段凛由白石毅带来,一身青衫儒雅不凡,由衷笑道:“今日气色看上去不错。”
苏窈放下针,同他打了招呼,又喊人去端茶来,段凛便坐在离她最近的位置,却并不显得冒犯。
见桌上摆了一副棋盘,段凛问道:“你方才是在同人下棋么?”
苏窈嗯了一声,收起棋子,黑归黑,白归白,“自己和自己下,只当解个闷。”
“收起来做什么,我们下一局。”他制止她,将黑的那钵棋子拿到自己身前,微笑道:“我听我父亲说,教过你的夫子说你棋好,同袍基本上没几个能赢你的。”
苏窈不好意思地抓起棋子又松手,亭内响起拎拎的声音,“当不得真,夫子见人就夸,路边的野狗在他面前跑过去,他都要夸一句好狗。”
段凛笑了笑,还笑完,就轻轻咳嗽了一声。
魏京极收到梁远的信,军饷一案有了新线索,今日便要赶回东宫,临走前,他想来见见苏窈,手里提着几颗石榴。
那日回山庄,他忆起山上有一棵老石榴树,石榴生津止渴,染风寒吃颇为合适,于是翌日便去找了找,顺带摘了几颗回来,听人说她爱吃,可夏日炎炎,石榴保存不了多久,他便早起去摘新鲜的,也不知是否这个缘故,小小的风寒怎么也不见好。
眼下刚摘了回来,因即刻要走,他没再交给侍卫,而是自己提了来。
过了垂花门,魏京极轻咳一声,不期然听到一道男人的笑,瞬间浑身僵住。
段凛没笑完便咳嗽了一下,苏窈即刻松手,任由白子哗啦啦落在棋钵里,两条细烟眉稍拢,“怎么了?莫不是着凉了?”
段凛无奈道:“近几日天气变幻莫测,一会儿凉一会儿热,也不知是什么时候开始咳的。”
苏窈问:“可有叫大夫瞧过?”
“嗯,”段凛心里微暖,“我喝完药才过来的,你莫要离我这样近,免得让你过了病气。”
“我们两人都病了,有何不能凑近的?”
段凛正欲说话,蓦然额头贴上了一道微凉的触感,像冰奶酪一般的细腻柔凉,他后知后觉反应过来,那是苏窈的手。
苏窈快速碰了一下他额头,然后收回手,从段凛的角度,仰头望过去,少女的下巴尖都娇俏的很,她吩咐人时,露出雪白贝齿,唇色嫣红,眼中似含微光。
“你去吩咐厨房,做两道暖身的汤来,就前两日我吃的那几样,再去厨房,让他们再去摘些石榴来,好让二表哥带回去吃。”
她一边说着,一边将自己的手炉也塞进段凛手里,朝白露道:“冰酪不用准备了,他吃不了,去拿件大氅来,颜色暗些的。”
段凛看到苏窈一本正经地为他忙活,眼神越发柔和,不自觉抬手,隔着袖子握住她的手腕,笑着道:“行了,只是着了凉吹风了而已,不必如此兴师动众。”
苏窈不赞同地看着他,“山上风大,你就穿这么点来瞧我,若病厉害了,你叫我心里如何过意的去?”
段凛笑问:“担心我?”
苏窈没意识到现在两人的距离有多近,因他抓着她的手腕,她不由得倾身和他讲话,连身上的幽香都缠绕在他鼻间。
“自然担心。”
段凛失笑:“你不必担心,我才要担心。”
苏窈问:“你担心什么?”
段凛没回,过了半晌,才开口:“担心是不是我哪里做的不好。”
才让她不敢嫁他。
第24章
后一句段凛没有说出口,因为少女看上去忧心忡忡,他并不想给她压力,便笑着将这话揭过。
魏京极没有进门,他在垂花门外看了许久,才转身,去了小厨房,将新鲜的石榴交给厨娘。
厨娘刚听了苏窈侍女的吩咐,可念及眼前人的身份,有些欲言又止。
他看她一眼,淡道:“说。”
厨娘忙应了两声,道:“刚才郡主身边的侍女过来,说还想要更多新鲜的石榴,好叫郡主的二表哥带走去吃。”
魏京极的手还没离开兜布,闻言,腕上用力,又提了起来。
他眼皮垂下,一声不吭离开。
厨娘见状,还欲叫住他,却被帮厨打断,拉到一边,“你疯了不成!那是太子殿下,未来的天子!你竟敢让殿下去摘石榴?就算是郡主想吃,她也不能命令太子殿下去帮她摘,何况是给旁人!”
