合喜(青铜穗)

常家所有宅邸都被封锁起来，本府和柳树胡同的宅子被围得水泄不通，严得连猫狗都没放跑一只，这日在柳树胡同的三进院翻查，杨佑跑来了：“世子，后院里有口水井，方才护卫打水洗手时，发现下方有块铁板！”

“没禀过世子，没敢动！”
宅子不大，后院很快也就走到了，位于东边一口水井正被护卫们看护起来。还有俩人正猫着腰对着井口探讨着深浅。
韩陌到了井前，凑头看了看，只见井口两尺余宽，没有井毂辘，倒有两只水桶在旁侧，水面以下情形看不到。他拿起桶来递给护卫：“放几块石头进去，探探看。”
石头旁边就有，先前护卫们也探过的。沉甸甸的水桶下了井，没费什么功夫就沉入了水面以下。
约摸一丈上下，水桶触底了，韩陌接在手里，提着桶前后左右移动了几下，估摸出了个大概，而后就把剑取下，袍角塞入腰，把绳子自桶上取下来，一头绑在腰上，一头给了护卫，伸腿就要下去。护卫忙把他拦住：“世子别下，由属下们去！”
“好好拿着！”
韩陌没跟他们废话，沿着井壁下了井里。
跟估摸的不相上下，身子下到水里，刚齐腰间位置，脚底就触到了一块坚硬铁板，他小心移动双脚，丈量了一番大小，又伸手在四壁探了探，随后他腾地跃回了地面。
“把水抽干！让铁板以上的井壁露出来！”
护卫们立刻拿来十几个桶，轮流往外提水。
丈来深的水很快快抽走，把铁板整个露了出来。
“世子，您看那井壁上似有个洞！”
“下去看看！”
韩陌发话，立刻有两个护卫抢先跳下了铁板，害怕铁板还有机括，便先横竖插了几根木棍在井壁间作为落脚支撑。不多久他们仰起头来：“世子，洞口有近两尺宽，能容一人通过！”
“丢颗石头进去探探有多深。”
韩陌也跳了下来，那洞口赫然显露在眼前。事实上先前他在水底以脚尖探索的时候就已察觉到了，故而才让他们把水抽上去。
护卫拿绳索绑了块石头往里头丢，见无异响，便躬身爬行了进去，没一会儿他退回来了：“世子，里头有道铁门，堵住了去路，似乎有机括！”
听到这里，韩陌把他拔开，自己走了进去。
这地洞仅容一人通过，呈斜坡的方向延伸，坡顶正好就是一道卡住的铁门。推了推，那门简直是纹丝不动。
韩陌思索了一下，退出地洞后道：“去请苏姑娘来。”
“金陵这个时候最热闹了，好多花都开了，秦淮河两边杨柳如烟，像仙境一样。”
阿吉一边浇花，一边唠着小时候一些事。
苏婼坐在旁边磕瓜子，一面问她：“你还去过秦淮河？”
印象中秦淮河两边可是烟花之地。
“那里有个道观，每年母亲都带我去观里祈福。”
“阿吉啊，”苏婼拍拍身上的瓜子壳，问道：“如果薛家平反了，你有没有想过自己要去哪儿？”
阿吉抬起脸，红润圆脸上有些懵然，随后又有些沉默。一会儿她闷闷地道：“我也不知道去哪儿，我没有地方可去。虽然我很想父亲，想回金陵祭拜，可是那要等我长大些才能走那么远的路吧？还有我也想去找母亲，那就更不容易了。大姑娘，要是我有你这样能干就好了，凭自己就可以放心大胆做自己想做的事。”
“你想变得能干也很容易啊，”苏婼托腮望着她，“你留在苏家，帮我盯着苏祈。我就教你变得越来越能干。”
阿吉双眼像星星一样亮起来：“我还能留在苏家吗？”
“你要是愿意帮我的忙，管好苏祈，当然可以留下来呀。就是不知道你肯不肯了，毕竟我们家苏祈又笨又淘气，我觉得没几个人会愿意跟他呆在一起的。阿吉，要不这样好了，我除了教你变得能干，我还教你怎么变成很凶的管家婆好不好？你变得像我这么凶，他就不敢淘气了。”
阿吉睁着大眼睛：“二爷一点也不笨！他很聪明，也很善好，我没见过比他更好的官家子弟了！”
