合喜(青铜穗)

他看着地下那抹与印象中几乎能重合的纤秀的影子，勉力地于洪流中稳动心神，他把攥到发麻的双手重新背到身后，以极之缓慢的速度说道：“你为什么变成了这样？”
他不相信过去的苏婼也是这样的，即使他的确没有多么关注过这个女儿，可是他是在衙门里处理过那么案件的官员，对这些他有直觉。她是近期才变的，确切地说，她是自庄子里养病之后变的。“你在庄子上那半年，遇到过什么？”
苏婼对着空气静默了半晌，才轻轻地哂出来：“父亲觉得呢？”
他抬起头，目光幽黯如潭：“你在庄子里那半年，看来并没有闲下来多少。细数起来，鬼手第一次出现在京城卖锁，正是你在庄子上的时期。靠庄子里那些人，你肯定做不到这么严密，看来你在经营鬼手名号的同时，也拉到了不少帮手。”
说到这里他又微微抬头，将目光落在屏风上：“我要是没猜错，你这些帮手，此刻应该就在这后头。”
苏婼抿唇。
即使她完全扯破了苏绶的伪装，占据了主动，他也还是没有变得狼狈，在被她步步逼问之下，他也没有丧失思考力，而完全为她所牵动心绪，——她都猜对了，他果然不是真的懦弱，不是真的可以为了保平安而无底线地退让。
“是。”她说道，“在庄子里那半年，我很忙。我需要用钱，所以我以鬼手为名制锁赚钱。那么父亲知道我为什么要用钱吗？”
“比起你为什么要用钱，我更想知道你到底是怎么拥有这身技业的？”
“因为我想查我母亲的死因，所以我要花钱！”
苏婼自顾自地回答自己的话，“父亲长年在外，听说过身边人对母亲这样的评价没有？她刚强隐忍，从不自怨自艾，她即使从小疾病缠身，却也并不灰心丧气。她对你心灰意冷，但对一双儿女却视如珍宝，你觉得，她藉着那天夜里的暴雨自尽的说法正确吗？”
“你想说什么？”
苏婼扬唇：“母亲是被人害死的。”
苏绶定定望着她，须下的双唇抿成了一条线。
“我本来以为父亲是不知道的，但其实你知道，至少你肯定也有过猜想，对吗？”苏婼慢慢地敛住神色，“田颂的来历，我在这里有帮手，你什么都看出来了，我想你当年肯定也起过疑心。但是，你为什么没有查下去？”
苏绶缓吸气：“是谁告诉你的这些？”
“是母亲。”苏婼望着他，双手却从衣袖里掏出一本簿子，“这是母亲生前留下的起居记录，为了消磨那些被丈夫冷落的时光，她用记录生活琐事来打发每天的时光，这里头有她十几年婚后生活的诸多痕迹，我从里头没有找到丝毫她想寻短见的迹象。”
苏绶目光落在簿子上，随后快速伸手。
苏婼却收手避过，翻到最末尾的一页才递给他：“父亲得从这一页看起。这是你在祖父孝满除服之后执意离京赴任那日，母亲与你争执之后留下的字句。这是她的亲笔，清楚写明了她的心境。她没有寻死的心，她不对你抱期望，但是对我与苏祈依旧爱如骨髓，她没有因为你而寻短见的任何理由！”
苏绶接了簿子。
他的双手在灯影下筛糠。
苏婼极有耐心地看他视线在纸上梭巡，看他夹杂着各种情绪的神情在反覆地涌动。
他的反应其实是有些出乎苏婼意料的，先前那一刻她本以为，苏绶对谢氏的死因应该有着比较清晰的结论，但眼下他的表现，很显然不是这样。
“这是哪里找来的？你母亲留给你的？……不，如果是她留给你的，你应该三年前就会拿出来，而不是眼下。”
苏绶握着簿子，皱起的眉头下游动着灼人的光芒。
“是母亲留给我的，但是我却是从庄子里回来后从遗物里找到的。”苏婼避重就轻地回答，“在庄子里我听到了不少关于那场洪灾的信息，闲着无事，我去查了查南郊河堤岸，然后有了一些发现，伍儿屯堤岸下涵洞口的铁门，应该在事发当夜被人动过。”
“何以见得？”
