拜将台(虚坛)

使臣仿佛觉察到了周显的目光，穿过层层人群，向周显无声地比出了一个口型：“大孟太子，还不投降吗？”
周显的嘴角慢慢地扬了起来。
他忽然抬起右手，霎时间，喧嚷的殿中安静了下来，所有人的目光都投注到了太子身上。
这位大孟的储君，临危受命的监国太子，会如何抉择？
周显轻轻勾起唇角，露出了一个淡淡的笑意。秦骞紧紧盯着太子的神情，在这一刻，他忽然在周显的表情上察觉到一丝奇异的熟悉之感。
这种神情，这种笑法，他仿佛……在谁身上见到过。
这一丝笑意，在周显的脸上一闪而过，霎时间消失不见，快得仿佛是秦骞眼中浮现的错觉。
然而，这并不是他的错觉。在下一刻，周显的声音掷地有声，如同金石一般，响彻整座大殿。
“我大孟，不议和，不就降。”
周显漆黑的双瞳轻轻掠过愕然怔住的犬戎使臣，仿佛在看一个死人。
“你敢！”犬戎使臣仿佛突然明白了什么，他猛地抬起头，不敢置信地睁大了双眼。然而就在同时，两旁准备多时的羽林军手中，刀剑之光骤然出鞘，照得殿中雪亮一片。
犬戎使臣的双臂被羽林军左右挟持而住，如同拖死狗一般，被拖出了殿门。
在被拖出殿门的最后一刻，犬戎使臣突然蕴含着无限惊恐地猛地大喊了一句：“单于陛下不会放过你们，至高无上的圣神已经降下福祉庇佑，这一次，我们绝不会败！”
他的声音随着拖行逐渐远去，不甘地消逝在了风中。
秦骞大惊，此时他已经顾不得方才的盘算，颤声道：“殿……殿下，两国交兵，不斩来使，这……”这完全是在激怒犬戎，火上浇油！
郑弘轻轻舒出一口气，目光沉沉地看向秦骞，道：“秦大人觉得，我们如今，还是两国交兵吗？”
秦骞倏地愣住。
两国交兵，是你来我往，攻守征伐的战争，即使战败，也不过是损失部分土地与疆界。可如今大孟已经到了困守京城的最后一步，在他们的背后，还有退路吗？
他的目光与殿中无数朝臣一起，默默地看向了太子周显。他们的唇舌，在这一刻仿佛被什么凝固了起来。只有在他们的目光中，重重叠叠如同浪潮般，蕴含着前所未有的敬畏与复杂之色。
这位太子殿下，远非往日里众人所认识的那一位仁厚寡言的储君。大半时候沉默地站在天奉帝身后，不声不响的太子殿下，虽然是无可争议的国之储君，大孟正统，但大多数时候，众臣敬重太子，只是因为他的身份。
中宫所出，皇帝唯一的嫡子，名正言顺的太子，这些名号与身份，从太子周显降生之日起，就牢牢地烙印在了他的头顶上。旁人只能看到这一行鎏金贵极的名号，听着太傅、郑弘等近臣对于太子其人的描述。太子党所奉的，也远非周显本人的品性才具，而是与高贵妃等外戚一流相对而立的“正统”。
这时，有人才忽然想起，当年太子殿下以雷霆手段治黄河水患，一举拿下冀州三郡半个官场的雷厉风行。——当时尚未觉察，直到今日，众多朝臣才蓦然惊觉。
原来在大厦将倾的大孟宫禁之中，竟然悄无声息地蕴养出了这样一位杀伐决断，临危不惧的未来君主。
只有这样的国之储君，才能在外敌兵临城下，皇帝病倒，内忧外患之际，有一言斩来使以定军心的魄力。
唯独秦骞的目光，在偷眼从太子面色上掠过之时，骤然凝固。
他终于想起来，太子周显方才那一抹笑意与神色，究竟像谁了。
优柔寡断的天奉帝不会露出那般神情，温柔如水的元慧先后不会有这种笑法。那种乾坤独断、杀意横生的笑意，他只在一个人身上见到过。
那是太子殿下的义姐，在传闻之中，抱着太子周显长大的戚家主帅——
戚玉霜。
旭日东升。
晨光透过重重阴云，骤然洒下大地，群山苍茫，四野寂静，如同披上了一层稀薄冷肃的轻纱。即使阳光泼洒在山峦之间，已经化作一片灰烬余炭的翠屏山上，也无法映照出一丝一毫的温暖之色。
