李时居抬眼望过去, 大邾工业不发达, 夜空本就比穿越前更澄澈, 而此刻江边无光，流萤一样的紫微星亮得不容忽视。
她定定望了许久, 才扭头问道：“殿下博览群书，能看观出些什么星象吗？”
她本意是想问问，陈定川能不能看出来自己是未来的天子，结果此人却道：“我也说不准……或许今年春夏之交，会有一场天灾。”
李时居惶然地“啊”了声。
早春时节，夜风寒凉，如同从天河里流淌出的春水，转瞬间就吹透了她身上的单薄澜衫。
她打了个寒噤，下意识往身边人靠了靠。
陈定川看着他微微一笑，将身上的披风解下来，披在她肩头。
加上还放在家中的那件大氅，这得是他第二回为她披上衣服了。
李时居不好意思地捏了捏衣摆，决定回京之后，还是得让荻花给她多备两身衣服。
抿了抿唇，她问道：“霍姣的那个孩子，是被殿下收留了吗？”
她不是傻子，结合那个孩子的销声匿迹，还有那日对青幔马车的匆匆一瞥，以及公主来信中对三皇兄的信赖，她几乎能下定判断。
风掸动着衣领，厚实的绸缎料子，冰冷挺括地竖起来，覆上李时居的面颊。
夜幕中，她听见陈定川的声音如天河一样平静而温柔。
“……是。”陈定川道，“他是霍承恩的孩子，霍宜年的弟弟。”
明煦帝当日被霍姣出言一激，险些怀疑四皇子是李慎的儿子。
结果答案却如此简单，近在眼前——
霍姣确实是不能再生育了，只是她和霍家的野心并未就此止步。
当霍承恩派人告诉她，自家妾室有了第九个孩子时，她便心生一计，顶着假肚子蒙混了十个月，然后直接将那个小男孩抱进宫来。
其实稍微一琢磨便能看出来，那个孩子她没见过，但是宫中人人都说，四皇子那张脸那双眼酷似霍姣，必然与霍家有脱不开的血缘关系。
于是李时居问：“殿下接下来有什么打算呢？”
陈定川道：“其实，眼下他被我藏在了下层船舱里。”
李时居眨了眨眼，“您要将他送往江南？”
“时居，你总是那么聪明。”陈定川弯起唇角，“霍家遭逢劫难，族中已无男丁，我不能将他送回霍家老宅，以免有人利用他生出事端……南都有个鸡鸣山，你可知道吗？”
李时居说知道，“我听家人说过，十八年前，武德侯曾带兵将一位中贵人送到了鸡鸣山上。”
陈定川点点头，“那位就是先帝的大伴，一位学识极出众、人品也很公正的君子，我也有幸得过这位故友点拨，上回去南都，我便同他说了此事，对于定方……他是很乐意收留的。”
李时居慢慢叹了口气，虽然陈定川没说，但她也明白，那个孩子此次上鸡鸣山，有生之年怕是很难下山入世了。
其实他才是这场悲剧中的无辜者，从出生时便被抱进宫中，浑浑噩噩这么多年，一朝风云变幻，爹娘不是爹娘，兄弟不是兄弟，能苟活于世上，已要感天谢地。
“以后呢？”江风将鬓边碎发吹起，她的眸子里有波光一闪而过。
这一瞬间，陈定川很想伸手，帮她把耳边的碎发挽好。
不过他还是克制住了，轻声道：“以后的事，谁也不知道，毕竟我那两位兄长，都不能称得上仁善之辈。”
李时居默了默。
与沉沦的先帝比起来，明煦帝虽有夺位之志，但为人太过戏剧化，总是在猜疑。好在这十几年来，在朝臣的辅佐下，锻造出了一个太平盛世。
守业更比创业难，为帝王者，必须胸怀天下，以仁治国，而大皇子陈定夷虚伪阴刻，二皇子陈定南愚蠢好色，以他们两个的人品才学，确实都不足以坐好那个位置。
还好在原书剧情中，三殿下成就大业，没让那两人得逞。
按照故事走向，送往鸡鸣山上的孩子，应该能看到新帝登基之后的人间吧。
她悄声道：“那孩子天真单纯，只要没有谋反报复之心，就一定能平平安安地活下去。”