“因为那道铁门是朝外打开的。洪水从主河道涌入村中，只会把门推紧。但那天夜里它却是打开的。这必定属于人为。”
苏绶屏息而立，再度低头看着手上谢氏留下的字迹。
苏婼望着他：“父亲当年没对此产生过怀疑？”
“那涵洞我也去看过。”苏绶攥紧薄子，“但我却得到了一封你母亲的亲笔遗书。”
“……”

第252章 苏小姐这么柔弱……
任凭苏婼今夜放在苏绶身上的注意力有多么集中，此时此刻她也不由惊怔得哑口无言。
“我在你母亲枕头下，拿到了一份遗书。我确定那是她的亲笔，因为从少年时起我就熟悉她的笔迹。而遗书的内容，写的也是当日我与她关起门来争执的内容，一些不为人知的细节，也写在里头了。她的失望，她的悲忿，完全是符合她当时心境的，这便是我相信了她自尽的理由。如今那份遗书还被我收在暗格里，你若不信，回头我不妨拿给你看。”
苏绶眼神空洞，哪里还有以往那样迂腐刻板到可恶程度的影子？
苏婼说不上话来。
虽然她无比地鄙弃这个爹，但她却莫名相信他没有撒谎，他没有杀害谢氏的理由，也没有杀人的条件，他犯不着去编造一个这样的谎言。但为什么会有那样一份遗书？骄傲又坚强的谢氏为什么要寻死？为什么要为一个没良心的男人寻死？
“不可能！”她断然摇头，“一定是假的！我绝对不相信母亲会寻短见！那天夜里我是跟在她身边的，她是为了寻找苏祈而出去的，她把我锁在屋里，是为了她的孩子，不是去寻死！我就是见证！”
苏婼激动到咬牙切齿，即便是两辈子了，可谢氏死前的那幕让她怎么能忘记呢？她忘不掉，无论如何也忘不掉！
“你是见证？”苏绶抓住了她话里的关键处，“她是去找苏祈，她为什么要去找苏祈？那天夜里苏祈去哪儿了？！”
苏婼咽着唾液，她忘了那天夜里苏祈外出的事至今还瞒着苏家人，包括苏绶。
但此时绝不能再瞒了，她要知道真相！
她把簿子从他手上抽回来，用力地在半空中扬动：“苏祈那天夜里被人诳出去河边看人夜捕，结果下暴雨了，他回来，母亲担心他，也不放心把他的性命交到仆人手上，而自己眼睁睁地在家里干等，于是就出去了。我拦不住，结果就出了事！你对母亲那么疏远，他不在了，我们害怕你知道事实后连我们也遗弃，把苏祈也给遗弃，于是就隐瞒了下来，所以她绝对不是寻死，我绝对不会相信！”
“你！——”
苏绶怒而抓住她的双臂：“这么严重的事情，你竟然瞒着我？！”
“那还不是因为你从来不像个当爹的！”
这声音清越则透着愤怒，但却不是苏婼的声音，而是个年轻的男声！
苏绶惊愣的一瞬间，一道英挺的身影就到了跟前，银线绣着富贵纹的锦袍，道道肌肉鼓胀的身躯，还有透露着忍无可忍的怒意和义愤填膺的神情的面孔：“韩世子？”
“苏大人这是干什么？”韩陌站在苏婼旁侧，他身后还有跟着走出来的秦烨，“苏小姐这么柔弱，禁得住你几下摇晃？”
苏绶看着他们，把手放下：“原来是你们。”
“没错。”秦烨帮腔，“给鬼手打下手的一直是我和韩世子，有什么事苏大人就冲着我们来。我还靠着婼姐儿赚钱发财呢，您要是不讲道理把他怎么着了，那是断了我秦烨的财路，我怎么着也不能不管啊！”
说完他偷瞄了韩陌一眼，为了救苏婼他没经过韩陌同意就这样壮着胆子把韩陌拉了进来，直看到他没有生气的意思他才把目光收回来。
苏绶看着他们：“我懂了。”他点点头，“秦三爷别的事办不成，三教九流里头混的，人手还是不差的。你脑子不够用，刚好婼姐儿脑瓜儿好使，所以你就甘心情愿听她差遣了。”
秦烨虽被骂，但也不能不承认他说的对。
