拜将台(虚坛)

踏雪却卯起死力来，四蹄宛如钉在了地上，无论如何也不肯向前迈一步。
戚玉霜强自按下面上的不耐之色，对弥善右将军道：“此马常年伴我左右，一向极通人性，今日却不知为何突然止步不行，实在误事。”
右将军只感觉额头上冷汗瞬间冒了出来，他的手指下意识握紧了手中的兵刃，面上强自笑道：“不妨事，不妨事。听闻戚将军坐骑乃名驹照夜玉狮子，不知可是此马？”
“正是。”戚玉霜笑道，“此马犯起浑性，一时半刻多半难以降服，不若先让我大军入城，我稍候随于其后。”
右将军手臂下意识一颤，冷汗不受控制地从额角滚下，他连忙急声道：“戚将军，不急于这一时。我王诚心恭迎将军大驾，稍候片刻……也不迟。”
“是么？”戚玉霜微微一笑，道，“弥善王好耐心。”
右将军心中战栗，不知该如何应答，只是讷讷应是。
二人在城前停滞不动，城上的弥善王俯瞰下方，听不清二人的对话，急躁道：“为何迟迟不动？”
莫非戚玉霜真的识破了他的计策，不肯入城？
身边的大臣也看不清下面发生的情况，不敢作答。随着时间的流逝，弥善王的心中越来越焦急，终于道：“命人下城问话，究竟发生了什么？”
就在此时，戚玉霜忽然抬起头，道： “来了。”
“什么？”右将军一怔。
戚玉霜手指弥善王城的方向，笑道：“你看，那是什么？”
右将军愕然回首，就在此时，弥善王城之中，突然响起了一阵喧哗之声。
几处浓烟，骤然从城内四方升起，伴随着隐隐的火光，有人高呼道：
“弥善王已经开城投降！”
“戚将军大军入城，城中军马放下兵刃，速速投降！”
“四门已开，弥善王归降大孟，城中军马，速速受降了——”
狼烟四起，呼号震天，半片天空都被熏成了暗红之色，城上的弥善王猛然回头，大惊失色道：“这是怎么回事！”
火光、人影，喊杀声与脚步声响成一片。城中百姓与兵卒听到四面八方的呼号声，顿时大惊，骤然混乱起来。
前方又有人喊道：“东城门已开！大孟军队杀进来了！”
眼见着四处人马嘶喊，火光点起，潜藏在城中的弥善军队阵型大乱，不知大孟军队从何处杀来，也不知道弥善王究竟是否投降，踩踏之间，人仰马翻，乱成一团。
戚玉霜手臂一挽马缰，大笑道：“多谢弥善王献城！”
火光在荒野之上猛然大亮，四面八方的山岭与树影之中，缓缓显露出了大军人马的身影。
一道金色大旗，陡然迎风飘起！
“金氏”！
弥善王的瞳孔蓦地紧缩，难以置信地厉声大吼道：“快！快！关闭城门！”
“关闭城门——”
踏雪前蹄扬起，仰天而嘶，大孟军队如同呼啸的猛虎，手中的刀枪寒光在冷月下倏忽亮起，戚玉霜喝道：
“夺下城门！”
大孟精兵如同猛虎下山，扑了上去，城门后埋伏的五百刀斧手眨眼间就被淹没在了人喊马嘶之中，戚玉霜转回头，遥遥望着疾驰而来的金氏大军，微笑道：“王女，请入城。”
作者有话说：

◎“将军若不嫌弃，那兰珠愿与将军义结金兰，以证此誓！”◎
那兰珠身穿甲胄, 柔美的面颊在甲胄寒光的映照之中，仿佛也镀上了一层冰冷威严之色，与她温柔可亲的面容形成了一种极度鲜明的反差。
金氏大军的阵型缓缓压了上来, 四面八方，将整座弥善王城围在了当中。那兰珠浅褐色的双瞳凝视着弥善王城厚重巍峨的城墙, 勃勃的野心终于在这一霎那倾泻而出，
数千大孟前军，在这极具压迫的包围圈中，似乎也显得格外渺小。
那兰珠的眼瞳微微转动，从弥善王城的方向，慢慢转到了大孟的军队之上。
不过数千人。
大孟的军马, 已经在城中四处点起火来。弥善城门失守, 金氏大军包围在外，俨然将大孟的前军, 也一起包围在了当中。
那兰珠的双眸不着痕迹地微微眯起。
