美人难养(摧山白)

方云蕊愣了愣，道：“是。”
今日是冯氏突发奇想准备的茶会，然而这茶会却颇是周到，请来的名门公子都像是提前专门精心挑选过似的，都是京城出挑的青年才俊，反倒是请来的贵女，要么就是年纪太小，要么就是家世不甚起眼，简直就是专门为二姑娘备下的。
因着是二房准备的，楚玥并不屑去其中捞一杯羹来，不过是看在脸面上露个面，始终都与自己的阿姐待在一起。
嘉宁郡主自然也在场，不过这些人再好她也是看不上眼的，从来了之后就与冯氏坐在一处，等着商量自己与楚岚的事，三夫人柳氏坐了一会儿，她与冯氏也是面和心不和，没多久也就离开了。
茶台上只剩下嘉宁与冯氏二人，嘉宁急道：“姨母怎么在府里就叫了这些外面的人来？若是让表哥瞧见，又生出什么事端怎么办？”
冯氏宽慰道：“这些都是不入眼的，你堂堂一个郡主，还怕被这些人争去了光辉不成？不必害怕。”
嘉宁郡主想想也是，这些人不论容貌，单家世就没有能比过她的，怎么能做国公府长孙的正妻？
这些日子她的母亲也叮嘱她，说一定要抱紧楚岚这棵大树，荣国公膝下没有争气的儿子，爵位最后多半会落到楚岚身上，即便是落不到，楚岚今已中两元，今秋便会再考。
倘若中了，那又是无量的前途。
嘉宁虽不看重这些，但这些东西有总比没有好，她总也不能嫁个身无长物之人，那会被京城这些贵女笑话死的。
“我方才似乎看见了方云蕊。”嘉宁忽提起一句，坐直了身子即刻往周围瞧了瞧，而后又对冯氏道，“姨母可要警醒着她，这小贱人生得一副狐媚子模样，专挑时候往表哥面前凑！我瞧她就没安什么正经心思！”
“还有这种事？”冯氏紧了紧眉头，方云蕊的确来了，只是方才她没顾得上，这会儿不知跑到哪儿去了。
这丫头是她要送去侯府的人，可不能在这个时候节外生枝，不过方云蕊素来胆小怕事，想她不可能有这么大的胆子。
冯氏严肃道：“这个人，你放心，我已经有了安排，挡不着你的路。”
听了这话，嘉宁安心下来，有了冯氏在这边，方云蕊便是做妾也不能，彻底不必她再费什么心思了。
三房的楚平和楚江陆续来了，还未正式入席，楚平便忍不住左顾右盼起茶会上的美人，楚江亦左顾右盼的，只是那样子好似不在打量，而是在寻着什么人。
“奇怪。”楚江暗暗嘀咕，“明明说她来了的。”
嘉宁看见这二人就烦，道：“姨母，表哥怎么还不来？”
冯氏听她问这个，尴尬地笑了笑，道：“这个时候没到，恐怕就是紧着在温书了，你也知道，他向来不喜这种热闹场面。”
嘉宁努了努嘴，到底没说什么，她虽见不着表哥了，可这些莺莺燕燕自然也见不着，她常来国公府，这些人还能如她一般地常来不成？
茶会已然进行了一半，方云蕊却还被大夫人带着在边缘走，这里摆着的几簇菊花开得正盛，大夫人好似欣赏不够似的，一直在此处徘徊。
方云蕊也只好跟着。
须臾，江月容瞥了她一眼，道：“分明是以赏菊为名，真正开得好的菊花这里却鲜有人至，这人心你可明白啊？”
方云蕊似懂非懂地抬眸。
“你可知冯氏今日办这茶会是干什么的？”
方云蕊想了想，道：“是让府上的姐妹相看如意郎君的。”
江月容笑了一声，轻轻摇了摇头。
不是？可是楚姒与楚玥分明就是这样讲的。
江月容道：“今日到场的青年才俊都是家世顶好的，中间连个庶子也没有，然而名门淑女却要么就是门第低下，要么家世清流式微，要么就是家中庶女，没有真正登对的。”
方云蕊眨了眨眼，她很少外出，旁人都是赴宴惯了的，可她整整三年几乎从未出过国公府，谁家的儿郎、谁家的女儿，她根本不认得，也不晓得对方家世如何，怎么可能会知道这些呢。
