美人难养(摧山白)

偌大一个国公府，细细看下来果真是一个人也没有，空荡荡地叫人心里害怕。
海林这才猛然慌了，无怪乎她家姑娘要如此小心讨生，但这一切又只能怪自己命苦，国公府吃穿用度没有苛待她们的，还供了学堂，早已是仁至义尽了。
观海林神色，方云蕊便知她是懂了，平静道：“所以，我若一直安于室内，能得着的最好一个结果，就是做妾。”
她一直都很清楚这些，只是念着倘若运气好了，掌管后宅的夫人能好心替她看一门正经婚事呢？只是她忘了，她素来都是运气不好的，否则也不会因为赴京探亲一趟，就失去了自己的双亲，成为一个无人可依的孤女。
“奴婢知道了。”海林长长吐了口气。
她以往一直觉着，她家姑娘貌美，放眼家塾都挑不出一个胜过去的，凭什么不能得着一门好亲事呢？现今想来若非是姑娘如此小心低调求生，只怕因为这张脸，就能惹下无数祸端来。
她也不再想着楚岚少爷了，也不再想着楚家的任何一位少爷，满心只盼着姑娘能得偿所愿，早日脱离这国公府。
没了念想，海林转身去拾掇午饭了，方云蕊坐在妆镜前，看了看自己脸上被嘉宁掐出来的那道伤，打开面前的药罐又取出一些，清清凉凉地涂了上去。
不得不说，楚岚送来的这药，不止是好药，简直就是奇药。
昨儿早上还有那么深一道红痕，都出血了，一日过去竟消了大半，许是晚上就会好全了。
想到楚岚，方云蕊心里竟生出一点宽慰来，她想她这辈子唯一运气好的一回全用在了乞巧节那日——一是刘善轻薄她的时候，有个人出手相助，救下了她；二是当晚，楚岚便回了国公府，让她寻着了一份出路。
否则，她恐怕只能含泪去给刘善做妾了。
被楚岚欺负的时候，她只觉得这人真不是个东西，表面上装得那般斯文君子，私底下却是这样龌龊。
但是慢慢，许是因为经过了昨日教学一事，她突然开始觉得楚岚其实当真算得上是君子了，他不会诋辱她，且说话算话，在那样容易困倦疲乏的夏日里，站在书房足足给她讲了一个多时辰的课。
他可是连中两元、大考在即的人，国公府上下无不捧着他，其实很不必在她身上浪费这个时间。
后来还在留她一人在书房的时候，送来了取凉的冰块和解渴的果子点心，他其实......是很不错的。
方云蕊想，若做了楚岚的妻子，或许当真会很美满罢。
吃过午饭，方云蕊小憩片刻，下午还要再上半个时辰的课。
下午的课通常会比上午轻松许多，大多是对上午内容的巩固，有时学究也会布置下课业来让她们写完。
郑学究从不会留课堂以外的作业的，说是觉得那样的作业没有意义，若是学生好学，自然不缺这点作业来巩固知识，不好学的便是逼着写了也没有用，说不定还要四处借鉴，交上来的都不是自己的东西，实在很没必要。
方云蕊凝神坐着，等着学究布置今日的作业，只听郑学究开口道：“近日益州水患实为朝廷所忧，你们便结合上午所学的内容，谈一谈治水之策。”
话音未落，方云蕊就怔住了，这题目不就是昨儿楚岚出给她的那个吗？怎么做到一模一样的？
在座的小娘子们发出一片不解之声，有人问道：“先生，我们都是女子，怎么也要学这治国之策吗？”
郑学究道：“知识就是知识，学了便是有用的，哪里有什么男女之分？”
“先生，可咱们上午讲的内容是著书立说啊，和治水又有什么关联呢？”
郑学究却已不再答话了，只道：“下学后，要交了作业才能走人。”
方云蕊只觉得庆幸，这样一个题目，若让她同这些人一起当堂写，半个时辰是绝对写不出来的，可这题她昨日写过，之后又是被楚岚指点过的，这会儿自然成竹在胸。
就是不知为何会有这样的巧合，楚岚和学究怎么会出同一道题呢？难道这著书立说之学本就是与治水相关的不成？
正想着，耳边乍起一片轻呼声，她闻声抬头，正见楚岚走进了学堂，同郑学究颔首示意，那双凉薄的眸子好似还掠过她的身上，错觉一般。
“表哥！”嘉宁郡主见了他，眼睛都亮了起来，“学究留的作业我不会，你教教我罢？”
郑学究对楚岚道：“今日你这题，出得真是妙思啊。”
原来就是楚岚出的，他是跟郑学究说过的，怪不得呢......方云蕊了然。
然而嘉宁郡主却像是被当众打了脸一般，面上烧红起来，这题怎么是表哥出的？她竟当众说了不会，那岂不是很显得她配不上表哥吗？真是该死......
