流放后我帮夫君金榜题名(画三春)

黄老板所求的，自然也是这种：“这种每帖二百文，笔墨纸张都由书肆提供。”
陆尚笑了笑：“那街上代写书信都是两文前一个字，我看一张字帖上怎么也有三百字，只有二百文吗？”
黄老板笑容一僵，嗫嚅道：“话是如此，可陆公子，这来卖字帖的，向来只有读书人，要是被人知道这字帖出自女子之手，陆公子你看……”
陆尚的脸色一下子就冷了下来。
他拉住了姜婉宁的手，张口就要拒绝。
谁知姜婉宁忽然扯了扯他的衣袖，而后上前半步：“五百文，我能写得更好。”
黄老板失声：“府城里的学生也才五百文一张，夫人是不是——”
姜婉宁冷肃着一张小脸：“老板看过就知道值不值这个价钱了。”
黄老板仍是犹疑，偏又做不到放弃，最终还是取来了纸笔。
这次的纸已经是中等宣纸，纸面平整光滑了许多。
他虽想过姜婉宁会写的好一点，可等真看见了，全然是说不出话的水平。
“这这这……”
姜婉宁问：“这些值五百文吗？”
陆尚探头望去，只见纸上七八个字，每个字字迹不一，各有风骨。
或铁画银钩，或气势磅礴，或娟丽秀气，还有当代举子最是推崇的砖块字。
要不是亲眼所见，黄老板实在无法想象，这些字会出自同一人之手。
“值！”黄老板中气十足地喊了一声，当场拍板，“我不给你五百文，我给你七百文，一旬一帖，夫人可能写完？”
要是全心写字，一天一张也不是不可能，但姜婉宁摸不准回家后有多少时间，只能往最低处算。
“那就一旬一张，纸笔的话……”
“夫人无需费心，纸笔都有我来提供，每次我给夫人两张纸，多出的那张交由夫人自行处置，但若是两张都废掉，恐怕也只能由夫人补□□帖。”
“好。”姜婉宁刚应下，黄老板就去后面准备纸笔。
他出的纸张是店里最好的澄心堂纸，整个书肆也只存了十几张，笔墨也都是上等品，要是花钱来买，光是这两张纸一盏墨一支笔，就要花上三十几两银子。
黄老板咬牙说：“我信任夫人和公子，便不压你们的东西，只希望一旬过后，我能等到夫人和公子来交帖。”
姜婉宁晓得这些东西的价值，也明白黄老板此举有多难得，她道了谢，又小心将东西包好，担心压皱纸张，索性抱在怀里。
敲定字帖合作后，黄老板心里还存着事，只是这件事他不好直接跟姜婉宁讲。
思来想去，他眨着眼睛朝陆尚摆手：“陆公子可否借一步说话？”
陆尚对黄老板的印象不好不坏，但看在之后还要在他家拿钱的份上，终究还是应了。
好在他们并没有出去，只是去了一个离姜婉宁稍远一点的角落，不过一个恍神，黄老板就从背后抽出一本册子。
“我看夫人的画功也是极佳，我要是想请夫人帮忙作画，不知公子是否介意呢？”
陆尚敏锐地觉出不对：“什么画？”
黄老板尴尬一笑，将册子塞进陆尚手里。
陆尚随手翻开中间几页，却见书上没有一个字，每页只存一幅画。
只消一眼，便把他看愣了。
黄老板用气声说道：“就是密戏图。”
“……荒唐！”
姜婉宁并不知黄老板和陆尚说了什么，只是才过了不久，便听陆尚怒叱一声。
很快，陆尚从角落里出来，一脸的冷凝，一语不发地拽住她，连根黄老板告别都没有，径自离开了书肆。
姜婉宁为他的举动吓到，直到走出去好远才问：“夫君可是与黄老板起了争执？那我不接他的字帖就是了。”
陆尚声音里还含着点怒意：“跟你没关系，不用退回去。”
“往后你来他这送帖拿纸，必须由我陪着才行，那黄老板不是什么好人，不管他说什么，你不要轻信就是。”
姜婉宁呐呐：“好，我明白了。”
陆尚尤不放心，又叮嘱一句：“有些书也不是什么好书，你年纪还小，不要看些乱七八糟的东西，那不好。”
