流放后我帮夫君金榜题名(画三春)

除此之外，他还去糕点铺子里买了一小包点心，最便宜的那种。
而做菜的香料比较昂贵，好在所用不多，七七八八加起来，花销也就那样，尚在承受范围内。
按姜婉宁的想法，他们最好再去医馆里抓些药备着，但陆尚对他的健身体操格外自信，说什么也不肯浪费这笔钱。
买足了这些东西，天色已经不早了。
姜婉宁适时地提醒了一句：“该回了，不然恐怕没法儿在天黑前到家了。”
“那就走吧，我这段日子应该常在镇上往来，有什么缺的少的，我再带回去就是。”
想到陆尚与观鹤楼的合作，姜婉宁了然。
等两人抱着纸笔背着背篓赶到城门外的时候，赶车的庞大爷已经等在了老地方，要做牛车回村的人也基本回来了。
陆尚正好看见清早打过招呼的许二叔，他筐里的猎物已经没有了，看他脸上的笑容，想必是卖了个不错的价钱。
随着陆尚和姜婉宁走近，众人的视线一同望过来。
再看见他们带回的许多东西，那目光便更是复杂了。
“陆秀才回来了！”庞大爷原是蹲在牛车旁数蚂蚁，一抬头顿时变了表情，他热情地帮他们把竹筐抬到车上，摆手间又是拒绝了他们两个的车钱。
庞大爷只是再确认一遍：“赶明儿我送我那孙儿去你家，上午行吗？”
陆尚想了想：“过了晌午吧，叫孩子做做准备。”
“好好好，那就过了晌午，我一定准时把孩子送过去！”
等最后一个回村的人赶到，牛车缓缓驶离塘镇。
在塘镇待了一整日，抛去和书肆酒楼的生意不谈，光是陆尚和姜婉宁带回去的东西，就叫同车人艳羡不已。
“这是衙门又发了月钱吧？怪不得都喜欢把孩子送去念书，要是我家孩子也能考上秀才，我也送他去！”
“你可算了吧，咱们这周边三四个村子，也就陆家村出了个陆秀才，你家小儿七八岁还在泥巴里打滚了，可是读书的料？”
牛车上的人聊着聊着，就说起送孩子念书的事。
但就像许二叔说的：“念书就算了吧，太费钱，念半天也念不出什么，还不如趁早学一门手艺，好歹不会把钱全打了水漂。”
而愿意砸锅卖铁供一个读书人的，挑遍整个村子，也不一定能挑出一家来。
也就是陆尚打小聪明，每逢考试皆是一把过，早早成了童生，叫家里有了希望，才肯咬牙供下去的。
陆尚但笑不语，只是不时看姜婉宁一眼，把她瞧得莫名其妙，悄悄打量着自己，还以为是哪里不得体了。
傍晚时分，牛车终于回到陆家村。

让人意外的是，这个时候家里人竟然都在。
王翠莲和马氏在厨房里忙碌着，陆老二则带着几个儿子在围墙边不知折腾些什么。
陆奶奶倒是得闲，但她等在门口不住张望着，要论心里的操心，一点不比其他人少，尤其是天光渐暗，她有些坐不住了，转头跟院里人问一句：“要不我去村口迎迎尚儿他们？这都走了一天了，还不见影子……”
“尚儿自打过了年还没怎么出过家门，婉宁也是个没去过镇上的，这万一走迷了路，这可怎么好。”
陆奶奶越寻思越是不得心安，不等得到回声，已经准备出去找了。
就在这时，只见蜿蜒的小路上出现了两道熟悉的身影，两人一前一后，前面的人不时还停下等一等。
陆奶奶惦着脚张望，面上忽然出现了喜色：“尚儿回来了！”
她大声招呼了一声，紧跟着就小碎步跑了过去，早早跟陆尚碰了面，她不在意陆尚两人带回来的许多东西，只顾着检查大孙子身上有没有磕碰，见一切都好着，才拍了拍胸口：“可算回来了……”
陆尚把背篓挪到肩上，一手撑着竹筐，一手扶住了陆奶奶。
他回头看了姜婉宁一眼，这才跟陆奶奶说：“回来了回来了，叫您担心了，您等我们很久了吧？镇上实在是太繁华了，我一不小心就看花了眼，多亏阿宁提醒我，不然怕是要误了回来的时辰。”