“至于韩世子，”苏绶又看过来，“你跟小女的碰面，在寺庙里那回绝对不是第一回 吧？你也曾大张旗鼓的寻找鬼手，后来就没有消息了，应该是那个时候你已经找到了她，然后你们之间也达成了某种共识，然后再选了那么个日子假模假式地结识一番。”
韩陌道：“苏少卿好城府。”
苏绶坐下来：“但眼下我与小女谈论是家务事，二位不知要以什么身份插手过问？”
韩陌回答：“自然是以苏小姐上司，也可以说是雇主的身份出面。苏少卿有所不知，早在我寻到鬼手之时，就与她达成了共识，她自那之后就是我韩陌的属下。您也知道我韩陌是个护短的，死了个袁清，我与兵部死磕到了现在，要是苏小姐有什么闪失——我可不管是家务事还是家外事，我都绝不会袖手旁观。苏少卿，这边厢韩某人就得罪了！”
这就等于是韩陌已经把苏婼圈到了自己势力范围之内，这放在任何家族之中，在任何当父亲的面前，是不可容忍的，但韩陌没有别的办法，苏绶是苏婼的亲生父亲，他有天然的权力左右苏婼的处境，他只能运用他的权势做出这种逾矩的行为。
他也等着苏绶动怒，但苏绶却只是微微勾了勾唇角，然后道：“看来小女比我有能耐，能得到韩世子如此袒护，实在不容易。”他顿一顿，接着道：“那我不如来猜猜，小女值得韩世子如此重视的原因是什么。是为了袁清这个案子，对吗？”
韩陌默语，但也算是默认。他问：“苏大人怎么看出来的？”
“因为世子当日所说的那只藏有火药及证据的铜箱，至今还没有找到。一旦找到，你是需要人来开启的。”
秦烨看着苏绶，忍不住投去膜拜的眼神……
苏婼听到这里，说道：“这确实是我和韩世子的约定，而世子应允我的条件，就是帮助我查出母亲的死因。当初向家里隐瞒母亲出事的真相我有苦衷，但是方才你说的遗书，更加证明母亲的死是场阴谋。我必须查清楚这件事，使冤死的母亲能安眠于九泉之下！”
苏绶眸色深沉地望着门外的夜色，不知在想什么。
苏婼道：“父亲让母亲承受了那么多痛苦，难道不想跟我一起把这件事查明白吗？”

苏绶望着她。
苏婼再道：“与其自欺欺人地当个无情无义之人，你又何不直面过去呢？您是大理寺少卿，您有丰富的查案经验，为母亲做点事情，难道不比沉浸在伪装之中更有意义吗？”
苏绶长久地不曾言语。
苏婼握紧双拳：“就算不为母亲，事出在苏家，您不觉得背后凶手有可能也是冲着苏家来吗？！”
苏绶目光像是粘在了她的脸上。
苏婼泄气了。
肩膀垂了下来。
也许她太天真了，竟然指望他会帮忙……
“把它给我。”
脑子里正翻江倒海，他的声音又在前方响起。
随之一只手伸到她面前：“她留下的簿子。”
苏婼顿住没动。
苏绶缓缓站起来，伸出的手还递在她面前：“你不该现在才把真相告诉我。把它给我。”
韩陌知道这些遗物对苏婼的重要，不愿看他逼迫苏婼：“苏大人——”
“韩世子，这不是件普通的案子。”苏绶面色如水般深凝，“相信你也已经看出来，有人在苏家背后下了盘棋，他似乎很清楚我们这一家四口相处的细节，也摸透了内子出事之后如何能使得我们彼此不信任，从而将这桩谋杀案永远沉没下去。
“内子的背后是谢家，谢家这三年里的遭遇，十有八九与这件事有关系。有些事情，你能办。而有些事情，却只有我能办到。”
韩陌向来是个有主见的，不认可的事情就是不认可，但此刻在苏绶的话下，他竟然找不到理由来反驳。
他看着苏婼。等她决定。
苏婼垂下头来，静默片刻，再抬头时就把簿子递了过去：“关于谢家方面的内情，我也希望尽快能从父亲这里得到答案。我希望无论父亲查到什么，都能够毫无隐瞒地告诉我！——不需要给我这个女儿面子，就看在我是能帮苏家解决防卫署这个眼前麻烦的鬼手的份上！”
她又何尝乐意给他这个机会？想让他从中得到救赎？
可是她不想意气用事。