“那如何是好?郡主命人过来发了话,还得是那老石榴树上的果子,可险着呢,叫谁去摘!我一把老骨头可动不了!”
帮厨道:“叫谁都不能叫太子殿下,殿下金尊玉贵,去摘石榴只为了哄郡主高兴的,其余什么公子,哪有这样的福气?我去叫白统领,求他带几个人去摘去。”
魏京极走出厨房后,并未直接离开山庄。
他拎着石榴进房,随意丢在案上,包袱散开,几颗石榴咕噜噜滑开,碰到插着玉兰花的玉壶春瓶。
魏京极倚倒在炕桌旁,回忆起刚才那一幕,心中又酸又涩,竟头回生出些无能为力的感觉。
他见过苏窈全心全意对他好的样子,却没想过,有朝一日她的好会给别的男人。
她是真的对段凛上心了。
魏京极胸口窒痛,仰头靠着窗户,明媚的日光透过窗照进屋内,他高大的身体逆光而坐,在案前拖出一道长长的影子。
枯坐不知多久,他想动身回东宫,可身体长久未动,一动半边身体都是麻的。
这时,门口传来侍女的声音:“公子,该喝药了。”
为掩人耳目,山庄里的人称呼他为公子,只有少数曾见过他的人才知他真实身份。
魏京极眸里没什么情绪,也没回应,脊背微弯,鬓边碎发轻拂过他的脸庞,一副落拓不羁又失魂落魄的模样。
门被推开,送药的人进来了。
他微微皱眉,听到脚步声,却瞳孔微缩。
来的人是苏窈。
她还是刚才那身装扮,嫩绿色裙衫,梳着飞仙髻,进来时像带了一身璀璨日光进来,美到衣角发丝都是朦胧的,好看的眸子直勾勾地望向他。
魏京极坐直了身体,移开视线,喉间微涩,“你来做什么?”
语气有些生硬。
苏窈走过去拿起一颗石榴,眼里划过一丝诧异,“方才白统领说,厨娘奉我之命,托他去寻山上的一棵老石榴树,他摸不准位置,便来寻我,想问问原先采石榴的人是谁,好给他指个位置。”
她便传了厨娘来,问了才知,这些天去摘石榴的一直是住在青石院的“公子”。
段凛不知是谁,她心里却清楚。
也是那时,白石毅皱紧眉头朝那厨娘叱道:“那位公子近来几日身体一直抱恙,久不见好,你们怎还如此躲懒,连石榴也让他亲自去摘,若有差池,我看你们是活腻了!”
苏窈这才知道,魏京极安静的这几日是因为病了,她也没让白石毅继续带人去摘石榴,吩咐人往段凛的马车里塞了许多老参灵药,送他走了,便往魏京极这儿来看看。
刚巧碰见丫鬟来送药,她没听到里面回一句,丫鬟端着药也不敢进,眼看碗里的药就要凉了。
犹豫片刻,苏窈还是进来了,她放下石榴,重新端起药碗,放在魏京极面前,温声道:“药要喝热的才效果好,冷的伤胃。”
魏京极半晌没动,腰背绷的笔直,视线一直落在三丈外半人高的花瓶上,就是不朝她看一眼。
苏窈不明白他好端端的又怎么了,细想这几日,她与他见都没见一面,她想惹他生气,也得有个因果吧。
她有些没耐心了,认真叫他:“魏京极。”
魏京极鸦羽似的浓睫轻阖了下,终于转头看她。
“我不清楚你在气什么,但应该和我有关吧?”她道:“你要是不想看见我,那我走了。”
说完,苏窈就转过身,作势要走。
就在转身的那一刹那,她听到了一声细微的响动,偏头一看,魏京极已经端起药碗,看了一眼药汁,径直仰头大口的喝,一会儿功夫浓稠的药就见了底。
苏窈微不可察地松口气,笑着往回走,“这样不就好了,你可还比我大几岁,怎么还不愿意吃药。”
魏京极擦了擦嘴角,眸色深沉,剑眉微凝,吐出一个字。
“苦。”
“……”
苏窈想起适才她还令白露找了蜜饯出来给段凛捎上,现在她身上还剩了些,准备当零嘴,犹豫片刻,她从袖子里拿出绢布包着的蜜饯,递过去,“你吃这个吗?”
