美人难养(摧山白)

“表哥，那我先回去了。”方云蕊试着问道。
楚岚那边沉默着，没说让她走，也没说不让她走，正当犹豫之时，两人已经来到了堂中，桌上正摆着热腾腾的早点。
方云蕊瞧见桌上有两副碗筷，就知道自己要和楚岚一起吃饭了。
这不是他们第一次在一起吃饭，可她还是很不习惯和楚岚一起吃，她觉得吃饭是很私密的事情，尤其是早饭，若是大家一起吃也就罢了，可两个人单独吃怎么都让她浑身不自在。
楚岚这边的饭一向都很“素”，倒也不是没有荤腥的意思，只是这边准备的饭菜油腥很少，即便是肉食也是水蒸出来的。早点虽然设得很精致，但是点心里的甜味很淡，茶也是无味的，嘴里滋味总是寡淡得很。
加上方云蕊吃得十分拘谨，所以用了很少就把筷子放下了。
楚岚扫了她一眼，“行了，回去。”
方云蕊忙下了座位，小声道：“那我晚上再来。”
她说完转身，多希望楚岚能说一声晚上就不必来了，可她都走出门了，也没听身后再传来什么声音。
这一日和这些日子里的静没什么区别，没有人吵闹、没有人高声说话，一切都没有什么不同，可方云蕊不觉紧张焦灼起来。
明日天不亮楚岚就要出发了，按理说，今日二夫人和二爷怎么也得过来看看罢？或是传楚岚去松英堂吃饭也好，说不定她晚上就不必过去了。
然而这一天，方云蕊都在房间里仔细注意着，依旧是安安静静，铃兰阁没有来什么人，也没有什么人请楚岚过去。
这关系就当真差到了这个地步？方云蕊内心愈发因此好奇起来，究竟是为了什么才闹成这般？能让他们对自己即将要去廷试的儿子不闻不问。
这些日子的闲暇实在太过惬意了，方云蕊偷了几日的懒，不过却没让海林闲着。
她回到院里快晌午的时候，海林才从外面回来，一瞧见她就凑上来道：“姑娘，明日全府都要去送楚岚少爷的，所有人都会待在府上，这是国公爷的命令。”
“好，坐着歇一会儿罢。”方云蕊给海林倒了杯茶。
海林确实有些渴了，接过杯子一口气喝下，才问：“姑娘这些人让奴婢盯着府上的行踪，是想做什么？”
方云蕊深吸了口气，“有些事，我需要自己解决才行。”
海林愣了愣，回想着这几日遇到的事，试着猜道：“姑娘说的是楚江少爷的事？”
“嗯。”方云蕊点了点头。
楚江的事，她是同楚岚暗示过的，但是楚岚并未有什么表示，上回嘉宁郡主的事也是这样，楚岚要做，应该就会明明白白告诉她让她不必再管，他若什么都没说，那就是不会帮她的意思。
想来他们是手足兄弟，听楚岚的话音自然而然觉得她与楚江相比那就是低人一等的，更不值得因她对楚江做些什么。
那这件事就只能由她自己处理。
立秋之后秋老虎极盛，午后秋蝉在院里没完没了地嘶叫，听得人烦心得很。
青墨站在院子里，不禁往书房的窗户望了一眼，这么吵，公子竟然也能看得进去书？真是奇了。像他这样的人，天生就不是读书的料子，一刻钟也是坐不住的。
他心里刚感叹完，等走近了才发现楚岚并非在读书，只是出神地望着什么地方，青墨循着望过去，那是一面闭上的窗户，什么也没有。
不过......那个方向，是方姑娘过来时的那个方向。
想起早晨看到的那一幕，青墨忍不住道：“公子是不是惦记方姑娘了？要不咱们也在墙上搭一段梯子，这样也方便些。”
“方便什么？”楚岚掀眸，神色不豫。
青墨结巴了一下，知道楚岚向来不喜人置喙他的私事，可他这样说话是有原因的。
“之前方姑娘过来时，险些从梯子上摔下来，奴只是看那梯子并不结实，担心万一出了什么事。”
“摔了？”楚岚问。
“没有，就是好像擦破了手，奴本来想过去接一把的，走了几步又觉得不合适，又怕方姑娘看到奴之后面子上过不去，只好离开了。”
伤了手......楚岚想起是有一日，她蹲在角落洗手，怕就是那个时候伤的。
自己伤着了，也不说，哪儿有这般女子？别人家的不都是生怕自己的男人不知道，要上前来哭一哭的吗？
“梯子就不必了。”楚岚淡声吩咐。
青墨了然，看来公子对方姑娘其实也不过如此，亏他还觉得多少是个解闷的，日久也能生情呢，不过也是，就这么不清不楚地混着，公子恐怕也不会看重这种女人。
刚想完这个，又听楚岚道：“我不在的这段日子，你在墙上开一道门罢。”
青墨一愣，“门？”
这是要光明正大......
