玉中娇(猪猪丁)

萧翊穿梭其中常有错觉。
杨楼街今日格外热闹，他站在街口瞧了几眼，发觉因有新馆子开张，人气都冒到一处去了。
越过重重人影，他总算瞧见沈记食楼的招牌，他是人群中唯一背对着寻味斋的客人。
此际临近饭点，城中好尝鲜的人越聚越多，萧翊隐在人堆里，一眼望见了站在帐台后的方柔。
她正与食客谈笑风生，秀色照人，似乎并没有因方才那场意外分心。
沈记今日清闲，方柔招呼好客人便撑着下巴翻账本，面色稍显凝重，右手提着笔悬空比划，看来算账实在不是她所擅长。
后来，萧翊又见着沈映萝掀帘子从后院进了大堂，不知方柔与她说了些什么，沈映萝扬起手敲了敲她的脑门，脸上却带着笑。
方柔露出羞怯的小表情，摇着沈映萝的手臂姿态很讨好。
萧翊站在大街上，人来人往与他无关。他安静地望着这一幕幕，嘴角不自觉带了些笑。
他瞧出来方柔这些年过得很好，再不像被困在京都王府那段日子，哪怕笑起来也带了勉强和保留，总是心事重重。
他又何须问？不及亲眼所见来得真切。
也只有在现下这样强烈的对比之下，萧翊才察觉自己误解颇深，错得荒唐。
她生性自由自在，怎会真正安心留在王府做金丝雀……
他以为她回心转意，其实不过是她逃生的手段，不顾一切，宁愿做出那么多违背本心的事，恨到下毒刺杀，收起了善心弃他不顾，就这样跟裴昭一走了之。
她一直在努力挣脱他的控制，所以她当年所言算不得违心，那孩子没了，与她来说或许真是好事。
他早该想到。
萧翊见过了她，心中总算满足，他强忍下闯进食楼与方柔说话的欲.望，转身打算离去。
谁知大堂里有人比他反应快，那小小的身影忽而跳到他跟前，抓住他的胳膊：“叔叔！”
萧翊一怔，垂眸，见乘乘正笑意盈盈地望着他，“阿娘说你已没大碍了，真的吗？”
他抬手摸了摸乘乘的脑袋，笑着点点头。
乘乘拉他往食楼走，“你要进去吃饭么？阿娘手艺一般，但我舅母可会弄好吃的啦！”
萧翊脚步一顿，忙说：“乘乘，我吃过午饭了。”
小姑娘没他力气大，她一时拽不动，又好奇地打量着萧翊，“那你是来找阿娘的么？”
萧翊脸色一滞，连声否认：“我去办些事，恰好路过杨楼街。”
乘乘歪着脑袋想问又不好意思问，憋得脸颊微微泛出层绯色，那一瞬像极了方柔，倒教萧翊怔然出神。
此时大批食客都已进了寻味斋，杨楼街总算清静下来。他们一大一小站在街边着实显眼，萧翊不愿提早露锋芒，忙牵着乘乘走到角落。
纵然萧翊深知乘乘的身世，可他对她有一丝莫名的亲近感。
她性子外放开朗，还带了些耿直天真，的确很像方柔会教养出的孩子。但一想到这孩子的父亲，萧翊心中闷痛，不由生出些复杂的情绪。
思及此，他心念一动，低声问：“乘乘，你有学名么？”
萧翊虽为他向孩子套话的行为而不耻，可他太过好奇，也不死心那般，非要得到一个确切的答案，好让自己认命。
他只得自我安慰，套话并非行恶不端，只是出于故人间的关心。
乘乘天真地望着他：“我还没正式去书院呢！”
萧翊见她起了误会，只得换了更直白的问法：“那你姓什么？”
乘乘轻笑：“我姓方。”
他一怔，难得语塞。
乘乘好奇地望过来，萧翊忙压下那阵异色，牵起一抹笑：“你爹也姓方？”
她摇了摇头，神情十分平静：“我不知道我爹叫什么，阿娘只说他以前在军营当差，后来死在了关外，可惜我从没见过他。”
萧翊脸色一滞，忽而觉着心底被人慢慢灌了沙子，一点点往下沉，那阵闷痛又清晰地浮现出来。
他不及多想，甚至有些糊涂了，方柔和裴昭逃往颂余之后究竟发生了何事？
裴昭过世的消息居然没有走漏半点风声，哪怕他那些年接触不到核心机要，可李明铮不会对此毫无所知，更不可能会对他隐瞒这么大的事情。
