合喜(青铜穗)

吕凌所说的挂有画像的院落叫然秋阁，却在张府的西边，与他们三人所在之处呈三角之势。
苏婼如要不着痕迹地去往那边求证，就得在张家的男丁女眷会都无暇分身，同时她还要拥有一定的脱身时间才行。

第400章 各有心思
所幸午宴设在牡丹园，此地位于园子西侧，离然秋阁只消穿过两个院子。于是午宴前后时分看上去是最具备条件的。也只有这个时候，苏婼能够与韩陌吕凌直接取得联系。
张家孙辈里没有小姐，由于又只有一个张栩支撑门户，于是够资格出来待客的女眷只有张夫人与张大奶奶。从前府里要是大张旗鼓地举办宴席，一般都是请苏婼或者张家的堂亲表亲里的小姐来陪年轻女客。
因此集音斋便只有张家婆媳与杨夫人并苏婼四人，杨夫人与苏婼相互打配合，且她与张大奶奶都是爽利人，一席话下来气氛十分热络，时间不知不觉就过去了。
苏婼正准备提议邀杨夫人去赏赏园子，那边厢张夫人却优雅地捧起茶来，说道：“国公爷近日想必十分繁忙。”
“可不是么，常蔚闹出那么大件事，皇上责令兵部严整，五军都督府无法袖手旁观，中军都督府本就管了其余四营许多事，他呀，这段时间能归府就不错了。”
杨夫人状似抱怨，言语之间却有关心。
张大奶奶笑言：“国公爷正值盛年，精力好，他又得皇上倚重，难免是要能者多劳了。”说完顿一顿，又道：“这么说来，主审常蔚一事，就交给了世子与苏少卿？”
这话放在平时，是不适宜的，内宅妇人明目张胆打探朝堂之事，会被认做没规矩。张大奶奶平时断不会如此。但今日韩家母子之行彼此心知肚明，这句话出口，也算是说到了主题。
杨夫人缓缓笑道：“没有办法。这么要紧的案子，原该我们国公爷亲自过问的，陌儿他乳臭未干，哪里当得起这样的重任？好在苏少卿博学多才，为人睿智又沉稳，足以担纲主审之职。我们陌儿跟着苏少卿，就当是学习办案了。”
虽说都对韩家母子此行心知肚明，但总归还是得得他们一句准话，故而张大奶奶才有此一问。原以为杨夫人要借此替韩陌正正名声，没想到她却如此抬举苏绶，言里语里全是苏绶在担纲主审的意思，她不由得看了一眼上首的张夫人。
张夫人波澜不惊，颌首接话：“延良从小就在张家来往，也算是我看着长大的。他品性上佳，勤勉上进，还有个最大的长处是衿持，克己，国公爷与夫人如此安排世子，必然也是放心的。”
“对苏少卿这人，我们不但放心，而且钦佩，瞧他们家把小姐教养得这么好，家风可见是一等一的好。”杨夫人说着放下茶，意味深长地笑看了苏婼一眼，又冲张夫人一笑：“尤其少卿大人还是张阁老的得意门生，这苏家呀，自然就更清贵了。”
张夫人闻言，目光顿时也投向苏婼，阅历丰富的她立刻就听出话里意味来了。略默片刻，她复一笑：“原来如此。”
杨夫人满眼里都写着看中了苏婼，张夫人要是看不出来就奇怪了。她自然也回望了一眼张大奶奶。
张大奶奶心里有点复杂。她也有两个儿子，两个都与苏婼般配得上，但不管张家怎么暗示明示，苏绶就是不肯。顾及体面，后来张家也就没再提了。但眼下杨夫人却大喇喇地当着她们表露出了这样的意思，所以说，苏韩两家的关系，进展得已比他们想像得还要快了？
低头喝茶的杨夫人，眼角余光却没有放过对她们的观察。当然，苏婼此时的不自在她也看到了。
但她今日来实则还有个目的，就是想结下这个人情，将来好请张阁老夫妇来替韩陌与苏婼保媒。至于韩陌说的他们和苏婼今日前来的目的，她知道，但他们查他们的，她干她的。她太看重这桩婚事，必须得请个张昀这样的人保媒，才显得她韩家的诚意。
眉眼官司看着耗时，实则不过喝两口茶的工夫。
张夫人重新拾话：“世子也到了适婚之龄了吧？”