如今弥善王城中一片混乱，夜色昏暗，乱军之中, 敌我难辨, 若是……
她的眼神下意识看向了戚玉霜的方向。
火光之中, 戚玉霜立于马上, 唇角含笑, 目光不偏不倚地落在她的身, 似乎已经完全洞穿了她心中的想法。
那兰珠的心脏猛地一跳, 戚玉霜却突然开口, 声音遥遥传入她的耳中：
“王女, 还不入城吗？”
戚玉霜话音落下的同时, 在金氏大军背后, 火光骤然亮起。
那兰珠蓦地回头，无边的人影与马匹在燕丹山脊之上点起火把，火光大亮，一时间整片夜空亮如白昼，就连头顶的明月都在此刻黯然失色。
那兰珠剧烈跳动的心脏一点一点冷静了下来，方才倏忽升起的一丝念头刹那间烟消云散。她温柔可亲的神色依旧保持在面颊上，唇角的微笑真诚无比：
“多谢戚将军相助，才有今日勠力同心，共灭弥善。”
“你我当一同入城，同享战果。戚将军，请！”
二人视线交错，戚玉霜哈哈大笑，那兰珠唇角的笑容也越来越大，两个人的眼中，都露出了一种会心的笑意。
戚玉霜笑道：“请！”
在金氏大军的喊杀之声中，戚玉霜白马在前，跨入城门之中。那兰珠也一催战马，与戚玉霜并肩前行，一同进入了弥善王城之中。
厮杀之声直到后半夜，才逐渐止歇，弥善王一身狼狈，五花大绑，被卢辞单手提着，重重扔在了阶前。
戚玉霜道：“将他的首级遍传西域诸国，告知各国国主，若再有反抗，有如弥善！”
听到此言，弥善王大惊失色，“扑通”一声伏在地上，眼泪鼻涕瞬间流了下来，嚎啕大哭：“戚将军，戚将军！饶过小王吧，从今而后，弥善永不敢再生二心！”
他一边哭，一边抬起头，想偷眼去看戚玉霜的神色，眼神落在阶上的一刻，却突然愣住。
“你……你是……”
他的瞳孔中，倒映出了那兰珠柔婉的面容。
那兰珠居高临下地看着他，浅褐色的瞳孔中，尽是一片冰寒。
弥善王猛然反应了过来：“你是、你是金氏王女——那兰珠！”
那兰珠唇角勾起一抹森冷的微笑：“弥善王暗害我父之时，可曾想到今日吗？”
弥善王猛然后退了半步，颤抖着声音道：“你不过一介女流，竟然能够调动金氏大军……”
那兰珠笑道：“弥善王买通我朝中重臣，反对我掌金氏权，而欲扶我弟为王之时，便该想到会有今日。”
弥善王浑身剧烈地震颤了起来：“原来你出兵伐弥善是假，为的是以此作为借口，掌握大军，回国争位！”
那兰珠的眉头微微一挑，忽然笑了出来：“弥善王言之差矣。应该说，区区金氏王位，早晚是我囊中之物。讨伐弥善，杀汝报仇，才是真！”
弥善王双目中的恐惧之色越来越浓，他猛地转过身，看向戚玉霜，似乎想要抓住最后的一棵救命稻草，尖利的声音响彻殿中：
“戚将军，金氏那兰珠狼子野心，绝非安为人臣之辈！若今日当真灭我弥善，不出数年，金氏必将坐大！”
“弥善所处，乃是燕丹山真正的咽喉。将军若得弥善，则可长驱直入，出西域，平大漠，一览无余，再无阻碍！”
“我愿献国土于大孟，不再立为邦国。更请自贬为庶民，永质于帝京。还望将军，饶过性命——”
那兰珠的面色陡然一变。
戚玉霜缓缓站起身，甲胄响起一阵铿锵之声。
那兰珠双眸紧紧盯着戚玉霜，纤细的手指不受控制地紧紧握在一起，指甲尖端几乎嵌入了皮肉之中。
戚玉霜慢慢走到弥善王的面前，道：“弥善王，莫非忘了城门诈降之事乎？”
她越走越近，阴影逐渐笼罩在了弥善王的头顶。弥善王的身体不断哆嗦着，戚玉霜的话音一字一句地落在地上，传入他的耳畔，宛若这世上最为恐怖的声音：
“若是西域诸国，皆效仿之，该当如何？”
弥善王的嘴唇颤抖着，浓烈的后悔几乎淹没了他的心脏。最后，他只听到一声清冷的笑声：
“若不杀汝，如何以儆西域？”