如果他能做到这些，那这席话就是恳求。
如果他做不到，那这席话就是威胁——如果他连这点都不能做到，那她就是豁出去也决不会再帮苏家！
苏绶伸出去的手顿在簿子上，他长久地注视她，并没有说什么，身旁烛芯传来啪地一声炸响，他把手收回来，然后一言未发地朝着门外走去。
苏婼目光追随着他的背影，直到他身影再也看不见。
晚风拂了一下烛光，屋里有光影在摇晃。
三个人静静地立着，苏婼在面朝门口发呆，韩陌却在对着她发呆。
“你发什么呆呢？”
苏婼一声招呼，韩陌醒过神来，慌忙地否认：“没有。”又看她一眼：“没有。”只是那耳垂却悄悄地红了，比光晕的颜色更温柔。
苏婼心不在焉地点点头。
她没有想到今夜会得到这样的结果。出门前只知道苏绶来者不善，故而做了些准备，证实了苏绶对谢氏的情份是意外的，得到苏绶手持谢氏的遗书是震惊的，苏绶可不可信、是不是会真的查谢氏死因她不知道，但她已经做了最大努力，她选择了舍弃前世被亲爹驱逐出苏家的过往，也要聚拢一切力量来让这件案子水落石出。
因为有些账可以过后再算，有些事情，却刻不容缓。
“你们……饿了吗？”
秦烨抚着肚子，不合时宜地插了这么一句嘴。
苏婼恍然抬头，才发现已经是深夜。
看着呆立在面前的韩陌，她想起来：“是了，你不是找到了袁清的青梅？不用急着赶回去吗？”
“哦，不用。”韩陌语无伦次，往日的小阎王，今夜不知如何，突然像只容易受惊的小兔子，“我来之前已经交给窦尹他们了，有他们在能处理好。”
“那就好。”
苏婼看看他们：“此番多谢你们了。能跟我父亲摊牌，还能得到安然恙地站在这里，也算是得到了最好的结果。秦烨你再住一晚吧，你回不回家都没什么两样。韩捕头这边，我不耽误你了，袁清那案子也很要紧。我先回去了。回去我也还有事情要做。”
韩陌和秦烨均都想说点什么，但最终都没有多话，各自点点头，秦烨打发人去弄吃的，而韩陌道：“我送你回去。”
苏婼也没有推拒，爽快地拿起带来的物件下楼了。
扶桑他们早都在楼下等着了，看到苏婼时她瑟瑟发抖：“老爷怎么知道奴婢在这里？方才让田护卫给把奴婢叫出来了。”
“因为他都知道了。”
扶桑目瞪口呆！
苏婼不容她磨蹭，拉着她上了马车。
入夏后的夜晚微风真舒爽，熨贴了心绪的同时还送来了淡淡的槐花香。
韩陌驾马走在苏婼的马车前，偶尔会回头看一眼，但却又显得格外的沉默。
及至到了苏府角门口，他才与掀了帘子的苏婼说：“回去后不管怎么样，明日一早让人传个话给我，要是没有，我就上你家来！”
扶桑在苏婼后头歪着头笑道：“报平安么？”
韩陌脸又红了，作势扬了下手：“没规矩！皮痒了是不是！”
扶桑缩缩脖子，退回去了。
韩陌不耐烦地朝苏婼挥手：“赶紧回去吧！指不定什么时候我就得你出手相帮了！”
说完他掉转马头，飞快地冲入了夜色。
镇国公府安庆堂还灯火通明。
抱厦里，窦尹坐在凉榻的一端，手里捧着一份宗卷，面前还有一堆。宋延则一手环胸，一手捏着下巴，沿着露台缓慢踱度。杨佑坐在窦尹对面的杌子上，一颗接一颗地朝嘴里丢着核桃仁，他旁边的小方几上，还搁着一壶酒，一把盅。
“世子回来了！”
田颂轻快地跳进抱厦，大伙看着是他，俱都站了起来：“你怎么回来了？”
“喏——”他朝身后走来的韩陌一指，“你们问世子！”
说完他端起杨佑那搁着的半杯酒一饮而尽，而后就嘶着气退下去了。
三双眼睛便直勾勾地朝韩陌看来。
韩陌只扫了他们一眼，然后就走到杨佑的小方几这边坐下，也端起那杯子来喝，见是空的，便兀自来添。
杨佑手忙脚乱地把酒器按住：“这等劣货，可不兴入世子的嘴。——您这是怎么了？”