美人难养(摧山白)

方云蕊待在房间里，一丝声音都不敢发出，她凝神听着外面的动静，生怕楚苒会突然进来。
楚苒说话的声音不小，两人的话题也便有八.九成都落在她的耳中。
楚岚要成亲了？是荣国公给他选定的人。
想必是个十分出色的女子罢？方云蕊想着，心里莫名多出几分惹烦的毛躁，可是她的事还没有办完，也不知道婚期定在了什么时候，既然连松英堂都知晓了，双方恐怕也都通过了气？说定也就定下了罢？
方云蕊长长吁了口气，然而这烦躁却并未因这一举动消解半分。
她不知道楚岚什么时候才能替她了结了与忠勇侯府的婚事，只知道距离她的婚期还有一年的时间。
若是这一年中，楚岚成婚了呢？
难道她要背着楚岚的正房妻子，再与楚岚不清不楚吗？
她越想脸色越白，这样的事，她做不出来。
可万一真的到了那个份上，她又该怎么办呢？
卧房的门被轻轻推开，方云蕊身形微颤，抬眸对上楚岚那双眼。
“走吧。”楚岚侧身看她，身形如玉，姿若谪仙，“去看看你今日的功课如何。”
他说完便走在了前面，方云蕊只得随后跟上，可眼下她已然没有半分心情再去考虑那份微不足道的答卷了。
她只知道，若楚岚成婚，她再也没勇气迈过这道墙来，再也没勇气求他什么东西......因为他已经成了别人的丈夫、别人的倚仗，而她本就是为着不给人做妾才来求他。
她自己不能再做出连妾也不如的事。

第15章
两人前后来到书房，方云蕊写下的那页纸还好好被镇纸压在桌子上，楚岚将其抽离出来开始细看。
纸张上面的字极隽秀，落笔清晰，可见人练字的时候是下了功夫的，一番言论下来虽未切中要害，但胜在条理清晰有据，于她这样的年纪实属难得。
楚岚看了方云蕊一眼，评价道：“虽有不足之处，但你能想到查阅典籍因地制宜还是好的，此处......”
话没说两句他便发现，方云蕊眼睛望着这边，眼神却空洞，明显心不在焉。
他静默着将纸张放了下来，端起问责的模样看着她。
好在方云蕊并未走神太久，她很快回神，对上楚岚那双凉丝丝的眸子后颤了颤身形，忙认错道：“表哥，我不小心走神了。”
若说是在下午，因暑热走神也在常理之中，可她下午那么难捱的时候都听得聚精会神，这会儿却听不进去了。
分明在吃饭前还揣着一副期待的神色要他看看她的作业。
楚岚道：“看来表妹心里藏了事。”
方云蕊浅吸了口气，这是楚岚第一次唤她表妹，然而她从这般语气中觉出楚岚应该是不大高兴了。
也是，花费着时间精力来教她，她却没有认真听，这换作是谁都要生气的，而且入秋后他就要再考了，这时间更是比任何人的都要宝贵，她必须给出个交代来。
“我......”方云蕊淡淡眨了下眼睛，面不改色想好了一套说辞，“我只是想到明日去学堂，两日没去，学究怕是要点我提问。”
楚岚看着她，道：“郑学究不会因你答不上责罚你。”
“可是......”方云蕊浅咬了下唇，“嘉宁郡主也在。”
她悄悄下了个赌注，只是浅提一句，想试试看楚岚会不会因此帮她......若是不帮，她也没什么损失，毕竟早上那会儿嘉宁是怎么对待她的，楚岚也是看在眼里的，学堂里惧怕嘉宁的人不少，她怕也是理所应当的。
但若是帮了，要么她解决掉了一件心腹大患，要么她也能得几日松懈的机会，横竖不管怎么样，她亏不了。
楚岚静静地看了她一会儿，了然原来是在想这个。
她今日脸上的伤显然要比上回的还要重，可见嘉宁是一点都没留情，动辄毁人容貌，可谓心肠歹毒。
不过楚岚并没有接她的话，只是道：“那这份课业你还要不要听？”
口吻中似乎夹杂了几分不耐。
“要听，要听的。”方云蕊急忙走上前去细听，悄悄按压下心里的失落。