不过表哥为何会出现在这儿？难道是借故来看自己未过门的妻子不成？
嘉宁面色僵了僵，哪里还有什么心思弄这作业，满满都是在观察着楚岚，看他究竟看谁多看了两眼。
众人都在为看到了楚岚而欢喜，唯有方云蕊低低埋下脑袋去。
楚岚来了，那她还怎么把昨天的作业照搬上去？这未免也太奇怪了，她又不是文曲星转世，可想不出第二套答案来。
怎么办啊？

第17章
学堂里躁动了一会儿也很快安静下来，小娘子们都在专注于自己面前的答卷，只方云蕊脑袋空空。
她昨日写的那一篇，已经是穷尽所学、绞尽脑汁了，怎么可能再想得出第二个版本来？不过她想了又想，开始怀上侥幸的念头，万一这卷子收上去，只有郑学究一个人过目呢？
反正又不是让她们朗读出来，楚岚未必就会看得见她写的东西。
再者说，今日楚岚过来，说不定就是为了来瞧一眼未婚妻的，与她根本没什么干系。
横竖是不会再有别的答案了，方云蕊自我安慰了一番，动笔写了起来。
半个时辰很快过去，她坐在很后排的位置，郑学究让她们写完之后就各自散去，方云蕊求之不得，都没从楚岚面前走，依着离自己最近的那个凉亭出去了。
站在前面的楚岚，淡淡往那个方向一瞥，仿若无意地掠过那个逃也似的身影——躲他？
嘉宁郡主这会儿子才写完自己的答卷，根本没有注意到楚岚在看谁，她放下笔算是松了口气，走上前来便对楚岚道：“表哥，咱们一道去松英堂坐坐罢！”
楚岚回她：“你们写的东西，还要在我这里过目。”
“啊？”嘉宁郡主吃了一惊，想了想自己写的那堆东西要是让楚岚看见，恐怕很难给人留下什么好印象。
然而楚岚已经没有打算再同她说第二句话的意思了，嘉宁不好强行缠着，只能一脸不甘地出了学堂。
今日的嘉宁有些不对劲，从早上过来便不曾与人交谈，更是对谁都一脸防备之色，一同上学的小娘子们颇有共识地认为还是不要莫名招惹，便四散着打算回去了。
同行的路上，由于嘉宁郡主不在，倒也有人愿意与方云蕊说几句话。
率先开口的是楚姒，她是楚家大姑娘，生得亭亭玉立又端庄，面相也很是沉稳。
“郡主最近这段时日应该都不会为难你了，你大可放心。”
方云蕊自打到了国公府之后，就甚少同楚家本家的小娘子们说过话，这位大姑娘更是要比她们还忙，说是已经与人定了亲，下学后便会去学习插花茶艺、掌管后宅、管理铺子等，没有时间如她们小娘子一般地玩耍，所以只要一下学，方云蕊便基本见不着她。
没想到楚姒竟是第一个主动与她说话的。
方云蕊回道：“这事我并未放在心上，多谢大姑娘。”
楚姒见她这般拘谨，笑了笑道：“你又不是府里的奴婢，正常唤人便是，我长你一些，你若愿意，同他们一般喊我大姐姐便是。”
大姐姐......这三年里，她称谁都是客客气气，能不说话也会尽量不说话，何曾有人要她唤过这么亲切的称呼，激得方云蕊眼眶有些发热。
她极力压下自己心头翻涌的情绪，依言唤了一声：“大姐姐。”
大姑娘楚姒与三姑娘楚玥都是三房所出，这两人平时走得极尽，见楚姒与她说话，楚玥走上前来道：“阿姐，你与她有什么话好说，一个白白在楚家吃饭的表小姐罢了。”
方云蕊有些难堪，她纵是再怎么收敛隐忍，这也是不争的事实，她的的确确是白住在楚家的。
只是未料到楚姒竟会维护她，道：“小玥，你好歹也是国公府的姑娘，难道气量只在那几碗饭上不成？这种话以后不要再叫我听到了，若要别人知晓，只会说你眼界低。”
楚玥努了努嘴，倒果真不再说话了。