“她爬上爬下的，早晚会被人发现。”楚岚道，“隐蔽些。”
噢，青墨知道要怎么做了。
这是连梯子都不要了，直接让方姑娘从门里走过来，既不会危险，也不会耽误时间。
“公子放心。”青墨回复了一声，就去准备东西了。
天还未全然黑下来的时候，方云蕊就过来了，她这次走的不是梯子，而是从竹径过来。因着每次都是她一个人，晚上要经过那片幽深的竹林，她还是不敢的。
她进了铃兰阁的后院，只见书房的灯燃着，昨夜楚岚已经弄过一次了，按理说从前也不会连着两个晚上都弄的。
但是方云蕊还是有些不安心。
万一是楚岚压力大，非要借她纾解一番呢？
等进了书房，却见楚岚是在写字，他从不会当着她的面练字，倘若在写，那这所写的内容一定是与她有关的。
果然，还不及她走近，就听楚岚道：“我一去三日，这些是给你布置的文章，在我回来之前都要背熟。”
方云蕊加快脚步过去看了一眼，有两篇，篇幅都还不小。
“知道了。”她轻声应。
然后呢？方云蕊想，叫她过来，总不能就只是为了交代给她两篇文章罢？
默了瞬，楚岚又道：“珊瑚和青墨都不会跟着我去，若有急事，可找他们说。”
这是在......替她安排？怕她在他离开的这段时间，遇上什么事？
“知道了。”方云蕊又应，心头微妙。
“行了，回去罢。”楚岚看她一眼，“明日一早，你便不必来送了。”
那么早，又兴师动众的，他本就十分不喜，何况这是楚家自己的事，与她无关。
方云蕊眨了眨眼，惊讶于叫她来竟然就真的只为给她布置两篇文章来背，甚至都不确信她能救这样轻而易举地回去了。
“还不走，要留下过夜？”楚岚冷不丁来了一句。
方云蕊忙匆匆行了个礼，带着自己的两份文章转身走了。
出铃兰阁的时候，她头回忍不住站住了脚，往回望了一眼，那书房的方向还点着灯，恍惚间好似能瞧见窗户上那道俊秀的剪影，先前那股微妙的念头在此刻强烈起来，压在她的喉咙里，好像有什么要呼之欲出，但她一时又不曾明白。
站了片刻，心中只剩下一个念头——楚岚是真的想要她进女学的，他真是个好人。
“姑娘？”海林瞧见那道窈窕的人影走近，先是一愣，随后道，“姑娘怎么这么快就回来了？”
“海林。”方云蕊轻声道，“表哥真是个好人，他当真是个于我有恩之人。”
海林被她这没头没脑的一句话说得先是一愣，随后看见方云蕊手中的那沓纸，瞬间明白过来，深以为然地点了点头。
只是海林心里，一直有一个疑惑，楚岚少爷为何要费尽心思让姑娘去女学呢？她听姑娘说了，那里是很不好进的，而且进去的用处，也无非是将来能嫁一个好一点的男人而已。
以姑娘而今的样子，是绝不可能嫁给楚岚少爷做正妻的，何况国公爷已为他定下了正妻的人选。就算楚岚少爷中意了姑娘，想纳她为妾，可一个妾，是大可不必去女学的。
难道当真是为了姑娘今后能嫁得好些？有这样的男人吗？把自己的女人往别的男人怀里推？
海林的这种想法，最开始方云蕊也有，不过她现在多半明白了楚岚的意思。
横竖他已有未婚妻，横竖他是个性情淡薄的人，这妻子究竟是谁都于他没什么所谓，他大约是不想纳妾的，而今收留她只为做个解闷的玩意，等兴致一淡就放她好好嫁人去。
她是走了何等的大运才遇上这样的人，竟还能容她再嫁。
也就过了几个时辰，那边院子传来了很朦胧的响动，方云蕊本就睡得很浅，听见动静就起身唤海林来为她更衣。
她这边离得近，自然不必如其他院子里那般匆忙，换上了件鹅黄色的春衫，样式虽简单，但这颜色也是极衬她的，在夜色中有心之人一眼便能瞧见。
