蒋老夫人毫不在意地挥挥手:“躺着躺着。”她看一眼一旁怯生生的嘉日,又补充道:“你们祖母和大祖母那儿不用担心,我去同她们说。”
蒋老夫人说着,又拍了拍嘉兰的手:“看到你们好,我就放心了。有你在,我就更放心了。这一路,你都陪着你的大堂姐和二堂姐吧。”蒋老夫人又看着嘉竹笑道:“竹姐儿,要保护好你的姐姐们。”
嘉竹愣了一下,眼睛眨了眨,点了点头。
蒋老夫人这才大松一口气,一边说着:“我这老婆子不在这儿碍你们的眼 ”一边下了马车。
嘉兰和嘉竹跟着蒋老夫人下马车,去跟族老太太和蒋三老太太行礼。嘉日迟疑着不知该如何是好,嘉月轻轻地拉了她的衣摆,嘉日才猛地回过神来,连忙也跟了出去。
族老太太神『色』复杂地看了眼蒋老夫人和嘉兰,又看了眼她们身后大气也不敢出的嘉月,沉『吟』一会儿便道:“也好,就让嘉月和嘉日跟着嘉兰和嘉竹吧。你们姐妹几个,熟悉熟悉也好。”
嘉兰倒是的确有心跟嘉日和嘉月熟悉熟悉。因此,吃完冬祀宴之后,她便提出想跟嘉日和嘉月一块儿说会子体己话。
蒋周氏几乎是在听到嘉兰此言后,双眼瞬时就迸发出了奕奕神采,但她嗫嚅道:“就怕嘉月过了病气给兰姐儿和竹姐儿 ”
蒋三老太太嫌弃地看了她一眼,又热切地看着嘉兰道:“嗐,大夫说了,不过是身子骨示弱,跪的太久了,又不是当真生了什么见不得人的病。你们姐妹几个难得见一见,理应好好说会儿话。”
嘉兰忙道:“来日方长,也不急这一时,端看大堂姐和二堂姐的安排。”
嘉日听了,连忙看向嘉月。
嘉月还没说话,蒋三老太太先抢白道:“她们小姑娘家家的,有什么安排?还不都挺长辈的。兰姐儿,你们就去她们院子里坐会儿罢。歇上一夜也不碍事,我派使女安排就是。”
听了蒋三老太太这话,蒋老夫人笑道:“劳烦三弟妹照料。不过我这一把年纪了,也不得见日姐儿和月姐儿这俩孩子,不如你们姑娘们都睡到我的院子里来。”
嘉月不等蒋三老太太回应,抢先应了下来:“那就多谢二祖母了。”嘉月一应下来,蒋三老太太也不好派人跟着去蒋老夫人的院子,只好假笑着叮嘱了几句。
善礼知道姐姐们要凑成一堆,一时也心痒地举起了自己的小胖手道:“祖母祖母,那我能去跟着文哥哥他们睡吗?我也好久没见文哥哥,武哥哥,骑哥哥和『射』哥哥了!”
蒋善文『揉』着他的头,哈哈大笑。蒋善文的媳『妇』蒋郑氏和蒋善骑的媳『妇』蒋王氏也都连忙道:“二祖母放心,我们会照顾好礼哥儿的。”
蒋老夫人对她们倒是很放心,只嘱咐了善礼几句,便由着他们去顽儿。与族老太太等人寒暄几句后,再带着姑娘们回自己的院子。
等回了自己的院子,蒋老夫人笑着对姑娘们道:“在我这儿,就不用这么拘束了。”嘉日有些茫然,嘉月却眼眶红红的,用力地点了一下头:“多谢二祖母。”
如果嘉兰和嘉竹去她们俩的院子,她们这一整晚,都会被蒋三老太太派来的人看着。反而在蒋老夫人身边,她们才能得片刻的舒适和安宁。
蒋老夫人爱怜地拍拍嘉月的手:“好孩子。我也不碍着你们说话,有什么就跟兰姐儿说,把这儿当成自己院子一样。”
“祖母先去休憩吧。这儿有我呢,您放心。”嘉兰也站起来扶着蒋老夫人:“您累了一天了,睡吧。”她看出了蒋老夫人眉宇间的疲惫。蒋老夫人点点头,也不再逞强,由嘉兰陪着睡下。
嘉兰看着蒋老夫人睡下,这才回到她们的闺房。一走到闺房里,嘉月就拉着嘉日要向她行大礼。
嘉兰吓了一跳,赶紧扶起她们:“快别这样,我什么都没做呢,当不得这样的大礼。”
嘉月没有勉强,但她叹了口气道:“四堂妹,单是你请我们二人一聚,就已经帮了我们天大的忙了。”
嘉兰稍一想,就明白了过来。但嘉竹还有些疑『惑』:“这是什么意思?我们请你们来玩,不是件再普通不过的事吗?”
