“不然呢？”他淡漠反问。
“你这气量真是好。”
周胭不禁讥笑，“我再告诉你，崧岳这次出关就是为了瑾瑶。”
“所以呢？”
“话都到这儿了，你还装傻？”她皱起眉。
周朔否认对方的误解，“我确然不明白你的意思。”
“我的意思？我的意思是重点吗？”
像鱼刺卡住喉咙，吞不下吐不出。
周胭被气得冷笑不止，“这件事的重点在你该防着崧岳，不让瑾瑶与他见面。”
“这是什么道理？”在问出这句话时，他的语气比刚刚道歉还要诚恳许多。
像是真的不懂其中缘由，而进行询问。
气哽在心头，周胭再度道，“这封聘书是他亲笔所写，又一直妥善保管，他从没对瑾瑶死心。”
周朔敛下眸，置身事外的模样，“这与我没有关系。”
“怎么没有关系？你就不怕他们俩弄出什么丑闻？”
她质问那方平静的死水，“你就不怕他们通奸吗？”
“朝端。”他抬眼看去。
温吞平和的音色掺入冷意，“慎言。”
周胭被眼前人气得不轻。
她深吸了口气，勉强维持理智，“找个借口告辞吧。不然等他俩旧情复燃，做出什么丑事来，世家的脸还要不要？”
“恕难从命。”他说。
“你！”她被气得霍然起身。
“因为自己有着卑劣的猜忌，就限制他人行动，这很没有道理。”
好心提醒却被骂“卑劣”。
周胭气得抬手指向下方，半晌憋不出话。
“你怎么想怎么做，都是你的事。”
他开口撇清关系，“与我无关。”
这句结束，也不管上首是何种脸色，恭敬行礼后他便转身离去。
极为难得的，周朔没有给对方递台阶的想法，也失去维持表面和睦的耐心。
傍晚的霞光里，他回到若谷院。
妻子正在书房待客。
周朔第一次觉得，傍晚是个极为糟糕的时间。
夕阳照西窗。
他们共坐西窗下的案榻。
窗纱所书的鹤体被薄暮的光穿透，每个字都闪着金光。
上端的金字落于地面，下端落在他们身上。
清傲孤寒的字被斜阳染上暖色后，显得华丽且喜庆。
窗纱一片金光，眼前的字和刚才所见之字逐渐重叠。这使周朔再度看到那封极尽华美的婚书。
他们共处的氛围宁静且和睦。
她在看书，他在看她。
静默无声的氛围，没有他人涉足的空间。无论是谁过去，只会显得那人多余且不知趣。
周朔已察觉，自己是这片空间内的多余人。
不会有人因他的离去而哀伤，也不会有人因他的到来而欣喜。
一直以来，他都是此间的多余者。
金光里的字重新排列整合，组成那封用字极尽考究的婚书。
聘姜璃为裴氏主妇的婚书。
倘若他不存在就好了。周朔想。
这样她就不会被耽误。
在多余人身份已成注定的事实下，周朔不想让自己还有“不知趣”的缺陷。
逃离的种子再度从心底探出芽，迎着风。
可又有一股不知从何而起的不甘，催促周朔上前，去到妻子身边。
他该以某种隐秘的方式来宣誓占有，警告那个正在觊觎自己妻子的人，谁与谁才是夫妻。
“阿璃，你知不知道我有多爱你？”
“你永远不会懂，我有多爱你。”
好不容易升起的上前勇气，被这两句剖白击得粉碎。
他立刻转身离开。
周朔很清楚自己本性的懦弱。
但他怎么也没想到，自己已经懦弱至此。
连听妻子回应的勇气都没有。
她是兴高采烈地立刻接受？还是茫然一瞬后欣喜地接受？
她将以何种态度去接受？
周朔试图调动自己贫瘠的想象力。
很快他便意识到，他想不出来，也不愿意想。
这种构想并不会让他感到愉悦。
站在廊下，入目所见皆是绿茵。
他默默守在这儿，等候裁决。
衣袖被拽住，拉了好几下。
周朔才从恍然中走出，他低头看去，是周杏。
“怎么了？”他蹲下身。
“叔叔在想什么？喊你都不理。”
“抱歉，刚刚在想事。”他说。