楚岚并未理会她的难处，想来也是，一个是嘉宁郡主，一个是她，怎么可能会为了她去招惹嘉宁郡主呢。
看完作业后，楚岚大发慈悲让她今夜回自己的院子去歇，方云蕊只觉得浑身都松了一口气，只是想起明日可能要经历的东西，她横竖无法真正痛快起来。
沐浴过后，方云蕊早早便睡了，第二日一大早醒来时，她睁开眼的第一个念头竟是今日也不想去学堂了。
这种事就是会越拖越不想去，但这是她自己任性的想法，决计不可能真的不去，还是很快下床着海林帮她梳洗了。
今日的天气不是很好，天空中浸润着丝丝湿凉，是下了毛毛细雨，几乎让人感觉不到，但地上却全湿了。
方云蕊并未撑伞，这点雨根本不会打湿她的衣衫，只是更显得她这边冷清了。
她正和海林慢慢走着，突然听见旁侧的竹林中有什么动静，方云蕊一颗心瞬间提到嗓子眼，一把拉住海林想要快步离开。
“云蕊妹妹！”身后传来一声唤，是一个叫她陌生的男人声音。
方云蕊加快了脚下的步伐，并没有回头。
可身后的男人却并未善罢甘休，两个小厮截住了她们的去路，方云蕊不得不回头，对上一张平方敦厚的国字脸，这张脸她有印象，是三房那个庶子楚江。
她一直以为这个庶子平凡内敛，没想到竟敢在府中就这样拦人。
方云蕊神色淡了淡，正色道：“不知楚少爷有何事？”
她叫得格外生分，甚至连名字都没有叫，只唤了一个无关紧要的姓，但还是叫楚江开心了许多，他大步上前想近些与她说话，然而他走多远方云蕊就退多远，就是要隔开数步的距离。
楚江有些急了，“我只是听闻你病了几日，给你送些药来，你不要躲着我。”
方云蕊道：“多谢好意，我并未病，也用不上你的药。”
她低着头，眉目却更加肃冷了几分。
楚江闻言却更加高兴了，他觉得这是方云蕊愿意同他说话了，跟着攀谈道：“那你这两日怎么没去学堂？我路过几次都没有看见你，托人去打听了才知你是告了病假。”
这几句话说得方云蕊心底生出一股寒意，就像自己被人监视了一般，她掐了掐自己的手心没再接话，只是冷道：“我去家塾要晚了，耽搁不得，楚少爷请自便罢。”
她说完转身就要走，可楚江身边的那两个小厮就是挡着路不让她过去，方云蕊额头沁出了一层薄汗。
“你怎么叫我叫得这么生疏？”楚江慢慢走近，“那日我分明听见祖父让你称长兄为表哥的，那你也可以唤我一声表哥。”
方云蕊背对着他，听着他一点点近了的声音，眼底漫上一层寒。
她几乎顷刻就在心底生出厌恶，可是她又能如何呢？楚家一个平平无奇的庶子，那也能重重压过她一头。
她真不明白自己究竟做了什么招惹到这样一个人，他们从前分明从未相见过。
“国公爷抬举罢了，我到底非亲非故的，还是谨记着自己的身份才好。”方云蕊此刻连声音都冷了下去，“我说过了，我要去学堂，耽搁不得。”
楚江还不放过她，只笑眯眯地道：“那你唤我一声表哥，我就放你走。”
他靠得越来越近了，方云蕊只打心底里觉着恶心，就在她正迟疑着要不要叫这一声时，身侧的海林突然发力撞开其中一个小厮，一把拉住她的手。
“姑娘快跑！”
方云蕊当真拼尽全力跑了，她生怕楚江再派小厮来拦住她们，可只听见楚江在后头大声地笑，那笑声中充斥着对弱者的鄙夷，让方云蕊心底一阵恶寒。
海林抓着她一直跑到距离书塾不远的地方停下，才狠狠“呸”了一声，“也不看看自己是什么东西！我呸！”
方云蕊垂眸，或许以她之前的身份，的确是看不上楚江这种人的。然而现在，若让别人知晓楚江看上了她，谁不说一句是她高攀了楚江？
她只希望在自己攒够银子之前，再也不要发生这样的事了，她就是想求个安稳而已，只是想求个安稳。
“咱们过去罢。”方云蕊深吸了一口气，“刚才的事不要同别人提起。”
