玉中娇(猪猪丁)

她从前也堕入过深渊，这股无名火若平白无故撒给穆珩，他似乎也很无辜。
正僵持着，有一道身影悄然走近。
方柔还未抬头，只听那人沉声道：“别为难她。”
她身子一僵，这下便连眼睛也不想转过去了，只道冤家路窄。
胡伯打量着眼前器宇不凡的男人，说他是公子，可他只着一介布衣，穿着打扮实在跟富贵不沾边。可若说他是平头百姓，那气质又与常人迥异。
他迟疑着：“小兄弟是？”
萧翊只道：“你瞧不出来？她不愿领这份情。你回去禀报主子，就说没等到人，许是谈完事从旁的门离开了，如此便能交差。”
方柔讶然失色，她下意识抬眸看向萧翊，此刻他手里拎着几捆书，脸色平淡地直视着胡伯，也不像是刻意找茬。
胡伯面露难色：“可，这……”
“胡伯，”方柔轻声道，“我们走吧。”
不待胡伯多嘴，方柔头也不回地快步朝马车走去。
她甚至没等马车摆好，已手脚麻利地登上了车前室，跟胡伯坐在一块，别过头去不再看萧翊。
马车从萧翊面前离去，胡伯还好奇地瞧了他几眼，最后紧着看路，这才回正了视线，马不停蹄。
“方娘子，那人是谁啊？”胡伯担忧她遇上了麻烦，不由关切问道。
方柔淡声：“许是个看热闹的，以为咱俩在吵嘴过来多管闲事。”
胡伯并未多疑，只说他人还怪良善，这便放下心来专注驾车。
萧翊望着方柔远去的方向，过了许久回过神来，这才转身叩响书院的大门。
一名小书童探出脑袋，见着萧翊先是一愣，显然因瞧不准他的身份不好贸然开口。
萧翊沉声：“陆永镖局给朱夫子送书。”
他将那几捆书提到跟前，书童恍然大悟，也回之以礼，“多谢兄台。”
书童接过单子仔细核对，这才把门大开，萧翊把书提进门。
书童一直好奇地打量着他，心里不藏事：“你是新来的镖师？”
萧翊低声答：“还不算。”
书童了然地点点头：“那是杂役？兄台才入镖局不久吧？”
萧翊点头：“今日刚入门。”
书童便笑了：“你好好干，咱们今后常要打交道。”
萧翊轻笑颔首。
他早前离开杨楼街，本打算到附近谋份闲散差事，不料又遇见了茶楼见着的那两位镖师。
他们认出萧翊，好意闲谈几句，得知他打算在宁江安居谋营生，当即热情地将他带回镖局，说正巧近来缺人手，可以见见总镖头，若合适，在宁江当个镖师也很吃香。
萧翊本也只打算拿差事做幌子，由此谢过二人，随他们一道回去，才发现竟是宁江城响当当的陆永镖局。
虽是误打误撞，可这份营生倒十分合他心意。
那位总镖头陆鸣正是镖局少东家，说话办事很爽快，小试过萧翊的身手，当即便给他签了短契，说是先做上个把月，合适的话就转长契。
头半个月不能给他当职镖师的待遇，他也不可对外自称镖师，住房、置装都得自己掏钱，但包三餐，若这半月做得好，之后待遇从优，房补和工贴都按正经镖师算。
萧翊认真听着，心中并不介意。他本借此掩人耳目，凭镖师身份出入城中打探消息，熟悉地方，事成之后总要离开。
可镖局不养闲人，签了短契，陆鸣当即给他分派了托函。
只是萧翊并没想过，他与方柔会在书院再次见面。
冥冥中想起沈映萝骂他的那句孽缘，心中实在无限感慨。
方才他瞧见方柔从书院出来，本还想避一避，不让她觉着他图谋不轨，不料就见那车夫迎向她。
听了几耳朵，猜出一二，这便上前替方柔解围。
不出他所料，方柔并不领情，宁愿委屈自己迁就车夫，也不要与他有所纠葛。萧翊不由暗叹，他这回又冲动了，实在不该。
萧翊沉默着，书童将他送出门，又签过单子，画了押，将托函递回。
他想了想，佯作顺口道：“小先生，方才沈记食楼的东家来过书院？”
他没直接点方柔的名字，用名声大的沈记作障眼法，不叫书童想入非非。