“没事没事，回来就好了。”陆奶奶没在意，只是听到姜婉宁又立了功，少不了再添一点好感。
她走出去几步才想起来回头，摆摆手：“婉宁快来，你出去一天肯定也是累了。”
姜婉宁稍稍勾出一点笑，快步凑到了陆尚身边，顺口回答道：“都还好。”
哪想陆尚紧跟着就说：“对了奶奶，阿宁还给您买了点心，趁点心还酥着，快来尝尝。”
“哎呦这还记挂着我呢……买什么点心，净是浪费钱，我一个老太太哪吃得起这么金贵的玩意儿，你们有钱给自己买吃的就好了，浪费这个钱……”她嘴上说着浪费，可面上的笑容只是越发深刻了。
姜婉宁更是宽慰：“您先尝尝，要是觉得好，我尝试着做一做，以后在家里也能做给您吃。”
“婉宁还会做点心？”路奶奶惊讶。
姜婉宁迟疑片刻，小幅度地点了点头：“之前在家里学了一点，做得不精细，您不嫌弃就好。”
陆奶奶恍然想起，她这个孙媳妇儿，可跟村子的小娘子们不一样。
她讷然地点了点头，张了张口，最后却也没多说什么，转头继续跟陆尚说话，只时不时捎上姜婉宁两句。
等几人走到家门口，陆家人全迎了上来。
王翠莲看见陆尚背后的背篓后，夸张地叫了一声：“这么多东西，可花了多少钱啊！”
在陆家生活了这么多天，陆尚对家里人的脾性也摸得差不多了，面对王翠莲的一惊一乍，他只是笑笑：“没几个钱，多是笔墨纸砚，我念书要用的。”
“……”果不其然，此话一出，王翠莲再说不出一个字。
陆老二作势要把背篓接过，陆尚不动声色地避了开，径自走到厨房，把上面的菜肉和点心拿出来，又借着身体的遮挡，把背篓和里面剩着的东西全递给姜婉宁。
“剩下的都是我念书的东西了，阿宁先给我放回房里吧。”
其余人都被地上的鲜猪肉吸引，一时间并没能分出心思去探究筐里的东西。
王翠莲倒是好奇，然不等她问，姜婉宁看都不看她一眼，一溜小跑着回了房间。
“……小丫头片子，可千万别叫我逮着你，不然有你好果子吃！”王翠莲嘀嘀咕咕念着，朝着姜婉宁离开的方向啐了一口，最后一个走进厨房。
而厨房里，四个小的已经围在桌边等着分点心，陆奶奶也笑吟吟的，嘴上说着“慢点慢点”，动作上却没有一点制止的打算，看陆晓晓被挤出去，还把她拽过来揽在怀里。
王翠莲开始没看见，等看清分的东西后，却是一下子炸了：“这是在干什么呢？我说哪个好人家不过年不过节的买点心吃啊！就这么一小块点心，怎么也要七八文钱吧？咱家可不是有钱人家，哪能这么吃……”
这一包点心花了三十文，里面只有六小块。
三十文钱的点心最多尝个新鲜，要是换成三十文的猪肉，那可就是一家人一星期的口粮。
王翠莲的咋呼不无道理，可这本是一家人高高兴兴的事，她的行为无疑将所有欢喜都搅散了。
王翠莲有些生气：“这也不说亲不摆席的，平白买点心干什么？上次我亲弟弟成亲，我说了那么久，也没见你们给添包点心，怎么现在就成了？不许吃，听到没有！”
啪——一声，她一巴掌扇在陆秋手背上，疼得她顿时将手缩了回去，眼里很快盈了泪水。
说到这儿，陆尚可算明白了她突如其来的爆发是怎么回事。
涉及到上一辈的事，他不好多嘴，陆老二却皱起眉头：“吃回点心怎么了？上次你娘家弟弟说亲，你要点心我是没给你，可那不是因为我给添了鸡蛋红糖吗？我添了那么多东西还不成，你就非得记着那包点心？”
“再说尚儿就是买了又怎么了？他是吃独食了还是怎的？这不也给一家子分了吗？”
接连几句责问，叫王翠莲一下子瞪大了眼睛：“陆老二！你什么意思！”
许是被她尖利的嗓音惊住了，陆老二气势弱了几分：“我什么什么意思，是你什么意思……”