一道血光，骤然亮起。
弥善王难以置信的双目，永远停留在了最后的一刻，
那兰珠紧握着的拳头，终于缓缓松开。
她微微仰起头，看向戚玉霜，目光中终于露出了前所未有的坚定与诚恳：
“戚将军，我金氏率军攻弥善，乃顺大孟王师，以讨贼逆。”
“弥善国土，非我族所有。此战之后，我军将即刻退出弥善。请大孟收复此地，在此立郡设县……监察金氏，辑卫西域。”
“自今而后，金氏一脉，永不生叛！”
被弥善王当做筹码，欲献给大孟，以交换自身性命的弥善国土，终于还是落入了大孟手中。
那兰珠聪慧过人，自然知道，什么东西留得，什么东西留不得。她将弥善国土献于大孟的同时，也主动将金氏的软肋露出一角，向大孟露出了弱势的姿态，以示臣服。
拱卫丝路入口、成对峙之势的弥善、金氏二国，终灭其一。
浩大的西域版图，险塞的丝路入口，终于在风沙吹拂之下，缓缓陷出了一道至关重要的缺口。
未来，大孟将在此地立郡设县，将原本设立于振威关的西域辑卫府前推千里，真正落成在燕丹山脚下进入西域的咽喉要道之上。
此关设立，茫茫西域，将彻底暴露在大孟的视野之下，一览无余，再无隐秘可言。
戚玉霜含笑望着那兰珠垂下的脖颈，心中浮现起了林传慧交给她的西域地形图背面，一行苍劲有力的字迹：
“羯鼓频传瀚海，风云时壮边声。万里平沙出弥善，几度烽烟照朔庭。欲为君倾三尺剑，恨无身报汉家营，霜华两鬓生！”
那是徐世忠遍阅西域地形，最终留下的感慨。
欲出西域，先占燕丹。欲制诸国，先攻弥善。
徐世忠在当时，便已经看出，在雄踞于丝路入口的乌诸国背后，真正位于丝路最险要之处，把守西域大门的，是最早归降犬戎的弥善国。
也正因为弥善的屈膝投降，大孟彻底失去了控制西域的钥匙。
如今，这把钥匙又归于她的手中了。
戚玉霜伸出双手，握住那兰珠的手臂，笑道：“戚某亦以性命担保，但有我在一日，大孟绝不对金氏用兵！”
二人相对而视，齐齐大笑。
那兰珠道：“将军若不嫌弃，那兰珠愿与将军义结金兰，以证此誓！”
戚玉霜笑道：“我正有此意！”
二人报上年岁，那兰珠性情生得稳重，却比戚玉霜还小上一岁。算明年齿，那兰珠当即盈盈拜下，道：“义姐！”
“不必多礼，义妹快快请起。”戚玉霜面上噙着笑意答应，心中却猛地打了个寒战。
在此之前，唯一唤她姐姐的，还是周显……
不过自北疆重逢之后，周显顶多在一些撒娇卖乖的时刻唤她姐姐，平日里大多是直接称呼她的名字。如今为结盟好，稳定西域，收下那兰珠这个身份尊贵的义妹，周显想来……应该也不会太过介意吧。
戚玉霜心中想着，不由得有点发虚。
周显此人，说话一向喜欢半遮半掩，含而不露，让人漫天去猜。小时候他面嫩害羞，略微逗弄逗弄，便能现出原形。随着年龄愈大，周显也逐渐练就了一副万事不形于色的本事，外作贤良，内里千回百转，愣是半点不让人知道。
她若对引起周显情绪的事浑然不觉，周显表面上不会有丝毫的显露，依旧是那副贤良体贴的做派，愣是让人发现不了问题。实则在心里却一直记着这件事，直到戚玉霜因为各种意外发现，这才如同竹筒倒豆子，百般谴责，万般委屈，让人哭笑不得。
戚玉霜想到周显那双盈盈的桃花眼，顿觉后背一阵发冷，心道：这件事，还是暂且先糊弄过去，等我回京之后，再和他细细讲来吧。
在这数日内，弥善王的首级传遍了西域诸国，各国国主见到兵力强横的弥善一夕被灭，西域门户失守，金氏投降大孟，将幼主献与大孟为质，顿时大惊失色，斗志全失，深为恐惧。
不出一月，西域各国纷纷遣使来降。有金氏那兰珠范例在前，各国国主也捏着鼻子，忍痛送出了各自不受宠的孩子，与金氏幼主一并前往大孟京城为质。
