周朔站起身，将洗尽的笔挂回笔架。
又扫了眼书案，见无差错，他才向外走去。
迎面过来的婢女向他行礼，又说：“夫人说可以出门了，差我来请您。”
“知道了。”周朔淡声道，“书房里的笔洗需要清洗，你们弄一下。”
心绪恢复平和的周朔找到妻子，她正在和照顾孩子的嬷嬷说话。
她把孩子抱到怀里，亲昵吻他的额头。
周朔向妻子走去。
近前后，他听到妻子对孩子说：“我们很快就回来啦。”
周朔停下脚步。
她真的很喜欢这个孩子。
在嬷嬷的提醒下，姜佩兮回头看身后的丈夫。
“不和善儿告别吗？”她问。
周朔顺从妻子的意思走到她身边，看向她怀中已经会挠人的孩子，“我们很快就会回来。”
姜佩兮听着发笑，周朔是真说不出什么告别的话。
吉祥畋猎的地方在治寿和娄县的交界处，离常府不算远，快马一个时辰能到。
但坐马车就要两个半时辰。
现在天热，姜佩兮怕孩子受不得热和颠簸，便把他留在常府。
姜佩兮和周朔都不是会找话题的人，上车后他们各看各的书。
姜佩兮翻的是《水经注》，她在找有关阜水的记载。
阜水几乎年年发涝，灾害不断。
前世周朔在天翮七年修通渠道，可修好后却大半年没回建兴，一定是渠道出事了。
姜佩兮试图沿着阜水一脉，梳理出它可能导致的灾祸。她这次看得极为投入，不像从前那般随手翻翻。
现在已是天翮六年的初夏，留给阜水的时间不算多了。
自被妻子一句郭璞的诗问住后，周朔就在重学诗词。奈何他确实在这方面没什么天赋，体悟不到诗词的美。
“佩兮看这个，是想出去游历吗？”
姜佩兮抬头看向丈夫，下意识回答：“不。”
《水经注》本为《水经》作注而写，其文辞优美，描摹了大好河山，读下来极富益趣。
很多读过此书的人，都有游历四方的想法。
山岳江河本就有诱惑性，写《水经注》的人在极尽刻画山水后，又加入许多风土人情。
这本书因写得太好，后来竟致使原作《水经》失传。
“佩兮若是想游历，我们可以四处看看的。”
姜佩兮摇头：“我懒得出门，舟车劳顿太累了。”
他们才闲话两句，就被外头的斥骂声打断。
听着像是在驱赶牲口，还有鞭子抽打的声音。
姜佩兮折了页脚合上书，转头去掀车帘。
外头过强的光晃得姜佩兮没能一下睁开眼，等缓了一下，她才看清外头的光景。
燥热的空气因车帘被掀起，扑向姜佩兮的口鼻。
被驱赶的不是牲口，是衣衫褴褛的人。
日头下的他们无不佝偻着背，拖着沉重的步伐向前磨去。
他们似乎赶了很久的路，衣衫都被汗湿，在毒辣闷热的太阳下，隐隐有一股臭气。
马车平缓行驶，随着视角移动，姜佩兮看到他们手上都捆着麻绳，把他们连成了一条线。
这是一条很长的线。
姜佩兮一眼过去望不到头，也望不到尾。
迎风招展的旗帜上，是精美的合瓣蓝雪花。
是裴氏。
他们是裴氏的罪人吗？他们犯了什么罪呢？姜佩兮心中疑惑。
骑着高头大马的差役闯入视野，他嘴里咒骂脏话，手中挥舞长鞭，抽打步行缓慢的罪人。
姜佩兮叹了口气，这是裴氏的事，她没法管。
可在放下车帘的一瞬，她听到孩子的哭声。
几乎不可置信，姜佩兮又掀开车帘，在接踵的罪人中寻觅哭泣的孩子。
流人中怎么会有孩子？
可她确实在人群中看到了孩子。
那个孩子甚至比善儿还小，只有一点点，瘦巴巴的被他母亲抱在怀里。
孩子裹着破旧宽大的衣服，此刻后背出现血痕。
刚才差役的鞭子打到了孩子身上。
她的心立刻揪起来，姜佩兮出声去喊差役。
手腕被握住，她回头看丈夫。
周朔看着她，默声摇头，显然是不想她干预此事。
姜佩兮心中恼火，“碍不着你，和你们周氏没关系。”