果然，那书童笑着说：“是，杨楼街一溜儿的馆子，沈记出品还算不错，兄台也打算去尝鲜？”
萧翊点点头，又道：“我不知书院竟也收成年女子。”
书童忙道：“非也非也，方娘子来书院是为她女儿念书一事。好像是户籍有些问题，按常规法子入不了学册，由此想求夫子先把人收了，文书压后再补，具体内情我也不大清楚。”
萧翊一怔，倒不太清楚民间百姓上学堂的规矩，眼下再追问不免惹人怀疑，由此只道朱夫子有教无类，是位好师长。
他心中记挂着此事，回去镖局的脚程慢了些，陆鸣倒没责怪，只说他头天干活已算表现不错。
嘴上虽这样夸赞着，可他并没心慈手软，当即又给萧翊交了一张新托函。
萧翊扫了一眼，发觉这张托函有些不同。
陆鸣：“这种是富人临时下的托镖，要价高，所以你的佣金也高。旁的镖局一般是不给新人抽佣的，但我们陆永不差这三瓜两枣，一视同仁。”
萧翊低笑，只说多谢镖头。
陆鸣又解释：“临时托镖都是点对点押运贵重物件，物件不会提前送到镖局来，所以你千万要仔细些。”
萧翊细听完陆鸣解释，随后认真看完了托函。
他得先去趟城东的引月坊，再在酉时之前把物件送到城外临江楼，不必签托函，成事后直接到临江楼外领酬劳，自会有人安排。
陆鸣又对他提点了一番，还特地牵来一匹马，说临江楼路远，时辰不可耽误，又问他骑术如何？
萧翊沉默片刻，自谦道：“略识一二。”
陆鸣难得嫌弃地“啧”了一声，只说：“小心别摔了，宁可慢宁可稳。”
萧翊收好托函，牵过了马缰，在陆鸣忐忑不安的目光里，忽而矫健地翻身上马，抽鞭扬尘而去。
陆鸣一怔，挠了挠眉角自言自语：“略识一二，是我以为的那个意思么……”
萧翊做事向来严谨，他怕耽误时辰，急急打马到了引月坊，落地走进去，才知晓这竟是一间偌大的花铺。
他原本以为是押运花种树苗这类物件，谁知掌柜见了托函，从柜后小心翼翼地捧出了一篓子鲜花，正养在水中，枝桠含苞待放。
有几朵已开了花，他认出这是大宇朝东南边种植的萼绿君，十分名贵的品种。
他一怔，并没有贸然接过来。
只听掌柜道：“你可当心，这花离不了水，贵主托人快马加鞭才运回来。”
萧翊心道自然，西北并不出产萼绿君，而那人竟能将鲜花带回宁江，必然费了不少心力财力。
那客人出手如此阔绰，连镖局的少东家都特地嘱咐，想来此人身份来历不低。
萧翊想了想，最后让掌柜拿了个花瓶，将那一大丛鲜花放进去。左摆又放也不知如何是好，他索性先坐上马背，再叫掌柜递了花瓶，单臂拥在怀中，一手持缰。
掌柜目瞪口呆：“你、你莫要逞能！”
萧翊轻哼，并不言语。他扣紧那丛萼绿君，拉着缰绳策马离去。
临江楼在城外河畔，傍水而建。萧翊一人一骑在乡道飞驰，脚程很快，他提前赶到了地方。
落.马栓绳，他抖开托函，仔细看清楚要送去的雅间。
他进了大门，与招待的伙计说明来意，对方旋即给他指了方向，并说已有客人先到了雅间，他敲门送进去便好。
他要去的是临江楼最豪华的套间，就在顶楼，占了半层位置，视野极好，常有城中显贵来此赏景会友。
萧翊抱着那丛萼绿君踏上楼，一路往上，心口忽而隐隐闷痛。
他方才为了赶路用了些内力，今日又一刻不停在奔波办事，旧疾隐有发起之兆。
萧翊忍着不适，行至顶层，半边是开阔的观景台，半边则围挡起来，正是那风光独一无二的雅间。
他在外叩响房门。
里头有人轻声应答，他便推门走了进去。
花瓶被他揽在怀里，萼绿君先露了相，屋里的人正站在窗台边远眺，听见动静，那人回过头。
越过含苞待放的一簇白绿之色，两人瞧清了彼此的面目。
萧翊欲言又止，方柔正笑意盈盈地回头望过来。

