“是！”一旁的侍卫应着，很快将城门打了开来。
领头的侍卫见状，忙领着人让出一条路来，道：“大人慢走！”
少年没说话，甚至连眼神都没有施舍给他，只抬手扬鞭，飞驰而去。
谢瑶环着他的腰，揽得他更紧了些。
那少年不觉勾了勾唇，方才阴鸷凌厉的眼眸中亦破天荒的漾出一抹笑意来，像是春水初融。
两人不知骑着马走了多久，直到天蒙蒙亮，他才渐渐停下来。
谢瑶这才发现不远处正停着一辆马车，像是已等了多时了。
那少年利落的跳下马来，牵着马缓缓走到那马车前，方抬起头来看向她，道：“我就送你到这里了。”
他戴着帷帽，可不知为何，谢瑶竟觉得他的眼睛一定很亮，就算是漫天星子，也未必及得上他。
他伸出手来，想要扶她下马。
见她浑然不动，便又解释道：“车夫是信得过的人，他会送你去应天。”
“应天？”谢瑶这才有了一丝生气，一夜未说过话，她竟觉得喉咙哑得厉害。
“是啊，应天府的沈知南是你父亲的学生。”他笑着道：“别再回京城来了。”
谢瑶静静望着他，半晌，方道：“你到底是谁？”
他没说话，只是一点点敛了眼底的笑意，道：“不重要。我们这辈子都不会相见了。”
“那我欠你的呢？”
“也不必还了。”
言罢，他便背过身去，没再看她。
谢瑶跳下马，低低说了一句“多谢”，方才朝着马车走去。
她也没再回头，只听得身后阵阵马蹄声，夹杂着马的嘶鸣声，渐渐消失在了这噙香熏雨的风里。
她这才恍然意识到，那些曾经，已是五年之前的事了。
如今的她, 是沈家嫡女沈菱歌, 也是司药司中最微不足道的女史。
倩蓉关切道：“你没事吧？一晚上都睡得不稳当。”
菱歌摇摇头，道：“大约是昨日喝了些酒，醉了。”
倩蓉笑着道：“我也喝了酒，熬不动夜便回来了，没想到你已睡下了。早知道便拉着你同我们一起去热闹热闹了。”
菱歌笑着道：“明年我随你们一道去。”
倩蓉点点头, 又压低了声音，道：“昨日, 听闻你撞上潘司药了？”
菱歌道：“你们都知道了？”
倩蓉道：“嗯。她没有为难你吧？”
菱歌道：“没什么, 我收拾了半日药, 她也就让我回来了。”
“我就说, 司药是刀子嘴、豆腐心。”倩蓉轻松地笑笑，正要开口，却听得有人敲门。
“谁？”倩蓉问道。
“沈姑娘，奴婢兜兰。”
“兜兰姑姑……”倩蓉有些露怯的指了指门口的方向。
菱歌安慰道：“没事, 我出去和她说话便是, 你且歇着。”
倩蓉有些不安的点了点头，便又缩回了被窝里。
菱歌简单收拾了一下，便走了出去。
兜兰站在外面，见四下无人, 便行了礼, 道：“姑娘今日可当值？”
菱歌道：“正月里无人吃药膳, 我这里自然清闲些。”
兜兰道：“如此，便请姑娘随奴婢去一趟永宁殿吧。”
“可是贵妃娘娘……”菱歌话没说完, 又道：“罢了，我随你去。”
兜兰松了一口气，道：“姑娘请。”
虽是正月初一，整个永宁殿却沉寂得不像话，没有半点喜色。
霍初宁的脸色有些苍白，道：“昨日陛下突然来了，真是对不住，姐姐没能陪你一道守岁。”
“姐姐承宠，是好事。”菱歌如实道。
霍初宁却像是被针扎了一般，猛地抬头看向她，道：“什么好事？承欢于不喜欢的男人身下，我只觉恶心。”
她说着，低低叹了口气，道：“陛下的身子……一日不如一日了。我让你找的东西，你可找到了？”
菱歌点点头，从袖袋中取出一方帕子，道：“姐姐需要的药都在里面，大约够两顿的用量。”
霍初宁的脸上这才添了几分生气，道：“阿瑶，多谢你。”
菱歌笑着摇摇头，道：“举手之劳而已。”