京城的城头上，忽然传来一阵嘈杂的脚步声。
听到声响，在城下等待已久的犬戎探马们迫不及待地催动马匹，齐齐上前，就欲迎回带着大孟降表的使臣出城。
然而，就在他们快马刚刚奔到城前之时，一颗血淋淋的人头毫无征兆地从天而降，擦过一名犬戎探马的面颊，“砰”的一声，砸在城前的杂草污泥之中。
那鲜血淋漓的人头之上，是犬戎使臣目眦欲裂的双眼。直到死亡来临前的最后一刻，他依然不明白，自己为何会被大孟直接斩杀于宫门外。
京城之中，一条条旨令如同如同急雨般，一道接着一道，从宫禁中不断传出。这位大孟的东宫太子，终于再一次显露出了他临危不乱，指挥若定的储君气度。犬戎使臣的人头早已由羽林军悬挂于枪尖之上，在城中巡游示众，遍观于三军与百姓之中。
犬戎困城，民心惶然，当此逆境之下，太子周显斩杀前来招降的犬戎使臣，代圣人传谕三军，大孟君臣尚在城中，由天子以至于朝臣，誓死不退，与三军百姓共存亡。
一时间，军心大振，民心鼎沸。京城百姓与安置在京中的四郊民众，仿佛骤然看到了绝境之中的一点希望，无不欢欣鼓舞，士气高昂。
尤班单于看到探马战战兢兢提回来的人头，并没有发怒。
他的脸上、身上，依旧残余着大火烧伤的痕迹，本就苍白如纸的面色，仿佛抽尽了血色一般，更加苍白了，全身上下的精气神，仿佛都凝聚到了他那一双宛若黑鹰的双眼之中，闪烁着不可捉摸的寒芒。
他的眼睛盯着使臣死不瞑目的头颅，缓缓扯起嘴角，露出一抹意味不明的森寒笑意。
午时，攻城之战，彻底打响了。
恢弘古老的京城城墙之下，犬戎支起云梯，挂起弯刀，如同黑色的浪潮一般，轰然向城头发起了进攻。投石车带着滚滚的巨石重击在厚实的墙壁上，黄色的烟尘冲天而起，整座京城，仿佛都在犬戎大军的攻势之中震动颤抖着。
家家户户之中，青壮年男女将年幼的孩童塞到床下、捂住他们的耳朵，让老人们躲进陈年的地窖里，每一个人都在战栗地等待着。
杨陵一身镔铁战甲，从头披挂到脚，立于东门之上，大孟的羽林军与冀州府军经过短暂的重新编制，已经全部投入了战斗。他知道，在京城西门，窦克孝也正率领着另一万将士，守在城墙之上。
犬戎虽然具有绝对的兵力优势，却不可能四门齐攻，必然有侧重的突破之口。据戚玉霜的推演，应当正在于京城的东、西二门。
烟尘漫天，黄土四起，在投石车带来的轰鸣震动之中，第一批犬戎兵士一步步顶着大孟军队投下的礌石滚木，如同磨牙吮血的恶狼，登上了城墙垛口的边缘。
他们的眼中，闪动着嗜血的颜色，与狰狞的光芒。

第101章 同眠无梦
城墙之上, 最原始的短兵交接终于开始，攻城的犬戎精兵口衔弯刀，如同悍不畏死的狼群, 凶猛地扑向垛口。
他们的铁骑征战四方, 所过之处如同神兵，在至高无上的乌那神明保佑下, 犬戎骑兵带来的是无尽的掠与夺征伐。每一位犬戎勇士，都以为部族战死为此生最高的荣誉。
云梯宛如不可撼动的死亡通道, 沉重地搭在城头, 城上堆积的礌石与火筒已经用尽，面对着犬戎弯刀上雪亮的锋芒, 羽林军抽出刀剑, 猛扑上前，迎上了漫天的血光。
投石车在犬戎勇士身后隆隆开道，无数巨大的石弹同时在空中飞起, 划过统一的弧度, 轰击在了这座城池古老的城墙之上。烟尘裹挟着砖石碎片簌簌而落，最外一层的青石砖瓦已然是城墙最为坚固的一层，却依然在这种剧烈的撞击之下，开始剥夺塌陷，掉落下一块又一块砖石，如同下起了一阵黄土漫天的大雨。
城头之上，第一批迎战犬戎的羽林军，正是几日前参与青屏山决战的数千将士。在完成戚玉霜定下的暗度陈仓之计后，这几千人候在青屏山四围, 按照戚玉霜的将令, 以响箭为信, 点燃早已准备好的猛火油，待火势随风而起，就立刻撤退，离开青屏山，退回京城。