魏京极伸手拿过,丢入口中。
苏窈看得讶异,难不成刚才他是因为怕苦才不喝药?眼下吃了她给的蜜饯,魏京极的脸色显而易地好了许多,凝滞的空气似也缓慢流动起来。
他神色微倦,站起来,将案上四散的石榴找回来,重新放在兜布里。
捆好了,魏京极偏眸看她,声音冷硬。
“不准给他吃。”
苏窈伸手去接,双臂往下沉了沉,她反应过来他话里的“他”是谁,才点头,语带疑惑:“你怎么知道我想给段凛送这个吃?”
“你有什么事我不知道?”魏京极听到段凛的名字就皱眉,低头朝她抱石榴的手臂看去,目光却被臂上的臂钏吸引去目光,声音微低,“重么?”
苏窈摇头,“我让侍女拿着就好,你早些休息吧,喝完药会犯困,勿要劳神了。”
魏京极不轻不重地嗯了声,还想说什么,却听见苏窈朝外走了,他眼皮微垂,心脏往深不见底的地方下沉,要离开的话还是没说出口。
他忍不住想,就算他回了东宫,她也发现不了这里少了个人。
他好像变成她身边可有可无之人了。
苏窈夜里泡汤,日里晒太阳,闲来无事便寻竹儿过来,听她说江南的遗闻轶事,后又住了三四日,身子已经大好,比从前还精神奕奕。
写信向长公主道谢作别之后,就在临行前的夜里,她收到了一封信,用的是贵女里时兴的桃花笺。
里头的字龙飞凤舞,狂放潦草,可见写信人心中的郁懑。
——“阿窈,我要成亲了。”
落款是慕茹安。
苏窈瞳孔震颤,不可置信地又看了一眼,她与茹安不过几日未见,她要同谁成亲了?对方是谁?
翌日,载着苏窈的马车路过玄武大街时转了个弯,与后头载着行礼的数辆马车分行,径直朝骠骑大将军府驶去。
苏窈与慕茹安自幼交好,侍女直接带她去了后院,她发现,这一路上巡视的侍卫似乎比往常多了许多,整个巍峨磅礴的将军府被圈在红墙内,分明是姹紫嫣红的季节,却叫人感受不到半点美。
慕茹安是家中嫡女,往上还有两个兄长,他们从拿的动刀剑那时起便进了慕家军军营,与茹安相处的时间甚少,其余的姊妹兄弟皆是庶出。
苏窈先去拜见了慕茹安的母亲方钟乐。
方钟乐年过半百,不怒而威,散发着坚韧刚强的气质,鬓如刀裁,“郡主来的正好,茹安这丫头把自己关在房里不肯吃饭,说是要绝食,今日你若不来,我倒还要去请你来劝劝她。”
苏窈疑惑了一路的问题终于得以问出:“夫人,茹安要嫁的是哪家郎君?怎么这般突然?”
方种乐闻说,眼角细纹看上去更深了些,一下子便显出老态。
“是五皇子,圣人亲赐的婚,钦天监算了日子,下月十五,茹安便要嫁过去。”
五皇子魏元乃淑妃之子,虽是美人阁出身,却圣宠不衰,久掌六宫中馈,隐隐有六宫之主的架势,京中甚至有传言,若非淑妃出身微寒,魏京极又过于夺目,指不定圣人会将其抬为皇后。
至于五皇子其人,苏窈也只在宫宴上遥遥见过几面,有时他会与其余各皇子来寻魏京极,看上去文质彬彬,低调的很。
还没踏入房内,房中就传来嘭的一声。
一个花瓶在苏窈脚下砸开,慕茹安像是把自己蒙在枕头里,说话恶声恶气:“滚啊滚啊!谁要嫁那个魏元谁就去嫁!凭什么要我嫁给一个不认识的人!都给我滚出去!!”
侍女惊骇,忙去查看苏窈的情形,见没伤到她,才小心地进去通报:“小姐,是郡主来了!”
室内安静了一秒,下一瞬,慕茹安将枕头扔掉地上,一下子朝苏窈扑了过来。
“阿窈,你终于来了!”少女适才那股蛮劲像是瞬间卸掉,通红着眼抱住苏窈:“他们太过分了,凭什么一道旨意下来我就要嫁给魏元,我爹娘还真就答应了,他们竟然答应了!”
