老赵干的就是洗菜的活计,这次王家嫂子替殿下在村里招工,听说要求不高,他抱着试试的心态去问了句,没想到就真给选上了。
要知道,他早年在战场上中了流矢,如今只剩一条左臂,连自家地里的农活都干不利索,来能干啥,反反复复地问了王家嫂子好几遍,把人都给问烦了,只说不来就算,后头有的是人。
他能不来嘛!他只是不敢相信这么简单就被选上了。
今个一大早,天不大亮他就来坊子门口等着了,卯足了劲要好好干活,不能让殿下给的工钱白费。
被分配到洗菜的活计后,虽然他搬菜不利落,得跟别人一起抬,但是有了殿下的这个什么洗菜机,他洗菜完全不成问题,从开工到现在,他们这一组就已经洗了好几筐甜菜了,而且保证个个都洗得锃光瓦亮,绝不马虎。
洗过三遍,原本色泽暗淡的甜菜已然焕然一新,但不等它招摇一番,就被人直接搬走,果断拉去切丝了。
为了能使甜菜的出糖量达到最大,切成的丝对于长宽厚度都是有一定要求的,王苼早先看制糖步骤的时候就将这一步标注出来了,此时在这一环节做工的都是她专门挑出的心细手勤的人。
丝切好后就要放在温水中浸出,这一步主要是为了渗出甜菜丝中的糖汁。这当中有一个小技巧,就是菜丝从一端放入,水从另一端放入,两者成相反方向移动就能始终保持一定的浓度差,一直有浸出作用,这个方法不仅能提高浸出汁的含糖纯度,而且有效地减少了废丝的糖分损失问题。
之后,经过渗出的废丝还需捞出反复压榨,压榨出的废渣弃用,压榨出的水则与刚刚浸出的汁水一起放在锅中加热。
在加热过程中遇到了第一个小问题,卫蓁也没想到,王苼会来问她如何把握水温。
她完全不知道,从新式农具到提水工具,再到制糖,她给王苼所住的村子带来了巨大的变化,如今在王苼心里,自家这位殿下简直是无所不能的,又平易近人,有问题当然会直接问她了。
卫蓁想了一下,在制糖的过程中,渗出、加灰等等步骤需要的水温都不大一样,最好的办法当然是有个温度计,那么问题来了……她玻璃都弄出来了,温度计的原理也知道,为什么从没想过搞个温度计呢?!
目前温度计是没有了,但糖还得制,卫蓁一边从自己以前做菜的经验出发,给她描述了不同水温间的表现,一边暗自把温度计的烧制放在了心上。
得了卫蓁的答案,王苼心满意足地离去,接下来该给渗出汁加热加灰了,她得看着点才行。
给渗出汁加灰是在其温度将沸未沸时,可一旦加了灰,就必须煮至沸腾,这样制成的糖才不会带有甜菜本身的味道。
煮沸后的汁水经过放置沉淀过滤,分为清汁和泥汁,清汁需要蒸浓,泥汁则需反复煮沸沉淀多次。
之后,再把蒸浓过两道的清汁上锅加热,期间要不断搅拌,避免糖浆焦化,待糖汁中的水分慢慢蒸发,逐渐转化成膏状时,就已经成功一半了。
这时候将糖膏切块放凉后可以作为糖块出售,但是,想要做出晶状的糖粒,还远远不够。
煮至粘稠的糖膏还带着灶火的温度,眼瞅着时间差不多了,旁边的人迅速将其倒入木桶运至温度较低的地窖中,温度的急剧变化让糖膏中隐隐出现了细小的晶粒,然后每隔一段时间进来搅拌即可。
最后,把养好晶的糖膏取出部分倒入手摇离心分蜜机里,经过分离之后附在内壁上的细小颗粒就是成糖,最初两次分出的都是不算白的白糖,至于分离出的蜜,则可以重回蒸浓的环节,再次结晶分蜜,红糖就是经反复蒸浓分蜜的结果。
整个过程说起来复杂,真上手了,不难适应。
早在人手招齐,甜菜却尚未运来时,王苼就没闲着,她不止自己把卫蓁写给她的制糖步骤一遍一遍熟悉了个透,还带着大家把制糖中会用到的几样工具研究了个大概,所以,坊内诸人初时不免紧张,不多一会儿,就显得有条不紊的。
眼瞅着在一旁慢慢堆积起来的甜菜废渣,卫蓁难得想起来她在城里还有个小铺子,这指的当然不是缘古阁,而是她最初为了推广豆制品在城中盘下的铺子,只是后来在豆制品被换了法子推出去,那小店她就没怎么管过了,店里生意半死不活的。
如今,倒是可以给店里上上新,把这些甜菜废渣打包低价处理出去,虽然名为废渣,但用来喂养牲畜再好不过。坊里的人若是想要,可以定个内部价。
至于过滤后的滤泥,或运到她的田里,或分给在场的各位,作为肥料。一边制糖,一边给粮食增产,两全其美。
就在卫蓁想好废渣和滤泥去向的档口,王苼又来了,这次的她脸上带着掩不去的笑意。
望着她手里托着的瓷碟,卫蓁的眼神不由一亮,她的糖好了!