但在这短短数日里，他们跟随在戚玉霜身后与犬戎骑兵周旋血战，第一次见识了真正战场上的交锋与杀敌。此刻，他们亦作为第一条防线，守在城头一道又一道垛口之前，宛如钢铁筑成的屏障，直面犬戎精兵锋锐的利刃与悍勇的身手。
弓箭手排于其后，万千羽箭齐发，射向投石车的绳缆，克制着犬戎最大的攻城利器。
当年汪合卖给犬戎的图纸，被娄邪单于短暂地试用，并没有太多的效果。而在尤班单于手中，这些军用的机密图纸，才真正发挥了它们的作用。
数年前，娄邪单于粗粗制造的投石车，对镇北关的高城厚壁毫无办法。但今日，面对京城的古老城墙，每一次巨石的轰击，仿佛都能将城墙与砖石撼动得摇摇欲坠。
羽林军的箭雨纷扬落下，射断无数道投石车的绳缆，一颗颗石弹回落，将车后的犬戎兵士向后弹飞，重重砸进泥土里。但很快，又会有一名名犬戎精兵手撑长盾，顶着箭雨，将新的绳索接上，巨石上膛，再一次带起巨大的风声，砸向京城的城墙。
城头上，滚烫的鲜血像是不要钱一样泼洒而下，融进墙下的泥土之，几乎将大地染成了深沉的猩红色。
一具具尸体从云梯钩索上滚落，第一批羽林军也如同麦子般倒下，他们身后，新一批的羽林军与冀州兵顶了上来。他们之中的许多人从未拿起过武器杀人，但就在方才的短暂时间里，第一批大孟的战士，已经用鲜血和生命，为他们做出了示范。
没有见过血的兵，是开不了刃的。戚玉霜在练兵之时，曾经多次强调这个道理。
如今，在绝无退路的城墙之上，大孟这一批从未见过鲜血的年轻人，在前辈与敌人混杂迸溅的鲜血之中，以难以想象的速度，学会了最为简单、也最为强大的拼杀与搏斗。
两军交战，唯死而已，若不惧死，又何惧哉？
整座京城，仿佛都在震动。震动的声音从大地深处一直传到城中，就连镇国公府的金漆御笔的匾额，也在扑簌簌地摇动着。
镇国公府门口，无数快马来去如风，一匹赶着一匹，马蹄声几乎响成了一片，将京城四门的战况源源不断地传递到书房之中。
戚玉霜已经被林传慧扶着坐在了周显命人从宫里搬来的软榻之上，林传慧怕她着凉，将三指宽的红色抹额扎在她额间，护住气血虚浮而寒气最容易侵入的地方。戚玉霜也没有反抗，三下五除二，将一头秀发草草挽起在脑后，碎发凌乱地别在耳边。她内里缠着绷带，更衣不便，只在外面披了那件宽大的白狐皮鹤氅，正聚精会神地凝视着悬挂于书房之中的地图，不断向传令兵发令，迅速地调度着城内的兵马布防与战资军械。
中间周显来过一次，时间紧迫得甚至来不及交谈。周显只触了触戚玉霜的手，见她的手不再像之前那样冰凉，脸色也没有那么苍白，这才向林传慧点了点头，脚不沾地地走了。
林传慧揶揄地看了戚玉霜一眼。
戚玉霜本来就因为运转过度而嗡嗡作响的大脑，瞬间感觉更吵了。她缓缓呼出一口气，往后一靠，用手指抵着胀痛的额角，低声道：“难啊……”
一只带着凉意的手扶上了她的太阳穴，用一种极为温柔的力度为她按摩着，林传慧熟稔地一边动作，一边道：“可是还有什么难处？”
戚玉霜一瞬间感觉自己好像成了徐世忠的角色，贤妻在侧，温柔解语，真难怪英雄难过美人关。
她猛地咳嗽一声，摇了摇头，道：“嫂子，如今就算有难处，也是无法可解的了。”
林传慧愣了一下，明白了戚玉霜的意思。
纵然戚玉霜天纵英才，智计无双，但也要有辗转腾挪之所，才能设计布局，施展手段。她可以以青屏山为局，伏杀犬戎数万大军。然而如今守城之战，已经是退无可退的最后一步，两军施展出来的，都是图穷匕见的杀招——这才是真正的正面战场，无可退避的消耗战。
这也是戚玉霜之前，放心将守城之战交给杨陵的原因。
