合喜(青铜穗)

“他没有当过，但他父亲原先做过一阵子屠夫。”男人答着，又道：“他们家婆媳关系不好，这妇人刻薄，不好相处。”
韩陌闻言看向苏婼：“目前所有的屠宰坊都没有人完全符合行凶条件，那么凶器很可能就是周家的。铁钩与条凳都放在地窖内，而杀猪刀这种东西周三日常肯定也不会放在明处，能够在那种时候准确找到刀子杀人的，那就多半是熟人作案。”
苏婼问：“有掌握到周三素日往来的人群吗？”
“安排了捕快专门去查了。不过，”韩陌说到这里，抬眼看向正抱着一些杂七杂八物件出柴房来的阿吉，“眼下何必费那工夫呢？问她不就成了！”
阿吉走到他们面前，把怀里的东西摊在脚下，看向苏婼：“都收拾好了，再也没有别的了。”
苏婼看了看，便是些磨到发毛的旧荷包，有了豁口的团扇，以及残破的珠花等等着实没太有保留价值的东西。她问：“阿吉，你从前既然被周家妇人困守在这里做家务，那么周三与什么人来往，你应该知道吧？”
阿吉想了想，点头道：“知道。不过，那些都是些平头百姓。”
“不管是什么人，你把所有跟周三夫妻往来过的人，全都老实交代出来！”
韩陌抱着臂，斜眼放话的样子活似凶神恶煞。

第107章 邻居？
窦尹与宋延素有分工，宋延平日替韩陌在顺天府坐镇，而他大部分时间则留在国公府看守安庆堂，以便处理韩陌随时交代下来的差事。
接到护卫传话的他当下驾马进了吏部，跟在韩陌身边这么多年，他倒是多少在人前混了个脸熟，人人见了他多少尊称一声“窦公子”。进门后他直接找到吏部侍郎史卓说明来意，为了破案方便请史侍郎开个后门儿，直接去档库里调卷宗。
既然被选中，那么史卓自然不存在阻拦。他的妹夫是詹事府的少詹事，拐着弯儿是东宫一派，都是自家人。这里不到片刻就来位年轻的观政，领着窦尹去了档库。并且毫不费工夫地，一盏茶时间就拿到了金陵府府衙近五年来的所有官吏档册。
周承礼的名字出现在第二卷 第五页，窦尹逐行看下来，在其生平处停顿三息，蓦然抬头：“这位周大人是进士出身，我知道但凡朝中进士履职，在吏部都另有一份详细的履历存档，可否请你拿来予在下一观？”
小阎王天生自带煞气，八岁的阿吉能在他面前有多少抵抗力？
当下就掰着手指头数了一堆名字，果然都是些平头百姓。苏婼边听边努力地想从中捕捉到点不寻常，也捕捉不出来。不过她开口之前，杨佑却不知从哪里取来了笔墨，她说一个就记一个，一路写下来，一个也没有错，这倒是让苏婼刮目相看，这小阎王竟是粗中有细，有条有理。
韩陌看完名单，就交了给杨佑：“把所有人全都传到顺天府去候审。包括周三的老父老母。”周三的家人昨日便到过此间，但很快就不被允许进来了。这两日他们就坐在顺天府门前啼哭，连自己的孙儿都顾不上。
韩陌说完忽然看了看左右邻舍，再接着深深看向不远处站着的那对邻家夫妻，然后把杨佑唤住，说道：“且不必去传别人，先把左右几户人家，全都传唤到这里来。”
苏婼听闻，也立刻朝那对夫妻望去，只见当中拢手而立的妇人忽然攥紧了双手……
昨日进来这胡同的时候，苏婼已经顺眼打量过周围，这是条住满了人的巷子，周家位于胡同中间，如今隔壁家孩童的啼哭，鸡鸭的鸣叫，还有老妪吐痰的声音都清晰可闻，事发夜里妇人都奔出了房门，就是凶手动作再快，她至少也发出过叫唤，为何邻居竟是直到翌日早间才经由孩童的啼哭而发现？
苏婼更加专注地注视起这对夫妻。这时韩陌已经走到他们面前了，俩人望着地下，那妇人的手攥得更紧，紧到指尖都微微发起了白。
苏婼也走到他们近前，说道：“你们是哪家的？”
杨佑道：“就是隔壁，周家左首的这一户！是他们发现的孩子啼哭，然后报的官！”
