玉中娇(猪猪丁)

方柔小心翼翼地将乘乘护在身后，萧翊看得分明，不由微微蹙眉。
她将女儿拉出了屏风，蹲下身子，尽量保持着冷静：“乘乘，你去食楼找舅母，娘稍后就来。”
乘乘不解：“那萧少侠呢？”
方柔听得这声称呼，唇角一颤，久远的回忆忽而漫上心头。
她勉强扯出一丝笑：“他不是受伤了么？娘得找大夫替他瞧一瞧，你一个小姑娘留在家中不合适，去食楼还能帮帮你舅母。”
乘乘恍然大悟地点点头，本还想跟萧翊打声招呼，可方柔态度坚决，甚至算得上直接把她拖出了房门。
她恋恋不舍地踮脚往里望了几眼，什么也瞧不着，只得顺从地出了门。
方柔栓好院门，独自站了许久，终于彻底冷静下来。
那年她离开京都，顾不得身后洪水滔天，待到彻底摆脱了危险，这才知晓了许多后事。
这场风波的结局她料想不到，彼时不知为何，恍惚间记起苏玉茹曾说的那句话，萧翊的手腕比皇帝高。
方柔那时只想，只怕苏玉茹也并不了解皇帝的为人。能在风雨飘摇之际坐上龙椅之人，又怎会没有些手段？
苏玉茹为了达成所愿，能出卖家族当萧翊的铡虎刀，她的夫君郎子丰也不是省油的灯。
他本就是谏官出身，见不得萧翊大逆不道，竟秘密联合死而复生的裴昭清君侧，一招暗度陈仓，连方柔也不过是其中一枚无往不利的棋子罢了。
王权更替，此消彼长，皇帝向来有扮猪吃老虎的好本事。
萧翊意外重伤不愈，内阁大臣力排众议，皇帝复辟重掌大权，复归朝堂的头一天便在百官面前降旨夺爵。
宁王萧翊，褫夺亲王封号，贬为庶人，入宗室府受刑思过。
彼时方柔听完这些，再没问旁的事情。
她不清楚那夜谁救了萧翊，更不知晓他离开宗室府被放逐后，这些年都经历些什么。
他们以为她看得开放得下，其实，方柔于心有愧，外人皆不清楚她这份隐秘的愧疚。
她听谢镜颐与师父叹过，他们兄弟俩，谁都不是善类。
可比起这份愧疚，方柔更无心理会这天家恩怨。
她既已离开那龙潭虎穴，此生所愿不过是安安稳稳过些平淡日子。
而今她做到了，所以，她不会容许任何人打破这一份美好。
方柔定下神思，提步回了屋里，萧翊那名随从正巧从内室走出来，她一怔，又退后几步，那人只上下打量她一眼，径直朝前，候在了门边。
萧翊已缓步走出来，方柔此时才真切地看清他的模样。
他穿着一身常服，的确是普通人的装扮，衣服质地并不名贵，可他气质使然，寻常装扮也掩盖不住生来的风雅。
不怪乘乘口不择言，生得好看的人就是披挂粗布麻衣也同样出类拔萃。
那衣服底子干净整洁，此时因跟人动手受了伤，由此看着不太妥帖。
几年过去，人面桃花似春风，明明是遭了罚，受了贬斥，可萧翊的模样和气质竟一点没变，甚至比从前多了一份沉静和从容。
这与当年的传闻相去甚远，方柔心底泛起一丝警惕，她对萧翊有着下意识的不信任。
正待二人沉默对视间，那随从忽而道：“这位是钦差密使，你最好把嘴巴看紧。”
方柔一怔，错愕地回望向那人，他冷面持刀，傲慢地看了过来。
不待方柔反应，萧翊即刻沉声道：“子敬，慎言。”
那人随即朝萧翊行了一礼。
萧翊又道：“你尽快离开宁江，此事不可声张。”
那人稍稍犹疑，但见萧翊的表情不容置喙，这便俯身默默退了下去，他快步穿过院子，方柔听到了关门声。
此间只剩二人静默对视。
萧翊有些语塞：“我没想过会是你……”
“你走吧。”方柔忽而打断了他，姿态很干脆，抬手指向大门。
萧翊欲言又止，他们僵持着，方柔有些不悦地望着他：“不走？那我报官了。”
他忙说：“阿柔……”
见到方柔的脸色即刻沉下来，他改口：“方娘子，我会走。你能不能先听我说一句话？”