因着自己让三姑娘挨了句训，方云蕊心里有些不安，楚姒对她道：“前面这段路我们一直顺路的，一起走罢。”
方云蕊点点头，便走在了她们左侧。
两个亲姐妹在一起，自然是无话不谈，楚玥平日在这个姐姐面前有些放肆惯了，倒也没有避讳方云蕊，道：“我已经偷偷听见有三个姐妹说有意于楚江了，想不到他一个庶子，倒比楚平要受欢迎许多。”
楚姒没什么表情，道：“楚江虽是庶子，容貌却是不差的，何况外面都说他忠厚老实，年纪又是最轻，他在书塾成绩也很过得去，只需更加勤勉些，将来中个什么不成问题。”
楚玥很是赞同地点了点头，“楚家的风骨自然是不会差的，就是楚平那个呆子把自己吃成了一头肥猪，谁会看得上他！”
听见妹妹的鄙夷，楚姒竟并未出声斥责，反而平静地道：“今后在外人面前，你还是要称他一句兄长的。”
“知道了知道了。”楚玥随意应和着。
方云蕊听着两姐妹的对话，心下有些讶然，原来在别人眼里，楚江的外貌算很是不错了吗？她的父亲生得极是俊美，长年耳濡目染之下，她对男子容貌的要求其实是很严谨的，如此退出去看来，楚江生得的确不错，可若是和楚岚比起来......那是远远不够比的。
不过看上去，这二人与楚平的关系并不算好，大约只要是女子，都不会喜欢那种爱出入风月场的淫贼罢。
那楚岚呢？方云蕊禁不住想，他在面对她的时候，那般得心应手，怎么可能只碰过她一个女人？士人之间需要应酬的场面也不少，是不是也会时常选在青楼这样的地方呢？
“妹妹？方妹妹？”楚姒连着唤了方云蕊两声，她才回过神来。
“大姐姐！”方云蕊忙回了一句。
楚玥笑道：“她就是个呆子！走在一起也能走神，阿姐你同她说什么话！”
楚姒也笑，不过她笑起来温温和和的，叫人觉得如沐春风。
“我平日很少回来，府里姐妹多，不经意就会把你忘了，瞧你身子如此单薄，又时常穿着素净，想必过得不大顺畅，这内宅财权都在二夫人手中，我也很不能帮你什么，莫如每月从我那份拨五两银子给你罢，你收着便是，不必再分说。”
方云蕊眸光颤了颤，既是感动又是受宠若惊，她之前并不曾与楚姒单独说过话，只是因着楚苒实在是怕了荣国公府的小姐们，怎么也没想到楚姒竟然会是这样一个温柔的善人。
更加令她难堪的是，她的确急着要筹钱，楚姒答应每月拨给她的五两对她来说是不小的数目，她私心里是不想推却的。
只是再怎么样，这钱她也不能要。
方云蕊摇了摇头，道：“大姐姐能与我说话亲近，已是很好了，我并不缺吃穿，荣国公待我很好，实在不用特殊照顾。”
楚玥轻哼一声，“给你你就拿着呗，五两银子于我们来说并不算什么，你一个孤女，难道只顾着周全自己就够了，不想着攒嫁妆不成？”
楚玥生得很娇气，光看着便觉得她会是那种不讲理的骄蛮小娘子，方云蕊方才还在担忧自己会不会惹得她不悦了，没想到她转眼已不计较了，反倒顺着楚姒往她手里塞钱。
楚姒道：“这点银子，全是在我私账里出，二房那边不会知情，你尽可安心。”
听着二人的话，方云蕊眼眶忽地又热起来，她早就习惯了这府上的人对她冷淡又不闻不问的，突如其来的关怀反倒令她有些受不住。
楚姒虽不能设身处地，但多少也明白她的难处，只拍了拍方云蕊的手背。
楚玥笑道：“你若实在觉得过意不去，就帮我们留意着三房的动向，听说楚岚要娶妻了，你帮我们注意着他究竟是要娶谁！”
楚姒无奈地看了妹妹一眼。
嘉宁郡主还等在学堂外，日头晒着，她等得已然很是急躁了，可是表哥还未出来。