夫妻俩开始抖瑟，男人目光往上翻得更频繁了，那边厢，妇人却扑通一声，已经跪了下来！
“官老爷饶命！人不是我们杀的，跟我们没有关系！”
“不是你们杀的，你们慌什么？”韩陌扶起了腰间的长剑。
妇人额角有汗落下来了，咚咚磕了几个头，然后道：“官老爷明鉴！民妇要是说谎便遭天打雷劈，属实与我们无关！民妇与周家娘子虽然偶有口角，但绝无害人之心，也从未想过报复，官老爷千万明断啊！”
妇人磕着磕着，眼角也有泪下来了。
苏婼看她半晌，忽然抓起她的手，把她手腕朝下的那一面翻上来——那粗糙手腕皮肤上，赫然有一道擦伤！
“这伤口连痂都还没结，是昨夜里翻墙擦到的吧？”
“不是！”妇人拚命地摇头，“我没有翻墙！我没有看到凶手！我什么都没看到！”
她摇头的速度是那样快，几乎都让人怀疑她会否把脖子给摇断了。
她这番说辞，显然在场的韩陌与苏婼都是不会相信的。
静待她激动了一阵，终于停下来时，韩陌道：“你不是凶手，但是你看到了凶手是吗？”
妇人泪水涟涟，男人也跟着跪下来了：“官老爷饶命！夜里头黑灯瞎火的，连月光都没有，草民着实是没有看见呀！”
“没有看见，至少也听到了什么对不对？”苏婼蹲下来，“不然的话，怎么第二天清早偏偏是你们听到了孩子的哭声？”
看着妇人泪水滂沱的脸，他抽出绢子给她擦了一把：“大晚上的瞧见旁边鲜血淋漓，两个活生生的人就这么倒在了血泊里，变成了两具死尸，你们那一整晚都没安宁吧？”

第108章 我见过！
妇人猛烈地颤动了一下，眼睛睁大了。接着她又是拚命地摇头。“没有！我真的不知道！”
“按照你的说法，你是听到孩子哭才到隔壁来发现出事，那我问你，你过来的时候孩子在哪里？”苏婼望着她。
妇人嗫嚅出声，却说不出一句整话。
“孩子应该在床上，但是周三夫妻的尸体却是在更靠近门口的地上，你是怎么做到看到尸体，越过尸体，而去抱起孩子的？”
苏婼匀了匀气，继续道：“如果你不是因为知道发生了什么，怎么会那么从容地进去抱孩子？而你之所以壮着胆子也要过去，是因为如果再晚一点，让别人先发现报官，你会更加说不清吧？”
妇人完全懵了。她眼神求助男人，男人却也只剩下狂吞唾液的份！
“凶手是谁？”苏婼再问。“你们家距离凶杀现场最近，眼下破绽都成堆地摆在眼前了，如果你们不老实交代，那就会被当成最大的嫌疑人带去官府。韩捕头从前是东林卫的镇抚使，他至少有一百种办法让你们开口。”
夫妇俩的心防明显地崩塌了，目光都变得散乱无章。
韩陌斜睨了一眼苏婼，拉长了脸。
他这一变脸，妇人更撑不住了，当下匍伏在地道：“官老爷在上！民妇当真是没见到凶手是谁，大半夜的，隔壁动静并不大，民妇也是刚好半夜起来给炉灶里埋着的火种添灰，这才听得隐隐约约地有声音传来……”
她咽着唾液，两手揪紧着衣襟，急速地呼吸了两下才接着道：“我以为是他们两口子拌嘴，因为曾与周家娘子起过口角，我，我当时就抱着看热闹的心思站上墙下的鸡埘，往那头看去，结果，我刚好就见到一道人影自他们正房里奔出来，还要嚷着什么——那人她穿着白色中衣——当然这也是我翌日在推门后看到地上的尸体时，才发现的。
“奔出来的就是周家娘子，她想嚷嚷，但很快就被人捂住嘴挟了回去，而后我就只听到一声闷哼……到这里我真的还以为只是他们拌嘴，因为这在他们家也是常有的，官老爷你们出去打听就知道我没说谎！
“但是我还是觉得有点意外的，周家男人身材高大，但是挟着周家娘子回屋那道身影却是要瘦小很多……我攀着墙头盯着那里看，当然，我还是觉得不对，因为屋里始终没有点灯……倘若夫妻拌嘴，哪有不点灯的呢？我转头就把我家的唤了起来。等我们回到墙头下时，那边厢却又没有动静了！”