她看向车窗外的差役：“你们负责押送的主管是谁？”
被莫名其妙喊住，差役转头率先看见行驶马车上刻有常氏族纹。
下一刻车帘被掀起，让他看到了一位有着美艳容貌的妇人。可美丽并不能使他心软，他皱起眉，冷声哼道：“你是什么东西，也敢……”
“建兴周氏。”
车帘被更大地掀开，妇人背后的男人露出身形。他眸色凉凉，“周朔，请教。”
这下差役立刻收起方才的烦躁，神情转而谦恭：“是我们主君身边的易持大人。”
姜佩兮恍悟，易持，裴岫的心腹。
那是熟人啊。
“叫他来见我。”姜佩兮吩咐道。
差役犹豫一瞬，却还是没敢对周氏不敬，他低头称“是”。
对被喊出舒适凉快的车撵，易持是不满的。
但那边是建兴的人，他便不敢拿着腔不过来。
等到了马车前，易持散漫道：“裴氏与周氏素来井水不犯河水，不知周司簿有何指教？”
车帘被掀起，预料中让人讨厌的脸没出现。易持看到了一个女人，她仍和记忆里一样美丽，却把他吓得从马上滑落。
易持连忙向女人行礼：“易持见过表姑娘，问表姑娘安。”
“起来吧。”姜佩兮扫他一眼。
“这些人犯了什么事？怎么里头还有孩子？”
易持躬身回答：“不是什么大事。先前玉阳真人算得景合镇乃风水宝地，再适合积福修行不过。主君便想在景合修座道宫，谁知这些人竟不肯搬走。”
说着他看向那些潦倒的罪人，不禁冷笑：“他们既不忠，还敢阻碍主君修行，自然也就不配受裴氏庇护。我们也只好辛苦些，把他们往边地赶赶了。”
听完理由，姜佩兮难以置信，“就这个？”
易持愣住，诧异抬眼：“就？”
“他们只是没有配合表哥搬走而已。何至于此？这是多大的罪吗？”
“他们可是耽误了主君长生成仙！”
姜佩兮被易持真情实意的愤慨气得噎住。
可她仍旧不相信表哥已经这样残虐，好半晌她才问：“表哥知道吗？你们这样驱逐他的生民？”
易持面上不解：“若非主君下令，给我们一百个胆子，我们也不敢妄自行动。”
直到此刻，姜佩兮才意识到她前世耳闻中，裴岫因修建道宫引得阳翟上下怨声载道，是在何种前提下。
她气得摔下帘子，不想看易持那副理所当然的模样。
姜佩兮看向周朔，他神色平静，面上毫无惊异之态。
“你早知道？”她问。
“这不是什么秘密。”周朔回答。
心头沉甸甸，姜佩兮说不出话。
是了，裴岫就是这样的人，他极度自私，极度残暴。谁忤逆他，谁让他不高兴，他就杀了谁。
气闷中，姜佩兮看到放置在马车角落的几个食盒。
里头装了给吉祥，以及和她一起畋猎同伴解暑的绿豆汤。
再次掀开车帘，姜佩兮看到仍恭敬守着马车前，等她吩咐的易持。
“我这有些绿豆汤，没多少。你拿过去，先分给孩子，若有多的，再分给有孩子的母亲和年轻的姑娘。”
“是。”易持对她很恭敬。
他也是这么恭敬地执行裴岫的命令。
把食盒交给差役后，姜佩兮就让马夫立刻驱马离开。
她不想看到经受苦难的人，不想见到那些凶狠的悍吏，更不想知道裴岫是何等的冷酷暴虐。
马车行驶好一段时间后，姜佩兮依然无法劝解自己想开。
她看向周朔，抑制不住心中的怫郁：“他们只是不愿意离开世代耕种的土地，离开他们的家乡？这错了吗？就算错，又何至于此？”
“可他们世代耕作的土地，不属于他们。”周朔回答她。
他的语气冷静理智，甚至不近人情。
身姿矫健的女孩策马时轻灵且有力, 若一阵风卷向来接她的长辈。
吉祥利身从马背上跳下，手里的弓箭都来不及放好，便奔向美丽温柔的贵夫人：“我得了第二！”
被养得白净的女孩, 在畋猎这几日又晒黑许多，显出健美的姿态。
汗水浸湿的额发沾在满是明朗与朝气的脸上。