若又是裴昭假死脱身瞒天过海的障眼法？可，裴昭哪还有后顾之忧……
他独自思忖着，乘乘脸上却并没有难过的神色，她反问：“叔，你成亲了么？”
这句话又把萧翊的神思拉了回来。
他沉默了片刻，轻轻点了点头。
乘乘“啊”了一声，“你娘子也在宁江么？”
萧翊刚要回答，不远处忽然有人喊：“乘乘，回来！”
二人循声抬头，见是拿着锅铲的沈映萝。
她脸色如常，可语气却十分严厉。
乘乘倒吸一口凉气，低声嘀咕：“完了，我本来该去米铺拿单子，跟你说着话竟给忘了。舅母该教训我了……”
她即刻堆着笑脸，快步跑向沈映萝。可出乎她的意料，沈映萝并没有为难她，只让她先回食楼，乘乘哪敢有其他想法，本着能躲则躲的念头，一溜烟跑没了影。
萧翊正色，稍稍俯身朝沈映萝问好，随即转身要离开。
沈映萝喊：“慢着。”
人已快步朝他走来。
萧翊沉声：“阿嫂安好。”
沈映萝抬手制止他：“少攀亲，我可不是你嫂子。”
萧翊一时无言，只得点点头，静待她的下文。
沈映萝打量着他，撇了撇嘴，“真是孽缘，兜兜转转还能再遇见，我们上辈子欠你的，阴魂不散。”
语气很嫌弃，脸色很不耐，但并没有杀之后快的凶神恶煞。
沈映萝又道：“姓萧的，我没读过书，不会说漂亮话。我可预先提点你，你若敢纠缠小妹，还有乘乘……”
她顿了顿，竟扬起手里的锅铲，还没说完，萧翊语气冷静地接话：“谢夫人多虑，我来宁江只因有要事在身，待事情办妥，我自然会离开。”
他朝她郑重作揖：“绝不打扰。”
沈映萝没料到他这般坦白，骂人的话到口边说不出来，张了张嘴，眨眨眼，最后没好气道：“说得好像谁稀罕留你！”
萧翊低叹一声，不欲纠缠，刚转身，又被她喊住：“等等，你来宁江所为何事？”
她的眼神里满是警惕，显然怀疑他所言不过是托辞。
萧翊皱了皱眉，沉声：“事关机要，恕难相告。还望谢夫人只当不认识我，免起不必要的麻烦。”
说罢，他不再等沈映萝作何反应，提步没入人群之中，高大的身影很快消失在杨楼街。
沈映萝“哎”了一声，还没来得及回驳萧翊这句告诫，只得长叹了一声，嘴里嘀咕：“自作多情，谁稀罕认识你……”
转身回了食楼，方柔不安地趴在帐台张望，见了沈映萝撂帘子进门，不由紧张地望着她，“他怎么找来了？”
沈映萝站在帐台边安慰方柔：“宁江就这般大，兴许是路过。”
方柔露出了极度怀疑的表情，沈映萝敷衍地打了个哈哈，才道：“按理说，那事儿闹得这样大，至今也没听说宁王封号归复的消息。他既然是自由身，天南地北想去哪儿倒真无权干涉。他说来这儿办正事，可具体办什么事不肯说。”
方柔神思不定：“我今日在家中见着那提刀侍卫，称他作钦差密使？”
沈映萝挑了挑眉：“钦差？奉旨查案么……”她话锋一转，压低了嗓子凑近方柔，“你说，他冲谁来？”
方柔皱眉：“宁江这么个小地方，还能有什么案子居然要派钦差密查？”
沈映萝想了想，没个门道，又谨慎地问：“小小，你觉着他是冲你来么？”
方柔沉吟片刻，心中有些把握：“他……不像骗人。若真想为难，当即赖上我让那随从施压，民怎么与官斗？何况还有乘乘作要挟，他可以轻而易举威胁我，叫我没法反抗。”
她冷笑：“这不是他一贯的手段么？只不过他没有这样做，所以，我才觉着也许真是巧合。”
沈映萝皱眉，细细回想方才与萧翊的对谈，也没觉察出不妥。
最后只得道：“你师兄已知晓此事，他急着走镖去丘城抽不开身，托我看着些，你宽心好了。皇帝的姿态摆在这儿，萧翊毕竟是戴罪之身，他要真敢乱来，咱们就上京都告御状，再参他一本，叫他彻底万劫不复。”