“我今儿就要问个清楚！”王翠莲将矛头指向陆尚，“陆尚你说你是去镇上买纸笔的，行，你能考上秀才，我不敢拦着你，可这些点心又是怎么回事？还有那些肉和菜，你买那些做什么？”
陆尚的表情已经彻底淡下来，他把陆秋掉在地上的点心捡起来，安抚地拍了拍她的后背。
他并没有看向王翠莲，半晌才说：“我可能是没说清楚，这回去镇上，阿宁在书肆接到了活儿，书肆的老板提前付给她一半的报酬，她看家里少有荤腥，这些都是她用自己的钱，买来补贴家里的。”
他在“自己的钱”上加了重音，说完抬头，定定盯住了王翠莲。
“什么？”王翠莲的眼睛再一次瞪圆了，仿佛被浇了一头冷水，周身气焰一下子被浇灭了。

第25章
“那不可能……绝对不可能！她要是那么厉害，当初还能三两银子被我买回来？肯定是你在说谎，故意替她遮掩！”
王翠莲自觉看透了事情的本质，咬死了不放，连着躲去屋里的姜婉宁都受了牵连。
她作势要把姜婉宁揪出来，然不等走出厨房，却听身后传来一道有气无力的轻呵：“慢着！”
“我说的是真是假，二娘不会自己看吗？”话落，陆尚将怀里的几块碎银子全部拍在桌上，零零散散地滚到桌边，叫人看得心头一颤，忙伸手去挡。
陆尚咳了几声：“这里是一两四分钱，书肆提前给了三两的报酬，除去买菜买肉和纸笔的钱，还剩下这些。”
“听书肆的老板说，等阿宁把活儿交回去，还有三两，旁的不说，我就想问问，家里有谁能一下子拿出来这么多钱？”
外人还能猜他是不是新发了月俸，但陆家人却清楚，衙门的月俸向来是在月底发，经常还有不发的情况。
眼下距离发放月俸还有些日子，而家里前些日子净是花钱，想凑出一两银子都难，何况还能买来这么多东西。
一时间，几乎所有人都信了他的说辞。
王翠莲心里信了大半，嘴上却还硬着，她要是这个时候低头服软，岂不是说她刚才是在无理取闹？
只是这一次，陆老二的忍耐到了极点，他猛一下子把他拽去后面，用力推搡了几把，直接把人推出厨房。
“你给我滚，别留在这丢人现眼了！”
“我——”王翠莲脸上一阵红一阵白，仍想争辩些什么，可看陆老二抬了巴掌，身子一抖，只得先回房。
随着王翠莲的离开，厨房恢复了短暂的平静。
陆奶奶看看桌上的碎银，又看看逆着光的大孙子，家里有了钱，她合该高兴的，然实际上，她更多的还是惶恐。
——姜婉宁能挣钱了，挣得比所有人都多，一人就能顶上全家人。
这事出现在任何人家，都是值得炫耀的，唯独到了陆尚房里，陆奶奶只怕她发达了，从此挣脱了约束。
万一她非要闹着和离，谁来给她的大孙子冲喜？
陆奶奶嗫嚅道：“尚儿啊……”
陆尚回过头，他平息了一下气息：“怎么了，奶奶您说。”
“你说这钱都是婉宁赚到的啊……”
“是啊，怎么了？”
“我是想着……”陆奶奶忍不住抠弄衣角，“她毕竟是个妇人，能照顾好家里就很好了，这挣钱的事——”
陆奶奶愁得很：“她手里有太多钱，万一跑了可怎么办？”
“不……”
“我没留钱。”门口的声响和陆尚的声音一同响起，转头一看，姜婉宁不知在外面站了多久，又听见了多少。
她扯了扯嘴角，慢吞吞地走进来，说道：“奶奶您别担心，我挣的钱都交给夫君，我手里不留钱，我也不跑。”
“再说了……”姜婉宁有点笑不出来了，“我的卖身契还在婆母手里，我跑不了的。”
陆尚震惊地回头，这才知道还有卖身契的事。
而其他人也不知是心虚还是怎的，不约而同地转移了话题，生硬又刻意，反正是全不敢跟姜婉宁对视。
“我、我把多出来的肉挂到树上，省得坏掉了。”这是陆老二。
“我去喊孩儿她娘来烧菜。”这是陆显。
陆奶奶腿脚没他们麻利，留在最后只能帮着收拾收拾桌面，小心把银子收拢起来。
剩下的几个孩子也是惶惶不安，刚才的话他们有的听懂了有的没听懂，却不妨碍他们能看懂大人的脸色。
