吉祥县令(草灯大人)

毕竟她一走，他俩就是二人世界。
如今她想留下来，那小翠就如同夏夜里的烛火，碍眼得很，让原本想趁着黑灯瞎火干些隐秘勾当的情人霎时少了许多兴致。
那她，应该很讨谢林安的嫌吧……
府中被小翠念叨的谢林安忽然打了个寒颤，他皱眉，拢了拢身上的大氅，暗想：“这都快惊蛰了，怎的还这般冷？”
此刻，赵金石提着一壶茶路过，见到谢林安还在花厅里看书，嘟囔一句：“谢先生这么晚还看书啊？”
“随意看看。”谢林安听到他的声音，慢悠悠将书合上。
赵金石瞥了一眼那书，调侃：“谢先生果真不是一般人啊，那书倒着也能看。您这不是看书，怕是有心事吧？”
闻言，谢林安蹙起了眉头。他不想回答赵金石的话，起身正欲离开，又被赵金石拦了下来：“您这忧心忡忡的模样，是担心夏大人相看吉祥镇上那些个玉树临风的青年才俊？”
赵金石这话的意思是，小翠要寻夫婿，夏知秋这个当哥哥的自然要先帮着相看。瞧着不错，才会安排小翠隔着屏风望上一眼。谢林安因着小翠的婚事心神不宁，可见有点儿猫腻。
赵金石以为，谢林安对小翠上心了。
哪知，谢林安一听赵金石这话，怔忪了片刻。他听出赵金石话里话外的揶揄之意，还以为赵金石是在说自己对夏知秋上心，不放心夏知秋以兄长之名，相看那么多男子。
他当机立断反驳：“怎么可能？夏大人愿意看几个男子便看几个男子，和我有甚干系？我凭什么因为她夏知秋而心事重重呢？只要她不怕惹出事端，谁在意她死活。”
谢林安这话说得狠，意思是，要是夏知秋是个不怕死的，敢动了凡心，那就看看她被人认出是女儿身以后的下场究竟有多惨吧！
谢林安不认为胆小如鼠的夏知秋，敢冒人头落地的险，动自个儿的红鸾星。
赵金石听得这话，挠了挠头。他丈二和尚摸不着头脑，不解地问：“夏大人帮着妹妹相看妹夫，怎就能惹出事端呢？谢先生不要在这里危言耸听了吧！”
“哼！”谢林安想到夏知秋近日的热络劲儿，心里的火气更大了。前几日，她还想动一动歪脑筋，让谢林安帮着把吉祥镇里未曾婚配的男子都画一幅小像下来，她要秉烛夜读这些人的家世故事，细细挑选。这女人，想得美！
赵金石嘿嘿两声笑，道：“我知道，小翠要嫁人了，谢先生心里不爽利。你要是真喜欢小翠，不然你和夏大人提一提？俗话说得好，肥水不流外人田，没准夏大人也会成全你俩的。”
“什么？”谢林安没料到赵金石会猜到这一层去，他拧了拧眉心，道，“我对小翠全无兴致，赵兄莫要胡乱猜测。”
“啊？你对小翠没心思，那你烦个什么劲儿？难不成，你是在担心夏大人？”赵金石犹犹豫豫地开口。
谢林安为了堵住他的嘴，迅速编了一个借口，道：“对，我就是在担心夏大人。她对小翠挑选夫婿的事这般上心，没准就是为了满足一己私欲。”
“一己私欲？”
“不错。”谢林安作痛心疾首状，拍了拍胸口，道，“我也不瞒着赵兄了……夏大人，实则有断袖之癖，她似乎对男子有几分心思。”
谢林安话音刚落，赵金石便急忙双手护胸，大惊失色地道：“难怪夏大人府中从来不招丫鬟做事，她原来好这口啊！谢先生，真是苦了你了。”
“哪里哪里，男子就该忍辱负重。古人云，行大事者，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。我这才到最浅薄的一层，算不得辛苦。”谢林安长叹一口气。
就这样，这个话题算是被谢林安岔过去了。
等到夏知秋回府，她发现赵金石的眼神特别奇怪。
她无奈地问：“赵主簿，你有事？”
见夏知秋和自个儿讲话，赵金石急忙摆摆手：“没事没事！”
说完，他又直勾勾盯着夏知秋看，上上下下不知道在打量着什么。