对的，扶桑姐姐都说韩世子人很好，可她觉得他太凶了，还是没有二爷好。
“那你是肯不肯嘛？”苏婼又问她。
阿吉低头浇了两棵花，又扭转头，闷声地说道：“姑娘又在逗我了。您每次都装成很凶很无情的样子，其实都是为我好。二爷现在对您服服帖帖，您哪里还需要找人管教，您分明就是同情我无依无靠，想照顾我，又怕我面上下不来，在这里呆得不安心。”
苏婼没出声。
阿吉把花壶放下，走过来跪下说：“阿吉才不会那么不知好歹呢，姑娘处处替阿吉着想，阿吉都知道，才不会让姑娘为难呢。我已经受了姑娘这么大的恩，也不知道怎么报答姑娘，唯有奉姑娘为自己的亲姐姐，像二爷那样，您说什么我都听着，您教什么我都记着。总之往后余生，一无所有的阿吉，就要请您多担待了。”
说完她扎扎实实地磕了个头。
“哎呀，怎么好端端地又磕起头来，这不还没到过年么。”苏婼扯她起来，看着这么小不点儿的她，心下感慨万千。
常蔚诬陷忠良证据确凿，给薛容平反是迟早的事了，这么一来，当初受牵累的所有人也都会被平反，也就是说，阿吉以后不用隐姓埋名了，她是官户小姐，再以丫鬟身份呆在苏家就不合适。
苏婼也是尊重她的想法，看她自己是否有什么心愿，没想到她小小年纪如此剔透，简直比苏祈那臭小子强多了！
“那以后就也叫我大姐，学的不用功，骂你的时候可不许哭！”
“才不会呢，”阿吉环住她的胳膊，靠在她肩膀上：“大姐。”
“这是怎么的？怎么浇着浇着花还抱着哭上了？”
少年那怪难听的公鸭嗓打身后响起来。苏祈跑到她们前面：“咦，真腻歪！”
苏婼白他一眼，说道：“你不好好做功课，跑来干什么？”
“功课做完了！刚准备出门探探消息，就遇见韩家的护卫来了，韩世子在柳树胡同，遇到一个井下的机括，请您去呢！”

第307章 井下的机括
在柳树胡同蹲守了这么多天，宅子里外全翻遍了，所有家丁也都审过了，没有一个吐出来常贺的去向，哪怕要打他们板子，他们也不曾松口，井下地道的暴露，令韩陌肯定这就是常贺逃走的通道。
苏婼在两刻钟后与扛着包袱的苏祈一道赶了过来，韩陌在大门下迎了她，然后一面跟她讲述原由，一面带着他们到了后院。
苏祈到井口一看：“我姐要下井啊？”
苏婼嫌他多嘴：“不下去怎么能看到机括？”
苏祈把袖子一撸：“我去！”
苏婼把他扒开：“后头跟着来。”说完她已经把韩陌准备好的绳索拴在腰上，踩着井壁石头缝小心地往下了。苏祈连忙要下，韩陌也把他扒到一边：“后头跟着来。”说完轻快地跃到了下方树撑上。
苏婼一眼就看到了那地洞，顺着走进去，这洞于男子来说刚刚好能过，对她来说，却还宽松有余。很快到了机括前，她试着动了几下结合处，韩陌就赶到了。问她：“怎么样？能打开吗？”
“这是个绝路局。机括只能开启一次。开一次，给出短暂的时间让人通过，然后它就关闭了。”
“你也没办法？”
“办法是有，但这个机括……”
“怎么了？”韩陌问。
“建造得很精巧。”苏婼表情震惊且有些怪异，“这机括的构造，有些像苏家的路数。”
韩陌闻言也是愣了：“不可能吧？”
苏婼没有回答他，而是更加聚精会神地观察起机括接缝处来，一会儿后眉头凝成了结：“这机括的核心是用的苏家的‘一夫关’，也就是说一夫当关万夫莫开。
“只要启动正确，那么人通过再关闭之后里面的铜轮会以极慢的速度转动，直到二十四个时辰后它才会回归到可开启的位置，在这二十四个时辰里，什么方式都无法打开！而逃走的人有这二十四个时辰，还有什么是干不成的呢？”
“可是，怎么会是苏家呢？”韩陌感到不可思议，“会不会是你看鐕错？要不你再仔细看看？”
苏婼摇摇头。“我绝不可能看错。”
