皇城金膳斋(草灯大人)

这里不冷，火墙烧出来的绵绵暖意催得人手脚发软，舒服得几欲睡去。
明明是极为舒适的地方，玲珑却不敢放松警惕，她摸不着白梦来的门路，怕这是摧折人心智的鸿门宴。
然而，白梦来却没那么多花花肠子，不过一瞬，他便招呼柳川端上无数菜肴。先是一道豆参炖鱼头，再是一道弹滑清白的手打鱼丸。静候少许，又有其他菜肴源源不断摆上桌。
看着这一桌饕餮盛宴，玲珑是丈二和尚摸不着头脑。
她搞不清楚情况，问柳川：“白老板是中了什么邪？”
柳川不愿戳穿这份惊喜，破天荒跟白梦来一条心，打着哑谜：“妹妹待会儿就知道了！”
旁的小耳室里似乎还有菜色要上，不过白梦来已然落席，其余留给柳川操劳。
玲珑忍不住问：“白老板，这是什么？”
白梦来看了一眼她面前摆着的那道豆参炖鱼头，介绍：“这是用豆腐切成薄丝再入油锅煎炸的豆条，豆参内部有空，炸到酥脆而布满气孔，用它充当配菜来炖鳙鱼奶色汤头，最为丰盈鲜香，口感柔软。你尝尝看，一定会喜欢的。”
玲珑无奈地道：“我不是问你这菜是怎么做的，而是问你……葫芦里在卖什么药？为何突然给我置办了这样一桌菜？”
问话间，玲珑福至心灵，咽了咽口水，颤巍巍地道：“总不会是我最后一顿了吧？”
白梦来被她问得语塞，好半晌才瓮声瓮气答了句：“不……这是专程给你赔礼道歉的。”
“什么？”玲珑惊讶。
就在这时，柳川已然端来一份蒸好的白粉相间的花糕上桌。这是白梦来亲自下手制的，用月宫仙兔的模子压出俏皮可爱的花样子，还用各色可食用的染料，将兔儿的红眼睛、粉嫩小爪子都晕染上浅浅的红润。看似寻常，实际上里边嵌入鲜香细腻的肉松儿以及杏仁、花生、冰糖橘饼等的果馕馅料，这样搭配起来的米糕儿，口感香甜软糯，极为丰富，姑娘家定然会喜欢的。
柳川端上花糕，笑吟吟地道：“虽说小姑娘家家不庆寿，不过既是你生辰将至，也得吃一桌好席。这是主子特地给你准备的生辰糕，花费了不少心思呢，你尝尝。”
闻言，玲珑别扭极了。这两人一唱一和讨好她，偏偏她肚子里还有气，高兴也不是，摆脸色也不是。
见她还是心事重重的别扭模样，白梦来知晓这心结的厉害，他叹了一口气，只能舍下脸皮解开。
于是，他把那一幅让玲珑不开心的画摆到桌面上，当着她的面儿缓缓摊开。
玲珑一见画中人，脸色不对劲了，干巴巴地问：“怎么？敢情我这生辰宴，白老板也得瞧着画中故人，方才有心思给我过啊？”
她这话其实没什么情啊爱啊的意味，纯粹是不喜欢被朋友欺骗。
玲珑觉得白梦来不厚道，他骗了她，因此至今都没什么好脸色。
白梦来被她平白无故呛了一声，即便遭罪，也不愿同她纠缠。
他抿了抿唇，浑身不爽利，好半晌才憋出一句：“这画中人……不是我什么故人。”
“那是谁？”玲珑蹙眉，鄙夷地道，“难不成还是你什么暗门相好？”
白梦来头疼不已，轻声答：“是你。”
这一句话，把玲珑吓得窒住了。
什么意思？白梦来没什么故人，房里画像挂的是她的小像？
玲珑仿佛听到了什么惊天大秘密，身子骨渐渐烧了起来，从脚底烫到耳尖，脸上仿佛也溢满了红色，好似熟透了的河溪虾米。她怕自己的窘态被人瞧出个分明，慌忙低下头来，嗫嚅：“你……你在房间里挂我的画像是做什么？在寝房里挂女子的小像，是什么体面坦荡的事儿吗？！”
白梦来尴尬地解释：“柳川说你的生辰近了，因此想送你一幅工笔小像作为生辰礼。只不过那日太不赶巧，竟被你撞上了。我怕你误会我对你有什么别样的心思，会自作多情，这才顺口说是故人。”
原来是生辰礼啊，这误会闹的。
玲珑也很狼狈，别人家清清白白置办了生辰礼，她还以为白梦来私下画她的模样是图谋不轨。