正这时，姜婉宁开口：“我把点心给他们分分吧。”
“……好。”陆尚面上不显，可已经把卖身契记得死死的，早晚要问个清楚。
因着这一连串的变故，家里的气氛一下子低沉了下去，直到晚饭做好，桌上难得有了大荤，油润油润的猪肉可比鸡肉更遭人喜欢，饭后还有点心甜甜嘴儿。
王翠莲没有出来，也没人给她送饭。
几个小的控制不住表情了，咧着嘴笑个不停，从上了桌，始终把脑袋埋在碗里，根本舍不得抬头，吃得满嘴油光。
见状，其余人的心情也松快不少。
陆奶奶忽然说：“还是尚儿和婉宁有本事，一个会念书，一个会挣钱，早晚要把日子过得红红火火。”
她说会念书的是陆尚，会挣钱的是姜婉宁，可事实上正好相反。
熟知内情的陆尚忍不住向姜婉宁投去目光，看小姑娘把头低得深深的，遗憾地收回视线，他应了一声：“奶奶说的是。”
晚饭后，马氏帮着收拾了碗筷，其余人稍微坐了一会儿，也各自回了房间。
陆尚和姜婉宁一前一后走着，等姜婉宁进去点上蜡烛，关好门一回头，差点跟陆尚撞上，吓得她连连后退两步，面余惊色。
“怎、怎么了？”
“给你。”话落，陆尚把一个巴掌大的锦囊塞到姜婉宁怀里，紧跟着又把腰间的钱袋子解下来，一同扔给了姜婉宁。
“锦囊里是从观鹤楼拿到的五百两，还剩下四百九十五两银票，钱袋里就是剩下的那点碎银子，你收好。”
姜婉宁愣住了，只接双手热腾腾的：“给、给我做什么？”
“往后咱俩的钱都交给你保管，你想攒着也好，想花出去也好，全随你，奶奶他们想得多，我不好与他们争个清楚，我们私底下就不管他们了。”
姜婉宁仍有些懵：“都、都是我的了？”
“都是你的了，不过——”陆尚一顿，言语间露了两分弱势来，“我出去谈生意可能要花钱，到时还要请你给我一点。”
“唔——一点可能不太够，大概需要很多，不过阿宁放心，只要是我给了你的，早晚给你补齐了，一点不会少。”
不光是银子，还有姜婉宁的卖身契。
陆尚看出她的难堪，不好再提旧事，可在他心里，找回姜婉宁的卖身契，已然成了头等大事。
早在姜婉宁说跑不掉的时候，陆尚就动了把钱全部上交的念头。
他永远无法体会独自一人嫁到外人家里的感觉，可要是能叫姜婉宁稍稍安心，又或者只是哄她高兴一二，钱财而已。
陆尚说：“阿宁行行好，每月再给我两文零花钱吧。”
姜婉宁耳尖一热：“给、都给你……”
她抓着锦囊和钱袋子，并不算重的两个小玩意儿，偏让她觉得心头沉甸甸的。

两人稍微歇息了一会儿，也开始清点镇上带回来的东西。
那几尺棉布被收到柜子里，上面再摆擦手的膏脂等，旁边留出一小块位置放纸笔墨汁，最后还要在柜子上加个小锁。
这小锁原本是没有的，只是考虑到两人不定什么时候外出，屋里没个人，就怕有存了私心的进来翻找，到时又少不了一顿扯皮。
陆尚一想起晚饭前发生的事就是一阵头皮发麻，他虽不惧跟人掰扯，可毕竟住在一个屋檐下，整天这么闹来闹去，实在是难看，最重要的是——
他看了眼在桌边摆弄膏脂的姜婉宁，着实想象不出她跟王翠莲对峙的场面。
若是刚巧碰上他不在家，这样乖顺的小姑娘，到了王翠莲手下，岂不是只有被欺负的份。
陆尚忍不住轻叹一声，越发觉得任重道远起来。
趁着两人还没洗漱，陆尚把藏在篮筐最底下的糖果子拿了出来：“阿宁来尝尝糖果子。”
两个糖果子放了这么久已经变得有些凉硬，但上面那层糖衣仍是甜滋滋的，许多人家过年买不起糖，就摆两个糖果子，反正都是甜的，有那个意思就好了，还能省钱。
姜婉宁没有饭后吃小食的习惯，但她也好些日子没吃到甜的，犹豫一瞬，到底还是眼巴巴走了过去。