她说着,后退了一步,抱着苏窈肩膀上下打量,“刚才我没砸着你吧?你的病如何了?”
苏窈摇摇头,示意她没事。
慕茹安头发都没梳,发丝在晨光里飞舞,衣红似血,脸色微白,看上去状况很不好。
苏窈从侍女那拿了碗筷,拉着她在八仙桌前坐下,“先吃饭,有什么事吃了饭再说。”
慕茹安见了苏窈,比见了自己的亲姊妹还亲,满腹委屈说不出口,她也实在是饿,坐下来吃了两口,又想到她绝食两日了,爹娘都不松口,恐怕这婚事是铁板钉钉了,眼神顿时有些绝望,边吃便抽泣。
“阿窈,你说我是不是只能嫁过去了?”慕茹安大口吃饭大滴掉泪。
苏窈自己的婚事仍是一塌糊涂,如何去劝导旁人,她眼里也有几分沮丧,低声道:“圣旨已下,覆水难收。”
慕茹安没作声, 缓慢咬着饭菜,握筷的指节发白。
苏窈见桌上摆有一幅画像,黑墨盖住画中人的半张脸, “这是五皇子?”
“除了他还能有谁?说是叫我认认人, ”她面无表情,“多可笑,在这之前,我甚至都没和他说过几句话。”
苏窈轻声道:“听说五皇子为人低调沉稳, 常得圣人夸赞, 放眼京中的郎君, 也是很出色的……”
安慰的话说到一半,她自己都没能说下去。
苏窈和慕茹安一样, 两人都是十几岁的姑娘, 若换了她,也必定不甘。
慕茹安一针见血道:“若那魏元是真淡泊, 为何偏偏要娶我,淑妃为何要他娶我?”
骠骑大将军唯一嫡女,这个身份代表什么不言而喻。
天色阴沉的能涎水,薄薄的窗纸透不进任何光线,红衣少女的眸子倒映出灰蒙蒙的将军府,耳边是严整肃杀的守卫行踏声, 她抓着青裙少女的手,气息不匀道:“阿窈,他们再逼我,我也不会认命的。”
早间去见了慕茹安一面, 倒叫苏窈一颗心高高悬起,她离开将军府后没有回郡主府, 打道去了长公主府。
等了没多久,莺儿来请她去暖阁。
暖阁里放置素朴,炕桌上设有一红木小案,后头一面半月挂屏,焚的香似有解乏的功用,苏窈坐了一会儿,心竟不知不觉地静下来。
兄长还在的时候,苏窈就见过长公主,长公主留给她的印象惊为天人,如同一朵开到奢靡的山茶花,明傲微冷,走到人身边时,身上的珍宝首饰玎铃当啷响,是京中数一数二的娇矜。
偏生她名字里有一个婉,三哥似乎常拿这个打趣她。
如今的长公主倒真称的上温婉,只是待人处事稍淡漠了点。
魏婉来时带了府医,给苏窈诊脉完毕,方才退下,她抬手抿了口茶,“你是为茹安来的?”
苏窈丝毫不意外,如今骠骑大将军府与五皇子联姻之事人尽皆知,她与茹安的关系又是众人皆知的好。
“殿下,这事还有转圜的余地么?”
魏婉轻轻摇头,神色间多了几分无奈:“阿窈,圣人是我嫡兄,当年我不愿嫁人尚且闹的满城风雨,我与他僵持十多年,直到去年方有所缓和。但那时是我以命相逼,兄长才未下旨,若是赐婚,我也不能令他收回旨意。”
苏窈的心逐渐沉下,这些她如何不知?可茹安被困在将军府,唯一能信任的人便是她,只要有一点渺茫的希望,她也想试试,如今看来,长公主都无法么。
魏婉看她一眼,道:“但我可以试试,让婚期推迟。”
苏窈一愣,眸子瞬间亮了,“真的?”
“我何时骗过你?”
苏窈喜不自胜,立刻想站起来道谢,却被魏婉扶住,微叹道:“可这也只能拖延些时日,你该知道,便是公主,圣人的亲生骨肉,圣人要将她许配给谁,她也只得奉命惟谨。”
“阿窈明白。”
对于慕茹安来讲,肯定是越晚成亲越好,能延迟已出乎苏窈意料之外,以至于她陪着魏婉闲话时,明显有些心不在焉,魏婉也知她想将这个消息告诉慕茹安,便也没有多留她,用了晚膳便命人送她出府。
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