“正是。”杨夫人听到这话就知她领意了，笑道：“正想请夫人和大奶奶帮着物色物色人选呢。你们是有学问的人家，讲究，看中的人肯定不会差。”
张夫人笑意加深：“难为夫人信得过，老身赶明儿便替夫人寻访寻访。”
说完看了眼眼观鼻鼻观心的苏婼，又道：“婼姐儿也是我看着长大的，如今她父亲与国公爷共事，这可正好，常蔚一案，我们张家若有能帮得到的地方，还望国公爷和夫人只管开口。”
“有夫人这句话，我们国公爷大可松口气了！”
杨夫人畅快朗笑起来。
言来语往之间，彼此的目的都达成了，能不高兴么！
苏婼摸了摸额头，清嗓子笑道：“刚才来的时候看到一池红莲开得正盛，还长了不少莲蓬，许多侍女划着小船儿采莲，不如，我们沿着游廊走走，也凉快。”
杨夫人这个“算盘”打得她心下发紧，她还是赶紧想办法办正事吧。
张夫人很赞同这个提议，边说边站起来：“婼姐儿所说正是，我事先让人在水榭里安排了伶人的，咱们一路前行至牡丹园，都可以听到曲乐。夫人意下如何？”
“但凭您安排！”
杨夫人笑眯眯地随之站起。
另一边的抚晴轩就热闹多了，张家祖孙四人，并韩陌和吕凌，在茂盛如伞盖般的香樟下品茶交谈，席间凉风阵阵，无比舒畅。
如果说苏家和韩家的亲近，使得张夫人婆媳对杨夫人和苏婼的关系还有些猜想，在坐的吕凌和韩陌，却是完全没有人把他俩牵扯在一块，至少今日目前是未有。二人也有默契，装作并不熟识，一直客客套套的。这么一来得到张昀授意的张栩就只能寻找机会与韩陌私下交谈。
茶过三巡，张栩看了眼天色，请示张昀：“后园宴席将开，不如我等准备往牡丹园去罢？”
张昀点头：“煜儿你们兄弟去张罗着，——吕公子，不见外的话可否也请前往相助煜儿他们一二？”
一个大学士府，办事的人何等利索？这还有什么好值得他吕凌帮忙打点的？吕凌情知这是在请开他好说话，但能提前前往牡丹园，他却求之不得。
当下起来，随着张煜兄弟就走了。
张昀回头，微微笑着邀请韩陌：“牡丹园附近安排了伶人，筝箫之声理应都起来了。眼下正值花木繁盛之季，园中荫凉，老夫与犬子便伴世子在府里头走走罢。”

第401章
仗着对张家地形熟悉，苏婼算得极正确。从她们喝茶的集音斋到牡丹园，算上途中赏花的时间，满打满算两刻钟。而宴席开席是午时二刻，而在这之前至少有一刻钟的时间她可以伺机离开。不过是上然秋阁瞅瞅那挂画而已，倒是要不了多长时间。
不负她一路筹谋，刚路过荷池，她就看到吕凌在张煜兄弟伴随下自对岸庑廊下走来，彼此对了个眼神，她就顺势在池畔廊栏上坐下来了。杨夫人惦记着正事，也一路琢磨着该怎么助她得个得闲，见状便问道：“苏姑娘莫不是有些不舒服？”
苏婼强笑着站起来道：“我无妨。”
话是这么说，只是还没说完人便已经歪倒了，所幸张大奶奶眼疾手快将她扶住，这才没倒地。
张大奶奶道：“这是怎么了？这小脸儿煞白地，如意快些去请大夫！”
“奶奶无须忙乎，想来我不过是中了些暑气，歇歇就好了。”苏婼说着又歉意地看向张夫人与杨夫人：“是婼儿失礼，扰了二位夫人的雅兴，实在是罪过。”完了又自责地垂下了红着的眼眶。
两世的灵魂，做起这些把戏来驾轻就熟。
杨夫人原先也是有些担心的，但在收到她垂眼瞬间投过来的隐晦的目光，心下有底，当下便道：“这孩子，这当口还说这话！是我疏忽了才是，你们都是文人家的千金小姐，不像我舞枪弄棒长大，身子粗糙，反累了你们。不如这样，我先伴你在这里荫凉处歇着罢。”
她是客人啊，哪能劳驾她如此呢？