玲珑慌里慌张把画像收好，胡乱道：“既然是个乌龙，那咱们也就别太在意这桩事儿了。呃……谢谢白老板的贺礼，我很喜欢。那……吃菜，吃菜！”
她装作大方的模样，不住往柳川和白梦来碗里夹菜。
这一茬子事儿就这样不清不楚地绕过去了，一顿饭下来，也算是吃得宾主尽欢。
夜里，玲珑宿在金膳斋。
她双手枕头，在悬挂了熏香素软缎的罗汉床上翻来覆去，怎样都睡不着。幸亏床边有雕花矮围子拦住，不至于使她落到地面上，不然玲珑都要翻下去了。
左右睡不着，她鬼使神差地又打开了那一幅作为生辰贺礼的小像儿。
说来也巧，她的生辰其实就是今日，只不过这么多年来都没人问过这一桩事儿，她自己都要忘了出生日。
一旦想起生辰，她就会记得自己是家人娇养宠爱大的，现如今却只剩下她一个了。
她不敢想，因此从未过过生辰日。
谁知道，白梦来有心，竟补了这个缺儿。
玲珑在羊角灯下，细细端详画上的美人儿。
白梦来的画工极好，不对着她临摹，竟也能画出她七八分的神韵来。
玲珑忽然想起了一件事……既然白梦来能画出这幅画，显然是将她的眉眼记挂在心上了。
他怎么知道她的眼角眉梢是什么样的轮廓，又怎知她脸上那些细微的美人痣落在何处呢？
难不成，趁她不注意的时候，白梦来曾在暗中悄悄端详过她，用目光描绘她眉眼吗？
这真是……让人有些羞怯啊。

这一夜，冬风小楼，白月如粼粼银钩。
玲珑平躺在软绵绵的床榻上，望着悬挂于头顶的楚葛湘纱出神。
她平复急促的喘息，好半晌才冷静下来。
玲珑受过本营的苦训，寒冬腊月也要入山川水瀑间修行。再冷也不能动，再苦也不能抱怨。
这是杀手的品格。
她要学会无惧寒暑，让体感迟钝。这样才会不怕真刀真枪的切磋，不怕刀光剑影，信奉血色浪漫。
也可以说，她丧失了女子那与生俱来的敏锐与情绪，变成了不怕死的行尸走肉。
而这具本该千疮百孔的肉尸，如今竟然也有细腻的情感了。
玲珑将手按上胸口，她能感受到掌心传来的源源不断的暖意。
她一想到白梦来送来的那一幅画，心潮便澎湃，好似有什么她无法掌控之物，沿着她的心慢慢生长，起初是一点点蔓延，随后竟也绵绵地裹住了她整颗心脏，令她连气儿都无法喘通透。
白梦来是有什么妖术吗？竟然能让她无所适从至此地步。
玲珑心烦意乱，正欲翻身起来。
岂料，她刚一起身，腹部忽然一阵抽痛，一股暖流从腿间涌出。
糟了，是来葵水了。她的月事带还在衣橱里放着，忘记准备了呢。
玲珑不比男子，虽说幼年修行让她的武艺高于组织里其他杀手，奈何练武过度，也让她落下了宫寒的病根。
每逢月事，玲珑的腹部便如同被人拳打脚踢了一顿，疼得起不来身子。
她颊边虚汗淋漓，眼见着那殷红血液染湿了裤腿，又落到床榻上，留下点点红梅。
待明日……让白梦来见到了，她该怎么办呢？玲珑羞得几欲昏厥，不敢想明日有何颜面同柳川以及白梦来闲侃。
她挣扎着起身，正欲下地翻找月事带。就在这时，她手里一个翻腾，居然将桌上的羊角灯打翻了。
灯罩子碎裂，燃油流了一地，顷刻间燃起火光。
玲珑呆若木鸡，她怎知道，居然因为一时不察，让金膳斋走了火。
白梦来……肯定很生气吧！
昏暗的宅邸，一点亮光都很醒目，遑论那随风飘来的燃木焦味了。
柳川分辨出是玲珑的屋子走了水，他喊醒白梦来，两人急匆匆上前去灭火。
考虑到白梦来肩不能扛手不能提，由他来提水灭火太不可靠，于是柳川负责熄火，而白梦来则去寻玲珑。
他们赶来得及时，火势还不算完全失控。几桶水下来，原本熊熊燃烧的火苗就被熄灭了不少。
白梦来隔着烟雾缭绕的寝房喊：“玲珑？你在里面吗？”