“所以，是二夫人特地为府上的三位姑娘所办的茶会？”
“三房与二房素来不和，楚姒又是早就定了人家的，你说呢？”江月容似笑非笑。
“是专为二姑娘准备的！”方云蕊明白了，怪不得那会儿在外面，楚苒看她是那副表情，想来楚苒心里是清楚明白的。
那么楚姒和楚玥心中也是清楚明白的了，她们明知二夫人不叫她的缘由是什么，却还是告诉了她这件事。
江月容看她表情就知她明白过来了，道：“这天底下不会有人无缘无故对你好的，你既是一个人在此，就要多长几个心眼，你想想，今日若你一直留在席上，会怎么样？”
她若存心留在那儿，那就是故意往冯氏眼里揉沙子了，冯氏那般伪善的人，说不定会记恨讨回的。
“有些人的私心重，便只顾着自己眼下的事，不论她眼下到底在干什么，横竖大不过她的私事去，以后别再冲动触了别人的霉头。”
方云蕊还有什么不明白的，大夫人是特地带她来避开了，这样以后冯氏问起也不好再说她什么。
“多谢大夫人提点，我以后不会了。”方云蕊轻轻吐了口气，她分明还在为有同龄姐妹与自己说话而欢喜。
今日这茶会，她其实心里也知道是不该来的......可楚岚那边还生着她的气，她隐隐害怕楚岚就这么远了她了，她豁出去了一场，最后又什么也没得到怎么办？这才忍不住跟着过来了。
“时候不早了，你回去罢。”江月容说着，替她指了条路，“从莲池那边走，不会有人。”
“多谢大夫人！”方云蕊心中感激，拜了拜后便同海林离开了。
走远了些，海林忍不住道：“大夫人看着严肃，心肠却很好呢。”
方云蕊勉强笑了笑，想她回去之后还是得想法子去哄楚岚，亏得今日楚岚没来茶会，否则她真是没有回头路可走了。
夏天就快要过了，一池的荷花恐怕就快开败了。
平日方云蕊只是远远瞧着莲池这边，并不会主动走近，难得遇上今日这样冷清只剩她一个人的时候，便对海林道：“咱们去看看荷花罢。”
海林道：“好呀，姑娘在江南时就爱看荷花，没想到来到京城后反倒没再怎么看过了。”
方云蕊目光盈盈，江南的荷那是成片生在浅塘，一眼望去漫无边际的，可国公府的荷是被圈养在这一方水池之中，两眼就望到了边。
她们来到池边，满池的红莲已有衰败之象，但依旧不乏好看。
方云蕊记得哪位小姐说过，国公府养着的这些红莲是很珍贵的品种，与外面那些成片开着的可不一样。
可方云蕊觉得，都是荷花，名贵与否又有什么分别，分了贵贱的，唯人而已。
她满目都是朵朵红莲，清寂的四方中，她宛如在这片荷中看到了自己的爹娘，他们都是好看又温柔的人，总是温声细语地同她说话，爹爹教她认字，阿娘教她女红......
渐渐地，她红了眼角，眼眶酸胀得厉害，忍不住落下两滴泪来。
“表妹怎么站在这里？”
正伤怀时，一道声音响起，扰乱了她的思绪。
“哟，表妹真是爱花之人，看着这满池的荷花将要衰败，竟惹得表妹落泪了！”
那道声音在一息之间越来越近，听得方云蕊头皮一紧，她惊觉回头，对上楚江那双宛如含着深情与怜惜的眸子，还看到他身后一同跟来的四个家丁。
方云蕊下意识后退了几步，脸色发白，这人怎会在此？
随着楚江缓缓逼近，她心头骤然升起浓浓的惧意，她怕的不是楚江，而是这四下无人，他带了四个家丁过来。
“姑娘！快跑！”海林冲过去拦了一把，却轻易被一名家丁推倒在地，方云蕊见识到他们的不善，毫不犹豫转身就跑。
楚江眉眼一沉，道：“追！”
快跑！快跑！千万不能被楚江抓住！
方云蕊心口慌得厉害，眼里却不受控制地冒出泪光来，跌跌撞撞逃进了一片竹林。
为什么...为什么要这么阴魂不散呢？她从没有招惹过他......