方柔沉默了片刻，没再言语。
萧翊低声问：“我没想到乘乘是你……你的孩子。你过得还好么？”
方柔瞥了他一眼，“你若敢来纠缠，我一定会报官。”
萧翊轻叹：“我不是为了寻你，我甚至不知道你在宁江……”
方柔再次打断他：“萧翊，别逼我。”
萧翊终于停了话头，她把话说得很重，原来他又在逼他，令她生出了抵触的情绪。
他谨慎地朝她稍稍颔首，在她的注视下阔步离开了院子。
直到萧翊的身影彻底消失，方柔像忽然脱力那般，身子一个不稳，好不容易撑住了桌子才没往下滑。
那年破釜沉舟，明明是她占了上风，可她却并没有大仇得报的快意。她自以为做到了一刀两断，更过了许多年风平浪静的安稳日子，从没想过这辈子会再与萧翊相见……
方柔心神不宁，暗暗思量了片刻，一时却无头绪，最后还是快步出了院子，匆忙地离开梨园巷。
她走得太急，并未察觉到在不远的死角，萧翊缓缓步出屋檐，站在原地望着她的身影出神。
一去五年，物是人非。
他这些年潜心思过，看透了许多事物，也自知当年荒唐。他甘愿在宗室府幽禁受刑，皇帝重罚他，可最后却没有杀他。
甚至，皇帝曾来宗室府与他私下见面，萧翊仍记得他说：朕一直将你当作亲生兄弟，百般维护、疼惜你，可你实在令朕、令母后失望。
他在京都行尸走肉，后自请了皇命甘愿外出游历，从此没了王爷的尊荣，到最后总算恢复自由身。他历百姓疾苦，尝尽人间百态，将所见所感著成集注，对社稷江山更有深切感悟。
到后来，皇帝对他态度和缓，如他所言，他对萧翊仍有手足血亲之情，甚至提过复归封号一事。可萧翊并无所求，只说愿隐入江湖，为百姓谋些实事，也当忏悔年轻气盛犯下的弥天大错。
他曾一路向西，到过丘城，自然也怀着最后的念想，悄悄打听过方柔的下落，得知她与家人已迁往颂余定居，人去楼空，他彻底死心。
萧翊本以为此生不会再与方柔相见，可兜兜转转……
他心中闷痛，乘乘应当是她与裴昭的女儿，但说来也奇，乘乘乍眼瞧去并不特别像方柔，由此他出手相助时并没有发觉。
方才总算知晓了乘乘的来历，这会儿便察觉，她的眉眼与方柔还是相似。
可仔细一番回想，那屋子不像有男人居住的痕迹，摆件陈设俱是女儿家的物件，按理来说不应如此。
他心思纷乱，又念及方柔早与裴昭双宿成对，一时胸口闷疼，乱流猛冲，差些吐出一啖淤血来。
这是旧疾，祸患偏巧与扰乱他心神的故人息息相关。
他深深叹了一口气，才欲提步离去，巷口走来个颤颤巍巍的老妇。
她推着辆木车，上头摆了些空置的木板，湿漉漉的，闻着有一阵浓郁的豆香。
巷子里的路不太平当，车轮老旧，忽而卡住了，老妇眼睛不太好，兀自用力往前，木板砰砰掉落在地，急得老妇唉声叹气。
萧翊忙走上前，俯身拾起那几块木板，沾了一手的水：“大娘，我来吧。”
他三两下将掉落在地的物件重新放好，双手黏.，滑，他自然地搓起衣衫一角，擦干净手。
那老妇对他投之感激一笑，拉着萧翊不让走，非要他一道回家，说是得给些报答。
萧翊推脱不得，索性帮老妇将那木车推回家。
他随老妇走到家门外，这才发现原来她是方柔的邻居。
老妇自称姓柳，为人很热情，她是宁江本地人，平日以卖豆腐豆浆作营生。
她执意要萧翊进屋坐会儿，萧翊拗不过，转念又想或许能打听些方柔的境况，沉默了片刻，这便搬了张椅子坐在院里，毫不含糊地拿了葫芦瓢替柳大娘洗木板。
柳大娘对他心生好感，热情地端来一碗热茶，萧翊谢过，放在一旁没喝，继续手里的活。
“我瞧你不像本地人？”她说话带着很浓厚的宁江口音，萧翊对语言还算有些天赋，仔细分辨了一会儿，听清楚了。