张夫人原先也满脸关切，此时听杨夫人这么说，立刻道：“那怎么可？夫人是贵客，婼姐儿虽然也是客人，但老身却当她是自家孙女儿一般看待，老身伴夫人去牡丹园，便让我们老大家的伴着婼姐儿在此歇息即可。”
张大奶奶也连声称是。
杨夫人看向苏婼，苏婼点头：“多谢夫人挂念，老夫人的安排很是妥当。请恕婼姐儿先失陪。”
杨夫人不住宽慰，再嘱咐两句，就与张夫人先去了。
她们走后，苏婼神色就逐渐缓和下来了。
张大奶奶眼里有了了然：“你这丫头，不是真的中暑罢？”
苏婼带着娇昵的笑：“婶母英明！我是特地有话想留您下来说呢。”
张大奶奶挑眉：“哦？”但她眉眼里却没有过多的诧异，更像是也等着她这一刻。
苏婼道：“敢问婶母，今日我赶在这时候来拜访，您是不是觉得有些巧合？”
张大奶奶没答话，但她从容的笑意却显露了答案。
苏婼接着道：“实不相瞒，我是听说国公夫人要来造访，特地来的。”她适时地一顿，看到对方眼里的专注，才继续道：“昨日内阁五老进宫叙茶之事我已听闻，后来张阁老跟父亲说的话，包括他去韩家赴宴之事，我都知道了。
“父亲和我们苏家当然是坚定地维护张家和阁老，不过，王家如今威望也是一等一的，想必婶母也是知晓的？”
张大奶奶奶眼里的苏婼一直都只是个乖顺的千金小姐，近段时间关于她的传言自然也有很多，但不管传得她多么利害聪明，张大奶奶也不曾亲眼见识，此时陡然听她议起了朝政，只这么一段话而已，她竟然从这小姑娘脸上看到了超乎年龄许多的智慧和沉稳，她心下也不由跟着郑重。
“我知晓，又如何？”她缓慢地问道。
“我的意思是，张家既然已经打算下场一争，也已经与韩家有了共识，那么，又何不加再多点筹码呢？”
张大奶奶凝眉：“什么筹码？”
苏婼道：“韩家与宋家是世交。婶母可不要小瞧了宋家。”
张大奶奶的目光便肉眼可见地深沉起来。
宋家，宋奕如的家族。
宋家这位大姑娘近来与张煜接触颇多，作为母亲她心知肚明。坦白说，宋家无论家世，家风都没得说，宋奕如是嫡出的小姐，学识，人品，相貌，性情，都无可挑剔。
要是有人说这样的姑娘都配不上张煜，张大奶奶自己都会红脸。
她也知道宋奕如对张煜有意。
韩宋是世交她晓得，宋家的家世和势力她也晓得。但是这门婚事还是不那么理想，因为，张家还是想要苏婼当儿媳妇，故而近来也没让张煜去应宋家的约。
可是先前杨夫人摆明了属意苏婼为儿媳，还暗示想请张夫人为媒，而张夫人竟然也回话表示了答应……关于此事，她还没来得及跟婆婆对话，但既然她点了头，那这么一来，苏韩两家联姻应该是跑不掉了。
也就是说，杨夫人亲自开了口，那张煜就已娶不了苏婼，如果她再放弃宋奕如，那就要白白失去宋家这么好的一个助力。
一个好汉三个帮，到底，谁又会真的不稀罕这样一个宋家呢？
她心思翻滚几轮，看向苏婼：“你和韩世子，很熟了？”
苏婼知其意，却避其话锋：“我今日特特赶来，其实是想跟婶母说，国公夫人登门，这是个绝好的机会，如果能请韩家引路，把宋家拉到张家阵营，是极好之事。
“宋家本与王家交恶，正处于尴尬时期，与张家联手，于他们宋家有益。而宋家这样好的清流人家，与张家交好，也于张家如虎添翼。”
苏婼把话说到这份上，并非为了促成宋奕如与张煜的婚事，毕竟前世宋奕如为何哭着喊着宁愿嫁韩陌也不嫁张家，还是个谜。她只是顺水推舟，送个人情给张家罢了。
张家上下那么精明，她这么巧与韩家母子同登门，本也罢了，但是万万不料先前杨夫人会与张夫人提到韩陌的婚事，这么一来，张家婆媳不疑心她们约好怕也不可能。
虽然她们万万猜不到自己是来打探画像的，但这毕竟是苏绶的恩师，她不想两家因此生出什么隔阂来——至少暂且不想。故而一路走来的路上她便想好了这个说辞。