不管她在与不在，最后这一场战役，拼的就是双方的军力、资源与耐心。即使是戚玉霜如今亲自指挥作战，也不过是将那一点少得可怜的资源，发挥到一百二十分的最大效用罢了。
林传慧没有再劝，只是在一旁为戚玉霜不断剪着灯花，静听着窗外隆隆的战鼓与喊杀之声。
第一个夜晚终于过去。
戚玉霜的双眼已经熬出了层层血丝，正用浓茶提着最后一口精气神。林传慧中途靠在墙上迷迷糊糊地眯了一会，被传令兵的禀报声惊醒的时候，才发现戚玉霜依然保持着她方才入睡之前看到的姿势，目不转睛地盯着战报，手指在地图上缓缓滑动，不断地计算着。
来来去去的传令兵眼中，戚玉霜宛若一座铁打的雕塑，永远冷静、沉着，有条不紊地下达着一道有一道命令。在城墙上，杨陵与窦克孝两位将军，恐怕也正在等待着戚玉霜的将令，并无条件信任地前去执行。但林传慧却知道，此时在那厚重的鹤氅之下，是一具多么伤病累累的身躯。
是她亲手将戚玉霜扶到榻上，为她披上衣服，挽起头发，就像照顾自己的妹妹一样照顾着她。
但眼前的这位女子，并不是她的妹妹，而是威名深重的戚大将军，如今京城的定盘星，守城三军的精神支柱。在所有人心中，她仿佛都无所不能，不需要照顾，更不会有软弱与疏漏。
林传慧的眼眶不由自主地微微泛红。她猛地转过身，用袖口强行拭去了所有悲伤之色，生怕自己露出任何一点异常，使得正在全力筹算的戚玉霜分心旁顾，影响战局。
临近天明时分，门窗外传来的轰鸣与战斗之声终于暂时止歇。经过这一晚漫长的夜战，双方伤亡无数，人困马乏，犬戎不得不暂时鸣金收兵，重整旗鼓。
堆积在城下的犬戎尸体几乎成了一座小山，却没有人打扫收拾，北风吹过，流淌而下的血液很快凝固成了深褐色的坚冰。
周显在太子亲卫的护送下，骑着快马赶到镇国公府，一进门，和戚玉霜的眼神对上，两双熬得通红的兔子眼面面相觑，无奈地笑了起来。
戚玉霜知道周显如今统筹六部，全权调运粮草、军资、用水等战备，安置流民，安定百姓，征召民兵，在后方忙得不可开交。
趁着停战修整的间隙，周显带着御医，再度把戚玉霜的身体检查了一遍。
戚玉霜主要伤在皮肉，最重的不过是肺腑之中的浓烟与淤血，人既然已经熬过最危险的一关，醒了过来，就应当已经没有大碍。但恢复得这么快，还是令御医老人家啧啧称奇：“不愧是戚家人，大将军，恕老朽多嘴，您这样的恢复速度，真乃老朽平生仅见。非是骨肉之勖助，实在于将军之心啊。”
戚玉霜的身体里，那一道脊梁直直地伫立在皮肉之中，撑起了一口不竭的精气，顶在胸膛之中。即使骨肉断折，支离在五脏肺腑里，只要那一口气不散，戚玉霜就不会倒下。
戚玉霜苦笑一声，没有回答。
周显默默听着老御医口沫横飞的赞叹，没有说什么，漆黑的瞳孔凝视着戚玉霜，半晌之后，只是将戚玉霜的领口紧了紧，指尖挑开红色额带，用手背碰了碰戚玉霜额头的温度，见她额头温度尚温，没有寒意，这才垂下眼眸，转头吩咐这位御医老人家，从今日起不必在宫中待命，就留在镇国公府中，随时为戚大将军看顾病情。
戚玉霜额头上的额带被周显挑开，一阵凉意顿时升起，她刚感觉略微有点不自在，周显就像是知道了她的想法，回过头，俯身靠近坐在榻上的戚玉霜，指尖灵巧地绕过她的鬓发，如同演练过很多遍一样，利落地在她脑后重新打了个结。
周显的手指带着淡淡的凉意，不小心拂过戚玉霜的肌肤，如同凉质的玉石一般，让人不由得一颤。
戚玉霜道：“手怎么这么冷？”
周显笑道：“没什么。”
戚玉霜微微叹气，知道他定然是在寒风中四处奔波了一个晚上，才会把手吹得如此冰冷，连从街上挑块石头，恐怕都比他现在的手暖和。她道：“你先回去休息。”