萧翊自报家门，说与兄弟从中原过来宁江谋营生。
他顿了顿，佯作随意问：“大娘，你邻家住了位年轻的姑娘？”
柳大娘一笑：“郎君看中方娘子了？”
萧翊怔了怔，忙解释缘由，柳大娘得知萧翊在城外救下了乘乘，心中对他更有好感，不由夸他是大善人，一番话说得萧翊格外心虚。
他清了清嗓子，又问：“我见方娘子好似一个人住，不免好奇。”
柳大娘叹了一声：“她是个寡妇，夫君死在了关外。”
萧翊又是一怔，裴昭死了？
不待他追问，柳大娘继续叹气：“她好像也没别的亲人了，跟嫂子开了间食楼，带着女儿独自在宁江讨生活。方娘子心善，模样也长得好，她见我做豆腐难时常帮衬，这样好的人偏是命苦。”
她顿了顿，又压低了声音：“听说城里有不少人属意她，也有人来求亲，不过她说是不打算再嫁人。”
萧翊手里一顿，舀起的那瓢水悬在半空，总算有机会问：“她……夫君是谁？”
柳大娘爽朗地笑了起来：“那我可不晓得，她来宁江时应当就是寡妇了。”
萧翊蹙眉，这才继续手里的活。
柳大娘感激萧翊帮忙，临别送了他几块豆腐表达谢意。
萧翊不想做得太明显，于是没再追问食楼的位置，心道宁江并不太大，去城中稍稍打听不算难事。
他提着那几板豆腐，转出梨园巷，来到繁华的街市。
一间茶铺外，有两位镖师模样的人正在歇脚饮茶。
以萧翊惯常所知，想要打探消息，找当地的镖师或青楼女子准不出错。
他选了个面善的，上前说了几句客套话，把人吹得心花怒放，又大方地点了几碟凉菜给他们送茶，那镖师当即开了话匣子。
于是，萧翊又轻松得知了更多消息。
沈记食楼开张近三年，生意一向不错，食楼的掌柜是沈映萝，旁人喜欢喊方柔作东家，她们姑嫂热情厚道，在街坊间人缘很好。
尤其方柔长相出众，初时有许多人冲着一睹芳容前去捧场，后来得知她不仅是寡妇，还带着亡夫的女儿，由此热闹很快散了。
过了段时间客源稳定，他们一家人也在宁江立足。
又说城里确实没人见过方柔的夫君，她来宁江时便称夫君死在了关外，这毕竟是忌讳，自然没谁蠢到当人面前打听伤心事。
末了，那镖师揶揄萧翊：“兄弟，我瞧你一表人才，难不成也看上方娘子了？”
另一人笑得意味深长：“那你可得做好心理准备，不是我泼冷水，你这皮相虽不错，可男人嘛，到底出手须得阔绰些……恕我直言，你的竞争对手来头可不小。我看你啊，难！”
萧翊闻言，瞥了眼另外那位镖师，不由皱了皱眉。
嘴上只道：“兄台说笑了，我初到宁江，听人说沈记食楼物美价廉出品好，所以想去尝尝鲜，仅此而已。”
镖师恍然大悟，也收起了八卦之心，忙热情地给他指了方向，还特地说了几道必点招牌，想来是食楼的老顾客。
话已至此，萧翊再不便多问，他笑着起身，谢过镖师，按着他指引的方向走了几步。
忽而脚步一顿，轻轻“啧”了一声，低叹着自嘲：“真是荒唐，正事竟也不顾了。”

萧翊没入大道, 又转了几道石桥，独自找去了松子巷。
与热闹繁华的梨园巷不同，松子巷在宁江城北，住户大多是城中干苦力活的外地人。
这一带娱乐吃饮的场所很少, 路口只有一间简陋的面馆, 片区内宅院破旧, 巷子也窄，几乎门挨着门, 居住条件非常有限。
萧翊按着门数，最后停在巷尾一扇褐色小门前。
他轻轻叩响三声, 里头有些动静, 很快, 门被从里拉开，何沉见了萧翊，忙道：“公子。”
萧翊颔首进了屋，何沉顺手把门关上。
这是传统的平房，各家各户墙挨着墙，邻居家发出些动静都能听得清楚。虽有窗户, 可采光并不好, 此刻正当午, 屋子里却很阴暗。
平房中间是起居的厅堂，左右各有间小屋, 他与何沉正好一人一处。