果然半真半假之下，精明的张大奶奶听进了心里。
沉默两息，便回应道:“你这话是不错的。”
张家断不可能在这个时候跟韩家抢亲，既然苏绶不肯，张昀也没打算撕破脸，那顺势与宋家结亲不失为一个好法子。
“那依你之言，我该趁此之机，去向国公夫人提一提？”
苏婼微微笑道，握住了张大奶奶的手：“婶母自幼善待我母亲与我，如同我的亲姨母一般，我时刻想着该如何回报。
“往私心来说，我父亲待我不算亲厚，将来我嫁人生子，还想仰仗张家和婶母为我撑撑腰。阁老能任首辅，苏家水涨船高，我自欢欣不已。
“婼姐儿特意诈病留下来，就是为了方便老夫人与奶奶去向国公夫人提及此事。这园子我已是熟得很，婶母若是不嫌我没规矩，我便暂且带着扶桑在此随处逛逛。等你们说完正事，我再回去。”

第402章 阁老认得在下？
苏婼这般贴心贴意，又回到了少时的乖顺可人，尤其眼中那十二分的真诚，及那句“要仰仗张家撑腰”的肺腑之言，实在叫人难以生疑。
张大奶奶凝望她半刻，到底叹气垂下眼来，拍了拍掌心里她的手背：“你这孩子如此善解人意，活似你娘生前，你不提她倒好，一提她，我就免不了想起她在的时光来。偏生你爹这般眼瞎，看不到你们的好！赶明儿见着他，便是冒着他记恨我的风险，我也要好好骂他一轮！”
完了拭拭眼角，她站起来又道：“实不相瞒，早先我确实疑惑你何以这么赶巧来府来着，合着你竟是满心里在惦记张家，惦记我，也罢，咱们没有那婆媳的缘份，你此后便当我女儿，我们全了一番母女情也可！”
早先苏婼就曾提过要改联姻为认义母，此时这话出来倒不算突兀。
苏婼起身行了个万福：“待一切杂事落定，定择吉日行拜认之礼！”
张大奶奶点头：“也是。如此要紧之事，自该隆隆重重。”又道：“那我便先去宴堂，你在此自便。”
“恭送奶奶。”
张大奶奶在苏婼目送中转身离去。
苏婼背转身，递个眼色给扶桑，便沿着湖畔朝然秋阁方向缓缓而去。
应付张家人并不容易。随便一个不小心就能露破绽。
但是回过头来想想，张大奶奶竟然到现在为止还没打消想收她为儿媳的念头，也够让人意外的，她哪怕有那么几分过人之处，也全在于锁道上的技艺，可张家并不知道她就是鬼手，为何一直以来对她如此青睐？
张家父子伴着韩陌往宴堂走来的这一路，无非也是探问常蔚一案以及昨日暗示苏绶的那番意思，韩陌没遮没掩，直接表达了欢迎张阁老参与破案的意思，尽显小阎王的痛快和爽利。
到了荷塘畔，忽然有张家下人快步前来：“外面来了国公府的两位公子，奉急务来见世子。”
三人停步，韩陌问：“来的是谁？”
“是窦公子是宋公子。说是有份要紧的文书，是方才从东宫递出来的，命世子从速办事，窦公子好呈交回宫中。”
张栩听到这声“窦公子”，忽然凝了凝目。
韩陌神色郑重：“太子殿下不会为别的事寻我，一定是关乎常蔚一案的要紧事务，所以窦尹和宋延才特地寻来。还请阁老行个方便，允窦尹宋延入府，再辟一处安静私密之于在下借用办公。”
张昀颔首：“既是宫中要务，世子何须如此客气？快请二位公子入府便是！正好就近有座春晏堂，倒也算安静整洁，世子但用无妨。”
韩陌道了谢。
这边厢窦尹与宋延已在张家管事引领下快步走了进来。
“在下窦尹、宋延拜见张阁老！”
虽然二人是国公府的人，在京居住多年，但他们并未在朝中担任正经官职，即使跟随韩陌办差，也不曾频繁出入衙门，并不用提跟中军都督府和东林卫八竿子都打不着的礼部，故而，这是二人第一次正式面见当朝阁老。
张昀原准备打发张栩引着他们仨去春晏堂，目光滑过直起腰来的窦尹脸上，忽而又蓦地收了回来，停驻在这张脸上。