霍初宁将帕子小心递给兜兰，道：“熬药的时候避着人，连药渣也仔细埋了，别给阿瑶惹麻烦。”
兜兰道：“奴婢省得的。”
菱歌道：“兜兰一贯是个有分寸的，姐姐不必担心。”
霍初宁叹了口气，道：“等过了十五，太子妃的人选便要定下来了。到时候，新人入宫，孩子一个个的生出来，哪里还有我立足的地方？”
菱歌想起陆盈盈也是要选太子妃的，不觉有些揪心，这样冷寂的地方，实在不是陆盈盈那种单纯的姑娘该来的地方。
霍初宁见她皱眉，忙问道：“怎么了？”
菱歌道：“我只是有些好奇，这太子妃人选会是谁？”
霍初宁听着，抬头看向兜兰，两人都忍不住笑了起来。
菱歌不解，道：“姐姐笑什么？”
霍初宁笑着道：“笑你呢！这太子妃人选是最没变数的东西，除了杨阁老家的姑娘，还能有谁？”
“杨妍？”
“可不就是她？”霍初宁敛了笑意，道：“杨敬做了这么多事，不就是为着让自己的女儿入宫么？唯有如此，才能保证他们杨家世世代代富贵荣华下去。”
菱歌没说话，只是抿着唇，半晌方道：“如此也好，也省得祸害旁人。”
她替陆盈盈松了一口气。
霍初宁望着她，道：“杨家上下，哪个不是嗜这权柄如命的？杨敬如此，杨妍也是如此，也唯有杨公子不同了。”
她的声音渐渐低下去，说到“杨公子”三个字的时候，便不觉带了一丝叹息。
菱歌的眼眸黯了黯，道：“他的确是不同的。”
可再不同，也一样是顾全着家族，一路入了仕途，一路成为陛下近臣，一路……放弃了她。
也许再过不久，他便也会听从家族安排，娶一个门当户对甚至是对杨家有所助力的女子吧。
霍初宁似是察觉到她的心绪，便伸手握住了她的手，柔声道：“阿瑶，你还念着他吗？”
“谁？”菱歌恍然，道：“杨公子么？”
霍初宁道：“我知道，若非此事，也许你们两人已修成正果，成了一对神仙眷侣了。”
菱歌笑着道：“时至今日，还说什么当年呢？”
“是啊！”霍初宁感慨道：“你经历了这样多，大约是再不能与他在一处的了，还不如早早忘了，一别两宽。”
菱歌没说话，只是点点头。
“似他那般皎如月光的人，你我这样的人，如何配得上呢？”霍初宁低声说着，不知是在说菱歌，还是在说她自己。
菱歌抬头看向她，道：“姐姐何苦这样自贬？无论他如何想，也不论什么配不配，在这件事上，是我不要他。”
当初谢家一朝破败，无论此事是否与杨敬等人有关，她只知道，杨惇一次都没来看过她。
她明白，他有他的立场和苦衷，他是最孝顺端成的人，不可能冒着牵累父母亲人的危险去帮她，可她再明白，心里也是不失望的。
她甚至无数次希望，那个救她的少年就是他，抑或是他派来的。
可凭着他的性子，若知道她已变成了沈菱歌，又怎会不来应天看看她？又怎会在初次见到她时，如此诧异？
她自问不是圣贤，她要的夫君，便该心里眼里都是她，事事以她为先。似杨惇这般的男人，她不要。
霍初宁望着她，苦笑着摇摇头，安慰道：“好好好，是你不要他。”
菱歌见霍初宁心情好了些，也就安下心来，每日更稳稳群亖弍贰尔武九依私栖道：“这药姐姐且吃着，我会按时送来的。只是人的体质会变，这一剂剂的药吃下去，只怕也有些毒性。姐姐还是要按时请太医来诊脉才是。”
霍初宁含笑道：“我省得的。你也千万当心身子。”
菱歌笑着道：“姐姐放心，我最是宝贝自己的。”
言罢，两人又相互嘱咐了几句，菱歌便走了出来。
兜兰一路送了菱歌出来，端端正正地行了礼，道：“姑娘冒这样大的风险帮着娘娘，奴婢替娘娘谢过姑娘。”