妇人急速地喘着气，眼睛瞪得很大很大，仿佛那一幕依旧还在眼前上演。
苏婼等她缓了缓，继续问：“之后你们就什么都没发现了？”
“不！”妇人脱口而出，由于说得太急促，几乎像是带点凄厉的意味，她瞪大的双眼里这时候也绽出了灼人的光，“就在我们攀在墙头纳闷的时候，这时正屋的门又开了，有人从里头走了出来，虽然没有月亮，但那天夜里是有星光的，出来的是两个人，他们一前一后，走在前方的那个，个子瘦小，正是先前挟周家娘子进屋的人！而后头的那个高大些，但绝不是周浔！”
“周浔？”
“就是周家男人！这是他大名，小名大伙都叫他周小全儿！”
苏婼略默，与韩陌对视了一眼。事发那夜她正在涵洞里看石门，确实没月光，但星子不少，天色不算很昏暗。她继续道：“他们长什么模样？出来后有什么表现？”
“厢房的屋檐挡住了视线，我只看到了一截，那二人快速地自里头出来，半路还交接了一句什么，然后就开门出去了——他们走的是大门，甚至开门的声音极轻极轻，我家这口子下意识地就是觉得周家来贼子了，而我则担心是不是遇上了采花贼，若是刚好周小全儿不在家，那刚才一幕……街头没有动静后，我们合计了一下，就掌着灯推了隔壁的门。
“我虽与周家娘子不和，但若真是遇上被强人欺负，那也是极可怜的，故而我没有大声叫唤，一直到了正房门下才出声，但这时候，这时候——”
妇人脸色发白，已经说不上话来了！
这时候她身边的男人接着道：“是草民掌着灯，发现了房门口的血，当时就吓得坐在地了，而这时候刚好我媳妇儿又推开了房门，于是我们又看到了屋里的尸体，当场就吓得失了声！但我害怕强人没有走远，立刻捂住她的嘴把她带了出来！……
“我们回房后在灯下睁眼坐到天亮，直到隔壁传来孩子的呼声我们才坐不住了，觉得该报官，这才藉故被孩子哭声吸引过去……官老爷，草民与贱内说的全是实话，无一字虚言，还请明查！”
说完男人便头朝地下，梆梆地磕起头来。
苏婼与韩陌俱都沉默。
阿吉扭头：“我可以证明刘四婶说的一部分话，她与周三婶确实生过口角，刘四婶人很善良的，从前看我吃不饱，偷偷叫我上他们家，塞馒头给我吃。”
妇人听到这儿，感激地看了她一眼。
苏婼微沉气，继续看着妇人：“那俩人长什么模样，没看清吗？”
妇人咽着唾液说：“瘦的那个，蓄八字胡，小眉小眼儿的——其实民妇印象中应该是见过他的，周小全儿平时也爱上赌坊里耍耍钱，出事前半个月，他常在街口的财坊耍。这个瘦个儿我应在那赌坊里见过，他跟周小全儿勾肩搭背的，还上周家来过。当天夜里我只看到了模糊身影，但还是能认出来就是他！”
“昨日报官的时候为什么不说？”
“官老爷！”男人又磕起头来，“我们只是平头百姓，这是些穷凶极恶的歹徒，我们也怕被报复啊！”
韩陌听到这儿，扭头看向杨佑：“去街口赌坊里瞧瞧。”
待杨佑去了，他又转向地下二人：“都交代清楚了？”
妇人点头。那男人却犹豫了一下，随后抬头道：“高个的那一个，应该也是熟人。”

说到这儿妇人立刻看了他一眼，眼神中有慌乱。
男人却急道：“这有什么说不得的？纵然是街坊，是亲戚，这也是伤天害理的事啊！”
“街坊？”韩陌挑眉，“高的那个是这条街的街坊？”
妇人欲言又止，男人倒是痛快地说了：“官老爷，时至眼下，草民自当知道什么说什么，这高个的人，我们没有看得十分真切，但是看起来极像是同在这条街上住着的胡二牛。也就是贱内的远房表弟。因为他左耳后头有道很长的刀疤，平日都祼在外头，当时草民是依稀看到了的。”