“但愿吧。”陈定川叹了口气，凝望着天河映照下，无波无澜的江水。
船行十日，到了第五天的时候，他们终于进入徐州地界。
沿河而下，由北入南，空气变得没那么寒凉了，两岸的树梢愈发翠绿，清晨醒来，竹林里透着青纱，江鸟啁啾不止，平添几分属于江左的哀怨。
船家在徐州停靠了半日，稍做歇息，并补充了船上的食材和日用，监生们连吃了五日河鲜，纷纷结伴往城内闲逛一圈，顺便尝一尝当地土产。
倒是陈定川和李时居趁此机会，检查了霍定方的状况，并给他更换盥洗衣物，拿了几个能长久保存的现烙大饼。
霍定方一直昏昏沉沉地睡着，状态还行，看见陈定川和李时居走进来，他猛地从榻上弹起。
“我见过你。”他盯着李时居。
气氛毛骨悚然，李时居心中擂起边鼓。
他们见过吗？为何她毫无印象呢？
难道是第一次烧尾宴上，她的面容被霍定方瞧见了？
可是即便那一回，她也把自己打扮得花里胡哨，按道理来说，是不会被认出来得呀。
好在霍定方很快就给出了答案，“我在三兄家借住时，看见你在隔壁院子里走来走去。”
李时居松懈下来，怎么就忘了这一茬，陈定川将他藏匿在川庐中那么久，看到邻居的面容，这确实说得通。
办完正事，从下面爬到甲板上时，天上淅淅沥沥下起了小雨。
俗话说，春雨贵如油，雨中江景更是朦胧美好。
李时居回到房间，往榻上一躺，就着雨声读完了一本《夜航船》，而船工和监生们也从城内赶回码头，稍作休整，便继续向南都航行。
只是这场雨下起来，却好像没了终点。
离开徐州，过江之后，雨粒越来越大，不曾断绝，一开始大家还有雅兴欣赏烟雨江南，然而连着四天四夜过去，连船工的脸色都变得凝重起来。
船下的水位已比先前长了好几分，水流湍急，河面上已不见轻舟小船，只有他们这样福船改造来的大游船，才能安然平稳地行驶于水面之上。
阴雨连绵，大伙儿心情都不大好，躺在船舱内长吁短叹，李时居却想起来那晚和陈定川夜观星象，他蹙眉望着天河，说或许会有一场天灾。
是啊，水位上涨，庄稼绝收，两岸农民的日子，又怎么会好过呢。
运河的水流越来越大，出发时清澈见底，如今却浑浊不堪，显然是要爆发洪水的先兆，好在赶在那之前，他们已经抵达南都郊外的顺庆县，天还没亮，李时居尚躺在床上，便感觉船身轻轻靠在码头上。
是到南都了吗？她迅速翻身下床，拿起案头的秉烛，往窗外看去。
一眼就能认出来的是陈定川的身影，不过他右手还拉着一个小小的孩童，两人都是一身玄衣，短暂向船家告别后，在夜色中走上码头。
李时居怅然地趴在窗台上。
她知道要送霍定方离开，只能选在这样的时刻，然而对三殿下的不告而别，心中多少有些失落。
第二日清晨，他们终于抵达南都码头，众人这才发现三殿下不在船中。
船家笑笑，解释道：“殿下有事，提前离开了，不过他命我转告诸位——两日后，南都书院见。”
殿下的来去，岂是他们这些监生可以过问的。于是大伙儿说说笑笑，将注意力转到南都迥异于京城的风景上，将此事全然抛诸脑后。
一路往南都书院而去，路上行人稀少，偶尔能见到几名城中百姓，都在忧心忡忡地念叨着这几日连绵的雨水。
“集市上的菜价又涨了，一捆小青菜要五个铜板！”
“我家米也不多了，如今一天一个价，也不知道什么时候才能恢复原样。”
“可不是么！别说这些了，我听讲，城南几家大绸缎铺子的货物都在江上翻了船，人财两空啊！”
监生们头一回感受到民生之多艰，心头唏嘘不已，中午在路边茶棚歇脚时，有几名监生已经洋洋洒洒做起了文章。