菱歌赶忙扶了她起身，道：“何必行此大礼？姐姐自苦，我亦不悦。更何况这世上我原也没什么亲人了，如今有姐姐在身边，我倒觉得安心了许多。”
兜兰浅浅一笑，道：“奴婢也觉得自从姑娘进宫，娘娘也开怀了许多。”
菱歌笑着道：“这就是了。”
菱歌言罢，便摆摆手，转身向前走去。
兜兰向前走了一步，想要说些什么，终究是忍住了，没有说出口。
菱歌甫一回到司药司，便觉得气氛十分不同。平素那些女史们与菱歌虽不算十分热络，却也很是能说上几句话的，可今日，她们脸上的神情却实在算不上友好。
潘司药一脸凝重的望着她，见她看过来，便一拂袖，掀了帘子出去了。
菱歌不解，看向倩蓉，道：“这是怎么了？”
倩蓉一脸担忧的望着她，刚要开口，又有些不安地看了看左右。见众人都离开了，方道：“菱歌，你是不是……走了什么不该走的路子？”
“什么？”
倩蓉叹了口气，道：“方才高潜公公来过了，说是陛下传召。”
“传召我？”菱歌有些诧异。
“是啊！”倩蓉咬了咬唇，正要开口，却见高潜已掀开帘子走了进来。
他今日着了官服，身后跟着两个小太监，神情虽仍算温和，眼眸中却多了一丝凌厉，让人瞧着，只觉眼底晦暗不明，连心都惴惴不安起来。
“菱歌……”倩蓉下意识地挡在菱歌身前，又忍不住瑟缩着缩了缩脖子。
菱歌反手将她护在身后，行礼道：“高公公。”
高潜回了礼，道：“沈姑娘不必多礼，原是陛下传召姑娘，还请姑娘跟着奴才走一遭吧。”
他言罢，那两个小太监便走了过来，齐齐站在菱歌身侧，一副她不走便架着她走的架势。
菱歌心中虽有些不安，面上却不动声色，道：“公公不必如此，既是陛下召见，奴婢自然不敢违抗。”
她说完，只看向倩蓉，微微地点了点头。
倩蓉惶恐不安的望着她，连话都说不出来了。
菱歌见状，便转身走了出去。
高潜望着她的背影，眼底一寸寸地暗下去，也紧跟着她一道走了出来。
菱歌没想到，潘司药竟站在门外等着她。
潘司药看了高潜一眼，道：“公公，可容奴婢问她一句话？”
高潜温言道：“她是司药的人，司药自当问的。司药请自便。”
潘司药道了声“多谢”，便走到菱歌身边，低声道：“你且实话告诉我，你那日对我所说的话，是否当真？那些糊涂事，你可做过？”
菱歌目光清澈，坦然道：“奴婢对司药所言，没有一句虚言。”
潘司药微微颔首，没再说什么，只让到一边。
高潜见状，便带着菱歌一道离开了。
第36章 知南（二）
乾清宫的建筑规模、繁华富丽乃内廷之首, 自大明开国，便一直被当作皇帝的寝宫。到如今，已住了六位皇帝了。
菱歌望着乾清宫巍峨的牌匾, 那金色的大字仿若能穿过阳光, 直射到人心上去，她不觉眯了眯眼睛，装作很没见识地看向高潜，道：“入宫许久，奴婢还是第一次到陛下近前。”
高潜道：“姑娘聪慧, 定能让陛下满意的。”
菱歌不敢多问，只低声道：“公公放心, 无论如何, 奴婢都不会牵累公公。”
她言罢, 便径自朝着大殿走了过去。
高潜微一晃神, 赶忙跟了上去，在推开殿门的一瞬间，伴随着大门“吱呀”的尖叫声，他用只有他们二人能听见的声音道：“梁翼。”
菱歌倒没想到, 今日陛下传召, 是因为他。
陛下坐在大殿中/央的高台上，他伏在案几之上，弓着身子批阅着堆积如山的奏折。
如今天下不稳，奏折每日都如雪片般飞来, 落在他的案几上, 压弯了他的肩膀。
他已有四十多岁了, 那些年少时横扫天下的梦想已如前尘往事般散去了，如今的他, 只是一个想要安静度日的老人。