海林道：“姑娘放心，奴婢知道的。”
方云蕊自然是放心海林的，只是谨慎起先又嘱咐了一句。
楚江的事在方云蕊心里留下了不小的阴影，待她走入学堂时才想起还有嘉宁郡主找她的麻烦，一时觉得绝望无比。
正忧心着此事，抬眼就见嘉宁郡主大步向这边走来，还是一如既往的趾高气昂，方云蕊正想低下头去，嘉宁郡主却很快看了过来。
她心口一震，已经开始想对策了，却见嘉宁郡主的视线在她身上停留了一瞬，又很快移开了，仿佛当她不存在似的。
方云蕊有些讶然，但提到嗓子眼的心并没有因此落回原处去。
郑学究来了之后便开始上课了，方云蕊注意到整整一堂课嘉宁郡主都有些坐立不安地向周围环顾着，像是在找什么人。
她在找谁？
书房跟楚岚那句她担心学究提问虽然是一时搪塞的话，但方云蕊心里的确有些顾虑，她不是怕学究问她什么，而是怕点过她的名字后又把嘉宁郡主的注意力吸引到她身上。
好在这一堂课上得十分安稳，整整一堂课，嘉宁郡主都没有再往她这边看过了。
方云蕊松了口气，看来嘉宁郡主似乎是被别的什么事牵绊住了心神。
下学的时候，郑学究留了方云蕊问话，左不过是问她身子如何，这两日可有看过书，今日教习的内容可能跟得上了，方云蕊往日只觉得学究严谨威严，今日感受到他对自己一个小辈的关心不免有些受宠若惊。
“身子已大好了，劳学究惦记，今日的文章我昨日看过一些，还能跟得上。”
她的年纪在学堂中是最小的，郑学究怕她不敢求问，还挑了几处问题问她，见方云蕊一一对答如流才安心下来。
“以后有什么不懂的，尽可私下来问我。”郑学究年逾半百，看着方云蕊的目光格外和蔼，“我知道你平素很是用功，身为女子，就是要多懂一些，有时候学到的知识是能救命的。”
这话中蕴含的道理方云蕊怎会不知，她心中感动，再次拜谢过了学究才走出了学堂。
其余人都已经走了，平安度过了今日，方云蕊很是松了口气，也不知道今日嘉宁郡主是被什么事牵绊住了心神，连多一分的心思都没花在她身上，真希望能就此把她忘了。
她和海林刚走出学堂的连廊，就见嘉宁郡主身边的婢女守在那里，见着她二人先是指着她们喊了一声：“站住！”
方云蕊哪里可能就此听话地站住，扯着海林就往另一个方向走，急急躲进了一处隐蔽的花丛里。
所幸那个婢女并未追过来，方云蕊便知这婢女不是被刻意留下来守她的，还被安顿了别的差事在身上。
过了一会儿，后面传来一阵子交谈声，其中一个便是嘉宁郡主，听上去有些气急败坏的。
“我着人浅打听了一番，家里没定过亲的就有十六人！想也知道，这里可是荣国公府，谁会把自己已经定过亲的女儿送进来？而今我表哥回来了，这些人定然是都想着怎么攀高枝呢！”
另一个声音响起，听着俨然就是方才那个婢女。
“郡主，奴婢方才瞧见了那个方云蕊，您说会不会......是她？”
“她？”嘉宁郡主冷笑一声，“徒有颜色而已，做妾都是不够格的，这桩婚事既然是荣国公亲自定下的，怎么可能给自己孙儿定下一个无权无势的表小姐？本郡主才懒得搭理她。”
方云蕊与海林藏身在花丛，互相对视了一眼。
她心下终于有些了然，原来嘉宁郡主是因为知道了楚岚的婚事，急着要在学堂找出是谁许给了楚岚呢，这种大事当前，自然顾不上分精力在她这么一个小角色身上了。
“走吧。”方云蕊起身，与海林顺着花丛朝另一个方向回去。

第16章
上了一趟学，嘉宁郡主的事突然被解决了，方云蕊心里的石头落了下来，照此看来，在嘉宁郡主把自己折腾成楚岚的正妻之前，应当是不会再打她这边的主意了。
只是楚岚这桩婚事今已闹得有些人尽皆知了，看来的确是真的，外人想当然地觉得她这样的身份，连给楚岚做妾都不配，想来所有人应该都是这么想的。