方柔瞧清来人, 二人俱是一怔。
萧翊怀里抱着花瓶，此时默默俯身放下，他张了张嘴刚要解释。身后传来一阵脚步声，随后, 有人兀自推开门。
“陆永镖局果真守约, 竟比我还早到。”穆珩甫一进门, 先是一怔，随即低声笑了笑, “阿柔，你可喜欢？”
萧翊听得这声称呼, 心底一沉。
他扫了眼穆珩, 见他贵气逼人, 那件宝蓝色长袍的款式是京都名号独制，冠发的玉扣水色罕有，一看就知身家不菲。
方柔回过神来，瞥了眼那丛萼绿君，只说：“我也不懂这些，你费心了。”
穆珩：“讨你喜欢哪算得上费心？”
随即, 他又转身走向萧翊, 临到跟前, 穆珩才发觉萧翊比他还要高出半个头，身材挺拔有质, 瞧着实在不像是会在镖局干杂役的粗人。
他稍稍一愣，自钱袋里摸出一锭银子，足有二两。
“事情办得好, 赏你的！”他信手一抛, 本以为那银子落地萧翊须得弯腰去捡。
不料电光火石间, 萧翊横手截住银子的去势，稳稳捏在了指间。
他朝二人俯身行礼，连句感谢的话语也没留，转身径直离开了雅间。
穆珩搓了搓下巴，轻笑：“这人有意思。”
方柔见萧翊离去，心底悄悄松了口气，又见穆珩似乎留意到他，忙问：“你还说人，你这又是何意？”
她看着那花瓶，无奈地在案前坐下。
穆珩顺势坐好，咧嘴一笑：“玉章今日说了胡话，做了错事，这才想法子哄东家欢喜，否则这家宅不宁，实在人生无趣。”
萧翊站在门外停了片刻，直到他听见穆珩这句讨好，这才面无表情地踏上楼梯，心中那阵闷疼更浓。
方柔当即道：“穆珩！”
他知晓这话又惹了方柔忌讳，忙见好就收：“东家，我该罚，你可千万别再动怒。”
穆珩忙提壶给方柔满茶，随后又举杯，郑重地向她致歉。
方柔长叹一声，伸手不打笑脸人，这把火到底烧不起来。
他又笑嘻嘻地冲方柔挑了挑眉：“这花不难养，水培种，摆在瓶里慢慢就会开花，一室清香怡人。我当时见了这花就想到了你，所以特地差人运回了宁江，西北没这类品种，可稀罕了。”
方柔又看了眼那丛萼绿君，下意识低声道：“我知道……”
小小的宁江或许没有太多外行人知晓异地花卉，可她曾在京都高门生活了许久，萧翊带她见识了那样多珍奇稀罕的物件，其中不少还是皇家御贡，不流民间。她是见过世面的，南花北栽算不得新鲜，她对此波澜不惊。
方柔意识到她居然产生了这样的感慨，不由又是一怔。
穆珩察觉她脸色不对，忙问：“你不喜欢？”
方柔回神，冲他浅笑道：“玉章，你有心了，我很感激。”
她这一笑，又叫穆珩神思倾倒。正是此际，雅间外，伙计叩门传菜，打断了他们的对谈。
临江楼的出品无出其右，据说大厨是从京都某间百年老店退下来的，所以招牌风味与宁江本地并不相同。
方柔自然吃得习惯，穆珩察觉她的喜好，心中不由志得意满，觉着长富的安排十分妥帖。
穆珩痴醉地望着她慢慢品尝，总觉着方柔有一种天真与优雅极致融合的美。
她明明不是世家出身，可言行举止总隐隐透露着一丝得体。这一份得体，甚至连宁江本地的阔户小姐都做不到。
她身上有规训礼教的痕迹，可在更多时候，她活得惬意自在，说话动作有些她自己也察觉不到的小习惯，虽已生养了个女儿，可神态仍有少女般的灵动娇憨。
他与她相识不过一年，可他却越陷越深。
方柔神秘而坦荡，她与人结交时十分真诚，可穆珩总觉得她身上有些秘密窥探不得。
就比如，她所谓的那个英年早逝的夫君，她先前提起并没有忧伤之色，仿佛只在说一件稀松平常的小事。
再比如，她来到宁江之前，只说一家人常在关外谋营生，居无定所，后来搬去了颂余，但在颂余始终不习惯，还是决定回家乡，言语中却似乎并没有那亡夫参与其中。