竹径深深，影影绰绰之中，她看见一道熟悉的身影于林间信步。
方云蕊脚步微顿，她猛然想起在铃兰阁时，会时不时嗅见的莲香......
稍慢了慢，身后楚江的声音就追了过来：“表妹，你躲什么？我只是同你叙叙旧......”
那股惧意再度袭来，方云蕊紧闭了下双眼，毫不犹豫追了上去。
“楚岚！”她大声地喊，“表哥！救救我，救救我......”
她的声音都含了哭腔，脚下的步子急又踉跄，近乎重心不稳，然而在她摔倒之际，一双手牢牢扶住了她。
楚岚垂眸，瞥见她通红的眼尾，瞥见她散乱的钗发......
他居高临下，音色清冷：“怎么每次救你，都是被男人逼得走投无路。”

第21章
嗅到那阵兰香之际, 方云蕊好像瞬间安心下来，她的心口还是抑制不住地狂跳着，但是身上已经不再发颤抖动了。
不过她脑中突然升起一个疑惑, 什么叫每次救她，她都是被男人逼得走投无路？
自来京城之后她素来安分, 从未招惹过什么男子, 这辈子唯一被救的除了今日这回，那就是......乞巧节那夜，她被刘善强掳进一间厢房中，挣扎之际是一男子提剑劈来, 斩断了刘善的腰带落在地上, 刘善忙着去提自己的裤子, 才给了她逃跑的时机。
方云蕊一边快速回想着，心口怦然起来, 仔细想来, 那晚那个人的身形......确实与楚岚很是相似，可只因他手中拿的是剑，她便下意识觉得是位习武之人, 所以从未将那人与文质彬彬的楚岚联系在一起。
所以，那次救她的, 真的是楚岚？
没有时间给她深想, 楚江马上要追上来了，方云蕊扶在楚岚腕上的手紧了紧，忙道：“我不想让他看见我......看见我们。”
她并不想让楚江知道她与楚岚的关系，也不想让楚江知道这件事被楚岚看见了, 万一他一个冲动，直接去要了她做妾, 那她岂不是又多了一件烦心事？
就假装她已经逃脱了就好了，她不想节外生枝。
楚岚看着她，瞬间明白了她的心思。
“怎么，你跟了我，却不肯叫人知道？”楚岚觉得好奇，哪个爬床上位的女人不是费尽心机为自己争个名分？她竟是想瞒着的。
“表哥！”方云蕊听着后面的脚步声越来越近，急急再央求了一声。
她满目慌乱，眼睛还红着，像是哭过了，楚岚本存了看戏的心思，在此刻不觉松了态度。
他一把揽紧方云蕊的腰身，将人带离竹径，去往了竹林深处。
楚江随后追来，并未迟疑，顺着这条小径一路追了下去。
待人过去，方云蕊才重重松了口气，她数着人数，见那四个家丁一个不少，就知道这些人没有留下来为难海林，海林是安全的。
“多久了？”楚岚忽然问。
方云蕊抿唇回道：“我不知道，但他头回追我就是在几日前的早上，他竟知道我病了，借口来送药，不知是在何处打探到的消息。”
病了？楚岚下意识落目在她脸上，观她脸色红润有光，哪里有半分病了的模样，只怕是称病告假那几日，楚江打听到的假消息。
箍在腰上的劲道骤然松了，方云蕊回身看了楚岚一眼，终是谢道：“多谢表哥。”
“楚江于你，不失为一个好去处。”楚岚淡声置评一句，眸中不含什么情绪。
方云蕊略皱了下眉，不悦起来。
她自然知道楚岚说的是真话，以她现在的身份，若做正妻，那左不过是嫁个低门平身，能给楚江这样国公府的庶孙做妾，于她是极好的出路。
她低低地，回了一句：“我不做妾。”
楚岚再度看向她，不做妾？却甘愿做他身边一个连妾都不如的外室？
“楚江既属意你，用些手段，或可做正妻。”楚岚一边说话一边往回走着，他的声调与那日讲授教学时并无分别，却让方云蕊有些不想听。
方云蕊摇了摇头，又是推拒：“我已非完璧之身。”
她不想听楚岚说这些，她分明已经侍奉过他几次，现在楚岚却当面说她大可与别的男人在一起，这样的谈论会让方云蕊觉得自己实在是低廉到泥土里去，楚岚当真一点都没看上她，还想着尽快将她推出去。