满怀期待的接过瓷碟,莹白如玉的盘内盛着细小的晶粒,颗颗点点,明明互相勾叠,却又颗粒分明,淡黄色的晶粒只论外表自是比不过后世机器做出来的糖,可在她眼中却显得无比可爱。
用小匙舀了半勺送入口中,入口的瞬间,点点糖粒化开,滋养了每一个味蕾。
大概是她的心里作用,总觉得这糖尝起来总觉得格外的甜,远超她两世尝过的所有糖。
第56章
关于白糖不够白的问题, 完全不算什么难事,只要在之后用鸭蛋蛋白或黄泥浆进行吸附脱色就好。
紧接着卫蓁又尝了尝红糖和糖膏冷却规制后结成的糖块,三种糖在加工后味正且均无甜菜本身的味道。总之, 第一次试制糖可谓是大获成功。卫蓁表示很满意, 小手一挥就给糖坊的工人加了赏钱。
王苼乐呵呵地替大家谢过,继而告诉卫蓁,糖坊今日开工一天, 所用六百来斤甜菜,制成糖总量七十斤出头。
卫蓁在心里默算了一下, 就算是手工小作坊, 这产量还是太低了, 想要开店的话,只能提前制备一些糖储存起来,之后再行开店的事宜,这样至少不会在店铺开门后落入无货可出的境地。
细细捋了一遍流程,想想有哪里可以提高效率的, 然后告诉王苼,可以再多招几个切甜菜的人。这个环节最是耗时,偏偏又马虎不得。
最后嘱咐了她注意糖品的储存问题后, 此间差不多事了, 卫蓁就准备离开了,临走时, 不忘让王苼给她分装好一些糖带走。
回去时经过田间, 卫蓁透过车窗往外望, 处处都是喜人的绿意, 只凭此景,不难想象今秋该是何等穗积麦沉的景象, 蓦地,马车转了个弯,却见大片绿色之间无端空出一片光秃秃的土黄色来——这正是卫蓁种甜菜的地方。
种子是随甜菜一起运来的,初到此地就被人直接拉走种在了犁好的地里,好在因为甜菜的种植方法,每个穴里都有两粒种子,也算有个伴了。
正常种植甜菜的时间应该是四月的中下旬,到十月中旬就能长成。
眼下五月初,从时间上来说是有点迟了,但是她也没办法,这次不种的话就只能等明年了,中间用的甜菜都得收购,花银子是小事,就怕天冷了,到时捧着银子都寻不到甜菜,她的糖,她未来商队主销产品,可就指着这些还没长出来的小家伙了。
一路走得不紧不慢,回府时,夜色四起。
进门问过下人,知道燕景云回来后,卫蓁取了东西,直往他的书房去。
“侯……伯宣。”
人未到,声先至,这轻快的语气一听就知道来人今日心情定是不错。
燕景云正在处理公务的手一顿,没计较卫蓁突然就给他改了姓的事,他眼帘一掀,视线扫过她唇角压不住的笑意和背在身后的手。
“你这是又捣鼓出什么新东西?”