萧翊把豆腐搁在门边的矮柜，走到桌前倒茶，何沉站在一旁, 本想接过茶壶, 却被萧翊挡了过去。
他便问：“公子, 为何去了这样久？”
萧翊沉默片刻，慢声道：“救了个小姑娘。”
何沉瞪大了眼，忙关切地打量着萧翊，“公子，你跟人动手了？”
萧翊点点头，不待何沉大惊小怪，低声道：“不碍事，我又不是废人。”
何沉旋即收了动作，小声嘀咕：“您可紧着些，心脉受损不可逆转，您这武功也时灵时不灵……”
“何沉，”萧翊终于忍不下去，“你的话越来越多了。”
他有些后悔当初的决定。
当初他王位被废，宗室府奉旨安顿宁王府一众旧仆，何沉死活不肯入宫当御前侍卫，非要跟随在他左右。
这么些年他们主仆相依为命，游历四海，感情越发深厚。
于是有一回，萧翊有感而发，让他别再拘束本性，二人相处自然些，有什么话可直接坦白，如此苦旅当中也没那样沉闷。
结果，何沉释放天性，一发不可收拾，甚至，萧翊有时候觉得他呱噪。
何沉只得道：“为了个丫头片子，搭上你的命，值当不值当啊……”
萧翊一顿，抬眸看着何沉：“是她的女儿。”
“谁？”
何沉满脸呆滞，萧翊意味深长地望着他，并不言语。
他独自琢磨了半晌，瞠目结舌，盯着萧翊结结巴巴半天说不出一句话来。
“王妃在宁江！”
萧翊瞥了他一眼：“慎言。”
何沉压低了嗓子：“方姑娘的女儿？”
萧翊点了点头。
何沉低呼一声，又自言自语地琢磨：“那就是裴昭的女儿，他也在宁江么……”
这话惹得萧翊气息不稳，竟忽而咳嗽起来。
何沉心道该死，他一时疏忽大意，忙扶着萧翊替他顺气，又从腰封里掏出个小瓷瓶，倒了一颗极小的白色药丸递给萧翊。
萧翊犹疑地望着他手心的白丸，眉头深皱，叹了口气，最后还是接下来吞服下肚。
他喝了一满杯茶水，这才低声道：“我打探过，城里人都说她夫君死了。”
何沉再次露出了呆滞的表情，可他这回半个字也没漏出口。
萧翊：“按理说，她的夫君是裴昭没错。”
何沉清了清嗓子：“裴昭……就这么轻易死了？公子，这回连我也不信。”
萧翊没搭话，站起身来松了松筋骨，那股乱流总算慢慢平定下去。
何沉担忧地望着萧翊，刚要开口，却听他道：“不重要，日后再查，眼下先把正事办妥。”
何沉幡然醒悟，忙转口：“公子果真料事如神，那些马贼时常在宁江周边出没，虽没入城，但瞧着应是跟地方污吏勾结分赃，背后定隐藏有极大的势力。难怪李监军屡次剿匪失利，原来是有人从中作梗。咱们先潜伏在城内静观其变，届时再与云尉营来个里应外合。”
萧翊低低应了一声，又吩咐：“去找个正当的差事，终日游手好闲不免惹人怀疑。”
何沉点头说是，当即回禀他已在驼商队找了份搬货的活儿，如先前所说，二人扮作前来宁江谋生计的兄弟。
这份差事时间松动，也不费脑子，同行有不少三教九流，适合隐下来打探消息。
萧翊点了点头，没说什么。
何沉默了片刻，还是忍不住问：“公子，你已见过了方姑娘？”
萧翊没看他，只低声应答。
何沉试探着：“那她……”
萧翊沉声：“你我此行只为办事。”
何沉一怔：“方姑娘知晓么？”
萧翊拂了他一眼：“不必打扰她。”
何沉心领神会地止了话端。
萧翊眼眸轻扫，见到那几板豆腐，心念一动，嘴上却道：“我也去找份差事。”
说罢，人已朝外走。
何沉张了张嘴，到底没揭穿，随他一同走到门边，顺手拎起那豆腐：“公子，我给您留饭菜。”
萧翊：“不必。”
他推门出了巷子，何沉在后嘀咕：“还说不打扰方姑娘，腿脚比嘴诚实……”
松子巷跟杨楼街隔了一整个宁江城，越往城南越能察觉此地贫富割裂严重，所盛风流更与江南富庶一带格外趋同。