她本就不悦，现在更是坏了心情，说出的话也不觉带上几分气音，惹了楚岚的注意。
听这话音，好似是在怪他？
话说完了，方云蕊又觉得自己太过情绪外露了，她分明还烦心着怎么哄楚岚不生气这件事，刚才又是楚岚救了她一回，而且......乞巧节那晚，好像也是楚岚，那个人是楚岚吗？
她并不能确定，只是这个想法一旦生成，心中便会有千丝万缕的证据向这个结果靠拢过去。
恰巧楚岚也是那晚回的国公府。
是不是就是因为楚岚救了她，所以才将她留了下来，默许了她的求助？他是不是以为，她是因为那救命之恩，才来向他求助的？
所以在她说了求助他绝无别的缘由时才会那么生气。
如果是这样，那么一切就都说得通了。
“表哥。”方云蕊轻声开口，“那天晚上，你为何没有赶我走？”
楚岚看了她一眼，那眼神像是在反问——你自己找上来的，反倒问我？
有些东西，即便此刻不求证了，方云蕊心里也已经有了答案，她动了动指尖主动握住楚岚的手指，低声道：“表哥，我想回去了。”
这会儿海林怕是还在找她，若她再耽搁一会儿，海林不知会有多着急了。
她要回去，楚岚自也纵着她走，只是在快到她的居所时，楚岚忽然开口：“楚江去赴了宴，为何会追到你身上来？”
方云蕊心口一紧，哪里敢如实说是她一时想错生了觅别枝的心思，缄默着不曾开口。
然而就算她不说，楚岚也看得出。
他凉声道：“入夜，你再过来。”
平平无奇的几个字，却让方云蕊听得后背一紧，待她抬眼，也只能看见楚岚离去的一个背影，并不知方才他是以一种什么样的神色说出这话的。
本来好不容易缓和下来的关系，又开始让方云蕊提心吊胆。
她刚走进院里，海林即刻就迎了出来，惶急的神色在看到她衣衫齐整、安然无恙的时候松了口气。
“我在路上遇到了楚岚，已经没事了。”方云蕊道。
海林这才安心下来，“这楚江看着老实，没想到愈发大胆了，竟然带着家丁强行过来，这万一将姑娘拖到什么生僻处......姑娘，奴婢看着，眼下这楚江的事，倒是要比侯府那边还急。”
侯府今日尚且远在天边，可楚江就一同吃住在国公府，撞上的几率不小，这两回都是有幸逃脱了，今日更是有幸遇上了楚岚，若是没有呢？这后果便不堪设想。
日后他若设下什么更加周全的套子，等着她来钻呢？
届时即便什么都没有，只要叫外人知晓了，那就只会是她的错，国公府为保自家儿郎，自然会在她身上找麻烦。
“我想想办法。”方云蕊轻声道，“你只管如常做事，不要叫外人瞧出端倪来。”
“是。”
下午估摸着茶会散了的时候，松英堂果然派人来传她过去问话，方云蕊心中已然想好了说辞。
冯氏坐在上首，摆出了一派威严来，方云蕊上前恭恭敬敬唤了一声：“二夫人安。”
冯氏只冷眼看着她，道：“往日只觉得你温顺乖巧，却不想心思也是这般深沉，倒是我小瞧了你。”
方云蕊不语，只露出一副茫然的神色来。
冯氏道：“今日的茶会，你为何会出现？你明知自己已有婚约在身，却还想着去席上勾勾搭搭，当真是不知羞耻。”
方云蕊大惊失色，道：“二夫人真是误会我了，我一直避讳着，今日席上谁也没见，得了空子便匆匆离去了。”
“一派胡言！既知如此，那你为何会去？”冯氏皱眉质问。
“是......是昨儿郑学究告假，无人知会我，我在去学堂的路上恰遇了大姑娘和三姑娘，她们邀我同行，我一时推脱不开才去了。”方云蕊道，“席面未开我就忙出来了，不曾见什么人，也不曾同哪位公子说过话，二夫人明鉴。”
这话，冯氏自知是真的，她今日一直盯着席面上的动静，只在初时见了方云蕊一面后，就果真不曾再见到她了。她之前从未见方云蕊与三房那两个丫头有什么交集，想来那两个心高气傲，也不屑与她有什么交集。