嘉月摇了摇头:“对四堂妹和五堂妹而言,的确是件寻常事。但是,我们几个姑娘,素来为祖母不喜 ”
“嘉月!”嘉日惶恐而不赞同地拉了拉她的袖子,嘉月的眉宇间闪过戾气:“阿姐,这府上人尽皆知的事,我们能瞒得了谁?四堂妹和五堂妹都是明白人,她们会看不清吗?”
她说罢,深吸一口气,朝嘉兰和嘉竹行礼致歉:“实在抱歉,我方才太冲动了些。不过,我们身边的人都是娘亲亲自挑的自己人,想来两位妹妹身边人也是懂事的,不碍事的。”
嘉兰没说话,抬头看着夏时道:“夏时,你带她们去准备些吃食来。还有烟花一类,我们守着夜,也热闹热闹。”
她小心谨慎惯了,就算嘉月这样说,嘉兰也不敢全信。夏时会意,把人都带了出去,只留下芒种、小寒和白『露』在外间守门。
“二堂姐,你方才的话,我们便当未曾听过。你们日后,还要留在定北蒋府,实在 ”嘉兰顿了顿,轻叹一口气:“无法呀。”
她并非不知道嘉日和嘉月的处境,也并非不心疼这两个堂姐。可是她又能如何呢?
嘉兰只能道:“我们所能做的,也只是这些罢了。”让她们俩能借蒋家二房这一时的树荫庇护,让蒋三老太太觉得嘉日和嘉月还有可用之处,但也只能这样罢了。
嘉月抿了一下唇,紧紧地握着嘉日的手,神『色』凝重地看着嘉兰道:“四堂妹,如果我把有关蒋长虎的事都告诉你,你能不能帮帮我们,带我阿姐去巾帼城?”
第一更!
听到嘉月的话, 嘉兰愣了好半响才道:“去巾帼城?”
巾帼城可一直都只是个破落地儿,她没曾想嘉月居然会让她把嘉日带到巾帼城。嘉日和嘉月两姐妹看起来也是姐妹情深,没道理嘉月会坑嘉日呀!
嘉月点了点头,嘉日有些急切地想要阻止她:“嘉月!”嘉月坚定地看了眼嘉日摇了摇头, 然后挪开视线,再一次看着嘉兰毫不迟疑地点头:“对,去巾帼城。”
“先不说巾帼城比定北城要落败许多, 你的意思是要让大堂姐只身来巾帼城吗?那你呢?”嘉兰语调温和。
嘉月深吸一口气,却不解释,而是先问道:“四堂妹,你不先问问我想告诉你有关蒋长虎的, 是什么事吗?”
嘉兰摇了摇头:“如果你真的需要去巾帼城, 我能帮你的,便一定会帮。不用蒋长虎的事来交换,我也会帮。”嘉兰顿了顿, 道:“所以, 你为什么想要大堂姐要离开定北城?”
嘉月深深地看了嘉兰一眼,像是忽地松了一口气般微垮下了肩膀。她又看了嘉日一眼,嘉日把头埋得低低的。嘉月只能再叹一口气:“如果她不走, 在这个府里,迟早会被人生吞活剥了。四堂妹, 如今我们既然把话说到了这个份上, 我也不瞒你。”
“你理应觉得奇怪吧, 连三堂妹都已经出嫁了, 我跟阿姐竟然还待字闺中。”嘉月说此话时,看了嘉兰一眼。嘉兰眼中没什么神『色』波动,似乎并不觉得这是一件很奇怪的事。
嘉月苦笑一声,接着道:“我的身子你也知道,我不出嫁祸害别人就算了。但是阿姐 ”嘉月将手搭在嘉日的肩上,嘉日的身体轻轻颤了一阵。嘉月继续道:“阿姐是被强『逼』退婚的。”
嘉竹瞪大了眼睛:“强『逼』?”