方柔见沈映萝越说越荒唐，忙止了她的话，叹说只要萧翊别打扰她和乘乘过日子，旁的事情与她无关，她也不感兴趣。
事情已过去这样久，他没了能翻云覆雨的权势，稍有苗头，皇帝必然比他们还要警惕，断不会再由得萧翊妄为乱来。
当年她到底不忍，没有了结萧翊的性命，而今时过境迁，他已再无法布下天罗地网将她困住。
他见识过她的决心，大不了鱼死网破。
方柔定下神思，把账本一盖。
她扫了眼店内寥寥无几的客人，一叹：“我瞧着今日也就如此了，对门儿生意火爆，咱们且当休沐歇着吧。”
沈映萝横眉一扬，又想敲她脑门，方柔这回提前躲了过去，掩嘴偷笑。
“阿嫂，我去趟书院，乘乘秋后该上学堂了，我得打点打点。”她边说着，将袖口绑带解开，从帐台后绕了出来。
沈映萝挥挥手打发她走。
方柔拢了拢长发，从柜子抱起她提前备好的见礼，是她托谢镜颐从丘城带回的成套笔墨纸砚，十分名贵，很拿得出手。
正是此际，门外忽停了辆豪华的马车，连那驾车的马夫都穿着锦袍，排场不容小觑。
有位小厮跳下车来，替里头的贵人掀了帘子。
那人一身绫罗绸缎，是极上乘的料子，放眼丘城也找不出几件，谁能想到，小小的宁江竟卧虎藏龙有此富庶。
方柔人还没走到门前，长帘从外掀开，她一晃神，往后退了半步，高大的影子.逼.了进来。
来人剑眉星目，气质舒朗。他瞧见方柔，旋即露了笑：“阿柔，你要出门？”

方柔对他一笑：“我去趟书院。”随后错身让开了位置, “穆公子请便。”
穆珩脸色一僵，听了这声客套的称呼委屈上了似得，人没动，反倒是小厮殷勤地掀开门帘, 方柔疑惑地望了穆珩一眼。
只听他道：“我送你。”
方柔摇了摇头：“我走着去也不远。”
说罢, 她谢过那小厮帮忙掀帘子, 不再与穆珩纠缠，提步出了食楼。
穆珩快步跟上：“那我同你一块走着去。”
方柔一叹：“我听罗管事说你才回宁江, 没旁的事情要忙么？”
穆珩“哎”了声：“正因急着见你，早已安排妥了。眼下没旁的要事, 甘愿为你鞍前马后。”
方柔听了眉心直跳, 忙说：“你可别折煞我, 玉章。我找朱夫子有正事商议，你别跟着了。”
穆珩忽然顿了步子，语气十分委屈：“东家，我一个月未见你了，就想陪着说说话，绝不干涉打扰。”
他改换了称呼, 姿态摆得极低, 方柔看了他一眼, 低低叹了声。
“那我们讲好，待会儿你只看不说。”
穆珩霎时喜上眉梢, 拦了方柔一把：“一块儿乘马车去吧？”
方柔松了笑意，无奈地摇了摇头，知晓他身娇肉贵惯来吃不得苦, 这便转头朝马车走去。
穆珩一路话不停, 方柔也耐心与他闲谈。
他说起这路南下见闻, 又说他爹打算在广安府也开几间铺子，这回正顺道一并看了合适的地方，估计是板上钉钉。
方柔耐心搭着话，穆珩越说越起劲。
末了，又问：“谢大哥走镖去了么？”
方柔点头：“阿嫂说他今早出发去了丘城。”
他笑：“我特地带了些广安名酒给他尝新鲜，明日就让人送去家里，好让他解解瘾。”
方柔：“你有心了，师兄常说，知他者莫若玉章。”
穆珩嘴上没把门：“能讨得大舅哥欢心，咱俩才能水到渠成尽快成婚。”
方柔瞥了他一眼：“少胡说八道。”
她转话：“上回那位丘城袁家的二姑娘，如何了？我觉着她与你般配，门当户对，年纪也合适。玉章，你转眼也及冠一年了，该考虑成家大事。”
穆珩忽而很正经地望着她：“阿柔，我说过非你不娶，这不是玩笑话。”
方柔朝外轻声喊：“胡伯，劳烦停一停。”
穆珩一怔，马车倒是缓缓停稳了，小厮好奇地掀开帘子朝里看，只见方柔已抱着木匣子快步跳下车。
穆珩追下来，方柔退了几步：“穆公子，请你别再纠缠。”
她脸色沉静，姿态很冷淡，穆珩知晓她认真计较了。