两人回到了居所，海林见方云蕊还一副心事重重的样子，劝道：“郡主的话姑娘也不必太放在心上，她又不知道咱们姑娘已然与楚岚少爷有了来往，咱们姑娘貌美，这可是郡主也比不上的。”
方云蕊道：“大户人家娶妻只看端庄门第，不看美貌。”
只有纳妾，才看美貌。
海林惊觉自己说错了话，忙来认错：“奴婢只是不想姑娘因此伤怀，想姑娘松快一些，是奴婢多嘴了。”
方云蕊摇了摇头，“其实对我来说，在这荣国公府里，能做楚岚的妾已经是我最好的去处了。”
海林以为她动了念头，有些惊喜地问：“姑娘这是想开了？要留在楚岚少爷身边吗？”
海林是婢女，上过学，却也不多，她自然是觉得女子当然要找个男人依附，这后半生才会过得美满，作为男人来说，楚岚自然是最好的那一个。
只是她虽然有这样的想法，也很是忠心，既然方云蕊说到了她不愿嫁人，她便决心到哪儿都会跟着侍奉，只是心底里还是盼望着姑娘能有个男人来疼惜着。
这世道，女子要想靠自己活出一条路来，谈何容易啊。
然而方云蕊摇了摇头，“我不做妾。”
她抬起头来正色补充，“我不求荣华富贵一生，只求安稳顺遂就好，哪怕是平常人家，只要他人好，我就是愿意的。若这人是楚岚，我只能做妾。”
父母俱在时，她也是本分的大家闺秀，是正经的官眷，清正人家，如今虽寄人篱下，那也不可能去给人做妾的。
即便这人是楚岚，也不可以。
海林听着这话仔细想了想，将府上剩余的男丁过了一遍，三房的嫡子楚平是个酒囊饭袋，是决计无法考虑的，庶子楚江......想到他今天早晨的行径，海林狠狠“呸”了一声。
方云蕊好奇地看向她，海林才嗫嚅着道：“不瞒姑娘，奴婢之前一直觉得楚江少爷虽才干平平，但到底是个老实的，私心里暗暗生过给姑娘牵红线的念头，只觉得若姑娘用些手段，或许做他的正妻也未尝不可，只是今早......呸！都是些人面兽心的东西！”
男人不会不明白名节对于女人来说有多重要，像楚江这般迂腐的更是一清二楚，只是他若对方云蕊是纯然的爱慕，那必然会想心生呵护，而非大清早在无人的时候冲过来拦人，胁迫着人要唤他一声表哥。
这样的人，即便心机算尽做了他的正妻，得不到应有的尊重，那又有什么好处呢？
方云蕊摇了摇头，“无碍，有些事情你看得不透，我却明白。”
“什么事？”海林问。
方云蕊知道若眼下不与海林说清，海林怕是还会存着要给她牵红线的心思，倘若被有心人利用了去闯出大祸来，那可就什么都晚了。
海林虽然心思不通透，但是个机灵且聪明的，她只需稍稍一说，海林便会明白。
“我现今寄人篱下，若这家族中有一个与我真正沾亲的，也不会拘谨害怕到如今这步田地。你想，倘若老夫人还在，她看在自己嫡亲的姐妹份上，也会帮着奔忙为我操心一份妥当的婚事，婚丧嫁娶，嫁一个女儿去别人家里做正妻，那是需要心力与磨合的，是很要费一番周折与心思的，现在老夫人已经不在了，你且看这府中可还有哪怕一个人肯为我如此打点考量？”
海林被噎住了。
国公爷向来不插手小辈的婚事，想必根本是忘了府上还有这么一个表小姐的婚事要操心，他只觉得还是个孩子罢了，哪里会细心思量？这回能插手楚岚少爷的婚事，应该也是看在自己的子孙后辈上难得能有一个这样出息的，才破了例。人家是嫡亲的孙子才能得一回破例，她家姑娘又算得上是什么呢？
二房又是如此，上赶着要姑娘去忠勇侯府做妾，怎么可能相助？三房那边人情淡薄，说都说不上一句话，就更加指望不上。
大房倒是有一位夫人，听闻很是和蔼可亲，只是她的丈夫出家求仙问道去了，她平日也鲜少露面，心里不知是何等凄苦，又哪里来的心力分给这边呢？很是犯不上的。