姜婉宁听得稀里糊涂，可看他郑重的模样，仍是乖乖应下：“好。”
两人又在街上走了一阵，随着街头的行人渐多，也冲散了陆尚心头的不悦。
他问了问时辰，又见头顶的日头越发强烈，索性停下，去找个地方吃点东西，也能躲躲阴凉。

该说不说，这镇上和山村到底不一样。
一到饭点，街上全是卖吃食的摊子，吃食的样式虽简陋单一，却胜在量大实惠，三五步就有一家，很是方便。
有些交不起摊位费就挑着扁担背着背篓，时不时呦呵上一句，全是农家常见的吃食，两文钱就能买一个素包子。
陆尚和姜婉宁都不是挑剔的，既然有这等又便宜又能填饱肚子的，自然最好不过。
两人最后买了两个烧饼四个素包，给钱时，姜婉宁控制不住往陆尚钱包那里瞅。
原本……她也能有八文钱的。
陆尚假装看不见她的眼神，暗地里却不知偷笑了几回，一直等把吃食买好了，他才重新把姜婉宁招呼过来。
他拍了拍腰间的钱袋，里面的碎银铜板撞在一起，叮叮当当响个不停，姜婉宁的眼睛都看直了，眼里的羡慕几乎要溢出来。
“想要吗？”
姜婉宁下意识说：“想！”
“那刚才给你你不要。”陆尚笑着，本想教训两句，可看着那瞬间由红转白的小脸，忽然又责怪不出口了。
姜婉宁颇有些惶恐：“我没……”
“好了，没关系。”陆尚安抚着，再次把手伸进钱袋，他低头翻找半天，总算找出一小块干干净净的碎银子，上面没有沾一点油污，阳光下反出亮亮的光。
他没等姜婉宁拒绝，直接塞进了她手里：“这个总干净了吧。”
姜婉宁没想到，他竟一眼看破自己的犹豫，而在这种条件下，她那点不合时宜的爱干净，实在有些可笑。
这一瞬间，她竟然分不清是惶恐多一些，还是羞愧更多一些。
然而不等她的神思发散，她的肩上又落下那只熟悉的大掌，一抬头，正好望进陆尚那双充满着包容的眸子里。
陆尚说：“以后我们挣了钱了，就能给你更多了，现在只有这一点，阿宁多多包涵。”
姜婉宁有些赫然，她攥紧了手里的碎银，莫名觉得硌手：“我不买东西，花不到钱，夫君你拿回去吧……”
“这次不买下次买，下次也没有买的那就攒着，给你的零花钱，留着吧。”
说完，陆尚低头把钱包整理好，毕竟是两人身上唯一的银子，他格外小心。
姜婉宁轻抿双唇，没有再拒绝。
按着姜婉宁的想法，他们身上的钱不多，中午能找个吃面汤的地方就很好了，哪想陆尚买好烧饼包子后，竟直接去找路人打听：“请问观鹤楼在哪里？”
之后，就在姜婉宁一路的目瞪口呆下，两人走进塘镇商市最辉煌最富丽的建筑中。
观鹤楼上下三层，只有一层有堂厅，用来接待临时起意的顾客，剩下两层或是提前预定，或是包给相熟的主顾。
门口的小二没有因为他们衣着朴素就拒之门外，热情地把人迎进去，还给他们找了一处靠窗的小桌。
“您二位吃点什么？今天店里的招牌因故取消，掌柜吩咐，今日凡到店用餐的贵客，皆送一盏梅子酿，您看除了梅子酿外，您还要搭配点什么？”
“小二有什么推荐的吗？我和夫人两个人吃，不用太多。”
小二嘴皮子利落地推荐道：“如果只是您二位，小的建议点两菜一汤，汤品有最新出的白玉芙蓉汤，许多夫人小姐都喜欢！”
陆尚又问：“有菜单吗？”
“菜、菜单？”小二愣住了，“您是说什么？”
陆尚不知怎么解释，又看店里的小二都是空着手，只好改口道：“没什么，辛苦你给我们准备一道菜一份汤吧。”
“就要店里最便宜的，能吃饱就行。”
哪怕陆尚这样说，小二也没有露出半分轻视：“好嘞！那就一份蒜薹炒蛋，一份甜豆汤，合计一百八十文，赠梅子酿一份！”
陆尚微微颔首：“可。”
小二去后厨传菜后，一菜一汤很快就端了上来。