夏知秋忍无可忍，呵斥：“再看我，我就扣你月俸了！有事说事，阴阳怪气个什么劲儿？”
赵金石憋了半天，道：“夏大人，我知道你从前对我有过想法，我不怪你。不过从今往后，你要断了对我的那些心思。那不是正常男子该有的心思，明白不？”
“啊？！”夏知秋一脸迷茫。
赵金石见她还在狡辩，语重心长地叹气：“夏大人，实话和你说了吧。我喜欢女人，纯爷们儿。你……克制一点，内心对我的想法。”
夏知秋见谢林安在一侧风轻云淡地喝茶，回过味来。定然是这厮又在背地里搞什么鬼，让赵金石误以为她对他有好感。
夏知秋可不想衙门里乌烟瘴气的，她刚想开口反驳，就见小翠瞪了赵金石一眼，道：“瞎说什么呢？！”
妹妹没白养，居然会为自己出头，夏知秋很感动，眼泪汪汪的：“对，小翠说的对！瞎说什么呢！”
赵金石最不想被小翠责骂，他忙解释：“真不是我瞎说，就夏大人看我的眼神，挺不一般的……”
小翠摆摆手：“赵大哥想岔了！夏哥哥啊，和谢先生才是一对儿，旁人插不上脚的！”
此话一出，饶是淡定如谢林安也忍不住砸碎了一只茶碗。
赵金石看着小翠，呆若木鸡：“你刚才说什么？”
小翠没想到，她居然在赵金石面前，把夏哥哥最为重要的秘密给抖露出来了。她做贼心虚，后知后觉地问：“等等，我是不是说漏嘴了？”
夏知秋一拍脑门，觉得这事儿更乱了。
赵金石心中五味杂陈，道：“夏知秋，无论你平日里多么缺德、爱克扣工钱、吃菜砸吧嘴，我都没讨厌过你，把你当亲兄弟。可你这就不厚道了吧？我是什么人啊，你要对我藏着掖着？就连小翠都知道的事，你们仨串通一气，糊弄我？敢情我就不是夏府的一份子了呗！被你们仨这样排挤！”
赵金石倒不是对夏知秋和谢林安复杂的关系感到惊讶，他只是没想到，这件事就连最后进入夏府的小翠都知道，偏偏他一个人蒙在鼓里。
这算怎么回事？
说完这些，赵金石愤然回房，一刻钟都不愿意待了。
小翠知道自己做错了事情，小心翼翼地道：“我去泡一壶茶，开解开解赵大哥？”
夏知秋这会儿脑袋胀着呢，她叹了一口气，道：“那你去瞧瞧吧，你赵大哥心眼儿就是小，要是不听劝啊，你甭管他，就晾着他！不出三天，他自个儿能好。”
“嗳，晓得了。”小翠得了叮嘱，急忙将功补过去了。
等小翠一走，夏知秋瞪着谢林安，道：“你和赵金石说这些做什么？”
谢林安本欲辩驳，又怕说起此前的对话，把自己那些见不得人的心思抖露出去。于是，他闷声闷气地道：“不过是同他开一个玩笑。”
“有这么开玩笑的吗？这不是毁我名声吗？”夏知秋气得牙疼，“如今是真的跳到黄河里都洗不清了，难不成还要我承认和你一个男子有一腿？”
谢林安也不甘示弱，讥讽：“怎么？和我有一腿，委屈你了？”
他不过是话赶话儿这么一回嘴，偏偏夏知秋品出了一丁点旖旎的意味。
她和谢林安有一腿吗？怎么听着他似乎还挺乐意的？
夏知秋也不知该怎么接嘴了，她无语地一甩袖子，离开了花厅，徒留谢林安一人在原地出神。
谢林安只觉得今日这一出戏十分得荒唐，要是他不在意夏知秋相看男子，是不是就不会有这些剪不断理还乱的烦人后续了？
等等，他一开始，为何要在意夏知秋相看其他男子呢？和他有什么关系！
另一边，小翠泡了一盅枸杞人参汤，给赵金石端过去。
她敲了几声房门，喊：“赵大哥，我给你炖了参汤，你起来喝一口吧？”
赵金石是对夏知秋生闷气，又不是故意迁怒于小翠的。他犯不着和她摆脸色，于是赵金石起身打开房门，让小翠进来。
小翠嗅到屋里那味道，忍不住蹙起了眉头。
她是姑娘家，最爱干净，见不得脏乱。
于是，小翠把汤端给了赵金石。
她一进他屋子，居然连个下脚的地方都找不到。