韩陌皱了下眉头，看向苏婼。
苏婼道：“不赶紧去找这胡二牛？”
韩陌便给身后的护卫打了个手势。
这边厢，杨佑回来了，脚步匆匆：“世子！赌坊里证实，确实有这么个人存在，从前时常在赌坊里盘旋，这两日却不见踪影了。现如今人已带到，请世子审问！”
杨佑说完往后招手，护卫们押着个肥头大耳的汉子进来，汉子只看了眼韩陌，当即便跪下了！
“叩见青天大老爷！”
原本只是即兴前来再探究竟的行程，忽然就成了临时的公堂……
“那人叫什么名字？”韩陌问。
“回大老爷的话，他叫鲁柱儿。”
“他家住何处？何时出现在你赌坊中的？”
“不知他住何处，约摸是半个月前出现的，是旁的赌客带来的，带他来的人是南北游走的客商，前阵子他出京去了跑买卖，这鲁柱儿就自己来了。他为人大方，赢了钱便请输家吃酒，在坊间很是有人缘，这周浔就是这么跟他熟络起来的。”
“他从来没透露过自己的住处？”
汉子略微沉吟，道：“没说过，但有一次曾无意透露，他觉得城南栀子胡同口子上的一间卖羊肉汤的馆子不错，这么冷的天，他每天都要喝一碗羊肉汤再回家。”
韩陌直身：“传人去栀子胡同！”
说完他看向左右：“去胡家的人呢？”
“世子！”
刚说到这儿，前往胡家的护卫回来了，神色焦灼地奔到跟前：“胡家突然走水，胡二牛与其母被困在浓烟之中！”
韩陌倏然转身：“带路！”
苏婼见此情形，连忙牵住阿吉，也快步往外走去！
胡家在胡同底部，隔着十几户人家。还没到门前，就看到有烟雾从胡家座落处滚滚升起，周边的邻舍渐渐发觉，也开始吆喝着救火。
这种事当然轮不到苏婼上场，她停在人群里，皱紧双眉看着屋顶的浓烟。
阿吉问道：“怎么这么巧，胡家恰好在这时候出事了？”
苏婼看了她一眼，没有出声。
连八岁小姑娘都感觉到不对头的事，她怎么会觉得正常？偏偏就在他们拿住隔壁夫妻，又顺藤摸瓜发现了鲁、胡二人后失火？这不妥妥的灭口嘛！但，灭口的人又会是谁呢？
“下个通告给各城门下守城将军，请他们盘查出城的符合嫌犯特征的人员！”
那边厢，韩陌传令的声音传来。
杨佑即刻道：“可是世子，咱们只是顺天府的捕头，不是东林卫镇抚使了，没那个资格去下通告！”
韩陌旋即摘下他的腰牌：“老子不是东林卫的人，至少还是国公府的世子！给他们下令，不听话的押他们来见老子！”
杨佑接住牌子，原地折身，飞跑走了。
苏婼走上前：“如果纵火灭口的人是鲁柱儿，那他必然在这附近，赶紧悬赏，发现他的人可得百两赏金！”
胡二牛与姓鲁的同时作案，最清楚鲁柱儿的只有胡二牛了，这个时候胡二牛出事，除了鲁柱儿还会是谁？这么说来，只怕这两日鲁柱儿就在这胡同里盯着，她和韩陌进了周家，接而审问了那对夫妻，又传讯了赌坊的人，他当即就知道情况不对了。这个时候他先杀了胡二牛，不是顺理成章吗？
韩陌立刻领会到了她的意思。如果说鲁柱儿为了及时掌握消息而选择潜伏在最危险的地方，也就是这条胡同，那么胡同里必定有人见过他，而且他一个连逃离凶手现场都只能老老实实走大门撤退，连翻墙逃脱都不能够的人，此番行事之后他也肯定走不远。
但是他说道：“你说的很有道理，但是这钱谁来出？”
苏婼咂地一声：“你是堂堂国公府世子，还拿不出这点钱？眼下别管钱不钱的，当然抓人要紧！”
韩陌凝望她，嘶声环胸：“你这个样子，跟街头坑蒙拐骗的混混好不了多少。”
“韩捕头这话说的，”苏婼道，“我坑你做什么？大丈夫不拘小节呀！想想你的处境，要是又能在三日内破获一桩命案，你的威望还不得蹭蹭往上涨？回到东林卫简直指日可待！——赶紧下令吧！再晚的话恐怕人就要逃走了！”