极为灿烂的笑, 冲淡姜佩兮心头的压抑。
用绢帕擦去吉祥脸颊的汗湿，她笑着回应：“好厉害。”
吉祥又看向一旁沉默的贵人, 眼中期待。
“是的, 很不错。”周朔也做出回应。
常忆领着五六个骄子策马而来。
她长发高束, 装扮干练, 一点不见平日的闲散懒怠。操控缰绳控制马速，她来到长兄嫂的面前：“见过夫人。”
骄子们也跟着常忆问礼，尽管他们不知这两人是何身份，但跟着常三姑娘行礼总没错。
盛阳下的少年无不英姿飒爽，满是意气风发。
姜佩兮向他们颔首回礼。
有少年笑道：“吉祥你猎了那么多野禽，不如等等晚上的篝火？我也想借你的光, 尝尝野味。”
少年们都说是, 开口请吉祥留下。
顶着毒辣的日头，姜佩兮看着这些盛阳一般的少年们。
同一片天空, 同一块土地，同一段时间。
有的人潇洒恣意畅快畋猎, 计划着晚上的篝火夜宴。而有些人却披枷带锁, 像牲口一样被驱逐着走向亡命之路。
姜佩兮第一次如此鲜明甚至堪称赤|裸地看到, 世家繁荣昌盛下的累累枯骨。
表哥、阿姐，他们脚下是数不清的人命亡魂。
这个认知, 让被烈日照着的姜佩兮不寒而栗。
吉祥转头看向贵夫人，她神色凉凉, 显然没有留在这里的想法。
于是吉祥粲然一笑：“不啦，我要回家了。我打的那些野禽，就留给你们晚上篝火吃吧。”
他们坐上了归程的马车。
畋猎好几日的吉祥骤然放松下来，不由感到疲惫，行驶的马车虽平稳却也晃得她昏昏欲睡。
她勉强撑着眼皮，不让自己睡着。
清甜的香气萦绕口鼻，吉祥茫然抬头看向端坐的贵夫人。
“困了吗？”贵夫人问她，又捏帕子拭过她的眼角。
“没。”迷糊的吉祥摇头。
贵夫人没信她的话，“困了就睡一会，等睡醒后，我们就到家了。”
“睡我怀里吧。”她说。
看着贵夫人张开的怀抱，吉祥忽地想起夫人把善儿弟弟抱在怀里，哄他睡觉的样子。
耐心、温柔，是独属于母亲的慈爱。
她已经没有母亲了。吉祥意识到。
而她的母亲也从没像贵夫人这般温柔过。阿娘总是很劳碌，不修边幅，又总对着阿爹哭哭啼啼，脸上有说不尽的苦楚。
吉祥扑向贵夫人的怀抱。
姜佩兮把吉祥揽到自己怀里，让她睡到腿上。
看她额上的碎发还潮着，便用绢帕慢慢擦去她的汗，“睡吧。等到家了，我就叫你。”
吉祥的呼吸渐渐平稳，她放心地睡了。
姜佩兮低头看着这个长大不少的女孩，庆幸与惋惜同时在她心中纠缠。
吉祥是这样的优秀，庶民出身的她一点也不比世家子弟差。同样教育下，她比他们学得快，学得好。
她把吉祥带出了那方贫瘠的土地，让吉祥在自由的天空下自在生长。
她带走了吉祥，可也只带走了吉祥。
抚过吉祥沾在脸上的碎发，将其别到耳后。她该带走更多的人，姜佩兮想。
眼前又闪过被当成牲口一样驱逐的生民，枯瘦干瘪的孩子，快要干涸枯死的妇人。
她先前不该逃走的。姜佩兮想，她该把他们也带走，至少把无辜的孩子带走。
可谁不无辜呢？
不肯离开世代居住的土地，是罪吗？
姜佩兮想吵架。
她想揪住裴岫的衣襟，痛骂他忘记先生教导过的仁善慈爱、秉政劳民。
他不是信奉黄老之术吗？这不正应该实行清静宽简之政吗？
为什么他又如此地大兴土木，横征暴敛呢？
姜佩兮想不通。
表哥如此行径，真的有助于他积德修道，以至于长生成仙吗？
心中纷乱的思绪使她面色越发沉重。
一直静默的周朔，终于叹息着去握妻子的手，他低声道：“这不是我们能改变的。”
没头没脑的一句。
却和姜佩兮未言之于口的思绪对上，她看着面色沉静的丈夫，问道：“不能改变。就什么都不做吗？”