赵金石急忙帮着整理凳子，道：“小翠，你等会儿。赵大哥给你拿张凳子来坐坐。”
还没等他碰上凳子上的衣物，就被小翠推搡开了。
小翠笑道：“赵大哥，你就老实坐着喝参汤吧！我来帮你整理整理。”
“这怎么好意思呢？”
“赵大哥是我哥哥，我是做妹子的。妹妹帮哥哥收拾收拾东西，这不是正常的事儿吗？可不兴推来拒去的，见外极了！”
话都说到这份上了，赵金石也不好拦着。
他憨憨一笑：“赵大哥的屋子比较乱，委屈妹妹了。”
“混说什么呢！是我不请自来，扰了你的清净。这些活儿，在我眼里都不算什么。从前我还在梁家的时候，要干的可比这些多多了。”小翠是个很爱干净的人，平日里将自个儿的房间收拾得井井有条，闲着没事做，还会去帮着擦拭伙房里的餐具。
她在梁家为奴为婢这么多年，一下子成了让人捧着的小姐，还有些不太适应。可能她习惯了伺候人，若是夏府没有她能帮忙的地方，小翠还会有种自己不配待在府中的感觉。
她把凳子上的衣物逐一挂到屏风上，抖好那些衣襟褶皱。多的地方也不收拾了，大体过得去，其他东西就让赵金石自己摆放好了。
小翠的手脚利索，还没一刻钟的时间，屋子就焕然一新了。
这让蹲门口喝参汤的赵金石惊讶不已，他看着身材娇软的姑娘在自个儿的房间里忙里忙外，突然心生起一股暖意来。
要是他以后讨了媳妇儿，是不是也和小翠一样温柔体贴，夜里给他煲养生汤，还会帮他收拾房间？
赵金石只想了一会儿，立马回过神来。
他在心里怒骂自己不是东西，竟敢肖想起小翠来！那可是他和夏知秋认下的妹子，他可真是禽兽不如，连亲妹子都敢臆想！
只是这样好的妹子，要是所托非人，赵金石也心里有点不畅快。
他似乎能理解夏知秋这几日为何这般上心小翠的终身大事了。这丫头招人疼啊，搁谁那儿都不放心，就想自个儿往兜里揣着。
赵金石猛喝一口汤，对着小翠道：“小翠啊，赵大哥和你说句讨心窝子的话。要是你真找不到看对眼儿的夫婿，那不然就别嫁了。赵大哥和你夏哥哥养着你，咱们四个就这样待在府里，也挺好的。”
闻言，小翠笑出声来，道：“好啊好啊，我今儿个还跟夏哥哥说呢！要是找不着啊，咱们就不找了。嫁人还要伺候一大家子的，哪有夏府待着快活。”
这句话中听。
赵金石心里痛快了，之前的闷气也就消散了不少。虽说夏知秋挺不是个东西，可小翠还算温柔体贴。要不，他就爱屋及乌，饶恕夏知秋这回得了？
赵金石这般想着，一碗参汤，很快就见了底。

隔天夜里，几人在花厅里烤火。
夏府的炭快用完了，之前买的存货，也仅仅是两个月的份额。如今是回南天，天高露浓。墙上满是水渍，随意一摸就满手湿濡。
这样的天儿最冷了，谢林安畏寒，想掏钱买炭，被夏知秋硬生生堵回来：“花那个钱作甚？这都春季了，不出一个月就暖和的，买炭浪费！还不如多买两只鸡鸭呢！”
她说起话来一套一套的，惹得谢林安直皱眉。谢林安后来一想，这镇上买炭的店家确实比隆冬天少了许多，他还得跑到城西去买，要费点工夫，想了想，还是算了。
于是乎，夏知秋把剩下的炭全堆到了花厅的搪瓷盆里，一下衙门，她准时烧炭。
等她洗完澡，换一身常服来花厅。屋里头早被炭火熏得暖烘烘的，将人身上带来的寒意融化不少。
谢林安端着一碟糕点来花厅，见夏知秋怕冷，把窗户关得严丝合缝，急忙伸手打开一道缝，透透风。
他吓唬夏知秋，道：“屋里烧炭，切记要开窗透气儿。你没看案卷吗？有个案子就是说，炭里有毒，关窗熏着，结果一家三口人都死了。”
谢林安这话可不是危言耸听，夏知秋记得是有这么一桩案子。不过他那波澜不惊的说话语气真是太渗人了，夏知秋毛骨悚然，忍不住摸了摸手臂，肌肤泛起一片鸡皮疙瘩。