温和地向晚辈表露歉意后，周朔问她，“有什么事吗？”
“婶婶在里面，叔叔不去找她吗？”她歪头问。
“不了，还是先不了。”毫不犹豫地否决。
“善儿呢？”
“崔夫人带他玩，还有两个崔哥哥。”
“怎么不和他们一起玩呢？”
听到询问后，周杏低头不说话。
“怎么了吗？”他维持身为长辈该有的耐心与关心。
“我不喜欢崔夫人。”
“为什么呢？”
“母亲就是因为她，才和父亲吵架。”
“怎么这样说？”
小孩总是难藏话，情绪又直白，“父亲和崔夫人曾有婚约。母亲知道了，她很不高兴。”
抚过女孩的发顶，周朔示意她看向满院春色，“这些花草好看吗？”
“好看。”
“杏儿喜欢吗？”
她点头承认，“喜欢的。”
“我也喜欢。”
在对庭院的倾心表白后，周朔逐步梳理侄女的情绪，“我们同样喜欢这片花草。这是件很正常的事，对不对？”
周杏歪头看族叔，不懂他的意思。
“杏儿，你想独占这片花草吗？把院子锁起来，不让别人看到它的美丽，使它只属于你，只能被你看到。”
幼女干脆地摇头，“不想。”
“为什么不想？”
她直白诉说自己的想法，“这么好看的院子，只有我看的话，很可惜。”
“我们只见到了春天的院子。它的另外三季，我们无从得知，但也一定好看。”
语句温吞平和，他询问年幼的侄女，“杏儿会因为没见过它繁花盛开，又或白雪落枝而生气吗？”
“不会。”
“美丽的院子，注定有很多人喜欢。四季交替，它的每一个时节都有其独特风采，不能被任意否定。”他说。
“因为错过它别的季节，而心生不满，是不道德的。”
他开始给自己的情绪定罪，“占有是不道德的。”
“无论占有者为给自己脱罪，是如何绞尽脑汁地巧立名目。但占有，永远是件违背道德的事。我们不能违背道德。”
周朔的语气循循善诱，他似乎真想教懂侄女什么。
“没有人会拒绝美好的东西，人人都向往美好。花草如此，人亦如此。”
他将话说得很直白，并更直白地谴责自己那违背道德的情绪，“我们不可以独占春色，更没有资格因未曾见过院子在其它季节里的风光而不满，甚至于心生嫉妒。”
奈何懵懂的幼女越听越迷糊，最终她疑惑地看向族叔，“叔叔在说什么？我听不懂。”
勉强用理智支撑的情绪被一句童言打散。
周朔不禁苦笑，连自己都没劝开，有什么资格去劝别人？
“没什么。”
他站起身，放弃用理智说服情感，“杏儿不喜欢崔夫人，那就不和她在一起。但你父母争吵，不是崔夫人导致的。”
“你可以不喜欢崔夫人，避免与她相见。但若是碰上了，该有的礼要守。”
周杏瘪了瘪嘴，勉强答应，“哦。”
夕阳斜照的暖光占满姜佩兮的视野。
他融在这片光里, 仙人一般的皮相就这么被染上晚霞，混入红尘。
因长期悟道学经，他即使没穿道袍, 也满身都是超脱避世之意。
他不该沾染凡尘。
谁都可能说出这番话，唯有他不可能。
太违和了。
姜佩兮看他好半晌, 才将书合起搁到案桌上，摆正姿态, “表哥怎么了？是修道受阻, 还是阳翟出了什么大事？怎么说起这种胡话？”
“你觉得这是胡话？”裴岫反问。
姜佩兮正色看他, “不然呢？”
短暂对视后, 裴岫讥笑一声，“谁都可以说爱你，唯有我不行。”
多年不见，他真是一点也没变。姜佩兮想。
还是每句话都在呛人，非要弄得别人和他拌嘴。
“没有人跟我说这种话。”她反驳对方错误的认知。
“是吗？”阴阳怪气的语调。
他唇畔吊起轻蔑的笑，“沈议说爱你的时候, 你也是这副态度吗？”
姜佩兮是趋进完美的人。