小二在看见陆尚他们自带的烧饼包子后，更是热心地提出能帮忙加热，等热好端上来，梅子酿也送来了。
“您二位吃好喝好，有事随时招呼小的！”
暂且不论店里的菜色如何，光是这份服务态度，就叫陆尚赞许不已。
随着这边没了外人打扰，姜婉宁终于敢说出她的疑惑，她看着桌上并不出彩的粥菜，难得觉出几分心疼。
她抓着素包，声音小小弱弱的：“夫君怎么想到来这儿了，这个地方……我瞧着价格都不便宜，是不是太奢侈了点。”
换做以前，姜婉宁哪里敢对陆尚的决定说三道四，许是陆尚这几天的好脾气给了她胆量，有些时候她也敢说话了。
只是这一回，陆尚抬了抬食指：“嘘——”
他用目光向旁边示意，姜婉宁疑惑地看过去，虽然还是不明白，但看陆尚认真的样子，也没继续问下去。
很快，姜婉宁就明白陆尚的用意了。
越是人多的地方，越是有着大量消息的流通，而饭馆酒楼，更是谈生意的最佳场所，从古至今，向来如此。
至于过程中或许会受到的轻视白眼，只要目的能达成，陆尚并不在意这些，单是早些年他受过的白眼，那是数都数不过来。
他们所在的位置三面都有人，周围几桌用餐的人看着不似富贵人家，但看打扮，也多是行商走商的。
果然，陆尚耳尖地听到——
“今年北方一带流行黄梨木，我在南边找到几个不错的山头，倒可以大批收购再转卖……”
“要是不嫌周期长，我倒是觉得出海最利润最大，明年开春商船就回来了，我听京中的亲戚说——”
他们的声音不高不低，没透漏太多，可就是这一点苗头，也足够让陆尚灵感喷涌。
姜婉宁更是恍然大悟，她一边听着，一边给两人盛了甜豆汤。
正当两人听得认真时，却见酒楼门口仿佛起了争执。
与此同时，一个身穿锦袍的中年男人匆匆走下楼，一边快步往门口去，一边小声呵斥着身边的小厮：“我不是说了不要他家的鸭子了吗？人来了打发走就是，在门口闹腾什么！”
小厮连声道歉：“掌柜的对不起，我们也拦了，可他们就是不肯走，我看有顾客受了惊，只好请您下来处理。”
陆尚和姜婉宁一同看向门口，这才发现堵在门口的不光有人，还有一群扑棱着翅膀的白鸭。

酒楼的掌柜一边往外走，一边跟被惊扰的客人道歉。
只是这么一路走下来，大厅里用餐的客人全被门口的闹剧吸引了，有那实在好奇的，索性凑过去看个清楚。
陆尚他们旁边的几桌也停下了交谈，不约而同地望过去。
正这时，姜婉宁听见背后有人说：“观鹤楼的招牌不就是避风塘脆皮鸭吗？刚才我想点，小二说店里没了鸭子，这才送的梅子酿。”
“外头的就是来送鸭子的吧？怎么不让进了……”
后面的议论声就小了下来，众人全拔着脖子看门口的热闹。
姜婉宁看陆尚也关注着，便小声把听来的给他讲了一遍。
那掌柜眼看事态闹大，索性叫小二将外头的情况给大家伙说明，而他则负责去跟外头的老汉交涉。
小二不知从哪找来个铜锣，咣咣敲了两声，将所有人的注意力都吸引过去，而他先是连着作了三个揖，又赔了罪。
“不敢欺瞒诸位，观鹤楼招牌名菜便是避风塘脆皮鸭，店里的熟客应该知道，小店近日一直缺少这道招牌菜，其缘由便是供货的农家出了问题。”
“小店所有鸭子全是散养的肉鸭，经由百日精心饲养，挑选出其中上品，方可入菜，而这供货的农家，更是由东家亲自考察选定的，方圆百里只这一家。”
“可就在上月，由于农户运输不当，使得大批鸭子死在路上，虽然他们又回乡运了新鸭，但为了保障诸位贵客安全，小店一直未有接受。”
“之后小店将取消与其合作，另寻新的合作商户，在此期间带来的不便，还请诸位海涵，待掌柜向东家禀明情况后，小店定做出相应补偿。”