夏知秋岔开话题，她把视线落到了谢林安端来的这一白瓷碟糕点，问：“这是什么糕点？”
谢林安把碟子放到桌上，捻了一块糕，递给夏知秋，道：“这是香糕，用精白米磨成米粉，再混合丁香、白芷、豆蔻这些香料，以及白砂糖和粉后烘烤成的贡品糕点。相传这是一家卖印糕的铺子，眼见着，下雨天，印糕要受潮，特地用炭火熏烤。哪知道，炭火烤过的印糕比没烤过的更为香脆可口，故而赠名‘香糕’，成了一大名点。这可是京都八大贡品之一，你没尝过吗？”
夏知秋憨厚一笑：“我还真没尝过，当年也没赏我糕点吃啊。”
她话音刚落，顿时察觉起不对劲来。夏知秋双眼一眯，盯着谢林安，好奇地问：“说起来，我这个曾在翰林院里当差的人都没吃过贡品香糕，谢先生没有功名，又怎会知道这样罕见的香糕，还知晓它烤制的法子？”
闻言，谢林安望向别处，避而不答。
他装作没听到的样子，把香糕喂到夏知秋唇边：“吃一口，看看合不合你口味。”
香糕凑到了夏知秋唇边，那烘焙后独有的米香味儿一下子钻入了她的鼻腔，惹得她唇齿生津。夏知秋顾不上许多，张嘴就咬了一口。
这样烤制的香糕和平日里油润的蒸糕口感不同，黄而不焦，香甜松脆，很是可口。
夏知秋就着谢林安喂食的手，一连咬了好几口。
不知为何，谢林安也觉得这般喂食很有趣。好似夏知秋是他养的阿猫阿狗一类的宠物，听他差遣，任他喂食。
谢林安一连喂了两块香糕，见夏知秋都老老实实吃了，忍不住抿出一丝笑来。
两人对这样亲密的动作浑然不觉，直到赵金石刚进花厅，被谢林安和夏知秋亲昵的姿势吓到，急忙三两步退了出来。
他用手掌捂住眼睛，两指微张，漏出一道缝隙来，用以偷看这两人：“大庭广众之下，你俩再这样卿卿我我，我可要长针眼了啊！”
见外人来了，谢林安又恢复了冷淡的面瘫脸，连带着夏知秋也板正了脊背，轻咳两声，岔开话头儿：“这香糕味道不错，赵主簿快来尝一尝。”

赵金石也不想给这两人难堪，兄弟情就兄弟情呗，反正不是暗恋他，和他有甚干系！
而且夏知秋的把柄在他手上了，要是这厮敢胡乱克扣他月俸，赵金石就把她的破事抖露出去，到时候有她好果子吃！
哪有比“手上抓着上司的秘密，今后官路亨通”还要畅快的事情？赵金石整个人神清气爽，嘴角也带起了几分得逞的笑。
夏知秋太了解这鼠肚鸡肠的赵金石了，一见他一脸坏笑，便知这人心里又盘算起了什么坏点子。
她稀得理他！
夏知秋当上位者也是有当出心得的。哪个下属没骂过上司，是吧？上位者的眼界与权力都不一样，她要顾忌的事物更多更广，麾下的人能安稳做事，闲暇时还能嗑瓜子骂上司，那说明小日子过得还算通泰啊！那就说明她将这些跟着她的人养得不错，还养出小性子来了，没亏待跟着她的人。下属骂归骂，骂完还是一心一意跟着她做事，这就说明她人格魅力还是有的嘛！所以计较那么多干啥？挨个儿计较过去，那得气到猴年马月呢？
因此，夏知秋才不会管赵金石心里在打什么小算盘呢！她是官老爷，有气量，宰相肚里能撑船呢！顶多就是克扣克扣赵金石月俸呗！过几日再想，寻些什么由头让他心甘情愿拿出钱好了。
于是乎，这两人都暗搓搓盯着对方，默默盘算起鸡贼的坏主意了。
谢林安见两人互相算计的心思太过于浅显，流于表面，生怕人不知道有仇一般，赶紧寻了个话题，炒热尴尬的气氛：“坐下慢慢聊吧，反正屋里这么冷，就花厅有个炭盆子。”
他可不想夏知秋和赵金石又吵嘴，那今晚有的闹，又得折腾上一整天。
端茶过来的小翠也是很懂察言观色的姑娘，一见这两人对峙着，就知道大事不妙，也忙说：“嗳，对了，正巧和你们说一件事儿，我今儿个去花大婶家里帮忙的时候，听她说起的传闻，还蛮古怪的。”