当曾经倾注的爱意消散, 沈议就成为她人生的瑕疵，一个被她厌恶的存在。
这段验证她寡恩凉薄的经历, 姜佩兮不愿面对，更讨厌被人揪住错处一样反复鞭打。
可偏偏就有人这么讨厌。
“你有完没完？”
她脸色冷下, 语气不善, “我和他怎么样, 轮得到你来说三道四？”
又想起同样知晓她和沈议过往的周朔，姜佩兮越发觉得裴岫无理取闹, 出口的话也越发刺耳。
“就是捉奸，也轮不到你来多管闲事。”
这是一场不知重复多少次的硝烟。只要提到那个沈氏, 他们就会争吵。
从无例外。
“我多管闲事？”裴岫气得冷笑不止。
他望向霞光里的人，“如果我们是夫妻，这也叫多管闲事？”
裴岫的怒火已快凝成实体。
姜佩兮对上他漆黑的眸子，一字一顿道，“没有这种如果。”
“不需要如果，我们就是夫妻，你……”话语被粗暴地打断。
“你少在这恶心人。”她说。
冷声的斥责里满是厌恶。
这种语气裴岫已听过多次，可他还是被这句话冲到神思发昏。
“和我做夫妻，很恶心？”
声音卡在喉咙里，种种难以言说的妒意此刻被全数取代为难以置信。
“我们是自小一起长大的兄妹。”
姜佩兮强调他们的关系，“我视你如父如兄，你做这种假设，难道不恶心吗？”
红橙霞光照在裴岫的脸上，可他的面色却几近惨白，像冬日的雪。
他呢喃着，“只是假设，你就觉得恶心。”
“所以你以后不要再做这些假设。”
姜佩兮接过他的话，神色严肃，“也不要再说这些没有道理的话。谁惹了你，让你不痛快，你找惹你的人去。别积了火，受了气，来找我的茬，我可不吃你这套。”
看着眼前思慕多年的人，裴岫自觉他所有的付出与牵挂都成了笑话。
流淌在血液里的爱意变酸发胀，经络不再畅通，甚至于心口涌出血气。
“你心狠。我早就知道。”
苍白的手背浮现青筋，他盯着眼前神色冷凝，更置身事外的人。
“你谁都怜悯，谁都可怜。唯独对我……”
他的声音越来越紧，像是绷紧的弓弦，“你刻薄至此。”
很少有人敢当姜佩兮的面挑她的刺。
唯有裴岫，他总是这么一而再，再而三。
对这种怨怼之语，姜佩兮只冷笑，拿着腔调，语气彻底转为阴阳，“是，我最心狠，我最刻薄。”
“这么说，你满意了吗？”
冷冷扫一眼，姜佩兮讥讽他，“裴主君您都已经知道我坏了，还留在我这儿受气呢？”
“又赶我走，你这次又准备怎么报复我？”
悲愤与凄怆在那张本该淡漠红尘的脸上反复轮现，显得极为古怪。
“谁敢啊。这是你的地盘，外客哪敢去赶主人家？”
姜佩兮站起身，语气越发刻薄，“我走还不成吗？”
这间布满晚霞的书房没能留住她，尽管此处的布置完全依照她的心意。
毫无留恋之意的背影，清楚表明她的心迹。
这一次，她从红色中抽身，独他留在这灼灼的火光中，遭受烈火焚身。
世上没有比她再心狠的人。裴岫想。
悲悯仁善只是极为浅薄的那层，仅浮在她的表面。而凉薄自私，锱铢必较才是她骨子里真切的本性。
他早就知道她是什么样的人。
他们自小在一起，将来的关系早被阳翟与江陵两边的长辈默许。
无论是早些年将她视为妹妹，还是后来视为妻子。
裴岫一直对瑾瑶很满意，他把她养成自己喜欢的模样。
她完全照着他喜欢的样子长。
审美品味，处事作风，心性培养，皆是他一手所教。
却不想因果孽报。
他教给她的寡恩凉薄，竟不折不扣地报应到他身上。
如今的果，是当初他种下的因。
神思跳跃在清明与糊涂中，裴岫心口血气翻涌。
夕阳穿透素色窗纱，整间屋子都被红光笼罩。
静止的红忽然开始涌动，入目所见皆像是在被高温烘烤。
积郁在心的血气翻滚上涌。