换完了衣裳，她又坐到了妆镜前。
海林见了很是惊奇，笑道：“今儿太阳真是打西边出来了，姑娘竟主动描妆了呢。”
方云蕊弯了弯嘴角，眼中却是一片清明。
京城时兴的妆容她不会，也没有人教过她，但是她很清楚怎样能将自己的美貌放大，寥寥数笔便使得容色更甚，都看呆了一旁的海林。
她有些担忧，这样会不会太惹眼了？可又想着今日是楚岚少爷的大日子，临别之际，姑娘想盛容相送，难道这也不行吗？
她的姑娘已经够苦的了。
海林想着，悄悄移开了视线，没有将自己的担忧说出口。
过了一会儿，方云蕊带着海林出门，特意绕了一段路，挑了个不同的方向才去了前门相送。
果然大家都来了，家塾一罢课，府上就不再总是那么多人，小辈便只剩下了楚家的三个姑娘和三房两个儿子，今日方云蕊不会再被挤到后面去以致看也看不上一眼。
她的到来悄无声息，她也没有出声，只是悄然站在了一旁，听着国公爷在嘱咐楚岚一些注意保暖、休息之类的话，她不着痕迹看了眼二爷和二夫人的神色，二爷脸上淡淡的，二夫人倒是一脸殷切，只是方云蕊见惯了她虚伪的表情，便很轻易也分辨出她现在的神情也是装出来的。
“我的儿，一定要高中啊。”冯氏忍不住说了一句。
荣国公面上有些不悦，这样的说话，除了给孙儿增加负担，旁的什么用处都没有，这儿媳真是不会说话。只不过当着许多人的面，荣国公也不好指责什么。
楚岚回过身来时，恰巧看见了方云蕊。
她站得不是很近，可那身鹅黄色的衣服令她十分温柔婉约，又不失少女灵动，分明不是穿着妆点最华美的那个，却叫人一眼就注意到了她。
她还是来了，即便他告诉过她，她很不必来这一趟。
而且还描了妆，楚岚第一次看见她描妆，就连那晚她披着一身纱衣来勾他时，她都没有描妆，不知是不是因为对自己的容貌足够自信。
可她今日描了妆，特意描的，又不敢示于人前，只是远远地站在那里。
楚岚的目光落在她身上，都有些收不住自己的视线了。
可他不能堂而皇之地去看她，不能叫任何一个人发现，他在看她。
索性她站着的方向，与冯氏几乎重叠，所以他看过来时，所有人便都以为他在看着冯氏。
“母亲。”
破天荒地，楚岚开了口，唤了冯氏一声，声音冷薄如雪。
“欸、欸。”冯氏意外于他这一声，匆忙敛好自己险些露出惊讶的表情。
“母亲放心，我自会尽力。”楚岚淡声讲述着，目光压过冯氏耳畔，看着站在后面的那个身影。
他一时有些想让她知道，她今日的准备，他是瞧见了的，她没有白白打扮一场。
可方云蕊始终低着头，没有朝这边看过来一眼。
“好、好。”冯氏应着，心中对楚岚异常的回话更加意外，不过她没有多想，想着怕是初临大事，这个少年早成的儿子也会紧张。
又看了一眼，楚岚慢慢收回目光，此时三房的楚平和楚江都走上前来，道：“长兄金榜题名。”
楚岚与他们交涉不深，只“嗯”了一声，没再说别的。
“祝哥哥高中！哥哥一帆风顺！”楚苒笑着道了一声吉祥话。
楚姒也道：“祝兄长下笔如有神。”
楚玥原模原样跟了一句。
这些人的话，楚岚并不在意，他年少便离开了家，与弟弟妹妹们的感情并不深，他们对他也并不亲近。
只是此刻他有些在意，若是方云蕊，她会说什么给他听，这是同这些人一般，说些寡淡如水的吉祥话吗？
楚岚一怔，他耳边好似响起这一句，但很快反应过来这是他自己的幻听罢了，只是那娇糯的声音清晰绕耳，仿佛真有人叫了他一句似的。
楚岚看向祖父，道：“孙儿走了。”