玲珑浑身疼痛，此时又呛入了毒烟，气若游丝地答：“白老板，我……我在。”
白梦来眼尖，一下子就瞧见了她的所在。
他顾不上许多，此刻救人要紧，于是咬紧牙关冲入火海，将玲珑抱出了寝房。
柳川见玲珑奄奄一息的模样，郑重其事地道：“主子，你带玲珑回房去查看她伤势，这点火，交由我来善后。”
白梦来看着玲珑惨白的脸色，知晓柳川能处理好火事，当即将玲珑带回了房内。
白梦来拿帕子擦拭玲珑脸上的焦灰尘屑，人镇定下来以后，这才惊奇发现，玲珑的下身竟被血染了一大半。
他拍了拍玲珑的脸，头一回手足无措，轻声问：“玲珑，你哪里受伤了？怎么流了这么多血？”
难不成是房梁断裂，砸到了玲珑？
白梦来这厢胡思乱想，那厢悠悠然醒转的玲珑闻言，竟羞耻到语带哭腔。她捂住眉眼，难堪地道：“我……我是来葵水了！”

此言一出，寝房内顿时鸦雀无声。
白梦来怎样都没想到，他是关心则乱，竟看到这样私密的情景。
有的女子性格内敛，就连婚后，都未必会让夫君瞧见月事的景象。每每来月事，还会面点朱砂，暗示这几日丈夫不可近身，以免冲撞到血气。
白梦来哑然，一时无言。
许是气氛太尴尬，他好半晌，憋出一句：“这种事……你该面上点朱砂，提点咱们的。我又不是女子，等闲哪能想到这事儿上面？有所疏忽也是正常。”
玲珑见他还有心思开玩笑，还敢提她月事！她气得瘪嘴，再低头一看，她把白梦来的床榻也染上经血了。
玲珑羞愧难当，全然顾不上腰腹疼痛，哭更大声了。
白梦来望天兴叹，姑娘家怎么这般不好哄啊？要他说什么才好？
就在白梦来想法子的时刻，柳川听到这惊天地泣鬼神的哭声，行色匆匆奔来：“怎么了？怎么了？玲珑受伤了？！”
还没等柳川进屋，白梦来就以迅雷不及掩耳之势，抬袖掩住了柳川的面庞。
他轻描淡写对柳川说了一句：“无事。”
玲珑这般面嫩，让他一人瞧见也就罢了，若是让柳川也知晓了，那她还真可能离家出走，搬离皇城，永世都不回来了。
柳川丈二和尚摸不着头脑，企图扯下主子的手。他都迷糊了，不知这两人才一刻钟的工夫，怎么又闹出这么大阵仗。
柳川将信将疑地问：“真的没事吗？”
还没等白梦来回答，玲珑便先声夺人，道：“柳大哥，我没事……就是之前被那火势吓到了，这才哭的。”
柳川松了一口气，隔着白梦来的大氅宽袖子，对玲珑道：“没事就好。我看过了，没烧着屋脊，就是烧了点被褥，那睡榻怕是不能用了。今儿太晚了，明日清理清理，再请个师傅修梁上漆就全好了。”
玲珑听到那染上葵水的被褥被烧得一干二净，顿时破涕为笑，道：“真的呀？那可真是谢天谢地！”
“是啊，幸亏你没事。”柳川也挺高兴，幸亏他们赶来得及时，不至于让玲珑葬身火海。不过玲珑武艺高强，又怎会受困于火场之中？
柳川思来想去，也只有一个解释。那就是玲珑真把金膳斋当家了，因此睡梦沉酣，动辄小事无法将其惊醒。
思及至此，柳川心里也有一丝温暖。这样全心全意信赖他们的小姑娘，谁不放在心尖尖上疼爱呢？只要她平安便好。
白梦来怕柳川多问，一边替他遮眼，一边推搡他出了房门。
门外，夜凉如水。
白梦来松了一口气，道：“你回去睡吧，玲珑受了惊吓，正是需要休息的时候，明日再和她聊。”
“嗳，好。”柳川刚打算走，他足尖微抬，忽然发现了一点古怪的地方。
他回头，困惑地看着白梦来，眼中满是不解。
白梦来被他盯得发毛，起了一身鸡皮疙瘩。好半晌，他才忍住不适，反问：“有事？”
柳川问：“主子，身后这间，是你的寝房对吗？”
“是。”白梦来淡淡回答。
柳川想到身子骨孱弱的玲珑，沉吟了一声，道：“您是打算和玲珑睡一间房？”