卫蓁一惊:“你知道了?”
燕景云意有所指:“都在你脸上写着了。”
卫蓁遂也不再卖关子了,直接将藏在背后的小匣子取出,献宝似地举到他面前:“看!糖坊今天新制的糖。”
说话间,她将匣子放在桌上打开,里面静静地躺着三个小白瓷罐,三个瓷罐依次取出揭开盖子,第一个里面装着的是摆放规整的糖块,看起来与如今市面的并无太大区别。
可第二、第三个罐子里面的糖却与时下流行的糖品大有不同了,一个晶莹剔透,颗粒分明,一个凝结如石,破之如沙。
燕景云还在细看,卫蓁就催促着他快些尝尝。
“怎么样?”
“还行。”
“只是还行?”
卫蓁顿时不满,一副“你是不是味觉出了问题”的表情盯着燕景云。
其实这糖入口绵密,甜味悠长,远胜过当下市面上的大部分糖,只是看着她眼神发亮、眼巴巴瞅着自己的样子,燕景云总是忍不住想要逗逗她。
“很好,你弄出来的东西总是好的。”
他说的这是真心话,可卫蓁不知怎地,突然间就不好意思了起来,兀地转移了话题。
“如今市面上流通的多是用麦、粟制成的饴糖,或是甘蔗制成的蔗糖,我这个是用的甜菜,此前大周境内是没有的甜菜的,这次我专门引种了一些,顺利的话七月份就能长成了。说来这白糖和红糖能制成,还多亏了汪居凡帮我收购的甜菜和种子。”
卫蓁叽里呱啦地说了一通,自己都觉得条理不清,但是燕景云就认真地听着,等她说完才道:“白糖和红糖么?倒也贴切。”
“这么说来,你又要开新铺子了,人手可够用。”
她心知,燕景云问得不是能在牙行随意招来的人,而是真正靠谱可用的人手。
“够的,我是打算让糖坊的王管事兼管糖铺生意,至于伙计就还是从村子里招。”她一边说一遍看燕景云颔首,似是也认可她的话。
话音一转,她又道:“不过有一事还真需要从你这里‘借人’,你可还记得我曾与你说过的关于商队的事?”
燕景云这才明白她今日为何前来,他自是记得的,却又气她这无事不登门的性子,忍不住揶揄她。
“难怪这平白无故地你会想起给我送糖。”
卫蓁理直气壮:“明明是你之前答应过的。”
燕景云失笑:“罢了。今日天色稍晚,不如明日我让人来见你。”
“那就先谢过伯宣了。”
得了想要的回复,该说的话都说完了,卫蓁就准备先行离开,结果她刚刚起身就被叫住了。
“说来,仪安可有小字或是乳名。”
卫蓁一怔,她自己是没有的,没穿过来前,她和奶奶一起生活,奶奶都是直接喊她名字的。
至于原身,曾在生母膝下时,好像是有乳名的,只是时间太过久远,也没有人叫过,早就模糊在回忆里了,后来被养在皇后身边长大,皇后一直都是以名中叠字叫她。
于是,她道:“没有。”
“那……”燕景云顿了片刻,道:“我唤你阿鸾可好。”
卫蓁满头雾水,不懂这是何含义。
她的疑问太明显,燕景云忍笑,把手边的一封文书递给了她,正是她来时燕景云正在翻阅的那一封。
卫蓁接过一看,信是由某地农官寄来的,上面写得很清楚,各地的水车正在逐步安置中,今夏农田长势喜人云云,若只是如此倒还算好,只是那人后面又写,农具与水车两样事关民生,殿下当居首功,如今民间广为流传,说殿下乃鸾鸟转世,专为济世而来……
“……”
她心里的小疑问顿时变成了大无语,什么鸾鸟转世、济世的,有这想象力,编点话本子补贴补贴家用不好吗……她可算是明白了燕景云口中的“阿鸾”是何意。
“阿什么鸾,别人不知道你还……”
卫蓁刚想说你还不知道是什么情况吗,转念一想,燕景云还真不知道,自己曾在纪录片上看到、又搬过来用的那些东西、技艺,只告诉了他是从宫中藏书上看到的,可偏偏又拿不出任何证据。