裴岫立刻默念清静经，可他却再度看到火光。
那片构筑他多年梦魇的火海，那场焚毁大半阳翟的山火。
道经没能压制血气。
裴岫喉间一甜，猛地呕出血。
发白的唇被血染上红艳，宽大的白袖上更是炸开红花。
刺目的血溅在蓝雪花上，往绣纹内里渗去。
手撑着案桌，裴岫缓了好半晌，糊成一片的视线才渐渐清晰。
他抬眼向前看去，一切如常。
没有火，没有吵嚷的喧嚣，也没有烈火灼烧的焦味与火后的黑烬。
什么也没发生。
擦去唇上的血，裴岫扶着案桌勉强站稳。
他又念了几句道经，将那些混沌模糊的画面驱散。
一切稳定下来后，裴岫才向外走去。
迈过门槛，他看到站在廊下交谈的人。
“要不你等等再见他吧，他现在憋着火，你撞上去要白受气。”
对别人说话时，她的语气总是那样亲和，言谈间满是关怀。
至于他的悲喜，总是被她无一例外地漠然置之。
似乎她将自己对世间所有的恶意，都投注到了他身上。
因她与她的情郎，被他蛮横拆散。
多年前的滂沱雨夜，她弯下背脊。
单薄的裙衫被雨淋透，瘦削的脊骨凸显在电光与惊雷之中。
青丝垂落沾着泥水，赤足布着交错的伤口。
她披发跣足地跪在挂着雨帘的廊下，拽住姜王夫人的衣裙，字字哽咽，“放过他，求您。求您放过他。”
为救即将被处以极刑的心上人，倔到绝食的她，终于向强硬的母亲服软，并说出锥心之句。
“我错了，母亲。我不喜欢他。求您放过他。我一点都不喜欢他，一点都不。”
“我会听话，我以后都听您的话。”
她哽咽到难以喘息，却紧紧拽着姜王夫人的裙摆，将自己作为谈判的筹码，“只要您放过他。我就会很乖，乖乖听您的安排。您说什么，就是什么。”
裴岫始终不懂，她和沈议不过月余相处，为什么就能那样爱他？
沈议究竟有什么好？
迷得她不惜与姜王夫人翻脸，以绝食相逼。又在多年后，因沈议身死而万念俱灰，成了槁木死灰。
“裴主君！”
裴岫被这道声音从游离的神思中拽回，抬眼望去，他们都看向自己。
对上所念之人的眼睛，她却不屑看他。只是简单地一扫而过，便与身侧的人说话，“我们去接善儿。”
周氏还想与他作礼告别，却被她一把拽住，命令道，“走。”
她就这么离去，毫无留恋。
仿若多看他一眼都会心烦。
苑门的杨宜走向他，她步伐匆匆，神色焦虑，“裴主君，我刚刚收到苑门来的信。信上说苑门出现怪病，许多大夫翻遍医术都找不到医治之法。”
“看来苑门的大夫不尽心。威逼利诱，会治的重赏，治不了的就杀。”
裴岫转眸看她，音色凉凉，“这还要我来教你？”
“裴主君说得是，我会这么做的。”
事态紧急，杨宜没心情和眼前人掰扯，只立刻接话，“但那病一旦染上，人没几天就死了。催大夫找药方，恐怕来不及。”
他向阶下走去，漫不经意，“世上天天有人死，时时有人死。还差死那几个？”
杨宜紧步跟上，“已经死了不少，几个村落的人都死光了。”
“这样啊。”他慢声道。
直到跟出若谷院，杨宜都没等到裴岫的第二句话。
她不得不再次开口，直接明确需求，“杨氏效忠阳翟多年，没有功劳，也有苦劳。此次苑门遭难，裴主君能否出手相助？”
“不急。”
杨宜气得一口气哽在心口，“不能等了，那病传染。”
这句后，裴岫停下脚步。
他转头盯着眼前人看了好一会，才恍悟一般，“哦，是你，是你们啊。”
杨宜皱起眉，“什么？”
“没什么。”他敷衍过去。
“这事我知道了，待会我就派些大夫去苑门。”
裴岫再度向前走去，“你立刻写信回去，苑门封城，无关人不许进出。”
“阳翟难得宴请世家，我不希望这次宴会期间传出什么扫兴的风声。明白吗？”