前世她都研究了一辈子苏家的祖业，她还能看错这个吗？
韩陌也相信苏婼绝不会看错，但对于她这番坦诚，他实在不知道说什么好。常蔚这个大反贼用来逃生保命的机括，竟然用的是苏家的技术，这要是让外人听到，难免要生出些瞎想，认为苏家跟常家有什么瓜葛。
放在半年前，韩陌也会这么想，可是现在他是不会相信的，因为那天夜里若不是苏绶提醒，他又怎能及时赶得到防卫署识破方枚常蔚的阴谋呢？
还有，他认识苏婼这几个月以来，对她的人品难道还不了解吗？
关键是，苏婼母亲看似也跟这案子有关，所以苏家怎么可能会跟常家有勾连呢？
“姓常的思虑的很周全，他这应该是给他自己准备的，只要人过去，后面追兵就没办法追上了。没想到这狗东西竟然还把这机会让了给他亲儿子，由此看来常贺至少不是无辜的，他肯定知道常蔚那些勾当！”
好在苏婼自己的思绪已经往前走了，打破了韩陌的尴尬。
听到这儿他也顿了下，说道：“不过可疑的是，既然他都提前让常贺跑了，他为什么不把薛家那些东西让常贺也给带走呢？”
“没错，”苏婼沉吟，“如果常贺把那些东西带走，哪怕是带走一部分，常家罪行也要轻很多，朝廷要为薛家平反，那就必须得想办法搜罗证据，那必定会拖很长一段时间，那常贺也得多活一段时间，有了那段时间，谁知道会不会出现什么变故呢？”
“所以说，常贺没带走，是不是因为带不走？”
“带不走？”
“你看这地道只有这么大小，要带部分是可以的，可是他没带，那他是不是揣走了别的什么东西？”
“……还有什么东西？”
韩陌摸着下巴骨，沉吟了一下说道：“不瞒你说，皇上这几日老让我仔细在常家这两处多翻查翻查，也没说要找什么，可是我翻查了几日，并没有什么特别要紧的。而找出来的东西呈给皇上过目，他看了两眼又说再找找看，明显没找到嘛。我就在想，是不是皇上要的东西，让常贺给弄走了？”
苏婼凝神思索：“那会是什么？”
韩陌摇头：“恐怕只能抓到常贺才能知道了。”
苏婼静默片刻，动手道：“先把这机括破了再说吧。好在这耽误的几天早就过了二十四个时辰，已经能开了，你赶快让苏祈下来。”
苏祈很快背着包袱下来，从中掏出一个尺来长的盒子，苏婼把手套戴上，取出几支极薄的、在韩陌看来只是长短不一的铜片儿，陆续插入铁门门缝，随后又找出几支长长的小圆棍儿，在锁死的机括卡位上慢慢探究，不多会儿，就听里面传来咯嗒咯嗒铜轮转动的声音。苏婼徒手转动了上方的机括两圈，那铁门就开了，一条豁然开朗的宽大地道出现在眼前。
“进去瞧瞧！”
苏婼率先进去，只见这地道约摸一间屋子高，通道还是不宽，但两三个人走是没问题的。
韩陌擦亮火折子，火竟然着得好好的，说明这里头连透气孔都备好了。
三人快步往前，约莫走了一里来路，中间拐了两道弯，渐渐地竟然听到了车轱辘声，再走了几丈，连人语声脚步声都依稀可闻了，韩陌举着火折子环视了一圈，苏祈忽然指着左上方道：“那里！那里有个木板！”
韩陌走过去，果见有块木板，他往上顶了顶，有点沉，用了点力，就听匡啷一声，一道耀眼天光蓦地射了进来，苏婼抬手挡住眼睛，视野里又出现了一架木梯，她忙道：“梯子倒在地下，扶起来，我们上去！
说话的功夫韩陌已经跃上去了，这边苏祈把梯子扶好，姐弟俩也前后脚上了来。
韩陌拉了苏婼一把，说道：“你猜这是哪儿？”
苏婼看了看四下：“土地庙？”

准确地说这是座废弃的破庙，里外没有一间屋子是完整的。
地道的出口是破庙后巷里的地面，石块下面是木板，木板下就是地道。这条巷子里极窄，或者说只是个夹道，平常并不走人，更不能通车，方才所听到的声音都是外头胡同里传来的。