荣国公满面笑容，拍了拍他的背，“去吧。”
楚岚转身上了马车，他只身走的，只有一个车夫跟着。
直到那辆马车不见了，众人才回过身。
有个身影极为晃眼，楚江一眼就注意到了她。
小辈们都睡眼惺忪，想着回去补个回笼觉。长辈们各怀心事，没有人注意。
唯有楚江注意到了她。
她今日美得叫人移不开眼，宛如春风化雨，瞬间让带着困意的楚江清醒过来。
所有人都四散去了，三房走得最快，方云蕊所在的地方偏僻，她在前头走着，很轻易和旁人拉开了距离。
楚江像是痴了一般，就跟在了她的身后。
忽然，方云蕊停下脚步，回头看了过来。
对上她的视线，楚江才如梦初醒，立马退了两步左顾右盼，暗恼自己这是疯了不成？此处还有旁人，他竟敢就这样跟了上来。
他抽了抽嘴角，对着方云蕊扯了扯，本是一个极敷衍的笑容。
可这一瞬间，方云蕊冷然的眉眼竟突然化开，露出一抹娇憨的甜笑来，轻轻唤了一声：“江表哥。”
然后在楚江还未反应过来之际，转身快步离开了。
楚江被这一笑蛊得两眼都渐直了，那一抹窈窕身影愈行愈远，小步匆匆，怎么看都有种娇羞躲避的意味，而那一声表哥宛如莺啼，在楚江心间荡漾。

直到回了居所, 海林仍心有余悸。
她几度看向身后，生怕楚江派人跟了过来，后怕地对方云蕊问道：“姑娘这样会不会太冒险了？这人能顺利上钩吗？”
方云蕊其实并不很在意这些, 只反问：“若他再追我一回，可比这冒险吗？”
海林哑了声, 那何止是冒险, 楚江的存在，本身就是个险境，而当下海林也终于反应过来——原来姑娘今早特意的打扮不是为了楚岚少爷，而是为着楚江。
“走吧。”方云蕊道, “这个时间, 咱们正好进竹林采了晨露, 去朝晖堂拜见大夫人。”
“是。”海林点点头。
换了身衣服，又卸下妆容之后, 方云蕊才与海林去竹林中采露, 她虽不知大夫人为何要让她每日都带着晨露过去，但横竖这些日子闲暇着，去了也是打发时间。
再加上那日大夫人为她指点迷津, 她其实觉得大夫人是很不错的。
到了朝晖堂，大夫人才刚起, 她也未施妆容, 很是随意地出来与方云蕊相见。许是因为没有子嗣操劳的缘故，大夫人看着比二夫人和三夫人都要年轻不少，精神气也很足。
“你今儿怎么来这么早。”江月容看她，少顷又自己想通了答案, “今日楚岚出去了罢？”
“是。”方云蕊说着，递上自己所采的晨露。
江月容看了眼那个小罐子, 道：“这些日子，你替我采露倒是尽心，不过马上就要深秋了，我嫌深秋露水煮的茶滋味不好，以后过来就不必采了。”
方云蕊闻言，忍不住抿嘴笑了笑。
江月容注意到她的笑容，也笑问道：“你笑什么？”
“我只是猜想着，大夫人唤我采露来，其实非是为了真的需要我来采露，只是想试试我办事是不是稳妥尽心，想考验我。”方云蕊答道。
她起先只是隐隐这样觉着，今日大夫人开口免了她的采露，却仍要她日日过来，瞬间就坐实了她的猜想。
没想到江月容也应得十分爽快，“没错，我就是想试试你，我这朝晖堂清静了十多年了，突然要进个人来，自然得看过品性，知道是个安稳的才行。”
“恕晚辈愚钝。”方云蕊听了话，却是站起身来微微一礼，“不知大夫人让我过来，是想做什么？”
江月容看着她，道：“我初嫁来楚家时，其实也如你一般前后无人，丈夫又抛下我去了道观，让我成了全族的笑话，我也很是无助过的。那日我看见你，便觉得你格外亲切，我便想着，若我能有个女儿，兴许也是你这般年纪。”