郑学究看了眼楚岚，这孩子小时候同样是他的学生，几年不见，见到他年少有成，郑学究也很是欣慰。
他道：“你可是关心你妹妹楚苒的成绩，今日才来了这一趟？”
说着，郑学究去翻找楚苒的卷子，然而还未寻得时，楚岚便伸手按住一张，道：“这张字写得不错。”
郑学究看了一眼，很是赞同道：“这方云蕊似乎是你们府上的表小姐，是个闷声的，同你小时候一般，很不爱说话。”
楚岚已经抽出她的答卷看了，郑学究并不知情，他心中却是门清，看见方云蕊将他所讲的内容都记下了，还都条理清晰地写了下来。
还算是好学。楚岚心中轻轻置评一句，然后面不改色将卷子放了回去，淡然道：“写得不错。”
郑学究一愣，什么样的答卷能得着他一夸，便也禁不住拿起方云蕊那份来细细端详，连连点头道：“不错！当真不错！条理清晰、思虑周全，竟还想到了因地制宜，这满屋子里能知道益州形势的恐怕挑不出几个来。想不到她竟有如此见识......”
郑学究当真觉得不错，这样小的年纪，能写出这样周全的对策来，那比之男子可是有过之而无不及。
“有几分你的影子。”郑学究叹道。
听了这话，楚岚无声轻嗤，她的第一份答卷可没有这般出色，这分明是掺了水分的。可转念又想到，那也是他替她掺进去的水。
“找到了。”郑学究这才抽出楚苒的答卷交给楚岚。
楚岚垂目扫了一眼，简直答非所问、凌乱不堪，比之方云蕊写下的第一份还要糟糕。
他看了一眼便不想再看第二眼，目光早已从楚苒的字迹中抽离出来。
今日他来，自然不是为了别的，只是想看一看，他在教习讲授的时候，她究竟有没有受教聆听，若实在是个不中用的愚笨脑子，即便生得再美，也不免叫人心生厌恶。
不过现今看她不但全部熟记了，还细分了条理一一道来，的确是有慧根的。
那之后再教教她别的什么，也未尝不可。

第18章
与楚姒与楚玥分开后，方云蕊就和海林独走一条路了，她禁不住心情好起来，这是三年来第一次她和同龄的姐妹说这么多话。
“三房的两个姑娘都很好。”方云蕊这样说了一句，她是真的很欢喜。
海林道：“二姑娘与她们关系不好，姑娘，您说这会不会......是二姑娘的问题？”
方云蕊看了海林一眼，她其实并不愿意这样猜测的，她对楚苒并没有十分了然，自然不晓得她的为人。可她回想起来，总觉得那日在学堂楚苒是故意叫她惹得了嘉宁郡主的注意，加上今日对楚姒和楚玥的改观，她也控制不住地偏心了。
“以后少与二姑娘走近罢。”方云蕊道，毕竟她唯二的两次同楚苒亲近，都没有什么好结果。
她是很耐得住寂寞的人，然而再耐得住寂寞，也会渴望和同龄人的亲近，自打来到京城之后，她便一个朋友也没有。因着怕麻烦别人，也很少给江南的朋友去信了，三年时间下来，她就成了真正的孑然一身。
海林答应下来，又问：“那姑娘以后要同大姑娘与三姑娘多亲近吗？”
方云蕊想了想，还是摇了摇头，“保持如旧就好。”
二房三房向来是很不和的，别再折腾出什么事端来，她心里记着这两位姐妹的恩情便是，她并非是那种能单凭自己喜好就去做事的身份。
明日是学堂轮下来休沐的日子，不必再去上学，方云蕊的心情格外轻松。
她与海林回到了居所，刚坐下没一会儿想要歇一歇，楚姒就命人给她送了好些糕点过来。
来的小丫头很是伶俐，见到方云蕊后生怕她不收，特意叮嘱道：“表小姐安心收着便是，这是我们房里应有的份例，只是回回都太多了吃不完，您帮着分一些罢。”
如此，方云蕊也不好再有推辞，只好收下了。