周朔被这一问噎住。
做了也改变不了什么。他们的心血，会被手握实权的权贵轻易毁去。
这种做些什么，零零星星的修补，完全是无谓的挣扎。毫无意义。
可这些周朔并不能说，说出来只会显得他卑劣又懦弱。
他们余下的路途只剩静默。
在这一年多的日子里，他们远离了建兴，周朔刻意与周氏保持着距离。
治寿，让姜佩兮恍若以为它是世外桃源。
此次路途上的偶遇，让姜佩兮明白，世上是没有桃源的。
世家笼罩着整个九洲。
她与前世不同的抉择，已经改变了他人命途。
本该死在征和五年的刘承，如今死于天翮五年。或许会蹉跎在宁安，或许会被阿娜莎带去宛城的吉祥，现在被她带在身边。
本来绝不可能与世家沾上关系的徐盼儿，现在与周氏成就了姻缘。
重生以来的姜佩兮害得他人早亡，也在努力帮助别人。
那么如果她和周朔继续躲着，就躲在治寿，对世家的纷争充耳不闻。会发生什么呢？
姜佩兮转眸看向周朔。
他低头看着手里的诗集，沉默安静。
前世的周朔为周氏做了很多事。
他经常去地方，尽管姜佩兮不知道他去地方后具体做什么，但一定是利民救人的好事。
至少阜水的渠道就是证据。
阜水渠道修成，诚然对建兴有利，可那些饱受灾害的城镇农田也迎来了转机。
阜水的灾害非周朔一人能救，可若是因她的逃避而使灾地缺少助力，又牵连着在无法摸清的因果中害死灾地的生民。
她又该如何自处呢？姜佩兮问自己。
现在已是天翮六年的初夏，世家马上就要迎来动荡与新的一轮洗牌。
今年年末，周三和秦斓的女儿将溺毙于池水之中。
明年初春，阜水渠道会修成，随后出事。等到秋天，周七将被调回建兴，同时与韩榆成婚。
而等到后年，秦斓鸩杀周兴月，周三周七兴起叛乱。天翮帝暴毙，镇南王挥兵北上，京都发生暴|乱。
拥立宋二的王桓崔，拥护宋六的裴姜郑，都是输家。
姜佩兮又想起在京都暴|乱中，被虐杀的郑茵。
郑茵幼时失恃失怙，叔父婶母接任秀荣后苛待她，孤女的日子很不好过。
后来她的舅父裴国公怜惜这个外甥女，把她接到阳翟生活。这一住就是八年。
八年后，刚刚及笄的郑茵进入京都参政，开启了她的争权之路。
郑茵全然不像个贵女。
她不矜持不端雅，常身着男装混到民间的市集里去，与无家可归的行乞之人喝酒赌牌。
裴岫对郑茵这样的行为全然鄙夷，他曾说：“出去别说你是在我阳翟长大的，我可不想丢这个人。”
郑茵讥笑回怼：“出去可别说你是和我一起长大的，我也不想丢这个人。”
姜佩兮曾在郑茵一身酒气地邋遢倒在床铺上时，问她：“哪不能喝酒？为什么你非得出去和那些人喝？”
已经醉糊涂的郑茵把脸埋进被子，她嘴里的字词含含糊糊：
“我们都是无家可归的可怜人。”
那一刻，姜佩兮才看到郑茵顽劣不恭与桀骜不驯外表下，对自身寄人篱下处境的窘迫与不安。
她心里很难过，伸手去拽郑茵，“起来，去沐浴，还要喝醒酒汤。不然明天够你受的。”
被她拽离床铺的郑茵，走路摇摇晃晃的，姜佩兮怕她摔着，便靠近去扶。
郑茵一把抱住她，把脸蹭到她的颈间：“姜姐姐，你和他们不一样，一点都不一样。”
“阿茵，去沐浴。”
郑茵抱着她不撒手，嘀咕起醉话：“姜姐姐，喜欢你。好喜欢你，我最喜欢你了。”
姜佩兮无奈叹息，顺着拍她的背：“我也喜欢你。去沐浴吧，郑大郡君。”
“好的，小姜郡君。”
如今吉祥和常忆的关系已很好，常夫人每每见了都会感慨，觉得亲姐妹相处也不过如此了。
但姜佩兮觉得她和郑茵的关系，比吉祥和常忆间还要好很多。
前后两世，姜佩兮的脾气都不好，就算对着善儿，她也会克制不住脾气想发火。