嘉月点了点头:“对,强『逼』。原本娘亲跟人已经为阿姐定下了好亲事,但是,祖母不肯。”
嘉兰疑『惑』道:“这是为何?论理,大堂姐能嫁到好人家,大堂姐自是能夫妻和睦,家中又能得一助力,该是阖家高兴的大喜事呀。”
嘉月冷笑一声:“可这样的阖家欢乐,比不上她的宝贝孙子。”
“这又从何说起?”嘉兰一时有些没转过弯儿来。
“我娘亲生我时,就已经垮了身子,不能再生育了。”嘉月说话直白而坦率,仿佛一点儿都不把嘉兰当做外人:“你也知道,蒋府的嫡庶泾渭分明。我爹没有嫡子,是祖母一大心病。她偏宠蒋长虎,甚至想把蒋长虎记到我娘名下。”
这是有的勋贵人家常用的手段,嘉兰也是听说过的。只是都城蒋府素来清白家正,嘉兰一时没想到这一茬。
“我娘执意不肯。所以祖母就一直压着大姐姐的婚事,娘亲什么时候点头,她什么时候放手。”嘉月冷静道。
嘉兰倒吸一口冷气,一时竟不知该说什么好。当这些家族内争赤『裸』『裸』地袒『露』在她的面前,她竟有一瞬的惊骇。
“那三祖父呢?”嘉兰问道。她知道嘉日的父亲明显就是指望不上的,端看蒋三老太爷的意见了。
听到“三祖父”这三个字,嘉月的脸上浮现出了鲜明的嘲讽:“他?”她的语调已是十分的大不敬。嘉日慌张地看了嘉兰一眼,连忙拉了拉嘉月的衣袖:“嘉月,别说了。”
“别说了?”嘉月紧紧地攥住了嘉日的手腕:“凭什么不让我说?如果不是二祖母她们来,我们俩还能活到现在?”
嘉月又看着嘉兰道:“东西两府表面和睦,暗里已是不同往来。我们母女三人在这西府举步维艰。不说祖母态度鲜明得你都能一览无遗,就说祖父。他看起来日日乐哉,不过做个熟视无睹,其实骨子里的血也是冷的。”
嘉竹瞪大了眼睛,嘉兰听到这份上,反而镇定了下来。嘉月见她神『色』无异,才继续道:“祖母压着大姐姐的婚事,蒋长虎就想把阿姐跟他的好兄弟 你大概也听说过,是吴家的庶子,吴过山,做个媒!”
嘉月说到这儿,气得差点没喘过气来。嘉日已经泣不成声,却还是连忙给她顺气。嘉兰神『色』复杂地给她递了杯水,嘉月喝了一口,缓了缓:“蒋府嫡长女和吴家庶子,亏他们也想得出!正儿八经的媒是做不成的,他们就想设计阿姐失贞于吴过山!”
“好歹毒!”嘉竹脱口而出愤怒道。
嘉兰轻轻地压了压嘉竹的肩膀,嘉竹这才气鼓鼓地坐回位置上。
嘉月看看嘉竹,又看看嘉兰,深深地叹了口气:“四堂妹,最开始我想以蒋长虎的事作为交换,实在也是我太贪心了。这定北蒋府,阿姐待不下去了。娘应付祖母就已筋疲力尽,而我已经力不从心,我们护不住阿姐了。原就是我们求着你们,何来交换一说。”
嘉兰听到这儿,才慢慢开口道:“我先前便已说过,若是真需要我们帮忙的,又何来交换一说?我们本就是血脉相连的姐妹,本就该相互扶持,守望相助。”
嘉兰迟疑地想了会儿:“请大堂姐去巾帼蒋府倒也不是不行。但我能想到的,也不过就是小住的法子。可我们没法长久地留住大堂姐,她终究还得回来。”嘉兰看着嘉月,十分诚恳道:“我们只能给你们些许喘息之机,但是治标不治本,若是府中还是这样,我们 ”
嘉兰的手紧握成拳。这是她蒋嘉兰的无能为力,是她的无可奈何。
嘉月的眸子却刷地一亮,她的声音都不由得高了几分:“你肯答应让阿姐去住!”她说完这一句话,又连忙把声音压低,但声调里都透着喜悦:“我就知道你肯答应的!我就知道!”
她此时倒像个孩子,不像个把阿姐时时护在身后的人。
嘉日的眸子扑簌地落下泪来,她的手被嘉月抓得极紧,但她只是温柔地看着嘉月,连一声通呼都未喊。
嘉兰心中酸涩,微微侧过头去。嘉竹默默地挪到她的身边,依偎在她的肩上。她们姐妹四目相对,都看到了彼此眼中的安慰。
嘉月是最高兴的,她第一次笑着道:“给我一点时间,只要给我一点时间就好!”