“常贺一定还在城里。他出不了城门。”韩陌笃定地说，“作为兵部左侍郎的嫡长子，守城的将士哪个不认识他？他逃不出去。”
“但他能去哪儿呢？”
这是最无解的问题。苏婼答不上来，韩陌同样如是。
“世子！”
先前的地道口里又陆续冒出了几个人来，原来是守在井外的护卫等了许久不见他们回转，于是跟着寻过来了。韩陌正好指挥他们：“去把这四面路线摸清楚，排查排查，看有没有人看到疑似常贺的人经过。”
虽然这么做无异大海捞针，希望渺茫，但也不能完全不做努力。
这时候扛着包袱的苏祈说道：“你们为什么不去常家本宅找找？”
苏婼和韩陌双双朝他看过来：“要紧的东西都在这儿，他们本府还能有什么线索？”
“就算没有明白的线索，也可以从别的方面下手啊，上次我在常家，就看到常贺跟他堂哥常赟不太对付，你们光想追常贺，怎么不想从常贺身边人下手？”
俩大人听完，眼里头立刻活泛起来，苏婼腰背瞬间直了：“这话倒是说的没错，我们应该换个思路！常家几房同宗同族，按说应该抱团，为何会关系不好，而且还是默默无闻的常家长房和声名显赫的二房之间有不和？”
韩陌不说二话了：“走，一起去常家看看！”
自从事发当天夜里禁卫军包围了常家，与常家有姻亲的各家族也被陆陆续续的被查问了。
这些天常家就成了铁桶，阖府之人没一个逃得出去，各房都被严禁呆在自己院里，也不许串门。每日吃饭就让厨下做好，由婆子们抬到各房院门口。
当然这样只是为了防止出乱子，并不是怕他们串供，他们串不串的，其实问题不大，毕竟作为主犯的常蔚已经在牢里。
可即使是相互之间不给串门，二房院里也不得消停。常夫人和常蔚育有三个子女，常蔚被抓了，常贺已经跑了，剩下两个子女都未成年。过惯了锦衣玉食生活的他们，早已被这个阵仗吓得没了主张。
常夫人当然就更难受了，她出身好，是家里兄弟姐妹中的老幺，嫁给常蔚后也还算夫唱妻随，闺闱中没让她操过什么心，反而因为常蔚这几年在仕途顺利，她还跟着风光了不少。虽然跟长房时有磨擦，她也不善争吵，可比起来也不算什么了。
但自从常蔚出事之后，全家上下的炮火就全轰到他们二房来了。
无一例外全是指责，女眷们指责他们二房拖累了整个常家，现在要被抄家灭族了，日夜隔着墙头咒骂，要跟她没完。
家里的爷们儿也是隔三差五的差人过来逼问她，问他老二出了这么大的事，为什么她也不管？明知道她走了歧途，也不规劝？
尤其是长房那一家，大嫂李氏还差了下人来劈头盖脸的骂她，把常蔚的过错归咎于她引诱教唆，骂她和儿女都不得好死，各种难听的话不绝于耳。
可是在出事之前，他们谁家有事不是来找二房解决？
如今常蔚倒了，就全都成了二房的错了，成了她的错了！
常夫人想不通，日夜泪眼不干，几番要去寻死，都被儿女哭喊着拖了回来。
二房凄凄惨惨，长房这边是又怒又急又气又绝望。李氏性子泼辣，两年多前丈夫常薪因为二房而断了一条腿，常薪因此不能再做官，她就已经与二房撕破脸了。
虽然后来常蔚给常赟谋了个官职，两口子后来又在给他张罗婚事，但李氏觉得这一切都是二房欠她的，是理应给他们的，所以一直以来也心安理得。
没想到一夜之间就翻了天了，常蔚竟然胆敢把黑手伸向了朝廷，伸向了中军都督府，这是要全家人脑袋的事情，要抄家灭族，搞不好还要株连三族九族，这样一来李氏还能饶得了他们吗？当然得没日没夜的冲他们寻死觅活。
可即便是这样，又能带来什么实际用处呢？
今日又跑到窗口冲二房方向闹了一回，自己想想挺没劲的，坐在窗下就一边数落一边抹起眼泪来。
常赟在旁边听得不耐烦，说道：“您就别哭了，还嫌眼下不够烦吗？”