄头和铁铲还回来。”
“你留着用，不用还了。”
“那怎么行？下回给你拿来。”说完转身欲走，“快吃吧，趁热。”
顾平让她等一下，先把碗放在一旁的石凳上，随后折身走进打铁房，出来时手中拿着一把锄头，叶苏认出是自己那把。
“修好了？”
顾平点点头，递给她，“昨天路过你家门口，知道是你的，就捡回来修了修。”
叶苏接过锄头，抬头看着他，又笑了，“你瞧，我又得道谢了。”
顾平先是愣了一瞬，随后，似是被她的笑意感染，也跟着笑起来。
他笑得很浅，可叶苏觉得，这种要笑不笑的样子，还挺勾人。
叶苏一手端着空饭盒和碗，一手拿着锄头，还没到门口就见那儿站着两个人，一个是秦丽莹，另一个却是李小婉。
心中不免疑惑，她们怎么一起过来了？
秦丽莹看到她，急急走过来，说，“你可回来了！”
叶苏觉察她神情有异，再看看李小婉，也是一脸苦恼紧张的模样，便把两人让进家里。
“进来说吧。”
三人前后脚走进门，叶苏把锄头倚放在门后，又把空碗放下，问秦丽莹，“出什么事了？”
秦丽莹皱着眉头，指了指李小婉，“还是让小婉说吧。”
李小婉抿了抿唇，犹豫片刻，终于开口，“叶苏，我觉得你可能会有危险，你……最好小心一些。”
叶苏有些不解，可又有种直觉，她试探着问，“你是听到什么了吗？”
李小婉咬着下唇，蹙眉看着她。
秦丽莹着急，索性自己替她说，“昨天李小婉在村东头玉米地差点被齐兆先欺负，她当时听齐兆先喊的是你的名字！”
叶苏一愣，“喊我的名字？”
李小婉迟疑着点点头，自己也想不太明白似的，“他好像把我认成了你……”
秦丽莹问，“叶苏，你认识那个叫齐兆先的人吗？”
叶苏摇头，她当然不认识，书中也没有交待他们事先是否认识，然而基本可以确定，齐兆先对她或许不是见色起意，而极有可能是早有预谋。
所以，书中被玷污的叶苏并不是运气不好，如果一个人早对她有所图谋，她一个毫无防备的弱女子，又怎可能抵抗一个成年男人的欺辱？
只是有一点她想不通：如果齐兆先是早有预谋，他又怎么会认错了人？傍晚时分，天还没黑吧？
七月的大夏天，叶苏身上却寒津津，心中再次响起警钟，上一次她只是暂时侥幸逃脱，而恶意显然还没有结束。
作者有话说：
各位小主，收藏我吧，我很勤快的~~
◎……着火了？！◎
秦丽莹担心叶苏的安全，让叶苏去她家住，秦丽莹心里感激，却不愿打扰，只说自己会小心，让她尽管放心。
李小婉和秦丽莹先后离开。
正是红霞漫天，倦鸟归还的时刻，叶苏心底生出一股难言的孤寂和茫然。她知道自己在书中的命运，却不愿认命，都是一样的血肉之躯，凭什么要认命？
这么想着，心里渐渐坚定，而久违的戾气自坚定中滋生，给了她无尽的力量。
她从来不是任人捏圆踩扁的怂包，既然有人对她充满恶意，图谋不轨，那她必然不会坐以待毙。
她设想了几种对付齐兆先的办法，可是越想越烦躁，只得求助系统。
“姥爷，你说会帮我逢凶化吉，是不是真的？”
【当然是真的。】
“那你说我该怎么办？”
【你听不听姥爷的话？】
叶苏想了想，点头，“听。”
【听姥爷的话就去小溪边溜达溜达，散散心。】
啥？这算啥办法？
叶苏苦着脸，“……我没心情。”
【去溜达溜达就有心情了。】
“……”
叶苏起初仍有点犹豫，可想到是在姥爷的帮助下才挖到六品叶山参，并卖了九千块钱，叶苏对姥爷的话可以说是深信不疑的。
夕阳西下，斜阳映红了大片天空，西边的望乡河也被夕阳铺洒，金波粼粼。
去散散心也好。
叶苏顺着浅浅的小溪，一路走到望乡河，坐在河边的石头上看日落。太阳仅剩小半张脸，落在水天相接的地方，挥洒最后的暑气。