闻言，白梦来险些喷出血来。
他扶额，头疼欲裂，呵斥：“混说什么？姑娘家的清誉还要不要了？我自然是叮嘱几句以后，就寻间客房来睡！”
“哦。”柳川嘴上应声，眼神却带着一丝打量。他一步三回头，提点白梦来，“主子，人言可畏，你可不能趁人之危……干出什么禽兽不如的事儿来。要是你真动手了，即便你是我的主子，我也敢将你这种采花大盗告发给官家的。”
白梦来疲乏地摆摆手，道：“我晚上睡你房里，总可以了吧？顶多半个时辰，我就来寻你！你且放宽心快去睡吧！”
“那行。”柳川得了白梦来的允诺，这才心满意足地回房了。

白梦来复而绕回寝房内。
玲珑靠在雕花香木矮围子上睡得香甜，才不过一刻钟的时间，她竟睡着了。
白梦来此前是慌不择路，这才将小姑娘往房里带。如今回过神来，这才想到，此举有多么不妥当。
还好她不在意，也还好她不怪罪。
白梦来瞥了一眼自个儿的白色中衣与浅薄的披肩长衫，这才看到祥云仙鹤暗纹的衣下摆染上了一点不容忽视的鲜红色。
不消说，他也知道那是什么。若是从前的白梦来，定然要横眉冷对玲珑，满心不爽。
如今他见她秀美睡颜还犹挂泪痕，又有些于心不忍。
还是个十几岁的小姑娘呢。若是生在寻常家里，这时候恐怕都是丫鬟婆子悉心照料，喂她喝暖腹甜汤的。
白梦来褪下外衫，挂到宝蓝色孔雀屏风上。他细心地叠好外衫，不让那点血迹显露。
要是让玲珑醒时瞧见，定然又要尴尬、难堪了。
他不愿她这般拘谨，也不想她太过狼狈。
咦，说来也怪异。白梦来……何时成了这般会体恤人的郎君呢？从来没有的。
白梦来想到此前抱住玲珑的触感，他原以为平日里能舞刀弄枪的姑娘，分量总是有些的。谁料，她抱起来并不沉甸甸，反倒很轻，轻到白梦来单手便能托住她，将她揽到怀里。
那时，白梦来才意识到，玲珑也不过是个软绵绵的小姑娘。不过是她习惯性全副武装，以假面示人。
究竟经历过什么……才会沦落到去当杀人不见血的杀手呢？
白梦来莫名同情起这个最开始处心积虑潜伏入金膳斋的姑娘了。
他蹑手蹑脚走向玲珑，俯身，细心替她盖上被褥。
葵水落床榻便落吧，左不过丢一床被子的事，不必闹醒她。
白梦来虚掩上门，抬步进了伙房。
他从梨花木橱柜里翻出一布袋红润的红枣，再拿出一瓮红糖来。听人说，姑娘家月事疼痛，喝点热腾腾的红枣红糖姜茶来就能缓和。
他虽不知其中缘故，不过受了惊吓，吃碗甜汤总是好的。
白梦来一面想，一面给玲珑炖姜汤。
考虑到玲珑那间屋子怕是回不去了，白梦来又从库房拿出一匹贵重的岁寒三友纹月华锦缎，他摸了摸缎面，质感细腻绵软。
白梦来拿剪子拆了一条锦被，取出棉花来，又用那锦缎叠成长条形的小袋子，将棉花塞进去。制点心手艺和裁缝手艺都靠得是心灵手巧，在用手上头，白梦来还没输过任何人。
说来滑稽，他竟也有做针线活的时候，要是被人知道了，可不是笑掉大牙？
白梦来一面缝制这锦缎裁成的华贵月事带，一面心道：笨手笨脚的蠢丫头，待她缝制月事带，恐怕要到猴年马月了，还是他大发善心帮一帮吧。
待白梦来备好了五六条月事带，锅子里的姜汤也熬制地差不多了。
他将这些女子私房用的物件都摆到漆盘上，小心翼翼端到玲珑的房里。
此后，他惦记着玲珑那满是血迹的裙摆，又从箱笼里随意挑拣了一件自己没穿过的干净中衣裤摆在桌上。
白梦来原本想放下这些物件就走，又怕玲珑真就靠着睡一整晚，不醒来喝汤。
于是，他生硬地推了推玲珑肩头，温声道：“起来，喝点汤再睡。”
玲珑不过是受到了惊吓，有些昏沉罢了。此时嗅到白梦来房里那熟悉的兰草香，思索间便睡过去了。