她压低了声音,眸中的神采里透着剑一样锋利的光芒:“四堂妹,你知道蒋长虎外头养了一个叫赖招娣的外室吗?就是抱着两个孩子来的,叫曼娘的。我们早就知道蒋长虎会在冬祀日前夜,你们来时,把这件事捅出来。”
说到这儿,嘉月又愧疚地说了一声:“抱歉 ”
“不碍事,你们自身难保,我明白的。”嘉兰打断了她的歉意。嘉月这番话让嘉兰明白,当日嘉日和嘉月称病没来,恐怕也是另有隐情。但是,嘉兰并不责怪她们。若她们所言属实,换成是自己,也不会来的。不然,蒋三老太太的怒火必然就会发泄到她们头上。
嘉月咬了咬嘴唇,才继续道:“赖招娣的事,祖母知道的不如我们多。”
嘉兰诧异地看了她一眼,这倒是真有些意外了。先前听嘉月所言,他们在东府该是举步维艰,却没曾想还有这样的功力。
嘉月短促地笑了一声,这笑声里透着无限的悲凉:“便是我们外家不强,可我们也是有外家的。更何况,如果我们母女三人再没些手段,蒋长虎早就成了我们的嫡兄弟,哪还会演现在这一出。”
嘉兰点了点头,每个人都有每个人的活法,每个人都有不为人知的手段,但她不欲多问。
嘉月对她的不追问稍松一口气,附耳对嘉兰道:“蒋长虎先前把赖招娣养在定北城,后来定北战局不稳,四堂叔 都城蒋府的人来定北领军。蒋长虎担心事情闹大,就拜托吴过山帮着把赖招娣藏了起来。”
“但是,蒋长虎并不知道吴过山中间曾把赖招娣悄悄地送走。”
嘉兰冷冷地接上了此话:“他把人送来了都城,好诬陷我大哥哥。如果诬陷成功,不仅我大哥哥跟顾府生嫌隙,我蒋府二房跟三房也必然决裂,更不用提我蒋府的声名,定一败涂地。”
两兄弟共用一妻!这该是多大的丑闻!
嘉兰压下了心中勃然的怒火,冷静之后才问道:“那吴过山把赖招娣藏在了哪里?为什么蒋长虎会不知道赖招娣离开了定北城?”
“因为她本来就不在定北城。”嘉月看到嘉兰眼中的怒意,终于长舒了一口气。
“她被藏在娘子村。”
第二更!
跟娘子村的剧情对上啦~
第157章 死讯
听到嘉月的话, 嘉兰愕然地反问道:“娘子村?”嘉竹听罢也紧接着问:“难道是十二娘子军祠西侧吗?”
嘉月些微有些讶然地看了嘉竹一眼,点了点头:“对,就是娘子村西村。”她说罢又叹了口气:“不过,我们的人也就只能跟着赖招娣到了娘子村西村, 但是我们进不去,也不知道里头是什么光景。”
嘉月顿了顿,又道:“不过, 西村应有不少出口,至少有两个。赖招娣进西村之后,我们的人守在入口,但是一直都未见人出来。幸而我们在浊沙河上也安排了人手, 赖招娣是从水上走的。”
“狡兔三窟, 不难想象。”嘉兰沉『吟』道:“但是我从来没听人说过娘子村西村的异样,而且三祖父和三祖母,看起来也都没想过要阻止我们去巾帼城。”
“祖母不一定知道。祖父 ”嘉月抿了抿唇, 才接着道:“他就算知道了, 也未必会管。”
嘉月这话,让嘉兰对蒋三老太爷这个人生出疑『惑』不解来。她印象中的蒋三老太爷,是个乐呵呵的老头子, 对蒋老夫人十分尊重,对她们也十分和善。虽然逗猫遛狗, 但也就是个闲来无事的老人家。可嘉月口中的蒋三老太爷, 却分明是个袖手旁观、冷漠无情的人。
但嘉兰没有在此时深究蒋三老太爷这个人, 她的关注点都放在了娘子村西村里。嘉兰想了想问道:“就算我们知道赖招娣曾经被藏在娘子村西村, 但是 实话说来,对三祖母来说,也不过只是养了个外室罢了。”
嘉兰定睛看着嘉月问道:“你仅仅知道这个消息,又该如何是好呢?”光是知道这个消息,对已经捅破了外室一事的蒋长虎来说,根本无关痛痒。但是想想之前嘉月听说能把嘉日接去巾帼城时的喜悦,嘉兰相信嘉月手上有更多的消息。
若是其他的事,嘉兰不会多问也不会多管。但是,娘子村和她的利益息息相关,她必须要弄明白娘子村究竟发生了什么。毕竟,卧榻之侧岂容他人鼾睡。
嘉月深看她一眼,苦笑一声:“三堂妹,余下的事我心中有数,但是我手中毫无证据。你说得对,蒋长虎藏人之处无关痛痒,这也是我能告诉你的原因。但是有关娘子村的事,已是天大之事。我无凭无据,不敢『乱』言。”
她说完这句话,仿佛下定决心般地紧握了一下手又松开:“不过,我也想问问三堂妹。都城少女幼童被拐失踪的事,你知道吗?”
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