西域平定的消息如同风一般传入京中，满朝文武皆大感宽慰，对大将军的敬意不禁更上一层楼。
不费一兵一卒而平定西域，收服人心，不仅使西域诸国不敢有叛逆之心，甚至还恢复了多年前西域藩属国送质子入京的传统，真可谓奇功一件。
周显居于御案之后，面上适时地露出微笑，大赞镇宁王西域之功，听得满朝文武连连称是，朝堂之上一片欢欣鼓舞。
然而周显的眼睛却一直没有挪动，目光停留在密密麻麻排布的奏折正中央，一行似乎竭力想要降低存在感的字迹之上。
戚玉霜字迹工拔峭峻，最擅行楷，然而下笔写到这一行的时候，往日气象端然的行楷似乎越写越快，应和着主人想要快速带过的糊弄心态，笔锋飞起，连成一片，几乎快要写成了一行面目难辨的草书：
“……时有金氏，助讨弥善，举国归服。遂与金氏王女结两国之好，金兰之义。诸国宾服，献质纳降……”
他的目光在“金兰之义”上缓缓停下。
退朝之后，王宝福跟在周显身后，突然听到周显用清冷的声音问道：
“金氏王女，如今年岁几何？”
王宝福：“……？”
作者有话说：

◎“赠贤夫显。”◎
西域大捷, 戚玉霜率镇北军将西域诸国几乎全部“慰抚”一遍后，带领大军退回弥善王城，占据城池, 等待朝廷派遣兵马前来接管弥善王城。
不出几日，周显的回复也已经送到弥善王城, 对于在此修筑西域辑卫府，重新控制西域的想法极为认同。原本恩国公麾下的西域五万守军在振威关一战中折损大半，距离西域较近的雍州、凉州府军之前被卢辞收编重整，正可以尽快赶赴西域，接手弥善。
于此同时，使团也从京中出发, 带着熟悉诸国文字的使节前往西域, 准备开始着手拟定协约，重新恢复按岁朝贡之制。同时, 携带了大量赐下的美酒与猪羊，准备在弥善犒赏三军，大行封赐。
戚玉霜看了一眼, 便知道周显信里所说, 约莫是再正经不过的正事。
周显的羞赧一直奇怪得很, 二人之间早已坦明心意, 两心相知。平日里相对之时, 周显除了容易脸红, 其余一切也落落大方。只是在正式的奏折信件之中, 却始终不肯表露哪怕一星半点的缠绵悱恻之词, 令戚玉霜觉得有一种掩耳盗铃、自欺欺人的好笑。
自小由鲁恕之等大儒名士教导出来的含蓄文雅, 终究还是在周显的骨子里留下了几分印痕。
戚玉霜不动如山, 轻车熟路地绕开奏折正面, 从布脊之后抽出了一张薄薄的字条。字条叠得四四方方，颇为严整，一看就是周显的手笔。
戚玉霜展开一看，周显干净利落的话没说几句，字条正中，是一首含而不露、意蕴深长的情诗。
“……”戚玉霜沉默良久，心道：在周显眼中，我竟是一位儒将吗？
她虽于文墨一途并不陌生，却从来没有舞文弄墨、吟诗作赋的兴趣。可这在一排大字不识的将军丛中，已然算得上翘楚了。早年在北疆之时，不少老将见到她兴之所至偶然写就的诗，激动万分，大赞少将军文武双全，诗中有金石之声，凌云之志。
想起她当年胡夸海口的“得意之作”被老将军们捏在手里，那副围着她交口称赞的画面，至今都让她头皮发麻，一阵冷汗。
戚玉霜把周显的诗又品读了一遍，心中暗道：
要让她给周显回一首端端正正的情诗……
那是万万不可能的。
想到这里，戚玉霜提起笔，眼睛向东面方向望去，脑海中浮现出了周显临窗夜读的画面。
——真是一副美人夜读图。
戚玉霜灵感大炽，当即挥毫落笔，笔走龙蛇，黑色的墨迹在灯光之下反射出深深浅浅的颜色，不多时，戚玉霜“砰”的一声把笔扔在书案上，笑道：“好了。”
等纸张晾干，戚玉霜三下五除二将信笺塞入了鸽腿上的信筒之中，小臂伸出窗外，信鸽顿时会意，张开翅膀，向着东面京城的方向展翅飞去。