穆珩没刻意去打听过她的身世，对方柔，他觉着还是得有起码的尊重。
只是，今后若要娶她进门，他还是要找个机会问清楚，更何况，父母那边也得有个交代。
他正神游物外，方柔忽然停了筷子，好奇地望着他：“玉章，你怎么了？”
穆珩一怔，神思落地，忙道：“我才记起来，这几日该要布善了吧？”
方柔拿起帕子擦了擦嘴，点头：“正巧想与你说这事，阿嫂下午问起我来，我也不好擅自拿主意。”
穆珩嘿了一声：“你做主也无妨，我听你的就是。”
方柔瞪了他一眼，穆珩又收起了那阵轻佻劲儿，正色道：“我看就明日吧？是个好天时，也正巧我刚回宁江手头事情不多，否则一耽搁就不知何时作安排了。”
方柔轻声应了句，“好，阿嫂也是这个意思。月初事情不多，好筹备。”
穆珩：“照例准备些面条和米粥，肉么，我备些腊肉熏鱼，都是这次去南方带回的土产，干体力活没肉不行。”
方柔默了默，又道：“柳大娘家的豆腐和豆浆也备些吧，免她上集叫卖了。”
穆珩一笑：“自然少不了。”
他顿了顿，“谁与你做邻居，那可真是撞大运。”
方柔摇头一叹：“能帮则帮罢了，柳大娘做的豆腐品质好，用谁家的不是用？”
她没再起筷子，穆珩关心道：“小小不再吃些？”
“我吃好了，你多吃些才是。这回外出想必一路辛苦，也没怎么好好吃饮吧？”她只是顺口关心了一句，穆珩却格外受用，登时喜形于色，叫方柔看了不知说他什么好。
他独自吃了一会儿，忽然记起些事情，神色紧张：“对了，我听罗万安说乘乘遇着马贼了？”
方柔轻笑：“都过去了，不是大事。”
穆珩一怔：“我瞧罗管事说得有板有眼，还说是个男人救了乘乘——她没事吧？那人如此仗义，我得好好感谢他。”
方柔脸色微滞，没让穆珩瞧出异样，“乘乘没事，那人我已谢过，你何必这样上心。”
穆珩声音一扬：“那怎么行？怎能不上心，你的女儿就是我……”
他察觉方柔的脸一沉，忙改口：“乘乘的事就是我的事。”
方柔只说：“也不是多大的恩情，那人自己实力不济罢了，这点小事还得谢来谢去。再说，我已谢过他了，你不必掺和。”
穆珩古怪地打量着方柔，只觉她实在反常。
她不是冷漠自私的性子，向来滴水之恩铭记于心，怎说到这事反而极为不耐烦似得。
穆珩难得见她甩脸子，一时间也不好再冒进。
二人对坐着吃过晚饭，穆珩还想留她再赏夜景，可方柔记挂乘乘，说该回食楼瞧看情况。
穆珩拗不过她，只得殷勤地抱了花瓶，随她一路下楼。
胡伯把车赶到楼外，二人乘车回城。
方柔坐在马车上，目光扫到穆珩怀里捧着的萼绿君，不知为何想到傍晚时分，萧翊单手搂着花瓶进雅间的模样。
这花瓶不算轻，穆珩须得双手捧着才不显吃力，而萧翊却能轻轻松松单手揽住。
她微微皱眉，只觉他身手并不像乘乘所言那般差劲。
可他们今日重逢，他脸上的愕然并非伪装，想来，他应当并不知晓乘乘的身份。
她一时疑思不明，只得挪开眸子，掀帘子看向窗外。
一面镖旗闪过，方柔又是一阵失神。
方才萧翊忽然现身，她惊惶之下并未问清原委，后听穆珩所言，这是他向陆永镖局下的托函。
所以，萧翊如今在为镖局办事，那谢镜颐知晓此事了么？
她绞着袖口，这是她紧张不安时下意识的小动作，多年如此。
可穆珩只沉迷打量她的模样，丝毫没有留意到这小细节。
穆家马车自南门招摇入城，而在宁江另一头，陆永镖局的大门外恰好停下一队人马。
镖局大堂内，陆鸣心情正好，他难得兴致这样高，和善地招呼萧翊坐下饮茶。
他对今日新招的手下十分满意，他初见萧翊，还以为是哪家公子耍他好玩。谁知他态度诚恳，陆鸣便给了机会，试过身手，决定先留他试试看。