不过城内有一处却被堵得拥挤不看，高开霁拉着巷口卖水果的大爷问了许久，买了个顶大的一个甜瓜，才得到解答。
“那是慈新寺，很灵的，买卖不好做，只能多去烧香拜佛。”
高开霁苦笑，“这是天灾，求佛有用吗？”
大爷斜眼看他，“反正我们这儿出状元，据说他们去京城参加会考前，都要来上香，你说灵不灵？”
这话说得众人都很兴奋，高开霁当场表示，怎么说也要挤过人潮，去那慈新寺上柱香。
李时居兴趣缺缺，她信仰马列主义，也不觉得菩萨能保佑每一个来上香的人。
再说都是来求佛的，有人求钱财名誉，有人却是求雨早点停，如果她是菩萨，也会选择保佑后者，然后对前者翻一个大大的白眼啊。
奈何她孤掌难鸣，既然监生们都要和高开霁一同上慈新寺，她便只能到这所古刹里转一转，看一看建筑风景。
第96章 对手
在慈新寺东山脚的幽径旁, 有一片竹林，时节正好，那竹叶翠绿欲滴, 遮蔽云天, 山风起时，秀竹婆娑弄影。
此刻, 竹林下却满是攒动的人头。
李时居一行人跟着烧香拜佛的南都居民往山上走, 一路竖着耳朵, 听百姓言语——
这慈新寺始建于五百年前，乃是南都最负盛名的古刹，号称群峰抱一寺, 一寺镇群峰。
庙内寺宇依山而建, 布局严谨。主殿供奉佛祖释迦牟尼、药师佛和阿弥陀佛, 东院供奉观音菩萨, 西院供奉文殊菩萨, 是南都学子们的必拜圣地。后山的天王殿上则有一座硕大的弥勒菩萨金身，在此处祭拜，则保佑着南都子民风调雨顺, 国泰民安。
若在往常, 那文殊菩萨殿中必然门庭若市，不过今日，大多数香客却挤到了后山的天王殿内, 祈求天灾早日结束。
监生们嘴上说随便看看, 也被环境感染, 变得很虔诚, 收起了嘻嘻哈哈的模样。
来都来了，大伙儿拈着香, 便从大雄宝殿拜起，一路行到了后山，最后齐聚在西院中，说什么也得给最切身相关的文殊菩萨烧上一炷。
西院中人丁寥落，只有一名书生模样的青年俊秀，正站在檐下三鞠躬，口中念念有词。
高开霁跟谁都是自来熟，等那书生将香插在铜炉上，他便从蒲团上站起身，走过去拍了拍那书生的肩膀。
“我们是从京中国子监来的，请问兄弟在哪个书院就读？”
“杭泉书院。”那书生神情很惊讶，“国子监……我知道，那可是太学啊，据说和南都书院齐名，是不是？我还是第一回见到国子监生呢！”
高开霁对这位书生的马屁感到很受用，不过他从未听过杭泉书院的名头，琢磨了半天，也想不出恭维对方的话来。
“杭泉啊，听起来就是个好地方……”蔺文柏走上前来解围。
那书生自豪地笑了笑，“那可不，十五年前，我们那儿也出过乡试解元呢。”
大伙儿心照不宣地笑了笑，寒暄过后，高开霁便问书生：“贤弟可曾去过南都书院？”
书生点头说去过，“来到南都，哪能不往那儿走一遭，南都书院惯例，院墙上贴书生写得好文章，像我这样的寻常学子，能看上一眼，已是受用良多啦！”
蔺文柏笑道：“哪一篇写得最好呀？”
李时居在联考中的那篇《莫春者，春服既成》被沈浩思抄写下来，带回南都书院四处张贴，她也因此闻名，此事人人皆知。
再加上后来的《生财有大道》直接被书坊老板誊抄下来，命人刊发成册，传遍了大邾的每个角落。
众人理所当然地认为，李时居的文章在同龄人中已是第一。
而帝师系统中，她的声望值也由此提升到了3000多点。
因此蔺文柏问出这个问题，大家都笑眯眯看向了李时居，等待书生的嘴里说出那个熟悉的名字。