“陛下万岁万岁万万岁！”菱歌跪下行礼。
陛下没抬头，只是坚持着将手中的最后一个字落了笔，方才抬起头来，道：“起来吧。”
菱歌款款起身，她微微抬头，这才发现殿中并不止陛下一人。
梁少衡也在。
他坐在不远处，幽幽地望着她，手边放着一盏早已凉透的茶盏。
“你就是沈知南的女儿？朕隐约记得，那日宫中设宴，朕是见过你的。那时候，你还跟着陆家一道。”陛下开口。
“是，奴婢沈菱歌。陆家是奴婢的外祖。”菱歌答道。
“你生得倒不像他，性子也不像。”陛下淡淡道：“你父亲是一身傲骨，你倒是个乖觉的。”
他叹了口气，无限惋惜的看着菱歌，道：“你父亲是个有才学的，只可惜他对仕途没有执念，否则，他但凡懂些人情世故，也可比现在走得更高、更远些。”
菱歌道：“父亲并非对仕途没有执念，他只是有更想守护的东西。比如正直，比如忠义。奴婢倒觉得无甚可惜，父亲捧着这一颗赤子之心，能得陛下扼腕，得百姓称赞，得心灵宁静，便已足够。”
陛下听着，缓缓放下了手中的奏折，很认真地看向她，道：“沈菱歌……朕记住你了。”
梁少衡亦坐直了身子，仔细打量着她。
陛下道：“朕有几个问题问你，你且如实回答。”
“是。”菱歌道。
“你可认得梁翼？”
“是，梁翼原是应天府知府，亦是父亲的上司。”
“他与你父亲的关系，是否亲厚？”
“梁翼是奸邪小人，父亲自然不愿与他为伍。”菱歌凛然道。
陛下目光沉了几分，道：“若有人告诉你，你父亲的死与梁翼有关，你可相信？”
菱歌道：“相信。”
她扬起头来，直视着陛下的眼睛，道：“他与父亲在政见上本就不合，又因着赈灾之事，被父亲点破了他想中饱私囊的点子，他心中恼怒，自然恨父亲入骨。此等小人，就算真的做出什么肮脏之事，也是极可能的。”
陛下没说话，只幽幽望着她，半晌，方道：“少衡，你来问吧。”
梁少衡站起身来，道：“是。”
他说着，看向菱歌，道：“我且问你，你在应天时，可听说过陆庭之这个人？”
“他是奴婢的表兄，奴婢自然知道。”
“那你可知道，司礼监掌印高起？”梁少衡的声音极具威势，不愧是惯常刑讯，可让犯人后悔生出来的东厂厂公。
“少衡！”陛下突然打断了他，道：“过了。”
梁少衡道：“陛下，不如此，怎会知道陆庭之是否和高起……”
“少衡！”陛下沉声道：“住口！”
“陛下要查出真相，又怎能顾惜什么往日情谊？人心思变，若他二人当真勾结在一处，陛下该当如何？”梁少衡不肯放弃。
陛下犹疑着尚未开口，便见陛下身边传来“咯咯”的笑声。
菱歌这才猛然发觉，原来陛下身后躬身站着一个人，那人佝偻着身子，一头银发，脸皮却白的吓人。
梁少衡极厌恶地看了那人一眼，道：“掌印笑什么？”
高潜赶忙走到那人身边，道：“干爹。”
“嗯。”高起摆了摆手，扶着高潜的手，一路走到菱歌近前，笑着道：“沈知南的女儿，真是不错。只是，可惜了。”
“你要做什么？”梁少衡神色一凛。
高潜的手也忍不住抖了抖，高起看了他一眼，安慰道：“慌什么？莫不是你看沈姑娘模样俊，舍不得了？”
高潜低头道：“干爹，她只是个小姑娘，不懂什么的。何劳干爹惦记呢？”
高起叹了口气，瞥了梁少衡一眼，道：“你懂什么？咱家不惦记她，是有人惦记着要害她呢！”
他说着，佝偻着看向陛下，道：“陛下，此事也没什么难的。如今梁翼已死，却留下了那么一封害人的书信，自是死无对症了。梁厂公疑心是奴才勾结陆大人，设计让那梁翼死在了诏狱里，奴才虽是个半死的人，却也不能蒙这种冤屈，给陛下丢人啊！”