如此有用的书存放在宫里那么久了,为何只有她一人看过?曾经随口胡诌的瞎话,根本经不起推敲,全都是漏洞,扯到鬼神之说上,明显他也是不会信的。
想到此处,卫蓁的目光落在了燕景云意味不明的脸上,他也正在注视着她。
卫蓁顿时神色一敛:“‘阿鸾’这两个字很好,惊为天人,我很是喜欢。”
算了,阿鸾就阿鸾吧,总比阿鸟或者小鸟顺耳。
翌日一早, 卫蓁正在用早膳,下人来报,说瓷坊送来了样东西。
卫蓁打开看过后, 带着盒子, 出门去了她许久未去过的西郊瓷坊,新瓷坊已经建好了,不日就要搬过去, 她这次来刚好还能看上旧坊最后一眼,毕竟是她一手操办起来的, 总有个念想在。当然了, 此番前来最主要还是为了温度计的事。
马车一路驶出城外, 在她的印象中,出了外城,除了偶尔路过的行商,基本上是没什么人烟的,可如今城郊竟是大变样, 沿路支摊叫卖的比比皆是,竟与内城也无甚两样。
“这城西,变化好大。”卫蓁情不自禁地感叹出声。
“我知道我知道!”红袖忙不迭地应道:“说来这可与殿下有几分关系呢。”
“哦?”
卫蓁不记得她有做过什么, 莫不是红袖夸大了。确认试探的目光落在绿荷身上, 但见她微微颔首,显然与红袖是一边的。
“自从殿下的瓷器走俏之后, 除了胡商, 殿下可知, 这凉州城中, 还有哪一类人来的最多?”
“不许卖关子,快说。”
红袖笑着继续为卫蓁解释:“是匠人, 而且多是没有主家的匠人。最初外地来的都是陶匠,后来不知怎地,泥匠、瓦匠、木匠……都往这边跑,这些人大多住在城西,一来二去地,这边就热闹起来了。如今,城里城外的要找匠人做工,都是在这边招人的。”
红袖说起来,一副啧啧称奇的模样。
卫蓁也觉得颇为神奇,要说陶匠来,她还能理解,看有无机会进坊学学先进手艺什么的,可其他匠人一窝蜂地往城西来,就真的不知为何了。若是用产业的集聚效应来解释,好像也不大妥当。
问过两个小丫头,她们也说不知道。
仔细观察来往行人,果真有许多是拿着各式工具的,向来那些应该都是匠人了。
城西的匠人如此之多,一时半会儿的,她都不大舍得搬离这边了。
闲谈间,马车就到了西郊宅邸前,宅子还是老样子,红木门柱,高大古朴。倒是路两边原本光秃秃的枝桠,都穿上了绿衣,衬的门前的两尊石狮子都年轻了几分。
马车停住,仆从先行去扣门,直到卫蓁几人在门前站定了,大门仍旧紧闭,侧耳细听,里头静悄悄的。
仆从又重重地扣响了门环,每一下都格外用力,这才隐隐听到了里面有人声传来。
嘎吱——大门开了,门后头探出半个身子来。
瓷坊后头来的几批匠人,许多都是从燕景云那边调来的,卫蓁后来来瓷坊次数少,好些人都不认识,不过开门这人显然是认得她的。
卫蓁还未看清楚对方的样子,那人立马拉开大门,闪身出来一记深揖。
“见过殿下。小人正在清点库存,来的晚了些,请殿下勿怪。”
“无碍。”
跨过门槛,前院一片清冷,只有卫蓁一行与眼前这人。
不等卫蓁发问,那人及时道:“叶管事他们均在后院,殿下请移步前厅,小的马上去叫叶管事过来。”
说着,他便引着一群人往前厅去,一路上,顺道解释了今日前院冷落的原因。
“三日后就要搬离,还有一批瓷器正在烧制中,预计明日下午开窑,前院洒扫的人都被调到后院去帮忙将各类器具打包装车了,不然万不会怠慢了殿下。”
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