结果书生却不假思索，朗声道：“当然是詹明德的《志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁》[1]啊！”
此言一出，所有人面面相觑。
詹明德是谁？这人的名字，为何从没听说过？
如果真有那么厉害，为何上次沈浩思带人来京，没叫这位詹明德参加联考呢？
书生继续解释道：“詹明德，号称江南第一神童，先前也不知道在哪个犄角旮旯里读书，数月之前才来到南都，这篇《志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁》引得人人诵读，一时南都纸贵，京中竟不知道吗？”
众人摇了摇头。
国子监生是真的不知道，毕竟李时居从一入学变成了众人难望其项背而存在，大家都盯着她的文章，心心念念就是成为与她比肩的监生。
不过李时居却愕然地眨了眨眼睛。
詹明德这三个字，她确实见过。
在原书中，此人曾被提过一笔，正是次年春闱的殿试状元。
她记得在薛瑄的视角中，他曾加班梳理过那三甲的姓名来历，对于詹明德过往描述的文字，慢慢在李时居脑海中浮现开来。
此人出身邓州农村，祖上三代皆是面朝黄土背朝天的庄稼汉，方圆十里连个童生开的义塾都没有。
詹明德小时候跟着他爹赶集，在镇上的私塾外，偷听富家子弟如何念书，就这样开了蒙。
后来他长大成人，靠自己开垦山田、贩卖谷稻赚来的钱买书自学，然后直接参加县试、府试和院试，连中三个案首，才在邓州一带扬起名来。
而且詹明德不仅文章写得好，一手书道更是炉火纯青。
明煦帝正是看在他不容易的份儿上，钦点其为状元，并赐下“艰难困苦，玉汝于成”的牌匾，供他挂在家中，并授予他正七品的翰林院修撰之职。
这样的成长环境，“江南第一神童”称号确实实至名归，简直就是生长于温柔富贵乡的国子监生的对照组嘛！
书生叹了口气：“神童可不是一般人，家中贫寒，全靠自学，若不是薛山长上任，好心资助他到南都书院来，只怕我等凡人是见不到那样的锦绣文章了。”
李时居在心中默默掐算，难怪原书没怎么提过这号鼎鼎大名的人物。
这就对了，因为妖书案沈季柳自缢，才让新山长上任，给了詹明德念书的机会，这么看来，一切都是原身李时居无意导致袁鼎死亡的连锁反应啊。
如果没什么意外，明年科考考场上，她将要和这个詹明德同场竞技。
衣袍遮挡之下，她不禁若有所思地摩挲起手指上的老茧。
现在，她对这个詹明德，真的非常好奇，迫不及待赶到南都书院见上一见。
鸡鸣山并不算高，但是山脚下布了八卦阵，山上竹林掩映，终年云烟围绕，人迹罕至，竟有几分仙境之意。
屋舍只有简单两间，院子外围着篱笆，几只肥鸡扭着屁股，咯咯叫着，从地上啄起米糠。
院门之外便是山道，下山的路只有一条，此刻有三个人静静站在路边，踟蹰不前。
从宗正寺放出来小半年，这是霍定方第一次泪流满面。
“三兄。”他小声咕哝着，狠狠地抹了把眼泪，然后抱紧身前那个人的大腿。
陈定川蹲下身，温柔地擦了擦小男孩脸上的泪花，“你要听爷爷的话，我会经常给你写信的。”
霍定方一顿一顿地点头。
三兄和姐姐为了让自己活下来，做了很多事，他不是傻子，他心里都清楚。
小小少年梗咽数回，那句“你不要走，不要丢下我”，始终没有说出口。
“好……的……”他依依不舍，但还是懂事地收回胳膊，回到白发苍苍、但面白无须的老人身边。
陈定川也有点鼻酸，他站起身，朝侯老行了一礼。
“以后，就拜托您了。”
“好说。”老人托住了他的胳膊，语调里有一种看尽世态炎凉后的沧桑和悲悯。