就算许多人来此便是为了尝一尝他家的招牌，可菜品有与无，说到底还是人家店里的事。
单是补偿给每桌的梅子酿，平日里单买也要五六十文钱。
而这等为了众人安全考虑的行为，他们更是说不出苛责来。
“我还当什么事呢，好说好说，没什么大不了的！”
“可惜了，来了两次都没吃上店里的招牌，只能等下回了。”
随着小二说明情况，大多数人的注意力都收了回去，而掌柜也把门口的人引去别处，风波很快平息。
只有陆尚摸着下巴，扬手把小二叫了过来，他状似好奇地问道：“你刚才说鸭子在路上死了，是怎么死的？”
“害，还不是农户非要赶夜路，结果把驴车驾进了沟里，等爬上来鸭子少了多半，剩下那些没过两天又染上了病，这才全没了。”
“那他们耽误了酒楼的生意，对酒楼有什么赔偿吗？”
“赔偿？”小二愣了一下，再看陆尚的眼神就有点不对劲了，“虽说这是他们大意导致的，但农户损失也不小，再跟他们要赔偿有些不人道吧？”
陆尚笑笑，没有再问：“麻烦你再给我们添一道甜食，分量不用太大，打包带走。”
“山楂糕可好？三十文一份。”
“可。”
自从上了菜，两人不是在听旁边就是在听外面，桌上的菜只动了几筷子，连着甜豆汤都凉了许多。
陆尚心情正好：“先吃吧，等掌柜回来我去跟他说点事，要是顺利的话，一会儿就去买东西回家。”
姜婉宁点点头，不觉加快了几分用餐的速度。
说来也巧，等他们吃好喝好了，掌柜正好从外面回来。
陆尚不放心留姜婉宁一人待着，只好把她带在身边，然后跟上掌柜步伐，在他将要上楼的时候，出言把人叫出。
掌柜转身，看见陌生面孔有些不解：“二位是？”
陆尚款款施了礼：“我观贵店货源似是出了点问题，鄙人不才，或能提供一二帮助，不知掌柜可有时间，借一步说话。”
店里的招牌断供，掌柜正烦着，还不知如何应对东家的问责，他看陆尚两人的模样，并不觉得他们能提供什么有用的建议，并不想在他们身上多浪费时间。
然不等他拒绝，陆尚又说：“左右不过半刻钟，掌柜何妨听一听呢？”
掌柜沉默片刻，侧身道：“二位请——”
在掌柜的带领下，一行人去了二楼最里侧的雅间，能把酒楼开成镇上最大，自有其出彩的地方。
在一楼时或许不显，但一到上面，无论装潢还是小二，明显都多了几分贵气，就连小二的衣裳都换成更明丽一点的天蓝色。
人都请进来了，掌柜也就把人接待好，该有的礼数一样不少。
等几人落座，掌柜单刀直入：“敢问公子所说的办法是？”
“我先前听店里小二说，贵店货源皆由供货农户运送，可否想过雇佣专门的人负责采购运输？”
掌柜皱了皱眉，对他的说法不置可否：“公子大概是误会了，观鹤楼的供货源由农户运送，只是因为店内需求不大，并无雇佣专人的必要。”
“可掌柜也看见了，但凡农户出一点事，店里会直接受到影响，这次只是运输路上出的问题，要万一是农户家里出问题呢？如今盛夏，家禽牲畜这些最容易出问题，稍微一个不注意，或许就会染上瘟病。”
“公子想说什么？”掌柜眸光凌厉了几分。
陆尚轻笑一声，以茶代酒，敬了掌柜一杯。
他说：“在下是想问问掌柜可有寻找中间商的打算，贵店只管提出要求，之后寻找货源也好，运送货物也好，皆由中间商负责。”
掌柜一开始没明白，听了他后面的话顿悟：“公子是说间人吧。”
“我还是前面那句话，店里的货物需求量并没有到需要请间人的程度，我们明明可以只给农户钱，何必再分给间人一份呢？”
陆尚摇摇头：“非也。”
“我的意思是，间人不仅是买卖双方只见的纽带，同时还会承担双方的全部风险，就像这次农户押送路上的意外，从农户将货物交给我那一刻开始，路上的所有问题，全部由我负责。”