他不再往前，忙说：“好我不提了，你先上车。”
方柔摇了摇头，“前边就是书院，多谢穆公子捎我一段，你请回吧。”
说罢，她转身便走，穆珩喊了两句，可她态度坚决。
小厮凑上前挠头：“公子，你又说了什么惹方娘子不痛快？”
穆珩没好气：“什么叫‘又’？”
小厮掰着手指：“上回在沈记、上上回在临江楼、上上上回去郊外放纸鸢、上……”
他的嘴被穆珩捂住：“你记性好，你不去当账房？”
穆珩惆怅地望着方柔远去的身影，忽而灵光一现，他招手让小厮凑到跟前，低声吩咐了一通。
“听明白了么？”他撒开手。
小厮点头如捣蒜，“小的务必马到功成！”
方柔倒没真把这事放心上，她记挂着去书院见夫子，已想好了一番措辞。
其实适龄孩子去书院并没有这般麻烦，只需要有户籍登记入册，去县衙拿份盖印的文书送去书院，交一笔银子，如此而已。
只是乘乘情况特殊，她的户籍因有疑点一直没被县衙收录。
方柔和沈映萝轮番去游说了几次，到底没办下来，后来马贼一事闹得人心惶惶，地方官一换再换，此事就变得更麻烦，上头不问不管，都在踢皮球，入籍便一直搁置。
后来还是谢镜颐托人去打听到，说可以试着与夫子单独说说情，哪怕不收编在册只作个旁听的学生，文书可压后再补递，这也是个办法。
方柔心中忐忑，朱夫子在本地很有威望，曾中过举，十村八店无人不敬。而上一回，他前来梨园巷替亲侄儿提亲，遭到方柔冷言拒绝。
后来双方虽没交恶，可方柔心底始终不安。
不过这回再与夫子见面，二人对谈过，她倒觉得是自己小人之心。
朱夫子明辨事理，公私分明，方柔没说明来意之前，他甚至和颜悦色地与她说了几句家常，言辞中对乘乘也有印象。
后来，朱夫子说学问不涉出身，只要一心向学，旁的规矩都是其次。
事情谈得很顺利，方柔心情大好，连声谢过朱夫子，执意要他收下见礼。可朱夫子此时倒板起了脸，斥责方柔有辱斯文，一番话令她无地自容，只得把那四宝收了起来。
临别前，朱夫子忽然道：“老夫收下新学生并非难事，只不过，寻常人家的孩子都是满五逢六方开蒙。她年岁不足，若功课跟不上，我可不会手下留情，所以你在家也须得紧着些。”
方柔欲言又止，咬了咬唇，最后只点点头，谢过朱夫子提醒。
这便拜别朱夫子，心满意足地出了书院大门，没走几步，又见穆家的马车就停在不远。
胡伯冲她客气地笑了笑，像是怕她多心，忙迎上前来：“方娘子，我瞧你春风满面，想来事情办妥了。”
方柔笑着点了点头，不打算多逗留。
不料胡伯稍稍拦了拦，忙道：“公子去了商号议事，吩咐我将方娘子送回杨楼街。”
方柔不想受这份好意，可胡伯很坚持：“方娘子随我来吧，这是公子的好心，你无需多想。”
她无意为难下人，可对这样的强势更有抵触。穆珩是不了解内情的，方柔并不怪他，因她从没跟宁江任何一个人吐露过从前的恩怨。
穆珩不知晓她痛恨旁人拿这份高高在上来要挟，打着为她好的名号，非.逼.着她接受违背意愿的事情。
下人没有错，主子有命令哪有不听吩咐的余地？她以前就是太心善，瞻前顾后，考虑太多旁人的处境，不愿别人为难的后果便是她自己默默承受。
方柔受够了这样的日子。
她不由心生怪异，以前她与穆珩相处，他从没有做过令她反感的行为。往往是尊重、讨好居多，虽方柔觉着不必如此，但许多时候穆珩点到即止，从不越界，她也不好伸手打了笑脸人，二人向来相处和睦。
可自从他明确表示过爱慕之情后，方柔心底的抵触和反感越来越浓。
她偶尔会生出一丝不该有的反省，难不成是她因旧事藏在心中，导致偏见过重？其实，男女相处彼此生出爱慕再寻常不过，更何况在民风同样开放的宁江。